Linfengchun

Kapitel 27

Les choses ont changé trop vite. En quelques jours seulement, Lianyi a été séduite par ce pervers ?

Xiao Man lui tapota l'épaule et dit : « Tu as erré dans les montagnes ces derniers jours ? Pourquoi n'es-tu pas venue me trouver plus tôt ? »

Lianyi se frotta les yeux : « Je ne savais pas où était Maître. C'est un pur hasard si nous l'avons retrouvé cette fois-ci. Heureusement que nous vous avons trouvés, sinon je me serais sentie coupable toute ma vie s'il était mort. »

Xiao Man a ri et a dit : « De quoi y a-t-il à se sentir coupable ? Il l'a fait volontairement. Cela n'a rien à voir avec toi. »

Lianyi secoua la tête et dit doucement : « Mais cela me rendra triste. Mon cœur est fait de chair et de sang. »

Voulait-elle dire que son cœur était de pierre

? Xiaoman, exaspérée, se prit la poitrine et sortit prendre l’air. Elle vit Gengu passer devant elle en souriant, un bol de soupe à la main, sans lui prêter attention. Il s’approcha de Lianyi et, d’une voix douce comme celle d’un agneau docile, lui dit

: «

Ma sœur, prends quelque chose à manger.

»

Les yeux de Lianyi s'embuèrent de larmes lorsqu'elle le vit, et elle s'étrangla d'émotion en disant : « Frère Gengu, je n'ai pas su bien prendre soin de votre prince. Vous devez me tenir pour responsable. »

Gengu rit et dit : « C'est une bonne chose que ce salaud soit mort. Ta santé est ce qu'il y a de plus important, ma sœur. Ne t'inquiète pas pour lui. Comment pourrais-je t'en vouloir ? »

Cet enfant est vraiment...

Ce soir-là, Lianyi et Gengu partirent chercher de la nourriture. D'ordinaire, ce gamin est du genre à paresser dès qu'il le peut, mais en présence de Lianyi, il se transforme instantanément en un homme diligent et travailleur, faisant tout lui-même – même les fourmis ne sont pas aussi assidues que lui. Qui a dit que les belles femmes n'étaient que des faiseuses de troubles

? Cette beauté est pure comme l'eau de source.

Zexiu posa la main sur le front de Yelü Jing. Sa fièvre avait considérablement baissé, mais ses lèvres étaient encore desséchées par la chaleur. Il trempa un peu d'eau dans la bouteille et l'appliqua sur ses lèvres. Soudain, Yelü Jing ouvrit les yeux et le fixa d'un regard vide.

"Réveillée ?" demanda Zexiu d'un ton irrité.

Yelü Jing le fixait, comme hébété, les larmes lui montant aux yeux, tourbillonnant sans cesse à l'intérieur...

«

Mon bon frère

!

» s’écria-t-il en tremblant, s’agrippant à son bras. «

Nous sommes sur le Pont de l’Impuissance

? Tu m’as suivi jusqu’ici

? Est-ce que je rêve

?

»

Zexiu lui a donné un coup de poing dans le nez, lui faisant une ampoule sanglante, mais il n'a même pas émis un son avant de perdre à nouveau connaissance.

« Tu es fou. » Ze Xiu ricana, se tournant vers Xiao Man en fronçant les sourcils : « Comment se fait-il qu'il soit avec Lian Yi ? L'as-tu laissé voyager avec toi ? »

Xiao Man laissa échapper un petit rire coupable et changea rapidement de sujet : « Lianyi et les autres sont partis depuis si longtemps et ne sont toujours pas revenus. Auraient-ils pu rencontrer un danger ? »

Zexiu la foudroya du regard : « Qu'est-ce que tu manigances encore ! »

Xiao Man ne put que répondre : « Non, regarde, il n'a qu'un gamin comme garde, et ce gamin ne lui est pas fidèle. Il ne connaît aucun art martial, c'est vraiment pitoyable de le voir là-bas tout seul. Ne vaudrait-il pas mieux qu'il vienne avec nous ? La bonté envers autrui est une bonne action… »

Serait-elle vraiment aussi gentille ?

Zexiu s'assit par terre et dit lentement : « Sois prudent. Il est destiné à devenir empereur. Il est très différent des riches ordinaires, et encore plus différent des gens du monde des arts martiaux. Tu en tireras certes des avantages, mais le prix à payer sera bien plus élevé. Si tu envisages de profiter de lui, débarrasse-toi de lui au plus vite, sinon tu le regretteras amèrement. »

Comment pouvait-elle ne pas comprendre ces principes ? Xiaoman lui toucha la joue et murmura : « Crois-tu que les gens qui aiment profiter des autres ne font pas la différence entre le bien et le mal et qu'ils veulent simplement profiter de tout ce qui leur tombe sous la main ? Tu ne sais rien. »

Zexiu resta silencieux.

Au bout d'un moment, Lianyi et les autres revinrent de leur quête de nourriture. Xiaoman lui fit signe en souriant : « Lianyi, viens ici, viens ici. »

Lianyi déposa sa proie, alla d'abord voir Yelü Jing, puis accourut : « Maître, qu'y a-t-il ? »

Xiaoman sortit de son sac une chemise à fleurs, la plaqua contre elle et rit : « On a perdu tout le beau tissu qu'on avait acheté la dernière fois. J'ai vu que tes vêtements étaient trop vieux, alors j'en ai retouché un pour qu'il soit un peu plus grand. Essaie-le d'abord. Quand on ira au marché, on achètera du tissu pour faire de nouveaux vêtements. »

Les yeux de Lianyi rougirent à nouveau, lui donnant l'air d'un petit lapin.

Xiaoman a ajouté : « Ce sont de vieux vêtements, mais je ne les ai pas beaucoup portés, alors ne vous en faites pas. De plus, la taille a été légèrement agrandie, vous devriez donc pouvoir les porter. »

Lianyi secoua rapidement la tête : « Je... ça ne me dérange pas du tout ! Maître est si bon avec moi, il me fait même des vêtements... »

Xiaoman sortit deux ou trois vêtements et les lui fourra dans les mains : « Tiens, ils sont à toi. Va les essayer et laisse-moi voir. »

Lianyi sortit en courant, ses vêtements dans les bras, et revint peu après, sous les regards ébahis de tous. Comme le dit l'adage, l'habit fait le moine, et c'est tout à fait vrai. Même d'une beauté époustouflante, elle aurait attiré tous les regards en haillons, mais elle était méconnaissable une fois vêtue de vêtements propres.

Lianyi serra nerveusement sa robe à fleurs et murmura : « C-comment est-elle ? Est-elle présentable ? »

Gengu fut le premier à s'exclamer : « Ma sœur, tu es si belle ! Tous les vêtements te vont bien. Même s'il s'agit des mêmes vêtements, tu les portes tellement mieux que cette méchante femme ! »

Lianyi rougit et murmura : « Merci, Maître. Je l'aime beaucoup, plus que n'importe quel tissu luxueux. »

Xiao Man sourit et s'approcha pour lui caresser les cheveux, en disant : « Je suis content que ça te plaise. Mon cœur est fait de chair et d'os, et je ne supporte pas de voir les miens habillés comme des mendiants. Quant aux autres, je ne les regarderais même pas s'ils étaient nus. »

Gengu était parti chasser et transpirait abondamment. Il ôta sa chemise et s'éventa avec ses manches lorsqu'il comprit qu'elle était sarcastique

; il se contenta alors de rire froidement. Face à cette femme, incapable de rivaliser d'esprit et de ruse, il préféra garder le silence.

Xiaoman sortit alors les vêtements et le manteau habituels de Zexiu, les plia soigneusement et dit avec un sourire : « Les vêtements ont tous été lavés et réparés, mais je ne sais pas s'ils vous plairont. »

Zexiu l'accepta, ce qui était inattendu. Il hocha la tête et dit : « Merci beaucoup, merci pour votre aide. »

C'était un homme qui parcourait le monde sans le moindre souci. Bien qu'il fût riche, il se souciait peu des futilités. Ses vêtements étaient usés et déchirés, mais à présent, en les dépliant, on pouvait voir que les déchirures avaient été soigneusement recousues. Là où la couture était impossible, il avait utilisé des morceaux de tissu de la même couleur pour confectionner des pièces. Les points étaient serrés et nombreux, témoignant de son excellent savoir-faire.

« Vos travaux d'aiguille sont très réussis. » Il ne put s'empêcher de les admirer, ne s'attendant vraiment pas à ce que le jeune maître de la ville de Cangya soit capable de faire de la broderie.

Xiao Man a ri : « Bien sûr, je ne suis pas du genre à profiter des autres ; il m'arrive aussi d'apporter ma contribution. »

Il parle toujours sur ce ton sarcastique. Zexiu soupira intérieurement

; en effet, nul n’est parfait.

Gengu se leva et sortit seul. De toute façon, cette femme méchante ne ferait rien pour lui, et pourrait même se moquer de lui. Il aurait tout aussi bien fait de l'ignorer.

Avant qu'elle puisse réagir, elle lui fit signe de la main par derrière et cria : « Hé, gamin, viens ici. »

Il se retourna et la regarda d'un air méfiant : « Que fais-tu ? »

Xiaoman lui lança un petit paquet : « Tu n'as rien apporté, même pas de vêtements de rechange, et ton manteau de fourrure pue. Prends ça. »

Gengu fut sincèrement surpris qu'elle ait préparé quelque chose pour lui. Son expression se fit complexe tandis qu'il ouvrait lentement le paquet. À l'intérieur se trouvaient de vieux vêtements de Zexiu et un pendentif composé de perles de différentes couleurs.

« Ces vêtements étaient trop abîmés pour être réparés, alors je les ai raccourcis un peu. Ne t'en fais pas

; tu pourras en acheter d'autres au marché plus tard, et jeter les anciens. J'ai fait ce pendentif par ennui

; tu peux jouer avec. »

Gengu ramassa le pendentif, l'examina attentivement et murmura : « La qualité de fabrication est extrêmement médiocre. »

Il rit en parlant, puis prit les vêtements et sortit se changer, le pendentif pendant à sa taille, avec lequel il jouait de temps à autre, visiblement très attaché à lui. Soupir, quel petit diable hypocrite !

Voyant que tout le monde avait enfilé des vêtements propres et paraissait reposé, Xiaoman applaudit et rit : « C'est mieux ! Quand on voyage à travers le monde, il faut être propre. Si on est tous sales, on n'est pas des héros, on est des mendiants… »

Avant qu'elle ait pu terminer sa phrase, son visage pâlit soudainement et elle s'affaissa sur le côté. Zexiu se précipita pour la rattraper et baissa les yeux : du sang jaillissait de son poignet droit, imbibant instantanément sa manche. Les veines de sa main palpitaient violemment, offrant un spectacle terrifiant.

Il appuya rapidement sur plusieurs points d'acupuncture de son bras, mais en vain. Le saignement s'arrêta légèrement, puis se remit à jaillir. Xiaoman dit d'une voix tremblante

: «

Ça fait tellement mal

! Vite… coupez-le, et ce sera fini

!

»

Zexiu fronça les sourcils et garda le silence. Il sortit précipitamment un bandage et l'enroula fermement autour de son poignet, ce qui finit par atténuer un peu la douleur. Cependant, les veines du dos de sa main semblaient s'animer, palpitant et se tordant sous sa peau. Xiaoman souffrait tellement qu'elle était couverte de sueurs froides. Soudain, elle ouvrit la bouche et le mordit au bras.

Lianyi était si effrayée que des larmes coulaient sur son visage. Elle accourut, bouleversée et ne sachant que faire, pleurant et appelant son nom. Gengu sortit des bandages et les enroula fermement autour de ses deux mains, et miraculeusement, le sang qui jaillissait cessa de couler. Zexiu prit précipitamment de la pommade et l'appliqua, lui demandant : « Quel est donc ce remède ? »

Gengu dit solennellement : « Lorsque je combattais avec mon père, nous avons rencontré des Jianghu qui haïssaient les Khitans. Ils utilisaient ce Gu du Dragon Azur pour blesser les gens. Tant que vous vous liez fermement les mains avec une bande de tissu, vous ne saignerez pas. »

Ze Xiu fronça les sourcils et dit : « Gu du Dragon Azur ? N'est-ce pas censé être Cent Jours de Perte de Sang ? »

Gengu secoua la tête et dit : « Non. La perte de sang des Cent Jours consiste en une hémorragie d'une heure fixe chaque jour pendant cent jours, jusqu'à ce que tout le sang soit épuisé et que la mort survienne. Regarde le dos de sa main, ses veines palpitent. Normalement, la blessure ne la fait pas souffrir, et elle semble aller bien. C'est ce qu'on appelle le Gu du Dragon Azur. Lorsqu'il se manifeste, la douleur est si atroce qu'on en vient à souhaiter la mort. À chaque crise, la perte de sang est deux fois plus importante que la fois précédente. Sans catalyseur pour la soulager, elle mourra en moins de cent jours. »

Tandis qu'elle parlait, Xiaoman s'évanouit de douleur, la mâchoire légèrement serrée, la bouche pleine de sang — le sang de Zexiu.

Zexiu la déposa délicatement au sol, prit un manteau et la recouvrit, puis pressa la blessure sur son bras et dit : « Je ne connais pas grand-chose à la magie Gu. Y a-t-il un moyen de la soigner ? »

Gengu secoua la tête

: «

Allez trouver celui qui a lancé le Gu. Ce n’est pas une maladie ou un empoisonnement. À moins d’avoir lancé le Gu ou d’être un expert en la matière, vous êtes impuissant. Soyez prudent. Les premières fois, vous pouvez arrêter le saignement en vous liant les mains avec des bandes de tissu, mais ensuite, ça ne s’arrête plus.

»

Lianyi pleurait à chaudes larmes, le visage ruisselant de larmes et de morve. Tenant la main de Xiaoman, elle restait muette, souhaitant l'emmener jusqu'à la mort. Zexiu réfléchit longuement avant de dire : « Nous ne pouvons plus attendre. Nous partirons pour le mont Taibai demain matin. J'ai un aîné… qui pourrait peut-être nous aider. »

Rouleau au trésor, Chapitre 18 : Marche vers le mont Taibai (Partie 3)

Mise à jour : 04/10/2008 à 15h09min18s Nombre de mots : 4394

Deuxième mise à jour.

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Le lendemain matin, tout le monde changea d'apparence et se déguisa en civils khitans, ce qui faciliterait le passage du point de contrôle.

Xiao Man souffrit toute la nuit, mais se réveilla miraculeusement le lendemain matin pleine d'énergie. Apprenant qu'elle avait été empoisonnée par une technique Gu, elle garda le silence. Yelü Jing avait toujours de la fièvre et avait besoin d'être porté, mais Lian Yi prit Xiao Man dans ses bras, et ni Gen Gu ni Ze Xiu ne voulurent s'occuper de lui. Gen Gu dit même avec méchanceté

: «

Laissez-le dans les montagnes. Il n'est qu'un fardeau.

»

Lianyi regarda Zexiu avec pitié, mais celui-ci détourna délibérément la tête comme s'il ne l'avait pas vue. Elle ne put que regarder Gengu, qui se toucha le nez et dit à voix basse : « D'accord… très bien, je le porterai. »

Voilà pourquoi même les héros ne peuvent résister au charme d'une belle femme.

Zexiu vit Xiaoman, le visage blême à cause de la perte de sang, appuyée contre le dos de sa robe. Elle portait un gros paquet sur le dos, ce qui la faisait paraître encore plus petite et plus maigre, comme une enfant. Il avait toujours trouvé cela étrange

; elle ne semblait jamais avoir beaucoup de vêtements de rechange, et ses produits de beauté habituels étaient toujours vides. Il se demanda ce que pouvait bien contenir cet énorme paquet.

Il tapota dessus de la main, et cela produisit un son creux, comme si c'était un morceau de bois.

Xiao Man leva les yeux vers lui en silence, sans dire un mot. Ze Xiu ne put s'empêcher de murmurer : « Ne t'inquiète pas, même le Gu le plus puissant a une faiblesse, il finira par être guéri. »

Contre toute attente, cette fois-ci elle ne protesta pas, mais se contenta d'acquiescer docilement et de lui tendre le paquet qu'elle portait sur son dos : « Prenez-le, il est très lourd. »

Soupir… Il s’avère qu’elle se servait juste de ça comme prétexte pour faire l’innocente. Zexiu prit le paquet et aperçut un morceau de bois sombre qui dépassait. C’était un très vieux pipa dont la corde était cassée.

« Que fais-tu avec ça ? » Il effleura le pipa du doigt, produisant un son cristallin, et ne put s'empêcher de s'exclamer : « Le son est vraiment bon ! »

Xiao Man resta longtemps silencieux avant de dire : « C'est un souvenir de ma mère. »

«

De l’ancien jeune maître

?

» Pas étonnant, le pipa a l’air vieux et usé, mais son son est étonnamment clair et brillant. «

Il y a tant de bonnes choses à Cangya City.

»

Xiao Man n'avait visiblement pas envie de parler aujourd'hui. Elle fredonna deux fois, puis s'allongea sur le dos, faisant semblant d'être morte. Au bout d'un moment, elle murmura : « Arrête de parler de Cangya City, Cangya City. Ils sont partis. »

Zexiu marqua une pause, puis dit : « Je suis désolé, je ne voulais pas vous rappeler ces choses. »

Xiao Man secoua la tête et dit doucement : « Tu ne m'as jamais appelée par mon nom. Sais-tu seulement quel est mon nom ? »

« Xiao Man », répondit-il avec aisance.

Xiao Man sourit soudain, un doux sourire illuminant son visage, et acquiesça.

Le cœur de Zexiu rata un battement, et il esquissa un sourire, mais il oublia ce qu'il allait dire ensuite.

******

Ils arrivèrent bientôt dans une capitale où les rues étaient animées. Xiaoman avait déjà retrouvé sa bonne humeur habituelle. Assise à cheval, elle serrait sa robe autour de sa taille, regardant autour d'elle avec curiosité, murmurant pour elle-même : « Regarde, il y a une boutique de soie là-bas. Nous irons y acheter du tissu plus tard. Regarde cet étal, est-ce qu'il vend des épingles à cheveux ? »

Lianyi ne distinguait qu'une silhouette indistincte et répondait de façon incohérente. Soudain, elle soupira : « Maître, ma vue semble baisser. Je ne vois votre visage clairement que lorsque vous êtes tout près ; au-delà, tout est flou. Vais-je devenir aveugle un jour ? »

Xiao Man répondit nonchalamment : « Je trouverai un médecin pour vous examiner plus tard. Peut-être qu'un traitement d'acupuncture vous soulagera. »

Tandis qu'ils discutaient, Zexiu se dirigea soudain à cheval vers un panneau d'affichage où figuraient plusieurs criminels recherchés. Il le contempla un instant, puis attrapa une affiche, la glissa dans sa poche et se retourna pour dire

: «

Trouvons d'abord une auberge et reprenons notre route dans deux jours.

»

Lianyi murmura : « Maître, l'oncle Zexiu est-il un agent de police ? »

Xiao Man secoua la tête. Elle ignorait tout des activités de Ze Xiu, de ses origines et de son identité, et il n'en avait jamais soufflé mot. Quand il s'agissait de jouer la carte du mystère, il était encore plus impénétrable que le glacial Tian Quan.

En arrivant à l'auberge, Yelü Jing était profondément déçue

: «

Comment peut-on vivre dans un endroit aussi miteux

? Il n'y a même pas un bassin pour les poissons rouges, pas d'encens dans la chambre, et qui sait combien de punaises de lit grouillent sur le lit. Partons, trouvons un autre endroit

!

»

Lianyi hésita : « Mais… vous avez déjà changé trois auberges, c’est la meilleure de la ville… »