Como es lógico, en el pueblo, incluso las hierbas que el doctor Liang recoge él mismo en las montañas, a la entrada del pueblo.
Sin embargo, la mayoría de las hierbas medicinales requieren procesamiento, una técnica que él no dominaba...
Gu Fengyan reflexionó sobre esto en su mente, luego apartó los arbustos frente a él. Sus ojos se iluminaron e inmediatamente se olvidó de las hierbas medicinales.
Apareció un extenso bosque de bambú silvestre, meciéndose suavemente, con uno o dos brotes de bambú tan gruesos como el brazo de un niño asomando por debajo. Y, aún más afortunado, nadie lo había pisado.
Dejó rápidamente la cesta de mimbre y empezó a recoger brotes de bambú, sudando a mares. Enseguida, tenía un montón enorme. Dejaría que el resto creciera para poder cosechar otra tanda el año que viene.
Al ver que ya casi había terminado, Gu Fengyan comenzó a colocar los objetos en la cesta cuando de repente escuchó un crujido que se acercaba desde los arbustos detrás de él...
¿De verdad podría haber lobos en estas montañas?
Gu Fengyan sintió un escalofrío recorrerle la espalda, pero entonces vio que apartaban las ramas de bambú. «Oye, ¿no es esta la casa de Erdan? ¿Qué haces aquí en medio de la nada?». Un rostro oscuro se asomó por detrás, con una sonrisa lasciva y maliciosa.
Gu Fengyan pensó por un momento antes de recordar que esa persona era Liu Laosan, el hombre lascivo del carro de bueyes de la vez anterior.
"¿Me estás siguiendo?!" Se puso en alerta al instante.
Liu Laosan se frotó las manos. "Jeje, ¿cómo puedes decir que es acoso? Las montañas son tan grandes, encontrarnos significa que estamos destinados a encontrarnos..."
Gu Fengyan sabía perfectamente que aquel hombre tenía malas intenciones, así que cogió la cesta y empezó a marcharse, pero Liu Laosan le detuvo. «Oye, oye, ¿adónde vas?»
"¡Piérdete!" Gu Fengyan desdeñó perder el tiempo discutiendo con esa persona, considerándolo de mala suerte.
Liu Laosan le acarició la barbilla. "¿Salir de aquí? ¡Todavía no te has dado cuenta de la situación! Esta es la parte trasera de la montaña, ¿crees que alguien va a venir a salvarte... Si no fuera porque eres más guapo que esas mujeres, ¿me habría quedado contigo tanto tiempo?".
Mientras hablaba, extendió la mano hacia Gu Fengyan y dijo: "¡Más te vale saber cuál es tu lugar y no hacerme enfadar!".
Gu Fengyan se detuvo de repente y miró a Liu Laosan con una sonrisa.
Liu Laosan se rió tanto que se mareó y se desorientó, pensando que por fin había conseguido a esa chica de primera. "Así me gusta. ¿Qué tiene de bueno seguir a ese idiota de Erdan? Probablemente estaría mejor conmigo a solas... Jeje." Luego acercó su rostro al de Gu Fengyan.
"¿Mi padre? ¡Qué lástima que mi padre muriera en un accidente de coche cuando yo tenía ocho años!" Gu Fengyan sonrió ambiguamente y chasqueó suavemente la garra negra que se extendía hacia él.
"Ah—" Liu Laosan sintió un dolor agudo en la muñeca, probablemente porque el hueso estaba roto.
Gu Fengyan lo pateó y le dijo: "¿Crees que puedes ser mi padre? ¡¿No sabes quién soy?!"
El joven maestro Gu está ocupado con el trabajo, y su pasatiempo es el Taekwondo... Lleva practicando siete u ocho años y solo tiene un nivel de cinturón negro regular.
Tratar con Liu Laosan, un don nadie como él, es más que suficiente.
"¡Perdóname! Me equivoqué, me equivoqué..." Liu Laosan jamás imaginó que sus pensamientos lujuriosos lo llevarían a la muerte. Lloraba y se postraba ante Gu Fengyan, implorando clemencia... Su cuerpo estaba empapado de orina; estaba tan asustado que se orinó encima.
La misofobia de Gu Fengyan volvió a manifestarse; frunció el ceño y se tapó la nariz. "¡Fuera! ¡No quiero volver a verte!"
...
Huo Duan caminó hacia la parte trasera de la montaña y suspiró aliviado al ver a Gu Fengyan, que estaba ileso, al pie de la pendiente.
—Joven Maestro Gu —dijo, deslizándose por la pendiente—, ¿está perdido? Llevo muchísimo tiempo buscándolo.
Al ver a Huo Duan, los ojos de Gu Fengyan se iluminaron y saludó con la mano: "¡Presidente Huo! Estaba preocupado por cómo regresar".
Huo Duan miró a su alrededor pero no vio a nadie sospechoso. "¿Estás bien? ¿Te has topado con alguien?"
"No, solo soy yo." Para evitar problemas, Gu Fengyan decidió mantener en secreto el asunto de Liu Laosan y sonrió mientras decía:
"Ah, por cierto, encontré un bosque de bambú por allí." Le mostró a Huo Duan la cesta llena de setas, verduras silvestres y brotes de bambú.
Huo Duan miró su cesta y luego su mochila vacía.
¡Sin duda, Gu Fengyan es un amuleto de la suerte!
—Eso está bien —dijo—. Creo que ya era hora. Bajemos de la montaña.
Con la delicada y frágil Gu Fengyan a cuestas, el viaje, que normalmente dura una hora, duraría el doble.
Gu Fengyan asintió y sonrió: "Bueno... me duelen mucho las manos y los tobillos, no puedo levantar nada. ¿Podrías llevarme la cesta? Yo puedo llevar la mochila".
No fue una actuación; acababa de darle una paliza a Liu Laosan, tenía las palmas de las manos rojas y me dolían muchísimo los tobillos.
Huo Duanhun tomó la cesta sin pensarlo dos veces, y alguien le cortó una rama para que la usara como bastón. "De nada... Toma esto, ten cuidado al caminar y quédate cerca de mí. Te llevaré de vuelta cuesta arriba cuando regresemos."
...
Finalmente, Gu Fengyan no permitió que Huo Duan la bajara de la montaña.
La razón principal era que había demasiados aldeanos que volvían a casa apresuradamente desde la montaña, y sus ojos no dejaban de posarse en aquella famosa joven pareja del pueblo.
Gu Fengyan se sintió algo avergonzado.
Entre todos los miembros del grupo, Gu Fengyan y Huo Duan fueron quienes más resultados obtuvieron. Cuando regresaron a casa, incluso el padre de Huo se quedó asombrado.
El patio estaba repleto de brotes de bambú regordetes, y las cestas llenas de diversas setas. Toona sinensis, cebollas silvestres, guisantes silvestres, helechos y otras verduras también estaban dispuestas en pequeños montones.
Incluso había varios ejemplares de Gastrodia elata salvajes del tamaño de un puño y un conejo salvaje regordete.
Es bien sabido que la Gastrodia elata silvestre es extremadamente valiosa, y muy pocas personas en la aldea de Heqing la han encontrado.
El padre Huo recogió las verduras silvestres y las metió en la casa con una cesta para aventar, para evitar que se marchitaran al sol. "¡Ay, qué suerte tiene Yan'er después de subir a la montaña! Esta pila de verduras de montaña probablemente nos durará más de diez días..."
Gu Fengyan también ayudó a ordenar, diciendo: "Ya hablé con el hermano Duan. Empacaremos esto y lo llevaremos al mercado del condado para venderlo mañana. Padre, tienes que ayudarme".
El padre Huo sonrió radiante y dijo: "¡Eso es maravilloso!"
Alguien llamó a la puerta del patio. "¿Tío Huo, estás en casa?"
Huo Duan abrió la puerta y vio que era la cuñada de Zhang, a quien había conocido en la montaña. La saludó obedientemente: "Cuñada, pase y descanse".
—Oh, ustedes dos han vuelto —dijo la tía Zhang, entrando al patio. Tomó un puñado de flores de acacia de su cesta y añadió: —Erdan, trae rápido una cesta para aventar. Yan Ge'er nunca las ha probado. Las flores no están sucias, déjale que las pruebe.
El padre Huo le pidió apresuradamente a Gu Fengyan que trajera una cesta para aventar el grano.
Gu Fengyan trajo consigo algunos brotes de bambú. "Gracias, cuñada. Por favor, llévate estos brotes de bambú y pruébalos. No podremos comérnoslos todos".
Tras rechazarlo varias veces, la tía Zhang guardó la cesta con alegría, luego recordó algo y dijo con una mirada chismosa:
"Por cierto, ¿te encontraste con Liu Laosan, que venía del extremo oeste del pueblo, cuando bajabas de la montaña?"
Una nota del autor:
Cuando el presidente Huo no esté presente, el joven maestro Gu desaparecerá de tu vista.
Cuando el presidente Huo estuvo allí, el joven maestro Gu dijo: "Ay, Dios mío, soy tan delicado. Me duelen mucho las palmas de las manos y también los tobillos".
Como era de esperar del "gentil y débil" joven maestro Gu (doge).
Capítulo siete
Gu Fengyan supo más o menos de qué se trataba en cuanto oyó mencionar a Liu Laosan, así que no dijo nada.
—No, en absoluto —continuó Huo Duan, retomando la conversación donde la había dejado Zhang A-sao—. ¿Qué te pasa, A-sao?
En ese preciso instante, varios aldeanos que llevaban cestas pasaron por delante del patio. Acababan de bajar de la montaña y susurraban entre ellos, dejando escapar alguna que otra risita.
Después de que la esposa de Zhang A y los demás llegaron, dijeron: "Ay, Dios mío, no lo sabéis, dicen que Liu Laosan fue a la montaña de atrás y se encontró con un lobo salvaje... ¡tiene la mano rota! No lo visteis así, estaba aterrorizado".
Debido a lo sucedido la última vez, Huo Duan no tenía una buena impresión de Liu Laosan.
Se rió entre dientes y dijo: "Así que eso es. No nos lo encontramos. ¿Qué crees que estaba haciendo yendo a la parte de atrás de la montaña sin ningún motivo?".
La pregunta dejó perpleja a la tía Zhang; por un momento no pudo responderla.
Sin embargo, Gu Fengyan habló con indiferencia: "¿Qué podría hacer alguien como él? Probablemente esté tramando algo malo otra vez".
La esposa de Zhang A desconocía la disputa entre Gu Fengyan y Liu Laosan. A juzgar por su tono, su naturaleza chismosa se había despertado y enseguida quiso preguntarle.
—Cuñada, aún es temprano. Por favor, pasa y siéntate para que podamos hablar —interrumpió Huo Duan, preocupada de que la conversación se prolongara y cansara a Gu Fengyan.
La tía Zhang miró al cielo y dijo: "Ay, Dios mío, ya es muy tarde. Mi marido y los dos pequeños de casa aún no han cenado. Tengo que volver".
Les dio a Huo Duan y a Gu Fengyan algunas instrucciones más para que no fueran a la montaña trasera a menos que fuera necesario, antes de marcharse apresuradamente con su cesta.
Gu Fengyan suspiró aliviada; por suerte, no había empezado a discutir con él.
Huo Duan es un hombre muy astuto y encantador, con gran facilidad para relacionarse con la gente. Puede conversar con casi cualquiera, incluso más que She Niu. Pensó para sí mismo.
—¿De verdad no te has topado con Liu Laosan? Se me olvidó avisarte —Huo Duan tomó la cesta de aventar de manos de Gu Fengyan y susurró—. Sospecho que es él quien te ha estado siguiendo. Ten cuidado.
Gu Fengyan es guapo, el más atractivo entre los jóvenes, y ese viejo lascivo de Liu Laosan no lo dejará ir fácilmente.
—Tiene la mano rota, no se curará del todo en al menos dos meses —dijo Gu Fengyan, tirando de la manga de Huo Duan y empujándolo suavemente—. No te preocupes, si se atreve a hacerme algo, te lo diré, ¡y le darás una paliza por mí!
Me temo que, incluso si Liu Laosan se recupera, cuando lo vuelva a ver será como un ratón que ve a un gato, y sus palabras solo tendrán como objetivo persuadir a Huo Duanwan.
Le tranquilizó la preocupación de Huo Duan, y pensó que un poco de intriga no vendría mal.
Huo Duan sintió cosquillas por el empujón. "No me jales, o me caeré y fingiré estar herido..."
Gu Fengyan se rió y siguió tirando de él.
El padre Huo observaba desde la distancia, con una sonrisa radiante que parecía dieciocho capas de bollos al vapor.
La buena relación de la joven pareja lo hace más feliz que cualquier píldora mágica... ¡Tiene la esperanza de tener nietos!
Sería aún mejor si fueran gemelos, un niño y una niña.
Las verduras cosechadas, además de las suficientes para nuestro propio consumo, se ataron en pequeños manojos y se regaron cada media hora por la noche para mantenerlas frescas y firmes.
Había tantos brotes de bambú que el padre Huo pidió a la joven pareja que enviara algunos a Huo Xiuling y a su esposo. El resto los apiló cuidadosamente en una cesta de mimbre sin pelar.
Huo Duan y Gu Fengyan se levantaron muy temprano, desayunaron rápidamente y se dirigieron al condado.
Era día de mercado, y muchos aldeanos de pueblos cercanos trajeron sus frutas y verduras de temporada para vender, pero todas eran productos comunes. Gu Fengyan y Huo Duan fueron los únicos que vendían productos de montaña, lo que inevitablemente atrajo mucha atención.
En cualquier caso, sin duda generó bastante revuelo.
En cuanto se abrieron las puertas de la ciudad, Huo Duan agarró a Gu Fengyan y lo llevó al Mercado del Este, especializado en la venta de cereales, verduras y frutas. Encontraron un lugar discreto para instalar su mercancía.
Aunque Gu Fengyan y Huo Duan habían crecido en una familia adinerada, era la primera vez que compraban algo personalmente. Entre los constantes gritos y pregones de los vendedores, ambos se miraron fijamente, sintiéndose completamente fuera de lugar.
"Señor Huo, veo que tiene una voz fuerte, ¿qué tal si grita un par de veces?" Gu Fengyan sonrió como un zorro.
Huo Duan lo miró y dijo: "¿Yo? No puedo hacerlo. Podría ahuyentar a los clientes si me veo así. Tendrás que hacerlo tú, joven maestro Gu."
"Oiga, señor Huo, venga aquí."
"No, no, no, no puedo..."
Los dos discutían sobre quién debía hablar, y Huo Duan, al ver que aquello no podía continuar, finalmente intervino:
¡Piedra, papel o tijera! ¡El perdedor toma el relevo! ¡Una ronda decide al ganador!