Linfengchun

Kapitel 50

Long Er se quitó los zapatos y se dejó caer sobre la cama, mordiéndose el labio: "Me encanta verte sonrojarte".

—Entonces, ¡vamos a rodar! —dijo Ju Mu'er y comenzó a rodar, gritando: —No, no, no lo voy a soltar, no lo voy a soltar...

Long Er estaba atónito. ¿De verdad empezó a rodar?

Él la observó rodar, pero ella parecía cansada. Mientras rodaba, gritó: "¡Segundo Maestro, deténgase! ¡Dígame que deje de armar un escándalo!"

Long Er la miró fijamente; ¿de verdad se estaba dejando llevar por la emoción? Estaba resentido, pero finalmente la abrazó.

Ju Mu'er se detuvo, jadeando, y dijo: "Ser nuera es muy difícil".

"Cualquier mujer como usted se habría divorciado hace mucho tiempo."

"¿Es porque no hice una escena lo suficientemente buena?"

En cuanto terminó de hablar, le pellizcaron la mejilla.

Ju Mu'er rió entre dientes y extendió la mano para abrazar a Long Er: "¿En qué has estado ocupado hoy, Segundo Maestro?"

"Te encargué un bastón nuevo y también invité a un buen médico a que viniera a tomarte el pulso."

Ju Mu'er asintió: "Gracias, señor. ¿Qué tal si me compra otra cítara?"

“Despilfarrador, extravagante.” Long Er se pellizcó el lóbulo de la oreja: “No.”

"A un buen músico siempre le falta un buen instrumento."

“Un buen músico puede tocar hasta un trozo de madera podrida. Vi con mis propios ojos que tienes una habitación entera llena de cítaras. No tienes permitido comprar más; estás malgastando dinero.”

"Jamás comprenderás el anhelo que un músico siente por un buen instrumento, Segundo Maestro."

"Nunca comprenderás el corazón de un hombre que quiere ganar dinero para mantener a su familia."

"Lo entiendo." Ella comprendía ese corazón profundo, pesado y mezquino, pero simplemente no podía decirlo.

Aunque no lo dijo explícitamente, el hombre que ganaba dinero para mantener a su familia le dio una bofetada en la frente. Claramente, estar demasiado compenetrados no siempre es algo bueno.

Ju Mu'er cambió rápidamente de tema: "¿Qué más hizo hoy el Segundo Maestro?"

—Me he reunido con gente del Ministerio de Ritos —dijo Long Er, contándole sobre su invitación al enviado Qin del Reino de Ximin para un viaje de placer tres días después. Ju Mu'er comprendió rápidamente su intención y preguntó: —¿Acaso el viaje en barco solo significa beber y divertirse en el lago?

Long Er vaciló un instante antes de responder: «Por supuesto, invitaremos a algunas cortesanas para que nos entretengan. Pero un barco de recreo es diferente de un burdel; es un lugar público y todos se comportarán mejor. Claro que yo nunca me dejo influenciar por esas cosas; siempre soy muy correcto y me mantengo puro». Necesitaba dejar las cosas claras primero; de lo contrario, ¿qué pasaría si ella olía algo y se ponía a llorar delante de él? Por supuesto, su inocencia debía ser elogiada; ese era un aspecto importante de la imagen de un hombre respetable.

A Ju Mu'er no le impresionó el aspecto de su marido, pero sí le interesó bastante la niña de las flores. "¿Qué tipo de niña de las flores contrata mi marido? ¿Una guapa o una que toque bien la cítara?"

Long Er tosió dos veces, sintiéndose algo avergonzado de hablar de cortesanas con su esposa. «Como vamos a dar una cena, la belleza y el talento musical son esenciales. De lo contrario, quedaremos mal ante el Ministerio de Ritos y las cosas no saldrán bien».

Ju Mu'er asintió: "El segundo maestro quiere decir que si va a un burdel, no le importan esas cosas. No importa si es fea y no sabe tocar la cítara, ¿verdad?".

"¡Ju Mu'er!" Long Er estaba furioso y avergonzado. ¿Te divertiste burlándote de mí?

Ju Mu'er rápidamente agarró el brazo de su marido: "Solo tenía curiosidad y pregunté casualmente. Sé que eres la persona más sensata y seria y que jamás te involucrarías en nada inapropiado fuera de casa".

La expresión de Long Er se suavizó ligeramente. Aunque sabía que ella solo intentaba persuadirlo, aun así le pareció agradable.

Hace un momento lo llamaba "Segundo Maestro", pero tras unos cuantos halagos y un poco de coqueteo, de repente se convierte en "Esposo". ¿Acaso esta mujer es una especie de criatura viviente?

Ju Mu'er no podía ver la expresión de Long Er, pero podía adivinar su estado de ánimo por su tono de voz. Así que volvió a preguntar: «Esposo, ¿sabes qué cortesanas tocan bien la cítara? ¿A qué chicas piensas contratar?».

"¿Qué, intentas burlarte de mí por no entender la cítara otra vez?"

¿Cómo es posible? Solo tengo curiosidad. Aunque no lo entiendas, naturalmente escucharás lo que dicen los demás. Sabes que le enseñé a Hua Niang a tocar la cítara, así que quiero saber qué chicas son famosas por su habilidad con este instrumento y si alguna de ellas aprendió conmigo.

Long Er pensó un momento: «Las famosas no son más que Lin Yueyao del Salón Xichun, Qin Ying del Patio Yixiang, Xinlian del Pabellón Baihua…», dijo Long Er mientras observaba la expresión de Ju Mu'er. En efecto, conocía a varias cortesanas famosas por tocar la cítara. Sin embargo, no creyó que mencionarlas alegraría a Ju Mu'er, así que rápidamente dijo algunos nombres y se detuvo, fingiendo no recordar más.

La expresión de Ju Mu'er permaneció inalterable. Después de que Long Er terminó de hablar, ella dijo: "Esposo, ¿podrías llevarme contigo a disfrutar del paseo por el lago y escuchar la cítara?".

"..." ¿Hay una trampa aquí? Long Er miró atentamente el rostro de Ju Mu'er, pero no pudo ver nada.

No es que haya demasiada gente en el lago; todos se comportan correctamente. Siendo así, no hay problema en que haya mujeres acompañantes. Además, Bao’er quiere aceptar el reto, pero desconocemos el estilo de juego de su oponente. Voy a escucharla para averiguarlo y así poder enseñarle a Bao’er cómo responder. Es principiante, así que podemos instruirla adecuadamente para que no cometa errores ni se ponga en ridículo y evite problemas. ¿Qué te parece, esposo?

Long Er quedó atónito. Lo que ella decía tenía todo el sentido del mundo y no podía refutarlo. Si no estaba de acuerdo, parecería que tenía algo que ocultar. Además, el propósito de organizar el banquete a orillas del lago era precisamente resolver el problema de la capacidad de Bao'er para aceptar el desafío. Ella tenía razón; necesitaban a alguien que supiera tocar la cítara, alguien que pudiera entender con claridad y volver para guiar adecuadamente a Bao'er.

Después de todo eso, Ryuji finalmente asintió con la cabeza en señal de acuerdo.

Tres días después, Long Er tomó a Ju Mu'er y embarcó en el barco más magnífico a orillas del Lago Esmeralda.

El lago Cuihu es el paraje acuático más famoso de Pekín. Aunque es un lago, se extiende hasta donde alcanza la vista; desde un extremo, no se puede ver el otro. Sus aguas son de un verde esmeralda cristalino y resplandecientes, de ahí su nombre: Cuihu (Lago Esmeralda).

Long Er alquiló tres barcos para este banquete, con el fin de agasajar a ambos bandos del duelo musical y a diversos funcionarios. El barco principal, de tres cubiertas, era el más grande y fue utilizado por funcionarios del Ministerio de Ritos y los principales músicos de ambos países. Otros funcionarios y personal relacionado, que acudieron principalmente para participar en la diversión, aprovechar la ocasión y disfrutar del momento, se distribuyeron en dos barcos ligeramente más pequeños.

En función de la dinámica de poder y los objetivos individuales, Long Er organizó y asignó al personal. Ju Mu'er, que asistía por primera vez a un banquete tan grandioso, simplemente los acompañó en silencio, sin pronunciar palabra.

Tras los saludos de rigor, todos alzaron sus copas y charlaron amistosamente. Independientemente de sus motivos para el duelo musical, los músicos del Reino de Ximin, agasajados con buena comida y bebida, y acompañados de bellas mujeres y exquisito vino, no tardaron en mostrar su verdadera naturaleza desenfrenada. El músico principal, Yali Li, sin embargo, se mostró bastante serio, comiendo y bebiendo con tranquilidad.

Long Er intercambió una mirada con el ministro Tian, quien rápidamente envió a una funcionaria para que sirviera y acompañara a Ya Lili, asegurándose de que no se sintiera desatendida en este entorno dominado por hombres.

En esos ambientes, las cortesanas no se agolpaban alrededor de los hombres para obligarlos a beber; sabían exactamente qué hacer en cada situación. Así que, una tras otra, se turnaban para actuar: algunas bailaban, otras tocaban instrumentos. Como eran las cortesanas más destacadas de sus respectivos burdeles, todas lo daban todo, temerosas de ser eclipsadas por las chicas de otros burdeles.

Ju Mu'er escuchó atentamente la música de la cítara todo el tiempo, meciendo la cabeza al ritmo. Cada vez que cambiaba una intérprete de cítara, le preguntaba a Long Er quién era. Long Er respondía a cada una. Cuando llegó a Lin Yueyao del Salón Xichun, Long Er se dio cuenta de repente de que había sido demasiado expresivo. Conocía a todas las floristas por su nombre. ¿Se enfadaría Mu'er con él otra vez?

Por suerte, Ju Mu'er no le dio importancia y se mostró muy contenta en todo momento. Long Er se sintió aliviado y, mientras entretenía a los invitados, echó un vistazo a su alrededor. Los hombres también se divertían. Aunque no podían juntarse con las cortesanas y ser desinhibidos, el hecho de que una de ellas los siguiera los hacía sentir bastante satisfechos.

A nadie le interesaba la música de Hua Niang; para estos músicos, sus habilidades no eran más que gestos vacíos, destinados a entretener. Con todos enfrascados en conversaciones y risas a viva voz, la música se volvió, naturalmente, desagradable. Por lo tanto, solo Ju Mu'er escuchaba con atención, mientras que Ya Lili, la música principal del Reino de Min Occidental, no dejaba de mirarla de reojo. Esto hizo que Long Er frunciera el ceño.

Tras terminar de tocar la cítara, Lin Yueyao abandonó el escenario discretamente. Poco después, una joven de la Torre Rancui la reemplazó. Esta vez, Ju Mu'er no preguntó quién era, sino que le dijo a Long Er que estaba un poco cansada y quería salir a tomar el aire. Long Er accedió y envió a una criada para que la acompañara.

Ju Mu'er permaneció un rato en la popa, y de repente dijo que sentía un poco de frío, así que le pidió a su criada que le trajera una capa. Después de que la criada se marchara, una voz familiar la llamó: "Señora Long".

Ju Mu'er asintió: "Señorita Yueyao".

Lin Yueyao dijo: "No esperaba que viniera la señora".

Ju Mu'er sonrió y dijo: "Mi esposo me trajo aquí para ampliar mis horizontes. Es una gran coincidencia que nos hayamos encontrado, señorita. Esto es muy oportuno, ya que estaba a punto de pedirle algo".

"¿Qué es?"

—Quiero recuperar la partitura que te confié, jovencita. Quizás dentro de poco tenga la oportunidad de conocer al Emperador. —No dio más detalles, pero Lin Yueyao se quedó perplejo—. ¿No dijiste antes que no querías correr riesgos? ¿Por qué ahora deseas conocer al Emperador?

"Simplemente pretendo improvisar. Devuélveme la partitura y ya encontraré la manera."

Lin Yueyao permaneció en silencio un momento antes de responder: "De acuerdo. Haré que alguien se lo entregue a la señora en un par de días".

Ju Mu'er asintió y le dio las gracias. Lin Yueyao dijo entonces: "¿Señora, necesita algo más? Si no, me iré. Si me ausento demasiado tiempo, levantaré sospechas. Es mejor que nadie se entere de nuestro encuentro".

"Ya está todo bien. Solo ten cuidado, jovencita."

Lin Yueyao se despidió y se dispuso a marcharse, pero de repente se giró y dijo: "Por favor, señora, investigue a fondo la muerte de Yi Bai. Le agradezco de parte de Yi Bai".

Ju Mu'er asintió, escuchando cómo los pasos de Lin Yueyao se alejaban en la distancia. Ahora estaba sola. Cerró los ojos, sintiendo una suave brisa en su rostro. Pensó que tenía algunas pistas, pero que estas no convencerían a nadie. Debía ser más cuidadosa; encontraría la manera.

El autor tiene algo que decir: La historia de Mu'er confiando la partitura de la cítara a Lin Yueyao se añadió durante la revisión de los capítulos anteriores. En cuanto a los secretos que guarda la partitura y el papel que desempeña, estos se irán revelando gradualmente en capítulos posteriores.

Originalmente planeaba actualizar cada dos días, pero la sesión de escritura de hoy con alguien salió bien, así que, como ya terminé, lo publico aquí. ¡Felices fiestas a todos!

El profundo significado de la pieza musical número 65 se hizo evidente de repente.

Cuando Ju Mu'er regresó a la cabaña, todas las floristas ya se habían marchado.

En ese momento, un músico del Reino de Min Occidental hacía gala de su talento. Justo cuando Ju Mu'er se sentó junto a Long Er, terminó de tocar. Antes de que su música se desvaneciera, otro músico comenzó a tocar de inmediato, como si quisiera competir con él.

Ju Mu'er reconoció de inmediato la música de cítara del hombre; era Qian Jiangyi.

Cuanto más hábil sea alguien tocando la cítara, más singular se vuelve su técnica y estilo, como una marca irrepetible impresa en sí mismo.

Un músico experto tocando la cítara es muy superior a la interpretación aduladora de la florista, pero carece de cierto encanto. Especialmente comparado con el encanto del Maestro Long.

Ju Mu'er llamó suavemente: "Esposo".

"¿Qué estás haciendo?" La voz de Ryuji carecía de emoción.

"Déjame hacerte compañía mientras bebo y charlo."

A Long Er se le aceleró el corazón. Ver a varios hombres tocando sus instrumentos le resultaba completamente aburrido. No podía apreciar la calidad de la interpretación de Hua Niang, pero al menos podía admirar su belleza. Los hombres que tocaban no le interesaban, y sus rostros tampoco le atraían. Sin embargo, estaba sentado a la cabecera de la mesa, y él era quien había organizado el banquete para fomentar las relaciones, así que no podía mostrar su disgusto ni marcharse. Permanecer allí sentado sin hacer nada era, en efecto, increíblemente tedioso.

Su Mu'er realmente lo comprendía. Ese hecho le hizo sonreír involuntariamente.

Ella no solo lo comprende, sino que además es muy considerada.

Él era feliz cuando ella lo hacía feliz.

Casarse con ella fue sin duda la decisión correcta; con ella cerca, nunca se aburría.

"¿No te gusta escuchar el piano?"

"Mi marido es más importante."

Escucha eso, ¡qué halagos! Realmente te hacen sentir bien.

"Hablar contigo todos los días se vuelve aburrido." Aunque por dentro esté feliz, no puedo dejar que lo sepa, no vaya a ser que se sienta engreída.

"Es algo nuevo y emocionante."

"¿En serio? Dime una."

Los dos hablaban entre ellos, mientras que los músicos que tocaban la cítara habían cambiado cuatro o cinco veces.

De repente, la música se detuvo. Ju Mu'er se quedó perpleja, ladeando ligeramente la cabeza con confusión. Long Er alzó la vista y vio que era Ya Lili quien había levantado la mano para indicarle que se detuviera. El músico que tocaba la cítara era del Reino de Min Occidental, así que, naturalmente, le obedeció y dejó de tocar.

Los ojos de Ya Lili estaban fijos en Ju Mu'er, lo que disgustó bastante a Long Er. Antes de que pudiera hablar, Ya Lili intervino.

«En la vinoteca del sur de la ciudad, hay una joven llamada Mu'er, cuyas hábiles manos tocan la cítara, creando una música celestial. Hace tiempo que he oído hablar de la fama de la renombrada Lady Long». Las palabras de Ya Lili atrajeron la atención de todos hacia Ju Mu'er.

Ju Mu'er sonrió levemente e hizo una ligera reverencia: "Gracias por el cumplido. No me atrevo a aceptar semejante reputación. Simplemente recibí mucho apoyo cuando era joven".

Yalili continuó: "La señora no puede ver, así que permítame presentarme. Mi nombre es Yalili y soy el director del Departamento Qinwan del Reino de Min Occidental. El maestro Qin de su país, el maestro Boyin, es un amigo cercano mío."

Se hizo hincapié en la palabra "confidente", y el tono dejó claro a todos que probablemente se trataba de algo más que un simple "confidente".

Ya Lili ignoró por completo a todos y continuó: «El maestro Shi viaja a menudo estudiando la cítara. Ha conocido a muchos intérpretes de cítara en vuestro país, pero solo ha elogiado a dos personas delante de mí. Una es Hua Yibai, que rebosa talento, tan desenfrenado como un dragón y tan elegante como un inmortal. La otra es usted, señora Long Er, a quien elogió por su asombroso talento y su agilidad divina».

Ju Mu'er quedó atónita. Aparte de aquella vez en el lugar de la ejecución, nunca había visto a Shi Boyin, y jamás esperó recibir semejantes elogios de su parte. Al recibir la aprobación de la figura divina en su corazón, Ju Mu'er apretó los puños con emoción.

Un músico cercano no estaba del todo convencido. Una cosa era alabar a Hua Yibai, y todos lo aceptaban. Pero elogiar a Ju Mu'er de esa manera generaba escepticismo entre muchos músicos. El músico, aún sin convencer, preguntó: "¿Cuándo conoció a la señora Long, maestro Shi?".

Ya Lili miró fríamente al músico, y la mirada de Long Er también recorrió al hombre.

Ya Lili dijo: «El Maestro Shi tiene una personalidad excéntrica y no le gusta socializar, pero le gusta observar a los músicos y escuchar su música desde la distancia. Hua Yibai y la Señora Long Er no lo conocían, pero aprovecharon la oportunidad para escuchar su música porque habían oído hablar de él. En lugar de cuestionar lo que digo, este caballero debería reflexionar sobre por qué no recibe elogios del Maestro Shi. Si usted también fuera algo famoso, seguramente el Maestro Shi lo habría escuchado tocar la cítara».

El hombre se sintió tan avergonzado por la reprimenda que quiso discutir un poco más, pero al ver las expresiones de quienes lo rodeaban y considerando la ocasión y a las personas presentes, se dio cuenta de que no era un buen momento para competir. Así que apretó los dientes, se calló y no dijo nada más.

Yalili miró a su alrededor y continuó: «En nuestro país, tanto hombres como mujeres pueden tocar la cítara, y quienes tienen más destreza son ascendidos. He estado con el Maestro Shi durante muchos años y he recibido su guía, por eso mi habilidad con la cítara es excepcional, y he sido nombrada jefa del Tribunal de la Cítara. Entre los enviados de la cítara que visitan nuestro país, también hay tres mujeres que tocan este instrumento. Pero aquí, en su país, a juzgar por lo que veo, todos los que tocan la cítara son hombres. Esas chicas que tocan la cítara son solo artistas callejeras…» Dijo riendo.

Cuando ella sonrió, los músicos del Reino de Ximin rieron con ella. El ministro Tian y los funcionarios de la Oficina de Música palidecieron al instante, y los músicos varones estaban furiosos.

Esto es claramente un insulto al Estado de Xiao.

En ese momento, Ju Mu'er dijo: "En efecto, existen diferencias entre los dos países. En nuestro país, hay muchísima gente que toca el qin. Hombres y mujeres, jóvenes y mayores, funcionarios, comerciantes, campesinos y obreros, todos disfrutan tocándolo. Todos saben tocarlo, no para aspirar a un cargo oficial, sino para divertirse y disfrutar. Todos tocan el mismo qin, y nadie tiene una cuerda extra".