«Наш клан Шенму почитает жизнь в её естественном состоянии и не скрывает своей внешности».
Сяо Вэньбин кивнул. Возможно, его внешний вид отражал его нынешнее физическое состояние. Этот Божественный Предок Древа сотни тысяч лет балансировал на грани смерти. Хотя его и спасли, он, вероятно, всё ещё довольно слаб, поэтому его постаревший вид неудивителен.
В тот самый момент, когда Сяо Вэньбин заколебался, Предок Божественного Древа снова сказал: «Малыш, ты много для меня сделал. Теперь, когда я восстановил часть своих способностей, можешь остановиться».
«Вот как? Тогда остановись…» Сяо Вэньбин усмехнулся и сказал: «Хорошо, остановись, остановись!»
Однако, несмотря на свои слова, он не выказывал никакого намерения остановиться. В самом деле, достаточно вспомнить, что на другом конце преобразовательного массива энергии находилась хаотическая сила, способная уничтожить целое царство. Если он остановится сейчас, куда денется эта энергия? Должен ли он, Сяо Вэньбин, поглощать её? Он боялся, что не сможет поглотить даже десятитысячную часть, прежде чем станет первым культиватором, взорвавшимся от избытка энергии.
Предок Божественного Древа с недоумением посмотрел на Сяо Вэня. Этот ребенок все еще упорствует. Как он может быть так равнодушен к потере энергии?
Сяо Вэньбин внезапно поднял голову и сказал: «Старший, вы только что проснулись. Ваши способности восстановились?»
Древний предок божественного дерева безучастно покачал головой, а Сяо Вэньбин торжественно и праведно произнес: «Раз ты не поправился, я, естественно, не могу остановиться. Ради твоего комфорта я без колебаний отдам свою жизнь».
Предок Божественного Древа был глубоко тронут. На протяжении сотен тысяч лет его разум был ясен лишь короткое время. И вот теперь он встретил человека, готового рискнуть жизнью ради него. Как он мог не быть глубоко тронут?
«Хороший, хороший мальчик».
Однако Куини и остальные прекрасно понимали ситуацию. Видя, как легко Сяо Вэньбин обманывает старика, все они испытывали чувство полнейшего абсурда и втайне негодовали по поводу того, что Сяо Вэньбин осмелился обмануть Божественного Древесного Предка Царства Пламени. Тем не менее, рисковать обидеть их обоих, выступив вперед и раскрыв правду, было бы неразумно.
«Почему бы вам не вернуться и не отдохнуть, господин? Я постараюсь», — сказал Сяо Вэньбин с улыбкой и мягким тоном.
Казалось, только что пробудившийся от сотен тысячелетнего сна, Божественный Древо-Предок был явно несколько вялым. Недолго думая, он вернулся к великому дереву. Однако не для отдыха; вместо этого он поспешно использовал свои листья, чтобы проверить ситуацию в Царстве Пламени.
За сотни тысяч лет мир претерпел колоссальные изменения.
Энергия грозовой тучи действительно была мощной, но даже у самой мощной энергии есть предел. Два дня спустя грозовая туча, уничтожившая Тёмного Бога и угрожавшая всему миру совершенствования, наконец, полностью исчезла. Божественный Древний Предок Царства Пламени также полностью обновился, и даже его облик стал намного моложе.
Том 6, Глава шестнадцатая: Великая церемония мошенничества и обмана
------------------------
Увидев выражение лица Предка Божественного Древа, Сяо Вэньбин невольно признал, что это действительно одна из величайших форм жизни во Вселенной. После того, как она восстановила часть своей энергии, всё начало развиваться в самом благоприятном направлении, и всё Царство Пламени возродилось.
Над преобразовательной установкой мастера создания артефактов из Царства Пламени воздвигли простой каменный павильон в ознаменование этого знаменательного события для Царства Пламени.
В этот момент на вершине каменного павильона сидели семь человек и Предок Божественного Древа. Это были не кто иные, как четверо бессмертных, включая Цини и Сяо Вэньбина, а также две женщины, Фэн и Чжан. Тот факт, что Цини и остальные находились здесь с Предком Божественного Древа в то время, когда всё было в руинах, говорит о том, что обсуждаемый ими вопрос был крайне конфиденциальным и важным.
«Сотни тысяч лет назад…» Старик посмотрел на небо и вздохнул: «На меня напали из засады, вот почему это случилось».
Сяо Вэньбин скривил губу. Очередная чушь! Любой может сказать тебе, что тебя подстерегли. Ты же не устал жить и не хочешь умереть специально, верно? Даже если бы ты хотел умереть, было бы трудно увлечь за собой человека уровня Темного Бога.
«Мы понимаем, поэтому хотим знать, кто на вас напал», — уважительно сказала Куини.
«Хм». Предок Шенму нахмурился и долго размышлял. Под всеобщим ожиданием он медленно произнес: «Я его не знаю».
Все расхохотились.
«Вы его не узнаёте?»
"Да, я никогда раньше не видел этого парня, так что тут уж ничего не могу сказать?"
Группа обменялись недоуменными взглядами; слова Божественного Древа-Предка имели смысл. Они были уверены, что тот, кто устроил им засаду, не из Царства Пламени, но как они могли отличить его от существ из других миров?
«Однако я подозреваю, что среди них есть свирепый зверь». Взгляд Божественного Древа-Предка, произносящего эти слова медленно, скользнул по толпе.
"Свирепый зверь? Каковы его характеристики?" Сяо Вэньбин вскочил со стула, в его голове промелькнула мысль: неужели это такое совпадение?
«Это было свирепое чудовище с одним рогом и четырьмя глазами. Должно быть, оно прибыло из какого-то небесного царства».
Сяо Вэньбин и Фэн Байи быстро обменялись взглядами. Значит, появление свирепого зверя на звезде Чжэньмо не было случайностью.
В павильоне воцарилась мрачная атмосфера. Хотя Сяо Вэньбин не хотел сеять панику в двух мирах, он уже упомянул о появлении этого свирепого зверя Цини и Чжан Яци. Поэтому они оба знали причину, и теперь их лица были полны удивления и неуверенности.
Как этому свирепому зверю удалось устроить засаду?
Божественный Древо-Предок иронично улыбнулся и сделал жест. Внезапно в массивном стволе дерева появилось небольшое отверстие, и изнутри ствола вылетел маленький железный прут и упал на круглый стол, находившийся среди собравшихся.
«Это… Дух Золота?» — Сяо Вэньбин был крайне удивлен. Хотя его внешний вид и стиль совершенно отличались от Духа Золота, дарованного древним богом-черепахой, его божественное чутье показало, что они очень похожи.
«Молодой человек, у вас острый глаз», — вздохнул предок Шенму. — «Тогда это свирепый зверь вонзил эту штуку мне в тело. Потом он создал магическую защиту и даже привёл сюда Тёмного Бога, пытаясь извлечь из меня две вещи».
Что это такое?
«Дух Дерева и Дух Огня. Сотни тысяч лет назад, когда я был на пике своей энергии и собирался отделить Дух Дерева, эта группа людей каким-то образом узнала об этом и сумела преградить мне путь. Они заставили меня отдать им двух Духов Неба и Земли».
«Духи пяти стихий? Они собирают духов пяти стихий?» — удивленно воскликнул Сяо Вэньбин. Значит, у этих ребят была та же цель, что и у него.
"Точно."
«Как Дух Огня оказался в ваших руках?»
Предок Божественного Древа от души рассмеялся, не в силах скрыть самодовольство в голосе: «Это тоже была удача. Тогда нашему Царству Пламени посчастливилось обнаружить проблеск огненного духа в умирающей звезде. Я очень хотел помочь, поэтому протянул ему руку. После того как дитя обрело некоторое сознание, оно спряталось в другой звезде, усердно совершенствуясь и поддерживая постоянную связь со мной».
«Вы сказали, что Дух Огня взращивается в легкомыслии».
«Да, Дух Огня встречается крайне редко. Его создание было бы невозможно без всесторонней помощи Божественного Древа-Предка этого царства».
"Сколько вы вырастили?"
«Конечно, он всего один. Думаешь, всем так же повезёт, как мне? Найти Духа Огня на стадии его зарождения — это настоящая удача. Гарантирую, что даже одному из ста миллионов Божественных Древо Предков не повезёт так сильно».
Сяо Вэньбин понимающе кивнул, наконец поняв истинную ценность Духа Огня.
«Неужели они захватили ваш земной дух?»
Предок Шенму был ошеломлен и спросил: «Почему бы тебе не спросить о Духе Огня?»
Сяо Вэньбин беспомощно закатил глаза и сказал: «Посмотри на Цини».
После недолгого наблюдения Божественный Древо-Предок спросил: «Что с ним не так?»
«Он пришёл из Царства Бессмертных и встретил Духа Огня этого Царства, поэтому он обладает Бессмертным Огнем. Вас устраивает этот ответ, сэр?»
Только тогда Божественный Предок Древа понял, что Дух Огня уже достиг Царства Бессмертных и всё ещё может помогать тем, кто придёт после него, в совершенствовании, поэтому его невозможно поймать. Он с облегчением улыбнулся, отбросив свои самые большие опасения. Старик сказал: «Нет, Дух Огня, должно быть, сам позже сбежал в Царство Бессмертных, а Дух Леса стал пищей, продлевающей мою жизнь, поэтому я смог прожить так много лет, даже потеряв источник жизни».
«Поглотить источник жизни? Что это такое?»
«Источник жизни — морская вода в Подземном море. Именно из-за того, что я утратил своё божественное сознание, и эта вещь преградила мне путь, я не смог восстановить свою энергию».
Сяо Вэньбин и остальные внезапно поняли, почему у каждого древнего дерева у основания есть проход, ведущий в подземный мир.
Услышав, что духи Огня и Дерева не попали в руки этого человека, Сяо Вэньбин и остальные вздохнули с облегчением.
Подняв со стола остатки Духовного Ядра Золотого Пламени, Сяо Вэньбин спросил: «Неужели эта штука действительно может вас поймать в ловушку, господин?»
Божественный Древо-Предок иронично усмехнулся и сказал: «Всё в природе взаимно усиливает и взаимно сдерживает друг друга. Металл может сдерживать дерево. Если его использовать правильно, это не невозможно».
Фэн Байи внезапно спросил: «Если бы у нас был тот же метод, смогли бы мы связать Предка Божественного Древа из других миров?»
«Если мы совершенно не готовы, то, конечно, мы сможем».
«Это плохо!» — встревоженно воскликнул Сяо Вэньбин. — «Цель этого свирепого зверя, отправившегося в мир совершенствования…»
Фэн Байи медленно кивнул и сказал: «Это, должно быть, ради Духа Дерева».
Сяо Вэньбин щёлкнул пальцем, и сообщение о летающем мече было отправлено небрежно. Через некоторое время в его руке появился маленький меч того же блеска. Он развернул его и сказал: «Божественный Древо Предка мира совершенствования не был потревожен».
«Уважаемый даос Сяо, разрешено ли передавать сообщения между мирами?» — с большим любопытством спросил Цини. Хотя передача сообщений с помощью летающего меча не ограничена пространством и временем, перемещение между измерениями — это метод, которым обладают только бессмертные.
«Нет, я лишь расспросил достопочтенного Шенму, а у них особая духовная связь с предком Шенму».
"ой."
Фэн Байи тихо вздохнул и сказал: «К счастью, Дух Дерева из мира совершенствования родился на три тысячи лет раньше срока и уже вошёл в Круг Цянькунь. В противном случае, наш Божественный Предок Дерева из мира совершенствования был бы обречён на гибель в этот раз».
Все поняли ее смысл. Раз уж это свирепое чудовище появилось в мире совершенствования, оно, должно быть, пришло за духом дерева. Однако, увидев, что Божественный Предок Дерева больше не обладает духом дерева, оно не задержалось и вернулось в Царство Бессмертных.
«Этот идиот, он что, неправильно рассчитал время?» — рассмеялся и отчитал Сяо Вэньбин. К счастью, он не рассчитал время правильно, иначе мир совершенствования сейчас оказался бы в большой беде.
Фэн Байи спокойно проанализировал: «Пока это Божественный Древесный Предок политической партии, он может порождать Духа Дерева примерно каждые сто миллионов лет. Однако между началом и концом существует отклонение в пять миллионов лет, и никто не может быть уверен, когда он появится. Цель этих людей, безусловно, — Дух Дерева, но они опоздали на шаг».
Все согласно кивнули. Три тысячи лет — невероятно долгий срок для людей, но для богов и бессмертных это всего лишь мгновение ока. Некоторые боги могут проводить десятки тысяч лет в уединении, поэтому их, конечно же, не волновал бы такой короткий промежуток времени. Тот факт, что расчет этого свирепого зверя оказался неверным менее чем на три тысячи лет, поистине поразителен.
«В любом случае, через 90 миллионов лет у мира совершенствования не будет таких забот», — Сяо Вэньбин покачал головой и вздохнул. — «В то время, если мы сможем собрать все пять элементов, мы сможем превратить Царство Пламени и мир совершенствования в Царство Бессмертных вместе, и тогда у нас больше не будет никаких забот».
Куини и остальные кивнули, но не были полностью уверены. Духи пяти стихий были крайне редки, и собрать их всех будет непростой задачей.
В пространстве вспыхнул свет, и Цини протянул руку, схватил небольшой летающий меч и сказал: «Уважаемый даос Сяо, церемония поклонения предкам в главном зале готова. Сяо Янь спросил меня, могу ли я присутствовать на ней и возглавить её».
«Маленький Янь?» — Сяо Вэньбин был ошеломлен, но потом вспомнил, что это был старейшина Янь, и не смог удержаться от смеха, сказав: «Хорошо, пошли вместе».
Перед тем как попрощаться с Предком Божественного Древа, Сяо Вэньбин между делом попросил старика отдать ему остатки Золотого Духа. Хотя этот артефакт не обладал духовной силой, он представлял собой первоклассный материал для изготовления оружия. Более того, подобные духовные предметы неба и земли были таинственными и непредсказуемыми, даже сложнее, чем панцирь старой черепахи. Даже псевдобожественная сила Сяо Вэньбина не могла создать их из ничего, поэтому их всегда было много.
Предок Божественного Древа с готовностью согласился на просьбу Сяо Вэньбина. В конце концов, Сяо Вэньбин спас ему жизнь, так что он, конечно же, не мог скупиться на такую мелочь.
Спустя мгновение, во главе с Куини, они прибыли в храмовый зал, где официально началась крупнейшая в истории Царства Пламени церемония поклонения предкам.
Том 6, Обман и мошенничество, Глава 17: Плохие новости
------------------------
Церемония поклонения предкам в Царстве Пламени была самой масштабной из трёх, которые когда-либо посещал Сяо Вэньбин. По сравнению с ней, церемония в секте Небесного Дао с тысячами участников была просто детской забавой. Что касается церемонии поклонения предкам в секте Тайного Талисмана, на которой присутствовало всего несколько человек, Сяо Вэньбин покраснел. Трудно было поверить, что два бессмертных артефакта можно получить, поклонившись им девяти человек.
Стоя на вершине храма, Сяо Вэньбин поднял глаза и увидел плотную, бесконечную толпу, простирающуюся до самого горизонта. Даже далекие горные хребты были полны людей; одному Богу известно, сколько их собрал храм. За исключением трех главных проспектов в центре площади, остальная часть территории была заполнена людьми, стоявшими плечом к плечу, уровень скопления людей был беспрецедентным.
Конечно, подавляющее большинство этих людей были обычными людьми. Было неожиданно, что действия культиваторов затронут так много смертных. На Земле это было бы немыслимо. Но здесь всё казалось совершенно естественным.
Площадь и горы были заполнены плотными толпами. Но больше всего внимание привлекали многочисленные большие котлы, разбросанные среди толпы, из которых поднимались клубы дыма. Люди вокруг котлов спонтанно держались на некотором расстоянии.
Несмотря на то, что вокруг главного зала собралось довольно много людей, всё было хорошо организовано, что свидетельствует о компетентности организатора.
«Роналду, здесь так много людей», — небрежно заметил Сяо Вэньбин.
Рональд, стоявший рядом с ним, почтительно ответил: «Да, Учитель. Даже ученики из других миров, с большинства близлежащих планет, сделали все возможное, чтобы прибыть. Естественно, людей немало».
"Ах... вы имеете в виду, что все люди на этих горах — это последователи внешних сект, а не обычные люди?"
«Да, господин».
С тех пор как Сяо Вэньбин согласился исцелить Древо Жизни в Царстве Пламени, Рональд искренне стремился снова стать его учеником. Хотя Сяо Вэньбин неоднократно отказывался из-за своего возраста, Рональд неизменно проявлял должное уважение к ученику. После нескольких попыток Сяо Вэньбин наконец согласился, больше не в силах отказывать. Однако наличие ученика, который был даже старше его самого, вызывало у него некоторое беспокойство.