Голова маленького дракона покачивалась. Хотя у неё не было выражения лица, её поведение выдавало неописуемое презрение.
Все расхохотились, и сердце Сяо Вэньбина затрепетало. Он достал персик и сказал: «Малыш, у меня тут есть…»
Не успел он договорить, как персик в его руке уже исчез.
Смех внезапно стих. На этот раз все внимательно наблюдали, но так и не смогли разглядеть маленькую змею; её скорость была поистине невероятной. Возможно, только Небесный Гром Фэн Байи и предельная скорость Рока могли с ней сравниться.
«Боже мой, эта мелочь определенно не обычная вещь», — заявил Сяо Вэньбин.
Несколько божественных мыслей одновременно пронеслись над маленьким драконом. Хотя аура дракона была не очень сильной, одной лишь его удивительной скорости было достаточно, чтобы предвидеть его будущую мощь.
«Брат Сяо, прости, что заставил тебя ждать. О, как мне жаль». Подул легкий ветерок, и Лун Ши вернулся.
«Всё в порядке, мы же семья, никаких формальностей не нужно». Сяо Вэньбин легонько хлопнул его по плечу и спросил: «Вы ведёте нас к Королю Драконов?»
Лонг Ши горько усмехнулся и сказал: «Король Драконов, он…» Он долго запинался, прежде чем отвести взгляд и нечаянно увидеть маленького дракона, держащего два персика.
Он удивленно разинул рот, потер глаза и вдруг воскликнул: «Ваше Величество Царь Драконов, что вы здесь делаете?»
Король Драконов?
Сяо Вэньбин и остальные пристально смотрели на маленькую змею с гребнем на голове и лапами на брюхе, и в их головах проносилось множество нелепых мыслей.
"Кто... кто это?"
«Это великий Царь Драконов», — почтительно сказал Лун Ши. «Ваше Величество, господин Сяо и остальные прибыли».
Сяо Вэньбин и остальные обменялись недоуменными взглядами, их лица были крайне странными.
Лун Ши был крайне встревожен и легонько толкнул Сяо Вэньбина. Только тогда тот понял, что происходит, и, не смея ослушаться, быстро поклонился и сказал: «Младший Сяо Вэньбин приветствует Ваше Величество Царя Драконов».
Хотя я не очень люблю драконов, мне все равно приходится быть вежливым, хотя бы ради Лун Ши.
«Увы, в этом нет необходимости, прошло миллионы лет с тех пор, как я в последний раз видел бога». Из пасти маленькой змеи, длиной около фута, тихо вырвался долгий, протяжный вздох.
Глядя на эту маленькую змею и интенсивность её энергии, никто бы не связал её с Царём Драконов. Однако тот факт, что она произнесла такие высокомерные слова, только усилил подозрения.
Их взгляды скользнули по крошечной змее, не толще детской ладони и едва достигающей тридцати сантиметров в длину, а затем обратились к величественной, извилистой горе вдали. Их захлестнула волна эмоций; они не знали, как её описать…
«Вы — Его Величество Царь Драконов! Вы поистине… поистине, столь… столь величественны и достойны».
Изначально я хотел выразить комплименты, но, столкнувшись с этой маленькой змеей, слова вроде «величественная» и «внушительная» показались мне недостаточными. После долгих раздумий я смог дать лишь это неуместное и неподходящее описание: «торжественная и достойная».
«Ха-ха». Услышав это, Король Драконов разразился смехом. Хотя его тело было небольшим, громкость его смеха намного превзошла все ожидания.
Спустя некоторое время от тела Короля Драконов поднялся золотой свет. Он превратился в бледнолицего учёного. Слегка встряхнув его, он мгновенно исчез с двумя персиками в руке. В то же время он рассмеялся и сказал: «Этот маленький друг действительно интересен. Я давно не был так счастлив».
«Конечно, конечно. Могу я спросить, что привело вас сюда?» — льстиво спросил Сяо Вэньбин.
«Я не смею отдавать приказы, но у меня к тебе просьба, мой маленький друг».
«Пожалуйста, говорите, старший».
«Малыш, ты знаешь, где это место?»
Сяо Вэньбин на мгновение задумался и сказал: «Это, должно быть, пятый уровень подземного мира».
«Верно. На пятом уровне Подземного мира есть горы, моря, цветы и деревья. Духовная энергия здесь намного превосходит энергию первых четырех уровней». Царь Драконов тихо вздохнул и сказал: «Однако этот пятый уровень также полон опасностей».
«Опасность и возможность сосуществуют, не так ли?» — спросил Сяо Вэньбин с легкой улыбкой.
Король Драконов был ошеломлен. Он внезапно снова расхохотался и сказал: «Малыш, ты довольно забавный. Верно, на пятом уровне Подземного Мира, хотя скорость совершенствования намного превосходит другие места, даже по сравнению с твоим Божественным Царством, она ничуть не уступает. Однако, соответственно, опасность также значительно возросла. Не говоря уже о таком маленьком драконе, как Лун Ши, только что получившем право войти в Подземный Мир, даже я, Король Драконов, не посмею безрассудно вторгнуться туда».
Сяо Вэньбин был слегка ошеломлен. Почувствовав ауру, он уже мог определить, что сила Короля Драконов действительно непостижима. Даже с помощью пяти тысяч божественных мечей он, возможно, не сможет его победить.
Однако тот факт, что он был так честен с самим собой в этот момент, означал, что на пятом уровне подземного мира существовала по меньшей мере одна, а то и несколько выдающихся личностей, чей уровень совершенствования ничуть не уступал его собственному.
Учитывая такое количество ужасающих существ, неудивительно, что боги божественного царства, даже зная, что пятый уровень подземного мира — хорошее место, не смеют прийти туда, чтобы его разграбить.
«Старший Король Драконов, на что мне следует обратить внимание, когда я буду ходить по пятому этажу?» — спросил Сяо Вэньбин.
В глазах Короля Драконов мелькнула искорка благодарности, когда он сказал: «В море обитают наш клан драконов и клан моря. На дороге — клан фениксов, клан роков и божественные звери Трех Гор и Пяти Вершин. Пока вы их намеренно не провоцируете, вы, по крайней мере, можете жить в мире друг с другом».
Сяо Вэньбин кивнул и записал слова Царя Драконов одно за другим.
«Кроме того, все эти Тёмные Боги, заточенные в пятом слое Подземного мира, — настоящие…»
Если ребёнок столкнётся с влиятельным человеком, желательно на некоторое время избегать его общения.
Сяо Вэньбин поднял брови и спросил: «Неужели эти Тёмные Боги действительно так могущественны?»
Король Драконов улыбнулся и, не давая никаких объяснений, сказал: «Помимо этих рас, на пятом уровне Подземного мира есть три запретные зоны. Эти места чрезвычайно опасны, и те, кто в них попадает, никогда не возвращаются. Кроме того, эти запретные зоны охраняют чудесные предметы, поэтому детям не следует их исследовать».
Сяо Вэньбин слегка улыбнулся, не выражая ни согласия, ни несогласия с советом Царя Драконов.
Он пришел в подземный мир специально за божественным артефактом, так почему же он прошел мимо, не войдя внутрь?
Размышляя об этом, Сяо Вэньбин запомнил названия, местоположения и характеристики трёх запретных зон, и вдруг его осенила мысль. Он неожиданно обнаружил, что место, куда отправился Король Пищи, когда спасал его, согласно рассказу Короля Драконов, было одной из трёх запретных зон.
«Я всегда буду помнить ваши мудрые слова, старший». Сяо Вэньбин низко поклонился и сказал: «Если у вас есть какие-либо указания, старший, и они в моих силах, то я, конечно же, не откажусь».
«Отлично!» — громко рассмеялся Царь Драконов. — «Я слышал, ты, маленький друг, покорил благосклонность Морского Царя».
«Дело не в том, что мы его усмирили, просто он к нам привязался и следовал за нами всю дорогу», — нагло солгал Сяо Вэньбин. Хотя Чжан Яци использовала водного духа, чтобы крепко привлечь гигантскую раковину, при первой встрече она не собиралась скитаться по миру с Сяо Вэньбином.
«Понравятся ли они тебе или ты их покоришь, благосклонность Бога Моря в твоих руках». В глазах Короля Драконов мелькнуло удивление, затем он посмотрел на величественного и гордого Рока и сказал: «Эта божественная птица, должно быть, тоже принадлежит тебе, малыш».
«Верно. Дапэн работает с нами уже давно, и мы для него как семья».
Король Драконов глубоко вздохнул и сказал: «Прежде чем вознестись в Царство Бессмертных, ты уже установил связь с кланами Драконов и Фениксов, получив Обратную Чешую Короля Драконов и Верхнее Перо Повелителя Фениксов. Теперь ты также обрёл редкого и драгоценного Земного Золота и благосклонность Морского Бога. Увы, я никогда не предполагал, что четыре самых могущественных существа Подземного Мира окажутся предназначенными именно тебе».
Сяо Вэньбин был невероятно умён, и, услышав это, он сразу понял примерно 70-80% смысла. Он спросил: «Старший Царь Драконов, неужели между четырьмя расами Подземного Мира существует какой-то конфликт?»
«Никакого крупного конфликта быть не может», — сказал Король Драконов с кривой улыбкой. «Однако за последние тысячу лет подавленные Темные Боги на пятом уровне Подземного Мира были неспокойны, в то время как четыре расы, за защиту которых мы несем ответственность, были заняты своими делами, редко помогая друг другу. Боюсь, если это продолжится…»
Сяо Вэньбин удивленно поднял брови и спросил: «Темный Бог? Старший Царь Драконов, как Темный Бог может находиться на пятом уровне Подземного Мира?»
Царь Драконов усмехнулся и сказал: «Ты тоже один из богов. Позволь мне спросить тебя, Великий Бессмертный, каковы твои шансы на успех в преодолении своего испытания?»
Сяо Вэньбин немного подумал и сказал: «Превосходно».
"...?"
«Шутишь, дитя мое, — недовольно сказал Царь Драконов. — Насколько мне известно, среди великих бессмертных, прошедших испытания, лишь один из тысячи может успешно стать богом, в то время как тех, кто совершенствуется до уровня темных богов, в три раза больше».
Сяо Вэньбин кивнул про себя. Он не шутил, потому что с помощью Круга Божественности и Рока он действительно мог бы добиться стопроцентного успеха в становлении богом.
Но это все-таки исключение; без этой череды совпадений такое чудо никогда бы не стало возможным.
Большинство бессмертных, подвергшихся испытаниям, погибнут, потому что не смогут постичь силу богов. Даже те, кто постигнет силу богов, взорвутся и умрут, потому что не смогут сконцентрировать божественное ядро.
Даже тех, кому удаётся пережить эти два испытания, гораздо меньше, поскольку они сохраняют рассудок под натиском внутренних демонов. Заявление Короля Драконов о том, что число могущественных бессмертных, ставших тёмными богами, более чем в три раза превышает число обычных богов, является очень точной оценкой.
Увидев, что Сяо Вэньбин не возражает, Царь Драконов спросил: «Тогда ты знаешь, куда делись эти Тёмные Боги?»
Сердце Сяо Вэньбина замерло. Он указал на землю и сказал: «Неужели они все добрались до пятого уровня Подземного мира?»
«В противном случае, как только темный бог сформируется, он автоматически будет поглощен третьим слоем подземного мира. Наши четыре расы пошлют людей, чтобы запечатать этих темных богов».
Сяо Вэньбин мысленно кивнул, вспоминая Лун Мина и морских чудовищ, которых они встретили по пути, и тут же поверил этому утверждению. Вероятно, только эти великие мастера, сравнимые с богами, могли запечатать Тёмного Бога.
«Вы, старшекурсники, усердно работали и внесли огромный вклад; ваши заслуги неизмеримы. Но зачем вы это сделали?»
Король Драконов слегка покачал головой и вздохнул: «То, что мы делаем, — это всего лишь приказ, оставленный первым поколением богов перед их уходом».
Сяо Вэньбин и остальные обменялись взглядами и внезапно поняли, что, хотя первое поколение богов устало от этого мира и покинуло его, они все же оставили после себя мощную защитную силу.
Тёмный Бог — это чудовище без сознания, умеющее только убивать. Если его не остановить, каким бы огромным ни был мир, он в конце концов погибнет.
Объединив силы дракона, феникса, рока и морских существ, можно предположить, что их мощь не уступает силе богов в божественном царстве.
Лишь безграничная мощь подземного мира способна подавить этих неубиваемых темных богов.
Однако, судя по тону Короля Драконов в данный момент, ситуация, похоже, ухудшается.
«Уважаемый Король Драконов, неужели эти Тёмные Боги уже освободились от власти четырёх рас?»
«Пока нет». Царь Драконов слегка покачал головой и сказал: «Но если ситуация будет продолжаться в том же духе, трудно сказать, что произойдет через сто миллионов лет».
Сяо Вэньбин слегка нахмурился и сказал: «Хотя число Темных Богов постоянно растет, ваши четыре клана ведь не будут стоять на месте, не так ли?»
Король Драконов беспомощно вздохнул и сказал: «Хотя сила наших четырёх рас значительно возросла по сравнению с триллионами лет назад, она всё ещё не может сравниться с темпами роста Тёмного Бога. Ещё более тревожно то, что после столь долгого времени между молодым поколением наших четырёх рас возникли значительные трения. Если что-нибудь случится…»
Царь Драконов замолчал, и Сяо Вэньбин и остальные выглядели недовольными.
Если бы эти четыре племени первыми обратились друг против друга и одержали полную победу, тогда мир действительно погрузился бы в хаос.
Король Драконов пристально посмотрел на Сяо Вэньбина и низким голосом произнес: «Юный друг, ваше присутствие здесь сегодня обусловлено вашей связью с нашими четырьмя кланами. Как говорится, вам уготовано Небесами. Сможете ли вы разрешить бесчисленные обиды между нашими четырьмя кланами, которые длились миллиарды лет, зависит от вашего решения».
Том 23, Глава 24: Гнездо Феникса
------------------------
Долгий крик разнесся далеко и широко, когда рок расправил два длинных стальных пера, отбрасывая на лицо большую черную тень.
Под руководством Короля Драконов они наконец прибыли на континент.
В подземном мире, окруженном водой, найти сухое место для поселения непросто, особенно посреди моря, где вероятность найти сушу еще меньше.
Хотя Сяо Вэньбин и остальные были богами и не боялись утонуть, они не были водными существами. За исключением гигантской змеи, им давно надоело находиться в воде.
Поэтому, увидев эту землю, даже Чжан Яци не смогла сдержать счастливой улыбки.
«Лун Ши, вы здесь раньше бывали?» — спросил Сяо Вэньбин.
Самым большим плюсом после встречи с Королём Драконов стало то, что он привёл с собой своего старого друга Лун Ши. Формально он должен был выступать в роли связующего звена между кланом Драконов и Сяо Вэньбином, но на самом деле Король Драконов оказал Сяо Вэньбину честь, позволив Лун Ши покинуть клан Драконов и путешествовать по миру вместе с Сяо Вэньбином.
«Нет», — вздохнул Лонг Ши и сказал: «Моего уровня совершенствования недостаточно. Достигнув пятого уровня Подземного мира, я не смею выходить за его пределы, кроме как во Дворец Короля Драконов».
Действительно, в этой среде бесчисленное множество существ сильнее его. Даже Король Пищи, уже ставший богом, оказался в жалком состоянии под атакой этих сверхсильных пчел, не говоря уже о Лонг Ши, который в данный момент находится лишь на уровне обычного бессмертного уровня слияния.
«Старый Лонг, не волнуйся, тебе не будет тяжело, если ты будешь следовать за братом Сяо», — с гордостью сказал Король Еды, похлопав Лонг Ши по плечу.
Сяо Вэньбин раздраженно посмотрел на него. Как он мог быть таким щедрым на чужие деньги и говорить об этом так легкомысленно?
Этот старый, хищный цветок поистине безнадежен.
Однако, увидев полный надежды взгляд в глазах Лун Ши, Сяо Вэньбин тут же сдался и сказал: «Старый Лун, как только я закончу свои дела, я обязательно помогу тебе придумать способ повысить твою силу, и гарантирую, что ты будешь не хуже своего старого друга».
«Хорошо, большое спасибо», — сказал Лонг Ши с лучезарной улыбкой. Один лишь взгляд на судьбы Короля Еды и Шабира вселил в Лонг Ши уверенность в собственном будущем.