Linfengchun

Kapitel 25

Gengu n'eut d'autre choix que de se rasseoir et de continuer à remuer la soupe, en marmonnant pour lui-même : « Il valorise la beauté plus que l'amitié, et oublie la loyauté lorsqu'il voit un joli visage. »

Zexiu lui donna un petit coup de pied dans le dos : « Regarde-toi ! Tu te prends pour un homme ? Tu oses te comparer à une femme ! Pourquoi n'irais-tu pas te comparer à une femme pour avoir des enfants ? »

Gengu cessa soudain de se fâcher et hocha la tête avec un sourire, disant : « Frère Zexiu a raison. J'étais trop ignorant. » Il prit trois bols en bois parmi le fagot éparpillé sur le sol, remplit d'abord un bol de soupe, puis le garnit de viande de faisan sauvage et de champignons, et le présenta respectueusement à Zexiu en disant : « Frère, mangez, je vous en prie. »

Zexiu prit la soupe mais n'y toucha pas. Il la huma d'abord, sourit, puis la vida par terre. « Je ne mange pas de soupe avec des ingrédients ajoutés. » Il jeta le bol au visage de Gengu, se leva et dit : « Ne fais pas de bêtises. Sinon, tu n'auras rien à manger aujourd'hui. »

Le visage de Gengu pâlit et il murmura : « Tu peux le sentir ! »

Zexiu ricana : « Ta potion soporifique ne sert qu'à tromper les petites filles de la grotte. Si tu tombes sur un expert en arts martiaux, il te cassera la main. »

Gengu resta sans voix. Il esquissa deux doux sourires puis reprit son travail de préparation de la soupe comme si de rien n'était.

Zexiu prit la gourde, remplit un bol d'eau, entra dans la grotte, sortit un poignard de sa botte et commença à se raser, en disant : « À partir de maintenant, tu me suivras et tu ne me quitteras jamais. »

Les yeux de Xiao Man s'écarquillèrent instantanément. « Tu me parles ? »

"absurdité."

Xiao Man, folle de joie, tenta de se relever, mais le mouvement aggrava sa blessure et elle retomba en gémissant de douleur. Malgré cela, elle s'exclama joyeusement : « Tu es prêt à me suivre et à me protéger ? »

Sans miroir, Zexiu tâtonna maladroitement pour se raser. Il fronça les sourcils et dit

: «

C’est toi qui me suivais. Tu ne cherches pas vraiment à te venger, n’est-ce pas

? Désormais, je t’emmène avec moi, et tu ne dois plus jamais avoir de contact avec les gens de la Montagne du Non-Retour.

» Aussitôt dit, aussitôt fait

: il se gratta le menton avec la dague et une goutte de sang perla. Il claqua la langue et l’essuya nonchalamment d’un revers de manche.

Xiao Man fit signe : « Viens ici, viens ici, laisse-moi te raser. »

Zexiu serra le poignard, la regardant avec un demi-sourire : « Te donner le poignard ? Rêve toujours ! »

« Je suis très douée ! Pourquoi ne me croyez-vous pas ? » Xiaoman continuait de faire signe. « Voyez ça comme un remerciement. Vous m'avez sauvée tant de fois, comment pourrais-je refuser cela ? De plus, ma main droite ne me fait plus mal, alors ne vous inquiétez pas. »

Zexiu lui tendit le poignard et, d'un geste doux, l'aida à se redresser. Xiaoman se toucha le visage barbu et rit doucement

: «

Je tondais les moutons, même si leur laine n'est pas aussi rêche que la tienne. Ne t'inquiète pas, je saurai te satisfaire.

»

Zexiu fit semblant de la frapper, mais Xiaoman n'eut pas peur du tout et se contenta de rire.

« En tant que jeune maître de la ville de Cangya, menant une vie de luxe, comment pourriez-vous bien aider à tondre des moutons ? »

Zexiu trouvait cela très étrange.

Xiao Man marqua une pause, puis laissa échapper un petit rire gêné : « Euh… eh bien… il m’arrive de jouer avec de temps en temps, mais vous vous attendez à ce que je reste assise là à rêvasser comme une jeune fille riche toute la journée ? »

Zexiu esquissa un sourire : « De la tête aux pieds, vous ne ressemblez pas du tout à une jeune femme riche. »

Xiao Man l'ignora et se concentra sur son rasage.

À vrai dire, ses gestes étaient parfaitement maîtrisés

; elle rasa soigneusement la barbe naissante avec le poignard, la force dosée. Ze Xiu sentit la douceur et la souplesse de ses mains, et lorsqu'elles effleurèrent son visage, ce fut un spectacle incroyablement envoûtant. Il ne put s'empêcher de la dévorer des yeux, si près, ses cils tremblant légèrement, ses sourcils arqués, son nez fin et parfaitement proportionné, ses lèvres petites et roses… En réalité, elle était plutôt jolie

; si seulement son tempérament n'était pas si fougueux.

Alors que j'étais plongée dans mes pensées, ses lèvres s'ouvrirent soudain, dévoilant de minuscules dents argentées. Elle dit doucement

: «

Bien sûr que je suis heureuse d'être avec toi. Plus personne ne m'embêtera. Mais j'ai été empoisonnée par ce poison. Si je ne vais pas retrouver les gens de la Montagne du Non-Retour, ne vais-je pas mourir

?

»

Zexiu sentit une démangeaison au visage

; c’était à cause de son souffle, parfumé comme des orchidées. Il ressentit une démangeaison similaire au cœur et devint un peu distrait. Il murmura

: «

On ne sait pas encore s’ils t’ont empoisonné

; on ne peut pas en être sûr pour l’instant… De toute façon, je trouverai quelqu’un pour te désintoxiquer, alors ne t’inquiète pas.

»

Xiao Man interrompit ce qu'elle faisait, le regarda en silence pendant un long moment, puis dit : « Tu... tu es vraiment très gentil avec moi. »

Ze Xiu reprit soudain ses esprits, le visage rouge, et cracha : « Tu es le jeune maître de la ville de Cangya, le dernier représentant de la lignée de Cangya… Je me fiche de savoir si c’est bien ou mal, je fais simplement ce que je dois faire. »

Xiao Man sourit et dit à voix basse : « Oui, car je suis la jeune maîtresse de la ville de Cangya. »

Elle n'ajouta rien, lui rasa la barbe naissante, puis sourit et dit : « D'accord, touchez-y vous-même. »

Zexiu lui toucha le menton et constata qu'il était toujours aussi lisse. Il la reposa doucement, se leva et dit : « Merci. »

Xiao Man la regarda d'un air absent en sortant de la grotte, puis il remplit un bol de soupe, l'apporta à l'intérieur et prit une cuillère pour la nourrir. Soudain, elle dit : « J'y ai réfléchi. Je peux renoncer à la vengeance, mais je dois retrouver les cinq coins du trésor. Je ne peux pas laisser Tian Sha Shi Fang le voler. Il est à moi… il appartient à la ville de Cangya. »

Elle hésitait en réalité à se séparer du trésor. Hélas, on ne change pas les habitudes d'un léopard

; la contraindre à voir le trésor rester inconnu serait un supplice pire que la mort.

Zexiu acquiesça et dit : « J'avais la même idée. Commençons par trouver les cinq coins. Au fait, où sont-ils cachés ? »

Xiao Man secoua la tête : « Je ne sais pas, personne ne me l'a dit. »

Zexiu soupira : « Je ne sais pas ceci, je ne sais pas cela. Comment occupez-vous exactement ce poste ? Êtes-vous vraiment un imposteur ? »

Xiao Man resta silencieux un moment avant de dire : « J'ai une poche dans mon manteau avec une carte à l'intérieur qui concerne les Cinq Coins. Tu peux la prendre et nous pourrons l'étudier ensemble. »

Zexiu fouilla effectivement dans son manteau et en sortit plusieurs bijoux et pierres précieuses éclatantes. Xiaoman s'écria avec inquiétude : « Pas ça ! Ne touche pas à ça ! »

Zexiu ricana : « Il aime l'argent plus que la vie elle-même ! » Il sortit ensuite une carte, la déplia et vit qu'elle était recouverte de lignes de couleurs diverses, toutes mélangées dans un fouillis inextricable, comme un enchevêtrement à donner le tournis.

Rouleau au trésor, Chapitre quinze : Dispersion (Troisième partie)

Mise à jour : 04/10/2008 à 15h09min15s Nombre de mots : 4273

Voici la première de deux mises à jour aujourd'hui.

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Xiao Man y jeta un coup d'œil et voulut la jeter

; elle ne pouvait absolument pas comprendre une carte aussi confuse. Ze Xiu la déplia et l'étendit à plat sur le sol, l'examinant attentivement avant de dire

: «

Alors, c'est comme ça. Malgré son apparence chaotique, il y a un ordre au sein de ce chaos. Bien qu'il y ait de nombreuses lignes de couleurs variées, après les avoir comptées, on n'en trouve que quatre

: le noir, le rouge, le bleu et l'argent, qui sont les couleurs des cinq éléments.

»

Xiaoman ne connaissait rien de la carte, aussi, pour éviter de laisser échapper quoi que ce soit, elle fit semblant de ne rien savoir et se concentra sur son observation. Elle vit que chaque ligne comportait deux caractères à intervalles réguliers, qui n'étaient autres que la disposition des Tiges Célestes et des Branches Terrestres, comme Jiazi et Yichou.

Zexiu s'assit à côté d'elle et dit à voix basse : « La cité de Cangya a toujours vénéré le nord, le cycle des Jiazi commence donc naturellement par le nord. Zi appartient à l'eau Yang du nord, et sa couleur est noire. Comptons à partir du Jiazi de la ligne noire, et comptons jusqu'à neuf pour voir où nous en sommes. »

Xiao Man tendit le doigt et effleura la ligne noire, la traçant petit à petit vers le bas jusqu'à ce qu'elle s'arrête à l'endroit où Ren Shen croisait la ligne rouge. Ze Xiu sortit un pinceau de sa poche, le trempa dans l'eau du bol et dessina délicatement un cercle à cet endroit. Contre toute attente, l'encre s'infiltra aussitôt, tachant terriblement les alentours.

Xiao Man poussa un cri et ramassa précipitamment la carte, soufflant doucement sur les taches d'encre pour qu'elles sèchent rapidement. Lorsque la carte fut éclairée par la lumière à l'entrée de la grotte, la zone tachée d'encre devint transparente, révélant une autre couche de dessin aux lignes mouchetées.

Tous deux étaient stupéfaits. Il s'avérait qu'une autre carte était dissimulée sous la première ! Seule l'encre pouvait révéler sa véritable forme. Puisque le mont Bugui l'avait obtenue par hasard, il l'avait sans doute étudiée minutieusement. Pourtant, personne n'avait pensé à la recouvrir d'encre, et ce simple secret demeura ainsi inconnu.

Xiaoman dit avec urgence : « Avez-vous de l'encre ? Versez-en vite ! »

Zexiu secoua la tête et dit : « Ne vous précipitez pas, il y a peut-être anguille sous roche. Commençons par repérer l'emplacement de chacun des cinq coins, faisons un frottage de cette carte, et ensuite nous pourrons parler de projections d'encre. »

Les deux garçons tracèrent rapidement les quatre lignes colorées, chacune simulant une cachette à l'un des cinq coins, et dessinèrent des cercles avec leurs pinceaux. Xiao Man, l'entendant constamment parler d'« eau yang » et de « bois yang », fit remarquer nonchalamment : « J'ai entendu dire que les choses sont divisées en yin et yang. Pourquoi ne parles-tu que de yang ? N'y a-t-il rien de yin ? »

Zexiu était stupéfait. Il n'avait vraiment pas pensé à une question aussi simple. Mais si c'est le cas, alors chacune des quatre directions a son propre yin et son yang. Que placerait-on dans la direction yang

?

« Je pense que mes ancêtres de la ville de Cangya… euh, ils n’ont pas du tout entreposé le trésor en un seul endroit. La plupart des gens imaginent un trésor comme une immense montagne de richesses entassées là. Mes ancêtres les ont peut-être dispersées pour éviter qu’elles ne soient volées en une seule fois. Vous ne croyez pas ? »

Xiao Man disait n'importe quoi, mais à sa grande surprise, Ze Xiu acquiesça : « C'est logique. Comme on pouvait s'y attendre du jeune maître de la ville de Cangya, vous connaissez mieux que quiconque le trésor de votre famille. »

Même une personne aussi insensible qu'elle se sentit coupable. Elle toussa et l'exhorta à marquer rapidement les éléments yin comme le feu et l'eau, puis réalisa une autre carte. Ce n'est qu'alors qu'elle appliqua soigneusement une couche d'encre sur la carte originale. Une fois l'encre sèche, ils soulevèrent la carte et l'examinèrent à la lumière de l'entrée de la grotte, pour découvrir que la carte cachée à l'intérieur ne recelait aucun secret. En clair, les petites familles qui aimaient se faire remarquer dépensaient de l'argent pour acheter une carte et l'accrocher au mur afin de montrer leur intérêt pour les affaires nationales. La carte dissimulée sous l'encre était de ce type.

« Qu'y a-t-il de si spécial à cela ? C'est si bien conservé. C'est quelque chose qu'on pourrait voir n'importe où. » Xiaoman était un peu déçue.

Zexiu secoua la tête : « Vous ne pouvez pas dire ça. Nous avons simplement marqué la cachette des Cinq Coins. Seule cette carte nous permettra de connaître l'emplacement exact. »

Il posa la carte, sortit son poignard et perça un petit trou à chacun des quatre emplacements où se trouvaient les cinq coins. Il l'examina de nouveau et constata que le coin nord se situait près du mont Taibai, le coin sud près du mont Wuyi dans le Fujian, le coin est dans la région de Suzhou-Hangzhou et le coin ouest dans les régions occidentales des Ouïghours.

En apprenant que la Corne de l'Ouest se trouvait près du territoire ouïghour, le visage de Xiaoman pâlit et elle hésita avant de dire : « Je... ne veux pas aller à l'ouest. »

Quelle plaisanterie ! Le Mont du Non-Retour est juste là. Si elle partait à la recherche des Cinq Coins, ne tomberait-elle pas dans un piège ? De plus, elle a un pacte avec Yelü Jing. Si les habitants du Mont du Non-Retour la trouvent, ils voudront la réduire en miettes. Elle n'y mettra jamais les pieds de son vivant.

Zexiu a déclaré : « C'est votre propriété, vous avez donc le droit de décider ce que vous en faites. Mais ne venez pas vous plaindre si elle tombe entre d'autres mains à l'avenir. »

Xiao Man ne dit rien, mais elle l'entendit murmurer : « C'est un peu étrange… »

Qu'y a-t-il d'étrange ? Elle le regarda avec curiosité. Zexiu désigna la carte et dit : « Il devrait y avoir cinq points cardinaux, un pour chaque direction, mais pourquoi n'y en a-t-il que quatre marqués sur la carte ? Même les lignes de couleurs différentes n'ont que quatre couleurs, il en manque donc clairement un. »

Xiao Man rit et dit : « Nous avons tout d'est en ouest, du nord au sud, donc le dernier se trouve naturellement au milieu. Est-ce si étrange ? »

Zexiu ricana : « Ouais, tu es vraiment intelligent. Regarde la taille de cette pièce au milieu, et cherche-la centimètre par centimètre. Tu ne mourras jamais à force de chercher. »

Xiao Man s'empara de la carte avec un regard sceptique, la fixa longuement, puis finit par abandonner, désespérée, en soupirant : « Laisse tomber, je réétudierai cette carte plus tard. Commençons par explorer les trois autres endroits plus sûrs. Oh là là, on parle depuis si longtemps, la soupe refroidit ! Quand est-ce que tu vas enfin me laisser manger ? »

Zexiu n'eut d'autre choix que de prendre la cuillère et de lui donner la soupe. Tandis que Xiaoman buvait, elle le regardait sans cesse, les yeux fuyant les alentours. Il avait ôté sa cape, révélant une longue robe en dessous. Sa poitrine était légèrement ouverte, laissant apparaître une chaîne en or de l'épaisseur d'un pouce. Aux yeux de Xiaoman, obsédée par l'argent, il s'agissait sans aucun doute d'or véritable. Plus étonnant encore, un morceau de jade blanc, gros comme de la graisse de mouton et de la taille d'une demi-paume, était suspendu à cette chaîne. Après l'avoir examiné sous toutes les coutures, Xiaoman était absolument certaine qu'il s'agissait de jade véritable, et d'une variété extrêmement précieuse.

Incroyable ! Ce type est vraiment riche ! Normalement, même les inconnus et les grands pontes ne peuvent pas se permettre un tel luxe !

S'approchant un peu, désireuse d'examiner de plus près l'or et le jade, elle perçut soudain un léger parfum, légèrement frais. Xiaoman était certaine qu'il n'avait pas l'habitude extravagante de porter des sachets parfumés. Levant les yeux, elle remarqua qu'autour de son cou pendaient non seulement une chaîne en or et du jade couleur graisse de mouton, mais aussi une petite plaque d'argent. Enchâssée dans la plaque, une pierre transparente, à peine plus grosse qu'une larme, scintillait à chaque mouvement de son cou, émettant une lumière multicolore éblouissante d'une brillance incroyable. Un cordon rouge était également noué autour de son cou, auquel était suspendu un sachet de soie. Un parfum frais et agréable émanait de ce sachet légendaire.

Xiao Man étira son cou comme une oie, essayant de mieux voir, quand soudain quelqu'un lui tapota doucement la tête : « Tes yeux ne sont pas honnêtes, que regardes-tu ? »

Xiao Man dit d'un ton grave : « Je fais des recherches sur une personne riche qui prétend être sans le sou. Dites-moi, n'est-ce pas merveilleux d'être riche ? Pourquoi quelqu'un voudrait-il se retrouver à souffrir sous le soleil et le vent comme un misérable ? »

Zexiu releva légèrement ses vêtements pour dissimuler ses précieux bijoux. En entendant cela, elle ne put s'empêcher de ricaner. Après un moment, elle dit à voix basse

: «

Qui t'a dit qu'être riche faisait le bonheur

? Si on suit cette logique, l'empereur ne serait-il pas l'homme le plus heureux du monde

?

»

N'est-ce pas ainsi ? Xiaoman ne comprenait pas.

Zexiu se leva, le bol vide à la main. Il sembla se souvenir de quelque chose et son visage s'assombrit terriblement. Il fit deux pas, puis s'arrêta brusquement et dit

: «

Sache qu'il y a toujours des choses en ce monde que l'argent ne peut acheter, et ce sont souvent celles que l'on désire le plus.

»

De nouveau, avec ces paroles arrogantes, Xiaoman se détourna pour essuyer ses larmes tristes et gênées, et soupira : « Ce principe est trop complexe, je ne le comprends pas. Il faut d'abord que je devienne riche. »

Zexiu la regarda d'un air moqueur

: «

Tu as toujours été une femme riche, hier comme aujourd'hui, pourquoi faire semblant

?

» Sur ces mots, elle sortit et partit faire autre chose.

Xiao Man, allongé sur la fourrure, le regard vide, repensait à ce qu'il venait de dire : il y a toujours des choses dans la vie que l'argent ne peut pas acheter, et ce sont souvent celles que l'on désire le plus.

Qu'est-ce qui, dans ce monde, ne peut s'acheter avec de l'argent

? La gastronomie, les vêtements de luxe, ou les regards envieux et admiratifs des autres

?

Rien que d'y penser, j'ai le cœur serré sans raison. Il y a en ce monde des choses magnifiques et fragiles que l'on ne possédera jamais, riche ou pauvre. Une fois disparues, ce que l'on n'a pas, on ne l'a toujours pas. Si l'on devient riche, on peut au moins se consoler : « Je possède de l'or et de l'argent, qui ne disparaîtront jamais. Ils m'appartiennent, à moi seul. »

*****

Lianyi porta Yelü Jing, vêtu de haillons, pendant plusieurs jours dans les montagnes. Plus tard, elle allait toujours bien, mais Yelü Jing, le visage verdâtre, lui saisit les cheveux et dit faiblement : « J'ai besoin d'aller aux toilettes, de manger et de dormir. »

Lian Yi demanda avec surprise : « Tu es incroyable ! Peux-tu faire les trois choses en même temps ? »

Yelü Jing était sans voix, rêvant de mordre son cou clair — bien sûr, pas de manière flirtante.

Une fois arrivés sur un terrain plus plat, Lianyi le déposa enfin. Yelü Jing n'avait même plus la force de déboutonner sa ceinture. Levant les yeux, il la vit plantée là, l'air absent, et ne put s'empêcher d'afficher un sourire typique de voyou

: «

Tu ne vas pas trouver quelque chose à manger

? Tu veux me regarder faire pipi

?

»

Lianyi rougit soudain en réalisant ce qui s'était passé. Elle se retourna rapidement et partit. Lorsqu'elle revint un peu plus tard, ses mains étaient chargées de choses : des branches et des feuilles sèches, deux faisans plumés, nettoyés et vidés, et une outre en cuir remplie d'eau de source.

Yelü Jing, appuyé contre l'arbre, la regarda prendre un silex, allumer un feu, puis y déposer le faisan pour le faire rôtir. Ses gestes étaient d'une grande habileté, et il ne put s'empêcher de la complimenter

: «

Tu devrais devenir ma garde du corps. Aucun de mes hommes n'est aussi compétent que toi.

»

Lianyi secoua la tête : « Je suis la garde de mon maître, et je dois prendre soin d'elle pour le restant de ma vie. »

Yelü Jing a ri et a dit : « Comment peux-tu te débrouiller avec deux femmes ? Elle est tellement maigre, vous n'aurez aucun plaisir sexuel. »

Lianyi s'exclama avec urgence : « Je suis très heureuse ! Comment peux-tu dire que je ne le suis pas ? C'est toi qui n'es pas heureux ! »

Yelü Jing se contenta de sourire, son regard parcourant son visage, sa poitrine et ses cuisses. Lianyi se sentit mal à l'aise sous son regard et fut encore plus convaincue qu'il était une mauvaise personne. Elle ne put s'empêcher de se plaindre que son maître ait insisté pour l'emmener avec lui.

Une fois le faisan rôti et après un copieux repas, il cessa de le contempler. Comme on dit, quand on est rassasié et bien au chaud, on pense d'abord au sexe. Il lui prit la main et murmura : « Franchement, si j'avais une garde aussi belle, compétente et loyale que toi à mes côtés, je ne l'échangerais pour rien au monde contre un règne d'empereur pendant mille ans. »

Lianyi retira rapidement sa main, s'éloigna de lui et murmura : « Personne ne peut être empereur pendant mille ans. De plus, je suis au service de mon maître, pas votre garde du corps. »

Yelü Jing agita son doigt : « Ne sois pas si catégorique. Le monde est en plein chaos ces temps-ci, et il n'y a pas beaucoup d'hommes bien comme moi, beaux, attentionnés et doux. Tu le comprendras plus tard, et tu regretteras certainement d'avoir dit ça aujourd'hui. »