"¡Debes levantarte de nuevo de donde cometiste tus errores!", suspiró el viejo Takeuchi. "A partir de hoy, el próximo año es tu momento para expiar tus pecados. Durante este año, debes ayudar y servir a Chen Xiaojun con todo tu corazón. Después de un año, si recibirás o no una nueva espada dependerá de la opinión de Chen Xiaojun. Si dice que sí, que así sea. Pero si vuelves a ofenderlo, te dejaré lisiado para que no vuelvas a avergonzarte en público".
Al oír la frase "un año después", los ojos de Takeuchi Yako se iluminaron de esperanza y su temor disminuyó considerablemente. Miró al Viejo Maestro Takeuchi con expectación y gratitud, diciendo: "¡Sí! ¡Haré todo lo posible por hacerlo bien! Te lo ruego, abuelo... no, te lo ruego, jefe de la familia principal, ¡que me des una oportunidad!".
Cuanto más escuchaba Chen Xiao, más le parecía que algo andaba mal...
¿Qué quieres decir con un año... asistirme y servirme durante un año?
"¡Espera!" Chen Xiao no pudo evitar gritar: "¡Oye, viejo Takeuchi! ¡Me has vuelto a tender una trampa! ¿Por qué me metiste en esto mientras estabas disciplinando a tu nieta? ¡No pensarás que la vas a tener conmigo durante un año, ¿verdad?!"
Un brillo extraño apareció en los ojos de Takeuchi Fumio, pero dijo con tono serio: "¡Es natural! Ya Zi te ofendió, así que, naturalmente, debe expiar sus pecados con sus acciones. Durante el próximo año, la enviaré a servir exclusivamente a Chen Xiaojun, como su esclava, ¡sin quejas! Incluso si la obligas a cometer seppuku, ¡podrá hacer con él lo que quiera!".
"..." Los ojos de Chen Xiao se abrieron de par en par.
¿Qué pretende el viejo Takeuchi? Ya puso a Tang Ying a mi lado, ¿y ahora pone a otra nieta en mi lugar? ¿Acaso es una especie de fetiche pervertido de la familia Takeuchi? ¿Ofenden a alguien y envían a su nieta lejos para que se disculpe?
"I……"
Antes de que Chen Xiao pudiera hablar, el viejo Takeuchi le gritó inmediatamente a Ya Zi: "¡Escucha! Si Chen Xiaojun se niega a perdonarte, ¡entonces no hay nada que pueda hacer! Ya te di una oportunidad por tu propia culpa. ¡Ahora puedes rogarle a Chen Xiaojun que te perdone!"
Takeuchi Yako se inclinó obedientemente ante Chen Xiao y dijo con voz temerosa: "Señor Chen Xiao, por favor acépteme y permítame acompañarlo. Durante el próximo año, lo serviré con todas mis fuerzas y no le causaré ningún problema".
"Si no lo hago..." Chen Xiao estaba algo molesto.
—Si no estás de acuerdo… —dijo Takeuchi Yako, mordiéndose el labio con fuerza, y agarró la espada rota del suelo. La apretó con fuerza contra su pecho. No estaba fingiendo; la espada rota se presionó con fuerza contra su pecho, rasgándole la ropa, ¡y la hoja rota le atravesó el pecho, haciéndole sangrar!
"Si te niegas a darme esta oportunidad de expiar mis pecados, ¡no me quedará más remedio que morir delante de ti para expiarlos!" Takeuchi Yako pronunció cada palabra con claridad; a juzgar por su tono, ¡definitivamente no estaba bromeando!
“Yo…” Chen Xiao estaba realmente furioso.
¿Este viejo Takeuchi se cree bondadoso y fácil de intimidar?
Sin embargo, hay que decir que Takeuchi realmente tocó su punto débil... Chen Xiao se preguntó a sí mismo, aunque no le gustaba Takeuchi Yako, no la odiaba hasta el punto de desear su muerte, y no podía ser tan insensible como para ver a una chica suicidarse frente a él sin hacer nada.
—¡Bien! —Chen Xiao dio un pisotón furiosa, mirando fijamente al viejo Takeuchi—. ¿Me estás obligando? ¡De acuerdo! ¡Acepto! Pero si tu nieta termina perdiendo un brazo o una pierna mientras está conmigo, ¡más te vale no arrepentirte!
El viejo Takeuchi dijo solemnemente: "¡Desde que te sigo, soy tu sirviente! ¡Puedes matarme o torturarme como quieras!"
Chen Xiao estaba tan enojado que se echó a reír y no pudo evitar levantar el pulgar: "¡Viejo! ¡Eres un despiadado!".
Bajó dos escalones y se plantó frente a Takeuchi Yako, inclinándose deliberadamente hacia ella y burlándose: «Takeuchi Yako, sabes que no me caes bien. ¡Has tenido un año difícil siguiéndome! De ahora en adelante, te haré limpiar habitaciones, lavar la ropa y barrer el suelo durante el día, y vaciar orinales y escupideras por la noche. ¿Harás todo eso?».
Takeuchi Yako alzó la cabeza, miró a Chen Xiao y dijo con seriedad: «¡Haré todo lo posible por cumplir con lo que me pidas! Cuanto más estricto seas conmigo, más oportunidades tendrás de expiar mis pecados». Chen Xiao la miró fijamente a los ojos y los encontró llenos de seriedad y sinceridad. No había rastro de hipocresía en ellos... ¡como si realmente lo creyera!
¡Maldita sea! ¡Todos los japoneses son fanáticos de la malaria! ¡Con razón se llaman "Japón"!
¡Fuera de aquí! ¡Ve a curarte las heridas! ¡Ni siquiera puedes mantenerte en pie, ¿cómo vas a servirme?! ¡Ve a que te traten las lesiones!
Chen Xiao agitó las manos con enojo. El viejo Takeuchi asintió, y los dos guardias se llevaron a Takeuchi de nuevo.
Chen Xiao subió los escalones y regresó al salón principal, tomando un sorbo de té con voz hosca. Miró a Takeuchi Fumio con una expresión extraña y un toque de burla en su tono: "Maestro Takeuchi, me ha dado a sus tres nietas, Tang Ying y Takeuchi Yako. ¡Qué generoso! Ya que es tan generoso, ¿por qué no va más allá y me envía también a Tang Xin? ¿No sería eso más completo?".
Pronunció estas palabras con resentimiento, pero el viejo Takeuchi sonrió levemente: "Si un maestro como el señor Chen Xiao realmente siente aprecio por Tang Xin, entonces sería bueno que la enviara montaña abajo para que aprenda de usted".
"¡No! ¡Olvidémoslo!" Chen Xiao se sobresaltó y rápidamente agitó la mano, sin poder resistir la tentación de mirar fijamente al viejo Takeuchi de pies a cabeza: "¿Qué estás tramando exactamente?"
El viejo Takeuchi, con expresión serena, caminó lentamente hasta sentarse frente a Chen Xiao, tomó con delicadeza una taza de té y dio un pequeño sorbo. Su expresión se tornó gradualmente seria y alzó la cabeza para mirar fijamente a los ojos de Chen Xiao.
"Chen Xiaojun, ¿alguna vez has considerado... que la princesa Chiyoko es solo una mujer? Aunque ostenta el título de princesa en la Familia Imperial, la Familia Imperial Japonesa siempre ha favorecido a los hijos varones sobre las hijas, y no hay ninguna mujer en la Familia Imperial como heredera al trono. Además, según la tradición imperial, una vez que una mujer de la Familia Imperial se casa, pierde su estatus imperial y deja de disfrutar de cualquier privilegio imperial, convirtiéndose en una persona común y corriente... Esta es una regla antigua e inamovible de la Familia Imperial que nunca cambiará. Por lo tanto, las mujeres de la Familia Imperial, incluso aquellas con rango de princesa, poseen únicamente un estatus nobiliario y ningún poder real."
Hizo una pausa por un instante antes de decir lentamente: «Entonces, la princesa Chiyoko, una mujer de la familia real, una princesa sin poder, ¿por qué atraería repetidamente intentos de asesinato? Ya sufrió algo así en alta mar, y ahora, de vuelta en Kioto, en los terrenos de la familia real, ¡esos tipos se atrevieron a llamar a la puerta e intentar secuestrarla! ¿Se han preguntado alguna vez qué tiene de especial para que esas personas arriesguen tanto y hagan cosas tan terribles?».
La expresión de Chen Xiao era solemne, y frunció el ceño diciendo: "No lo había pensado... Estas cosas no parecen tener mucho que ver conmigo. Aunque se me encomendó protegerla, el plazo para cumplir con esa responsabilidad ya ha expirado".
El viejo Takeuchi miró a Chen Xiao y suspiró profundamente: "En realidad... ¡Los antecedentes de la princesa Chiyoko son muy lamentables!"
—¿Lamentable? —Chen Xiao negó con la cabeza—. Es una princesa de la familia real, de noble cuna, nacida con una riqueza y un honor con los que la gente común solo puede soñar. ¿Qué hay que lamentar en ella?
El viejo Takeuchi sonrió levemente, cambiando de tema abruptamente, y preguntó: "Chen Xiaojun, sé que posees superpoderes, así que ¿qué crees que incluyen estos supuestos superpoderes?"
"¿Hmm?" Chen Xiao de repente se puso cauteloso, mirando fijamente al viejo Takeuchi: "Viejo Takeuchi, parece que no sabes nada del mundo de los superpoderes, ¿verdad? La última vez pudiste producir fluido reparador celular, ¿por qué me preguntas esto?"
El viejo Takeuchi sonrió levemente: «Japón también tiene muchas personas con habilidades extraordinarias. Por ejemplo, las dos personas que viste anoche eran Onmyoji. Además de ellos, en Japón también hay titiriteros, hechiceros, etc. Ah, y quizás conozcas a los ninjas... En tu opinión, ¿no se consideraría que estas personas tienen habilidades sobrenaturales?».
"..." Chen Xiao no supo qué responder.
Parece que... basándose en lo que sabe sobre el "sistema de siete niveles" de diferenciación, estos Onmyoji y similares parecen bastante complicados y no fácilmente diferenciables según el sistema de siete niveles del mundo sobrenatural...
Sin embargo, estas personas también poseen habilidades que la gente común no puede tener; tal vez... también deberían ser consideradas "superpoderosas"...
Además... si lo pensamos un paso más allá, según este concepto, ¡incluso los artistas marciales altamente cualificados podrían considerarse superpoderosos!
Cuando se practican artes marciales al más alto nivel, la fuerza y las habilidades no tienen nada que envidiar a las de los llamados superpoderes. Maestros de artes marciales como Takeuchi Bunzan, que tenemos delante, poseen superpoderes que superan con creces los de la gente común. Entonces, ¿se podría considerar eso un "superpoder"?
“Norteamérica tiene clubes famosos, Europa es la esfera de influencia tradicional de las agencias de servicios, África también tiene varias organizaciones de superpoderes y grupos mercenarios de superpoderes, y Europa también tiene muchas organizaciones de superpoderes de tamaño mediano de segunda y tercera categoría. Incluso he oído que en Europa del Este hay algunos vampiros legendarios que han aparecido en algunas organizaciones de superpoderes”. Takeuchi Fumiyama sonrió: “Así que, realmente es difícil dar una definición precisa de superpoderes”. Chen Xiao frunció el ceño.
En realidad, Japón también cuenta con una importante organización sobrenatural. Solo que esta organización suele estar más oculta, ser más secreta, más trascendente y menos conocida para el mundo. Además, dado que la familia imperial japonesa desciende de dioses, la organización sobrenatural siempre ha estado presente en su entorno desde su surgimiento. Es una lástima que, desde la Segunda Guerra Mundial, hace décadas, nuestro sistema político haya experimentado algunos cambios sutiles. Si bien el estatus de la familia imperial sigue siendo muy elevado, su poder real se ha debilitado considerablemente. Por lo tanto, la organización sobrenatural que la rodeaba también se ha fragmentado.
«Por desgracia, o por fortuna... Ay, es realmente difícil decir si es fortuna o desgracia». El viejo Takeuchi pareció esbozar una sonrisa amarga: «¡La princesa Chiyoko resulta ser alguien a quien ambos bandos de esta organización dividida aprecian mucho! Desafortunadamente, se ha convertido en el centro de atención de ambos».
Una de las facciones sigue jurando lealtad a la familia real, pero, lamentablemente, la cúpula de la familia real parece tener poco interés en mantener esta organización sobrenatural. Prefieren desmantelarla por completo, permitir que se divida o someterla al control gubernamental, imponiendo restricciones a sus miembros. La otra facción, en los últimos años, se ha dejado seducir por misteriosas organizaciones sobrenaturales extranjeras, traicionando por completo a su país. Algunos miembros se han unido a una de estas organizaciones en el extranjero. La identidad de dicha organización sigue siendo desconocida. No podemos obtener información detallada. Solo sabemos que sus objetivos son extraños, incluso... ¡fanáticos!
¿Fanatismo? Sería realmente difícil encontrar a alguien en este mundo más fanático que ustedes, los japoneses.
Chen Xiao murmuró una maldición para sus adentros, pero no dijo nada y siguió escuchando lo que el viejo Takeuchi tenía que decir.
"Su objetivo parece ser destruir todas las normas y reglamentos, quebrar todos los marcos establecidos e idealmente sumir al mundo en el caos... Su supuesta supervivencia del más apto es una idea ridícula, pero siguen siendo superpotencias, y es preocupante que realmente empiecen a causar destrucción."
Chen Xiao asintió: "Sí, la máxima autoridad en Japón es la Familia Imperial. La Familia Imperial es el ídolo y el pilar espiritual en el corazón de todos los japoneses. Así que..."