Произнеся последний слог, он оставил Тан Хуан и взмыл в воздух. Он надавил на акупунктурные точки Зелёного Облака, чтобы вызвать сонливость, поместил её рядом с низким столиком и расположил так, чтобы она поддерживала подбородок руками. Затем он надавил ещё на несколько точек, чтобы зафиксировать позу. После снятия давления Зелёное Облако, вероятно, из-за психологической травмы, полученной в результате этого опыта, в сочетании с невероятным ощущением скованности мышц и нарушения кровообращения, больше никогда не принимало эту невинную девичью позу.
В то же время Тан Хуань, потеряв поддержку Мо Си, с глухим стуком рухнула на землю, испугав тех, кто находился снаружи. Ахен выглянула из-за занавески и увидела Мо Си, прислонившегося к молодому господину, обнимающего её; они сидели, обнявшись, на полу. Мо Си что-то шептал Тан Хуань на ухо, а Тан Хуань внимательно слушала, склонив голову. Ахен тут же встревожилась и отступила. Она быстро схватила своих спутников, которые собирались войти, чтобы проверить, что происходит, предупредив их, что им строго запрещено входить и беспокоить молодого господина, если только им не будет приказано это сделать.
Неудивительно, что А Хен так легко встревожился. В его представлении, такой щепетильный человек, как молодой господин, даже притворяясь парализованным, имел бы бесчисленное множество способов отказать девушке в её ухаживаниях. Он уже отказывался раньше, но на этот раз он оставался совершенно молчаливым и даже съел предложенную девушкой еду — чего раньше никогда не случалось. Было ясно, что молодой господин испытывает к этой девушке особые чувства. Кроме того, в его представлении Мо Си только что спасла ему жизнь, и он никогда не мог представить, что за их сцепленными руками скрывалась истинная сущность: Мо Си крепко сжимала пульсовые точки Тан Хуань, а её тихий шёпот был угрозой «сотрудничайте!». Он также никак не мог представить, что нежное, манящее опускание головы Тан Хуань произошло потому, что Мо Си, чтобы помешать ему бросить на неё предупреждающий взгляд, резко опустила её.
Мо Си пошла на такие крайние меры, чтобы позировать, потому что сейчас она не могла справиться с этими лодочниками за окном. Если бы лодки не работали, у нее были бы проблемы, если бы Тан Хуан попался Тан Ли.
переговоры
( ) Мо Си тихо сказала: «Если ты пообещаешь не звать на помощь, я позволю тебе говорить. Если согласишься, моргни один раз, хорошо?» Чтобы Тан Хуан не нарушил своего слова, Мо Си прижала левую руку к его губам, готовая в любой момент вывихнуть ему челюсть, чтобы заставить его замолчать.
Тан Хуан быстро моргнул. Уже стемнело, и большинство рыбацких лодок пришвартовались. Немногие оставшиеся на реке лодки находились довольно далеко друг от друга, и их каюты были неосвещены. Мо Си, естественно, не заметил, что красивое лицо Тан Хуана уже покрылось румянцем. В конце концов, он не умер; он бросался ей в объятия, прикасался к ее руке и шептал нежные слова…
Он всегда был человеком безупречной морали, и это был первый раз в жизни, когда он оказался так близко к женщине. Он никогда прежде не видел такой женщины, столь смелой в своих действиях, раздевающейся перед четырьмя мужчинами, даже не подняв брови. Ее действия, хотя и явно вызывающие и соблазнительные, были совершены без малейшего колебания или стеснения, ее глаза были ясными и проницательными. А когда она напала на него, она не проявила абсолютно никакой пощады.
Мо Си, не подозревая о нынешнем замешательстве Тан Хуана, подозрительно посмотрела на него. Почему он молчит, когда болевая точка снята? Переговоры без его слов были затруднительными. Хотя казалось, что она имеет преимущество, на самом деле она была всего лишь бумажным тигром, неспособным ему ничего сделать.
Дело было не в недалёком уме; она осознавала свою внешность. Более того, она считала себя реинкарнацией развратницы и думала, что у неё не будет времени отвлекаться, когда кто-то приставит нож к её горлу. В этот момент она забыла, что она всего лишь бумажный тигр, и что другой человек, возможно, её не боится.
«Когда мне было пять лет, мои родители, чтобы найти мою сестру с помощью клана Тан, согласились на условия моего деда и вернулись в клан Тан». Теплые губы Тан Хуана коснулись слегка прохладной ладони Мо Си, и он не смог продолжить. К счастью, видя, что тот пока не собирается создавать проблем, Мо Си осторожно опустил руку и снова взял его за запястье.
«Но отец не знал, что его старший дядя видел в нем занозу в боку. В глазах отца клан Тан был клеткой, которая его сковывала. Ответственность за семью была кандалами, ограничивающими его свободу. Он уже неохотно принял должность главы секты, а позже даже был готов быть изгнанным из клана ради матери. Но его старший дядя так не считал. В его глазах отец был умным и проницательным, пользовался большим расположением деда и высоким авторитетом старейшин семьи. Иначе он не стал бы обходить своего старшего дядю, старшего сына, чтобы передать должность главы секты отцу. Только когда…» Должность главы секты перешла к моему старшему дяде, и возвращение моего отца поставило бы под угрозу его положение. Поэтому он использовал медленно действующий яд, чтобы убить и мою мать, и моего отца. Это было несложно; Хотя мой отец происходил из клана Тан, он много лет отсутствовал и уже не был знаком с различными тайными лекарствами клана Тан. Более того, он уже подумывал о самоубийстве, когда узнал об отравлении моей матери. Он держался за жизнь только потому, что беспокоился обо мне, используя любую возможность, чтобы научить меня самообороне. Однажды он пытался тайно отправить меня прочь через моего деда, но дед в то время был стар и немощен, и тоже был отравлен ядом моего старшего дяди. Попав в засаду, я весь день был психически неустойчив. Позже мой отец умер, оставив меня одного в клане Тан. Чтобы замести следы, мой дядя держал меня у себя, что и стало источником проблем. Несмотря на все мои усилия, моя молодость и слабость в конечном итоге привели к тому, что мой кузен Тан Ли задумал заточить меня в научно-исследовательском центре клана Тан, где он перерезал мне сухожилия на обеих ногах. После этого он сказал старейшинам, что я случайно забрел туда во время игры. Я не разоблачал его, притворяясь молодым и наивным, принимая его и моего дядю за показную доброту. Клан Тан никогда бы не передал руководство инвалиду; моя инвалидность позволила мне выжить. Поэтому я усердно изучал различные медицинские книги, искал травы и тайно начал выздоравливать. Тяжелый труд окупается; после бесчисленных усилий я наконец-то снова встал на ноги спустя десять лет. «Вы прикасались к моим ногам в павильоне Цзюшуй…» В этот момент изначально магнетический и мягкий голос Тан Хуана становился все тише и тише, почти неслышным. Он сделал паузу, прежде чем продолжить: «Вы, должно быть, заметили, что мои ноги отличаются от ног обычных людей, потому что я не тренировал их много лет, и я не могу использовать их в клане Тан, поэтому они еще не полностью восстановились».
Мо Си кивнула. Длительный паралич неизбежно приводит к атрофии мышц, и она намеренно коснулась ноги Тан Хуана, чтобы избежать каких-либо неприятностей при своих действиях. Однако нога Тан Хуана не позволяла ей оценить ситуацию, поэтому она не стала отменять свой план, поручив Сиэр провести дальнейшее расследование.
По этой причине Мо Си не могла бросить Сиэр. Сиэр, в столь юном возрасте, смогла сдержать своё обещание и, рискуя всеми опасностями, броситься вперёд на скачущую лошадь, несмотря на свою хрупкость. Поскольку она пообещала Сиэр, что с ней не будет никаких несчастных случаев, она не могла нарушить своё обещание.
Мо Си не понимала, почему Тан Хуан так откровенно с ней разговаривает, но молча слушала, не перебивая. Когда ты находишься в более слабой позиции во время переговоров, лучше всего пойти навстречу другой стороне.
Тан Хуан хранил эти слова в себе пятнадцать лет, никому их не произнося. Он рассказал об этом Мо Си отчасти потому, что подсознательно не хотел, чтобы она подумала, будто он кровожаден, даже безжалостен к собственной семье. Но что еще важнее, он выдержал пятнадцать лет этого, и теперь, когда он наконец-то начал действовать, пути назад не было. Хотя он тщательно подготовился, его не покидало чувство тревоги. В конце концов, месть за родителей и расплата с самим собой были прямо перед его глазами. Победа или поражение — лишь мимолетный момент, а жизнь подобна дрейфующей ряске, неуверенной в завтрашнем дне.
Однако Тан Хуан слишком много об этом думал. Мо Си, всегда отличавшийся безжалостностью и решительностью, никогда не рассматривал понятие жестокости. Кроме того, по мнению Мо Си, внутренние распри в борьбе за власть были совершенно нормальным явлением. Существовало бесчисленное множество примеров того, как люди бросали своих родителей и братьев и сестер, не говоря уже о дядях и двоюродных братьях.
«Но почему вы подозреваете, что я не парализован?» — недоуменно спросил Тан Хуань. В конце концов, за столько лет его ни разу не находили в Танцзябао.
«Из-за этого комнатного растения в горшке. Кабинет — это деликатное место; никому, кроме ваших ближайших слуг, не следует туда впускать. И единственные люди, которым вы служите рядом, помимо Зеленого Растения, — это А-Хен. Учитывая его рост, он не должен иметь возможности поставить растение на верхнюю полку. Поставьте его туда сами». Конечно, А-Хен мог бы передвинуть стул, но она начала рассматривать эту возможность только после того, как увидела, что растение перенесли на книжную полку.
Тан Хуан беспомощно кивнул. Действительно, у тех, кто лелеет цветы, никогда не бывает хорошего конца.
«Когда ты узнал мою личность? Это было, когда мы прятались от дождя на прогулочном катере?» — тихо спросил Мо Си. Тан Хуаню не должно было быть сложно скрыть свои навыки боевых искусств, используя секретную медицину клана Тан. Хотя Мо Си изо всех сил старался скрыть свои умения, человек с такими навыками боевых искусств, как у него, вполне мог их почувствовать.
«Я всегда подозревал, что это ты, но не мог быть уверен, пока ты сегодня не продемонстрировал свои навыки боевых искусств».
Казалось, вина была не в нём. Мысли Мо Си метались. Он сказал: «Может быть, чертежи «Дождя из грушевых цветов» украл не ты, а Тан Ли?» Только тогда Тан Хуан мог легко и законно покинуть крепость семьи Тан, а Тан Ли отпустил его, чтобы убить. Клан Тан был семейной группировкой; тот, кто убивал своих соплеменников, не мог стать главой секты. Смерть Тан Хуана в крепости семьи Тан неизбежно вызовет критику и нанесет ущерб репутации Тан Ли. Но если бы он погиб от рук постороннего, получив клеймо растраты, никто бы не стал расследовать причину его смерти. Кроме того, хотя Тан Ли считал Тан Хуана неопытным в боевых искусствах и, возможно, недооценивал его, члены клана Тан были искусны в использовании ядов и скрытого оружия. Они могли не суметь нанести смертельный удар такому эксперту, как Тан Хуан. Если бы они сражались внутри клана Тан, пропущенная атака имела бы ужасные последствия. Тан Хуань разгадала план Тан Ли и знала, что Цзиньлин приготовил для него смертельный приём, поэтому и подозревала его, единственного незнакомца, который к нему подошёл. Тан Хуань не стала сразу же атаковать, а позволила себе приблизиться, чтобы усыпить бдительность противника. Она использовала тактику затягивания, чтобы дотянуть до дня официальной конфронтации. Если бы её устранили заранее, не было никакой гарантии, что Тан Ли не прибегнет к другим смертоносным приёмам.
«Сяо Оу — шпион, которого Тан Ли внедрил ко мне ещё в детстве. Тан Ли очень терпелив и до сих пор выжидал подходящего момента, чтобы использовать эту пешку. Изначально он планировал убить двух зайцев одним выстрелом, используя этот случай: избавиться от меня и спровоцировать и уничтожить соперника, Механический павильон, одним махом».
«Чертежи, которые Тан Ли передал Сяо Оу, были ненастоящими?»
Тан Хуан кивнул.
Тан Ли не нужно было так убедительно разыгрывать спектакль, демонстрируя миру уникальное тайное оружие своей семьи и передавая его конкурентам. С момента передачи чертежей Сяо Оу до кровопролития в переулке Уйи прошло всего тринадцать дней. Даже на изготовление головоломки танграм у Мо Си уходит три дня, не говоря уже о непреднамеренном откровении лавочника о том, что два мастера-ремесленника в это время ушли на покой в свои родные города. В мастерской просто не хватало персонала; как они могли создать «Дождь из грушевых цветов», короля тайного оружия, всего за десять с лишним дней? «Дождь из грушевых цветов» был намеренно передан Сяо Оу Тан Хуанем; это был единственный момент, который не соответствовал сценарию. Потому что реквизит вышел из строя. Это было похоже на замену фальшивого ножа настоящим во время съемок, в результате чего актер погиб на съемочной площадке. В этой фарсе погибли восемь мастеров боевых искусств, посланных Тан Ли. Они притворились, что окружают Сяо Оу, чтобы завладеть Гвоздями Грушевого Цветка Дождя, но окружение явно находилось в зоне досягаемости огня. Вот почему на их лицах было такое удивление, когда они умерли; они полагали, что Гвозди Грушевого Цветка Дождя, изготовленные по поддельным чертежам, им совсем не повредят. Они умерли с широко открытыми от недоверия глазами. По сценарию Сяо Оу должен был быть захвачен живым, и Тан Хуань был бы разоблачен перед всеми как организатор. Но в реальности произошла кровавая сцена, не предусмотренная сценарием: он лично убил людей, посланных его учителем, поэтому он застыл на улице, не зная, что делать.
Мо Си уже счёл это странным. Неудивительно, что группа «Ветер» знала время и место доставки; странно было то, что различные фракции в мире боевых искусств получили её одновременно и собрались вместе, чтобы наблюдать за этим зрелищем. Оказалось, что Тан Ли сам распространил эту новость, чтобы найти свободных очевидцев.
Если бы Тан Ли не был таким жадным и безрассудным, стремясь уничтожить своих соперников одним махом, и не выбрал бы в качестве цели одновременно Тан Хуана и Павильон Хитрости, планы Тан Хуана не сложились бы так гладко. Судя по сегодняшней ситуации, Тан Хуан действует в Цзиньлине уже много лет и имеет прочную основу. Решение Тан Ли броситься на их территорию для решающей битвы было крайне неразумным. Если бы поле боя переместилось в крепость семьи Тан, его шансы на победу были бы намного выше.
«Я специально или случайно попросила Ами рассказать о правильном способе использования ногтей «Грушевый цветок дождя» во время его общения с Сяо Оу. Если он случайно активирует механизм, это будет замечательно. Если нет, то люди, которых я тайно подстроила, естественным образом захватят коробку и активируют механизм».
Когда Мо Си услышала, как лавочник, торгующий Буддой Майтрейей, назвал его Амитабхой, она была совершенно ошеломлена.
«Вы намеренно позволили Сяо Оу использовать «Дождь из цветущей груши» средь бела дня, вероятно, потому что знаете импульсивный и легко раздражительный характер Тан Ли. Вы позволили Сяо Оу использовать настоящее скрытое оружие, которое заключалось в том, чтобы заставить его заподозрить, что Павильон Изобретательности на самом деле является вашим бизнесом. Изначально он мог удержаться от поездки в Цзиньлин, чтобы свести с вами счеты, потому что не мог пропустить свадьбу, но после внезапных перемен в его жизни новобрачного он пришел в ярость от двойного потрясения и ночью привел своих людей в Цзиньлин, решив убить вас, чтобы выплеснуть свою злость, что, как оказалось, было именно тем, чего вы хотели».
Когда Мо Си отправилась в павильон Цзицяо за своей косметичкой, она предположила, что она принадлежит Тан Хуаню. Продавщица провела её прямо в кладовую, закрытое для посторонних место, явно только благодаря влиянию Тан Хуана. Иначе почему такой хитрый торговец, как управляющий, предложил бы бесплатно переделать её косметичку из ценных материалов? Та миска тушеной груши с рябчиками, вероятно, была обычным блюдом; иначе обычные магазины не стали бы подавать его своим клиентам. А учитывая изысканный вкус Тан Хуана, он бы не стал есть на чужой территории; вероятно, ему принадлежал и павильон Цзюшуй. Слух о том, что павильон Цзицяо потерял четырёх мастеров при изготовлении ногтей «Цветущая груша во время дождя», скорее всего, распространился самим павильоном Цзицяо, что делает невозможным подозрение в том, что Тан Хуан был инициатором этого. Тан Хуан идеально подходил для такого рода бизнеса. Открыто конкурируя с крепостью семьи Тан, он тайно использовал свой собственный опыт.
Каждого гостя в «Павильоне гениальности» провожают в отдельную комнату, якобы для уединения, но, сами того не подозревая, каждое их движение находится под контролем владельца. Эта перевернутая лампа в форме лотоса, если предположение Мо Си верно, — это камера видеонаблюдения, созданная по принципу перископа. Иначе как могло быть таким совпадением, что она только что разложила на столе головоломку танграм, а владелец, который не должен был ее видеть, знал о замысле этой головоломки? Человек, спроектировавший это место, определенно нехороший человек!
Дождь из цветов
( ) В настоящий момент эта миссия для Мо Си уже не важна; самая неотложная задача — добыть противоядие.
«Этот чертеж — это именно тот клан Тан, который вы себе представляли?» — спросил Мо Си, чтобы начать разговор.
Неожиданно эта случайная встреча заставила Тан Хуана считать её своей доверенной лицом, и она сказала: «Да. Клан Тан не должен быть побеждён Тан Юнем и Тан Ли. Для мастеров боевых искусств сговор с правительством ничем не отличается от стремления заполучить тигриную шкуру. У них никогда не будет хорошего конца!»
Это именно то, что я хотел услышать! Враг моего врага — мой временный союзник!
«Но ведь простые люди не борются против чиновников. Как может рука вывернуть бедро?» — осторожно продолжил расспрашивать Мо Си.
«Но что, если речь идёт о борьбе за трон? Опора на императора, безусловно, может принести временные выгоды, но исход всё равно неопределён. Если вы победите, кролика убьют, а собаку сварят; если проиграете, вся ваша семья будет уничтожена».
«На кого делают ставки Тан Юнь и его сын?» — осторожно спросил Мо Си.
«Седьмой принц нынешней династии, принц Дуань Ли Ци».
Мо Си больше не хотела устранять Тан Хуана. Оставлять его во главе клана Тан было бы хорошим способом создать проблемы принцу Дуаню путем ненасильственного отказа от сотрудничества. В нынешней ситуации, чем выдающиеся у нее способности, тем хуже для нее; лучше было бы потерпеть еще больше поражений, чтобы исчезнуть из поля зрения организации и скрыть свою силу. Однако, хотя она и не хотела его уничтожать, он, возможно, не захотел бы ее отпустить!
«Тан Юнь и его сын держали тебя рядом не только для того, чтобы замести следы, но и из-за твоего исключительного интеллекта и способности зарабатывать для них деньги. Однако я не верю, что у тебя не было тайного козыря в рукаве. «Дождь из цветущих груш» не должен быть самым сильным скрытым оружием». Он начал с того, что выдумал историю, высоко оценив тебя. Но это было и правдой. Способность Тан Хуана возглавить два ключевых отдела — скрытого оружия и механизмов — полностью объяснялась его талантом конструктора, талантом, которого глубоко боялся Тан Ли, отсюда и его решимость устранить эту серьезную угрозу. Тан Хуан действительно был в жалком положении; ему приходилось использовать результаты своих исследований для собственного выживания, тайно держа в запасе козырь, и все это ради выживания.
«Да, на самом деле я разрабатываю скрытое оружие под названием «Дождь из цветов». Если «Дождь из цветущей груши» основан на силе, то «Дождь из цветов» использует мягкость вместо стали, что делает его неуязвимым для защиты». Тан Хуан, услышав похвалу Мо Си в адрес его интеллекта, выглядел немного воодушевленным и не смог удержаться от того, чтобы продолжить разговор. Он и не подозревал, что, говоря о его исключительном интеллекте, Мо Си на самом деле сетовал: если этот невероятно красивый мужчина состарится и превратится в пузатого, лысого и скользкого типа, это будет поистине случай, когда красавцам, как и великим полководцам, в этом мире не позволено стареть. Истинная человеческая трагедия.
Когда Мо Си услышала, как Тан Хуан раскрыла столь важные секреты своих исследований, она почувствовала, что что-то не так. Неужели она планирует убить её, чтобы заставить замолчать?
«Разве „цветочный дождь“ не так же легок, как летящие сережки, и при этом проникает повсюду?» — продолжал говорить Мо Си непринужденно, не меняя выражения лица.
Неожиданно глаза Тан Хуан загорелись, и она сказала: «Госпожа, вы меня действительно понимаете. Вы попали в точку, описав суть «цветочного дождя»». Мо Си про себя подумала: «Ваше сотрудничество слишком велико. Неужели я вот-вот умру и сейчас переживаю последний прилив энергии перед смертью?»
«Не могли бы вы объяснить принцип действия?» — продолжала Мо Си уговаривать его, но в душе она ломала голову над тем, как убедить этого фанатика изобретений отказаться от идеи стерилизации.
«Этот метод предполагает использование чрезвычайно лёгких материалов и использование естественного ветра для доставки яда к цели. Если сделать очень неглубокий надрез, яд проникнет в кровоток незаметно для цели. Пока что это не удавалось. Сложность заключается в том, что любой металлический материал слишком тяжёлый и не может обеспечить эффект лёгкости, сравнимый с летающей серёжкой. Кроме того, этот вид скрытого оружия слишком сильно зависит от направления ветра, что делает его не очень практичным».
Мо Си понял, что этот крайне неглубокий порез, вероятно, похож на небольшую рану от страницы книги или травинки. Такие раны трудно заметить, и первой реакцией организма является скорее зуд, чем боль. Смертельная сила этого скрытого оружия заключается не в применении грубой силы для повреждения жизненно важных органов, а в его тонкой и бесшумной природе, делающей защиту от него невозможной.