Linfengchun

Kapitel 24

Xiaoman s'accroupit, prit son visage entre ses mains et dit : « Tes ministres insistent pour que tu deviennes empereur. Une fois empereur, tu auras un grand pouvoir et tu pourras faire tout ce que tu voudras. »

Yelü Jing soupira et resta silencieuse.

Xiao Man dit doucement : « Tu aimes vraiment Ze Xiu, n'est-ce pas ? Tu veux voyager avec lui, n'est-ce pas ? »

Le visage de Yelü Jing s'illumina aussitôt, et il dit avec urgence : « Il s'appelle Zexiu ! Bonne fille, si vous pouvez m'aider, je suis prêt à mourir ! Dites-moi juste ce que vous voulez ! »

Xiao Man gloussa, dévoilant une rangée de dents propres et régulières qui brillaient de mille feux.

"Alors concluons un accord."

***********

Yelü Jing se redressa péniblement, s'appuyant au sol. Ce simple mouvement lui arracha un cri de douleur. Dieu seul savait où il puisait la force de continuer à tourmenter Zexiu.

Yelü Xianghua, dont les points de pression venaient d'être relâchés, s'approcha pour l'aider avec la plus grande loyauté, mais il la repoussa d'un revers de main : « Retourne auprès de ton père. Dis-lui ce que je viens de te dire, et ne tarde pas. »

Yelü Xianghua hésita un instant, puis dit à voix basse : « Mais… protéger le prince est plus important. »

Yelü Jing a insisté : « Tu dois revenir au plus vite pour me prouver ta loyauté ! Va-t'en maintenant ! »

Yelü Xianghua ne put avancer que de quelques pas lentement, tandis que Yelü Jing agitait vigoureusement la main : « Dépêche-toi ! Si tu es en retard, tu en seras responsable ! »

Yelü Xianghua se retourna alors et s'enfuit rapidement.

Yelü Jing poussa un soupir de soulagement, leva les yeux vers Xiaoman, gloussa et murmura : « Ton vœu a été exaucé, maintenant c'est mon tour, n'est-ce pas ? »

Xiaoman fit signe à Lianyi : « Lianyi, va l'aider. Nous marcherons ensemble désormais. Il... euh, c'est mon deuxième garde du corps. »

Lianyi fit la moue et dit : « Maître, ce n'est pas une bonne personne ! »

Xiao Man rit et dit : « Qui peut faire la différence entre les bonnes et les mauvaises personnes en ce monde ? N'a-t-il jamais fait une bonne action ? Une bonne personne n'a-t-elle jamais fait une mauvaise action ? Écoutez-moi, l'emmener avec vous ne peut pas faire de mal. »

N'ayant pas d'autre choix, Lianyi prit Yelü Jing sur son dos. Se retournant, elle aperçut soudain un petit garçon qui se tenait encore là. C'était Yelü Gengu, le plus jeune fils de Yelü Tuixian. Elle lui fit signe de la main et dit : « Viens donc, toi aussi ! C'est dangereux pour un enfant d'être seul dans cet endroit si désordonné. »

Yelü Gengu fit un petit « oh » et s'approcha poliment. À la vue de Lianyi Rongguang, son visage s'empourpra soudainement et il baissa involontairement la tête. Après un moment, il releva les yeux, esquissa un sourire et lança affectueusement : « Sœur, je m'appelle Gengu. »

Lianyi hocha la tête, imitant le geste de Xiaoman, et lui tapota la tête. « Je m'appelle Lianyi. Tu protégeras ce… prince, n'est-ce pas ? Nous serons ensemble désormais. »

Gengu acquiesça d'un hochement de tête et lui prit la main. En réalité, il n'était plus un enfant. Les garçons khitans grandissent vite. À treize ou quatorze ans, il paraissait avoir le même âge qu'un Song de dix-sept ou dix-huit ans. Il ne mesurait que quelques centimètres de plus que Lianyi, mais il était très beau, avec des lèvres rouges et des dents blanches. Il n'avait rien de rude et ses yeux, semblables à ceux d'un phénix, brillaient d'un léger sourire.

Lianyi se sentit un peu gênée

; après tout, le garçon n’était plus un enfant, et pourtant il lui tenait la main comme à une enfant. En le regardant à nouveau, elle vit qu’il souriait innocemment, sans aucune autre affectation, la traitant manifestement comme une grande sœur. Lianyi ne put s’empêcher d’être soulagée et lui rendit son sourire.

Elle s'est dit : « Ce n'est qu'un enfant, ce n'est pas grave. »

Xiao Man avait déjà pris de l'avance, se retournant pour leur faire signe : « Dépêchez-vous ! Ne vous faites pas voir ! »

Lianyi fit rapidement quelques pas en courant, lorsqu'elle entendit soudain Gengu rire et dire : « Ma sœur, tu devrais te débarrasser de ce fardeau. De toute façon, il n'est bon à rien. »

Lianyi resta un instant stupéfaite, puis dit d'un ton neutre

: «

Mais… Maître veut que je l'emmène avec moi…

» Dans sa précipitation, elle avait oublié que ce garçon était censément envoyé par son père pour protéger Yelü Jing. De telles paroles de rébellion ne devaient pas venir de lui.

Gengu sourit et dit doucement : « Si tu ne le jettes pas, des ennuis vont arriver. »

Qu'est-ce que cela signifie ? Lianyi resta figée un instant, puis entendit soudain des pas précipités autour d'elle, comme si une grande armée se rassemblait. Surprise, elle s'écria : « Maître ! On dirait que l'armée arrive ! »

À peine avait-elle fini de parler qu'une douzaine de flèches s'abattirent du ciel, sifflant dans l'air. Lianyi fit un bond en arrière en criant

: «

Maître

!

» En s'approchant, elle aperçut Xiaoman étendue au sol, son sort inconnu. Lianyi était paniquée, les cheveux hérissés, mais les flèches redoublaient d'intensité, formant une masse dense et sombre, comme si elles avaient su que Yelü Jing se cachait dans cette ruelle.

Elle n'eut d'autre choix que de prendre Yelü Jing sur son dos et de se glisser dans une ruelle étroite à proximité. Gengu la suivit, lui tenant fermement la main, et murmura : « Laisse-le tomber, sinon aucun de nous ne s'en sortira. »

Lianyi secoua la tête. Elle ne pouvait pas désobéir aux ordres de son maître ! Même au péril de sa vie, elle protégerait cette personne !

Gengu soupira et dit : « Quelle sœur têtue ! Bon, je vais t'aider à sauver ton maître. Comment vas-tu me remercier ? »

Il leva la main et effleura ses lèvres, ses yeux de phénix se plissant tandis qu'il riait doucement, puis il s'élança. Svelte et agile, il traversa la forêt de flèches avec une rapidité féline, atteignant Xiaoman en un clin d'œil. Au moment où il se baissait pour la prendre dans ses bras, il entendit un sifflement au-dessus de lui. Il la redressa aussitôt pour la protéger, et aperçut un coin de cape noire qui bruissait. Soudain, Xiaoman fut saisie, et la personne cria : « Que fais-tu ici ! Va-t'en ! »

Gengu était stupéfait. Il sentit l'homme le soulever par la taille, comme s'il portait deux sacs de riz, et le hisser jusqu'au toit. Il se débattit et cria : « Ma sœur est encore en bas ! »

Zexiu fronça les sourcils et s'exclama : « Quelle sœur ! » Il s'arrêta néanmoins sur le toit et regarda en bas. L'endroit où se tenait Lianyi était désormais vide. Il dit : « Était-ce cette petite fille ? Elle est très habile. Elle a dû s'enfuir la première. Il n'y a plus de temps à perdre à la chercher. Le plus important, c'est de s'échapper. »

Il se déplaça à la vitesse de l'éclair, esquivant l'avant-toit et atterrissant au sol. Deux chevaux étaient attachés dehors. Il installa Gengu sur l'un d'eux, prit Xiaoman dans ses bras et enfourcha l'autre. Il sortit un poignard de sa botte et le planta légèrement dans la croupe des chevaux. Les deux malheureux animaux s'élancèrent aussitôt au galop, fous de rage. Gengu serra les rênes, craignant d'être désarçonné.

Après avoir couru pendant une durée indéterminée, à la tombée de la nuit, les deux chevaux, épuisés, ralentirent peu à peu. Se retrouvant seules au milieu d'une nature sauvage et désolée, Zexiu sauta de cheval, Xiaoman dans les bras. Elle s'approcha d'un arbre et examina la scène. Elle vit que Xiaoman avait reçu une flèche dans le dos, ses vêtements étaient imbibés de sang et elle avait déjà perdu connaissance, le visage d'une pâleur cadavérique.

« Je t'ai dit de partir vite, pourquoi tu restes encore là ! »

Zexiu rugit de rage. S'il n'avait pas remarqué que quelque chose n'allait pas et n'avait pas tenté de retourner vérifier, cette fille serait morte ici aujourd'hui.

Impuissant, il poursuivit son calvaire, se déshabillant pour laver ses plaies. Il était à mi-chemin lorsqu'il remarqua soudain Gengu qui le fixait de ses yeux brillants et perçants. Les sourcils froncés, il lança froidement : « Détourne le regard ! »

Gengu sourit et dit : « Oncle, je peux vous aider. »

Zexiu le foudroya du regard, un demi-sourire aux lèvres : « Petit morveux, arrête tes manigances. Les enfants Khitan mûrissent tôt. Reprends le mot "oncle". Et détourne le regard. »

Voyant qu'il n'y croyait pas, Gengu tourna le dos à contrecœur et cessa de parler.

Rouleau au trésor, Chapitre quatorze : Dispersion (Deuxième partie)

Mise à jour : 04/10/2008 à 15h09min14s Nombre de mots : 4729

Un imprévu m'empêche de publier un seul chapitre aujourd'hui. Je me rattraperai demain avec deux chapitres.

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Xiao Man eut l'impression de revoir sa mère décédée.

Elle était assise au bord du lit, le visage caché dans les mains, et pleurait amèrement. Une petite fille de six ou sept ans était assise par terre, au pied du lit, et jouait distraitement avec la boue.

« Xiaoman, ton père, cette bête, a été ensorcelé par une renarde et ne veut plus de toi. Tu n’as plus le droit de l’appeler père, et souviens-toi de lui cracher dessus chaque fois que tu le vois. »

Petit Homme hocha la tête docilement, levant les yeux avec un doux sourire : « Je sais, il n'y a personne de mieux que maman au monde. »

En conséquence, sa mère était si heureuse qu'elle lui a préparé un délicieux repas.

Ce soir-là, son père revint pour une raison inconnue. La petite l'appela joyeusement et gentiment « Papa », ce qui lui valut trois ou quatre guirlandes d'aubépines confites et plusieurs vêtements neufs. On l'emmena aussi admirer les lanternes, manger des figurines en sucre et des nouilles au bœuf.

Après le départ de son père, sa mère l'a giflée si violemment qu'elle est restée alitée pendant trois jours.

« Tu es né scélérat ! »

Ce n'est pas faux. Elle est naturellement myope et trop paresseuse pour se projeter dans l'avenir. Si on lui propose quelque chose d'éblouissant et de coloré, elle sera la première à céder à la tentation. Tant qu'elle est heureuse sur le moment, qui sait ce que l'avenir lui réserve ?

De ce fait, elle a souffert davantage que les autres, mais elle a aussi davantage gagné.

Ça ne durera pas longtemps.

Les bonnes choses sont éphémères, comme les cerisiers en fleurs en mars et avril

: à leur apogée, éclatantes et magnifiques, elles disparaissent en un clin d’œil. Les savourer tant qu’elles sont encore là, tant qu’elles sont belles, c’est vivre pleinement sa vie.

Elle ignorait ce qui pouvait être possédé longtemps et ne jamais disparaître.

Peut-être s'agit-il d'argent et d'or scintillants

; ils ne peuvent pas parler, mais ils peuvent être échangés contre de bonnes choses. C'est pourquoi elle veut être riche.

J'avais l'impression qu'on me parlait à l'oreille. Une douleur aiguë et lancinante dans le dos m'a fait transpirer à grosses gouttes, et elle a irradié jusqu'à ma main droite, provoquant une douleur tout aussi insupportable. Plus tard, quelqu'un a appliqué quelque chose sur la zone douloureuse, mais au lieu de me soulager, cela a empiré les choses.

Xiao Man se réveilla en serrant les dents et soupira faiblement : « Quel genre de médicament minable est-ce là ? Est-ce qu'il fonctionne seulement ? »

Une voix grave retentit : « Si ça ne marchait pas, vous auriez raccroché depuis longtemps. De quoi vous plaignez-vous ? »

Xiao Man était allongée sur la meule de foin, la nuque la faisant terriblement souffrir, mais elle n'osait pas bouger de peur d'aggraver sa blessure. Elle ne pouvait que se frotter le menton vers l'avant, petit à petit, pour soulager la douleur.

Deux mains se glissèrent sous ses aisselles et la soulevèrent délicatement. La tête de Xiaoman bascula en arrière, et elle ne vit qu'un visage dissimulé sous une barbe hirsute, seuls ses yeux couleur fleur de pêcher brillant encore d'un éclat particulier. Elle soupira : « Si laide. »

Zexiu fronça les sourcils et dit : « Toi non plus, tu n'es pas beaucoup plus beau. »

Il la soutint d'une main et sortit une poche d'eau de l'autre, la portant à ses lèvres : « Buvez de l'eau. Vous êtes restée inconsciente pendant trois ou quatre jours, mais vous avez finalement survécu. »

Xiao Man ferma les yeux et prit lentement deux gorgées. Elle avait l'impression que son dos brûlait et, pour une raison inconnue, son poignet droit la faisait atrocement souffrir. Sous l'assaut combiné de ces deux sensations, son cœur se calma peu à peu.

« Où est Lianyi ? Où est Yelü Jing ? » demanda-t-elle. Yelü Jing ne pouvait pas être perdu ; il était l'empereur en personne, vivant et respirant.

« Les rebelles nous ont rattrapés et nous avons été séparés. Ne t'inquiète pas, cette fille nommée Lianyi est très douée, elle s'en sortira, elle viendra nous chercher. »

Ses vêtements glissèrent de ses épaules, révélant un haut bustier bleu roi en dessous. Zexiu le remonta rapidement pour elle, sans oser baisser les yeux.

« Les hommes et les femmes… ne devraient pas se toucher, et vous m’avez déshabillée une deuxième fois. » Elle rit d’un rire très irrévérencieux.

Zexiu l'ignora et jeta la poche d'eau de côté. «

Ta blessure est grave, mais pas mortelle. La mortelle, c'est ici…

» Il lui saisit la main droite et la secoua doucement. Elle était enveloppée d'une épaisse gaze, d'où transparaissaient de faibles traces de sang. «

Cette blessure est vraiment horrible. La plaie est ancienne et très profonde. Tu n'as rien senti avant

?

»

Xiao Man fronça les sourcils en le regardant. Il aurait mieux valu qu'il ne la touche pas, car dès qu'il lui effleura le poignet, elle eut l'impression d'être poignardée. La douleur lui crispa le dos, ravivant la plaie, et elle était véritablement insoutenable.

Elle avait presque oublié sa blessure ; il lui semblait que c'était il y a une éternité. À l'époque, elle était encore une gentille fille à Wutong Town lorsqu'on l'avait kidnappée et qu'on lui avait étranglé la main avec un fil de fer, la faisant saigner abondamment. Plus tard, le vieux Sha lui avait donné un remède qui avait arrêté le saignement et soulagé la douleur, mais la plaie ne guérissait pas. Sa bouche restait légèrement fermée, comme celle d'un enfant, et elle ne sentait rien, même en la frottant. Alors, peu à peu, elle avait oublié sa blessure, mais maintenant, la douleur revenait soudainement.

« La plaie s'aggrave de plus en plus. Si elle n'est pas soignée correctement, votre main droite sera ruinée. »

Étrangement, une fois la plaie en train de saigner, aucun médicament ne pouvait l'arrêter. S'il s'agissait d'une plaie ordinaire, le saignement se serait arrêté spontanément au bout d'un moment, et avec des médicaments, un pansement approprié et en la gardant au sec, elle aurait guéri en un mois tout au plus. Mais son poignet continuait de saigner, remplissant presque une tasse à thé, et après qu'il fut parvenu à le bander de force, le saignement cessa miraculeusement.

Xiao Man reprit son souffle et dit : « Je n'avais jamais ressenti de douleur auparavant, seulement des saignements occasionnels. Cela ne s'est pas reproduit depuis que j'ai quitté le Mont du Non-Retour, alors j'avais presque oublié ma blessure. Tian Quan m'a examiné et a dit que ce n'était pas un empoisonnement. »

Zexiu arracha le bandage, fronça les sourcils et examina la plaie. La peau autour était enroulée sur elle-même, légèrement brunâtre. Il la toucha du bout des doigts, et Xiaoman frissonna de douleur.

« Il dit que ce n'est pas du poison, alors ça ne l'est pas ? » Il porta son doigt ensanglanté à son nez et le renifla doucement ; il y avait une légère odeur de fleurs de prunier. « C'est du sang de dragon. »

Qu'est-ce que c'est ? Xiao Man remarqua son expression étrange et devint nerveux lui aussi.

Zexiu s'essuya les mains et dit : « C'est du poison, mais pas assez fort pour tuer. En général, appliqué sur une arme, il provoque une hémorragie continue pendant cent jours, entraînant la mort par hémorragie. Mais le vôtre est différent. Quelque chose d'autre y a été mélangé, c'est pourquoi vous ne ressentez aucune douleur et ne saignez pas quotidiennement. Je pense que la personne qui vous a empoisonné voulait vous contrôler ainsi. »

Le visage de Xiao Man pâlit. «

Montagne sans retour

!

»

Ce ne sont peut-être pas eux qui l'ont empoisonnée, mais ils lui ont administré deux fois un remède contre sa blessure

: une fois de Lao Sha et une fois de Tian Quan. C'est pourquoi la douleur avait cessé, mais la blessure ne guérissait pas correctement, lancinante par intermittence et saignant abondamment. Ils comptaient s'en servir pour la contrôler

! Si elle désobéissait, il n'y aurait pas d'antidote et elle mourrait d'hémorragie

! Comme la blessure ne la démangeait ni ne la faisait souffrir habituellement, elle n'y prêterait pas attention

: quelle perfidie

!

Zexiu fronça les sourcils, mais ne dit rien. Il examina la blessure un instant, puis remit le bandage en place et se leva pour sortir. Xiaoman réalisa alors qu'ils se trouvaient dans une petite grotte. Le sol était recouvert d'herbe douce et sèche, et il y avait aussi une couche de fourrure et un manteau. Pas étonnant qu'il soit si confortable de s'y allonger.

Un feu brûlait à l'entrée de la grotte, surmonté d'une marmite en fer où mijotait quelque chose. De temps à autre, un arôme alléchant s'échappait des volutes qui embaumaient l'air. Un jeune garçon, beau garçon aux traits fins et aux yeux de phénix en amande, était accroupi devant la marmite. Calme et raffiné, il semblait être le plus jeune fils de Yelü Tuixian… comment s'appelait-il déjà… Gengu

?

Il semblait de mauvaise humeur ; son visage était sombre et il remuait la casserole négligemment avec une cuillère. Soudain, il se retourna et cria aux personnes derrière lui : « Pourquoi insistez-vous pour que je cuisine ! Les adultes s'en prennent aux enfants, ils s'en prennent aux faibles ! »

Zexiu s'approcha par derrière, portant un gros fagot de branches sèches. Ses cheveux étaient en désordre et son visage couvert d'une barbe de trois jours, ce qui lui donnait un air féroce. Il ricana

: «

Puisque tu sais que tu es faible, tu es voué à te faire brutaliser par les forts. Arrête de bavarder. Ici, tout le monde doit travailler. Si tu veux profiter du système, tu peux aller te faire voir.

»

Gengu fit la moue, l'air très contrarié, comme s'il allait pleurer. « Alors, elle ne fait que profiter de nous ? » dit-il en désignant Xiaoman dans la grotte, d'un ton suffisant.

Zexiu jeta les branches sèches au sol et frappa dans ses mains : « Elle est blessée, c'est une autre histoire. »

Les larmes de ressentiment qui montaient aux yeux de Gengu disparurent soudain, et il demanda : « Alors si je suis blessé moi aussi, n'aurai-je rien à faire ? »

Zexiu le menaça du doigt : « Ce n'est pas si bon marché. Si tu me fais tomber, je te laisserai tomber dans les montagnes et je me ficherai de toi. »