Poussière de cœur

Chapitre 16

« Tout s'est très bien passé », murmura Zhou Yifeng pour lui-même.

Zhou Yifeng lui tapota l'épaule et dit : « Allons dehors nous reposer un peu. »

Le soleil brillait de mille feux dehors, mais Yan Hao semblait encore un peu hébété, comme s'il venait de se réveiller d'un rêve.

Le professeur Yang avait déjà préparé du papier et un stylo, et Zhou Yifeng a déplacé une chaise et s'est assis en face de Yan Hao.

«Alors dites-moi, qu'avez-vous vu ?»

Yan Hao leva les yeux vers Zhou Yifeng. Son regard était étrange et troublé.

« Je... beaucoup, beaucoup... » Yan Hao parlait très lentement, non pas comme s'il répondait à une question, mais plutôt comme s'il parlait en dormant.

Zhou Yifeng le regarda avec des yeux pleins d'espoir.

« J'ai l'impression d'être dans une piscine, et d'être au fond de la piscine. »

« Une piscine ? Où est la piscine ? »

« Je ne sais pas, c'était une piscine fermée, très sombre, et j'ai eu très peur. »

« Oh, avez-vous déjà été submergé par l'eau lorsque vous étiez enfant, par exemple en vous noyant en nageant ? »

Yan Hao secoua la tête. Soudain, il demanda : « Professeur Zhou, le « je » que l’on ressent sous hypnose est-il le véritable « je » ? »

Zhou Yifeng réfléchit un instant et dit : « On peut dire ça ! C'est votre moi subconscient, et aussi votre vrai moi. »

« Mais j’ai aussi vu une autre version de moi-même. Je ne savais plus qui j’étais, ni qui il était. Finalement, nous avons fusionné », dit lentement Yan Hao.

Shen Zihan et Liao Guangzhi, assis à côté d'eux, restèrent silencieux. À en juger par leurs expressions, la conversation entre Yan Hao et Zhou Yifeng les intriguait.

« Et ensuite ? » demanda Zhou Yifeng.

« Puis, je me suis réveillé. Le temps ne m'a pas paru long, juste le passage de la piscine à un long couloir, puis la découverte d'une autre version de moi-même. J'ai eu l'impression que ça n'avait duré que quelques minutes. »

« Mais il est déjà 17h20, vous êtes à l’intérieur depuis environ une heure et demie », intervint Shen Zihan.

« C’était quel couloir ? Tu te souviens ? » demanda Zhou Yifeng en fixant intensément Yan Hao dans les yeux.

Yan Hao resta silencieux un instant. Puis il dit doucement : « Salle d'anatomie. »

"Ah ?" s'exclamèrent simultanément Shen Zihan et Liao Guangzhi, surpris.

Même Zhou Yifeng fut très surpris par cette réponse. Il se laissa aller en arrière sur sa chaise, le visage empreint de perplexité.

« Réfléchissez-y, cette piscine dont vous parlez n'est-elle pas très petite ? Ne ressemble-t-elle pas à une piscine de cadavres ? »

Yan Hao hocha la tête. Bien qu'il n'eût jamais vu le Bassin des Cadavres, son intuition lui disait qu'il avait raison.

Zhou Yifeng fit de nouveau tourner le stylo entre ses doigts. Puis il dit : « C'est étrange, il faut que j'y réfléchisse bien. » Presque comme la dernière fois, il fit un geste de la main et dit : « Allez-y, commencez. »

Yan Hao ne dit rien, mais fut le premier à se lever du canapé, à baisser la tête et à partir.

Jiang Boyu a disparu !

Le pire, c'était que Hu Tianjun ait été transporté directement du stade aux urgences de l'hôpital. Ses blessures, bien que mineures, n'étaient pas graves, mais le coup de poing de Jiang Boyu lui avait rompu la rate. L'hémorragie interne massive a failli lui être fatale. À son arrivée aux urgences, il était déjà pâle et presque en état de choc

! De plus, sa fracture du nez l'obligera à porter un bandage pendant deux mois.

Ce qui n'était au départ qu'un simple incident sur un terrain de sport s'est transformé en une violente bagarre. Jiang Boyu, héros défendant la justice, est devenu un criminel recherché, susceptible d'être emprisonné.

Sa disparition soulève indubitablement des soupçons de fuite et de refus d'assumer ses responsabilités. Le bureau des affaires étudiantes a déjà contacté séparément Shen Wei et Duan Youzhi, leur demandant de surveiller de près les déplacements de Jiang Boyu et de signaler immédiatement toute observation. Le directeur chauve du bureau, surnommé «

Quatre Yeux

», a lancé d'un ton sévère à Shen Wei

: «

Si nous n'avions pas fait preuve de clémence et n'avions pas appelé la police, hmph, ils seraient venus l'arrêter d'ici deux jours. Sais-tu qu'il s'agit d'une affaire criminelle

? Quelle brutalité

! Quelle cruauté

!

»

Shen Wei garda la tête baissée, sans oser dire un mot. À en juger par l'expression du type aux quatre yeux, on aurait dit que c'était lui qui l'avait frappé. Finalement, lui et Duan Youzhi signèrent un contrat stipulant qu'ils préviendraient immédiatement l'école si Jiang Boyu revenait.

Jiang Boyu a disparu après avoir quitté le bureau des affaires étudiantes cet après-midi-là. Il a laissé un soi-disant «

rapport d'incident

» au bureau et on lui a ensuite demandé de rédiger une autocritique et de la soumettre le lendemain.

Plus tard, Shen Wei fut emmené de force par Wang Danyang et les autres pour copier les cassettes vidéo. À son retour, il était déjà 19h30 et Duan Youzhi constata que Jiang Boyu n'était toujours pas rentré. Ils se faufilèrent alors jusqu'au bureau des affaires étudiantes, espérant le trouver encore à l'intérieur pour un interrogatoire, mais le bureau était plongé dans l'obscurité. Debout devant le bureau, Duan Youzhi murmura : « J'ai un mauvais pressentiment. Et si Jiang faisait une bêtise ? »

Ils attendirent jusqu'à 23 heures, heure à laquelle les lumières s'éteignirent, mais Jiang Boyu n'était toujours pas revenu. Pendant ce temps, ils fouillèrent la cour de récréation, la cantine et les salles de classe de l'école, mais Jiang Boyu semblait s'être volatilisé.

Allongé dans son lit cette nuit-là, Shen Wei dit à Duan Youzhi avec un air amer : « Ton satané mauvais présage était vraiment exact, Chiang Kai-shek s'est vraiment enfui. »

Le lendemain, Shen Wei et une dizaine d'autres camarades de classe ont cherché Jiang Boyu partout dans la ville

: gares ferroviaires, gares routières longue distance, place du Peuple et autres endroits où ils pouvaient penser qu'il se trouvait, mais ils ne l'ont pas trouvé.

Shen Wei a également appelé chez Jiang Boyu

; le numéro figurait sur la carte d’inscription de l’élève, fournie par le conseiller d’orientation. Mais Jiang Boyu n’est pas rentré. Shen Wei n’a pas osé en parler à sa famille par téléphone.

Les jours passèrent. Cinq jours plus tard, la famille de Hu Tianjun, exaspérée, se rendit au bureau des affaires étudiantes pour annoncer que s'ils ne le voyaient pas sous trois jours, ils porteraient plainte

! Ainsi, l'agression de Jiang Boyu serait traitée comme une affaire criminelle et il serait sans doute poursuivi et emprisonné.

Le directeur Tang, surnommé « Quatre-Yeux », entra dans une rage folle. Il donna un ordre de mort au conseiller de la classe de Jiang Boyu : il devait voir Jiang Boyu vivant ou mort sous trois jours !

Le match de football féminin a même été suspendu. Wang Danyang et son équipe avaient déjà transmis des copies de la vidéo du match au bureau des affaires étudiantes et au département d'éducation physique, et avaient également rédigé une lettre demandant la clémence pour Jiang Boyu, signée par toutes les joueuses et soumise à l'organisation «

Four Eyes

».

Wang Danyang était très proactive et, avec Shen Wei et les autres, elle recherchait Jiang Boyu dans toute la ville chaque jour. Pour gagner du temps, elle payait même ses propres courses en taxi

; Shen Wei avait calculé que le prix de la course à lui seul dépassait les deux cents yuans le lendemain de la disparition de Jiang Boyu.

Tout le monde était convaincu que Jiang Boyu n'avait pas peur d'assumer ses responsabilités. Pourtant, une question subsistait

: si chacun a des moments de faiblesse, pourquoi Jiang Boyu ne commettrait-il jamais d'erreur

? Surtout qu'il était très émotif et impulsif.

Heureusement, Hu Tianjun se remet bien. Grâce à une intervention rapide et à une transfusion sanguine de 2

000

cc, sa rate a été sauvée. Cependant, Shen Wei ne prononce plus le nom de Hu Tianjun, mais utilise plutôt l’expression «

mérite d’être mis en pièces

».

À peine une demi-journée avant l'échéance de trois jours qui allait décider de sa vie ou de sa mort, Jiang Boyu réapparut ! Shen Wei et les autres rentrèrent à leur dortoir après les cours de l'après-midi et trouvèrent Jiang Boyu, disparu depuis plusieurs jours, assis sur son lit, l'air absent.

Shen Wei se jeta presque sur lui et le serra fort dans ses bras. Fou de joie, il s'exclama : « Vieux Jiang, te revoilà enfin ! » Il ressemblait à un frère perdu de vue depuis des années, retrouvant son ami après dix ans d'épreuves.

Hormis son air extrêmement fatigué et ses cheveux et sa barbe plus longs, Jiang Boyu semblait par ailleurs normal. Ses vêtements étaient également propres et soignés, comme s'il revenait de voyage.

Malgré son excitation, Shen Wei n'oublia pas l'essentiel. Voyant que Jiang Boyu allait bien, il ne posa pas d'autres questions et le prit par le bras pour se diriger vers le bureau des affaires étudiantes. Jiang Boyu repoussa la main de Shen Wei et dit : « Je peux y aller seul. »

Ainsi, par cette soirée claire et ensoleillée, avec des nuages colorés dans le ciel, Jiang Boyu marcha devant, suivi de Shen Wei à trois pas derrière lui, et ils se dirigèrent ensemble vers le bureau des affaires étudiantes.

Étonnamment, «

Quatre-Yeux

» ne s'est pas emporté. Peut-être Jiang Boyu n'était-il pas aussi féroce et irritable qu'ils l'avaient imaginé. Ou peut-être, après avoir visionné la vidéo, comprenaient-ils enfin qu'il y avait une raison à tout cela.

D'après le récit de Jiang Boyu, il a pris le train pour rentrer chez lui, dans sa ville natale, une petite ville de l'ouest du Hunan, le soir de l'incident. Quant à la raison de sa fuite, Jiang Boyu a déclaré qu'il ne se doutait pas qu'il blesserait Hu Tianjun aussi gravement. Il était trop en colère sur le moment

; il ne comprenait pas comment on pouvait être totalement dépourvu de sens moral. Si son impulsivité n'avait pas entraîné l'arrêt du match, cette décision malheureuse aurait pu compromettre l'avenir de l'équipe de football qu'il entraînait

!

Jiang Boyu admit qu'il avait été trop sérieux. Lorsque «

Quatre-Yeux

» lui demanda si cela en valait la peine – il ne s'agissait que d'une compétition scolaire –, il insista

: «

Tant que j'ai la conscience tranquille, alors ça en vaut la peine.

» Furieux, «

Quatre-Yeux

» le réprimanda sévèrement et lui fit un long discours sur ses valeurs et sa vision de la vie.

Jiang Boyu a expliqué avoir fugué car il ne voulait pas rendre l'« autocritique » qu'il devait remettre le lendemain. De plus, il était alors extrêmement frustré et pessimiste, notamment quant à l'équité et à la justice dans le monde. Dans son pessimisme, la seule solution qu'il ait trouvée était de trouver un endroit tranquille pour se retrouver seul. Mais il n'est pas rentré chez lui

; cela aurait évidemment inquiété ses parents et suscité des questions. Il a logé chez un camarade de lycée et, chaque jour, il s'asseyait au bord des douves ou grimpait au sommet du mont Phoenix, à l'extérieur de la ville, pour y rester jusqu'au coucher du soleil.

Le raisonnement de Jiang Boyu parut à «

Quatre-Yeux

» d'une naïveté et d'une ridicule absolues. Il tenta de percer à jour la malice et les tendances violentes qui se cachaient en lui, mais en vain. Il ne parvenait pas à déchiffrer les pensées de Jiang Boyu

; hormis le récit des événements, ce garçon aux yeux naturellement mélancoliques restait la plupart du temps silencieux. Les enseignements de «

Quatre-Yeux

» le laissaient indifférent, sans qu'il n'y adhère ni ne les conteste.

Finalement, «

Quatre Yeux

» déclara froidement

: «

Même si vous n’êtes pas tenu pour légalement responsable, vous serez quand même expulsé de l’école

! Peu importe où Hu Tianjun a commis une erreur, c’est vous qui avez commencé, et cela a failli coûter la vie à quelqu’un

!

»

Jiang Boyu a déclaré calmement : « Je suis mentalement préparé à cela. »

Jiang Boyu a refusé de se conformer aux exigences du Bureau des affaires étudiantes, qui lui demandait de soumettre une autocritique écrite approfondie et de présenter ses excuses à Hu Tianjun à l'hôpital.

Il restait allongé dans son dortoir tous les jours, comme lorsqu'il n'avait pas encore retrouvé He Jihong. Son expression demeurait calme et sereine. Même lorsqu'il sortait parfois pour faire des courses ou aller chercher à manger à la cafétéria — et que de nombreux camarades le dévisageaient et le montraient du doigt —, il restait imperturbable.

Jiang Boyu a fait comme si de rien n'était. Il est simplement parti, puis revenu. À présent, il s'apprête à repartir.

Il n'a formulé qu'une seule demande auprès du bureau des affaires étudiantes

: que ses parents ne soient pas impliqués dans l'affaire pour le moment. Il a également promis de trouver un moyen de rembourser les frais médicaux de Hu Zhongjun

; au retour de Jiang Boyu, l'école avait déjà versé plus de 12

000 yuans à Hu Zhongjun.

Jiang Boyu semblait n'avoir jamais parlé de sa famille à personne. Ce n'est que cette fois-ci, lorsqu'il demanda au chef de section aux lunettes de garder le secret pour ses parents, qu'il en fit mention

: sa mère avait été licenciée et son père n'était qu'un simple cadre à la station semencière du bureau agricole local. Ils vieillissaient tous deux et il ne voulait pas qu'ils subissent un tel coup dur.

Le bureau des affaires étudiantes a accédé à la demande de Jiang Boyu, lui accordant un mois pour réunir la somme demandée. Il a également été suspendu de cours afin de poursuivre sa réflexion sur ses actes.

Durant cette période, presque tout le monde autour de Jiang Boyu parlait de lui. Tous déploraient ses épreuves et sa situation de plus en plus précaire. Aux yeux de la plupart, que pouvait bien faire un étudiant qui n'avait même pas obtenu son diplôme, et qui avait même été renvoyé, dans cette société complexe et ultra-compétitive

? Survivre, tout simplement, était peut-être déjà un défi majeur.

Shen Wei et Duan Youzhi n'osèrent ni dire un mot ni plaisanter avec Jiang Boyu. Ils le saluèrent avec prudence à son réveil et s'enquirent timidement de l'avancement des choses.

Un jour, Shen Wei croisa Wang Danyang en allant en cours et s'exclama : « Bon sang, je vais devenir fou à force de garder ça pour moi ! J'ai envie de frapper tous ceux que je croise ! » Wang Danyang travaillait toujours activement sur l'affaire Jiang Boyu et avait même envisagé d'organiser une collecte de fonds privée. Mais après avoir calculé que compter sur des dons de cinq ou dix yuans par personne ne servirait à rien et risquerait de faire croire à tort qu'il aidait Hu Tianjun en faisant des dons, il abandonna l'idée à contrecœur.

Mais elle appelait ou rencontrait Shen Wei tous les jours pour discuter de la façon de gérer la situation. Même Shen Wei était profondément touché par ses agissements, affirmant que même si Jiang Boyu était son propre frère, il n'aurait pas été aussi bienveillant.

Cependant, dès lors que l'on compare les choses, des distinctions de proximité et de distance, de statut social élevé et bas, apparaissent également. Un jour, Shen Wei demanda à Wang Danyang, mécontente

: «

Pourquoi He Jihong ne fait-elle rien

? C'est toi qui cours partout

!

» Wang Danyang bouda et répondit

: «

Elle est occupée

! En plus, elle ne joue plus au foot

!

»

Après ce voyage avec Wang Danyang et Shen Wei pour copier la cassette vidéo, He Jihong est rarement apparue en public.

Elle était effectivement très occupée, jonglant entre plusieurs cours particuliers, un emploi à temps partiel à la cantine de l'école et son rôle de secrétaire de la Ligue des jeunes de sa promotion. De plus, les étudiants en médecine ont une charge de travail académique bien plus importante que les autres étudiants en sciences, technologies, ingénierie et mathématiques (STEM). Logiquement, on comprend qu'elle n'ait pas eu le temps de s'en préoccuper.

Elle revit Jiang Boyu à la cafétéria des étudiants.

Il était déjà 18h10. Très peu d'étudiants étaient venus déjeuner

; la grande cafétéria n'accueillait que quelques personnes et deux couples. Le rush de He Jihong était terminé. Elle avait fait la navette entre les comptoirs pendant une heure et était si épuisée qu'elle avait du mal à se redresser. Elle pouvait enfin se détendre, s'essuyer le front et s'asseoir pour un court repos. Elle pourrait rentrer chez elle à la fermeture de la cafétéria, à 18h30.

Mais elle sentit un regard posé sur elle, alors elle jeta instinctivement un coup d'œil autour d'elle dans la cafétéria — en fait, elle n'eut même pas besoin de regarder attentivement — et avant même qu'elle ne s'en rende compte, Jiang Boyu était assis les mains vides sur une chaise tout au fond, dans un coin de la cafétéria.

Il ne fuyait pas son regard indiscret. Ses yeux la fixaient calmement, sans joie ni tristesse. Cela faisait presque une semaine que Jiang Boyu était revenu.

He Jihong, tenant un chiffon et une petite pelle dans une main, prit l'initiative d'aller s'approcher.

« Bonjour ! Tu es de retour ? » He Jihong s'assit en face de lui.

« Hmm. » Jiang Boyu hocha la tête, sans ajouter grand-chose.

« C’est bien que tu sois de retour. Il faut faire face à la réalité. Qu’en penses-tu ? » dit He Jihong avec un léger sourire.

« Je sais. » Les mains de Jiang Boyu se balançaient d'avant en arrière sur le bord de la table à manger. Sa voix était également très basse.

Nous avons tous des moments d'impulsivité. Mais après la tempête, le soleil brille toujours, n'est-ce pas ?

« Peut-être… oui ! Je suis venu aujourd’hui pour vous dire au revoir. » Les yeux de Jiang Boyu étaient légèrement rouges lorsqu’il prononça ces mots.

He Jihong ne semblait pas particulièrement surprise. Elle avait en réalité suivi l'évolution de la situation depuis le début et était également au courant de la position de refus de coopération actuelle de Jiang Boyu envers l'école.

« Vraiment ? Où iras-tu après ta sortie ? »

« Je ne sais pas. Mais le monde est si vaste, il doit bien y avoir une place pour moi. » À ces mots, la voix de Jiang Boyu s'anima et devint forte.

« Cependant, je n’ai jamais vu un garçon aussi irresponsable que toi ! » Le visage de He Jihong se figea soudain.

Jiang Boyu était quelque peu abasourdi. « Moi ? Irresponsable ? »

He Jihong poursuivit lentement : « Tes parents t'ont élevé avec beaucoup de difficultés et ont dépensé une grande partie de leurs économies pour te permettre d'aller à l'université. Réfléchis-y, tu ne vis pas que pour toi-même, n'est-ce pas ? Si c'était le cas, tu pourrais aller où bon te semble et personne ne se soucierait de toi. Qui ne rêve pas de parcourir le monde et de se faire une place ? Mais qu'as-tu ? Juste un peu de courage ? Tu n'arrives même pas à gérer ça maintenant, et tu veux accomplir de grandes choses ? »

« Toi ?! Tu parles de moi comme ça ! » Le visage de Jiang Boyu pâlit instantanément.

« Oui ! C'est exactement ce que je dis de toi ! Peux-tu te voiler la face pour le restant de tes jours ? Vas-tu vivre toute ta vie en te reposant sur la pitié des autres et ton héroïsme autoproclamé ? Es-tu vraiment si irresponsable, à gâcher le dur labeur de tes parents ? Es-tu vraiment si lâche et ignorant ? »

Jiang Boyu était stupéfait, la bouche grande ouverte, incapable de prononcer un mot. C'était la première fois qu'il voyait He Jihong parler avec autant d'éloquence et de fluidité. Depuis qu'ils se connaissaient, elle n'avait jamais autant parlé d'un seul trait. Il l'avait toujours imaginée comme une fille discrète et introvertie.

Jiang Boyu constata qu'à chaque rencontre, il acquérait de nouvelles connaissances et une meilleure compréhension de He Jihong.

Oui, tandis que tous les autres le plaignaient et soupiraient pour lui, seul He Jihong le réprimandait avec une telle dureté. Tandis que tous les autres lui offraient réconfort et soutien, seul He Jihong le rabrouait avec une telle brutalité.

Mais Jiang Boyu se sentait toujours lésé. Il ne pouvait accepter des paroles aussi acerbes et sarcastiques. Il ouvrit la bouche, puis se leva brusquement, lança un regard furieux à He Jihong et se précipita hors de la cafétéria.

Jiang Boyu n'avait dit à personne qu'il était allé à la cafétéria pour dire au revoir à He Jihong. Son intention première était de lui dire adieu et de ne plus jamais la revoir, enfouissant à jamais cet amour à sens unique au plus profond de son cœur.

Mais les paroles de He Jihong le blessaient encore profondément. De retour dans son dortoir vide, il enfouit son visage dans les couvertures, laissant échapper des sanglots étouffés. Il n'alluma pas la lumière

; dans l'obscurité, il se calma peu à peu. Après avoir laissé couler ses larmes, il se sentit beaucoup mieux.

Le clair de lune, à l'extérieur, baignait la pièce d'une lueur blanche immaculée. Jiang Boyu, allongé sur son lit, repensait attentivement aux paroles que He Jihong lui avait adressées deux heures plus tôt. Il savait au fond de lui que l'exclusion était inévitable cette fois-ci

; l'école faisait déjà preuve de clémence en ne le conduisant pas au poste de police, mais il était complètement désemparé, ne sachant que faire une fois renvoyé. Il n'osait même pas imaginer le choc et la tristesse de ses parents s'ils apprenaient la nouvelle. Il était particulièrement inquiet pour sa mère, qui souffrait d'hypertension et de problèmes cardiaques.

La somme de plus de 10 000 yuans d'indemnités médicales, ainsi que les indemnités nutritionnelles à venir, les pertes de salaire des membres de sa famille et les frais de soins infirmiers, le préoccupaient énormément.

A-t-il bien réfléchi

? A-t-il le courage d’affronter et de résoudre ces problèmes

? — Visiblement non

! Peut-être He Jihong a-t-il raison

; il est trop lâche et ignorant.

Au cours de la nuit, Jiang Boyu s'endormit paisiblement sous le clair de lune froid.

Le lendemain matin où Jiang Boyu a dit au revoir à He Jihong, il a reçu un appel de Wang Danyang dans son dortoir.

C'était pendant la pause entre les cours, et elle supposa que Jiang Boyu serait probablement dans son dortoir.