"¿Todavía lo crees?" El tono de JOKER se volvió frío. "Viejo Tian, después de todos estos años, ¿todavía lo crees? ¡Cobarde egoísta y despreciable!"
Joker ya se había puesto de pie, con la flauta que sostenía rota en dos y arrojada al tejado. Levantó la mano derecha, miró la huella en el rostro de Lao Tian, respiró hondo y finalmente la bajó lentamente.
El viejo Tian se tocó suavemente la mejilla y de repente sonrió. Su sonrisa estaba cargada de profunda amargura y desolación. La ira en sus ojos se desvaneció de repente, y entonces se sentó con las piernas cruzadas sobre las tejas del tejado.
JOKER y Lao Tian se miraron durante un rato, y la emoción en sus ojos se fue desvaneciendo gradualmente.
“En efecto, como usted dijo, soy un cobarde, un cobarde egoísta.” El viejo Tian se quedó sentado, con la voz llena de frustración y culpa.
"Durante tantos años, te has estado engañando a ti mismo." El tono de JOKER era cortante, como una aguja que perforaba fácilmente las defensas de Lao Tian: "Lao Tian, sí lastimé a Mingyue en aquel entonces. Estaba obsesionado con mi sentido de la misión y volqué toda mi energía en ese supuesto experimento en el camino hacia el futuro... Me equivoqué... Pero, ¿cómo murió exactamente Mingyue? Puedes culparme de todo, puedes hacerlo, puedes odiarme... Pero..."
En ese momento, la voz del JOKER se tornó algo cruel: "Pero cuando es la noche en su máxima expresión y no hay nadie alrededor, cuando te cuestionas a ti mismo en tu propio corazón, ¿puedes esconderte de tu propio corazón? ¿Puedes escapar de tu propio corazón? ¡Sabes la respuesta en tu corazón! Pero tienes miedo, tienes miedo de ser atormentado por la culpa y volverte loco, así que durante tantos años, has depositado desesperadamente tu odio en mí, para insensibilizarte y aliviar el tormento y la autoculpa que llevas dentro".
¡Estallido!
Al terminar de hablar, JOKER apretó el puño y golpeó a Lao Tian en la cara. Lao Tian no esquivó el golpe, sino que lo hizo tambalearse y perder el equilibrio; no solo no lo esquivó, sino que ni siquiera intentó resistirse.
"Si hablamos de odio, ¡entonces tengo aún más motivos para odiarte, señor Tian!"
"..." El rostro del viejo Tian se hinchó. Levantó la vista y miró fijamente a JOKER. Después de un rato, rió en silencio.
"¡Diez años!" Los ojos de JOKER eran penetrantes. "Después de que Mingyue me dejara, ¡te quedaste a su lado durante diez años! Diez años después de que me dejara, murió de pena... ¡Tian! Pregúntate a ti mismo, ¿fue su muerte por mi culpa? ¡Diez años! ¡Diez años! Si Mingyue realmente murió por el daño que le causé, ¿por qué esperó diez años? Si hubiera sido por mi culpa, ¡habría muerto hace mucho tiempo! ¡Y tú no habrías tenido diez años para estar con ella! En diez años, el daño que le causé se curó gradualmente, ¡lo olvidó! Pero, ¿por qué murió de pena al final? Tian, aunque no te atrevas a responder esta pregunta con la boca, ¿puedes escapar de tu corazón? ¿Puedes escapar del tormento que sientes?"
La voz del JOKER se fue haciendo cada vez más fuerte.
Bajo la mirada inquisitiva del otro, Lao Tian se tocó la comisura de los labios, sintiendo un ligero sabor salado y amargo. El puñetazo de JOKER le había roto el labio. Se limpió la sangre, soltó una risa amarga, bajó la cabeza y cerró los ojos.
"Tienes razón, ¡no puedo escapar del tormento que siento! Tienes razón... Te he estado culpando por la muerte de Mingyue, ¡pero solo estoy huyendo de la verdad! Solo con estos medios tan despreciables puedo aliviar mi culpa y mi tormento. ¡Al final, la culpa de la muerte de Mingyue recae sobre mí!"
¡¡Estallido!!
Mientras hablaba, Joker le propinó otro golpe en la cara, esta vez en la mejilla derecha. Una vez más, Lao Tian no esquivó el golpe ni se resistió.
Ambas mejillas estaban muy hinchadas. El viejo Tian se tocó la barbilla y escupió un chorro de saliva sanguinolenta.
—¡Te odio! —El tono de JOKER se volvió frío—. ¡Muchas veces he querido matarte, maldito! Debo admitir que la razón por la que te odio no es solo por tu estupidez y egoísmo, ni solo porque hiciste que Mingyue muriera de pena… Yo…
Se quedó mirando fijamente a Lao Tian por un momento antes de pronunciar lentamente una frase amarga: "Más aún porque... ¡¡te tengo envidia!! ¡¡Tú, Tian!!!"
El viejo Tian permaneció en silencio.
Mingyue me amó una vez, e incluso tuvimos una hija juntos. ¡Pero luego se enamoró de ti! Yo la lastimé, y quedó desconsolada y deprimida, pero al final se recuperó. Pero tú la lastimaste, y ella murió por ti… ¿Sabes lo que eso significa? Significa… ¡que te amó más que a mí! ¡Maldito! Yo la lastimé, y ella se entristeció. ¡Pero tú la lastimaste, y ella murió por ti!
El cuerpo del viejo Tian se puso rígido y levantó los párpados en silencio...
"¿Ella... me ama más, más profundamente...?"
Parece que un pensamiento, una respuesta, que no me he atrevido a tocar ni a afrontar durante tantos años, ¡de repente se ha instalado a la fuerza en mi corazón! Un hecho que jamás me he atrevido a enfrentar se me ha impuesto de repente...
—Por eso te odio —se burló JOKER—. ¡Porque estoy celoso! ¡Porque en el corazón de Mingyue, eres a quien ama más!
El rostro del viejo Tian palideció. Alzó la cabeza y dijo: "¿Quieren matarme? Pueden hacerlo cuando quieran".
"¡Ja!" Joker rió salvajemente, señalando a Lao Tian: "¡Te mataré! ¡Tú, de apellido Tian, si quisiera matarte, lo habría hecho hace décadas! ¿Pero de qué serviría matarte? ¡Acabar con tu sufrimiento sería demasiado fácil para ti! ¡Tú, de apellido Tian, te deseo una vida larga y saludable, cien años, no, te deseo que vivas cientos de años más! ¡Hacer que temas enfrentar el tormento y la culpa en tu corazón, ese es el mayor castigo para ti!"
Joker jadeaba, con el pecho agitado por la emoción. Los dos hombres se miraron fijamente durante un largo rato antes de que Joker finalmente se sentara junto a Lao Tian. Estaban hombro con hombro. Desde la distancia, parecían dos amigos íntimos. ¿Quién hubiera imaginado que eran enemigos que se habían odiado durante casi cien años?
Tras un largo, largo rato, los dos hombres suspiraron casi simultáneamente.
“En realidad… todos somos ridículos.” La voz del JOKER finalmente recuperó la calma, con un toque de autocrítica en su tono: “Ahora todos somos viejos, y aferrarnos al pasado solo demuestra que nuestros corazones han envejecido. Solo los viejos se aferran a los recuerdos del pasado.”
"No olvides que soy varios cientos de años mayor que tú", dijo el Viejo Tian con calma.
"Por eso es ridículo. Dos viejos discutiendo sobre quién amó más a esa mujer en aquel entonces... Han pasado casi cien años y seguimos discutiendo sobre estas cosas. ¿No es ridículo?"
El viejo Tian se giró para mirar a JOKER y lo observó en silencio durante un rato: "En realidad... siempre he tenido curiosidad. Nuestras personalidades son tan diferentes. ¿Cómo nos hicimos tan buenos amigos en aquel entonces?"
JOKER no dijo nada, pero de repente sacó una botella de debajo de su túnica negra y se la entregó a Lao Tian. Lao Tian la tomó, desenroscó la tapa, dio un sorbo y luego se la dio a JOKER, quien también bebió un sorbo.
¿Continuará nuestro odio?
"Sí, hasta que uno de nosotros muera primero."
...
...
Chen Xiao seguía sosteniendo a Phoenix con ternura en sus brazos. Phoenix se acurrucó en el abrazo de Chen Xiao, con la cabeza apoyada en su hombro, aparentemente profundamente dormida. Phoenix, tras haber perdido sus poderes sobrenaturales, era solo una niña delicada. Después de un día largo y agotador, estaba exhausta y finalmente se quedó dormida en el cálido abrazo de Chen Xiao.
Al sostener a Phoenix en sus brazos, Chen Xiao sintió una extraña mezcla de emociones, una sutil sensación de satisfacción que poco a poco eclipsó sus otras inquietudes. Incluso deseó que la noche permaneciera oscura para siempre, que nunca terminara.
En ese preciso instante, Chen Xiao escuchó de repente un sonido tenue, como si una rama seca en el suelo a lo lejos se hubiera roto por unos pasos, produciendo un leve crujido.
Chen Xiao giró la cabeza y vio la tenue luz de la luna brillando a través del bosque bajo el cielo nocturno.
Allí estaba una chica guapa, con los ojos limpios y claros, su mirada inocente incluso hacía que uno sintiera un poco de lástima por ella.
La chica permaneció allí en silencio, mirándose a sí misma.
Chen Xiao no debería recordar el nombre de la chica, y mucho menos el hecho de que su repentina aparición en su vida lo cambió todo.
De hecho, si Ya Ya no hubiera estado parada frente a él, ni siquiera se habría acordado de que existía tal persona.
Pero en ese momento, al mirar a la chica a lo lejos, Chen Xiao sintió de repente una punzada en el corazón...
Entonces, de repente, se echó a reír, como si fuera un acto habitual, una expresión inconsciente, y luego sonrió con naturalidad y susurró algo.
"Yaya, ¿qué te trae por aquí?"