„Helan…“ Ye Junshan kam wieder zu sich, seufzte, winkte mit der Hand, und der weiß gekleidete Mann, der ihm folgte, präsentierte eine schmale Holzkiste.
„Da ich weiß, dass Meister Huang ein Liebhaber der Kalligrafie und Malerei ist, habe ich ihm speziell ein Exemplar von Mi Fus ‚Gedichte von Tiaoxi‘ geschenkt.“
Diejenigen im Publikum, die sich mit dem Handwerk auskannten, riefen erstaunt aus: „Wie konnte Ye Junshan die lange verschollene ‚Tiaoxi-Gedichtsammlung‘ in seinen Besitz bringen?“
„Haha… Allianzführer, Sie wissen genau, was ich mag. Bitte nehmen Sie Platz.“ Huang Ting zog einen Stuhl heran, und das Interesse aller war erneut geweckt.
„Ich entschuldige mich für meine Anmaßung, aber ich kenne Bruder Huang schon seit vielen Jahren und habe noch nie gehört, dass Sie eine Tochter haben“, sagte Ye Junshan mit einem Lächeln.
„Chang Sheng ist meine Adoptivtochter, und sie ist zum ersten Mal wieder hier, hahaha…“ Huang Ting leerte ein weiteres Glas Wein, bester Laune und lachte herzlich, sein Bart zitterte. Er hob sein Weinglas, stieß mit allen an und rief laut: „Lasst es euch schmecken!“
In diesem Moment stolperte eine grüne Gestalt herein; es war Chen Li, die Oberzofe von Madam Huangs Zimmer. Sie sank mit einem dumpfen Schlag zu Boden und weinte bitterlich: „Meister, etwas Schreckliches ist geschehen! Älterer Bruder … er … er wurde ermordet!“
Das Weinglas zersprang mit einem dumpfen Geräusch auf dem Boden. Huang Ting war einen Moment lang wie erstarrt: „Du, du, was hast du gesagt?“
Ye Junshan erschrak ebenfalls und blickte direkt auf die Frau in Grün, die auf dem Boden kniete.
Chen Li konnte nur noch weinen, gelähmt lag er auf dem Berg und konnte nicht sprechen.
"Schnell, bringt mich dorthin!" Huang Ting stand plötzlich auf, seine Schritte waren unsicher, und Ye Changsheng trat schnell vor, um ihn zu stützen.
Huang Ting schien um zehn Jahre gealtert zu sein, während Ye Junshan neben ihm stirnrunzelnd in Gedanken versunken dastand. Huang Ting wies seine Schüler an, die Gäste draußen angemessen zu bewirten. Die Gruppe eilte zum östlichen Hof.
Staub und Farbe bleiben ungelöst; die Nacht vergeht und der Tag kommt.
Jia Ling saß am inneren Tisch der Fünf-Gipfel-Halle, zwei oder drei Plätze von Ye Changsheng entfernt. Etwa acht oder neun Personen saßen am Tisch, allesamt bekannte Helden und Heldinnen der Kampfkunstwelt. Die Leute aus der Kampfkunstwelt waren großzügig und aufgeschlossen, und da sie alle ungefähr im gleichen Alter waren, lernten sie sich nach der Vorstellung schnell kennen.
Jia Ling, gekleidet in einen hellgelben Satinbrokat mit einer langen, mit Goldfäden verzierten Quastenschärpe, wirkte noch eleganter und stattlicher; er war eindeutig der Sohn einer wohlhabenden Familie und schien am Tisch völlig deplatziert.
Kaum hatte er sich hingesetzt, nahm er sich eine „Drunken Immortal Chicken Leg“, einen Löffel honigglasierte grüne Bohnen und einen Teller mit geschmorten Meeresfrüchten und Acht-Schätze-Brokkoli. Dann nahm er den Teller und begann allein zu essen.
Zu seiner Rechten saß eine wunderschöne Frau in einem hellrosa Kleid, bezaubernd und anmutig. Sie war kerngesund, nur etwas zerbrechlich und kraftlos. Sie konnte nicht stillsitzen und drohte, umzufallen. Nur an der Schulter des jungen Herrn Jia neben ihr konnte sie sich stützen und nur über ihn hinweg nach Essen greifen. Ihre weiten Ärmel streiften gelegentlich sein Ohr und verströmten einen starken Parfümduft.
Jia Ling runzelte die Stirn, fluchte innerlich und gab schließlich ihrer extremen Verärgerung und Ungeduld nach. Dann huschten seine dunklen Augen umher, und plötzlich grinste er, nahm den Teller mit den Acht-Schätze-Hühnermägen und sagte gehorsam zu der Frau in Rosa: „Sehen Sie sich diese junge Dame an, sie muss mindestens dreißig sein, nicht wahr?“
Die Frau in Rosa war niemand anderes als Dai San Niang, die Herrin des Bai Tang Palastes, in der Welt der Kampfkünste bekannt als „Dreitausend Hände zarter Schönheit“. Sie hielt sich für anmutig und atemberaubend schön, und ihr größtes Vergnügen im Umgang mit jungen Herren bestand darin, ihr Alter zu verdrängen. In diesem Moment wurde ihr Gesicht totenbleich. Anfangs hatte sie aufgrund seines attraktiven Aussehens Zuneigung für Jia Ling empfunden, doch seine unhöflichen Worte hatten sie erzürnt: „Du …“
„Aber wenn man sich das Gesicht des Mädchens genauer ansieht…“ Jia Ling beugte sich näher zu Dai San Niang, nickte wiederholt und lobte: „Sie ist höchstens achtundzwanzig oder neunundzwanzig…“
Dai San Niang schnaubte verächtlich, die Stirn in Falten gelegt, ihr zuvor so sanfter Charme völlig verflogen. Gerade als sie ausholen wollte, stolperte eine Frau in Grün herein, Tränen strömten ihr über das Gesicht. Sie berichtete, dass Wu Ren, der älteste Schüler des Renyi-Anwesens, getötet worden war.
Als Jia Ling dies hörte, war er schockiert. Er war schon seit vielen Tagen auf dem Anwesen und kannte die Leute dort bereits. Auch mit Wu Ren, der unter den Schülern des Anwesens herausragte, hatte er schon einige Begegnungen gehabt. Er war gutaussehend, sanftmütig und ein Meister der Kampfkunst. Wie konnte er an einem so lebhaften Tag auf dem Anwesen getötet worden sein? Plötzlich dämmerte es ihm: Obwohl heute Huang Tings Geburtstag war, war Wu Ren, der älteste Schüler, nicht erschienen. Er hatte weder Einladungen am Tor angenommen noch jemanden im Inneren des Anwesens begrüßt. Was ihn nun am meisten beschäftigte, war, wer Wu Ren, eines der Sieben Talente von Tongling, auf dem Renyi-Anwesen, wo sich alle Gäste versammelt hatten, heimlich ermordet haben konnte.
Jia Ling stand auf und folgte den anderen zu Wu Rens Zimmer. Doch egal, wie oft Jia Ling es innerlich schon geahnt hatte, er war dennoch schockiert, als er Wu Ren sah. Auch Ye Changsheng war zutiefst erschrocken – nicht wegen seines grausamen Todes, sondern weil das Zimmer offenbar Schauplatz einer heftigen Schlacht gewesen war. Tische und Stühle waren umgeworfen, zerbrochenes Porzellan und Flaschen lagen überall auf dem Boden verstreut, und selbst die Vorhänge waren heruntergerissen.
Wu Ren lag etwa fünf Schritte von der Tür entfernt auf der Seite, den Kopf nach innen gerichtet. Ein Schwert hatte ihn von hinten in die Brust gestoßen, und dunkelrotes Blut hatte seine Kleidung durchtränkt und quoll heraus.
Dai San Niang zog ihren Ärmel über Mund und Nase und schimpfte mit Ye Changsheng, der vor ihr stand: „Der ganze Raum riecht nach Blut. Wie schade, dass so ein gutaussehender Mann tot ist.“ Ye Changsheng nickte wiederholt, sein Gesicht von Trauer gezeichnet.
Huang Ting, dessen Augen vor Wut funkelten, zischte: „Wer hat meinem Schüler etwas angetan?“
Ye Junshan seufzte und klopfte Huang Ting auf die Schulter: „Bruder Huang, bitte nimm mein Beileid entgegen. Ich werde den wahren Schuldigen finden und für Gerechtigkeit im Renyi-Anwesen sorgen. Der Tote ist tot, also lasst uns die Leiche jetzt wegbringen.“
Huang Ting winkte müde mit der Hand, und einige Leute kamen von draußen herein, um die Leiche wegzutragen.
"Ähm..." Ye Changsheng lächelte leicht und drängte sich vorsichtig durch die Menge. "Einen Moment bitte."
Sie hockte sich hin, hob Wu Rens Ärmel an und ließ ihn langsam herunter. Dann untersuchte sie sorgfältig die Klinge, die Wu Rens Brust durchbohrt hatte, und schnippte mit zwei Fingern dagegen. Ein leises „Ding“ ertönte – alle waren verblüfft.
Nach etwa der Zeit, die ein Räucherstäbchen zum Abbrennen benötigt, lächelte Ye Changsheng zufrieden, setzte sich dann auf, zeigte auf eine Stelle am Boden und fragte Huang Ting: „Anführer der Allianz Ye, Gutsherr, hier sind Worte, und sein Schwert scheint... verschwunden zu sein.“
An seinem Geburtstag verlor Huang Ting seinen geliebten Schüler. Überwältigt von Freude und Trauer, ließ seine Wachsamkeit merklich nach. Erst als Chang Sheng ihn daran erinnerte, bemerkte er, dass keine weiteren Schwerter um die Leiche herum lagen.
Ye Changsheng hockte sich wieder hin, hob Wu Rens Ärmel hoch und bedeutete allen, näherzukommen und zu schauen.
„Li Huangyin!“ Alle schnappten nach Luft. Wenn er es war, dann war es nicht schwer zu verstehen, warum er sich in das schwer bewachte Renyi-Anwesen, das voller Gäste war, eingeschlichen und den hochbegabten Wu Ren getötet hatte.
„Tai'a muss von diesem Li Huangyin entführt worden sein.“ Eine finstere Stimme unterbrach sie, und ein Gesicht huschte durch die Tür – es war der hagere, stechend blickende Ma Dan. Jia Ling erinnerte sich, dass Ye Changsheng ihn bei ihrer ersten Begegnung ernsthaft gefragt hatte, ob sein Nachname früher Ji gewesen sei. Sie murmelte vor sich hin: „Nur Hühner legen Eier, keine Pferde.“
Ye Junshan runzelte die Stirn und dachte einen Moment nach: „Es scheint, als sei Li Huangyin gekommen, um das Schwert an sich zu reißen.“ Dai Sanniang zupfte mit den Ärmeln und seufzte gespielt, doch ein leichtes Lächeln huschte über ihr Gesicht: „Um das Schwert an sich zu reißen, muss man nicht unbedingt töten. Dieser Herr des Luoyang-Turms ist wahrlich skrupellos.“ Alle knirschten mit den Zähnen und wünschten sich, sie könnten sich sofort den Helden anschließen, um den Luoyang-Turm dem Erdboden gleichzumachen und Li Huangyin zu töten.
„Ähm…“, sagte Changsheng leise, „der Mörder muss nicht unbedingt Li Huangyin sein.“
"Was?"
Woher weißt du das?
"Was soll denn das Gerede von einem kleinen Mädchen?"
In der Kampfkunstwelt sind die Leute für ihre Direktheit bekannt. Als sie hörten, dass Ye Changsheng Li Huangyin verteidigt hatte, spuckten sie ihr bereits ins Gesicht. Huang Ting beobachtete sie weiterhin und wartete darauf, dass sie fortfuhr. Ye Junshan hingegen behielt jede Bewegung von Ye Changsheng genau im Auge.
Ye Changsheng zuckte mit der Stirn und wandte sich an die Gruppe stämmiger Männer mit den Worten: „Ich würde euch alle bitten, ihn umzudrehen.“
Obwohl der große Mann verwirrt aussah, tat er angesichts Ye Changshengs äußerst entschuldigenden Gesichtsausdrucks dennoch, was ihm befohlen wurde.
Der Körper war umgedreht und lag mit dem Gesicht nach unten auf dem Boden. Ye Changsheng griff beiläufig nach einem Stück Stoff, wickelte es um den Griff des Schwertes und zog es dann mit einem kräftigen Ruck heraus. Es war ein gewöhnliches Schwert, auf dessen Klinge einige Worte eingraviert waren. Es war blutbefleckt, und das Blut tropfte platschend auf den Boden.
Ye Changsheng hielt das Schwert vorsichtig und deutete aus der Ferne mit dem Zeigefinger darauf: „Seht euch die Klinge an, sie ist unglaublich scharf und makellos. Und dieser Raum weist eindeutig Spuren eines heftigen Kampfes auf. Da es kein einziger tödlicher Schlag war, muss der Verstorbene vor seinem Tod mit dem Mörder gekämpft haben. Aber wie jeder weiß, bekommt selbst die schärfste Waffe nach einem Kampf scharfe Kanten. Also … könnte all das eine Illusion sein. Einschließlich dieses Raumes, dieses Schwert und … dieses Namens.“
Stille senkte sich über den Raum, während jeder in Gedanken versunken war. Beim Anblick von Ye Changshengs sanftem Gesicht dachten sie unwillkürlich an den stolzen, gutaussehenden und arroganten Wunderknaben von vor über zehn Jahren. Doch nun sind acht Jahre vergangen; seine sterblichen Überreste sind vermutlich längst verschwunden.
Huang Qiuyi konnte sich nicht länger beherrschen und fragte ängstlich: „Dann hat Li Huangyin vielleicht die Unvorbereitetheit des älteren Bruders ausgenutzt, um ihn zu töten, und hat dann, als sie sah, dass der ältere Bruder kein Schwert bei sich hatte, das ganze Haus danach durchsucht?“
Ye Changsheng schüttelte den Kopf: „Ich bin Wu Ren einmal zufällig begegnet und konnte sofort erkennen, wie sehr er sein Schwert beschützt. Außerdem erzählt man sich hier auf dem Anwesen, dass er es sogar neben seinem Kopfkissen aufbewahrt, wenn er schläft. Und außerdem … Li Huangyin liebt Qi Yuan sehr, und er passt tatsächlich besser zu ihr als Tai’ana …“
Huang Qiuyi war etwas verblüfft: „Was ist dann passiert?“
Ye Changsheng wirkte hilflos, zuckte mit den Achseln und sagte ganz ehrlich: „Ich weiß es nicht… Tote Menschen werden nicht unbedingt von anderen getötet; sie könnten sich auch selbst umbringen…“
„Oh? Eurer Meinung nach, junge Dame, hat Wu Ren Selbstmord begangen? Wenn es Selbstmord war, wie konnte er dann von hinten in die Brust gestochen worden sein? Außerdem war Wu Ren meines Wissens der weltliche Schüler des Meisters von Renyi Manor und hatte das Tai'a-Schwert geerbt. Ihm wurde eine glänzende Zukunft vorausgesagt, daher scheint es keinen Grund für einen Selbstmord zu geben.“ Ye Junshan sah Ye Changsheng forschend an. „Habt Ihr … irgendwelche Beweise?“
Ye Changsheng lächelte leicht und sagte: „Nein…“
Huang Ting wollte nichts hören. Er winkte müde mit der Hand und sagte: „Überlasst das Yi'er. Bitte kehren Sie alle an Ihre Plätze zurück. Ich schäme mich für das, was heute passiert ist.“
Nachdem alle gegangen waren, schloss Ye Changsheng Türen und Fenster, nahm einen einigermaßen unbeschädigten Sessel, klopfte sich den Staub ab und setzte sich. Abseits standen Jia Ling und Huang Qiuyi, die darauf bestanden hatten, zu bleiben, um „die Wahrheit zu suchen“.
Jia Ling wedelte mit ihrem Fächer, setzte sich auf den Tisch und baumelte mit den Beinen: „Meiner Meinung nach hat Wu Ren das Tai'a-Schwert wahrscheinlich selbst verloren und konnte sich nicht erklären, also hat er einfach Selbstmord begangen.“ Ye Changsheng lächelte und sagte: „Wenn es Selbstmord war, warum sollte man es so kompliziert und irreführend gestalten? Und warum schreibt man ‚Li Huangyin‘?“
Huang Qiuyi sagte hastig: „Älterer Bruder ist ein verantwortungsbewusster Mensch. Er würde niemals Selbstmord begehen, nur weil er sein Schwert verloren hat.“
Jia Ling spottete: „Deshalb denke ich, dass er durchaus Verantwortung dafür trug, dass er vor seinem Tod den Namen Li Huangyin hinterlassen hat, und für das Kampfsportturnier am neunten des nächsten Monats.“
Ye Changsheng nickte wiederholt und stimmte Jia Ling zu. Sie wunderte sich jedoch, warum so viele zerbrochene Tisch- und Stuhlteile auf dem Boden lagen, wenn es keine Schlägerei gegeben hatte. Sie hob das größte Stück einer Stuhlsitzfläche auf, das ein längliches Loch von etwa acht Zentimetern Länge und zweieinhalb Zentimetern Breite aufwies und stark mit Blut befleckt war.
Er gestikulierte mit der Hand, hob das Schwert zu seinen Füßen auf und stellte fest, dass es genau die richtige Größe für den Griff hatte – Ye Changsheng erkannte dies plötzlich, trat die Trümmer vom Boden, bückte sich und tastete es Zentimeter für Zentimeter ab, während er vor sich hin murmelte: „So ist das also … Aber … was ist der Grund dafür …“
Willkommen, Gäste, in der Villa.
Das flackernde Kerzenlicht warf Schatten auf Ye Junshans Gesicht und ließ seine markanten Züge noch unberechenbarer wirken. Er flüsterte einer schneeweißen Gestalt hinter sich zu: „Sag mir … wer ist sie genau?“
„Ye Changsheng ähnelt dem jungen Meister zwar in sieben oder acht Punkten, doch ihr Temperament ist grundverschieden. Im Vergleich zu seiner scharfen und heldenhaften Art ist sie viel sanfter. Bei näherem Hinsehen wirkt Ye Changsheng zudem hager, was auf Gebrechlichkeit hindeutet, während der junge Meister über eine tiefe innere Stärke verfügt. Wäre der junge Meister heute noch am Leben, wäre er fünfundzwanzig, Ye Changsheng hingegen vermutlich erst Anfang zwanzig.“ Die Person hinter ihm verbeugte sich respektvoll, ihre Stimme so sanft wie ein Hauch.
Ye Junshan ging langsam zum Fenster und blickte zu den endlosen Sternen unter dem dunklen Himmel. Er erinnerte sich an die Vergangenheit, die düsterer und tiefer als die Nacht gewesen war, und seine Augen waren kalt: „Ich habe geschworen, den Luoyang-Turm mit meinem ganzen Leben zu vernichten. Dafür habe ich so viel bezahlt … Sheng’er, wenn du noch leben würdest, würdest du mich nicht hassen.“
Die Person hinter ihm senkte den Kopf, ihr Gesicht war im Kerzenlicht verborgen, sodass ihr Gesichtsausdruck nicht zu erkennen war.
Unter dem Sternenhimmel sind die Straßen von Laternen gesäumt, und die Platanen wiegen sich in den grünen Wellen.
Der Nachtwind war still. Ein Mann in Rot stand auf dem Dachvorsprung, sein Gewand flatterte, sein langes Haar wehte frei, ein breites Lächeln auf den Lippen, während er auf die hoch aufragenden Gebäude hinabblickte. Einen Augenblick später ein Blitz aus purpurnem Licht, und er war verschwunden.
Ye Changsheng ging langsam zurück in sein Zimmer und klopfte sich auf die Schulter. Ob Wu Ren nun getötet worden war oder Selbstmord begangen hatte, er war tot. Der Gedanke, dass der ältere Bruder, von dem Chen Li immer gesprochen hatte, gestorben war, musste herzzerreißend sein. Er hatte die halbe Nacht mit ihr geplaudert und plötzlich empfand er diesen älteren Bruder als wirklich bemitleidenswerten Menschen.
Vor zehn Jahren befand sich Huang Ting auf dem Weg zu einem großen Festessen der Familie Ye in Jiangling, als er einen kleinen Jungen rettete, der beinahe von einer Kutsche überfahren worden wäre. Dieser Junge war niemand anderes als Wu Ren von vor zehn Jahren. Nach seiner Rettung kniete Wu Ren nieder und weigerte sich aufzustehen. Er sagte, er sei ein Waisenkind ohne Zuhause und wolle seinem Herrn dienen. Huang Ting hatte Mitleid mit ihm und nahm ihn bei sich auf. Wu Ren übte fleißig Kampfkunst und war von sanftem Wesen – ganz nach Huang Tings Erwartungen. Doch wer hätte ahnen können, dass er nun so rätselhaft sterben würde?
Ye Changsheng konnte angesichts der Unberechenbarkeit der Welt und der Wichtigkeit des Überlebens nur seufzen.
Sie stieß die Tür auf und betrat einen stockfinsteren Raum. Vorsichtig tastete sich Ye Changsheng zum Kerzenständer vor und griff dann nach einem Zunderkästchen … In dem Moment, als sie sich umdrehte, spürte sie einen sanften Luftzug an ihrem Ohr und eine kalte Hand glitt über ihre Schulter und umfasste ihren Hals von hinten. Changsheng wich schnell zurück und bemerkte erst jetzt, dass ein weiterer Finger bereits auf ihrem unteren Rücken lag, in der Nähe der Akupunkturpunkte Jueyinshu und Shenshu. Da sie keinen Ausweg sah, schloss sie einfach die Augen.
Eine betörende Stimme flüsterte mir ins Ohr: "Lange nicht gesehen... Ye Sheng..."
Die Vögel erschraken und blickten verwundert umher, als die Morgendämmerung nahte.
Der Kerzenständer glitt ihm aus der Hand und fiel mit einem dumpfen Geräusch zu Boden, was in der stillen Nacht ein dumpfes Geräusch erzeugte.
Die Stimme war verführerisch, unheimlich und schien einen Hauch von Lachen zu verströmen. Die eisige Aura, die von der Person hinter ihnen ausging, jagte einem einen Schauer über den Rücken.
Ye Changsheng lächelte und sagte: „Ihr müsst mich mit jemand anderem verwechseln. Ich sehe tatsächlich dem Sektenmeister Ye der Yinshan-Sekte etwas ähnlich. Ah, Sektenmeister Yes Vater ist im anderen Hof, nur ein paar Schritte entfernt. Komm doch herüber, Bruder.“
„Oh?“ Das Lächeln des Mannes wurde breiter, als er Ye Changsheng ins Ohr flüsterte: „Du willst, dass ich Ye Junshan töte? Vergiss nicht, ich war es, der dir von deiner Vergangenheit erzählt hat …“
Ye Changsheng lächelte und sagte: „Heute ist Huang Tings Geburtstag. Menschen aus allen Gesellschaftsschichten haben sich im Renyi-Anwesen versammelt. Hochrangige Meister wie Liao Wu von Shaolin, Qing Xu von Wudang und Ye Junshan ruhen sich in der Villa aus. Nur weil Ihr mich jetzt festgehalten habt, heißt das nicht, dass ich nicht fliehen kann. Ich bin sicher, Ihr wollt keine Szene machen.“
Die Hand, die Ye Changshengs Hals umklammerte, zog sich plötzlich fester zusammen. Ye Changsheng zitterte leicht, brachte aber keinen Laut hervor: „Glaubst du, ich würde diese Leute ernst nehmen? Oder … hast du vergessen, wie ich dir damals das Schwert in die Brust gestoßen habe?“
Ye Changsheng streckte langsam die Hand aus, berührte die kalte, lange Hand an seinem Hals, zog sie ein wenig herunter und sagte mit heiserer Stimme: „Bitte legen Sie sie vorsichtig herunter, sonst werde ich Ihnen Unrecht tun, wenn ich Sie versehentlich erwürge.“
Kaum hatte sie ausgeredet, trat sie gegen den Kerzenständer am Boden und machte einen Ausfallschritt nach hinten. Der Mann traf sie mit einem Handkantenschlag an der rechten Schulter, drehte sich und sprang in die Luft. Ye Changsheng wich zur Seite aus und rannte mit Höchstgeschwindigkeit zur Tür. Er stieß sie mit einem Zischen auf, doch sobald er einen Schritt tat, spürte er ein Taubheitsgefühl in der Hüfte und konnte sich nicht mehr bewegen.
Es reichte immer noch nicht.
Ye Changsheng wurde augenblicklich hochgehoben und ins Haus getragen. Ein kühler, süßer Duft umfing sie. Die Person sagte beiläufig: „Acht Jahre sind vergangen, und Sektenführer Ye ist nicht mehr der, der er einmal war.“ Ye Changsheng ballte langsam die Fäuste, ihre Stimme zitterte leicht, als sie knurrte: „Ich bin nicht Ye Sheng!“
„Ach ja? Ist das so?“ In der Stimme des Mannes klang ein Hauch von Belustigung mit.
Plötzlich warf er Ye Changsheng mit Wucht aufs Bett und riss ihr die Kleider vom Leib. Seine kalten Hände strichen Zentimeter für Zentimeter über ihren Rücken. Er spürte sogar Ye Changshengs verzweifelten Versuch, ihr Zittern zu unterdrücken.
Plötzlich kicherte er und verharrte mit der Hand an einer Stelle. Leise sagte er: „Hier ist eine etwa zweieinhalb Zentimeter lange Narbe, eine Narbe von Qi Yuan … Bist du nicht immer noch Ye Sheng?“
Ye Changsheng lag mit halb geschlossenen Augen auf dem Bett und seufzte kaum hörbar: „Li Huangyin, was wirst du tun?“
„Ich bin sehr neugierig … Damals wurdet Ihr von Bai Qiuling mit dem tödlichsten Gift der Welt vergiftet, und Ihr und Liang Ning wurdet schwer verletzt. Schließlich durchbohrte ich Eure Brust mit meinem Schwert, und Ihr stürztet in einen 30 Meter tiefen Abgrund …“ Li Huangyins Lippen verzogen sich zu einem Lächeln. „Warum … lebt Ihr noch?“
„Haha…“ Ye Changsheng musste sich ein Lachen verkneifen: „… Ye Sheng ist schon lange tot, seit dem Moment, als er das Gift trank, seit dem Moment, als er seinen eigenen Vater tötete, seit dem Moment, als er von einer Klippe stürzte und ihm ein Pfeil ins Herz traf, sein ganzer Körper zertrümmert und Herz und Lunge verletzt wurden, hust hust… alle wollten ihn tot sehen, also starb er. Jetzt ist derjenige, der noch lebt, nur noch ein Arzt, der um die Welt reist.“
Li Huangyin kniff die Augen zusammen, seine Stimme verführerisch: „Willst du mich nicht töten? Willst du ihn nicht töten? Alles zurücknehmen, was du hast … Du bist mein wahrer Gegner, Ye Sheng. Siehst du, wie langweilig die Welt der Kampfkünste ist? Da du noch lebst, spielen wir weiter.“ Er kicherte und fuhr fort: „Wenn Ye Junshan wüsste, dass Ye Sheng die Luoyang-Klippe überlebt hat und alles weiß, glaubst du, er würde dich dann noch am Leben lassen? Also, wirst du der Welt der Kampfkünste helfen, diese Geißel zu beseitigen, oder wirst du mir helfen, Ye Junshan zu töten?“
"Und was wäre, wenn ich mich für keine von beiden entscheide?"
Bevor er ausreden konnte, zog Ye Changsheng blitzschnell den Dolch neben seinem Kissen hervor, sprang vom Bett und hieb Li Huangyin mit der Geschwindigkeit eines Windstoßes in den Hals. Im selben Augenblick wich er zurück und ließ nur eine Haarsträhne zu Boden schweben.
Ye Changsheng hatte sich bereits die Kleider hochgezogen, umfasste seine Brust und atmete schwer. Li Huangyins Akupressur war unglaublich wirksam; er hatte sich mit aller Kraft gewehrt, um sich zu befreien. Hätte Li Huangyin ihn nicht unterschätzt, wäre es ihr nicht so leicht gefallen. Der Dolch glänzte kalt im Sternenhimmel draußen vor dem Fenster. Ein dumpfer Schmerz durchfuhr seine Brust, und ein metallischer Geschmack breitete sich in seinem Mund aus. Ye Changsheng wusste, dass er nur eine Chance zum Leben hatte.
Sie schloss die Augen und spürte die Anwesenheit einer weiteren Person in der Dunkelheit. Fast gleichzeitig stürzten die beiden Gestalten und ihre Waffen prallten aufeinander. Augenblicklich fühlte sie, als würde ein Regenbogen durch die Wolken brechen und die Luft wirbelte, doch sie konnte die Gestalten nicht mehr erkennen.
Mit einem Zischen stürmte eine purpurrote Gestalt aus dem Fenster, sprang mit wenigen Schritten auf das Dach und wurde von einer weißen Gestalt verfolgt, die zehn Schritte entfernt stand.
Li Huangyin bewegte sich und verschwand im Nu. Die Schatten der Bäume wiegten sich, und aus dreißig Metern Entfernung ertönte eine klare, melodische Stimme, erfüllt von seiner inneren Stärke: „Was du suchst, könnte bei Ye Junshan sein.“
Erst als die Geräusche verklungen waren und Stille einkehrte, betrat Ye Changsheng langsam den Raum. Die Szene vor ihren Augen verschwamm immer mehr, und die Schatten der Palastlaternen im Korridor schienen sich zu überlagern. Sie schüttelte den Kopf, lehnte sich an die Korridorsäule und wischte sich das Blut aus dem Mundwinkel. Ein Gefühl der Erstickung überkam sie. Bevor sie zusammenbrach, roch Ye Changsheng schwach den Duft von Lotusblumen und den verschwommenen Saum eines mondweißen Gewandes.