Поскольку это Небесные Врата, им нельзя поклоняться без разбора; иначе не было бы и слова о том, что восхождение на них так же трудно, как и восхождение на небеса. Только люди с ясным умом и непоколебимой настойчивостью могут достичь священного царства Небесных Врат. Это потому, что единственный путь к Небесным Вратам — это «небесная лестница» с девятьюстами девяноста девятью ступенями! На этом пути пять пологих и четыре крутых ступени, соответствующие числу девять, символизирующему взлеты и падения жизни и необходимость преодолевать трудности для достижения великих целей.
Му Фэнтин сказал: «В «Книге Цзинь», в разделе «География», записано, что благочестивые люди, поднимаясь по Небесной Лестнице, чтобы молиться о благословении и удаче, сжигали «пять ароматных трав», чтобы установить связь с богами. Эти «пять ароматов» — кислый, сладкий, горький, острый и соленый. На Небесной Лестнице есть пять платформ, которые называются соответственно «Жуи», «Цинъюнь», «Чаншэн», «Циньсе» и «Ююй», символизирующие удачу, процветание, долголетие, радость и богатство». Он сделал паузу, затем посмотрел в глаза Мо Си и спросил: «Интересно, какое желание у госпожи Му? Легенда гласит, что если у вас есть желание по пути на небеса, вы можете привязать к цепи на молитвенной платформе какой-нибудь предмет, который вы несете с собой, и оно исполнится».
Услышав это, Мо Си сняла с головы светло-голубую резинку для волос и направилась к платформе «Долголетие».
Глядя на завязанную на холодном, пронизывающем ветру ленту в волосах, Му Фэнтин спросил: «Госпожа, вы так молоды, почему вас беспокоит продолжительность вашей жизни?»
Мо Си слегка улыбнулся и вместо ответа спросил: «Что же вы ищете?»
Му Фэнтин улыбнулся и сказал: «Дует ветер, ярко светит солнце, время летит незаметно. Моя цель в жизни — делать то, что мне нравится». Видя, что Мо Си не согласен, он добавил: «Вы, должно быть, думаете, что я невежественный и высокомерный. На самом деле, это просто другой подход. Если гора сама ко мне не придет, я сам к ней пойду. Таким образом, я тоже смогу осуществить свои желания».
Мо Си невольно улыбнулась и кивнула. Ее прежнее безразличие объяснялось лишь тем, что жизнь была полна разочарований. Хотя его слишком фамильярные слова немного напоминали самообман А Цю, в них также чувствовалась глубокая мудрость. Для такого человека, как он, вполне возможно быть столь широким кругозором.
Небесная Лестница перед нами подобна радуге, простирающейся от неба до земли, или гигантскому дракону, парящему в облаках и небе, цепляющемуся за склон горы и поднимающемуся в небеса – поистине великолепному и чудесному зрелищу.
Поднимаясь по ступеням, они видели все вокруг — скалы, горные тропы, леса и клумбы — покрытые толстым слоем ледяных кристаллов. Ледопады, сосульки, иней на деревьях и ледяные цветы были повсюду, принимая разные формы в зависимости от направления ветра. Мо Си смотрела на лазурное небо, где солнечные лучи лились с далеких небес, заставляя все вокруг сверкать, как кристаллы, словно она находилась в хрустальном царстве.
Чем выше они поднимались, тем медленнее двигался Ло Хэн. Мо Си заметил его учащенное дыхание и слегка покрасневшее лицо, поняв, что у него горная болезнь. Хотя они еще не достигли вершины, высота здесь уже превышала тысячу метров. Это было довольно сложной задачей для человека без навыков боевых искусств.
Му Фэнтин, естественно, заметил замешательство Ло Хэна и сказал им двоим: «Подождите минутку, я сейчас вернусь». Как только он закончил говорить, он вскочил и направился к обрыву. Его движения были быстрыми и грациозными, словно утка, неуловимыми и божественными, с свободным и необузданным духом, свободно парящим между небом и землей.
Он сорвал что-то с куста, растущего на скале, и в мгновение ока вернулся к заснеженным ступеням, протянув Ло Хэну несколько овальных зеленых листьев с гладкими краями и сказав: «Ты должен узнать их. Просто пожуй их».
Ло Хэн поблагодарил его и сказал: «Значит, это та самая „священная трава“». Он быстро разжевал кусочек и вздохнул: «Я никогда не думал, что у тебя, младший брат, такие превосходные навыки. Действительно, нельзя судить о книге по обложке. Когда ты сказал, что отведешь меня в горы, я подумал, что ты слишком самонадеян».
Му Фэнтин понял намерения Ло Хэна, но не стал об этом говорить. Ло Хэн был полон решимости отправиться на гору Шу во что бы то ни стало, так почему же Му Фэнтин должен был говорить, что не может ему помочь, и создавать ему неловкую ситуацию?
Му Фэнтин сказал Мо Си: «Эта „священная трава“ широко известна как „зеленое золото“, и ее можно использовать в медицине. Она лучше всего подходит для подавления горной болезни и повышения физической силы».
Мо Си кивнула. Она предположила, что это так называемое «священное растение» похоже на современные листья коки. Кокаин произрастает в Южной Америке, и содержащийся в нем кокаин является активным ингредиентом кокаина. Кокаин — это природный стимулятор центральной нервной системы, используемый для анестезии; его действие сильное, но кратковременное. Пользователи испытывают возбуждение, удовольствие, прилив энергии и чувство непобедимости. Однако длительное и масштабное употребление может нанести значительный вред организму. Но употребление небольшого количества неэкстрагированного вещества, как это сделал Ло Хэн, должно быть безвредным.
Таким образом, они вдвоем несли Ло Хэна еще полчаса и наконец достигли Небесных Врат.
Из пещеры вырвалась радуга света, окруженная вихревым облаком красок. На наветренном склоне возвышалась большая роща сливовых деревьев, розовые и белые лепестки которых трепетали, словно дождь, создавая картину, напоминающую сказочную страну.
Это действительно вызывает чувство: «Мне хочется улететь на ветру и вернуться в небесный дворец».
Они поднялись лишь на половину горы, чтобы достичь Золотой вершины Шу, и до конца пути было еще далеко. Однако дальше ступеней не было, поэтому даже весной, летом и осенью, если не обладать исключительными навыками боевых искусств, добраться до вершины было так же сложно, как взойти на небеса, не говоря уже о нынешнем времени, когда гора была заблокирована толстым слоем снега.
Мо Си сказал: «Мы будем по очереди поднимать туда Ло Хэна».
Му Фэнтин сказал: «Хорошо. Я пойду первым».
Неожиданно Ло Хэн сказал: «Как я могу позволить молодой леди взять меня к себе? К тому же…» Мо Си заметила, что он колеблется, вероятно, потому что подозревал, что она недостаточно хороша. Она не стала спорить, а лишь улыбнулась и сказала Му Фэнтину: «Тогда я пока оставлю это тебе».
Му Фэнтин подхватил его на руки и, вырвавшись из седла, взлетел на высоту более ста футов. Ло Хэн увидел, как Мо Си следует за ним по пятам, покачиваясь на месте, с безмятежным лицом, и подумал про себя: «Я действительно как лягушка в колодце. В военном лагере я считал, что мои навыки неплохи, но кто бы мог подумать, что даже до травмы я не мог сравниться ни с одним пальцем этой юной девушки». Опасаясь, что он обидел её и оскорбил, он задумался о том, как извиниться, что на время успокоило его тревогу по поводу того, будет ли поездка плодотворной.
Все трое шли быстрым шагом, не обмениваясь словами, и примерно через полчаса преодолели менее четверти пути к вершине. Однако Му Фэнтин, несший Ло Хэна, неизбежно устал, поэтому он отпустил его отдохнуть.
Мо Си сказал: «Я понесу его на спине». Достичь вершины до наступления темноты — наилучший вариант.
Увидев, что Му Фэнтин не возражает, Ло Хэн неохотно сел спиной на спину Мо Си. Му Фэнтин, заметив, что Мо Си без труда поднялась, оттолкнувшись ногами, подумал про себя: «Прошло всего несколько дней, а её навыки уже значительно улучшились».
Пока Му Фэнтин тайком любовался ею, Ло Хэн тайком стонал. Он, высокий, внушительный мужчина ростом в семь футов, нес на спине такую хрупкую девушку. Он не знал, как расположить свои длинные руки и ноги, и его конечности мгновенно напряглись. Это было поистине невыносимо.
Мо Си, естественно, почувствовала его беспокойство, но сделала вид, что не замечает. Про себя она подумала: «Девочка, это благословение, которое ты накопила за многие жизни, что я готова тебя носить. Как ты смеешь быть таким привередливым? К тому же, если бы Му Фэнтин был таким негодяем, я бы не хотела быть носильщиком и выполнять эту тяжелую работу».
До конца пути оставалось примерно две чашки чая, когда Му Фэнтин догнала его и сказала: «Я достаточно отдохнула, позвольте мне продолжить. Ты же девушка, тебе это неудобно».
Мо Си была рада избавиться от Ло Хэна, своей «живой груши для битья», и с готовностью согласилась. Она подумала про себя: «Слишком дружелюбное поведение не всегда так уж и раздражает». Хотя Му Фэнтин добровольно взял на себя роль «груши для битья», она великодушно отнеслась к внезапному облегчению и решила не держать на него зла.
Му Фэнтин ещё некоторое время нёс Ло Хэна. Наконец группа прибыла на «Вершину Юньмэна».
С вершины горы открывается вид на белоснежный пейзаж, горы похожи на танцующих серебряных змей, а вокруг простираются тысячи миль льда. От вершины до подножия горы простираются бескрайние просторы льда и снега, тысячи деревьев, покрытых ледяными кристаллами, словно ослепительные ледяные цветы, расцветают на заснеженных вершинах и хребтах, создавая обширную и чистую страну льда и нефрита.
Как обычно, Му Фэнтин занимался всеми делами с людьми, оставив ему лишь стучаться в горные ворота.
Молодой даосский священник, открывший дверь, был весьма удивлен, увидев их, возможно, не ожидая, что кто-то сможет добраться до Золотой Вершины во время такого сильного снегопада. Однако молодой священник знал, что любой, кто способен подняться на вершину в это время, должен обладать исключительными навыками, поэтому он вежливо пригласил их войти.
Архитектурный стиль Шушаня совершенно отличается от величественного стиля Танмэня; оба представляют собой одноэтажные здания, соединенные крытыми коридорами. Во-первых, вершина горы слишком крутая, чтобы легко подняться наверх, а во-вторых, величие Шушаня заключается в его священном горном пейзаже, а не в домах. Поэтому главные здания секты Шушань разделены на три двора и два зала, с зоной отдыха для посетителей за залами. Этот комплекс одноэтажных зданий возвышается на вершине окружающих гор, не умаляя своего внушительного величия. Древние деревья возвышаются за залами, создавая безмятежную и торжественную атмосферу. Горный ветер сдувает слои снега с земли в пыль, украшая тысячелетнюю платформу безмятежной и торжественной красотой.
Лидер секты Цюй Яо
( ) Все трое были быстро распределены по комнатам и отдохнули.
На следующий день Мо Си нашла уединенное место на снегу, чтобы попрактиковаться в фехтовании. Она подняла правую руку, сосредоточила силу в мече и резко взмахнула запястьем. Постепенно в окружающем воздухе образовался небольшой вихрь, и снежинки медленно собрались в видимый вихрь. По мере того, как ее запястье вращалось все быстрее и быстрее, вихрь из снежинок становился все больше и больше, пока внезапно не остановился. Затем собранные снежинки мгновенно упали вниз.
Позади меня раздалось несколько аплодисментов.
Му Фэнтин сказал: «Госпожа, ваше мастерство владения мечом превосходно. У этого приема есть название?»
Мо Си знала, что он приближается, но на мгновение её охватило состояние просветления, и она не могла остановиться, даже если это означало, что её увидят. Видите ли, такое состояние часто возникает лишь случайно, и если его прервать, оно может больше никогда не повториться.
Мо Си покачала головой и сказала: «Нет».
Му Фэнтин сказал: «Мне пришла в голову фраза „Блуждающий ветер и танцующий снег“, но, к сожалению, она уже была использована».
Мо Си сменила тему, сказав: «Ты так рано пришла меня искать, тебе что-нибудь нужно?» Но про себя она проклинала: этот парень на горе Шу сказал, что самые лучшие приемы владения мечом других людей следует использовать для того, чтобы дать названия ее случайно придуманным движениям, неужели он пытается ее убить!
Му Фэнтин сказал: «Хотя я никогда не встречался с главой секты горы Шу, у нас была предварительная договоренность. Я не знаю, зачем вы приехали на гору Шу, но если вы пришли повидаться с главой секты Цюй, вы можете пойти со мной и братом Ло, чтобы выразить свое почтение».
Мо Си с готовностью согласился.
После того как все трое позавтракали вместе, молодой даосский священник проводил их в «Павильон Бисяо», где глава секты принимал гостей.
Над «Павильоном Лазурных Облаков» возвышается всемирно известная Золотая Вершина горы Шу. Стоя на подвесной лестнице Павильона Лазурных Облаков, лицом к ветру и глядя вдаль, можно увидеть, как окружающие облака плавно перетекают и сливаются с девственно белым снегом, образуя бескрайнее и чистое пространство. В этом слиянии неба и облаков вас охватывает ощущение первозданной бескрайности.
Мо Си подумал про себя: причина, по которой секта Шушань пользуется таким почётом и восхищением среди мастеров боевых искусств, вероятно, кроется не только в её статусе мастера боевых искусств в мире, но и в величественной и внушающей благоговение атмосфере Золотого Саммита Шушань.
Еще до того, как войти в зал, их тепло поприветствовал мужчина средних лет, на вид лет сорока, сказав: «Господа, вы приехали издалека. Я, Цюй, не смог должным образом вас поприветствовать». У мужчины было квадратное лицо и очень солидный вид. Он совершенно не соответствовал образу главы секты Шушань, который представлял себе Мо Си — либо мудреца-бессмертного, либо дикого и необузданного. Прожив так долго в таком священном и драгоценном месте, человек, несомненно, должен был обрести частичку бессмертия. Более того, судя по поведению Хэ Цюня, которое было несколько безрассудным и эксцентричным, было неожиданно, что он выбрал такого «достойного» преемника.