—Padre, hoy cocinaré —dijo, buscando a tientas entre las verduras silvestres el faisán y la gastrodia elata, y mostrándoselos al padre Huo—. Somos familia, padre, no siempre me dejas descansar… Los pesqué en la montaña esta mañana, así que prepararé una olla de gastrodia elata y sopa de pollo para nutrir a tu padre. Es una forma que tenemos Duan Ge y yo de demostrarle nuestra piedad filial.
Incapaz de negarse, el padre Huo le asignó la tarea de cocinar a Gu Fengyan...
Incapaz de negarse a la petición de su padre, Huo Duan siguió a su primo Ye Bao hasta el río para pescar peces y camarones.
Estaba indignado. El padre Huo mimaba demasiado a ese niño. Le servía arroz blanco y gachas de verduras todos los días, pero cuando tuvo fiebre, armó un gran escándalo e incluso lo mandó al río a pescar peces y camarones... Como resultado, se cayó al río y se empapó por completo.
Huo Duan supuso que el joven probablemente estaba en su habitación, así que no había necesidad de ocultar nada. En cuanto entró al patio, se quitó la camisa y se quedó sin camisa.
—Padre, he pescado los peces y las gambas. ¿Dónde los pongo? —Abrió la puerta de la cocina de un empujón, refunfuñando, y llamó a alguien sin siquiera mirar.
Gu Fengyan tosió. "Papá no está aquí. Dámelo a mí."
"¿Cómo es que eres tú?" Huo Duan se quedó perplejo.
La persona que tenía delante llevaba las mangas remangadas hasta los codos, dejando al descubierto dos brazos bellos y delicados, y tenía la cara enrojecida por el vapor de la olla.
Se vistió rápidamente...
Rápidamente se dio cuenta de que esa reacción no parecía encajar con el carácter de "Erdan", así que fingió estar asustado a toda prisa: "Yo... yo no sabía que estabas ahí, por favor, no te enfades..."
Gu Fengyan se frotó la frente. Sabía que en este mundo existían tabúes entre hombres jóvenes y hombres adultos... pero aún no se acostumbraba del todo.
"Ven a comer después de cambiarte de ropa. Hoy hay algo delicioso para comer." Gu Fengyan vertió ristras de pequeños peces y camarones en un recipiente con agua.
Huo Duan dijo "Oh", sintiéndose bastante sorprendido.
Debes saber que su marido nunca había entrado en la cocina, y en la situación en la que "se extralimitó", ya debería haber empezado a insultarlo.
¿El sol salió por el oeste?
...
Gu Fengyan espolvoreó las cebollas silvestres picadas en la sopa de pollo, ¡y finalmente, la tarea quedó terminada!
Antes de transmigrar, dedicaba sus escasos días libres a aprender de la niñera a preparar platos medicinales para su abuelo, por lo que sus habilidades culinarias eran bastante buenas.
Un plato de ensalada fría de trébol, un gran tazón de sopa de pollo gastrodia elata... Solo se usó medio pollo. El clima no estuvo muy malo en marzo, así que se pudo conservar durante unos días colgándolo de la viga del techo para que se ventilara.
El cuenco de porcelana desconchada y tosca contenía tres cuencos de arroz blanco.
Al padre de Huo le dolía ver esto.
"Yan-ge'er, ¿hiciste todo esto?", preguntó el padre Huo, con el corazón roto y a la vez asombrado.
Debes saber que si llevas un faisán al condado para venderlo, puedes conseguir sesenta y cinco monedas de cobre, suficiente para comprar un peck de arroz.
El arroz blanco del cuenco, debido a que su zona es toda tierra árida y no se pueden cultivar arrozales, es 20 monedas más caro que el trigo.
¡Guau! ¡Huele de maravilla! No sabía que cocinabas. Huo Duan se cambió de ropa y salió. La comida que tenía delante por fin le había abierto el apetito.
Gu Fengyan sonrió y dijo: "Come rápido, no estará bueno si se enfría".
...
Tras terminar de comer, el tío Huo no pudo quedarse de brazos cruzados, así que cogió los platos y fue a lavarlos.
Dos personas estaban ordenando la mesa dentro de la habitación.
"Mañana vas al condado... ¿podrías llevarme contigo?", preguntó Gu Fengyan con cierta timidez.
Durante la comida de hace un momento, el padre Huo dispuso que Huo Duan fuera mañana al condado a cambiar arroz blanco y también a recoger la medicina que necesita cada siete días en la casa del doctor Liang, a la entrada del pueblo.
Gu Fengyan también quería ir.
Como ya no hay vuelta atrás, necesita mejorar su vida... por ejemplo, ganando algo de dinero.
Pero antes de eso, necesitamos al menos comprender la situación económica mundial.
Huo Duan apartó la mesita agrietada contra la pared. "Papá seguro que no estará de acuerdo. Le tengo miedo. Puedes hablar con él tú mismo."
"Si estás de acuerdo, naturalmente encontraré la manera de convencer a mi padre", dijo Gu Fengyan con seguridad.
Huo Duan creía que, puesto que su padre lo trataba mejor que a su propio hijo, naturalmente haría caso a todo lo que su padre dijera.
Lo difícil era que tenía que fingir ser tonto y estúpido... y también tenía que vigilar a Gu Fengyan todo el tiempo.
El señor Huo se sintió abrumado.
La aldea de Heqing está a más de diez millas del condado de Qianmo, y el viaje es difícil. El tío Huo preparó el desayuno temprano por la mañana y les dijo a Huo Duan y a su esposa que comieran antes de ir a la entrada de la aldea a conducir la carreta de bueyes.
Los carros tirados por bueyes ahorraban tiempo, eran cómodos y costaban solo dos monedas de cobre por persona, similar a los autobuses modernos.
Estaba tan lleno como un autobús.
Cinco personas estaban hacinadas en un espacio del tamaño de una cama individual. Gu Fengyan estaba encorvado, incapaz de estirar las extremidades. Para colmo, un hombre con los dientes amarillos, que llevaba días sin ducharse, estaba sentado a su lado y desprendía un olor fétido.
El hedor era tan fuerte que daban ganas de vomitar.
Este hombre era un viejo soltero sin escrúpulos del extremo oeste del pueblo, apodado Liu Laosan. Tenía más de treinta años, era pobre y nunca había encontrado esposa ni esposo. Su aspecto era lascivo, y todas las mujeres del pueblo que pasaban a su lado lo miraban con lujuria.
Se sentó junto a Gu Fengyan con un propósito... Hacía tiempo que había oído que un apuesto joven había venido a escapar del desastre y había embrujado al ingenuo Erdan y al joven amo del magistrado del condado vecino.
Por fin lo conocí hoy.
Tiene la piel clara, huele dulce e incluso la mancha de nacimiento en el lóbulo de su oreja es más llamativa que las demás; es evidente que es una mujer que tendrá muchos hijos.
Es una lástima que haya seguido a un tonto como Erdan, y probablemente ni siquiera le haya dado la mano... Cuanto más lo pensaba Liu Laosan, más se excitaba. Sus codos rozaron los antebrazos de Gu Fengyan, y sus muslos se acercaron a los de él.
Gu Fengyan, un hombre moderno con apariencia humana, no tenía mucha sensibilidad hacia la intimidad entre hombres. Seguramente se debía a que la carreta estaba demasiado llena... hasta que la mano de Liu Laosan rozó lascivamente su muslo.
¡Esto es manoseo en un autobús público, un acto de agresión sexual!
¿Bien?
Gu Fengyan estaba disgustado y estaba a punto de echar a Liu Laosan del coche cuando alguien se le adelantó.
"¡Liu Laosan! ¿Qué estás haciendo?!" Huo Duan agarró repentinamente la mano de Liu Laosan y lo interrogó.
Desde el momento en que subió a la carreta de bueyes, notó que Liu Laosan rondaba sigilosamente a Gu Fengyan. Para evitar problemas, solo le dirigió una mirada de advertencia, pero quién iba a imaginar que Liu aprovecharía la situación.
Sin importar el género, Huo Duan jamás se quedaría de brazos cruzados viendo cómo ofendían a alguien delante de sus narices.
"¿Dónde estás poniendo las manos?!"
Sus preguntas captaron la atención de todos en el autobús, y todas sus miradas se posaron en las manos de Liu Laosan.
El rostro de Liu Laosan se puso rojo brillante. Intentó liberarse doblando la mano, pero Huo Duan lo sujetó con fuerza, provocando que jadeara de dolor.
—¡Oh, hermano Erdan, es un malentendido, todo un malentendido! El autobús está tan lleno que es inevitable que algunas personas choquen entre sí... Liu Laosan sonrió, pensando que Huo Duan era solo un tonto y que Gu Shi era un joven susceptible, así que podía restarle importancia. —Me sentaré más lejos, ¿de acuerdo?
¿Apretujados en el autobús? —Huo Duan agarró a Liu Laosan, que intentaba escapar—. ¿Por qué no veo a nadie más tocando los muslos de nadie? ¿Eres el único especial?
Él conoce muy bien a estos sinvergüenzas; explotan los prejuicios del público y la vulnerabilidad de las víctimas para aprovecharse de la situación.
Pero cuanto más se acentúa esta situación, más claras deben ser las palabras, sin dejarle ningún lugar donde esconderse... Al fin y al cabo, su identidad es la de un tonto despistado.
Todos los habitantes de los pueblos de los alrededores saben qué clase de persona es Liu Laosan, y ahora todos lo entienden.
«¿No es este el tercer hijo de Liu?», dijo un aldeano de Dashi. «La última vez que tú y la esposa de Zhang se metieron en problemas, el hermano de Zhang los golpeó bastante fuerte, ¿verdad? ¿De dónde sacaste esta medicina?... ¡Ya andas por ahí en menos de diez días!»
En cuanto se contó la historia, los aldeanos se reunieron para cotillear, lo que sacó a relucir varias historias antiguas, provocando que todos estallaran en carcajadas.
El rostro de Liu Laosan se puso rojo brillante, y trató de esconder la cabeza entre los brazos como una tortuga que oculta su cabeza... Al final, no fue al condado, detuvo el coche y se marchó a toda velocidad.
Con la mayor parte del espacio a su alrededor vacío, Gu Fengyan suspiró aliviado.
Por fin puedo respirar de nuevo.
La carreta tirada por bueyes pasó por encima de una piedra y se sacudió violentamente. Gu Fengyan se tambaleó hacia un lado, pero Huo Duan lo sujetó para que volviera a su sitio.
A diferencia de los demás, que estaban cubiertos de sudor, Gu Fengyan percibió en Huo Duan una fragancia tenue, como el aroma de la hierba mezclado con el sol.
No se dio cuenta... este idiota es bastante limpio.
Y muy valiente.
Una vez que el coche se estabilizó, Huo Duan lo soltó y se incorporó.
"Gracias." Gu Fengyan pensó un momento y tiró suavemente de la manga de Huo Duan.
Huo Duan sujetó con firmeza el saco de trigo sin siquiera levantar la vista. "Mi padre dijo que eres mi esposo, y te protegeré bien".
Hizo una pausa y luego miró a Gu Fengyan con seriedad. "Y... esto no es culpa tuya. La próxima vez que pase algo así, no tengas miedo, ¡yo les daré una paliza por ti!"
Gu Fengyan no podía decir que no tenía miedo en absoluto, y que planeaba echar a Liu Laosan del autobús, pero Liu se le adelantó.
Él solo pudo sonreír y asentir enérgicamente, "¡Sí!"
Ella sentía algo más de simpatía por ese tonto.
...
En cuanto la carreta de bueyes llegó a la capital del condado, la gente salió corriendo como un enjambre de abejas, dejando a Gu Fengyan y Huo Duan en la última posición.
El bondadoso anciano, el señor Shen, que conducía la carreta, se sintió culpable al ver a los dos hombres cargando dos grandes sacos de trigo y sabiendo lo que había ocurrido antes en la carreta. Por eso insistió en llevarlos al almacén de grano.
Aunque el condado de Qianmo no es muy grande, todos los pueblos de los alrededores vienen aquí a comprar. Hoy, con la apertura del mercado, rebosa de actividad.
Solo en el condado hay cuatro almacenes de grano.
El padre Huo le había indicado previamente a Huo Duan que debía cambiar el trigo en la tienda de granos de Wang en el Mercado Oeste, y que no debía confundirla con la tienda de granos de Wang de al lado... En la tienda de Wang se podía cambiar por más que en la suya, y en la de Wang solían tener arroz viejo con cáscaras sin quitar.
Gracias a la ayuda del padre Shen, los tres pudieron trasladar los dos grandes sacos de trigo hasta la entrada oeste del mercado.
Pero algo salió mal.
—¿Cuál de estos dos es de Wang? —preguntó Gu Fengyan, entrecerrando los ojos.
Está al lado de los dos almacenes de grano mencionados anteriormente, y el letrero dice "Wang Ji".
Huo Duan también estaba confundido. Recordaba claramente que una de las dos tiendas se llamaba "Wang's" y la otra también, así que ¿cómo es que ahora ambas se llamaban "Wang's"?
El sol era abrasador y Gu Fengyan apenas podía abrir los ojos. Solo quería cambiar rápidamente el arroz y encontrar un lugar con sombra para descansar.
"No te preocupes, quédate aquí y no te muevas. Iré a preguntar por ahí", le indicó a Huo Duan.
Justo cuando daba un paso, oyó a Huo Duan decir: "Es el de la izquierda. Fíjate en su letrero. El de la derecha es el de Wang. Los tres puntos están tapados por el letrero".
Gu Fengyan levantó la vista, y el viento casualmente abrió la pancarta, revelando el carácter "汪" (wang).
"Es verdad", murmuró para sí mismo.
Pero una repentina sensación de inquietud se apoderó de mi mente: ¿cuándo aprendió a leer Huo Duan?
Una nota del autor:
Gracias por leer y añadir a tus favoritos. (El autor te metió un caramelo en el bolsillo a escondidas: "Shh, es un soborno").