Unsterblichkeit, Unsterblichkeit

Kapitel 1

【Text】

Es ist die beste Jahreszeit in Jiangnan.

Im vierten Jahr der Yongxi-Ära der Song-Dynastie, in der Präfektur Jiangning.

Songyue-Turm.

Draußen vor dem Dachvorsprung nieselte es leicht; der April in Jiangnan ist immer so feucht und trüb. Ye Changsheng rieb sich die schmerzenden Schultern; jedes Mal, wenn es regnete, waren die Tage nie einfach.

„Mein Herr, Ihr Wein ist da.“ Der Kellner brachte Wein und Speisen mit einem gezwungenen Lächeln. Jia Ling, die bereits ungeduldig war, klopfte auf den Tisch und beklagte sich über ihren Hunger. Ye Changsheng schenkte sich ein Glas Wein ein und starrte gedankenverloren auf die wenigen Passanten draußen vor dem Fenster.

Jia Ling stand etwas abseits und murmelte vor sich hin, der Wein sei nicht mild genug und die Gerichte zu einfach. Sie hielt ihre Essstäbchen in der Hand und verweilte zwischen einem Teller mit eingelegtem Gemüse und grünen Bohnen. Schließlich legte sie sie mit einem Knall beiseite, sah Ye Changsheng an und sagte: „Ich sag’s dir, das können wir nicht jeden Tag essen, oder?“ Langsam drehte sie den Kopf, gab ein leises „Ah“ von sich, lächelte, nickte und wandte sich wieder ab.

Der junge Meister Jia verdrehte die Augen und wünschte sich, er könnte ihr eine Ohrfeige verpassen. Ye Changsheng hatte schlechte Augen, war schüchtern und feige und agierte langsam und zögerlich. Er kannte sie seit fünf Jahren, und obwohl sie behauptete, eine göttliche Ärztin zu sein, hatte sie nie diagnostische Fähigkeiten bewiesen. Ihre Rezepte, abgesehen von einem gegen Typhus und einem gegen Hitzschlag, waren praktisch nicht existent. Dennoch behandelten diejenigen, die ihren Namen kannten, sie wie eine Göttin und nannten sie „Göttliche Ärztin“ dies und „Göttliche Ärztin“ das. Er vermutete sogar, dass Ye Changshengs Erscheinung zu trügerisch war und einen übertrieben freundlichen Eindruck erweckte, oder dass der glamouröse Name „Changsheng“ tatsächlich den Standards einer göttlichen Ärztin entsprach und ihr den glänzenden Titel „Nummer Eins der göttlichen Ärztinnen der Kampfkunstwelt“ einbrachte. Sie sprach nie über ihre Angelegenheiten, und er fragte nie danach.

Der junge Meister Jia blickte hilflos auf das eingelegte Gemüse auf dem Tisch und bedauerte nicht nur, kein Geld mitgenommen zu haben, sondern fragte sich auch erneut, was er sich eigentlich dabei gedacht hatte, Ye Changsheng so verzweifelt zu folgen.

Ye Changsheng war ein Wanderarzt, der behauptete, Krankheiten nicht heilen zu können. Vor fünf Jahren, als er einen unbekannten Fluss überquerte, traf er zufällig auf Jia Ling, die aufgrund eines Rückfalls ihrer alten Krankheit im Sterben lag. Obwohl er der Ansicht war, dass eine solch kleine Geste der Güte vielfach erwidert werden müsse, weigerte sich Jia Ling nach ihrer Genesung, zu Hause zu bleiben. Stattdessen grub sie die Mauer ein, um Ye Changsheng zu folgen, und sagte, dass jemand, der seine Jugend in den Mauern eines Herrenhauses verbracht hatte, nun entschlossen war, mit dem göttlichen Arzt die Welt zu bereisen.

Jia Lings Familie war in der Jiangnan-Region als Seidenhändler bekannt. Meister Jia, dessen einziger Sohn Jia Ling war, wollte dies natürlich verhindern und schickte sofort eine Schar von Dienern aus, um ihn gefangen zu nehmen. Doch Jia Ling, so schlau wie ein Affe, sprang und hüpfte durch die Straßen und war daher kaum zu bändigen.

Man sagt, der junge Meister Jia sei stolz darauf gewesen, ein schneidiger und talentierter Gelehrter und der beliebteste Lebemann in Lin'an zu sein. Er konnte mit der linken Hand Kreise und mit der rechten Quadrate zeichnen, und in Gefahrensituationen blieb er ruhig und gelassen, als ob ihm göttliche Hilfe zuteilgeworden wäre – tatsächlich erinnerte er sich später unzählige Male an seine „göttliche Inspiration“.

Laut Aussage des jungen Meisters Jia strömten an jenem Tag über zwanzig Diener auf die Straße des Pferdemarktes in Lin'an. Plötzlich kamen sie aus allen Richtungen angerannt und hätten ihn in wenigen Schritten eingeholt. Da er erkannte, dass es für die Welt der Kampfkünste keine Hoffnung mehr gab und sein Traum nicht in Erfüllung gehen würde, schloss er einfach die Augen, fiel zu Boden und stellte sich tot.

Die später eingetroffenen Diener sahen, dass ihr junger Herr nach der Verfolgungsjagd krank geworden war und wagten es nicht, unvorsichtig zu sein. Ihre Rufe schwoll an und verstummten, und einige von ihnen eilten zur Apotheke, um einen Arzt zu holen. Die übrigen Diener halfen Jia Ling vorsichtig und wollten sie gerade zurück zum Anwesen tragen, als sie nach einem Augenblick sahen, wie der junge Herr langsam erwachte und vor sich hin murmelte. Er zählte von Wangs Sesamkuchen in der Oststraße bis zu Mapo-Tofu in der Weststraße. Die Diener, die nicht unvorsichtig sein wollten, vermuteten, dass ihr junger Herr hungrig sein könnte, und eilten los, um Sesamkuchen zu kaufen. Auch der letzte Diener, der Jia Ling auf dem Rücken trug, wurde am Kopf getroffen.

Und so erreichte Jia Ling mit der Geschwindigkeit des Windes ohne anzuhalten das Gasthaus am Ende der Straße, packte den verdutzten Ye Changsheng und verschwand vor den Augen aller Anwesenden, strahlend vor Stolz.

Die Zeit vergeht wie im Flug, und fünf Jahre sind im Nu vergangen.

„Hast du schon gehört? Meister Zhu ist plötzlich an einer seltsamen Krankheit erkrankt und liegt seit drei Tagen im Bett. Ärzte sind gekommen und gegangen, aber alle sagen, es gäbe keine Heilung. Tsk tsk … Wie schade …“ Jia Ling kam wieder zu sich und hörte plötzlich jemanden neben sich sagen.

"Meister Zhu? Ist es der reiche und mächtige kaiserliche Kaufmann Zhu Yun?", fragte eine andere Person.

„Das stimmt. Man sagt, die Familie Zhu habe ganz Jiangling nach berühmten Ärzten abgesucht, jedoch ohne Erfolg. Nun hat die Familie Zhu eine Bekanntmachung veröffentlicht, dass jeder, der Meister Zhu das Leben retten kann, reichlich belohnt wird!“

„Der Nachbar der Schwägerin meiner Tante, der Sohn des alten Wang, arbeitet für die Familie Zhu. Meister Zhu hat vor Kurzem seine siebzehnte Frau geheiratet und verwöhnt sie nach Strich und Faden … Könnte es sein, dass diese siebzehnte Frau zu mächtig ist … Hehe …“

Ye Changsheng blickte mit großem Interesse hinüber, und ihre Blicke trafen sich – sie sah einen dunkelgesichtigen Mann mit einem donnernden Mund, der ihr ein bedeutungsvolles Lächeln schenkte.

„Sie wissen es nicht, ich habe gehört, dass diese Achtzehnte Dame keine gewöhnliche Frau ist. Sie ist wunderschön und talentiert, eine wahre Schönheit! Wenn ich das Glück hätte, sie zu treffen, wäre mein Leben vollkommen!“

Der junge Meister Jia schnaubte verächtlich, nahm eine grüne Bohne und sagte mit Geringschätzung: „Diese fettigen, schmutzigen Landleute, wenn ihnen langweilig ist, tratschen sie nur über belanglose Dinge, um ihre Gelüste zu befriedigen. Welche Kurtisane ist denn nicht schön?“

Ye Changsheng lächelte und nickte, stand dann plötzlich auf und deutete auf die Treppe: „Los geht’s –“

„Wohin gehen wir?“, fragte der junge Meister Jia sichtlich verwirrt über ihre plötzliche Reaktion.

„Die Residenz Zhu.“

„Was? Du wirst den alten Mann Zhu doch nicht behandeln, oder?“ Jia Lings Augen weiteten sich, und sie fügte schließlich hinzu: „Mit deinen medizinischen Fähigkeiten?“

„Sie wollen Ihre Mahlzeiten verbessern? Ich habe nur noch zwei Tael Silber übrig.“ Ye Changsheng klopfte sich auf die Tasche und lächelte sanft.

Obwohl Jia widerwillig – oder besser gesagt, unwohl – war, wollte er wirklich nicht sein Leben lang nur von eingelegten grünen Bohnen und Gemüse leben. Entschlossen sprang er vom Hocker und rief: „Los geht’s!“

Nachdem sie das Restaurant verlassen hatten, schlenderten die beiden unter ihren Ölpapierschirmen die Straße entlang und genossen das geschäftige Treiben in der Präfektur Jiangning. Das Blausteinpflaster unter ihren Füßen war nach dem Regen makellos sauber, und die zahlreichen Geschäfte zu beiden Seiten waren wetterbedingt nicht überfüllt.

Nach einigen Nachfragen erreichten sie schließlich das Anwesen der Familie Zhu.

„Die Familie Zhu ist wahrlich wohlhabend. Seht euch nur diese Fassade an; sie übertrifft sogar meine eigene.“ Er trat vor und klopfte an das zinnoberrote Tor des Anwesens der Familie Zhu, das mit goldenen Nägeln besetzt war. Nach einem Augenblick hörte man leichte Schritte von drinnen. Ein junger Bursche mit zwei Knoten im Haar, gekleidet wie ein Diener, öffnete die Tür. Er starrte den jungen Mann in Brokatgewändern an, der mit großen, runden Augen lächelte, Grübchen hatte und einen goldverzierten Fächer schwenkte.

"Du bist..."

„Wir sind hier, um die Krankheit Eures Herrn zu behandeln“, sagte Jia Ling lächelnd und klappte ihren Fächer auf. „Bitte führt uns, junger Mann.“

Der Junge blickte den jungen Mann in den Brokatgewändern an und nahm an, er sei ein Freund des jungen Herrn, aber er ahnte nicht, dass es sich um einen Arzt handelte, der gekommen war, um die Krankheit des Herrn zu behandeln, nachdem er die Proklamation angenommen hatte.

Er nickte schnell und sagte: „Bitte, ihr beide.“

„Braver Junge.“ Jungmeister Jia zog Ye Changsheng hinter sich her. „Dann los.“

Sie folgten den Kindern durch den Garten, wo künstliche Hügel und fließendes Wasser den mit Schildpattmuster verzierten Jadepfad säumten, uralte Bäume sich gen Himmel reckten, überdachte Gänge, Steinbrücken, Pavillons und Terrassen am Wasser die Landschaft prägten. Ein nahegelegenes Blumenfeld war mit purpurroten Zinnoberblüten übersät, die nach einem leichten Nieselregen anmutig im Wind wiegten – bezaubernd und doch würdevoll wie Könige.

Goldene Teekannen und zarte Blätter, tausend Blüten tanzen in der Luft. Wer erinnert sich an mich, meine Schläfen nun von grauen Strähnen gezeichnet, als ich hierher kam, um dieses Festmahl zu teilen?

Ye Changsheng erinnerte sich plötzlich an jemanden.

Nachdem sie mehrere künstliche Hügel und gewundene Gänge passiert hatten – gerade als Ye Changsheng schwindlig wurde –, erreichte die Gruppe endlich die Haupthalle. Der Junge wandte sich an sie und sagte: „Bitte warten Sie einen Moment, während ich den jungen Meister hole.“

Die beiden saßen auf den Sesseln vor der Halle, und eine Magd hatte ihnen bereits Tee serviert.

Ye Changsheng saß ordentlich da, lächelte höflich das Mädchen an, das den Tee servierte, und blickte sich mit großem Interesse im Wohnzimmer um.

Das Haus war groß und in mehrere Räume unterteilt. In der Mitte der äußeren Halle stand ein bronzener, viereckiger Weihrauchbrenner mit zwei Tierfiguren, etwa halb so groß wie ein Mensch, die einem Gemälde eines im Schatten liegenden weißen Tigers an der Wand zugewandt waren.

Ye Changsheng berührte den Tisch, klopfte dann auf den Hocker und rief schließlich aufrichtig: „Gutes Holz!“ Jungmeister Jia blickte sie verächtlich an und dachte, diese Person sei wirklich weltfremd. Selbstsicher wedelte er mit seinem Fächer und sagte: „Es ist doch nur Palisanderholz, was ist daran schon so Besonderes?“

Während sie sich unterhielten, kamen ein Mann in einem blauen Gewand, der etwa fünfundzwanzig oder sechsundzwanzig Jahre alt aussah, und ein alter Mann heraus, um sie zu begrüßen.

„Ich bin Zhu Rui, der älteste Sohn der Familie Zhu.“ Zhu Rui kniff die Augen zusammen und musterte den „Experten“, von dem der Junge sprach.

Eine etwa zwanzigjährige Frau lächelte. Ihre Züge waren zart und ihre Haut hell, doch ihr Gesicht wirkte abgekämpft und müde. Ihr schwarzes Haar reichte ihr bis zur Taille und war lässig mit einem silbernen Band zurückgebunden. Sie trug ein altes, grauweißes Stoffkleid, das mit kunstvoll fließenden Lotusblüten verziert war – ein ungewöhnlicher Anblick. Ein langer Gürtel reichte bis zu ihren Achseln und war hoch am Rücken gebunden. Ein schwacher, süßer Duft von kandierten Früchten umwehte sie.

Ein weiterer junger Mann, elegant gekleidet, hatte tiefe Grübchen, wenn er lächelte. Er war recht niedlich und charmant. Obwohl er ein angenehmer Anblick war, lag das Problem darin, dass dieser Mann gekommen war, um seinen Vater zu behandeln, weshalb er sich sehr unwohl fühlte.

"Wenn ihr beiden meinen Vater retten könnt, wird die Familie Zhu euch ewig dankbar sein und euch als Zeichen unserer Dankbarkeit tausend Tael Gold anbieten."

Jia Ling war sich nicht sicher, ob Ye Changsheng ihre Worte ernst genommen hatte. Als sie sah, wie sie ernst nickte, hielt sie inne und sagte dann: „Darf ich zuerst Meister Zhu sprechen?“

„Selbstverständlich, folgen Sie mir bitte“, sagte Zhu Rui und formte mit den Händen eine Begrüßungsform. „Darf ich fragen, wie Sie angesprochen werden, junge Dame?“

"Äh..." Ye Changsheng erwiderte den Gruß, verbeugte sich und sagte: "Ich bin Ye Changsheng."

Zhu Ruis Hand zitterte, sein Gesichtsausdruck veränderte sich, und plötzlich erhob er die Stimme: "Könnte es Ye Changsheng sein, der beste göttliche Arzt der Kampfkunstwelt?"

„Ah, nein …“ Unter Zhu Ruis durchdringendem Blick wich Ye Changsheng beschämt zurück. „Das … eigentlich … es ist nicht so, dass man es nicht so sagen darf …“ Er strich seine Kleidung glatt, formte mit den Händen eine Schale und sagte: „Du schmeichelst mir, du schmeichelst mir.“

Jia Rui seufzte innerlich. Niemals hätte sie erwartet, dass die Nummer eins unter den Ärzten der Kampfkunstwelt, die mit ihren Händen Fleisch und Knochen wiederherstellen und Leben ins Leben zurückbringen konnte, ein so blasses und kränkliches kleines Mädchen sein würde.

Ye Changsheng ist ein Rätsel. Ihr Lehrer, der Ort ihrer Klinik, ihr Alter, ihre familiäre Herkunft, ihr Aussehen und sogar ihr Geschlecht sind unbekannt. Doch all das hindert sie nicht daran, zu einer Legende zu werden, die in der Kampfkunstwelt für großes Aufsehen sorgt.

Vor fünf Jahren, als Ye Changsheng noch am Anfang seiner Karriere stand, wurde Huang Jian, der zweite Herr des Renyi-Anwesens, überfallen und vergiftet. Er lag bereits mehrere Tage tot im Bett, doch nachdem er drei Tage in einem Sarg gelegen hatte, wurde er auf wundersame Weise von Ye Changsheng gerettet, der zufällig vorbeikam.

Ein Jahr später erlitt die Frau des Chef-Escort-Managers Liu von der Tingwei-Escortagentur eine Fehlgeburt und war untröstlich. Unerwarteterweise verschrieb Ye Changsheng ihr nur ein einziges Medikament, und fünf Monate später brachte Liu einen Jungen zur Welt.

Von da an galt Ye Changsheng als der führende göttliche Heiler der Kampfkunstwelt, der Tote wiederbeleben und ihnen neues Leben einhauchen konnte. Eine Legende, die in der Kampfkunstwelt allgemein bekannt ist.

Nachdem sie einen langen Korridor durchquert hatten, folgte Ye Changsheng Zhu Rui in Zhu Yuns Zimmer. Sie litt an einer Augenkrankheit, und das Zimmer war nur schwach beleuchtet, sodass ihre Sicht für einen Moment verschwommen und trüb war.

Zhu Rui hob den schweren Vorhang und gab den Blick auf das Innere frei. Ye Changsheng folgte ihr, und nach wenigen Schritten nahm sie einen schwachen, kaum wahrnehmbaren Blumenduft wahr. Nach einem Augenblick gewöhnten sich ihre Augen allmählich an die Dunkelheit, und sie begann, das Schlafzimmer dieses „reichen und mächtigen“ kaiserlichen Kaufmanns zu untersuchen.

Gegenüber dem Fenster stand ein geschnitztes Bett. Links davon, auf einem Regal, befanden sich etwa drei oder fünf Stücke Yue-Ware-Seladonporzellan sowie ein Spiegel aus der Tang-Dynastie mit Darstellungen von Meerestieren und Trauben aus den westlichen Regionen. An der gegenüberliegenden Wand hingen Gu Kaizhis Gemälde „Enten und Gänse“, „Die Schönheit des Prinzen von Guiyang“ und ein weiteres Bild, dessen Titel mir entfallen war. Es zeigte eine wunderschön blühende, zinnoberrote Zither. Auf dem Tisch neben dem Bett stand neben einem gelben Jadepferd, das den Kopf drehte, ein Topf mit unbekannten kleinen gelben Blumen.

Der Raum war mit Antiquitäten gefüllt, dazu stand ein Topf mit zarten kleinen gelben Blümchen. Ye Changsheng fand diesen Meister Zhu recht interessant.

Ye Changsheng ging langsam zum Bett, beugte sich hinunter und untersuchte den bewusstlosen Meister Zhu aufmerksam. Plötzlich schien sie sich an etwas zu erinnern, wandte sich an Zhu Rui und lächelte: „Nun ja … ich behandle Patienten und möchte nicht, dass mir jemand dabei zuschaut. Bitte warten Sie draußen.“

Zhu Rui stimmte sofort zu, während Jia Shao erneut schnaubte und dachte, es wäre am besten, wenn Meister Zhu von selbst aufwachen würde. Wer wusste schon, was dieser Scharlatan Ye Changsheng im Dunkeln anstellen würde? Er wollte nicht in Verdacht geraten, falls Meister Zhu an ihrer Behandlung sterben sollte.

Nachdem ein Räucherstäbchen abgebrannt war, hob Ye Changsheng den Vorhang und trat heraus, wobei er alle leicht anlächelte. Zhu Rui stand rasch auf, trat vor und fragte respektvoll: „Göttlicher Arzt, könnten Sie mir bitte sagen, wie es meinem Vater jetzt geht?“

Ye Changshengs Gesichtsausdruck war ernst. Er hustete leicht und sagte ernst: „Meister Zhu ist an einer Art Schläfrigkeitskrankheit erkrankt. Nach der Ansteckung fällt er für viele Tage in einen tiefen Schlaf und stirbt dann im Schlaf …“

Zhu Rui war schockiert und fragte hastig: „Gibt es irgendeine Möglichkeit, sie zu retten?“

Ye Changsheng tröstete ihn: „Bruder Zhu, keine Panik. Ich habe Meister Zhu bereits mein Geheimrezept gegeben, äh … ein göttliches Heilmittel. Wenn nichts Unerwartetes passiert, wird Meister Zhu morgen um diese Zeit aufwachen.“

Zhu Rui verbeugte sich tief: „Ich kann die Güte des göttlichen Arztes nicht erwidern. Ich werde euch beide mit Wein und Speisen bewirten. Ich hoffe, ihr könnt noch einige Tage im Hause Zhu verweilen, um die Dankbarkeit der Familie Zhu zum Ausdruck zu bringen. Tausend Tael Gold werden euch später überreicht.“

Ye Changsheng winkte wiederholt mit den Händen und sagte, dass er das tun müsse. Dann deutete er auf die Innenseite des Vorhangs und sagte, dass ihm der Topf mit den kleinen gelben Blumen sehr gefalle und er ihn ihm schenken dürfe.

Zhu Rui willigte sofort ein, wandte sich dann um und rief einen alten Diener, der zusammen mit Xiao Huanghua Ye Changsheng und seine Begleiter zum Südlichen Wasserhof im Ostflügel führte, um dort vorübergehend zu rasten.

Ye Changsheng und Jia Ling folgten dem alten Diener durch den langen, scheinbar endlosen Korridor. Leise näherkommende Schritte vernahmen sie. Ye Changsheng blickte auf und sah eine Frau. Sie war von außergewöhnlicher Schönheit. Sie trug ein purpurrotes Gaze-Kleid mit schmaler Taille und tiefem Ausschnitt. Ihre Haut war schneeweiß, und ihre vollen Brüste waren leicht zu erkennen. Ihr schwarzes Haar war zu einem hohen Dutt gebunden, und ihre zarten Augenbrauen waren hochgezogen. Am faszinierendsten waren jedoch ihre hypnotisierenden, wässrigen Augen.

Der alte Diener verbeugte sich und trat beiseite. Die leuchtend roten Lippen der Frau zogen sich leicht nach oben, und ihr Blick verweilte auf Ye Changshengs Gesicht, bis sich ihre Blicke streiften. Ye Changsheng fühlte sich von dem Blick der Schönen nicht unwohl und lächelte sie höflich an.

Sie wandten sich ab und gingen ihrer Wege.

Jia Ling klappte ihren Fächer zu und klopfte Ye Changsheng mit einem „Klatsch“ auf den Kopf. Sie sah ihr in die Augen und sagte: „Ich verstehe einfach nicht, warum sie mich, diesen schneidigen, gutaussehenden, gut gekleideten, kultivierten und eleganten jungen Mann, dessen Aussehen mit Pan An mithalten kann, nicht angesehen hat, sondern stattdessen so lange auf dein unsicheres Frauengesicht gestarrt hat?“

„Ich glaube, sie muss neugierig sein, was für ein scheinbar zurückhaltender, aber zweifellos hervorragender Mensch ich bin, wenn ich neben einem so schneidigen, gutaussehenden, gut gekleideten, kultivierten und eleganten jungen Mann stehe, dessen Aussehen mit dem von Pan An mithalten kann“, sagte Ye Changsheng sehr aufrichtig zu Jia Dashao.

„Das stimmt“, nickte Jia Ling. „Ich denke auch.“

Mit Einbruch der Dunkelheit änderten sich Wind und Tau, und draußen nieselte es leicht, während der Long River rauschte. Die Chrysanthemen am Geländer waren spärlich, und die Paulownienbäume am Brunnen standen verstreut.

Das Leben endete im Westen von Yaochi

Der Himmel war klar und der Crimson River flach und seicht, sodass die Nacht ohne den hellen Mond etwas düster wirkte.

Ein feiner Nieselregen wehte mit der Nachtbrise ins Zimmer. Ye Changsheng lehnte am Fenster und zählte die Frösche, die über ihr Fensterbrett hüpften. Als sie den siebzehnten erreicht hatte, stand sie auf und beschloss, diese schöne Nacht nicht zu vergeuden. Sie warf die Ärmel hoch und verließ das Zimmer.

Sie ging nebenan und klopfte an Jia Lings Tür, aber niemand öffnete lange Zeit. Sie vermutete, dass Jia Ling ein lebenslustiger Mensch war und wahrscheinlich frühmorgens einen Spaziergang im Garten unternommen hatte.

Ye Changsheng schlenderte ziellos den langen Korridor entlang. Draußen regnete es, und sie sei eine zarte, gebrechliche Frau, die nicht hinausgehen und sich im Regen durchnässen lassen sollte.

Die sich kreuzenden Gänge, die über einem großen See schwebten, erlaubten es ihr, sich an die langen, geschnitzten Geländer zu lehnen und das Plätschern der Wassertropfen auf den Lotusblättern deutlich zu hören. Wie man so schön sagt: „Die Stille des Zen lässt den Wald noch ruhiger erscheinen“, und die Umgebung wirkte umso friedlicher.

In Zhu Ruis Zimmer bot sich jedoch ein ganz anderes Bild.

Frau Zhu, die gerade vom Gebet für Meister Zhu im Guoan-Tempel zurückgekehrt war, saß aufrecht in der Halle, eine Teetasse in den Händen, ihr Gesichtsausdruck undurchschaubar. Obwohl Frau Zhu über vierzig Jahre alt war, war ihre Haut straff und hell mit einem rosigen Schimmer. Sie hatte schräge Augen und buschige Augenbrauen und war nicht nur genauso schön wie ein typisches siebzehn- oder achtzehnjähriges Mädchen, sondern sogar sinnlicher und verströmte den Charme einer reifen Frau.

Zhu Rui war wütend; seine übliche Sanftmut war wie weggeblasen. Noch jemand saß lässig am Tisch, ein gutaussehender Mann in schwarzem Gewand und rotem Gürtel. Es war Zhu Luan, der jüngste Sohn der Familie Zhu.

„Endlich weißt du, wie man zurückkommt. Du hast ein perfektes Zuhause, aber du bestehst darauf, nach Yinshan Changmen zu fahren. Wie lange ist es her, dass du das letzte Mal hier warst? Du kannst die Tage wahrscheinlich selbst nicht mehr zählen.“ Zhu Rui schlug mit der Faust auf den Tisch. „Wenn Vaters Unfall nicht gewesen wäre, wüsstest du nicht, wann du jemals wieder in dieses Haus hättest gehen können.“

Zhu Luan hob ihre zarten Augenbrauen, senkte leicht den Blick und sagte ruhig: „Bruder, ich bin sehr gerührt von deiner unerwarteten Sorge um mich. Ob meine Abwesenheit von dieser Familie gut oder schlecht für dich ist, kannst du selbst entscheiden. Bitte werde in Zukunft nicht mehr so wütend, sonst schadest du deiner Gesundheit.“

Sie neigte leicht den Kopf, blickte nach links und hob die Mundwinkel: „Frau Zhu, meinen Sie nicht auch?“

"Du... du wagst es..." Zhu Rui hatte nicht erwartet, dass er sich nicht einmal mehr die Mühe machen würde, etwas vorzutäuschen, sondern die Fassade der Harmonie, die die Familie Zhu immer aufrechterhalten hatte, zerstören würde.

Als ob ihr noch etwas einfiele, klopfte Zhu Luan mit ihren schlanken Fingern auf den Stuhl und sagte träge: „Ah… und bitte denken Sie daran, Frau Zhu und älterer Bruder, auch wenn ich nicht mehr da bin, auch wenn es mir egal ist – diese Familie gehört immer noch der Familie Zhu. Dem alten Mann wünsche ich alles Gute.“