Чжан Яци тихо ответила, и даже Фэн Байи замолчал. Разве с Сяо Вэньбином в последнее время не происходило достаточно странных вещей? Раз он это сказал, значит, он что-то заметил.
Сяо Вэньбин уже собирался войти, когда внезапно остановился и сказал: «Яци, у Байи скверный характер. Ты должна за ней присматривать и следить, чтобы она не создавала здесь проблем».
Фэн Байи подняла брови и увидела, как Сяо Вэньбин в мгновение ока исчез в густом тумане, его фигура больше не была видна.
Сердце у нее замерло, и гневные слова, которые она собиралась произнести, застряли в горле. Чжан Яци подошла к ней, и взгляды двух женщин встретились в воздухе, обе заметили в глазах друг друга сложный и неописуемый смысл.
Тем временем Сяо Вэньбин последовал за Му Лин в туман. Этот туман образовался из какого-то водяного пара и был чрезвычайно густым. Сяо Вэньбин мог лишь смутно разглядеть перед собой бледную зеленую фигуру. Это произошло только потому, что Му Лин намеренно излучала свой защитный свет; в противном случае он вообще ничего бы не увидел.
Однако, учитывая его нынешние сенсорные способности, если только Дух Леса полностью не скроет свою ауру, он не сможет потерять её из виду.
«Дорогой даос Сяо, будь осторожен. Впереди лужа, через которую перекинут небольшой деревянный мостик».
«Хорошо». Сяо Вэньбин сосредоточил свой ум и действительно услышал шум текущей воды. Он небрежно спросил: «Брат Му, все ли люди, живущие во дворце, — знатные люди?»
"Точно."
«Там довольно много людей».
Му Лин неприятно рассмеялся и сказал: «Уважаемый даос Сяо, не хотите ли спросить, почему, будучи представителями одной расы, мы так сильно отличаемся друг от друга?»
Сяо Вэньбин был ошеломлен. Он дважды усмехнулся, удивляясь, откуда этот парень знает, что у него на уме.
«На самом деле, каждый посетитель задает этот вопрос, когда их видит».
«Ох», — внезапно осознал Сяо Вэньбин. Действительно, хотя у всех этих людей были человеческие лица, их физические формы были совершенно разными. За исключением наивных новичков, таких как Фея-Бабочка, большинство людей, вероятно, подумали бы то же самое.
«Знает ли даос Сяо, сколько людей находится снаружи?»
«По меньшей мере десятки тысяч, верно?» — Сяо Вэньбин на мгновение задумался. Он только что огляделся и увидел, как люди время от времени появляются по горам и полям. Десятки тысяч — это, пожалуй, еще мягко сказано.
Впереди раздался весёлый смех: «На самом деле, я не знаю, сколько там людей, но их должно быть несколько миллионов».
«Что? Несколько миллионов?» — воскликнул Сяо Вэньбин в шоке.
«В самом деле, то, что только что увидел мой коллега-даос Сяо, было лишь поверхностным зрелищем».
Поверхность? Мозг Сяо Вэньбина работал с невероятной скоростью, и, казалось, он что-то понял. Он спросил: «Брат Му, ты хочешь сказать, что это пространство, похожее на горчичное зерно?»
«Мой коллега-даос Сяо — поистине гениальный человек», — похвалила Му Лин.
Сяо Вэньбин слегка скривил лицо. Даже идиот это понимает: хотя это место выглядит большим, оно совершенно точно не сможет вместить слишком много людей. Не говоря уже о миллионах, даже десятки тысяч были бы очень опасны.
Единственное объяснение в том, что там существует скрытый мир, поэтому он между делом упомянул пространство, похожее на горчичное зерно, и, конечно же, угадал правильно.
Том 4, Глава 207: Божественный Предок Леса
------------------------
Во время путешествия Сяо Вэньбин пытался вспомнить пройденный маршрут, но вскоре с разочарованием сдался.
В такой обстановке, несмотря на то, что он уже достиг уровня культивации стадии Золотого Ядра, он был совершенно дезориентирован и не мог понять, где где находится.
Он был слегка удивлен, понимая, что этот туман, должно быть, призван сбить людей с толку. Однако больше всего его удивило то, что туман, казалось, обладал слишком большой силой.
Хотя большинство духов лесного типа обладают некоторыми знаниями в области магии иллюзий, было бы слишком впечатляюще, если бы они смогли сделать его неспособным даже различать направления.
Он мысленно вздохнул, понимая, что безупречная репутация клана Шенму, которой он пользовался бесчисленные годы, действительно вполне заслужена.
Внезапно вспомнив о множестве духов и чудовищ в том помещении, где росло горчичное зерно, он спросил: «Кто они?»
«Все они принадлежат к расе духов и монстров».
«Духи и чудовища? Значит, они уже достигли стадии Зарождающейся Души?» Сяо Вэньбин был ошеломлен, но, вспомнив этих человекоподобных чудовищ с их разнообразными выражениями лиц, сразу все понял.
«Да, по крайней мере все они обладают уровнем развития стадии Зарождающейся Души», — спокойно ответила Му Лин.
Сяо Вэньбин ахнул. Что это за концепция — дух с уровнем развития, достигающим нескольких миллионов стадий Зарождающейся Души или выше? Мощь этой силы поистине невообразима.
Неудивительно, что все говорят о непостижимой силе трёх высших рас. Действительно, достаточно подумать о том, как мало на Земле экспертов стадии Зарождающейся Души, и вы поймёте, насколько могущественна эта сила.
Если бы я обладал такой силой, боюсь… боюсь, мне пришлось бы безрассудно начать контрнаступление против Царства Демонов. Миллионы и миллионы… даже если бы погиб миллион или два, это не было бы большой проблемой, не так ли?
Немного поразмыслив, Сяо Вэньбин неуверенно спросил: «Все ли они благородные воины?»
"нет."
«Нет?» — Сяо Вэньбин был крайне удивлен. Если он не воин клана Шэньму, то неужели он может быть их слугой?
Заметив, по-видимому, замешательство Сяо Вэньбина, Му Лин взяла инициативу в свои руки и объяснила: «Они являются членами нашего клана Божественного Древа, расселившимися по разным планетам».
"Хм?" (Остальная часть текста, по-видимому, не имеет отношения к теме и, возможно, сгенерирована машинным способом.)
«Наш Божественный Древесный Клан — старейшая раса в этом мире, и все растения несут в себе нашу родословную. За бесчисленные миллиарды лет бесчисленные расы размножались на бесчисленных планетах. Некоторые процветали и плодоносили, культивируя и достигая просветления, в то время как другие не смогли адаптироваться к изменениям окружающей среды и навсегда исчезли в реке времени», — медленно объяснил Дух Леса. В его голосе даже слышался оттенок благочестия: «Когда число членов нашей расы, достигших стадии Зарождающейся Души на планете, превысит десять тысяч, мы откроем портал, чтобы поглотить трех представителей в Божественный Древесный Дворец».
«Три представителя?» — выражение лица Сяо Вэньбина снова изменилось. Он спросил: «Значит, по меньшей мере миллион планет находятся под властью знати».
Слова Сяо Вэньбина были предельно ясны: если на планете проживает более 10 000 культиваторов стадии Зарождающейся Души определённой расы, то эта планета фактически находится под властью этой расы. А учитывая численность населения здесь, миллион планет — это определённо не так уж много.
«Так и должно быть. Наша сфера деятельности продолжает расширяться, поэтому их число должно продолжать расти».
Сяо Вэньбин внезапно почувствовал головокружение, и это чувство только усиливалось. Боже мой, кто сказал, что раса духов слабее расы демонов? Если кто-нибудь еще раз это скажет, он усмехнется. Хм, это царство все еще расширяется — что это значит? Он никогда раньше об этом не слышал.
После недолгого раздумья Сяо Вэньбин заинтересовался и спросил: «Брат Мулин, после сегодняшней встречи с вами я понял, насколько я невежественен. Могу ли я узнать, как сила кланов Дракона и Феникса соотносится с силой знати?»
Впереди раздался взрыв смеха: «Простите, мой даос Сяо, некоторые вещи вы поймете, когда встретитесь с Предком позже».
Сяо Вэньбин нахмурился, уже собираясь придумать другой способ расспросить, как вдруг услышал, как Му Лин сказала: «Мы прибыли».
И действительно, сделав еще несколько шагов, туман постепенно рассеялся, и в конце концов перестал заслонять обзор.
Сяо Вэньбин шаг за шагом шел вперед, его взгляд был прикован к великолепному виду впереди. Он невольно широко раскрыл рот и не моргнул. Все его внимание было полностью поглощено открывающимся пейзажем.
В густом тумане возвышалось колоссальное дерево, неописуемо огромное. Никто не знал, насколько толстым был его ствол, и насколько пышными были его ветви и листья. Стоя под ним, люди казались такими незначительными; даже истинная форма Духа Леса, это стофутовое бревно, было всего лишь его ветвью.
"Это... это..." Сяо Вэньбин тяжело сглотнул, изо всех сил стараясь не дать голосу дрожать.
«Это предок нашего клана Шенму, источник всех растений в этом мире».
Сяо Вэньбин глубоко вздохнул, наконец оправившись от сильного шока. Его опыт был весьма обширен; он даже видел божественные артефакты и богов. Поэтому, после первоначального потрясения, он наконец успокоился.
Он подозвал Му Лин к себе и тихо спросил: «Что Предку от меня нужно?»
«Я не знаю». (Книжный магазин «Непобедимый дракон» — Организация)
«Так... как же мне с ним связаться?» — подумал Сяо Вэньбин. Раз уж я здесь, зачем заморачиваться со всеми формальностями? Можно просто превратиться в человека. Однако он категорически не осмеливался произнести эти слова вслух, поэтому мог лишь затронуть этот вопрос косвенно.
«Он сам с тобой пообщается». Му Лин улыбнулся, произнеся эти слова, низко поклонился большому дереву, а затем повернулся и ушел в густой туман.
Сяо Вэньбин смотрел, как уходит Му Лин, желая последовать за ней, но, немного поколебавшись, сделал два шага ближе и сказал большому дереву: «Младший Сяо Вэньбин приветствует вождя Шэньму».
"Свист..." Над головой Сяо Вэньбина раздался оглушительный рев. Хотя на его лице все еще сияла мирная улыбка, в душе он уже начал ругаться.
Это был шелест листьев, звук, хорошо знакомый Сяо Вэньбину. Он часто слышал подобные звуки, когда дул осенний ветер.
Однако по сравнению с этим звук, издаваемый Предком Божественного Древа, был явно слишком громким; не будет преувеличением назвать его оглушительным.
"Ха-ха-ха." С неба раздался ещё более ужасающий звук, похожий на раскаты грома, прогремевшие в воздухе.
Сяо Вэньбин слегка дрожал, его тело опасно покачивалось под воздействием мощной звуковой волны. Он изо всех сил старался успокоить свой разум и противостоять подавляющей силе, подобной оползню или цунами.
Спустя долгое время, каждый раз, когда Сяо Вэньбин чувствовал, что вот-вот сдастся, странный жар поднимался от его тела и собирался в его сознании. Как только этот жар появлялся, Сяо Вэньбин сразу же чувствовал, как напряжение значительно спадает.
Ему было очень хорошо знакомо это тепло, потому что это были фрагменты его божественной сущности, рассеянные по всему телу.
В этот момент он глубоко ощутил тоску по внезапно появившемуся божественному статусу. Если бы он обладал божественным статусом, то, хотя и не представлял бы никакой угрозы этому невероятному дереву, по крайней мере, не боялся бы такой мощной звуковой атаки.
Он не знал, сколько времени прошло, но постепенно смех наконец стих, и на мгновение Сяо Вэньбин почувствовал странное ощущение полной тишины.
Перед ним постепенно начал сгущаться и собираться крошечный зеленый огонек, пока наконец не принял форму молодого, крепкого мужчины.
"Ты... ты — Предок Божественного Древа?" Хотя Сяо Вэньбин втайне обижался на этого парня за то, что тот осмелился его оскорбить, разница в силе была очевидна, и он не смел проявлять ни малейшего неуважения.
«Верно, я — Божественный Древо-Предок. Привет, мой маленький друг».
Сяо Вэньбин задумался: «Раз уж Божественный Древородный Предок почитается как прародитель всех растений в этом мире, он, должно быть, довольно стар. Как же он превратился в такого юного человека? Может быть, у этого старика есть какое-то странное увлечение?»
Однако на его лице сияла самая почтительная улыбка: «Приветствую вас, сэр».
«Увы, божественный посланник, я впервые вижу божественного посланника с тех пор, как великие боги покинули нас». Предок Шэньму внимательно осмотрел Сяо Вэньбина и вздохнул. Такое выражение на его молодом лице действительно было довольно странным.
«Ты думаешь, я слишком молода?» — вдруг рассмеялся Божественный Древо-Предок.
Сердце Сяо Вэньбина сжалось, когда он понял, что был неосторожен, и старик раскусил его ошибку. Он не ожидал, что старик окажется таким проницательным: «Я бы не посмел».
«Ха-ха, мне нечего бояться. Это не только у тебя так; практически у всех, кто встречает меня впервые, такое же выражение лица».
Услышав, что он, похоже, не возражает, Сяо Вэньбин вздохнул с облегчением. Но, если подумать, действительно странно, что Божественный Древний Предок, известный как предок всех растений, превратился в столь юную форму.
«Однако позвольте мне сказать вам, что, исходя из возраста вашей человеческой расы, это мой настоящий возраст».
«Что?» — недоверчиво воскликнул Сяо Вэньбин. Он, пренебрегая всеми правилами этикета, оглядел Предка Божественного Древа с головы до ног и, наконец, пришел к выводу: «Этот старый негодяй, кого ты пытаешься обмануть?..»
Предок Божественного Древа слегка улыбнулся, не обращая внимания на внутренние переживания юноши, и сказал: «Наш Клан Божественного Древа всегда ценил почтение к природе. Поэтому, когда мы превращаемся, мы проявляем истинную форму этого существа. Если однажды человеческая форма, в которую я превращусь, окажется иссохшим стариком, это будет предвестником грядущего разрушения этого мира».
У Сяо Вэньбина от удивления отвисла челюсть. Этот старик был поистине красноречив! Оказалось, что его внешность тесно связана с жизнью и смертью этого мира. Он задавался вопросом, не рухнет ли божественное царство из-за него, когда он состарится.
Том 4, Глава 208: Истинные лики девяти великих демонов
------------------------
По выражению лица старого патриарха дерева стало ясно, что тот ему совсем не поверил. Однако это древнее дерево, прожившее бесчисленное количество лет, не рассердилось, а лишь усмехнулось и сказало: «Молодой друг, что ты думаешь о моём уровне совершенствования?»
«Ваш уровень совершенствования, несомненно, лучший в мире», — небрежно похвалил Сяо Вэньбин. Однако в этом утверждении была доля правды. Учитывая миллионы экспертов стадии Зарождающейся Души, находящихся снаружи, и огромные размеры и внушительное присутствие дерева перед ними, назвать его лучшим не было преувеличением.
По оценкам, всего одно слово этого старика могло бы потрясти до основания весь мир совершенствования.
Вы хотите стать его врагом...?
Сяо Вэньбин невольно содрогнулся. Ему даже пальцем пошевелить не нужно было; если бы эти миллионы экспертов набросились на него, они могли бы раздавить его насмерть.
Если бы все эти люди разрушили себя на стадии зарождающейся души, хе-хе...