Linfengchun

Kapitel 82

Il l'a blessée par sa propre force intérieure et l'a prise pour une idiote, croyant qu'elle le protégerait avec quelques mots gentils et un air pitoyable. Jia Tan doit le regretter amèrement. Elle ignore sans doute que les paroles aimables et la pitié sont le point fort de Xiao Man. Personne ne peut la duper ainsi.

Xiao Man ignorait comment Tuan Shanzi réagirait à son retour

: allait-il passer un savon à Jia Tan, ou l’inverse

? Ses blessures internes étaient graves et elle saignait du nez à répétition. Tuan Shanzi lui prescrivit des médicaments, lui conseilla de se reposer tranquillement, puis monta à l’étage, l’air renfrogné, les ignorant complètement.

Zexiu la ramena lentement à la maison louée et dit soudain : « Est-ce la deuxième tante ? »

Xiao Man eut envie de rire, mais dit doucement : « Comment pourrais-je le savoir ? Je viens de me réveiller. »

Zexiu savait qu'elle était pleine de ruses, alors elle a ri et a dit : « À bien y réfléchir, je n'avais pas reconnu la voix de ma deuxième tante au début. Bien qu'elle ne soit pas en bonne santé, elle est très jalouse. Mais au final, c'est parce qu'elle tient beaucoup trop à mon deuxième oncle. »

Xiao Man hocha la tête et dit : « C'est exact, c'est donc pour ça que quelqu'un est si jaloux. »

Zexiu ne dit rien. Xiaoman se pencha pour le regarder, mais il détourna le regard. Elle rit et murmura : « Zexiu. »

Il a dit calmement : « Arrête de dire des bêtises, tais-toi, retourne te reposer. Tu n'as pas le droit de jouer tant que ta blessure n'est pas complètement guérie. »

Xiao Man soupira : « Tu ressembles vraiment… de plus en plus à mon père. »

Le Rouleau de la Splendeur, Chapitre Trois : Amour et Jalousie sont intimement liés (Troisième partie)

Mise à jour : 27/10/2008 à 17h44min21s Nombre de mots : 3337

Troisième mise à jour.

Le fan avait raison. Le troisième jour de la convalescence de Xiaoman, une calèche rose s'arrêta sans gêne devant leur maison de location. Xiaoman faisait la sieste lorsqu'elle fut brusquement réveillée par les salutations bruyantes de M. Xue. Ouvrant les yeux, elle vit cet homme flamboyant et beau, serrant fort Zexiu contre lui, lui caressant le visage et l'examinant sous tous les angles, en gémissant : « Zexiu, mon petit chéri, laisse ton oncle te voir ! Tu m'as tellement manqué que je n'arrivais plus à manger ni à dormir. Tu as maigri, ça me brise le cœur… »

Zexiu le jeta à terre et lui tapota froidement ses vêtements comme s'il enlevait quelque chose de sale.

Xiao Man se leva prudemment et murmura : « Monsieur Xue, qu'est-ce qui vous amène à Kaifeng ? »

M. Xue s'approcha, prit sa main et dit doucement : « Petite fille, tu as bien grandi et tu es devenue magnifique. Ton oncle t'a préparé de très beaux vêtements cette fois-ci, je te garantis que tu les aimeras. »

Zexiu dit calmement : « Ça ne lui plaira pas. »

M. Xue soupira : « Comment se fait-il que tu vives dans un endroit aussi misérable ? Allez, viens avec ton oncle, laisse-le te nourrir. »

Avant qu'il n'ait pu faire un mouvement, Zexiu prit Xiaoman dans ses bras, laissant M. Xue avec son paquet pour le suivre dans la calèche. Xiaoman remarqua que le cocher était un beau jeune homme qui lui semblait familier, mais elle n'arrivait pas à se souvenir de qui il était. L'homme se retourna et sourit, disant : « Xiaoman, cela fait longtemps. »

Xiaoman s'exclama : « Ah ! Duanhui ! Es-tu devenu un homme ? »

Il esquissa un sourire : « Je suis un homme de nature, et il sera plus pratique de confectionner des vêtements pour hommes cette fois-ci, lorsque je sortirai avec M. Xue. »

Xiaoman se sentait bizarre. Avant, quand il s'habillait en femme, elle n'avait pas eu ce blocage. L'idée qu'il l'aide à se changer et à se laver, choses auxquelles elle pouvait feindre de ne pas prêter attention, la mettait très mal à l'aise maintenant qu'il était redevenu un homme. Elle rougit et resta sans voix.

Duan Hui, comprenant, garda le silence et conduisit docilement. Le vent ouvrit les rideaux, et Ze Xiu les tira en arrière, laissant entrer une douce brise. Au bout d'un moment, il demanda : « Troisième oncle, comptez-vous rester longtemps à Kaifeng ? »

M. Xue se toucha le visage

: «

À peu près, oui, mais le magasin de Liaodi n’a pas fermé non plus. Ce sont tous des clients réguliers. En restant constamment dans le nord, il fait sec et froid, ce qui n’est pas bon pour la peau. Nous rentrons quand il fait chaud et nous revenons quand il fait froid.

»

« Tu sais vraiment comment semer le trouble », pensa Xiao Man.

Zexiu sembla perdu dans ses pensées, puis baissa le rideau et resta silencieux. (Site mobile)

Comme prévu, Tuan Shanzi et Jia Tan arrivèrent les premières. Elles bavardèrent et burent du thé dans le petit salon. Jia Tan refusait obstinément de croire que les jolies servantes vêtues de rouge et de vert étaient des hommes et pressait Rong Yue de se déshabiller. Soudain, elles virent M. Xue et les autres revenir, suivis de Xiao Man. Gênée, elle rougit de nouveau et se rassit docilement.

« Belle-sœur, il n'y a que des hommes ici. À part vous deux, il n'y a pas d'autres femmes. J'ai peur de vous décevoir », dit M. Xue avec douceur, comme s'il se sentait terriblement coupable envers elle.

Jia Tan le regarda, le visage rouge, l'air parfaitement innocent. «

Ça recommence avec cette femme

», soupira Xiao Man intérieurement. Outre elle, il y avait vraiment des gens qui aimaient se donner des airs

; elle ne s'y attendait pas.

La famille discutait, mais Xiaoman n'y portait aucun intérêt. Elle s'excusa pour aller aux toilettes et courut jouer dans la nouvelle résidence de M. Xue. Elle venait d'admirer une fleur d'abricotier lorsqu'elle tourna au coin d'une rue et vit Jiatan qui lui souriait. Surprise, elle afficha aussitôt un large sourire

: «

Sœur Jiatan, bonjour

! Vous êtes vraiment la femme de M. Éventail Rond

!

»

Jia Tan s'approcha timidement et lui prit la main en disant doucement : « Quand tu te tenais sous cet abricotier tout à l'heure et que tu souriais, tu étais encore plus belle que la broderie. »

Xiao Man savait qu'elle ne le pensait absolument pas ainsi, mais elle était tout de même très heureuse d'être flattée et rit aussitôt en disant : « Comment pourrais-je me comparer à toi, ma sœur ? Tu es celle qui a le plus beau visage du monde. »

Croyez-vous vraiment qu'ils passeraient tout un après-midi à se complimenter ainsi ?

Jia Tan la flatta un moment, et elle lui rendit la pareille. Toutes deux, sans doute, trouvèrent cette flatterie vaine, alors Jia Tan sortit un éventail rond neuf de sa poitrine et dit doucement : « Petite, tes travaux d'aiguille sont si beaux, c'est vraiment admirable. Tiens, regarde cet éventail… combien de temps a-t-il fallu pour le broder ? »

Ils lui demandèrent donc de broder un éventail. Xiaoman prit l'éventail et l'observa un instant. Un paon y était peint avec une minutie extrême, des couleurs vives et chatoyantes et des détails d'une grande finesse. Après un moment d'hésitation, elle sourit et dit

: «

C'est très difficile à broder. Je n'ai pas assez de talent pour cela.

»

Elle ne veut pas travailler gratuitement.

Jia Tan dit à voix basse : « Ma sœur, vous êtes bien trop modeste. Votre travail à l'aiguille est probablement meilleur que celui de n'importe quel autre atelier de tricot. Je vous serais très reconnaissante de m'aider. »

Xiao Man se souvint des broderies grossières en forme d'éventail qui ornaient les rideaux et les paravents du manoir de Tuan Shan, attribuées à Dame Jia Tan. Elle n'y excellait certainement pas. Plus tard, lorsqu'elle se déguisa en chanteuse, elle ne collait pas vraiment au rôle

; son jeu de pipa et sa voix étaient tous deux exécrables. On aurait dit qu'elle ne connaissait que les arts martiaux.

Elle baissa les yeux sur l'éventail à motif de paon. Ce n'était pas si difficile à broder ; c'était juste long.

Voyant sa tête baissée en silence, Jia Tan n'eut d'autre choix que de poursuivre : « En fait… c'est lui… euh, il a dit que si je n'aimais pas que d'autres brodent des éventails, il me laisserait les broder moi-même désormais, et qu'il les aimerait peu importe la qualité de la broderie. Mais je… je ne suis pas très douée, alors j'ai dû demander de l'aide à ma sœur… »

Xiao Man sourit et dit : « Broder cet éventail prendra au moins dix jours et au maximum deux mois, ce qui est beaucoup trop long… »

Jia Tan sortit aussitôt un petit sac en tissu et le fourra discrètement dans sa main

: «

Je ne peux donc que vous déranger, ma sœur… C’est un petit témoignage de ma reconnaissance. Une fois la broderie terminée, j’aurai encore plus à vous offrir.

»

Connaissant le sens aigu de l'or et de l'argent véritables, Xiaoman, dès qu'elle prit le sac en tissu entre ses mains, estima sa valeur à environ cinquante taels d'or. Alors qu'elle s'apprêtait à se plaindre que ce n'était pas suffisant, elle apprit qu'il y en aurait davantage une fois la broderie terminée. Elle sourit alors, glissa le sac dans sa manche et murmura : « Je t'aiderai à résoudre tes problèmes, ma sœur. Ne t'inquiète pas. Tu pourras revenir le chercher dans un mois. »

Jia Tan, fou de joie, la remercia à plusieurs reprises et s'en alla, satisfaite. Xiao Man, assise sous le long couloir, contemplait le magnifique spectacle des fleurs d'abricotier flamboyantes qui tombaient du plafond. Elle semblait indifférente à ce spectacle. Elle défit précipitamment le sac de tissu, en compta le contenu et y trouva effectivement cinquante taels d'or.

Elle fourra toutes les feuilles d'or dans les larges manches de sa robe de printemps, leva l'éventail pour les admirer et réfléchit à la façon d'assortir les couleurs et de coudre à l'aiguille.

Zexiu savait parfaitement que cette fille n'avait aucun esprit poétique ou artistique, mais il ne put s'empêcher de ralentir le pas, comme s'il craignait de perturber la délicate beauté du printemps.

Plus cela se répétait, plus il comprenait que Xiaoman ne resterait pas une petite fille éternellement. Ses cheveux et ses vêtements en désordre, bien que mignons, n'étaient pas beaux.

Quand elle commence à devenir belle, il n'est plus l'homme insouciant qu'il était autrefois.

Sa longue robe et ses manches traînaient jusqu'au sol tandis qu'elle s'appuyait contre la balustrade vermillon, la tête renversée en arrière pour examiner l'éventail rond apparu comme par magie dans la lumière. Elle était d'une beauté véritable, douce et délicate, une beauté qui lui était totalement étrangère, une beauté qu'elle n'avait jamais vue auparavant, une beauté née des transactions mercenaires auxquelles elle venait d'assister.

Il s'approcha lentement et, lorsqu'il la vit, elle parut surprise et se retourna brusquement. Après l'avoir reconnu, elle sourit aussitôt et dit d'une voix douce : « Zexiu, viens vite ! J'ai gagné cinquante taels d'or aujourd'hui. Si j'avais su que la broderie était si lucrative, j'aurais ouvert une boutique de tricot. »

Zexiu eut honte de ne pas l'avoir écoutée. Il s'assit derrière elle, la laissant s'appuyer contre son épaule, les jambes relevées sur la rambarde. Les deux pompons lilas de ses chaussures tremblaient d'une façon à la fois pitoyable et adorable. Il ne put s'empêcher de commencer à peigner ses longs cheveux noirs qui lui tombaient dans le dos, au toucher frais et doux.

Elle parla un moment, mais n'obtint aucune réponse. Elle se tut alors, glissa son éventail dans sa manche et, voyant qu'il s'accrochait à la rambarde d'une main, la piqua du doigt. Zexiu tenta de la saisir, alors elle s'enfuit en s'appuyant sur la rambarde. Lorsqu'il recula, elle le piqua de nouveau, comme pour l'inciter à la rattraper.

Ses joues rayonnaient d'un sourire aussi doux qu'une brise printanière, captivant tous ceux qui la contemplaient. Zexiu, incapable de résister, se joignit à ce jeu idiot et futile. Finalement, il lui saisit la main, l'attira contre lui et, comme ensorcelé, murmura : « Xiaoman, as-tu bien réfléchi ? Veux-tu m'épouser ? »

Xiaoman se figea, réfléchissant longuement, rougissant et serrant les dents, mais elle ne dit pas un mot.

Zexiu la gifla et baissa la tête en disant : « Réponds vite. »

Elle poussa un cri de douleur, se redressa et dit avec colère : « Je ne veux pas épouser un barbare grossier comme toi ! Tu n'as aucune sincérité ! »

Zexiu l'attrapa par la manche pour l'empêcher de partir, et d'un coup sec, elle bascula en arrière.

« Quel genre de sincérité attendez-vous ? » demanda-t-il avec sérieux.

« C'est juste… comme ça et puis de toute façon, tu es trop impoli, je ne t'épouserai pas. »

«Que voulez-vous dire par «ceci», «cela» et «tout»

?»

Xiao Man le repoussa, sauta sur ses pieds, fit quelques pas en courant, se retourna et sourit doucement, ses yeux et ses sourcils rayonnant d'une beauté printanière : « Débrouille-toi ! Espèce de vieux schnock ! »

S'il avait trouvé la réponse, poserait-il encore la question

? Zexiu, assis seul dans le couloir, était plongé dans ses pensées, mais aucune piste ne lui venait à l'esprit. Ces choses, aussi délicates que la soie, à la fois source de tourments et de joies, n'étaient vraiment pas dignes qu'il s'y attarde.

Il soupira profondément, s'appuya sur la rambarde et leva les yeux vers les fleurs d'abricotier qui s'embrasaient de couleurs. Il sentait son agilité habituelle l'avoir abandonné et son expression changeait constamment

: tantôt il riait, tantôt il fronçait les sourcils, tantôt il serrait les dents.

Finalement, il se leva, ajusta les trois épées à sa ceinture et décida de sortir pour capturer quelques criminels recherchés, laissant derrière lui, pour le moment, ces frustrantes affaires.

Le Rouleau de la Splendeur, Chapitre Quatre : Le Parfum ne se refroidit jamais (Première partie)

Mise à jour : 27/10/2008 à 17h44min22s Nombre de mots : 4330

Quatrième mise à jour.

Xiaoman a commencé à broder l'éventail trois jours après le départ de Zexiu.

Cela fait trois jours qu'elle n'a aucune nouvelle ! Il ne rentre ni dormir ni manger ! Sans les encouragements constants de M. Xue et des autres qui lui disaient que Zexiu allait bien, elle aurait perdu la tête.

Cet homme va vraiment trop loin. Après avoir été refusée, il s'est mis à faire des caprices et est parti furieux, refusant de revenir. Elle a décidé qu'elle ne pouvait plus tolérer ce mauvais comportement et qu'elle devait lui faire comprendre son erreur, sinon il la maltraiterait pour le restant de ses jours.

Xiao Man ne se pressa plus de demander à Ze Xiu s'il y avait des nouvelles. Elle étendit la soie glacée et commença à dessiner des motifs floraux.

Alors qu'elle était à mi-chemin de son dessin, elle réalisa soudain que ce n'était pas si mal que Zexiu sorte. Ils ne pouvaient pas rester ensemble tout le temps à ne rien faire. Elle avait ses passions, et Zexiu aussi. Il serait désagréable de les faire se sentir lésés. Être toujours ensemble n'était pas de l'amour

; c'était juste de l'étouffement.

Il lui fallut cinq jours pour terminer le dessin du motif. Dessiner un paon avec autant de minutie était un véritable supplice, et coordonner les couleurs et les points de broderie était encore plus pénible. Xiaoman regrettait secrètement de ne pas avoir demandé un acompte plus important à Jiatan. À ce rythme, elle ne savait pas si elle pourrait terminer la broderie en un mois.

Elle avait passé toute la journée à broder la tête du paon et s'apprêtait à prendre une tasse de thé pour se reposer lorsqu'elle entendit soudain Duan Hui l'appeler depuis l'extérieur. Elle se précipita pour ouvrir et vit Duan Hui, de nouveau déguisée en jolie jeune fille, portant une petite boîte de nourriture et souriant en entrant.

« Le jeune maître Zexiu sera bientôt de retour. Il devrait arriver dans les prochains jours. Xiaoman, tu peux être rassurée maintenant. »

Xiao Man était secrètement ravie, mais faisait semblant de s'en moquer : « Et alors si tu es de retour ? Pourquoi as-tu fait tout ce chemin pour me le dire ? »

Duan Hui fit fi de sa petite réserve. Elle se pencha pour admirer l'éventail qu'elle brodait et le complimenta : « Les broderies de Xiao Man sont vraiment magnifiques, encore plus belles que celles des boutiques de tricot du coin. La dernière fois que nous avons reçu des invités au manoir, j'ai demandé à Rong Yue de commander des taies d'oreiller, en précisant qu'elles seraient brodées de motifs de nuages et de ruyi. Après trois jours d'attente, à leur retour, les fils étaient encore lâches, la broderie était très grossière et les couleurs laissaient à désirer. »

Xiao Man prit une gorgée de son thé chaud. Elle dit doucement : « Hmm, je pensais la même chose. Je devrais avoir assez d'argent pour acheter un terrain. Avec un peu d'aménagement, je pourrais ouvrir une boutique de tricot et vendre de l'artisanat. Qui sait, je pourrais gagner de l'argent. C'est mieux que de rester là à regarder l'argent tomber du ciel toute la journée. »

Les yeux de Duan Hui s'illuminèrent : « Pourquoi ne l'avez-vous pas dit plus tôt ? Je connais assez bien Kaifeng. Si vous souhaitez acheter un terrain, je peux vous accompagner pour trouver un endroit convenable. »

Xiao Man posa sa tasse de thé, quelque peu tentée : « C'est très bien aussi… »

Le coucher de soleil printanier donne une sensation de paresse et de somnolence.

Zexiu chevauchait, laissant sa monture errer lentement dans les rues. Il n'était pas encore tout à fait prêt à rentrer. Il avait longtemps été habitué à une vie insouciante et libre, comme le vent. Il se sentait à l'aise et serein où qu'il aille. À présent, c'était comme si l'on avait retenu la queue de ce vent. Il éprouvait une certaine forme d'attachement, où qu'il aille, et il n'y était pas vraiment habitué.

Ces choses, à la fois pénibles et joyeuses, s'accrochaient à lui comme de la soie douce, non pas désagréables, mais même un peu délicieuses, le rendant à nouveau languissant et légèrement ivre.

Il ne comprenait toujours pas vraiment ce que signifiait la sincérité. Un gamin malicieux lui avait posé un problème de taille, un problème qu'il devait reprendre en main et sur lequel il devait réfléchir, même s'il l'avait temporairement mis de côté.

Il inclina la tête en arrière, sa tresse se défit et ses longs cheveux retombèrent nonchalamment dans son dos. Nombreux étaient ceux qui le regardaient dans la rue – certains avec admiration, d'autres avec adoration, d'autres encore comme absents – mais il lui était indifférent

; il était habitué à ces regards.

C'était un chevalier errant, non un noble timide.