Linfengchun

Zhang Weiyi hob leicht eine Augenbraue, als ob er etwas sagen wollte, zögerte aber: „Ich habe nichts, womit ich unzufrieden sein könnte.“

Xu Lianning wringte schweigend seine Kleidung aus und legte sie flach neben das Feuer. Sie bemerkte, dass er neben dem Tai-Chi-Schwert und einigen persönlichen Gegenständen auch eine hellgrüne Flasche mit etwas darin hatte, das zu summen schien. Beiläufig stellte sie die Flasche und die zerbrochene Jadeflöte zusammen und trat näher an ihn heran: „Aber du warst immer sehr gut zu mir, das weiß ich. Ich habe dich nie gehasst.“

Er hielt inne und sagte dann selbstironisch: „Dann habe ich mich wohl verkalkuliert und ihn zu jemandem gemacht, den ich entweder lieben oder hassen muss.“ Er wandte den Kopf ab, und das Feuerlicht spiegelte sich in seinem einsamen Profil. Xu Lianning konnte nicht genau sagen, wie schamlos er aussah, aber alles, was sie sagte, würde ihn nur verletzen, also beschloss sie zu schweigen.

Zhang Weiyi legte sich neben ihre Knie und schloss langsam die Augen.

Während Xu Lianning dem Wind und Regen vor der Höhle lauschte, erinnerte sie sich an jedes noch so kleine Detail seit ihrer ersten Begegnung. Beim Nachdenken darüber kam es ihr vor, als sei eine Ewigkeit vergangen.

Gegen Mitternacht bekam Zhang Weiyi Fieber, vermutlich erneut von Albträumen geplagt. Er knirschte mit den Zähnen, sein Gesichtsausdruck war furchterregend. Xu Lianning seufzte, ihr Handgelenk verkrampfte sich plötzlich, der Griff verursachte stechende Schmerzen, und ihre Handgelenksknochen knackten leise. Sie runzelte die Stirn und ertrug den Schmerz, während ihre andere Hand auf seiner Stirn ruhte und langsam an seinem Profil hinabglitt.

Zhang Weiyis Stirn brannte heiß, und sie wälzte sich unruhig im Bett hin und her, wobei sie im Schlaf ab und zu ein paar Worte murmelte, wenn auch unverständlich. Xu Lianning beugte sich vor, um zu lauschen; sie schien Namen wie „Vater“ und „Mutter“ gerufen zu haben, doch das letzte Wort war ihr eigenes. Ihre Augen brannten leicht, aber ihre Sicht verschwamm, und sie vergoss keine Träne.

Als Zhang Weiyi die Augen öffnete, sah er das Sonnenlicht, das von draußen in die Höhle strömte und leicht blendete. Er bewegte sich und bemerkte, dass er die ganze Zeit Xu Liannings Handgelenk gehalten hatte und dass sie mit geschlossenen Augen über ihm lag und ruhig atmete. Er setzte sich auf; ihm war alles etwas wehgetan, aber er fühlte sich dennoch einigermaßen erfrischt.

Xu Lianning schreckte sofort auf und öffnete die Augen, um ihn anzusehen.

Zhang Weiyi lächelte schwach: „Habe ich dich geweckt?“

Xu Lianning setzte sich ebenfalls auf, schüttelte den Kopf und sagte: „Es ist Zeit aufzuwachen.“

Zhang Weiyi senkte leicht den Kopf und seufzte dann plötzlich: „Wenn man sieht, wie leicht ihr diese Höhle gefunden habt, müsst ihr auch einen Weg hinaus haben, nicht wahr?“

Xu Lianning summte zustimmend, doch sein Gesichtsausdruck verdüsterte sich kurz, bevor er wieder normal wurde: „Das ist gut, es wird nichts Wichtiges ruinieren.“

Was genau meinen Sie mit „große Sache“?

Zhang Weiyi hielt einen Moment inne und sagte dann: „Lassen Sie mich darüber nachdenken und sehen, ob ich es Ihnen sagen kann.“

„Da diese Angelegenheit nicht besprochen werden kann, könnte Jungmeister Zhang erklären, warum Sie uns in Shennongping gefunden haben?“, fragte Su Ling gleichgültig und hielt mehrere weißschalige, schwarz gepunktete Eier in den Händen. „Lian Ning, du musst auch hungrig sein. Schade, dass wir nur ein Nest mit Vogeleiern gefunden haben.“

Xu Lianning nahm die warmen Vogeleier und reichte Zhang Weiyi einige davon.

»Wenn Ihr, junger Meister Zhang, damit sagen wollt, dass Ihr uns zufällig gefunden habt, welchen Zweck hat dann die Seladonflasche, die Ihr bei Euch tragt?«, fragte Su Ling erneut, als er nicht antwortete.

Zhang Weiyi kniff leicht die Augen zusammen, ihre Stimme klang ruhig: „Das enthält einen Gu-Wurm. Es waren ursprünglich zwei, aber der zweite wurde auf Qingyin platziert. So habe ich diesen Ort gefunden. Schade nur, dass ich nicht weiß, wie man Gu austreibt.“ Xu Lianning runzelte die Stirn und sagte: „Also hast du immer noch Gu auf Qingyin angewendet?“

Zhang Weiyi drehte den Kopf und sah sie ohne zu zögern an: „Ich will es einfach nicht an dir anwenden.“

Su Ling lachte höhnisch: „Schade, dass die meisten nicht wissen, was für ein erbärmlicher und schändlicher Mensch der junge Meister Yujian ist. Liu Junru ist nichts weiter als ein ehrgeiziger Mann, der Dissidenten abschlachtet, während du jeden um dich herum ausgenutzt hast, der dir nützte. Und erst gar nicht zu erwähnen, wie viel Aufrichtigkeit du für Lian Ning empfindest; denkst du denn gar nicht daran?“

Sie krempelte die Ärmel hoch, nahm die hellgrüne Flasche, die Xu Lianning gerade neben sie gestellt hatte, und sagte dann zu Qingyin, die sich am Höhleneingang sonnte: „Qingyin, soll ich dir einen Zaubertrick zeigen?“

Als Qingyin hörte, dass es eine gute Show zu sehen gab, wurde sie sofort hellwach und kam herein.

Su Ling zerschmetterte die hellgrüne Flasche auf dem Boden. Ein goldener Gu-Wurm kroch aus den Scherben und stieß zwei leise Schreie aus. Qingyin spürte einen stechenden Schmerz im Nacken. Etwas summte und flog auf den goldenen Wurm zu.

Die beiden Gu-Würmer klammerten sich eng aneinander und zirpten leise zusammen.

Su Ling trat auf sie. Qingyin rief aus: „Sie sind doch so zärtlich! Warum musstest du auf sie treten?“

Su Ling sagte ausdruckslos: „Diese Art von Gu benötigt deine Lebenskraft zum Überleben und hört erst auf, wenn sie dich völlig ausgelaugt hat.“

Qingyins Haare sträubten sich, und sie rief: „Wer will Qingyins Lebenskraft aussaugen?“

Su Ling warf einen Blick zurück auf Zhang Weiyi, drehte sich dann um und ging.

Xu Lianning hob die bereits getrocknete Wäsche auf und sagte leise zu Zhang Weiyi: „Schwester Ling ist in den letzten Tagen schlecht gelaunt gewesen, also erwarte nicht, dass sie dich freundlich ansieht.“

Zhang Weiyi lächelte und sagte: „Was sie gesagt hat, stimmt größtenteils. Ich gebe zu, schamlos zu sein, aber ich halte mich selbst nie für erbärmlich.“

Der Bergnebel wollte sich nicht auflösen, also konnten sie nicht hinausgehen. Diese Verzögerung dauerte zwei oder drei Tage. Die Gruppe saß den ganzen Tag einander gegenüber, hatte fast nichts zu tun und langweilte sich zunehmend.

Xu Lianning vermisste Zhang Weiyis unverschämtes Gesicht ein wenig. Doch im Moment benahm er sich besser als alle anderen und hielt stets eine gewisse Distanz zu ihnen – weder zu nah noch zu fern, sondern genau im richtigen Maß. Zhang Weiyi hatte ein gutes Gespür für Menschen und konnte ihre Absichten sehr gut erahnen.

Sie sind vom selben Schlag. Sie neigen dazu, zu raten, zerdenken alles bis ins kleinste Detail und strapazieren damit schließlich die Geduld aller anderen.

Während sie noch nachdachte, hörte sie plötzlich Qingyin in ihr Ohr fragen: „…Ist alles in Ordnung?“ Ohne lange zu überlegen, antwortete sie sofort: „Okay.“ Kaum hatte sie das gesagt, strahlte Qingyin sie mit einem wunderschönen Lächeln an: „Bruder Shang, du siehst ja, Schwester Xu hat zugestimmt, du kannst dein Wort nicht brechen.“

Xu Lianning drehte sich um und sah die anderen an. Alle wirkten völlig hilflos. Zhang Weiyi räusperte sich leise und vermied es absichtlich, sie anzusehen. Sie spürte, dass etwas nicht stimmte, und fragte schließlich: „Was ist denn genau passiert?“

Qingyin sprang herüber und packte ihren Ärmel. Ihre Stimme war klar und deutlich: „Ich habe nur gefragt, wer Schere-Stein-Papier spielen will, und der Verlierer muss sich ausziehen. Meister Shang hat gesagt, ich soll dich fragen. Du hast es versprochen, also kannst du dein Wort nicht brechen.“

Xu Lianning merkte, dass sie abgelenkt gewesen war und einen Fehler gemacht hatte. Nach kurzem Überlegen sagte sie: „Schere, Stein, Papier, stimmt das? Okay.“ Sie sah Qingyin an und lächelte leicht: „Wie spielen wir?“

Qingyin krempelte die Ärmel hoch und strahlte vor Freude: „Kommt schon, alle näher!“

Xu Lianning fand Shang Mingjian unglaublich heuchlerisch; er wollte ganz offensichtlich ablehnen, schob die Verantwortung aber stattdessen jemand anderem zu und versuchte ihn absichtlich bloßzustellen. Doch ob es nun einfach nur Pech war oder etwas anderes, sie hatte noch kein einziges Mal Schere-Stein-Papier gewonnen. Selbst Zhang Weiyis bewusste Versuche, sie gewinnen zu lassen, konnten die Situation nicht mehr retten.

Qingyin stürzte sich auf sie, packte ihren Ärmel und zog ihn nach außen. Ihre Augenbrauen zuckten vor Aufregung: „Schwester Xu, du hast verloren! Du musst dich ausziehen!“ Xu Lianning schob ihre Hand weg, doch Qingyin stürzte sich erneut auf sie und zerrte an ihr. Schnell hielt sie sie fest und sah Su Ling hilfesuchend an. Su Ling wandte den Kopf gleichgültig ab. Sie sah Chongxuan wieder an, doch er lächelte nur entschuldigend und amüsiert und schwieg.

Xu Lianning war zutiefst beschämt und gab sich selbst die Schuld an seiner kurzzeitigen Unachtsamkeit, mit der er versucht hatte, anderen zu schaden, was zu dieser misslichen Lage geführt hatte.

Shang Mingjian hustete leise, drehte sich um und ging weg, während er sich fragte: „Könnte es sein, dass er wirklich alt wird?“

Qingyin klammerte sich einfach an ihn, überaus selbstgefällig: „Du kannst nicht mehr zurück, beeil dich.“ Gerade als sie sich wehrte, wurde ihr Handgelenk plötzlich gepackt, und Zhang Weiyis Stimme war ganz nah an ihrer: „Ich werde ihren Platz einnehmen, ist das in Ordnung?“

Qingyin drehte den Kopf und erinnerte sich sofort daran, dass er sie verzaubert hatte, also entfernte sie sich schnell: „A-okay…“

Xu Lianning drehte den Kopf, um ihn anzusehen, und sah, dass er sich im selben Moment ebenfalls umgedreht hatte. Ein leichtes Lächeln lag auf seinen Lippen, während er seinen Obergewand aufzog und ihn achtlos zu Boden warf. Ganz zu schweigen von Su Ling – selbst Xu Lianning erstarrte einen Moment lang, sprachlos. Shang Mingjian, der ein Stück entfernt war, dachte gedankenverloren: „Er ist wirklich alt geworden.“

Zhang Weiyi bückte sich, hob seinen Obergewand auf und legte ihn sich über die Schultern. Ruhig sagte er: „Lian Ning, ich möchte dir ein paar Dinge unter vier Augen sagen.“

Xu Lianning stand auf und folgte ihm zu einem nicht weit entfernten Baum.

Das sanfte Sonnenlicht umspielte sie und verbreitete eine angenehme Wärme. Zhang Weiyi blinzelte leicht im Sonnenlicht und blickte zu ihr hinunter: „Lian Ning, gibt es etwas, das du mich fragen möchtest?“

Xu Lianning dachte einen Moment nach, ihr leicht verschmitzter Gesichtsausdruck ähnelte dem von Su Ling: „Mit wie vielen Frauen warst du schon zusammen?“

Zhang Weiyi war überrascht, lächelte dann aber sanft und sagte: „Darüber muss ich nachdenken.“

Xu Lianning drehte den Kopf und fragte erneut: „Du kannst entweder diese Frage beantworten oder mir sagen, warum du dich bei der Poststation Longteng engagieren willst. Oder du beantworte

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