Tras una pausa, los jóvenes de la familia Xiao, presintiendo la ira del anciano patriarca, bajaron la cabeza con temor, sin atreverse a hablar. Varios ancianos, sin embargo, se mostraron algo disgustados: «Patriarca, sus palabras son un tanto inapropiadas. ¡Después de todo, este es el rostro de nuestra familia Xiao! ¿Quién era ese tipo en la tienda hace un momento? ¿Cómo pudo ser tan respetuoso y cortés con un simple joven? Es una deshonra para la familia Xiao…»
¡Estallido!
Antes de que el orador pudiera terminar de hablar, el anciano se giró de repente y le dio una patada en el estómago. El pobre anciano, que también era un anciano de clan de cabello blanco, cayó de rodillas en el acto, encorvado, agarrándose el estómago, con el rostro pálido, mirando al anciano con horror.
—¡Cuidado con lo que dices! —Tosió el Viejo Maestro Xiao, con la mirada gélida—. Te lo digo ahora mismo: envía a unos cuantos jóvenes astutos y perspicaces a vigilar esta posada. Deben estar esperando en el vestíbulo... Hmm, dile al dueño que se haga cargo de la posada inmediatamente y que reemplace a todo el personal con el nuestro. Cierra la posada y deja de recibir huéspedes de fuera. Observa atentamente al caballero que estuvo dentro hace un rato. Trata a todos sus acompañantes como a los huéspedes más distinguidos. Atiende cualquier petición que tengan. Deben ser extremadamente respetuosos y corteses. Para ser claros, ¡a estos huéspedes no se les debe tratar como emperadores! ¿Entiendes?
Todos quedaron atónitos y sin reaccionar cuando el Viejo Maestro Xiao resopló con fuerza, recorriéndolos con la mirada como un rayo. Aquellos cuyas miradas se cruzaron con la suya temblaron y bajaron la cabeza rápidamente en respuesta.
Pero el anciano del clan al que había pateado, el Viejo Maestro Xiao, se acercó a él con el rostro pálido: "Te pateé hace un momento, ¿todavía estás molesto por eso?"
El anciano se agarró el estómago y rugió: «Eres el líder del clan, y por antigüedad eres mi tío. Eres el miembro de mayor rango de toda la familia Xiao. ¡Cómo me atrevería a estar insatisfecho!».
El viejo maestro Xiao resopló: "Si no están convencidos, que así sea. ¡No crean que estoy senil! Hoy, todos ustedes gritaron y amenazaron con matar a Chen Xiao y a esa chica, ¡pero ninguno de ustedes actuó por un sentido de justicia para la familia Xiao! Hmph, por ejemplo, ¿solo quieren deshacerse de ese mocoso de Chen Xiao para que su sobrino nieto tenga la oportunidad de casarse con Xiao Qing? ¡Déjenme decirles, a todos ustedes! ¡Xiao Qing no se casará con nadie más! ¡A menos que muera, pueden olvidarlo! Y todos ustedes..." Los ojos del viejo maestro recorrieron a los demás ancianos.
Después de todo, él era el cabeza de familia Xiao, y su antigüedad era una generación superior a la de estos ancianos, algunos incluso dos generaciones superiores. Ahora que se daba aires de grandeza, nadie podía hacer nada al respecto. Sin embargo, estos ancianos eran todos de cabello blanco y solían ser bastante imponentes. Ahora, al ser reprendidos de esta manera por el Viejo Maestro Xiao delante de la generación más joven, se sentían algo avergonzados.
¡Ustedes! ¡Mantengan a raya a sus hombres! ¡Hmph! Mis órdenes de hoy eran enviar hombres a buscar a Chen Xiao y a los demás, ¿pero qué hicieron? ¿Un grupo de mocosos salió a "buscar gente" con palos, cuchillos y pistolas? ¡Hmph! ¿Intentan matar a alguien o encontrar a alguien? Si yo fuera Chen Xiao, al ver a este grupo de hombres viniendo a "buscarme" con semejantes intenciones asesinas, ¡por supuesto que tampoco volvería!
El grupo de ancianos se sonrojó de vergüenza al descubrirse sus secretos. Algunos tenían segundas intenciones, mientras que otros, aunque no les habían dado instrucciones directamente, simplemente hicieron la vista gorda y aprobaron tácitamente las acciones de sus descendientes de segunda y tercera generación.
Ahora que el Viejo Maestro Xiao había expuesto su mentira en público sin importarle las consecuencias, todos se sentían culpables y ninguno se atrevía a hablar.
"Solo quiero decirles que yo, este viejo, ¡aún no estoy muerto! ¡Ni estoy senil! Antes, me preocupaba mantener la armonía familiar y no quería hablar mucho de estas cosas. Pero hoy, ustedes... ¡jeje! Mírenlos a todos, cada uno de ustedes es un anciano del clan, ¡y aun así anteponen las ganancias y su comportamiento es demasiado desagradable! ¿De qué tienen miedo? Déjenme decirles, ¡a esos dos niños, Chen Xiao y Xiao Qing, tal vez ni siquiera les importe la pequeña propiedad de la familia Xiao!"
Tras desahogar su ira, el anciano estaba algo sin aliento. Después de recuperar el aliento un rato, miró hacia el vestíbulo de la posada. El posadero y su personal ya habían salido corriendo y se encontraban cerca, con sonrisas cautelosas.
"Muy bien, eso es todo. ¡Hagan lo que les dije! ¡No intenten más trucos! ¡Hmph, la familia Xiao se cree muy importante ahora! ¡Cientos de personas armadas con palos y cuchillos se atreven a marchar por las calles! ¡¿Quién les dio semejante descaro?! ¡Todo es porque han consentido el mal comportamiento de sus propios hijos, fomentando su arrogancia y rebeldía! ¿Acaso creen que la familia Xiao es la tirana aquí? ¿Que podemos hacer lo que queramos? ¡Hoy, cientos de personas fueron golpeadas en las calles, y fueron estos inútiles quienes se lo buscaron!"
"Bueno, señor, ¿qué opina ahora...?"
El anciano resopló: «¡Envíen hombres a llamar a todos los muchachos de afuera para que regresen a la casa vieja! Transmítanles mi mensaje: ¡todos los muchachos de la familia Xiao deben permanecer obedientemente en la casa vieja y regresar a sus habitaciones! ¡A partir de ahora, si un solo miembro de la familia Xiao se atreve a vagar por las calles en una hora, arréstenlo y rómpanle las piernas!».
"¿Ah?"
Incluso los mayordomos de la familia Xiao, que seguían al viejo amo, quedaron atónitos.
¿Deberían retirarse todas las personas enviadas?
El viejo patriarca se burló para sus adentros. Esta gente, por supuesto, no lo sabía, pero él sí. Las habilidades de Chen Xiao eran realmente extraordinarias. Había enviado hombres para "encontrar" a Chen Xiao, pero estos habían actuado por su cuenta, enviando a cientos de ellos con cuchillos, lanzas y garrotes a "buscar a alguien". Sus intenciones eran claramente maliciosas. Incluso si estos hombres encontraban a Chen Xiao, ¿qué podrían hacer? El viejo patriarca sabía que sus propios hombres eran absolutamente incapaces de capturar a Chen Xiao. Si estallaba un conflicto, solo los miembros de la familia Xiao sufrirían las consecuencias.
Esto alejará aún más a Chen Xiao de la familia Xiao.
Además, ahora que sabemos que el señor Tian está aquí, ¡lo más probable es que este asunto esté relacionado con él!
Por muchos miembros de la familia Xiao que se unan, ¿cómo podrían hacerle frente al Maestro Tian? Sería mejor retirarlos cuanto antes.
“Pero, señor, si esto sucede…” Un mayordomo de la familia Xiao, que solía ser bastante poderoso, aún se mostraba algo reacio y estaba a punto de decir algo más cuando el Viejo Maestro Xiao de repente tomó su bastón con cabeza de dragón y lo golpeó en la cabeza con él.
¡Hmph! ¡Cállate! —rugió el anciano—. ¿Desde cuándo te atreves a cuestionarme así? ¡Creo que te has acomodado demasiado como mayordomo, dominando a todos! Muy bien, a partir de hoy, te quedas sin trabajo y vuelve a tu habitación a reflexionar sobre tus errores.
¡Todos quedaron atónitos! Quien habló era un influyente gerente de la familia Xiao, a cargo de muchos de sus negocios. Dirigía numerosos gimnasios y escuelas de artes marciales, y los bienes de la familia Xiao bajo su control ascendían a decenas de millones. ¡El viejo maestro lo despidió con una sola palabra! ¡Parecía que el viejo maestro estaba realmente furioso ese día!
El hombre quedó atónito tras la paliza del viejo amo y lo miró estupefacto. El viejo amo ya se había dado la vuelta y se había marchado, y los demás lo siguieron rápidamente. El hombre estaba en estado de shock, pero al final, uno de sus parientes lo detuvo disimuladamente, indicándole con la mirada que se callara. Solo entonces los siguió, sintiéndose completamente humillado.
...
...
¡Ja! Parece que tus palabras aún funcionan. De la noche a la mañana, todos esos mocosos de la familia Xiao desaparecieron. Ahora no se ve ni un alma en las calles. Zhu Rong y Gong Gong ocuparon el sofá y la cama de la habitación de Lao Tian, riendo alegremente.
El viejo Tian negó con la cabeza: «Mis esfuerzos por salvar las apariencias han llegado a su fin. Puedo lograr que la familia Xiao deje de causar problemas, pero conseguir que Chen Xiao y esas dos jóvenes regresen a la familia Xiao y, finalmente, se hagan cargo del negocio familiar está fuera de mi alcance. Incluso si el patriarca de la familia Xiao estuviera dispuesto, su prestigio por sí solo no puede sofocar la oposición del pueblo manchú». Sonrió: «No podemos simplemente matar a todos los miembros de la familia Xiao que se oponen a nosotros, ¿verdad?».
Zhu Rong negó con la cabeza con indiferencia: "Matarlos no sería gran cosa. Al fin y al cabo, ya hemos matado gente antes. Es solo que si matamos a la familia Xiao, nos sentiremos un poco culpables con Chen Xiao y esa chica, Xiao Qing. Además, ¿qué tiene de especial la familia Xiao? Su dinero no significa nada para nosotros".
"Como ya dije, no lo entiendes. Para estos niños, el significado de 'hogar' es más importante que cualquier otra cosa."
En ese momento, el viejo Tian dejó de hablar.
"Por cierto, estuviste fuera toda la noche. ¿A quién fuiste a ver?"
Zhu Rong no pudo evitar insistir para obtener más información.
El viejo Tian resopló, sus músculos faciales se contrajeron ligeramente mientras miraba a Zhu Rong y Gong Gong: "¿De verdad no lo adivinan? Aparte de ese tipo, ¿quién más podría ponerme tan nervioso?"
Al oír esto, Zhu Rong y Gong Gong comprendieron de repente lo que estaba sucediendo, ¡y sus expresiones cambiaron drásticamente! Zhu Rong, en particular, palideció como un fantasma.
"¿Es... es él?"
"Era él." El viejo Tian no pudo ocultarlo más y dijo en voz baja: "No te dejé venir conmigo por tu propio bien... ¡Hmph, encontrarse con él siempre trae muchos problemas!"
Mientras hablaba, el Viejo Tian no pudo soportar mirarlos a la cara y apartó la mirada: "Vámonos de aquí rápido también. De verdad que no quiero volver a ver a ese tipo... Mmm, vámonos mañana. En cuanto a Chen Xiao... creo que con darle una noche más será suficiente."
...
...
En la pequeña casa de la ladera de la montaña, varias chicas miraban a Chen Xiao con ojos expectantes. Chen Xiao estaba sentado en el centro, rodeado por las miradas de las chicas, y su expresión se tensó. No pudo evitar sonreír.
—¿Recuerdas algo más? —preguntó Zhang Xiaotao con ansiedad.
—Yo… ya lo he pensado bastante —dijo Chen Xiao con una sonrisa amarga. Estaba exhausto; pensar toda la noche casi lo había dejado sin fuerzas. Nuevos fragmentos de memoria seguían apareciendo en su mente, y luego, a través de pistas, los conectaba uno a uno, reconstruyendo recuerdos completos… Este proceso parecía sencillo, pero en realidad era muy doloroso.
Después de todo, tener de repente tantos recuerdos amontonados en la cabeza, como si el cerebro estuviera a punto de desbordarse, puede resultar bastante desconcertante. Además, estos recuerdos suelen ser caóticos y requieren múltiples procesos para comprender su estructura.
Utilizando a Ya Ya como pista, el autor recuerda escenas relacionadas y a otras personas presentes en ellas. Por ejemplo, recuerda haber estado con Ya Ya cuando Hei Qi irrumpió e intentó robar la poción de purificación. A continuación, recuerda a Hei Qi y a otras personas relacionadas con él.
Por ejemplo, cuando piensas en la escena de Ya Ya en la cafetería, naturalmente piensas en las otras personas que aparecen en esa escena, como los tres viejos monstruos en la calle abandonada: Fatty, Cabbage y Xu Ershao.