"¿Eh?" Chen Xiao estaba un poco confundido.
Tang Xin permaneció arrodillada, con las mangas recogidas frente a ella. Sonrió y dijo: «Tu amiga, la señorita Zhang Xiaotao, está regresando a Kioto con Su Alteza el Príncipe, y Tang Ying también la acompaña. El Príncipe y yo, la familia Takeuchi, te debemos un favor, así que tu amiga será bien recibida allí; no te preocupes. Solo te pido que te quedes aquí dos días. Pasados dos días, enviaré a alguien para que te acompañe a Kioto…»
—¿Me dejan quedarme como huésped? —Chen Xiao resopló, mirando fijamente a los ojos de Tang Xin—. Ahora mismo, desde ese anciano en silla de ruedas para abajo, me temo que ni uno solo de ustedes en el grupo Shangchen Itto-ryu puede evitar odiarme con toda su alma. ¿Por qué me pedirían amablemente que me quedara?
Tang Xin sonrió levemente, su sonrisa parecía despreocupada, ¡pero sus palabras sobresaltaron a Chen Xiao!
Aunque el abuelo Ito pertenece a una generación avanzada, mi escuela Kamishin Itto-ryu se divide en dos: la Escuela Exterior y la Escuela Interior. La Escuela Exterior, al pie de la montaña, está dirigida naturalmente por el abuelo Ito, pero la Escuela Interior, también en la montaña, me fue confiada por mi abuelo. Incluso si el abuelo Ito supiera que te invité como huésped, no diría nada.
Ella pronunció esas palabras con naturalidad, ¡pero para Chen Xiao significaban cosas muy diferentes!
A juzgar por sus palabras, ¡esta joven, aparentemente delicada y encantadora, es en realidad la persona a cargo de la escuela Shangchen Itto-ryu!
Sin embargo, Chen Xiao empezó a sospechar cada vez más.
—¿Por qué me dejaste aquí? —Chen Xiao rió suavemente—. No puede ser que los discípulos del Shangchen Itto-ryu simplemente estén siendo hospitalarios, ¿verdad?
Tang Xin sonrió levemente: "Por supuesto que hay algunas cosas, pero no me atrevería a obligar a un invitado tan distinguido como usted a hacer nada. Si decide observar o intervenir, depende completamente de usted. Le agradecería enormemente que se quedara aquí dos días".
Aunque habló con ligereza, Chen Xiao ya tenía la vaga sensación de que el propósito de la otra parte al retenerlo allí definitivamente no era puro.
Chen Xiao estuvo a punto de negarse, pero al ver la mirada suplicante de Tang Xin, cambió de opinión. De todos modos, no tenía nada más que hacer, así que quedarse allí un par de días más no sería un problema.
Si esta chica realmente quiere causarme problemas, simplemente me quedaré de brazos cruzados y observaré.
Por supuesto, también es posible que cuando bajó de la montaña, atacara a Jingu Heihachiro, y los miembros de Kamishin Itto-ryu no estuvieran satisfechos e intentaran retrasarlo aquí, dándoles tiempo para encontrar un oponente más poderoso con quien ajustar cuentas.
En ese caso, Chen Xiao no tendría miedo, a menos que pudiera traer de vuelta a Takeuchi Bunzan.
Además, si realmente querían ajustar cuentas, él no podía irse; de lo contrario, ¿no quedaría en ridículo?
Al pensar en esto, Chen Xiao simplemente se rió y dijo: "¡Está bien! ¡Me quedaré aquí dos días!"
Tang Xin sonrió levemente: "Aunque Kobe no se puede comparar con Kioto en cuanto a lugares históricos famosos, tiene muchos sitios bonitos. Si a Chen Xiaojun le interesa, enviaré a alguien para que lo acompañe a explorarlo como es debido".
—¿Ah? ¿No esperabas que me quedara en la montaña? —Chen Xiao sonrió deliberadamente—. Pensé que estaría bajo arresto domiciliario.
—Me halagas —dijo Tang Xin, con una expresión tranquila y serena, mostrando una notable compostura—. ¿Cómo podría yo restringir tus movimientos? Ya he reservado tu alojamiento. Si no te importa, por favor, quédate esta noche en la villa del Pabellón de la Espada del Corazón en esta montaña.
Tras decir eso, cerró la boca, se remangó y echó una leve reverencia, lo que significaba que estaba despidiendo al invitado.
Chen Xiao se puso de pie, asintió y se marchó en silencio a pesar de tener muchas preguntas.
Siguiendo el camino por el que había venido, salí del sendero de montaña y regresé a las escaleras que subían la colina. Allí vi al joven que seguía de pie, agitando tranquilamente su pequeño abanico plegable.
Cuando Chen Xiao se acercó, el joven dobló su abanico con un movimiento rápido, sonrió levemente y miró a Chen Xiao, como diciendo: "¿Se acabó la conversación?".
Chen Xiao observó al joven sonriente mientras se acercaba lentamente, y de repente preguntó: "¿Cómo te llamas?".
—Ito Kyo —respondió el joven con indiferencia—. No te preocupes por mi nombre, que es el de un discípulo de bajo rango. Pero tu residencia está en el Anexo Shinkensai. Ese lugar fue en su día la cabaña de espadas donde el Maestro Jingu Naoyu vivió solo en su juventud.
Chen Xiao resopló y miró al joven llamado Ito Kyo: "¿Estás tan seguro de que acepté quedarme dos días con la señorita Tang Xin?"
Ito Kyo no ocultó nada y sonrió con franqueza: "Probablemente haya muy pocos hombres en el mundo que puedan negarse a la petición de la señorita Tang Xin en su cara".
Entonces, Ito Kyo compartió casualmente cierta información con Chen Xiao.
Solo entonces Chen Xiao se dio cuenta de que el miembro de mayor rango de la escuela Shangchen Itto-ryu era el anciano en silla de ruedas que había conocido ese mismo día, llamado Ito Taio. Este joven, Ito Kyo, era una estrella en ascenso entre la generación más joven del linaje Ito.
El Jingu Heihachiro que luchó contra él era descendiente de Jingu Naoyu, quien había sido derrotado por el general Ta en el pasado.
Actualmente, el líder de la escuela Kamishin Ittō-ryū no es otro que Takeuchi Bunzan, el maestro de esgrima número uno de Japón. Sin embargo, como maestro de esgrima de la Familia Imperial, Takeuchi Bunzan debe dedicar parte de su energía a la enseñanza de sus discípulos. Además, si se distrae demasiado con asuntos mundanos, inevitablemente no podrá mantener la energía suficiente para practicar la esgrima.
Por lo tanto, en tiempos normales, la gestión real del Kamishin Itto-ryu se deja en manos de otros.
Sin embargo, no se le entregó a Itō Daiō, el anciano de esa escuela.
Dentro de la escuela Itto-ryu de alto rango, las dependencias internas y externas están claramente diferenciadas. Las internas se ubican en la montaña, considerada el verdadero lugar sagrado de la escuela, y su estatus es muy superior al de las externas. Se desconoce por qué Takeuchi Bunzan dispuso que Tang Xin, una joven delicada, dirigiera las dependencias internas, cuyo estatus incluso supera al de un veterano como Ito Taisuke.
“Takeuchi Bunzan es bastante extraño. ¿Por qué confiaría una escuela tan grande como Kamishū Ittō-ryū a una chica que ni siquiera tiene veinte años, en lugar de a su propio tío, maestro de artes marciales?”
Chen Xiao habló consigo mismo deliberadamente, pero descubrió que Ito Kyo, a su lado, parecía tranquilo y no respondía.
Capítulo 185 del texto principal [La casa del manantial de bambú]
Aunque Ito Kyo siempre agitaba un abanico, lo que parecía un tanto pretencioso, Chen Xiao intuía que no era el típico niño mimado e ingenuo de familia adinerada. De vez en cuando, se vislumbraba una pizca de astucia en la mirada del joven, pero la disimulaba con sumo cuidado.
Tras descender la montaña, Chen Xiao miró a Ito Kyo y le dijo: "Tengo algunas cosas que atender afuera".
Ito Kyo inmediatamente se echó a reír y dijo: "Bueno, no tengo nada que hacer, así que iré con Chen Xiaojun. Crecí en Kobe y conozco bien todos los lugares de aquí. Puedo acompañarlos a recorrer la ciudad".
Chen Xiao inicialmente quiso negarse, pero luego pensó: "Voy a ver al Dios del Mar. Si te metes en problemas, no me culparás a mí".
Como era de esperar, la escuela Kamishin Ittō-ryū es una escuela de gran prestigio en Japón. Tras dar algunas instrucciones, Ito Kyo y los dos llegaron a la puerta principal de la residencia oficial. Un lujoso coche negro ya los esperaba afuera, y varios jóvenes discípulos, vestidos con trajes negros, estaban de pie junto a la puerta, esperando a que salieran. Inmediatamente hicieron una reverencia de noventa grados, con movimientos perfectamente sincronizados.
Chen Xiao no pudo evitar reírse entre dientes: "¿A todos ustedes, los japoneses, les gusta montar este tipo de espectáculos? Esto no se parece al estilo Ittō-ryū, sino más bien al Yamaguchi-gumi."
Ito Kyo frunció los labios: "Me halagas... Pero ¿cómo puede algo como el Yamaguchi-gumi compararse con mi familia Kamishita?"
Mientras hablaba, invitó a Chen Xiao a subir al coche.
Aún era temprano, antes del atardecer, así que Ito Kyo simplemente actuó como guía turístico, llevando a Chen Xiao en un recorrido en autobús por Kobe. Para Chen Xiao, los llamados sitios históricos de Japón eran bastante comunes. Acostumbrado a la grandeza y magnificencia de la arquitectura antigua en China, ver los supuestos sitios históricos de Japón no le impresionó en absoluto.
Sin embargo, Ito Kyo era sumamente inteligente, ingenioso y tenía un porte extraordinario, y se esforzaba deliberadamente por complacer a Chen Xiao. Además, era muy discreto en sus acciones, no solo evitando molestias, sino también haciendo que la gente se sintiera cómoda y a gusto.
Con el paso del tiempo, Chen Xiao fue empezando a apreciarlo un poco más. Sin embargo, le resultaba algo gracioso que de vez en cuando sacara su abanico y lo agitara.
Acompañado por Ito Kyo, Chen Xiao finalmente pudo probar auténtica carne de Kobe, aunque no era precisamente un gourmet ni tenía un paladar muy refinado. Simplemente opinó que, aparte de ser un poco más tierna y sabrosa, no era muy diferente de otras carnes que había probado antes.