Шабир быстро перебил его: «Скажи ему, что какие бы грехи ты ни совершил, ты будешь нести их в одиночку. Разве твоя душа будет рассеяна или ты осужден на вечное проклятие — это твое личное дело. Но, — голос Шабира постепенно стал холодным, — если ты ему не скажешь, ты станешь врагом всего Царства Пламени…»
Большие руки Шабира постепенно рассыпались, превратившись в облако черного дыма, которое затянуло Куини в ловушку: «Теперь ты либо сожжешь меня заживо, либо скажешь ему, что можешь решить сам».
Глядя на клубящийся вокруг него черный дым, Куини наконец выдавил из себя улыбку, больше похожую на гримасу: «Я понимаю, товарищ даос Сяо, Бессмертный Дух Огня находится в Царстве Бессмертных».
Сяо Вэньбин, подняв бровь, пришел в ярость. «Чепуха! Если Хо Линсянь не в Царстве Бессмертных, то где она? Если бы эта бессмертная была в нашем царстве, она бы давно сожгла нас заживо».
«Будьте конкретны».
После недолгого колебания Куини стиснул зубы и сказал: «У Озера Бесчисленных Духов в Бессмертном Царстве Линлун».
«Что?» — Сяо Вэньбин был крайне удивлен. Что это за ответ? Он не знал, что такое Царство Бессмертных Линлун, но понял смысл трех слов: «Озеро Ваньлин».
Озеро Ваньлин, озеро Ваньлин... Это же явно озеро, разве бессмертный дух огня не должен жить на воде?
"Куинни..."
Ты серьезно?
Эти слова произнес не Сяо Вэньбин, а Чабир, стоявший рядом с Куини. Чабир тоже широко раскрыл свой притворный рот, явно глубоко озадаченный ответом.
«Верно, я тебе не лгал». Куинни опустил руки, не проявляя никакого сопротивления, и его голос был спокойным, совсем не таким, как будто он пытался тебя обмануть.
После недолгого раздумья Сяо Вэньбин внезапно спросил: «Бессмертный Куини, если кризис в Царстве Пламени будет разрешен в будущем, каковы ваши планы?»
Куини от души рассмеялся и сказал: «Если кризис в Царстве Пламени разрешится, то я найду место, где смогу уединиться и раствориться до того, как наступит десятитысячелетняя катастрофа».
Сяо Вэньбин был крайне удивлен и спросил: «Что за десятитысячелетняя катастрофа?»
«Уважаемый даос Сяо, возможно, вы этого не знаете, но как только вы вознесетесь в Царство Бессмертных и примете участие в жизни бессмертных, вас ждет испытание, которое длится тысячу лет и называется Тысячелетним испытанием, а также испытание, которое длится десять тысяч лет и называется Десятитысячелетним испытанием», — объяснил Шабир.
«Как странно, я впервые слышу о подобном», — спросил Сяо Вэньбин. «Неужели небесные испытания бессмертных предопределены?»
"Точно."
«А что насчет вас?»
«Мы находимся в Царстве Бессмертных в уединении, поэтому нам не приходится терпеть мелкие испытания, которые случаются раз в тысячу лет», — спокойно сказал Шабир.
«Ах. И это так хорошо?» — Сяо Вэньбин был очень удивлен. Он решил, что в будущем, когда попадет в Царство Бессмертных, будет спускаться в Царство Смертных, чтобы прятаться там всякий раз, когда его постигнет какое-нибудь незначительное тысячелетнее испытание.
«Хорошие новости?» — Шабир горько усмехнулся. — «Брат даос Сяо, хотя мы временно избежали малого бедствия, длящегося тысячу лет, наши бедствия не уменьшились, а накопились. Когда наступит великое бедствие, длящееся десять тысяч лет, они все обрушатся одновременно».
«Неужели?» — Сяо Вэньбин мысленно вздохнул, понимая, что такое благо невозможно. Он с сожалением отбросил мысль о побеге. Даже идиот понял бы, что суммарная сила десятитысячелетнего и девятитысячелетнего бедствий невероятно велика. Он посмотрел на Цини и остальных с оттенком жалости в глазах.
Эти бессмертные поистине не жалели усилий ради Царства Пламени. После нисхождения в мир смертных продолжительность их жизни была ограничена максимум десятью тысячами лет. Когда наступала десятитысячелетняя катастрофа, это был день их смерти.
По-видимому, почувствовав мысли Сяо Вэньбина, Шабир рассмеялся и сказал: «Дорогой даос Сяо, среди почтенных низших царств никто еще не пережил десятитысячелетнего испытания».
"А почему?"
«Потому что каждый Достопочтенный точно рассчитывает время, и когда наступает их собственное десятитысячелетнее испытание, они приносят себя в жертву, чтобы обеспечить энергией Древо Жизни».
Сяо Вэньбин сразу всё понял, вспомнив множество ликов на Древе Жизни в Царстве Пламени. Все они были древними бессмертными, совершенствовавшимися почти десять тысяч лет; неудивительно, что их уровень совершенствования был настолько высок. Они даже могли продлить жизнь Древа Жизни.
После недолгой паузы Сяо Вэньбин снова сказал: «Бессмертный Куини, тогда, если вы вернетесь в Царство Бессмертных до наступления Десятитысячелетней Катастрофы, после того как этот вопрос будет улажен, разве вы не сможете избежать этой катастрофы?»
Куини покачал головой и сказал: «Мы уже избежали шести тысячелетних бедствий. Если мы вернёмся в Царство Бессмертных, нас тут же ждёт бедствие, равное шести бедствиям вместе взятым. Не говоря уже о том, что у нас нет никаких артефактов бессмертия, даже если бы у нас были все артефакты, сила этого бедствия, равного шести бедствиям вместе взятым, определённо не была бы меньше, чем сила десятитысячелетнего бедствия. С нашим уровнем развития мы точно не сможем его пережить».
«Ох». Сяо Вэньбин слегка улыбнулся, а затем внезапно спросил: «Если у меня будет способ помочь вам избежать Небесной Скорби, согласитесь ли вы вернуться в Царство Бессмертных?»
Выражение лица Куини слегка изменилось, и даже Шабир был тронут. Люди стремятся к более высоким должностям, а вода течет вниз по склону. Если бы были лучшие варианты, почему бы им их не выбрать?
Однако слова Сяо Вэньбина были слишком надуманными; избежать небесных бедствий оказалось не так-то просто.
«Старший, вы мне не верите?»
"Эм, это..."
«Если вы, старшекурсники, мне не верите, у меня есть способ это доказать, но боюсь, что это будет несправедливо по отношению к вам, двум старшекурсникам».
«Уважаемый даос Сяо, пожалуйста, выскажитесь».
«Пока вы, старшие, заключаете со мной договор господин-слуга и признаёте меня своим господином, я, естественно, возьму на себя половину небесных страданий. Теперь вы должны мне поверить, не так ли?»
Сердце Куини замерло, когда она это услышала. Хотя признание кого-либо своим хозяином означало бы потерю лица, это все же был способ сбежать, когда все остальные варианты были исчерпаны.
Шабир, стоявший рядом, открыл рот, словно собираясь что-то сказать, но не смог произнести ни слова.
Старик обладал превосходной проницательностью. Он понимал, что Сяо Вэньбин, находящийся лишь на стадии Зарождающейся Души, уже обладает огромными сверхъестественными способностями, и что его будущее, безусловно, светлое.
Путь бессмертных безжалостен; даже само совершенствование бессмертных чрезвычайно трудно. Однако, если найти могущественного покровителя, безопасность, естественно, значительно повысится. Благодаря своему многолетнему опыту, он относился к Сяо Вэньбину с огромным уважением. Только подумайте — Сяо Вэньбин был совершенствующимся, способным использовать божественную силу. Никто бы не поверил, что у него нет никакой связи с богами.
Взобравшись на эту высокую ветку, вы получите огромную пользу для своего будущего совершенствования.
Что касается договора между господином и слугой, то выживание сильного и гибель слабого — вполне нормальное явление.
Однако Шабир прекрасно понял смысл слов Сяо Вэньбина. Куини была реальным человеком, а он лишь извлекал выгоду из её влияния. Поэтому, даже если бы он очень хотел, он не смог бы высказаться, пока Куини не согласилась бы.
Том четвертый: Божественные артефакты. Глава 327: Небесный слуга (Часть 1)
------------------------
Выражение лица Куинни неоднократно менялось, словно он обдумывал какое-то важное решение.
Сяо Вэньбин слегка улыбнулся, придал аргументу весомости и сказал: «Бессмертный Куини, ты знаешь, какую энергию я использую, чтобы продлить жизнь божественного дерева?»
«Сила Божья». На этот раз Куини ответила незамедлительно.
«В самом деле, это сила богов», — Сяо Вэньбин, глядя на него, торжественно пообещал: «Если ты согласишься признать меня своим учителем, я гарантирую, что однажды ты сможешь ступить в царство богов».
Пламя на теле Куини внезапно сильно задрожало; искушение было настолько велико, что ему почти непреодолимо.
Однако, несмотря на то, что Куини уже испытывала искушение, она все еще выглядела несколько нерешительной.
Шабир так волновался, что прыгал от радости. Он знал, что это шанс, который выпадает раз в жизни, и если он его упустит, то потеряет его навсегда.
Он не боялся смерти; иначе он не спустился бы в мир смертных ради Царства Пламени. Но, по словам Сяо Вэньбина, он мог бы не только возродить Царство Пламени, но, что более вероятно, привести его всех в Царство Богов.
«Что за люди способны ступить в царство богов?» Слова Сяо Вэньбина на самом деле были негласным обещанием помочь им стать богами.
В мире совершенствования конечная цель — усердное совершенствование и стремление к вознесению до бессмертия. Однако для бессмертных единственным желанием и целью является становление богом. Только став по-настоящему бессмертными, они понимают, насколько трудно сделать следующий шаг и достичь божественности.
Следует признать, что сам Шабир совершенно не верил в успех этого дела. Поэтому, когда Сяо Вэньбин выдвинул это условие, он практически подтолкнул его к тому, чтобы тот высказался.
"хорошо……"
Над головой Шабира клубился дым. Разъяренный Куини наконец глубоко вздохнул и сказал: «Соратник Даос Сяо, я тебе не лгал».
Сяо Вэньбин молча смотрел на него, не говоря ни слова.
Цини поднял глаза и снова встретился взглядом с Сяо Вэньбином. Его взгляд был ясным и непоколебимым. Он низким голосом произнес: «Я бы не посмел шутить о будущем Царства Пламени, поэтому я не лгу. Хо Линсянь родом из Царства Пламени. После восхождения на уровень Бессмертного Линлуна она совершенствовалась бесчисленные годы, а затем ушла в уединение на озеро Ваньлин».
Вокруг Шабира клубилось облако дыма, и он уже собирался что-то сказать, когда Куини махнул рукой и произнес: «Не спрашивайте меня почему. Я тоже не знаю, о чем думал этот старик, но, будучи предком огня, он действительно покинул вулкан и поселился у озера». Он сделал паузу, словно разговаривая сам с собой, и сказал: «Не говоря уже о вас, я сам не мог поверить, когда впервые узнал о его личности».
После долгого молчания Сяо Вэньбин кивнул и сказал: «Я тебе верю. В этом нет ничего удивительного».
Куини был ошеломлен. Он удивленно спросил: «Знает ли даос Сяо причину?» Хотя он тоже был бессмертным, происходившим из мира игр с огнем, действия Страны Бессмертных Духов Огня показались ему крайне невероятными.
«Верно, потому что этот Бессмертный Дух Огня уже достиг вершины Пути Бессмертного, поэтому он не смеет даже малейшего повышения уровня своего совершенствования», — объяснил Сяо Вэньбин. — «Если он осмелится снова поглотить энергию огня, его ждет только гибель».
"Разрушение? А разве он не мог стать богом?" — с удивлением спросил Куини.
«Нет, — решительно ответил Сяо Вэньбин. — Хотя духовные сокровища неба и земли невероятно могущественны, у них есть и ограничение: их нельзя превратить в богов собственными силами».
"Значит, он никогда не сможет стать богом?"
«В противном случае у него есть два варианта. Во-первых, он может найти небесное существо, которое признает его своим господином, и отказаться от своего достоинства как самого разумного из всех существ».
Куинни тут же покачал головой. «Это невозможно», — сказал он.
«Знаю», — спокойно улыбнулся Сяо Вэньбин и сказал: «Если бы он был готов на это, он не смог бы обладать такой изысканной огненной энергией».
«Связана ли сущность энергии огня с тем, отрицает ли человек Бога или нет?» — с любопытством спросил Куинн. Действительно, он впервые услышал подобное утверждение.
«Договор господин-слуга — это самая уникальная вещь на всех планах бытия. Как только господин признан, его энергия проникает в тело слуги и оказывает на него влияние. Даже самые драгоценные создания неба и земли не являются исключением». Сяо Вэньбин сказал правду. Иначе как бы он мог использовать божественную силу Бога Сокровищ, чтобы противостоять Тёмному Богу на Звезде Подавление Демонов?
«Это окажет серьёзное влияние?» — спросил Куинн, слегка озадаченный.
Сяо Вэньбин усмехнулся, взглянул на него и шутливым тоном сказал: «Не волнуйся, эффект есть, но поскольку это не редкий и ценный предмет, беспокоиться не о чем. Сколько бы мы ни совершенствовались, мы никогда не достигнем этого уровня».
"Ах..." — Квини покраснела, но, зная, что это на неё не повлияет, расслабилась и спросила: "А как насчёт обратной стороны?"
«Другой путь? Вот он». Сяо Вэньбин поднял кольцо Цянькунь и сказал: «Это сокровище тоже выковано из сущности неба и земли, что делает его идеальным сосудом для духов пяти стихий. Хе-хе... Я использую эту вещь для поиска духов пяти стихий, но...»
Разве не все чудеса неба и земли тоже ищут его?
"Ах!" — с облегчением воскликнула Куини. Оказалось, что Сяо Вэньбин вовсе не собирался причинять вред Хо Линсяню.
Куини поверил ему, потому что он перепробовал всё, но не смог пробить защитный барьер Круга Цянькунь, поэтому он знал, что это действительно нечто необычное.
Куини вдруг вздохнул и спросил: «Уважаемый даос Сяо, я всё ясно объяснил. Вы всё ещё хотите взять нас в слуги?»
Дым вокруг Шабира на мгновение словно застыл, когда он осторожно разглядывал лицо Сяо Вэньбина, пытаясь разглядеть в нем какое-то предчувствие.
Все прекрасно знали, почему Сяо Вэньбин хотел взять Квини в слуги. Сяо Вэньбин хотел узнать местонахождение Хо Линсяня, но боялся, что Квини его обманет, поэтому хотел использовать договор между господином и слугой, чтобы удержать Квини.
После подписания этого контракта Куинни больше не сможет ничего скрывать от Сяо Вэньбина.
В этот момент Куинни ясно выразил свою точку зрения, поскольку не хотел затаивать обиду и сеять семена будущих проблем.
Договор между господином и слугой — это очень серьёзный договор, и его сила превосходит всякое понимание. Хотя господин обладает абсолютной властью над жизнью и смертью, он также обязан обеспечивать защиту и определённые необходимые условия для своего слуги.
Действительно, бывают капризные хозяева, но с каждой отнятой жизнью слуги их внутренние демоны становятся сильнее, а шансы на выживание в будущих испытаниях уменьшаются. Поэтому немногие хозяева были бы настолько бессердечны, чтобы без разбора убивать своих слуг. Конечно, это не относится к тем, кто сошёл с ума или намеренно ищет смерти.
Если бы Сяо Вэньбин взял их в слуги, ему пришлось бы разделить с ними половину их страданий во время испытаний. Это было не шуткой, и, вероятно, мало кто согласился бы на это. Однако, если бы Сяо Вэньбин не применил свою божественную силу перед ними, Цини и остальные не стали бы обсуждать с ним этот невыполнимый вопрос.
На лице Сяо Вэньбина медленно расплылась лучезарная улыбка, и Цини с Шабиром почувствовали облегчение.
И действительно, Сяо Вэньбин улыбнулся и сказал: «Есть кое-что, чего вы двое, возможно, не знаете. Хотя мой уровень совершенствования недостаточен, у меня всё же есть некоторый опыт противостояния небесным испытаниям».
Обе были вне себя от радости, но улыбка на лице Куини длилась лишь мгновение, после чего снова застыла.
Сяо Вэньбин с удивлением спросил: «Что случилось с Бессмертным Куини?»
Куини криво усмехнулся и сказал: «Я забыл, что в Царстве Пламени, помимо нас, есть еще два бессмертных».
Шабир тоже был ошеломлен и больше не мог чувствовать себя счастливым. Да, они оба были свободны, но их оставшиеся спутники были обречены. После стольких лет, проведенных вместе, как он мог быть счастлив, оставив этих двух спутников и отправившись на путь самосовершенствования?
«Что тут сложного? Пусть все соберутся вместе», — небрежно сказал Сяо Вэньбин. Раз уж он уже узнал двоих, то узнать ещё двоих не составит труда.