Poussière de cœur

Chapitre 21

Même lorsqu'il est allé au mont Fuhu dimanche dernier, il avait prévenu He Jihong à l'avance, au cas où il ne pourrait pas rentrer avant 16h30. Pourtant, il est arrivé à l'espace de travail de la cafétéria étudiante trois minutes avant le service du dîner à 17h. Quant à Wang Danyang, qui s'était foulé la cheville (après être descendue du bus devant le portail de l'école ce jour-là, Shen Wei l'avait portée directement jusqu'au dortoir des filles), lors de leur conversation tard dans la nuit, Shen Wei a déclaré que porter une fille à travers le campus était tout simplement génial ! Il se sentait comme un héros traversant un champ de mines !

Après quelques jours d'adaptation, Jiang Boyu était déjà très à l'aise dans son travail à la cafétéria. Même He Jihong avait remarqué que les footballeurs étaient efficaces

: ils savaient toujours quoi faire ensuite

! Jiang Boyu travaillait dur en secret, à la fois pour apprécier ce travail et pour montrer à He Jihong qu'il n'était pas qu'un joli garçon

!

Actuellement, dix élèves travaillent comme agents d'entretien à la cafétéria. Jiang Boyu a été muté pour remplacer un garçon qui venait d'être renvoyé par He Jihong. Ils sont répartis en deux groupes de cinq, chacun responsable du service du midi et du soir. Depuis leur arrivée, Jiang Boyu et He Jihong travaillent ensemble pendant le service du dîner. Leurs zones de travail sont d'ailleurs côte à côte. À chaque fois, Jiang Boyu fait semblant de franchir la «

limite

» par inadvertance pour aider He Jihong à ranger quelques rangées de tables, ou pour passer un peu la serpillière dans sa zone pendant qu'il lave le sol. He Jihong ne le remercie jamais, se contentant tout au plus d'un signe de tête et d'un sourire.

En 1998, la faculté de médecine ne disposait que d'une seule cafétéria étudiante. De longues files d'attente se formaient systématiquement à chaque guichet avant les repas, sans parler de l'effervescence qui régnait après 17 h – un véritable marché géant. Jiang Boyu et ses collègues s'activaient entre les comptoirs, débarrassant les assiettes vides, nettoyant les tables et passant au suivant. Après 18 h, lorsque le nombre de clients diminuait progressivement, ils commençaient à nettoyer le sol – travaillant généralement jusqu'à 18 h 30. Leur travail n'était considéré comme terminé qu'après l'inspection et l'approbation du chef d'équipe !

He Jihong est la responsable des étudiants en alternance à la cafétéria ! Elle s'occupe du recrutement et de la distribution des salaires, et elle est aussi la cheffe du groupe auquel appartient Jiang Boyu — Jiang Boyu entend ses camarades l'appeler « He Daban » dans son dos !

Bien qu'il s'agisse d'un travail purement physique, Jiang Boyu se sentait plus à l'aise ici qu'en tant qu'entraîneur de l'équipe féminine de football. En tant qu'entraîneur, il devait gérer et penser à trop de choses, alors qu'ici, son esprit pouvait se vider complètement : il pouvait se concentrer sur sa tâche et ignorer le bruit ambiant ! Une fois le rangement terminé, ils pouvaient aller dans l'arrière-salle se restaurer gratuitement et à volonté ! Même Shen Wei enviait le travail de Jiang Boyu pour cette raison, disant qu'un dollar de l'heure, c'était un peu peu, mais que pouvoir manger à satiété, ça valait le coup. En réalité, ce poste d'étudiant-travailleur était un véritable « emploi lucratif » : He Jihong avait usé de son influence pour que Jiang Boyu puisse en bénéficier.

L'attitude de He Jihong envers Jiang Boyu semblait toujours tiède – même Duan Youzhi ne savait plus comment la convaincre. Au travail, elle se montrait tout aussi stricte avec lui, ne lui adressant jamais la parole en privé. Même lors de leurs dîners libres, He Jihong se réfugiait dans un coin avec un roman anglais pour manger seule. Leur groupe était composé de trois femmes et deux hommes ; outre Jiang Boyu, il y avait aussi un étudiant en dentaire de la promotion 1998, Chang Ruoping – un nom à consonance féminine, un jeune homme Zhuang introverti originaire du Guangxi. Bien que Jiang Boyu s'asseyât souvent à sa table, après une semaine de travail, ils n'avaient échangé que vingt phrases au total !

Compter uniquement sur un emploi à temps partiel à la cafétéria pour rembourser cette dette colossale de plus de dix mille yuans semblait un rêve inaccessible. Jiang Boyu se rendit également à la bibliothèque scolaire pour postuler à un poste d'organisateur de livres. Malheureusement, les candidats étaient bien plus nombreux que les postes disponibles ; plus de trente personnes le précédaient déjà dans la file d'attente. Il devrait probablement attendre un an avant que son tour arrive. Cet après-midi-là, alors que Jiang Boyu sortait de la bibliothèque, abattu, il croisa He Jihong et le garçon au petit manteau en polyester qu'il avait déjà aperçus, qui entraient ensemble. Il se cacha rapidement derrière un pilier de pierre près de l'entrée, les observant rire et bavarder tandis qu'ils pénétraient dans la salle d'étude au premier étage. À cet instant, Jiang Boyu fut submergé par un tourbillon d'émotions. Un sentiment d'infériorité, de déception et une frustration sans fin l'envahirent.

Le lendemain, au dîner, Jiang Boyu apporta son assiette à la table où était assise He Jihong, puis s'assit en face d'elle.

He Jihong leva les yeux du roman anglais *Jane Eyre* qu'elle lisait et lui lança un regard étrange. «

Avez-vous besoin de quelque chose

?

» demanda-t-elle.

Jiang Boyu hésita, les lèvres tremblantes. « Hier, ce garçon était-il ton petit ami ? C'est tout ce que je voulais te demander. »

He Jihong sourit et tapota l'assiette de Jiang Boyu avec sa cuillère en disant : « Oui ! Nous sommes amis ! N'est-ce pas pareil pour vous ? »

Jiang Boyu a murmuré que c'était différent.

« Il est en dernière année dans notre groupe. Le mois dernier, je me suis inscrite à un projet de recherche étudiant au département de biochimie, et il en est le chef de projet

; il est en master de biochimie. » He Jihong sourit. «

Ne t’en fais pas trop. Concentre-toi sur tes études et ton travail.

»

« Quel est son nom ? » demanda Jiang Boyu, la tête baissée et le visage tendu.

« Lei Ming ! Tu enquêtes sur les registres de population, jeune frère Jiang ? » He Jihong baissa de nouveau la tête pour lire son roman.

« Je m’en vais. » Jiang Boyu se leva, son plateau à la main. Il inclina la tête et dit doucement : « Merci. »

Ce jour-là, Jiang Boyu rentra directement à son dortoir après le dîner. Dès que Shen Wei l'aperçut, il s'écria

: «

On a gagné, Lao Jiang, on a gagné

!

» Puis il passa son bras autour de l'épaule de Jiang Boyu et le secoua en lui tapotant l'épaule.

« Qui, qui a gagné ? »

« Wang Danyang et son équipe sont sorties du groupe B ! Prochaine étape : la finale, et il n'y a que trois groupes. Zut ! Elles peuvent au moins décrocher la troisième place. Ça leur rapporte 500 yuans. La première place, c'est 1

000 yuans ! » s'exclama Shen Wei, enthousiaste. « J'ai dit à Wang Danyang qu'elle te donnerait 20 % de la récompense. Tu n'imagines pas à quel point elles ont anéanti les gardes de haut niveau de niveau 97. O'Neal s'est battu avec un courage incroyable… »

« Patron, je suis sur le point de rater mon examen d'informatique. Pourrais-je emprunter votre badge d'accès au labo informatique ? J'ai perdu le mien. » Jiang Boyu interrompit Shen Wei d'un air impassible.

Jiang Boyu, portant le « Tutoriel d'initiation à l'informatique » et le laissez-passer froissé de Shen Wei pour le laboratoire informatique, claqua la porte et se retourna pour partir.

« Zut, encore une journée nuageuse. Qui a bien pu déchaîner ce vent bizarre ? » marmonna Shen Wei derrière la porte close de son dortoir.

Jiang Boyu se rendit directement à la salle informatique, au sixième étage de la bibliothèque scolaire. À sa grande surprise, il fut arrêté au bureau d'inscription. «

Désolée, c'est complet

», dit l'enseignante à la frange qui lui descendait jusqu'aux oreilles.

Jiang Boyu jeta un coup d'œil à l'intérieur et, effectivement, c'était vrai. La salle informatique était bondée et plus d'une douzaine de personnes attendaient dehors.

Il était extrêmement anxieux. Pendant les vacances, il n'avait pas beaucoup étudié. Il avait maîtrisé la première moitié du cours d'informatique, la présentation générale et les logiciels bureautiques, mais il n'avait assimilé que deux des trois chapitres principaux sur la programmation VB

; sans pratique, étudier était totalement inutile. L'examen était dans trois jours seulement

: c'était le premier cours obligatoire du semestre, valant trois crédits.

N'ayant pas d'autre choix, il ne put que descendre les escaliers, le cœur lourd.

"Hé, petit frère Jiang, qu'est-ce qui t'amène ici aussi ?"

Jiang Boyu, en regardant dans le coin du deuxième étage, sut sans même lever les yeux qu'il s'agissait de He Jihong. Cette fois, He Jihong était seule et semblait sortir tout juste de la salle de lecture des magazines, également au deuxième étage.

« Oui, j'ai un examen après-demain. Je vais à la salle informatique. »

« Vous descendez si tôt ? Il n'y a pas de place ? »

Jiang Boyu acquiesça. « Oui, il n'y a pas d'autre solution que de lire le livre. Je ne peux tout simplement pas comprendre les parties concernant VB sans utiliser l'ordinateur. »

He Jihong sourit et dit : « Regardez ce que j'ai ici ? »

Jiang Boyu la regarda tapoter le sac qu'elle portait en bandoulière. « Qu'est-ce que c'est ? » demanda-t-il, curieux.

« Ton ordinateur portable ! Tu as un examen bientôt, n'est-ce pas ? Je peux te le prêter quelques jours. Il y a des programmes VB dessus avec lesquels tu peux t'entraîner. »

« Non, non, non, il est beaucoup trop précieux. J'ai peur de le casser. » Jiang Boyu fut surpris

: il ne s'agissait pas simplement de politesse

! Il n'aurait vraiment pas osé faire le moindre geste imprudent avec un objet aussi précieux.

He Jihong prit le sac avec adresse, sourit et le tendit à Jiang Boyu à deux mains en disant : « Tiens. Tant que tu ne le démontes pas en morceaux, l'ordinateur ne sera pas endommagé. Mais tu ferais mieux de le ranger dans le placard avant d'aller te coucher ! »

Jiang Boyu, regardant l'ordinateur qu'on lui tendait, hésita un instant avant de le prendre à deux mains. « Je… je vous remercie. Je ne toucherai à rien sur cet ordinateur ! » balbutia-t-il.

He Jihong secoua la tête, toujours souriante, et dit : « Je suis parfaitement honnête et intègre ; il n'y a rien de caché sur mon ordinateur. Je t'aiderai sans faute si je le peux. Mais ne t'en fais pas trop. Nous avons toujours été amies, et j'espère que nous le serons encore après tes études. »

Jiang Boyu hocha la tête. « Je te le rendrai quand j'aurai fini. Ne t'inquiète pas, je comprends. »

De retour dans son dortoir, Jiang Boyu déposa soigneusement son ordinateur portable IBM sur la table. Shen Wei et Duan Youzhi étant absents, personne ne viendrait le déranger.

Il brancha l'alimentation et l'alluma. Une fois dans l'interface Windows 98, Jiang Boyu ne trouva pas le dossier du programme VB. « Zut ! J'ai oublié de demander avant de partir ! » grommela-t-il intérieurement. He Jihong n'était pas non plus au dortoir, l'appeler ne servait à rien. Il n'eut d'autre choix que de recourir à la méthode de la force brute : chercher dossier par dossier.

Jiang Boyu ouvrit «

Mes documents

» en haut de son écran et y trouva effectivement un dossier nommé «

Programmes

». Secrètement ravi de l'avoir trouvé si facilement, il double-cliqua rapidement sur l'icône. Mais en l'ouvrant, il ne trouva qu'un fichier Word nommé «

Xia Xianlong

».

Xia Xianlong ? Le vice-maire Xia ? Son cœur battait la chamade en se remémorant les questions que son conseiller lui avait posées un jour.

« Se pourrait-il que He Jihong et le maire Xia aient une liaison… ? » Jiang Boyu déplaça inconsciemment la souris vers le titre du fichier.

Double-cliquez pour ouvrir. Jiang Boyu a vu le message suivant.

"oncle:

Bonjour ! Comme vous êtes très occupé(e), je ne veux pas vous déranger, alors je vous envoie un courriel. Je suis désolé(e) de vous solliciter à nouveau, mais j'ai vraiment besoin de votre aide. Voici la situation : il y a un élève de notre école…

Jiang Boyu parcourut la lettre du regard. La sincérité et les éloges qu'elle contenait lui firent douter qu'elle fût de la main de He Jihong. Cependant, la signature à la fin, « Nièce : He Jihong », le força à admettre que c'était bien elle qui avait contacté le maire Xia cette fois-ci !

En un instant, la vision de Jiang Boyu se brouilla… Ses mains, posées sur le clavier, tremblèrent légèrement. Cette jeune fille dont le nom contenait le caractère « Hong » – peut-être était-ce le destin d’une vie antérieure, voire d’innombrables éons, qui les avait destinés à se rencontrer – mais le destin était si cruel

: se connaître sans pouvoir s’aimer, se désirer sans pouvoir rester ensemble… Il se souvint des paroles de Maître Huiming

: «

Les occasions manquées dans cette vie sont la souffrance du ressentiment d’une vie passée.

» Une mélancolie indicible et une tristesse indescriptible l’envahirent soudain.

Il rouvrit le document Word et commença à saisir du texte dans le nouveau fichier en utilisant la méthode de saisie Wubi, qu'il connaissait peu.

Je ne sais pas comment t'appeler. Peut-être devrais-je t'appeler « grande sœur » !

Sur l'ordinateur, j'ai vu par inadvertance quelque chose que je n'aurais pas dû voir. Si je ne l'avais pas vu, je le regretterais peut-être toute ma vie. Peut-être même que je ne vivrai pas assez longtemps pour le regretter… Merci, ma sœur. Permets-moi de t'appeler ainsi. Tu es une personne formidable, toujours présente et attentionnée. J'ai vraiment l'impression que tu es une bodhisattva à mes côtés. J'ai du mal à exprimer ma gratitude, mais un jour je te le rendrai.

Je n'ai jamais regretté de t'avoir rencontrée ! Ni hier, ni aujourd'hui, ni demain. Je n'ai aucun regret ! Mais je sais que je ne peux être qu'un ami, un petit frère, n'est-ce pas ? S'il y a vraiment une autre vie, pourrais-je, s'il te plaît, ne plus t'appeler « sœur », mais simplement « Jihong »…

Le temps passa. Une heure plus tard, Jiang Boyu enregistra le fichier. Nom du fichier

: «

Reçu par He Jihong

». Emplacement d’enregistrement

: «

Bureau

».

Après avoir écrit cette lettre si particulière, Jiang Boyu ressentit un profond vide dans son cœur…

Pour corriger les fautes de frappe, il relut la lettre et réalisa soudain qu'il ne comprenait pas pourquoi il avait décrit He Jihong comme une bodhisattva – la métaphore était vraiment étrange ! Depuis son retour de sa rencontre avec Maître Huiming, il était devenu beaucoup plus déprimé. Il avait recopié ces quatre vers dans son journal, mais ce qui le hantait, c'étaient les deux derniers, inexplicables – surtout « mille nœuds dans le cœur » – car il se souvenait que c'était à ce moment-là que Maître Huiming avait cessé de parler.

Plus Jiang Boyu lisait, plus il se sentait mal à l'aise. Peut-être He Jihong ne voulait-elle absolument pas qu'il soit au courant de sa relation avec le vice-maire Xia. Si tel était le cas, pourquoi se permettrait-il de répondre à cette lettre

? Pensant cela, Jiang Boyu hésita et déplaça de nouveau le curseur de la souris sur la lettre.

Il a finalement choisi de « fermer le fichier », puis l'a fait glisser directement vers la « Corbeille » sur le bureau et a cliqué sur « Vider la Corbeille » dans le menu.

Dehors, c'était le cœur de l'hiver. Le ciel indigo semblait exceptionnellement haut et lointain. Jiang Boyu contemplait les étoiles scintillantes, et se disait que ces quatre vers, chargés de sens profond, étaient comme une image de la véritable essence de la vie : le monde tumultueux, les fleurs épanouies dans l'eau, les larmes versées à minuit, l'errance aux confins du monde… Chaque image faisait naître en lui une multitude d'émotions et une profonde mélancolie persistante. Il ferma les yeux, mais une larme, lentement, glissa du coin de son œil le long de sa joue…

Poussière de cœur, sixième partie

Dès la fin de l'examen d'informatique, Jiang Boyu a immédiatement rendu l'ordinateur portable à He Jihong. Pendant les deux jours où il l'a emprunté, il en a pris grand soin, ne laissant même pas Shen Wei et Duan Youzhi le toucher – il dormait pratiquement avec – car il craignait qu'en cas de problème, s'il était perdu ou cassé, cela lui coûterait plus de dix mille yuans.

En rendant l'ordinateur, Jiang Boyu n'a pas demandé à He Jihong si elle avait contacté le maire Xia ; il avait déjà écrit tout ce qu'il avait à dire dans cette lettre et il pensait que He Jihong la verrait en ouvrant l'ordinateur.

Mais Jiang Boyu n'était pas du genre à garder ses émotions pour lui

; elles se lisaient toujours sur son visage. Dans l'espace de travail de la cafétéria, He Jihong prit l'ordinateur et rit

: «

Pourquoi me regardes-tu comme ça

? Ton regard est étrange. Pas étonnant qu'on dise que tes yeux parlent.

»

Jiang Boyu baissa timidement la tête. « Oh, ce n'est rien. Je vous suis très reconnaissant. Sans votre aide, j'aurais été perdu. » Jiang Boyu ignorait si He Jihong avait saisi le double sens de ses paroles.

« Bien sûr. On n'a pas dit qu'on était de bons amis ? Comment s'est passé ton examen ? Tu as réussi ? »

«

Ce n'est rien. De toute façon, le sujet est rempli. Je… je vais d'abord me changer.

» Jiang Boyu pinça les lèvres, baissa la tête et sortit précipitamment de la salle de travail. Les larmes lui montaient déjà aux yeux

: «

Mon amie, pourquoi ne pouvons-nous être que des amis

? Pourquoi me fait-elle autant confiance et m'aide-t-elle, mais pas nous

?

» Le cœur de Jiang Boyu était en ébullition.

Le lendemain de son examen d'informatique, Jiang Boyu se rendit seul au mont Fuhu. C'était un samedi.

Il ne pouvait expliquer sa venue. Son cœur était-il trop tourmenté

? Sa blessure trop profonde

? — Difficile à dire, un véritable imbroglio.

Jiang Boyu, l'esprit en proie à la confusion, ne pouvait se confier ni à l'ouverte Shen Wei, ni au raffiné Duan Youzhi. Il n'avait qu'une seule envie : se réfugier dans la nature ! Se rendre à la montagne ! Laisser le vent réveiller son âme engourdie et les aigles emporter son désir désespéré !

Lorsqu'il atteignit le sommet, le soleil se levait à peine. C'était la première fois de sa vie que Jiang Boyu contemplait un lever de soleil depuis une haute montagne. Les nuages lointains passèrent du rouge pâle au pourpre, puis à l'écarlate

; le soleil, d'abord auréolé, devint une boule de lumière, puis un brasier flamboyant. Jiang Boyu était profondément ému par la magnificence de la nature

! Le soleil levant, éclatant, embrasait l'immensité du ciel, dessinant la silhouette de la ville en contrebas d'un magnifique halo doré. La beauté de la création apaisa la douleur qui l'habitait, mais l'amena aussi à s'interroger

: «

Qu'est-ce qui donne sens à la vie

? Qu'est-ce qui régit ce cycle infini d'amour et de haine

?

»

Plus il y réfléchissait, moins il trouvait de réponse. Tel une bête prise au piège, il rassembla toutes ses forces et laissa échapper un cri de « Ah ! » au moment précis où le soleil se leva complètement.

Personne ne pouvait l'entendre, sauf l'écho.

« He Jihong… je t’aime… He Jihong… je t’aime… » cria-t-il presque hystériquement. L’écho résonna contre les rochers et lui vrilla les tympans, effrayant des volées d’oiseaux de montagne.

À cet instant, les larmes ruisselaient sur son visage. Il avait l'air aussi meurtri qu'un enfant.

Après avoir contemplé le lever du soleil, Jiang Boyu s'attarda longuement au sommet de la montagne. Ce n'est qu'au son de la cloche matinale du temple Yungu, situé derrière la montagne, qu'il redescendit lentement, ses pas fatigués.

Le temple Yungu était la véritable destination de Jiang Boyu lors de ce voyage

: admirer le lever du soleil. Cependant, les prières matinales y commencent vers 4

h et se poursuivent jusqu’à 7

h, heure à laquelle les chants des moines s’achèvent. Durant ces heures, le temple est fermé aux touristes. Mais aucun touriste ne serait assez paranoïaque pour s’y précipiter si tôt le matin.

Une fois la porte de la montagne franchie, Jiang Boyu remarqua que de nombreux moines le regardaient d'un air interrogateur. Il ne s'aperçut pas que ses yeux étaient rouges et gonflés, et que son expression était apathique

; son air bouleversé ne pouvait laisser personne indifférent

!

Après avoir frappé au heurtoir de la porte de la chambre de l'abbé, le jeune moine qui lui ouvrit la porte lui dit aimablement que Maître Huiming donnait un sermon dans la salle de méditation.

La salle de méditation est située à l'ouest du hall des Arhats dans le temple Yungusi, en face du réfectoire où les moines prennent leurs repas.

Le silence était total dans la salle de méditation. Plus d'une centaine de moines étaient assis sagement sur les tapis, les jambes croisées en position du lotus.

Jiang Boyu n'avait aucune intention d'entrer dans la salle de méditation

; cet endroit l'inspirait une profonde admiration, et il n'était qu'un simple mortel

! Mais alors qu'il se tenait au pied des marches, face à l'entrée, Maître Huiming, assis sur le siège élevé à l'intérieur de la salle de méditation, dit à haute voix

: «

Toi qui es dehors, entre.

»

Tous les moines, jeunes et vieux, tournèrent la tête et fixèrent aussitôt Jiang Boyu du regard. Celui-ci franchit précipitamment le seuil et se tint près du pilier situé tout au fond de la salle de méditation.

«

Le fait de pouvoir entendre le Dharma témoigne de l’enracinement solide que vous avez semé au fil de nombreuses vies. Aujourd’hui, je donnerai une conférence sur le Sūtra du Cœur. Vous pouvez écouter un instant.

»

Jiang Boyu était sans voix, ne sachant que dire. Il ne put que hocher frénétiquement la tête. Trouvant un coussin vide, il s'assit en tailleur.

Maître Huiming baissa les yeux. Chaque mot sortit clairement et distinctement de ses lèvres. Le visage de Jiang Boyu s'illumina d'admiration, et ses pensées, auparavant chaotiques, s'apaisèrent comme le sable dans l'eau.

« Shariputra, la forme n'est pas différente du vide, le vide n'est pas différent de la forme. La forme est vide, le vide est forme. La sensation, la perception, la volonté et la conscience sont également ainsi… »

Soudain, Maître Huiming demanda : « Jeune homme qui vient d'entrer, pourriez-vous me faire part de votre compréhension de "la forme est vacuité" ? »

Jiang Boyu se leva brusquement, le visage rouge, et secoua la tête.

« Le moment n'est pas encore venu », murmura Maître Huiming. Puis il laissa échapper un long soupir.

Les cours du maître Huiming duraient trois heures d'affilée. Pendant le reste du temps, il ignorait complètement Jiang Boyu. Ce dernier, assis au fond de la classe, ne comprenait pas grand-chose, mais prenait un étrange plaisir à entendre la voix du maître Huiming.

Après la conférence, Maître Huiming murmura quelques mots à son assistant. Celui-ci s'approcha alors de Jiang Boyu et lui dit : « L'abbé a dit que tu devais partir. Il ne te reverra plus ! »

« Je... non, j'ai quelque chose à faire... » dit Jiang Boyu avec anxiété.

« Prenez soin de vous, bienfaiteur. L’abbé ne recevra pas d’invités aujourd’hui ! » La voix du préposé n’était pas forte, mais on sentait une certaine intimidation dans son ton résolu.

Jiang Boyu regarda avec désespoir le maître Huiming quitter précipitamment la salle de méditation, entouré d'un groupe de moines.

Devant la chambre de l'abbé, hermétiquement close, Jiang Boyu arpentait la pièce, impuissant. Toutes les dix minutes environ, il frappait au heurtoir, mais personne ne répondait.

Il était presque 17 heures et Jiang Boyu avait les jambes en coton. Il n'avait pas déjeuné et mourait de faim. Il serra les dents et se jura de voir Maître Huiming aujourd'hui. Il avait déjà demandé un congé à He Jihong la veille et demandé à Chang Ruoping de le remplacer, mais ne serait-ce pas dommage de faire le déplacement pour rien

?

« La sincérité porte ses fruits, la sincérité porte ses fruits… » se répétait Jiang Boyu en faisant les cent pas avec anxiété.