Poussière de cœur

Chapitre 27

Una estrecha grieta atraviesa el centro de una enorme y escarpada roca en la ladera de la montaña, apenas lo suficientemente ancha como para que una persona pueda pasar de lado, serpenteando durante varios cientos de metros. Tras atravesar esta estrecha grieta, la vista se abre de repente, revelando una llanura en el valle. A kilómetros a la redonda, las amapolas florecen por todas las montañas, en tonos rojos, azul-violeta y blancos, creando una escena onírica y misteriosa bajo la fría luz de la luna.

La amapola, también conocida como la "flor del héroe", es originaria de Asia Menor. A mediados y finales del siglo XIX, los colonos británicos y franceses la introdujeron en la meseta birmana, que posee condiciones climáticas únicas. Esto fue como abrir la caja de Pandora, y desde entonces el Triángulo de Oro nunca ha vuelto a ser pacífico.

En el centro de la presa, se alza una casa de madera revestida de corteza, solitaria entre amapolas en flor. Unas pocas lámparas de aceite tenues iluminan el lugar a través de las ventanas, creando una atmósfera de excepcional tranquilidad.

"Abuela Mi Nang, el anciano Ao tiene un favor que pedirte." El anciano Ao se encontraba a unos diez metros de la casa de madera y dijo respetuosamente en voz alta.

Después de un largo rato, se oyó la voz de una anciana desde el interior de la casa: "¿Qué ocurre?"

El anciano Ao respondió rápidamente: "He capturado a un hombre extraño y no logro descifrarlo. Vine aquí al amanecer para pedirle a usted, anciana, que me ilumine".

—¿Qué tiene de extraño? —preguntó la anciana.

«Esta persona tiene rostro anciano pero cuerpo joven, con esclerótica en los ojos y mente confusa. Parece estar en un estado intermedio entre la muerte y el renacimiento, pero no es un cadáver. La antigua energía yin en su cuerpo está ascendiendo y oprimiendo su cuello, impidiendo su circulación. Jamás me había encontrado con algo tan extraño», explicó el anciano Ao.

"Oh..." Hubo un momento de silencio en la habitación, luego se formuló la pregunta: "¿Hay algo inusual en el cuello?"

—Un anillo de bultos carnosos, nudosos y de color rojo violáceo —respondió el viejo Ao.

“El Candado del Yang Puro…” se oyó un murmullo desde el interior de la habitación.

"¿El Bloqueo Yang Puro? ¿Qué es eso? ¿Podrías explicármelo, abuela?", preguntó el anciano Ao confundido.

«Este no es el camino de las Llanuras Centrales, sino la magia suprema del budismo tántrico. Utiliza la esencia Yang pura para bloquear los meridianos izquierdo, medio y derecho, e impedir que el antiguo Qi Yin circule por los puntos de acupuntura Xuan Tian. Sin embargo…» El tono de la anciana parecía vacilante.

"¿Pero qué?", preguntó el anciano Ao, presionando rápidamente para obtener una respuesta.

"Se dice que este tipo de bloqueo de mantra de la escuela Karma Kagyu del budismo tántrico se perdió hace mucho tiempo, ¿cómo es posible...?" La habitación volvió a quedar en silencio.

“Abuela, sospecho que esta extraña persona posee algún tipo de habilidad especial. Una vez alguien le impuso una restricción que lo volvió loco y lo dejó ciego…”, expresó el viejo Ao.

—¿Dónde está esa persona extraña? —preguntó alguien desde dentro de la casa.

—Está en mi casa —respondió el anciano Ao.

—Tráiganlo con la anciana —dijo la anciana.

"Abuela Minang, por favor, encuentre la manera de levantar las restricciones que pesan sobre él. Quiero que se dedique a la revolución y se una a la causa de liberación del pueblo birmano", dijo el anciano con gran entusiasmo.

"Inténtalo, anciana." Tras decir esto, la persona que estaba dentro apagó la lámpara de aceite y no se oyó más ningún sonido.

El viejo maestro Ao retrocedió respetuosamente unos pasos, luego se dio la vuelta y bajó la montaña de regreso a la calle antigua.

Capítulo 37, Parte 2

Al amanecer, cuando los rayos del este comenzaban a iluminarse, el anciano Ao, apoyándose en su bastón, cojeando se acercó a la casa de bambú.

Dentro de la casa, dos guardias yacían inconscientes en el suelo, mientras que el gran loro Dudu no se veía por ninguna parte. El extraño anciano mendigo seguía atado al pilar, con la cabeza gacha, roncando ruidosamente.

"¡Nai Suo! ¡Nai Suo...!" El viejo Ao gritó en voz alta al ordenanza.

Nadie respondió, y Ao Lao presentía que algo andaba mal. Rápidamente se agachó y colocó la palma de la mano sobre el punto de acupuntura Baihui en la parte superior de la cabeza de uno de los soldados, canalizando lentamente energía vital hacia él.

El punto de acupuntura Baihui, también conocido como "Tianman", es el punto de encuentro de todos los meridianos. Es el punto principal para calmar la mente, activar el cerebro y desbloquear los canales energéticos. Puede ayudar a despertar las células cerebrales en estado de coma lo más rápidamente posible.

"Viejo Ao..." El soldado abrió lentamente los ojos y dijo débilmente: "Sí, fue Naisuo quien se confabuló con ese gran loro, nos hirió y escapó."

"¿Nai Suo?" El anciano Ao se sorprendió y preguntó, desconcertado, "¿Por qué?"

El soldado dijo con voz entrecortada: "Nai So dijo que el gran loro era su salvador".

"Mi salvador..." El viejo Ao estaba aún más desconcertado. Entonces le preguntó al soldado: "¿Adónde escaparon?"

El soldado negó con la cabeza, indicando que no lo sabía.

Nai Soe provenía de Mae Salong, en el lado tailandés del Triángulo de Oro, territorio de la antigua 93.ª División del Ejército Nacional Revolucionario. El niño era aún muy pequeño, de apenas catorce o quince años. ¿Qué relación podría tener con el loro? Quizás, de repente, se comportó como un niño y le pareció divertido el loro parlante, y, engañado por las dulces palabras de Dudu, lo ayudó a escapar. Eso era lo que pensaba Ao Lao.

Reanimó a otro soldado, le preguntó por su estado y luego los envió a ambos a descansar. Para entonces, ya amanecía y se oía el débil sonido de los soldados del Ejército Popular corriendo y entrenando en el camino de afuera.

El viejo maestro Ao decidió que esa noche enviaría al viejo mendigo con la abuela Mi Nang en las Colinas del Oeste, pues probablemente ella era la única en el mundo que podía romper el sello del extraño.

"Ring ring..." El teléfono sonó en la pared, y el viejo Ao se acercó y descolgó el auricular.

"¿Es Ao Laoyao?", preguntó la otra persona.

"Soy el anciano Ao, vicepresidente de Deqin", respondió humildemente el anciano Ao.

"Tendremos una reunión en el ministerio después del desayuno", dijo el vicepresidente Deqin.

"Sí, lo entiendo." El viejo Ao colgó el teléfono.

La oficina 8.19 del Comité Central del Partido Comunista de Birmania se encuentra en un extenso bosque de teca detrás del casco antiguo. El patio es muy grande y cuenta con una hilera de almacenes con rejas de hierro, repletos de paquetes de opio, arsénico y heroína refinada. La seguridad es extremadamente estricta.

La pequeña sala de reuniones ya estaba llena de cuadros de nivel medio y superior, casi todos ellos parientes de los líderes centrales, y el aire estaba cargado de humo.

"Unos cuantos inútiles..." El viejo Ao maldijo para sus adentros, pero aun así esbozó una leve sonrisa, asintiendo con la cabeza a cada uno de ellos.

La reunión estuvo presidida por los jefes de los departamentos 8.19 y el vicepresidente Tekhin Pedin del Comité Central del Partido Comunista de China.

«Camaradas, desde su fundación en 1939, el Partido Comunista de Birmania ha superado 43 años de pruebas y tribulaciones para alcanzar su estado actual. Sin embargo, tras el fallecimiento del Primer Ministro Zhou Enlai y del Presidente Mao Zedong, China retiró unilateralmente su "Grupo Asesor" y cesó la ayuda militar y económica, lo que provocó que nuestro Partido enfrentara dificultades sin precedentes. Desde el establecimiento de la Oficina 8.19 por el Comité Central hace dos años, nuestra superficie de cultivo de amapola se ha expandido gradualmente hasta alcanzar los 130.000 kilómetros cuadrados, con casi 1.000 toneladas de opio extraídas y procesadas anualmente, y más de 70 toneladas de heroína refinada producidas. Hemos forjado un camino de independencia y autosuficiencia, y ahora nos hemos liberado por completo de la dependencia de China…» Thakin Pe Tin pronunció un apasionado discurso.

Capítulo 37, Parte 3

El vicepresidente Dechin Pedin continuó: “El Comité Central ha decidido que todos los asuntos relacionados con el cultivo, la adquisición, la producción, el refinado y el tráfico de opio deben estar sujetos a las ‘cinco unificaciones’, a saber: recaudación de fondos unificada, precios unificados para la adquisición, almacenamiento centralizado unificado, construcción de fábricas unificadas para el procesamiento y organización unificada del tráfico”. Actualmente, solo tenemos una ruta de transporte a través de Tailandia, lo cual es insuficiente. Debemos ampliar nuestra perspectiva y desarrollar rutas de tráfico integrales. Hacia el sur, podemos ingresar a Tailandia a través de la frontera entre Myanmar y Tailandia o transportar heroína a través de Yangon, Myanmar, a Malasia y Singapur, y luego distribuirla a nivel mundial. Hacia el sureste, podemos transitar a través de Laos hacia Vietnam y Camboya, y luego distribuirla a Europa y América. Hacia el norte, podemos ingresar a China continental a través de las fronteras entre China y Myanmar, China y Laos, y China y Vietnam o transitar a través de Hong Kong y Macao. Hacia el noroeste, puede fluir hacia India y Bangladesh. Entre estas opciones, la perspectiva de desarrollar el mercado continental a través de la provincia de Yunnan en China es muy amplia. Aunque no existen estadísticas oficiales, se estima que el número de consumidores de drogas solo en China asciende a entre 500.000 y 600.000. Basándonos en el consumo diario convencional de un pequeño paquete (0,3 gramos) de heroína por persona, esto requeriría aproximadamente 80 toneladas de heroína al año. Camaradas, ¡qué mercado tan inmenso!

La sala de conferencias estaba llena de exclamaciones de asombro; todos estaban increíblemente emocionados y ansiosos por probarlo.

«Camaradas, los gobiernos chino y birmano están colaborando para bloquear y atacar nuestras rutas de transporte. Recientemente, algunos camaradas más han perdido la vida. El Comité Central sospecha que hay espías entre nuestras filas…», dijo Deqin con profunda tristeza.

"¿Un espía? ¿Quién es?" La multitud comenzó a murmurar entre sí.

La mirada severa de Deqin recorrió los rostros de todos mientras decía lentamente: «En cuanto a quiénes son, aún estamos investigando. Si tienen algún sentido de la responsabilidad, deben entregarse inmediatamente al Comité Central. La política constante de nuestro Partido es: “clemencia para quienes confiesan, severidad para quienes se resisten, recompensas por servicios meritorios y grandes recompensas por servicios meritorios excepcionales”. Si persisten en su obstinación, yo, en nombre del Politburó, los ejecutaré».

La sala de reuniones estaba en completo silencio; era como si se pudieran oír los latidos del corazón de los demás.

Tras la reunión, el vicepresidente Dechin Pedin retuvo al Sr. Ao para hablar en privado.

"He capturado a un hombre extraño", dijo el anciano Ao misteriosamente.

"¿Una persona extraña? ¿Qué clase de persona extraña es?", preguntó Deqin con gran interés.

Así pues, Ao Lao comenzó a relatar la historia de Yang Kunming arrestando a un grupo de monjes, entre ellos un anciano mendigo, pero no mencionó al guacamayo azul y blanco parlante. Sabía que, al informar a sus superiores, lo más prudente era mencionar únicamente los ejemplos de éxito y los logros.

"Esta persona podría convertirse en el asesino secreto más formidable de nuestro partido, perfecto para tratar con el gobierno militar birmano o con ciertas figuras importantes en China", dijo el anciano Ao con seguridad.

El vicepresidente Dechin asintió repetidamente y dijo: «Bien. Este asunto debe llevarse a cabo en privado y en secreto. Usted y yo debemos saberlo, pero no debemos dejar que se filtre ni la más mínima palabra, ni siquiera a los miembros del Politburó».

—Lo entiendo —respondió el anciano Ao.

"¿Puede esa mujer de Xishan llamada 'Abuela Fideos de Arroz' levantar las restricciones impuestas a esta persona extraña?", preguntó Deqin con preocupación.

“Si ella no puede resolver este problema en el mundo actual, entonces probablemente no habrá nadie más que pueda”, respondió el anciano Ao con considerable seguridad.

"Anciano Ao, infórmeme inmediatamente si hay algún progreso", ordenó Deqin.

—Lo entiendo —le aseguró el élder Ao.

De regreso, el anciano Ao reflexionó profundamente sobre cómo podría controlar a aquel extraño hombre y hacer que trabajara para él una vez que se levantaran las restricciones...

Ahora mismo, todo depende de los "fideos de arroz de la abuela".

Capítulo 38, Parte 1

A medida que la espesa niebla matutina se disipaba gradualmente, Chen Caihua y Xizi desembarcaron del río, donde se extendía un bosque primigenio interminable.

—Xizi, vámonos —gritó Chen Caihua. Recordó que ese era el lugar desde donde se había botado la balsa de bambú y donde habían capturado a Dudu.

La ventosa yacía plana en la orilla, con el vientre temblando mientras expulsaba el agua. Luego, su cuerpo se enrolló formando una ventosa del tamaño de un paraguas. Si uno no se fijaba bien, podría pensar que se trataba de un paraguas verde de diseño original.

Shen Cai se echó el tubo de succión al hombro y se adentró con determinación en el bosque. Tras recorrerlo durante unas dos horas, finalmente llegó al camino de grava donde el comandante Mangsa les había tendido una emboscada.

No había coches ni peatones en la carretera. Bajo la luz del sol, solo Xiao Caihua vagaba solo por la orilla, dirigiéndose hacia el norte. Cuando se cansaba, se sentaba en una roca junto al camino para descansar un rato, bebía agua de manantial, charlaba un poco con su tubo de agua y luego continuaba su camino. Solo albergaba una creencia en su corazón: rescatar a Dudu.

Al caer la noche, el exhausto Caihua finalmente regresó a la vieja calle de la capital de Kokang. Se dejó caer frente a una pequeña tienda de comida regentada por gente de Wa, sintiéndose cansado y hambriento, lamiéndose constantemente los labios secos y agrietados.

La bondadosa mujer Wa alzó un gran cuenco de porcelana tosca, lo llenó hasta la mitad con la famosa papilla de pollo Wa y se lo entregó a Shen Caihua, sonriéndole levemente: "Come, niño".

Shen Caihua la miró con gratitud y comenzó a devorar su comida.

—Niño, ¿dónde está tu familia? —preguntó amablemente la anciana.

—Fueron capturados por un viejo monstruo de pelo blanco —respondió Xiao Caihua mientras comía.

"¿El monstruo de pelo blanco?" La anciana se rió.

"Pelo blanco, cejas blancas y barba blanca, con un sombrero cuadrado en la cabeza, sosteniendo un bastón rojo en la mano, era un lisiado, caminaba cojeando..." Shen Caihua gesticulaba mientras hablaba, sin saber cómo describir la extraña vestimenta de erudito de la dinastía Ming que llevaba Ao Lao.

—Ah, ¿te refieres al viejo Ao...? —La anciana asintió. Casi todos en las calles de Kokang reconocían al viejo Ao. Su peculiar aspecto y su extraña vestimenta lo hacían inolvidable. Pero también comentó con cierta preocupación: —Niña, ese monstruo de pelo blanco es alguien importante.

Tras terminar de comer, Chen Cai se limpió la boca con la manga y preguntó: "Abuela, ¿sabes dónde vive ese viejo monstruo de pelo blanco?".

La anciana miró al niño pequeño, solitario y lastimero, y le dijo: «Sigue recto por esta callejuela y verás un huerto de mangos con una casa de bambú dentro. Esa es su casa, y hay soldados custodiando la puerta».

—Gracias, abuela —dijo Shen Caihua, despidiéndose de la mujer Wa y siguiendo sus indicaciones. Cuando llegó al huerto de mangos, ya era de noche cerrada.

Frente a la casa de bambú, dos soldados estaban apoyados contra un árbol de mango, fumando y charlando, mientras las colillas de cigarrillos, de color rojo oscuro, brillaban en el crepúsculo.

Chen Caihua se escondió detrás de un viejo árbol, asomándose para observar, preguntándose si Dudu habría sido encerrado arriba por el Monstruo de Cabello Blanco...

En ese preciso instante, la figura del Viejo Monstruo de Cien Pelos apareció en el edificio de bambú, arrastrando al viejo mendigo, que estaba atado de pies y manos, escaleras abajo, pero Dudu no estaba por ninguna parte.

El viejo Ao, apoyándose en su bastón y sujetando el extremo de la cuerda con una mano, intercambió unas palabras con los dos guardias, luego arrastró al viejo mendigo por el bosque y se dirigió hacia la parte trasera de la montaña.

¿Será que Dudu está retenido en algún otro lugar...? Shen Cai pensó para sí mismo, y luego siguió en silencio al viejo monstruo de cabello blanco.

Capítulo 38, Parte 2

La luna se eleva sobre las montañas del este, trayendo una brisa fresca al bosque. A lo lejos, las montañas del oeste están envueltas en una ligera niebla, de la que se oye el ocasional "tap-tap" de un pájaro carpintero picoteando un árbol, misterioso e inquietante.

El viejo Ao guió lentamente al anciano mendigo, mientras Chen Cai lo seguía sigilosamente. Cada vez estaba más convencido de que el Monstruo de Cabello Blanco debía haber escondido a Dudu en algún lugar de las montañas.

El estrecho pasadizo de piedra, envuelto en la bruma, parecía la boca abierta de un monstruo. Dentro reinaba la oscuridad total, y el viejo monstruo de pelo blanco y el viejo mendigo ya se habían colado de lado. Chen Cai se asomó, se aferró con fuerza al tubo de succión contra el pecho, respiró hondo y se sumergió.

Tras tantear a tientas en la oscuridad durante un buen rato, finalmente salí de la grieta y me encontré en un espacio luminoso y abierto, repleto de amapolas en flor. Bajo la tenue luz de la luna, la escena era fascinante.

Bajo la luz de la luna, una solitaria casa de madera se alza en medio de un mar de flores, y una tenue fragancia flota en la brisa. El viejo monstruo de cabellos blancos y el viejo mendigo están de pie frente a la casa de madera, y la luz de la luna alarga sus solitarias sombras.

Dentro de la cabaña de madera, la tenue luz de una lámpara de aceite brillaba a través de la celosía de la ventana, y un murmullo lastimero y desolado se desvaneció: "Poppy..."

¿Quién plantó amapolas al borde del camino?