De camino a casa...
Tras la víspera del Año Nuevo Lunar, el negocio de Dongfulou prosperó cada vez más y, en un abrir y cerrar de ojos, se abrió otra sucursal.
Huo Duan y Gu Fengyan siguieron siendo los proveedores de hierbas medicinales, pero esta vez no tuvieron tiempo de participar en la diversión.
Regresaron al pueblo. Jiang Xuerui dio a luz a un niño en abril, y la barriga de Gu Fengyan también crecía cada vez más. Al enterarse de la noticia, también quisieron volver al pueblo para verlo.
Tras ver a Jiang Xuerui, Gu Fengyan y Huo Duan se centraron en descansar en casa y prepararse para el parto.
Hicieron una enorme pila de ropa infantil y todo tipo de baratijas, llenando toda la casa, pero aún sentían que no era suficiente. O tal vez usaban las compras para aliviar el estrés, trayendo las cosas de los niños a casa una por una y dejándolas esparcidas por todas partes.
Al final, solo dejaron de hacerlo cuando el padre Huo no pudo soportarlo más y los regañó.
Tras un caótico mes de mayo, aún quedaba un mes para la fecha prevista del parto de Gu Fengyan.
Últimamente, su barriga crece cada vez más y sufre de dolor de espalda y de cintura a diario. A menudo se despierta en mitad de la noche. Huo Duan está desconsolado y llora. Permanece al lado de Gu Fengyan cada vez que come o duerme. Incluso cuando está profundamente dormido, se levanta inmediatamente y le da un masaje en la cintura si Gu Fengyan se queja.
"Es evidente que es mi hijo, ¿por qué estás tan nervioso?" Gu Fengyan le metió una uva en los labios a Huo Duan.
A mediados de junio, el clima ya empezaba a calentar. La ventana del dormitorio estaba abierta y entraba una brisa fresca. Gu Fengyan se apoyó en la tumbona y le pidió a Huo Duan que le pelara las uvas.
Tenía exactamente el aspecto de un gobernante tiránico.
Últimamente, Huo Duan tenía el ceño tan fruncido que podía atrapar una mosca; no había relajado su expresión ni por un instante.
"Aunque el pueblo ha tenido una cosecha abundante de hierbas medicinales, ¿no vas a volver a ver cómo están las cosas?" Huo Duan comió algunas uvas, y Gu Fengyan se limpió las manos con un pañuelo antes de hablar.
Después de pelar un racimo de uvas, Huo Duan se lavó las manos y se acercó a masajear la espalda de Gu Fengyan. "Nos vemos en Jianjian dentro de medio mes. Siempre me preocupo por ti..."
En otras familias, es el marido quien consuela al otro, pero aquí es Gu Fengyan quien consuela a Huo Duan.
“A Rui’er le va bien, no te preocupes por eso. La aldea tiene una cosecha abundante de hierbas medicinales, lo cual es una buena noticia. Volvamos a echar un vistazo juntos algún día. Deberíamos considerar ampliar el cultivo”. Gu Fengyan inclinó la cabeza para mirar por la ventana y sonrió. “Dentro de poco habrá más bocas que alimentar, así que, como padre, debería prepararme más…”.
Gu Fengyan es muy tranquilo. Hace unos meses estaba un poco asustado, pero ahora está de muy buen humor.
“Ayan tiene razón.” Huo Duan sonrió, dándose cuenta de que había estado demasiado nervioso.
Le pregunté al señor Lin, y me dijo que Gu Fengyan podía moverse con libertad, lo que facilitaría el parto.
Esta vez iban a estar fuera más de diez días, y Huo Duan había empacado muchas cosas. Como solía regresar al pueblo para quedarse, Huo Duan había renovado la casa en marzo, y todos los muebles eran de buena madera.
Gu Fengyan consideró que el lugar era bastante cómodo para vivir.
Durante el día, Huo Duan acompañaba a los aldeanos a recolectar y comprar hierbas medicinales, mientras que Huo Xiuling, Liu Jingyu y Jiang Xuerui cuidaban de Gu Fengyan por turnos, y él se hacía cargo por la noche.
Tras siete u ocho días de idas y venidas, la mayor parte de las hierbas medicinales ya se habían recolectado, y solo quedaban los últimos retoques.
Ese día, Gu Fengyan, que llevaba mucho tiempo sin salir, estaba ansioso por hacerlo y finalmente accedió tras mucha insistencia. Solo quería divertirse, pasear y disfrutar del paisaje.
Durante la ajetreada temporada agrícola, los campos están repletos de espigas maduras. Los aldeanos cosechan con hoces, trillan el grano en el mismo lugar, y el aroma del trigo se extiende a lo lejos con el viento.
Los cuclillos cantan entre las ramas.
Gu Fengyan se quedó un rato, observando cómo Huo Duan guardaba las hierbas medicinales y mirándolo de vez en cuando.
"Estoy bien, no te preocupes por mí." Sostenía un manojo de bayas silvestres que Ye Bao había recogido para él, y sus labios y dientes estaban teñidos de morado por haberlas comido.
Huo Duan soltó una carcajada al verlo sonreír mostrando sus grandes dientes negros. Se acercó y tomó un pañuelo para limpiarle la boca. "Come menos de esto. Ten cuidado, está muy frío y te puede hacer daño al estómago".
—¿Quieres comer? —preguntó Gu Fengyan, completamente despreocupada.
"Quédenselas, no quedan muchas..." Huo Duan guardó su pañuelo, mirando las pocas hierbas medicinales que quedaban en el campo, "Volvamos después de que hayamos terminado de limpiar."
"Pórtate bien, no andes corriendo de un lado para otro y llámame si te sientes mal."
"Lo entiendo..." Gu Fengyan asintió repetidamente, con la boca llena como la de una ardilla.
Huo Duan sonrió y negó con la cabeza, luego se dio la vuelta para seguir recogiendo hierbas medicinales.
Después de que Gu Fengyan terminó de comer un puñado de bayas silvestres, sintió la boca grasosa, así que se sirvió un tazón de agua para beber. Sin darse cuenta, se le resbaló la mano y un puñado de bayas de color rojo oscuro cayó al suelo.
Cuando Ye Bao supo que su sobrino estaba a punto de nacer, se llenó de alegría. Había pasado medio día recogiendo bayas y solo le quedaban unos pocos racimos, así que se los dio todos.
Todo lo digo de corazón... Gu Fengyan pensó por un momento y luego intentó agacharse para recogerlo.
Tras tocarlo, se enderezó lentamente... De repente, un dolor agudo le recorrió la parte baja del abdomen, como si le hubieran dado una fuerte patada.
Gu Fengyan había consultado con el señor Lin y Jiang Xuerui, y sabía lo que esto significaba.
"Presidente Huo..." Su rostro estaba pálido, pero su tono era extremadamente tranquilo mientras llamaba a Huo Duan en voz baja.
Huo Duan, sin percatarse de la situación, se acercó y preguntó: "¿Qué ocurre?".
"Creo que... no me encuentro bien." Gu Fengyan forzó una sonrisa pálida, señalando su estómago: "Es Jianjian..."
Las pupilas de Huo Duan se contrajeron. Dejó todo a un lado, corrió, agarró a Gu Fengyan y se lanzó directamente hacia la carretera principal a la entrada del pueblo...
"Ayan, tú, tú aguanta un poco más, aguanta un poco más." Su voz temblaba incontrolablemente.
Un sudor frío corría por la frente de Gu Fengyan, su voz temblaba por las lágrimas: "Presidente Huo, me duele..."
"Buena chica, buena chica", Huo Duan no se atrevió a correr, solo se atrevió a caminar rápidamente, su voz se quebró por la emoción, mientras apretaba a Gu Fengyan contra sus brazos, "Ya no duele... ya no duele".
Gu Fengyan seguía gritando de dolor, y Huo Duan sintió un nudo en la garganta por la angustia. Se odiaba a sí mismo, pensando que si no fuera por él, Ayan no tendría que sufrir así.
Finalmente, llegaron a la entrada del pueblo, donde casualmente se encontraba Liang Chengze. Tras examinarla, dijo que no tenía nada grave, pero que estaba a punto de dar a luz y que debían llevarla al condado lo antes posible.
Afortunadamente, el magistrado del condado ya había dispuesto un hombre estable, así que Huo Duan no se atrevió a demorarse ni un momento y llevó a Gu Fengyan de regreso al condado.
Llegaron a tiempo... Wen Gong siguió a algunos chicos hasta la habitación.
Huo Duan no sabía cómo había superado ese período; por primera vez en su vida, sabía lo que se sentía al vivir una eternidad.
Rezó a todos los dioses y budas del cielo, e incluso al Buda de Occidente, con la única esperanza de que Ayan gozara de buena salud y viviera muchos años.
En el instante en que se abrió la puerta, estaba empapado en sudor, como si acabara de vadear un río.
Todos sonrieron ampliamente, felicitándolo por el nacimiento de su hijo.
—¿Dónde está Ayan? ¿Cómo está? —interrumpió, agarrando a alguien y preguntando con voz ronca y temblorosa.
Wen Gong sonrió y dijo: "Todo está bien. Entra y echa un vistazo".
Antes de que pudiera terminar de hablar, Huo Duan ya había entrado corriendo.
En la habitación se percibía un leve olor a sangre mezclado con el aroma a leche.
Uno de los niños estaba cuidando de Gu Fengyan. Jianjian ya había sido bañada y estaba envuelta en una manta, durmiendo junto a Gu Fengyan, llorando con sus manitas extendidas.
El joven tranquilizó a Jianjian mientras se agachaba para observar al hijo de Gu Fengyan.
Al verlo entrar, sonrió, bajó al niño y salió.
Huo Duan corrió a la cabecera de la cama, conteniendo las lágrimas, y preguntó: "Ayan, ¿todavía te duele?".
Gu Fengyan estaba muy débil, su rostro estaba pálido. Levantó la mano para tocarse la cara, negó con la cabeza y sonrió: "Ahora eres padre, ¿por qué sigues llorando?".
"No lloré, me asustaste de muerte." Sollozó y besó la mano de Gu Fengyan.
"No lloraste, no lloraste..." Gu Fengyan sonrió y atrajo a Jianjian hacia sí. "¿Ya viste a Jianjian?"
Huo Duan negó con la cabeza antes de atreverse a tomar a Jianjian en sus brazos.
Era suave como el peso de una nube, una bolita pequeña, roja y arrugada, para nada tan bonita como la de su águila.
Jianjian lo miró con los ojos entreabiertos, agitando sus manitas.
De repente, Huo Duan sintió algo muy extraño... Este niño era en realidad suyo y de A Yan.
Tan pequeño.
—Jianjian, soy tu padre —dijo Huo Duan, arrodillándose junto a la cama y mostrándole a Jianjian el viento y los aleros—. Es tu padrastro; sufrió mucho para traerte a este mundo…
Jianjian siguió agitando sus manitas.
“No puede entenderlo.” Gu Fengyan le apretó la manita y se rió.
Después de mirar a Jianjian, Huo Duan solo se quedó mirando a Gu Fengyan, "¿Quieres un poco de agua?"
Gu Fengyan negó con la cabeza, sonrió y lo miró: "Presidente Huo, tengo sueño".
—Duérmete —dijo Huo Duan, acercando un cojín y sentándose en el borde de la cama, arropándola con las mantas—. Estoy aquí.
Gu Fengyan se echó ligeramente hacia atrás. "Vamos, dame un beso."
Huo Duan movió con cuidado a Jianjian hacia la parte más interna de la cama, luego se subió al sofá, abrazó a Gu Fengyan y le besó la frente, las cejas, la nariz y, finalmente, los labios secos.
"Duérmete." Levantó la mano y la envolvió alrededor de Gu Fengyan, protegiéndolo con fuerza, y le dio unas palmaditas suaves para tranquilizarlo.
Gu Fengyan asintió y cayó en un profundo sueño.
Las sombras de los árboles se mecían fuera de la ventana. Jianjian se portaba muy bien, sin armar un escándalo ni llorar.
La mirada de Huo Duan recorrió meticulosamente las cejas y los ojos de Gu Fengyan... una y otra vez.
Las cuatro estaciones y los doce meses transcurren, y el tiempo vuela como un instante fugaz.
Alguien envejecerá con él en esta vida.
Una nota del autor:
Gracias, angelito del vino de mora, por la solución nutritiva (da un gran trago);
El texto principal está terminado.