Katastrophe

Kapitel 112

Duan Chen estaba comiendo su papilla con la cabeza gacha cuando sintió una mirada dirigida hacia él desde la mesa de enfrente. Recordando que esa persona era el padre de Zhan Yun, tragó la papilla y levantó la vista. Zhan Ye sonrió levemente y dejó su taza de té: "Los platos se prepararon según las instrucciones de Xingzhi, con un sabor bastante suave. ¿Le está gustando a Chen?".

Duan Chen asintió, con una leve sonrisa en los labios: "Está delicioso".

Al ver que parecía un poco nerviosa, Zhan Yun rápidamente tomó una albóndiga de cristal al vapor y la puso en su tazón, luego miró a Zhan Ye y dijo: "Padre, nos gustaría ir al sur en unos días".

Zhan Ye esbozó una leve sonrisa y lo miró: "¿Es idea tuya o de Chen'er?". En secreto, le pareció gracioso. Era solo un saludo casual, y él ya estaba tan nervioso. ¡Mira qué tranquila estaba la chica!

Los demás comensales observaban divertidos. Zhan Huan y su esposa intercambiaron una sonrisa y continuaron comiendo sus gachas. Xiao Yiyi observaba con una sonrisa, pensando que aquel joven era bastante atento y considerado, y notó que Luo'er se sentía un poco incómodo.

Zhan Yun parecía acostumbrado a que su padre le hiciera preguntas como esa, y respondió con calma y suavidad: "Ambos queremos ir. Como sabes, el tío Jiang y los demás se quedaron en la región fronteriza del suroeste durante muchos años. Chen'er quiere volver de visita, y yo tampoco he estado allí antes".

Zhan Ye reflexionó un momento y luego miró a Duan Chen: "Ir allí en esta época del año podría ser demasiado caluroso". Luego sonrió: "Pero si quieres viajar, también está bien. Puedes pasar un tiempo en la región de Jiangnan primero y luego dirigirte al suroeste después de agosto. Solo recuerda regresar antes de Año Nuevo". Después de Año Nuevo, cuando el clima se vuelva más cálido, será el momento de organizar la boda…

La mente de Zhan Ye bullía de cálculos, y la suave sonrisa en sus labios heló la sangre de Zhan Huan y Zhan Yun. Los dos hermanos intercambiaron una mirada; Zhan Huan arqueó una ceja, mientras que Zhan Yun suspiró para sus adentros, dándose cuenta de que esta vez probablemente habían sido engañados.

Al ver que Zhan Yun asentía, Zhan Ye entrecerró los ojos con satisfacción, luego giró la cabeza y asintió levemente a Xiao Yiyi: "No hay mucha gente en la mansión, así que, Maestro Xiao, por favor, venga también. Traiga a los niños, así como a la señorita Qingzi y al señor Jiang. Celebremos todos juntos el Año Nuevo y hagámoslo más animado".

Zhan Yun había mencionado la situación de Xiao Yiyi en su carta, así que cuando la mansión Xingyun envió gente a buscarla, también trajeron a dos mujeres mayores para que ayudaran a cuidar a los niños. Gracias a esto, Xiao Yiyi pudo disponer de algo de tiempo libre para venir aquí y disfrutar de unos días de descanso.

Xiao Yiyi pareció recordar algo de repente y sonrió radiantemente: "De acuerdo".

Zhan Ye sonrió levemente, sintiendo que había cumplido su misión a la perfección, con un brillo pícaro en los ojos. "¡Hermano Liu, esta vez tendrás que agradecérmelo!"

Después del desayuno, Zhan Yun llevó a Duan Chen hacia el jardín de flores al sur, con una dulce sonrisa en los labios: "No te preocupes. Puede que mi padre no lo haya dicho, pero está muy satisfecho contigo".

Los labios de Duan Chen se curvaron ligeramente, sus ojos de fénix entrecerrados: «Su familia es muy buena». Los tres hombres, padre e hijos, eran similares: moderados en su agudeza, amables y refinados. Eran hábiles para tratar con extraños, pero notablemente tolerantes con su propia familia. Siempre tenían en cuenta los sentimientos del otro al hablar, sin cuestionar ni indagar en exceso. Eran amables sin ser excesivamente aduladores, bondadosos pero manteniendo una distancia apropiada, sin hacer sentir incómodo a nadie. El llamado «caballero refinado» probablemente describía mejor a los hombres de la familia Zhan.

Los labios de Zhan Yun se curvaron en una amplia sonrisa mientras apretaba lentamente la mano de ella: "Antes de irme, te llevaré a conocer a mi madre".

Duan Chen giró la cabeza para mirarlo y se encontró con esos ojos en forma de media luna. La brillante sonrisa en ellos ablandó el corazón de Duan Chen, y sonrió levemente: "De acuerdo".

Los dos llegaron a un estanque con un exquisito puente de arco de piedra que lo cruzaba. Los alrededores estaban sombreados por árboles verdes y una hierba exuberante y verde. Al otro lado del estanque cristalino, un grupo de orquídeas de unos sesenta centímetros de altura se mecía suavemente, y sus flores de color azul pálido comenzaban a florecer silenciosamente. Las delicadas flores en forma de campana se agrupaban, luciendo excepcionalmente exquisitas, translúcidas y de una elegancia encantadora.

Zhan Yun la rodeó suavemente con el brazo por la cintura, y ambos caminaron lentamente hacia el pequeño puente. A medida que se acercaban, pudieron percibir gradualmente la delicada y agradable fragancia. Las esbeltas hojas verde esmeralda y los delicados pétalos azul pálido hicieron que Duan Chen los observara en silencio. Recordó que, cuando estaban en Hangzhou, Zhao Ting había comentado que a esa persona siempre le gustaba cuidar orquídeas. No pudo evitar fruncir los labios y esbozar una sonrisa ligeramente coqueta.

Zhan Yun se quedó atónito por un momento, pues nunca antes la había visto sonreír tan bellamente, antes de bajar la cabeza y besar la comisura de sus labios ligeramente curvados: "¿Te gusta?"

Duan Chen sonrió y asintió. No era tonta; ¿cómo no iba a darse cuenta de que él había plantado ese macizo de orquídeas azules por ella? Los ojos de Zhan Yun, con forma de media luna, se curvaron aún más y le susurró al oído: «Esta flor se llama "Moño de Seda Azul" porque sus hojas son delgadas y de un verde esmeralda, como tres mil hebras de seda azul, y sus flores también son de un raro azul pálido, pero su forma se asemeja a un recogido femenino, de ahí su nombre: "Moño de Seda Azul"».

El nombre "Qingsi" (青丝) es homófono de "qingsi" (情丝), que significa "hilos de afecto". Una vez la vio en casa de un amigo en Hangzhou. En ese momento, no le prestó mucha atención, pero luego conoció a esta persona... El año pasado, después de separarse de ella en la Villa Wanliu, regresó a casa sin nada que hacer y no podía soportar la idea de esta orquídea. Así que pidió algunas plantas y las plantó en el jardín. Antes de irse de casa, le encargó a su hermano mayor que las cuidara bien. Esta flor tiene un largo período de floración, que dura desde mayo hasta principios de otoño. Estos últimos días, después de regresar a la villa, la podó y cuidó con esmero antes de invitar a Duan Chen a admirar las flores.

Duan Chen ladeó la cabeza y sonrió. Al ver la expresión de desconcierto de Zhan Yun, explicó en voz baja: «Pensé que era una campanilla». No había pensado en un moño de mujer; simplemente le pareció que la forma de la flor era delicada y pequeña, como una guirnalda de campanillas, excepcionalmente hermosa.

Zhan Yun no estaba enfadado. Sus ojos se arrugaron con una sonrisa mientras le mordisqueaba suavemente los labios. «Lo que tú digas». Campanas o adornos para el cabello: este vínculo de amor los unía firmemente. En cuanto a ese «moño negro», al principio solo era una forma de aliviar el dolor de la añoranza, pero ahora era para arrancarle una sonrisa a su amada. ¿Qué importaba a qué se pareciera...?

Duan Chen dejó que Zhan Yun la abrazara y la besara un rato, hasta que finalmente se apoyó en el hombro y el cuello de Zhan Yun. Su pecho subía y bajaba ligeramente, sus ojos estaban entrecerrados, sus labios rosados se entreabrieron y una leve sonrisa se dibujó en ellos. Zhan Yun la sostuvo en sus brazos, sus dedos acariciaron suavemente las comisuras de sus labios ligeramente curvados hacia arriba. Su voz clara, un poco ronca, dijo: «Partiremos en tres días, ¿adónde te gustaría ir primero?».

Un viaje a la frontera suroeste es imprescindible, pero mi padre tiene razón. Viajar al suroeste con este clima no es lo ideal; hace calor y humedad, y está plagado de serpientes, insectos y roedores. Deberíamos esperar hasta después del verano, cuando el tiempo sea despejado, fresco y agradablemente cálido, lo que facilitará el viaje.

Duan Chen respiró hondo. Su singular aura gentil se mezcló con la delicada fragancia de las orquídeas, creando un aroma refrescante y cálido que la conmovió profundamente. Zhan Yun, al notar por primera vez el leve movimiento de la persona en sus brazos, se sobresaltó un poco, y luego una encantadora sonrisa apareció en su rostro. Con voz ligeramente ronca, bromeó: "El aroma de Chen'er es mucho mejor que esta fragancia de orquídeas...".

Duan Chen no solía sonrojarse fácilmente, pero las palabras de Zhan Yun eran innegablemente desenfadadas, con un toque de burla. Dado que era de día, Duan Chen se enderezó de inmediato, lo apartó y se dio la vuelta para marcharse. Zhan Yun la atrajo hacia sí, con una sonrisa inocente pero a la vez indulgente en su atractivo rostro. Apoyó suavemente la barbilla en el hombro de Duan Chen y dijo: «Tonta, no lo decía para burlarme de ti…»

Duan Chen ladeó ligeramente la cabeza, algo desconcertada, cuando un suave beso aterrizó en su mejilla. «Así, es una especie de juego entre marido y mujer», explicó Zhan Yun con dulzura, mientras su sonrisa se acentuaba. Originalmente, su intención era que se acostumbrara poco a poco, pero luego se dio cuenta de que esta chica era realmente terca en ese sentido. Lo que a la mayoría de las mujeres les sonrojaría y les aceleraría el corazón con palabras dulces, a Duan Chen no solo le incomodó, sino que también le molestó un poco.

Duan Chen frunció ligeramente el ceño, pero no dijo nada; solo miró de reojo al hombre que estaba detrás de él, quien sonreía cálidamente. Zhan Yun, sin embargo, se sintió a la vez divertida y exasperada por la mirada ligeramente desconfiada de Duan Chen. La soltó del abrazo, le tomó la mano y la condujo al otro lado: «Te llevaré a ver mis dos orquídeas doradas. Ahora mismo solo tienen capullos, pero cuando volvamos este invierno, deberían estar en flor...»

Tras admirar las flores durante un rato, los dos se dirigieron a un pabellón en el jardín para refrescarse. Alguien de la villa les trajo vino de crisantemo silvestre bien frío y varios acompañamientos delicados, y disfrutaron de su almuerzo mientras contemplaban el paisaje. El pabellón estaba rodeado de cortinas de gasa azul claro, lo que permitía una vista despejada del exterior desde el interior, pero para quienes miraban desde fuera, la vista era algo borrosa e indistinta.

La mansión Xingyun cuenta con numerosos rincones apartados, y este jardín de flores, donde se encuentran los dos, ofrece un entorno excepcionalmente bello y tranquilo. Durante su estancia en Bianjing, apenas tuvieron la oportunidad de estar a solas, y los primeros días tras su llegada a la mansión fueron bastante ajetreados. Ahora, por fin, pueden disfrutar de medio día de ocio en este lugar apartado, lleno del canto de los pájaros y el aroma de las flores, un sitio que parece aislado del mundo. Duan Chen siempre ha preferido la tranquilidad, mientras que Zhan Yun disfruta sentándose aquí a solas desde la infancia. Los dos, sentados uno frente al otro, charlando y disfrutando de la comida y el vino, se sentían completamente satisfechos.

Zhan Yun era naturalmente hablador y disfrutaba especialmente molestando a Duan Chen. Empezó a contar anécdotas divertidas de sus viajes de juventud. Si bien sus palabras no eran tan agudas e ingeniosas como las de Xiao Changqing, poseían cierta brillantez gracias a su perspectiva perspicaz y única. Duan Chen bebió un sorbo de su vino de crisantemo silvestre, dulce y ligeramente amargo, con una leve sonrisa en los labios, mientras escuchaba la suave narración del hombre. De vez en cuando, se veía impulsado a ofrecer sus propias opiniones o compartir experiencias similares.

Después del almuerzo, los dos continuaron disfrutando del té, sentados hasta el anochecer antes de levantarse para regresar. No se habían alejado mucho del jardín de flores cuando Zhan Huan se acercó, primero sonriendo y asintiendo a Duan Chen, luego mirando a Zhan Yun con una expresión ligeramente burlona: "Alejaste a alguien en secreto para que se fuera a admirar flores, beber vino y divertirse todo el día. ¡Me costó mucho hacerles compañía!". Suspiró profundamente, abanicándose con un abanico plegable como si estuviera angustiado: "Esa chica Qingzi, desde que se levantó para desayunar, no ha dejado de preguntar dónde estaba la señorita Duan. Al final, no tuve más remedio que prestarle a tu cuñada para que le hiciera compañía todo el día...".

Duan Chen hizo una reverencia a Zhan Huan en señal de disculpa: "Lo siento, mi hermana menor es un poco problemática. Me disculpo por molestar al joven amo y a su esposa. Le pido disculpas en nombre de Qingzi".

Duan Chen siempre se había vestido de hombre, así que al hacer una reverencia, usaba naturalmente las manos juntas y los gestos tradicionales de un hombre. Ahora que se había vuelto a poner una falda, adoptó los saludos tradicionales femeninos. Zhan Huan no le dio mucha importancia, pero Zhan Yun sintió una punzada de tristeza al verlo. Aprovechando el momento en que Duan Chen bajó la cabeza, Zhan Yun le dirigió a su hermano una mirada ligeramente fría, lo que le heló la sangre a Zhan Huan.

Zhan Huan solo pretendía divertir a Zhan Yun y no tenía intención de complicarle las cosas a Duan Chen. Por lo tanto, rápidamente agitó la mano y dijo con una suave sonrisa: "Señorita Duan, por favor, no sea tan educada. Lo que dije hace un momento era solo una broma, no se lo tome a pecho". Luego le sonrió levemente a Zhan Yun: "Xingzhi, acompaña a la señorita Duan. Voy a visitar a tu cuñada...".

Apenas había terminado de hablar cuando desapareció en unos pocos pasos. Zhan Huan, usando su agilidad para retroceder, suspiró al cielo: "¡Esto ya no es divertido!". Solía aprovecharse de la posición de su hermano mayor, disfrutando enormemente de las cambiantes expresiones de este chico. Pero ahora que el muchacho tenía una dulce esposa en su corazón, jugar como antes no solo sería menos divertido, ¡sino que también conllevaría el riesgo de represalias! Zhan Huan entrecerró sus ojos en forma de media luna, tan parecidos a los de Zhan Yun. Al ver esto, necesitaba encontrar una estrategia diferente…

Cuando Duan Chen y Zhan Yun llegaron al pasillo lateral, oyeron la furiosa reprimenda de Zhan Ye desde dentro: "¡Absolutamente indignante! Hengzhi, este asunto..."

Los dos intercambiaron una mirada y luego entraron juntos. En el pasillo lateral, solo estaban presentes Zhan Ye y Zhan Huan. Zhan Huan sostenía una carta en la mano, su rostro, normalmente afable, estaba ensombrecido por una expresión sombría, como si acabara de recibir alguna noticia.

Zhan Yun no se contuvo y preguntó con voz suave: "Padre, hermano mayor, ¿qué pasó?".

Zhan Huan miró a su padre, y ambos reflexionaron durante un buen rato. Finalmente, Zhan Ye asintió levemente y volvió a sentarse en su silla. Zhan Huan suspiró, le entregó la carta que tenía en la mano y explicó con suavidad: «Lógicamente, Xiao Ru también es nuestra prima. Pasó por una terrible experiencia al pasar por Suzhou el otro día, pero no nos informaron hasta que la enviaron de vuelta a Taizhou…»

Zhan Ye intervino con mal humor: «Si no me hubiera topado con el magistrado Ye hace unos días y le hubiera preguntado el nombre del fallecido cuando hablamos de este caso, y luego le hubiera escrito en cuanto regresé, ¡probablemente ni siquiera se me habría ocurrido decírnoslo!». Dicho esto, se levantó, sacudió las mangas y salió de la casa con semblante sombrío. «Pueden cenar primero. No me esperen».

Zhan Yun desdobló la carta entre los dos. Era breve, con solo unas pocas palabras, y el tono era bastante superficial; el autor claramente tenía prisa por informarles del asunto. Tras leerla, Duan Chen miró a Zhan Yun: «¿Esta señorita Yang Xiaoru es prima de tu madre?».

Zhan Huan, mientras acariciaba su abanico plegable, también tenía un semblante bastante sombrío: "Es la hija menor de mi tía, la tía de Xingzhi. Mi tía murió joven y Xiaoru se casó a los quince años. Solo nos vimos unas pocas veces cuando éramos jóvenes. Pero, en fin, esto es demasiado. Murió en Suzhou y ni siquiera se despidieron de ella..."

Zhan Yun dobló la carta y se la entregó a Zhan Huan con una suave sonrisa: «Después de todo, desde que mamá se casó con alguien de Suzhou, ha tenido poco contacto con ese lugar. La familia Yang también es cercana al abuelo en los negocios, y la tía ya falleció. Es natural que se estén distanciando de nosotros».

Tras decir eso, le dio una palmadita en el hombro, parpadeó y le dijo en tono de broma: "¿No dijiste que ibas a encontrar a tu cuñada? ¿Ahora no te importa que Qingzi esté intentando robarte a tu hombre?".

Zhan Huan se encogió de hombros, resbaló y se dirigió a la puerta. Lo miró con una media sonrisa y dijo en voz baja: «Solo intentas hacerme feliz. ¡Deberías pensar en cómo convencer a mi padre!». Tras decir esto, asintió levemente a Duan Chen y salió de la habitación.

Como la comida se serviría en un salón lateral, los dos simplemente se sentaron dentro y esperaron a que llegaran los demás. Duan Chen también presentía que algo andaba mal, y considerando que Zhan Yun había contado algunas historias sobre sus padres, ató cabos y dijo en voz baja: «La añoranza es dolorosa. Si tienes tiempo, podrías hablar más con él».

Zhan Yun se sorprendió un poco, pero rápidamente comprendió que Duan Chen estaba preocupado por Zhan Ye. Una leve sonrisa apareció en sus ojos: "Si estuvieras dispuesto a hablar con él, probablemente se alegraría más que si yo hablara con él".

Mientras los dos conversaban, los demás se acercaron. La esposa de Zhan Huan parecía estar charlando animadamente con Qing Zi. Los dos entraron a la casa de la mano, riendo y hablando, dejando atrás a Zhan Huan y caminando junto a Xiao Yiyi.