※※※※
Придя к тихому дому, Чэнь Шаньцзи остановился и тихо сказал: «Младший брат Сяо, мой учитель ждёт меня во внутренней комнате. Пожалуйста, войдите сами».
Сяо Вэньбин кивнул ему и уже собирался войти, когда вдруг услышал, как тот сказал: «Младший брат Сяо, как давно ты мой ученик?»
«Прошло уже почти три года, не так ли?» — небрежно ответил Сяо Вэньбин. Он обернулся и увидел, что лицо Чэнь Шаньцзи слегка дернулось. Он не удержался и спросил: «Старший брат, есть еще что-нибудь?»
"Ах..." — Чэнь Шаньцзи был ошеломлен и с кривой улыбкой сказал: "Вот и все, младший брат, пожалуйста, уходи".
Сяо Вэньбин удивленно взглянул на него, затем повернулся и вошел в дом.
Чэнь Шаньцзи, стоявший снаружи, вздохнул. Неудивительно, что он был таким высокомерным. Он даже не воспринял призыв своего учителя всерьез. Оказывается, у него действительно были все необходимые качества.
Войдя, Сяо Вэньбин с удивлением обнаружил, что это место почти идентично комнате старого даосского священника Сяньюня. Обе были простыми и непритязательными, с одним лишь столом, стулом и кроватью, без каких-либо признаков роскоши.
Войдя в последнюю комнату, мы увидели сидящего со скрещенными ногами даосского священника средних лет.
Хотя Сяо Вэньбин выглядел намного моложе старого даосского учителя Сяньюня, он не был уверен. Всем этим людям, достигшим стадии Зарождающейся Души, было уже несколько сотен лет. В таком возрасте их уже невозможно было отличить друг от друга просто по внешности.
200-летняя и 150-летняя черепахи будут выглядеть практически одинаково.
«Ученик Сяо Вэньбин приветствует главу секты». Хотя внешне он мог вести себя хладнокровно, здесь, когда приходило время проявлять покорность, ему приходилось это делать. Сяо Вэньбин опустился на колени и трижды тяжело поклонился.
"Вставать."
«Да, спасибо, глава секты». Сяо Вэньбин без колебаний встал.
Внимательно изучив ситуацию, глава секты Тяньи глубоко вздохнул и сказал: «Брат Сяньюнь поистине благословлён».
Том второй: Фея в белом, Глава пятьдесят шестая: Глаза, как молния
------------------------
Сяо Вэньбин был ошеломлен. Как ему было на это реагировать? К счастью, глава секты Тяньи на мгновение вздохнул, а затем быстро пришел в себя.
«Я слышал от брата Сяньюня, что Истинный Бессмертный Байхэ лично передал мне спасительный золотой талисман из Царства Бессмертных. Правда ли это?»
«Да, благодаря милости Учителя, этот младший ученик уже достался мне».
"Хм, можно я его выну и посмотрю?"
Без колебаний Сяо Вэньбин немедленно достал из своего Кольца Небесной Пустоты спасительный золотой талисман. Кто же этот старый даосский священник перед ним? Глава секты Небесного Дао. Даже если старый даос и завидовал его золотому талисману, он определенно не стал бы пытаться его отнять. Сяо Вэньбин был в этом уверен.
Как только был извлечен спасительный талисман, вся комната мгновенно окуталась шаром света, мягким и успокаивающим светом, от которого возникало ощущение, будто тебя окутал весенний ветерок.
Глава секты Тяньи поднял голову и долго смотрел, прежде чем наконец глубоко вздохнуть и сказать: «Это действительно его работа. Увы… прошли тысячи лет. Соратник-даос Сяо, тебе действительно повезло».
Сяо Вэньбин был потрясен. Только что глава секты Тяньи, кажется, назвал его «соратником-даосом». Как такое могло случиться? Неужели он слишком долго прожил и впал в старческое слабоумие?
"Глава секты, это вы?"
Глава секты Тяньи слегка улыбнулся и сказал: «Сегодня ты не так хорош, как я, но через сто лет ты нас намного превзойдешь. Когда мы встретимся снова в будущем, у тебя еще могут возникнуть некоторые трудности. Поэтому, хотя этот старый даос и бесстыден, я не смею называть себя твоим старшим».
Сяо Вэньбин никак не ожидал, что этот титан земного мира совершенствования скажет такое, и на мгновение потерял дар речи.
«Уровень совершенствования мастера Байхэ намного превосходит наше понимание. Что касается этого спасительного талисмана, этот старый даос разглядел лишь два момента: помимо самозащиты, он также обладает способностью исцелять раненых и спасать жизни. Пока изначальная душа не рассеяна, использование этого талисмана должно позволять изменять физическое тело, делая человека бессмертным и неуязвимым». Мастер секты Тяньи вздохнул и сказал: «Кроме того, должны быть и другие удивительные применения, но это за пределами нашего знания».
Сяо Вэньбин поднял брови, подумав про себя: «Ты уже довольно грозный противник. Даже старый даос Сяньюнь различал только одну функцию, а ты смог увидеть ещё одну. Хм, отличная репутация вполне заслужена; поистине достоин быть главой секты Тяньи».
«Поскольку у вашего соратника, даосского мастера Сяо, есть этот талисман, очевидно, что истинный бессмертный Байхэ тоже возлагает на вас большие надежды. В таком случае этот старый даос воспользуется этой возможностью, чтобы оказать вам услугу», — медленно произнес глава секты Тяньи. — «С сегодняшнего дня вы можете обращаться ко всем классическим текстам и книгам нашей секты. Оружейная и алхимическая мастерские также открыты для вас. Берите все, что вам нужно, не сообщая никому».
«Да, спасибо, глава секты». Сяо Вэньбин был вне себя от радости.
Было бы неплохо, если бы он мог ознакомиться со всеми книгами по истории и литературе, но возможность иметь доступ к комнате с оборудованием и алхимической мастерской была для него необычайной привилегией.
Даже большинству последователей секты Небесного Дао трудно использовать Камеры Пилюль и Оружия.
Покинув комнату старого даосского священника, Сяо Вэньбин вернулся в свою резиденцию, всё ещё чувствуя себя невероятно удачливым.
※※※※
В самом центре секты Небесного Дао возвышается высокий павильон, достаточно большой, чтобы вместить тысячи людей, не создавая ощущения тесноты.
Каждый день в полдень, под солнечными лучами, оно ярко сияет, словно блестящая жемчужина, висящая в центре даосских ворот.
Три дня спустя глава секты Тяньи созвал всех учеников из разных сект, пришедших в этот павильон.
Сяо Вэньбин и Чжан Цзе уже прибыли на платформу. Вскоре толпа постепенно увеличилась, и там уже было семь-восемь сотен человек.
Подавляющее большинство из них находились на стадии Золотого Ядра, а десятки древних монстров были на стадии Зарождающейся Души или выше. Однако, за исключением чудаковатого Сяо Вэньбина, не было ни одного культиватора на стадии Формирования Ядра.
Как ни странно, большая часть западной стороны павильона осталась пустой, словно это была запретная зона, куда никто не осмеливался войти.
Сяо Вэньбин огляделся. Хотя его уровень совершенствования действительно был самым низким в этом районе, он не проявлял ни смирения, ни высокомерия перед этими древними чудовищами, которым было не менее ста лет. Возможно, в глубине души он никогда не воспринимал всерьез этих экспертов стадии Золотого Ядра.
Ну и что, если вы достигнете стадии «Золотого ядра»? Подождите, через десять лет я тоже достигну стадии «Золотого ядра» и открою вам глаза на мир.
Однако он, единственный культиватор на стадии формирования ядра, здесь выглядел довольно нелепо.
Хотя все, кто способен достичь стадии Золотого Ядра, — это культиваторы старше ста лет, нельзя отрицать, что все они исключительно талантливые личности, каждый из которых отличается гордым и высокомерным поведением. За исключением экспертов того же уровня, к культиваторам на стадии Формирования Ядра они не относятся серьезно.
Поэтому, помимо Чжан Цзе, в радиусе нескольких метров от Сяо Вэньбина никого больше не было, и никто к ним не приближался.
«Старший брат Чжан, старший брат Сяо». Раздались знакомые голоса; сегодня их поприветствовали впервые.
«Старший брат Шан».
Дядя Шан с улыбкой на лице подошел к ним. Он прекрасно знал происхождение Сяо Вэньбина и был слишком занят попытками завоевать его расположение, чтобы испытывать к нему презрение.
Дядя Шан, болтая и смеясь с ними, поприветствовал окружающую толпу. Как только он вошел в здание, он сразу же заметил Сяо Вэньбина и его спутника, которые заметно выделялись в толпе.
Поэтому он сразу же подошел к ним, не поздоровавшись с окружающими. Его странное поведение мгновенно привлекло всеобщее внимание, и все задавались вопросом, кто эти двое мужчин.
Дядя Шанг явно был здесь старожилом; почти все на платформе узнали этого старейшего ученика Секты Небесного Запечатывания. Более того, его статус был явно очень высок; многие приветствовали его непринужденно и почтительно кланялись. Даже несколько старейшин стадии Зарождающейся Души улыбались и кивали ему.
«Старший брат Шан, похоже, вы здесь довольно популярны», — сказал Сяо Вэньбин с улыбкой.
Дядя Шан тут же отвел взгляд от окрестностей, повернулся и с улыбкой на лице сказал: «Младший брат Сяо, возможно, вы этого не знаете, но мир совершенствования на самом деле очень реалистичен. Единственные, кем мы, совершенствующиеся, восхищаемся, или, скорее, признаем, — это сильные. Здесь только по-настоящему сильные могут получить тот статус, которого заслуживают».
«А? Значит, старший брат Шан — могущественный эксперт?»
Сначала дядя Шан высокомерно посмотрел на меня, но тут же исчез. Он криво усмехнулся и сказал: «Если бы этот вопрос задал кто-то другой, я бы, возможно, смог без зазрения совести похвастаться несколькими словами. Но, старший брат Сяо, вы задали этот вопрос — разве это не оскорбление моего старого лица? Думаю, вам будет трудно найти достойного соперника».
Когда Сяо Вэньбин слышал, как тот постоянно называл его «старшим братом», у него невольно пробегали мурашки по коже.
Сяо Вэньбин не знал, сколько ему лет, но, должно быть, он намного старше его.
Том второй: Фея в белом, Глава пятьдесят седьмая: Павильон ста искусств
------------------------
«Кхм... Старший брат Шан, вы старший в даосской секте. Хотя мы и не из одной секты, я совершенно недостоин называться старшим братом».
«Да, старший брат Шан, будь то уровень совершенствования или старшинство, ты — старший брат», — вмешался Чжан Цзе сбоку.
Немного подумав, Шан Линшу громко рассмеялся: «В таком случае, мои два младших брата, я не буду церемониться».
«Старший брат Шан, кто эти двое...?» Их разговор не был намеренно тихим, и все вокруг отчетливо его слышали. Один из них не смог сдержаться и шагнул вперед, чтобы задать вопрос.
Дядя Шан кашлянул, привлекая внимание окружающих. Он представил их: «Уважаемые старшие ученики, это младший брат Чжан Цзе из секты Тайных Талисманов и младший брат Сяо Вэньбин».
"Врата Тайного Символа..."
Среди толпы раздался шепот, свидетельствующий о том, что эта секта действительно обладала чрезвычайно высоким престижем, и отношение к ней несколько изменилось.
«Прибыл глава секты».
Кто-то тихо крикнул, и весь павильон затих.
Сяо Вэньбин поднял глаза и увидел, что во главе группы идет глава секты Тяньи, за которым следуют шесть человек разного возраста, хотя по одному их внешнему виду их личности не раскрывались.
Однако из всех шести больше всего привлекает внимание потрясающе красивая девушка.
Ее глаза были чисты, как осенняя вода, безупречны, словно гордый, одинокий цветок сливы, делавший ее недоступной.
Из этих семи она была единственной на стадии Золотого Ядра. Остальные уже достигли стадии Зарождающейся Души, а Мастер Секты Тяньи была еще более грозной, достигнув поздней стадии Трансценденции Испытаний.
«Приветствую вас, глава секты».
В комнате раздался хор голосов, и никто не осмеливался проявить к нему ни малейшего неуважения.
Глава секты Тяньи слегка кивнул, его взгляд скользнул по арене и остановился на Сяо Вэньбине. Он улыбнулся и сказал: «Значит, даос Сяо уже прибыл».
Его слова тут же вызвали бурю негодования.
Обращение главы секты Тяньи к практикующему на стадии формирования ядра как к равноправному даосу было бы абсолютно шокирующим и ужасающим событием, которое вызвало бы резонанс во всем мире совершенствования.
Тогда Сяо Вэньбин понял, что мужчина не просто так сказал это в тот вечер, и это был не личный адрес; он искренне хотел с ним подружиться.
Однако находиться под пристальным взглядом стольких людей одновременно было неприятным ощущением. Кроме того, он не хотел, чтобы его сочли неуважительным по отношению к учителям.
Он низко поклонился и сказал: «Благодарю вас за вашу заботу, глава секты».
Чжан Цзе с удивлением посмотрел на своего младшего брата и только тогда понял, что его учитель был не единственным старшим в даосской секте, кто так высоко его ценил, а таких было много.
Глава секты Тяньи ответил полупоклоном, давая понять, что он ему всего лишь равен и поэтому не смеет принять полный поклон. Его поведение было поистине поразительным.
После обмена приветствиями с Сяо Вэньбином, глава секты Тяньи произнес еще несколько слов нескольким высококвалифицированным старейшинам, а затем громко объявил: «Уважаемые даосы, в этом году состоится торжественная церемония открытия секты, которая проводится раз в десять лет. Все даосы, овладевшие навыками нашей секты, могут войти в читальный зал и читать в соответствии со своим уровнем совершенствования».
«Спасибо, глава секты».
Глава секты Тяньи слегка кивнул и сказал: «Желающие войти в читальный зал могут зарегистрироваться».
Как только он закончил говорить, кто-то шагнул вперёд и громко сказал: «Глава секты, этот смиренный даос желает поступить в Вспомогательный павильон пилюль десятого уровня для десятилетнего обучения. Пожалуйста, дайте мне разрешение, глава секты».
Старый даосский священник, стоявший рядом с главой секты Тяньи, взмахнул рукой и достал какой-то предмет. Сяо Вэньбин уставился на него и был поражен. Если он не ошибался, это был ноутбук.
Я никогда не думал, что эти старики настолько модернизировались, даже используя подобные вещи.