Двое прибыли в дом, открытый для посещения. Старый даосский священник достал кусок разноцветного камня, излучающего яркий зеленый свет, и протянул его. Через некоторое время ему дали номер.
После шести месяцев напряженного изучения Сяо Вэньбин получил некоторые знания и понял, что это духовный камень среднего качества. Хотя его качество не было первоклассным, он уже представлял собой редкий ресурс на Земле.
Под руководством внешнего ученика секты Тяньдин, мастер и его ученик прибыли в пещерное жилище, расположенное в тысяче миль отсюда.
Пещера была запечатана огромным камнем, а на выходе была установлена ограничивающая система контроля.
Внешний ученик, долгое время ожидавший там, вбил в валун номерной знак старого даосского монаха Сяньюня. Тотчас же ограничение было снято, и валун раскрылся.
«Старшие ученики, я вернусь через месяц, чтобы открыть вход в пещеру для внешней секты». Ученик внешней секты низко поклонился и затем ушёл.
При входе в пещеру, несомненно, самым впечатляющим элементом является огромный нефритовый котел в центре пещеры.
«Вэньбин, это одна из миллионов комнат для улучшения оружия в секте Тяньдин. Видите ли, нефритовый котел соединен с огнем земных жил, поэтому он может поддерживать непрерывный нагрев. Здесь также есть переключатель управления, который можно настроить на любой размер и интенсивность. Даже культиватор на стадии формирования ядра может достичь цели улучшения оружия в таких условиях».
Сяо Вэньбин несколько раз кивнул и спросил: «Учитель, почему бы нам не создать несколько подобных мест и на Земле?»
Старый даосский священник криво усмехнулся и медленно произнес: «Здесь необыкновенный огонь из земляных жил; это великое чудо в мире совершенствования. Он не только может заменить огонь самадхи у совершенствующихся, но и обладает уникальными свойствами. Некоторые мастера оружейного дела даже преодолевают огромные расстояния, чтобы специально приехать сюда за особыми магическими сокровищами, для получения которых необходима помощь этого уникального огня из земляных жил. Если бы он был в другом месте… хе-хе, естественно, он не обладал бы таким чудесным эффектом».
Сяо Вэньбин внезапно осознал, что всё это время удивлялся, почему никому раньше не приходило в голову что-то подобное. Оказалось, причина была.
Старый даосский священник достал из своего пояса с горчичными зернами несколько предметов и передал их Сяо Вэньбину, сказав: «Это материалы, которые приготовил для тебя твой учитель. За месяц, проведенный здесь, ты самостоятельно много изучал и читал множество классических текстов. Пришло время тебе попробовать свои силы. Твой учитель приедет за тобой через месяц».
«Учитель, вы не пойдете со мной?» — с любопытством спросил Сяо Вэньбин.
Старый даосский священник погладил бороду и улыбнулся, сказав: «Если бы я был здесь, как бы у вас была свобода самовыражения?»
Сяо Вэньбин уважительно ответил «Да», и, осмотрев предметы на земле, постепенно принял странное выражение лица.
«Учитель, что это Ты дал мне?»
Старый даосский священник опустил взгляд и с удивлением произнес: «Материалы для изготовления оружия».
«Но, — Сяо Вэньбин указал на лежащие на земле предметы и сказал: — Учитель, как ни посмотри, это всё некачественная стальная руда и тому подобное… металлолом?»
Лицо старого даосского священника Сяньюня помрачнело, он фыркнул и спросил: «Что вы имеете в виду под „лом металла“? Это редкое месторождение полезных ископаемых, которое я собирал десятилетиями!»
Том 4, Глава 106: Начало ковки
------------------------
«И это всё?» — недоверчиво спросила Сяо Вэньбин.
«Хм…» — старый даосский священник беспомощно вздохнул и сказал: «Хорошо, на этот раз я исполню ваше желание. Чего вы хотите?»
"Хм..." Сяо Вэньбин был вне себя от радости, понимая, что старику есть что скрывать. Немного подумав, он пересчитал по пальцам: "Просьбы этого ученика невелики, всего лишь один кусок семицветного нефрита, один кусок обратной чешуи Царя Драконов, один кусок пера феникса и один..."
Старый даосский священник, ошеломленный, все шире и шире смотрел на Сяо Вэньбина. Спустя долгое время он наконец закончил говорить.
«Учитель, это всё», — легко завершил свою речь Сяо Вэньбин.
Его иссохшее, пожелтевшее лицо слегка дернулось. Старый даосский священник сказал: «Мой добрый ученик, все эти вещи — настоящие редкие и драгоценные сокровища. Зачем они тебе нужны?»
С недоверчивым выражением лица, глядя на старого даосского священника, Сяо Вэньбин сказал: «Конечно, это для обработки оружия, а не для еды».
«Хе-хе…» — старый даосский священник с натянутой улыбкой произнес: «Вэньбин, я забыл упомянуть кое-что. Для совершенствования этих вещей тебе нужен как минимум уровень развития стадии Зарождающейся Души. Ты уже достиг этого уровня?»
«Этому ученику еще немного не хватает знаний», — честно сказал Сяо Вэньбин.
«Да, поскольку ваш уровень мастерства недостаточно высок, вы не сможете изготовить эти сокровища. Хе-хе…» Старый даос слегка улыбнулся, выглядя очень доброжелательно. Он помолчал немного, а затем сказал: «Более того, изготовление этих сокровищ не только сопряжено с трудностями, но и занимает много времени. Это ни в коем случае нельзя сделать за один месяц».
Сяо Вэньбин разочарованно вздохнул и сказал: «Тогда забудьте об этом. Похоже, мне придётся разбираться со всей этой ерундой целый месяц».
На лице старого даосиста снова мелькнула тень тьмы, но он быстро пришел в себя. Он серьезно произнес: «Вэньбин, запомни это: из всех искусств даосизма, какое бы ты ни практиковал, если хочешь чего-то достичь, нужно начинать с самых основ и продвигаться шаг за шагом. Это уникальный и высший метод нашей даосской секты».
«Да». Сяо Вэньбин смиренно принял указание и сказал: «В таком случае, учитель, я спрошу вас об этом позже, когда вспомню».
Старый даосский священник дважды усмехнулся с полуулыбкой, затем повернулся и вышел из пещеры. Как только он вышел, огромный камень был уложен, и защитный барьер активировался, блокируя обзор и ощущения между теми, кто находился внутри, и теми, кто снаружи.
Старый даосский священник обернулся, посмотрел на плотно закрытый вход в пещеру и пробормотал себе под нос: «Мусор? Этот старый даос разграбил запасы секты Тяньи, накопленные за десять лет…» Чем больше он думал об этом, тем больше злился и вдруг закричал: «Ты хочешь это от меня? Тогда у кого я должен просить?»
※※※※
После того, как Сяо Вэньбин повозился с предметами в руках, он понял, что его упорный труд не прошел даром. Он узнал эти предметы, среди которых были стальная руда, небесный звездный песок и небольшое количество чрезвычайно редкой арктической холодной воды.
Конечно, термин «чрезвычайно редкий» относителен для мира культивации на Земле. Согласно древним записям, холодная вода Арктики не считается особым сокровищем в мире культивации; её можно найти на любой чрезвычайно холодной планете.
Два других предмета, «Стальная Мать» и «Небесный Звёздный Песок», отнюдь не редки; это всего лишь основные материалы. Неудивительно, что старый даосский священник неоднократно подчеркивал, что всё должно начинаться с самых основ — с фундамента фундамента.
Что же мне следует усовершенствовать? Сяо Вэньбин глубоко задумался. Он не был высокомерным человеком и понимал, что с его нынешними примитивными навыками ему совершенно невозможно усовершенствовать какие-либо сложные магические артефакты.
На стадии формирования ядра, даже с помощью огня земных жил, он, вероятно, в настоящее время может создавать лишь магические артефакты самого низкого качества.
Немного подумав, он наконец принял решение: он решил выковать небольшой круглый щит.
Честно говоря, эти маленькие круглые щиты не представляли особой ценности, и их защитные возможности были не особенно высоки. Однако среди прочитанных им секретных свитков почти в каждом базовом руководстве по оружейному делу был описан метод изготовления этих маленьких круглых щитов.
Практически все мудрецы и предшественники дали справедливую оценку: это наиболее подходящий магический артефакт для создания новичками. И самое главное, для этого артефакта требуется крайне мало материалов, практически ничего. С тем, что у вас есть, создание небольшого круглого щита, несомненно, будет очень мудрым выбором.
"Вздох..." — беспомощно вздохнул Сяо Вэньбин, и ему ничего не оставалось, как смириться с ситуацией.
Он встал и осмотрел три ингредиента, лежащие на земле. У него были особые способности; было бы расточительно не использовать их с пользой.
Затем он активировал переключатель под нефритовым котлом, и в воздух вырвался поток огня из земляных жил, мерцающий красным и белым пламенем. Однако, будучи скованным этим ограничением, Сяо Вэньбин, стоявший рядом с нефритовым котлом, не чувствовал никакого тепла.
Он высыпал всю стальную руду и небесный песок в нефритовый котел. Если бы здесь был старый даосский священник Сяньюнь, он бы непременно бесконечно его поучал. Столько материала, достаточно для десятикратной обработки, было потрачено впустую за один раз. Неужели он не боялся неудачи?
Сяо Вэньбин пристально наблюдал за изменениями внутри нефритового котла. Однако, к его глубокому разочарованию, материалы внутри котла плавились крайне медленно. При такой скорости для их полного растворения, вероятно, потребуется от десяти дней до половины месяца.
Он печально вздохнул, только тогда поняв, что совершил большую ошибку. Чем больше материалов, тем дольше будет процесс. Если бы он добавил всего одну десятую часть материалов, растворение, вероятно, заняло бы день.
Однако, теперь, когда он его положил, вряд ли он сможет достать его снова. В конце концов, он всего лишь обычный культиватор стадии Формирования Ядра, и ему абсолютно невозможно извлекать предметы при высокой температуре внутри нефритового котла.
От скуки он сел на землю и протянул правую руку. Постепенно тот же материал начал принимать форму в его руке.
Раз уж оно стоит там пустое, почему бы не найти себе занятие?
Он неожиданно обнаружил, что для воспроизведения этих материалов требуется значительная часть его особых способностей и духовной силы. Исчерпались не только его особые способности и духовная сила его внутреннего ядра, но даже его родовой золотой талисман израсходовал около 10% своей духовной силы, чтобы успешно восстановить три материала.
Похоже, что изготовление оружия действительно довольно утомительное занятие, по крайней мере, оно требует больше сверхъестественных способностей и духовной силы, чем алхимия.
Том 4, Божественные артефакты, Глава 107: Навыки Феи-бабочки
------------------------
Он глубоко вздохнул, и внутри его даньтяня высоко парил его натальный золотой талисман, в то время как его внутреннее ядро непрестанно вращалось, лихорадочно поглощая духовную энергию неба и земли в пространстве.
Если золотой талисман, связанный с натальной картой, еще не подействовал, для полного восстановления потребуется как минимум сутки.
Однако золотой талисман Сяо Вэньбина принципиально отличался от талисманов его собратьев-учеников.
Среди тех, кто смог использовать чудесные свойства Золотого Талисмана на стадии Формирования Ядра, Сяо Вэньбин был первым за три тысячи лет с момента основания Секты Тайных Талисманов.
Благодаря своему золотому талисману, заложенному в его роде, процесс поглощения прошел очень гладко. Вскоре Сяо Вэньбин, полностью оправившись, поднялся. Он посмотрел на нефритовый котел и беспомощно вздохнул.
Похоже, моя оценка была несколько слишком оптимистичной, или, скорее, слишком оптимистичной...
Он потратил на это полдня, но сырье в нефритовом котле ничуть не изменилось. Возможно, десять дней или полмесяца — это заниженная оценка.
Огонь земных жил, безусловно, является благом, способным заменить огонь самадхи у культиваторов, но это лишь замена, и он не может полностью его заменить.
Если бы это был старый даос Сяньюнь, использующий огонь самадхи, который он культивировал почти тысячу лет, эти предметы, вероятно, давно бы превратились в кусок расплавленной стали. Зачем тогда были бы такие хлопоты?
Похоже, уровень совершенствования оказывает значительное влияние на изготовление оружия. Неудивительно, что я слышал от старого даосского священника Сяньюня, что истинные мастера оружейного дела — это эксперты стадии Преодоления Испытаний. Только достигнув их уровня совершенствования, можно эффективно контролировать жар во время изготовления оружия и выдерживать чрезвычайно долгое время, необходимое для использования Истинного Огня Самадхи.
Неужели мне действительно нужно столько времени, чтобы стать мастером по усовершенствованию оружия?
Этап преодоления испытаний? Одна мысль о возрасте даосского учителя Сяньюня и остальных вызвала у Сяо Вэньбина мурашки по коже.
Если бы я дожила до этого возраста, отбросив все остальное, то, вероятно, испытание Феи-Бабочки уже наступило бы, а что касается меня, то шансы избежать его последствий... как ни посмотри, ничтожно малы.
Глядя на пламя, разгорающееся в печи, Сяо Вэньбин глубоко нахмурился. Неужели выхода действительно нет?
Однако, как раз в тот момент, когда он вздыхал, его внезапно осенило, и ему показалось, будто в голове раздался голос, словно кто-то передавал сообщение, которое он не понимал.
Волосы Сяо Вэньбина встали дыбом, и сердце чуть не остановилось. Что это было? Он напряг шею и осторожно огляделся.
Здесь рассвет тих, а в полночь никто не шепчет.
Внутри пещеры с первого взгляда все было ясно; он не увидел ничего подозрительного. Он слегка покачал головой, еще раз подтверждая свое предположение.
Что случилось? Я что-то неправильно расслышал...?
Как раз в тот момент, когда он что-то бормотал себе под нос, это сообщение снова появилось без предупреждения.
На этот раз Сяо Вэньбин был готов. Он проследил за источником информации, и его взгляд упал на Кольцо Небесной Пустоты в его руке.
Так вот в чём дело! Сяо Вэньбин сердито посмотрел на кольцо. Это сообщение пришло от Феи-Бабочки, которая временно находилась в кольце.
Говорят, люди могут до смерти напугать других, но кто бы мог подумать, что монстры тоже способны до смерти напугать людей...
Под его взглядом гусеница медленно пошевелила своим большим телом и выползла наружу.
Глядя на его внешний вид, Сяо Вэньбин вдруг понял, что видел это существо много раз, и даже в этом обличье оно не казалось уродливым. Такое упитанное, должно быть, хорошо питалось; ему стало интересно, каков оно на вкус.
Возможно, почувствовав его мысли, гусеница внезапно перестала ползать и с тихим глухим стуком превратилась в прекрасную бабочку размером с человека.
Оно трижды кивнуло Сяо Вэньбину, но зоркий Сяо Вэньбин ясно заметил несколько блестящих капель пота, стекающих по его круглой голове.
Этот парень, похоже, действительно понимает человеческую природу...
«Что вы здесь делаете?» — терпеливо спросил Сяо Вэньбин.
"Скрип-скрип-скрип..."
«Что? Писк-писк-писк?» — нахмурился он и удивленно спросил. Что это за разговоры?
Даже если Фея-Бабочка обладает высоким интеллектом, она не может говорить на человеческом языке, пока не примет физическую форму. Общение с ней неизбежно предполагает определенную долю предположений.