Après un moment de silence, Zhao Ting jeta un coup d'œil au vieil homme et demanda à nouveau : « Alors pourquoi avez-vous tué sa femme ? Tant de gens du village étaient impliqués ; alliez-vous tous les tuer un par un ? »
L'homme d'âge mûr serra les lèvres, les yeux fixés sur Duan Chen, sans répondre. Duan Chen réfléchit un instant avant de dire doucement : « Je suppose. À l'époque, est-ce elle qui a fait couler du sang derrière votre maison, incitant les villageois à venir arrêter des gens ? »
L'homme d'âge mûr hocha la tête avec ressentiment. Zhou Yufei les regarda tour à tour, ses yeux charmants emplis de moquerie tandis qu'il fixait le vieil homme : « À l'époque, vouliez-vous prendre cette fille de la famille Sheng comme concubine ? Ou l'avez-vous séduite et avez-vous refusé d'assumer vos responsabilités ? »
Le vieil homme rougit profondément aux paroles de Zhou Yufei et tapa du pied à plusieurs reprises : « Monsieur, vous ne pouvez pas me faire de mal ! Il y a trente ans, j'avais presque quarante ans, et cette jeune fille n'avait que quinze ou seize ans. Je... comment aurais-je pu faire une chose pareille... »
Le patron Sheng ne le croyait visiblement pas non plus et se tourna vers lui en le fusillant du regard : « Si vous n'aviez pas d'arrière-pensées envers ma sœur, pourquoi votre femme la traiterait-elle si cruellement sans raison ? Il est évident que vous deux n'êtes pas là pour faire le bien ! »
Le vieil homme était très âgé et, la gorge nouée, il resta longtemps sans voix. Il prit plusieurs grandes inspirations avant de se frapper la poitrine et de soupirer : « Quelle tragédie ! Votre sœur est belle, obéissante et vertueuse. Tous les hommes du village sont attirés par elle. Mais en voyant ses yeux injectés de sang, ils ne peuvent s'empêcher d'avoir un peu peur. Nous, les hommes mariés, même si nous ne faisons rien d'indécent, lorsque nous nous retrouvons pour boire un verre ou autre chose, nous finissons inévitablement par bavarder. »
« Au fil du temps, les femmes du village ont bien sûr entendu des rumeurs. Ma femme, un peu naïve et préoccupée, colportait souvent des ragots sur cette fille aux voisins. Plus tard, le cochon du vieux Zhang tomba malade et mourut, et elle conçut alors ce plan machiavélique. Elle répandit du sang de poulet derrière votre maison et en parla à plusieurs femmes du quartier. En quelques jours seulement, la nouvelle se répandit comme une traînée de poudre… »
« Je ne l'ai appris que bien des années plus tard. Avec l'âge, on est peu à peu rongé par la peur en repensant à son passé. Quand elle me l'a avoué, je l'ai battue si violemment qu'elle est restée alitée plusieurs jours. Ma femme m'a confié plus tard qu'elle pensait simplement que tout le village la prendrait pour une peste, et que les hommes la détesteraient. Elle n'aurait jamais imaginé que cela conduirait cette fille à mourir brûlée vive… » Le vieil homme dit cela, puis s'essuya les yeux et regarda l'homme d'âge mûr : « Je sais que notre famille a fait du tort à votre famille Sheng, mais nous avons aussi reçu ce que nous méritions. »
« Nous avons eu notre fils tard, et l’élever jusqu’à quinze ans n’a pas été facile. L’an dernier, il a été enlevé par ces membres de la secte et il a perdu la vie. Vous avez tué ma femme, alors œil pour œil, dent pour dent. Ma vie d’avant ne vaut plus rien
; si vous la voulez, allez-y. » Tandis que le vieil homme parlait, il ferma lentement les yeux, le visage serein.
L'homme du nom de famille Sheng ricana : « Vous croyez que j'ai tué cette vieille femme par simple vengeance ? Tant d'années ont passé, à quoi bon la tuer ? »
L'homme parla sans même le regarder, comme s'il n'existait pas
: «
Pendant tant d'années, jusqu'à l'année dernière où cette secte a commencé à kidnapper des gens de la ville tous les mois, je savais que j'attendais ce moment
! La secte des Sept Sheng a fait du bon travail en les tuant, un coup de maître
! Ils auraient dû kidnapper et tuer tous les habitants de cette ville
! Tiens, son nom contient aussi le caractère «
Sheng
», peut-être est-ce l'esprit de ma sœur qui sent qu'elle est morte injustement, en aidant ces gens à détruire toute la ville de l'Eau Amère
!
»
Tous secouèrent la tête en chœur ; cet homme était vraiment devenu fou ! Xiao Changqing marmonna entre ses dents : « Tout le monde prend la vérité pour des rumeurs, mais lui, il prend les rumeurs pour la vérité ! »
Le patron Sheng rit à plusieurs reprises, puis fixa Duan Chen intensément
: «
Ils me prennent tous pour un fou, et vous
? Vous savez bien pourquoi j’ai attendu jusqu’à maintenant pour agir, n’est-ce pas
? Vous seul pouvez laver l’honneur de ma sœur. Aujourd’hui, en quittant cette ville de l’Eau Amère, cette affaire remontera jusqu’aux plus hautes sphères. Alors, non seulement à l’Eau Amère, mais dans le monde entier, on saura à quel point les gens d’ici sont ignorants, stupides et insensés
! Ma sœur n’est qu’une femme innocente et pitoyable
!
»
Les hommes de Zuo Xin attendaient déjà sur le côté. Zhou Yufei fit un signe de la main, et deux hommes s'approchèrent, ligotèrent l'homme avec des cordes et le ramenèrent en ville avec le vieil homme.
Duan Chen et les autres montèrent dans la calèche qui fermait la marche. Zhan Yun, s'éventant avec un éventail pliant, demanda doucement : « Chen'er, as-tu soupçonné le patron Sheng dès le début ? »
Duan Chen secoua légèrement la tête, l'air un peu fatigué
: «
Comme vous, j'ai seulement supposé que c'était quelqu'un de l'auberge qui avait fait ça, sans le soupçonner formellement. Ce n'est que ce matin, lorsque les hommes du maître Zuo ont mentionné le village de Bitter Water, que j'ai fait le lien et pensé à l'auberge de la famille Sheng. Le nom de famille du propriétaire est le même que «
Sheng
», alors j'ai deviné que c'était lui.
»
« Il est allé au cimetière avec le propriétaire du restaurant de porridge aujourd'hui, pas forcément pour le tuer. » Voyant Duan Chen hocher la tête, Zhan Yun poursuivit son analyse : « Il était agacé que le vieil homme ait enterré le corps sans faire d'histoires. Qu'il s'agisse d'un meurtre, d'un arrachage de cœur ou de le poursuivre jusqu'au cimetière pour commettre son crime aujourd'hui, tout cela n'était qu'un moyen d'attirer notre attention. »
À côté de lui, Xiao Changqing hocha la tête au rythme du balancement de la calèche, puis tendit la main et tapota l'épaule de Zhan Yun : « Pas mal ! Après avoir suivi Xiao Duan pendant tant de jours, Xiao Yunyun, tu as fait de grands progrès dans la résolution des affaires ! »
Zhan Yun esquissa un sourire, les yeux en croissant fixés sur Duan Chen. Voyant son visage toujours pâle et son air hagard, les yeux mi-clos, elle ne put s'empêcher de froncer les sourcils. Qu'est-ce qui n'allait pas chez Chen'er ? Pourquoi… ? Soudain, elle se souvint de la légère odeur médicinale qu'elle avait perçue dans une tasse, dans la chambre de Duan Chen. Les sourcils de Zhan Yun se froncèrent encore, et elle se rappela soudain une soupe médicinale que sa mère buvait parfois dans sa jeunesse… Pas étonnant que cette odeur lui ait toujours paru si familière !
Zhao Ting, qui se tenait à côté de lui, continuait de le fixer, se disant qu'il devait être épuisé.
Chapitre treize : Une pensée erronée, les larmes d'une beauté...
Il semblerait que vous ayez perdu du poids depuis...
Voyant que les deux hommes le fixaient sans ciller, Zhou Yufei ne put s'empêcher de soupirer et de se frotter le front : « Que voulez-vous dire par "la beauté est une malédiction" ?! Deux jeunes hommes si séduisants, et ils les ont transformés en imbéciles ! »
Xiao Changqing lui donna un coup de pied direct en haussant ses sourcils délicats : « Pourquoi soupires-tu ? Tu ne vois pas que Xiao Duan se repose ? Va prendre la calèche ! »
Le groupe retourna à l'auberge, où le vieux Liu et les autres attendaient depuis un moment. Ils furent choqués de voir le chef Sheng ramené ligoté et, après avoir entendu le récit des hommes de Zuo Xin, ils furent également très surpris. Zhou Yufei ordonna au vieux Liu et aux autres d'enterrer le corps de la vieille femme trouvée à l'échoppe de bouillie et leur dit qu'il emmènerait les deux hommes avec lui plus tard. Le groupe monta à l'étage pour faire ses bagages, puis redescendit pour dire adieu aux habitants de la ville de Bitterwater. Lvmiao et Awen vinrent également saluer Duan Chen et les autres.
Voyant le visage fatigué et les lèvres pâles de Duan Chen, Lü Miao lui glissa discrètement un petit sachet en papier : « Prépare-toi un bol de ça quand tu auras un moment. J'y ai ajouté deux herbes et quelques tranches de ginseng. » Touchant le bout des doigts froids de Duan Chen, elle fronça les sourcils et baissa la voix : « Évite l'eau froide ces jours-ci, mange plus chaud et fais attention en général. Une femme ne peut pas se permettre d'être négligente… »
Duan Chen sourit avec gratitude et hocha légèrement la tête, un léger sourire se dessinant sur ses yeux de phénix
: «
Tu as beaucoup appris de lui au fil des ans. C’est bien, la pharmacie est sous contrôle et tu as de quoi t’occuper.
» Ce disant, il sortit un bout de papier de sa manche
: «
Si tu rencontres des difficultés à l’avenir, viens ici et trouve quelqu’un qui porte le nom de Xiao, et mentionne mon nom.
»
Lu Miao prit le billet, le lut attentivement, le plia et le glissa dans sa manche. Puis elle serra fermement la main de Duan Chen et dit : « Petit Duan, prends soin de toi. »
Duan Chen hocha la tête puis joignit les mains en signe de respect envers Awen. Une fois dans la calèche, il remarqua que les banquettes en bois étaient recouvertes d'épais coussins. Xiao Changqing rit doucement et s'assit à côté de Duan Chen : «
Petit Yunyun est si attentionné, il sait que j'ai mal au dos après être resté si longtemps dans la calèche… Ces coussins sont si confortables
!
»
Duan Chen jeta un coup d'œil à l'homme du coin de l'œil et le vit, un léger sourire aux lèvres et une expression neutre, s'apprêter à baisser le rideau. Avait-il rêvé
? Il se demanda où l'homme avait bien pu trouver ce coussin
; il était chaud et moelleux, et plutôt confortable. Duan Chen n'avait pas bien dormi de la nuit et, avec la fatigue des derniers jours, il se sentait épuisé. Maintenant que l'affaire était résolue, il éprouvait un certain soulagement. Il ferma les yeux à demi, se perdit dans ses pensées et s'endormit bientôt.
Pour les besoins de l'affaire de Boss Sheng, le groupe traversa la préfecture de Suzhou, emmenant Boss Sheng et le propriétaire du restaurant de porridge avec le cœur humain qu'ils avaient remis à Duan Chen comme preuve. Ils se dirigèrent ensuite vers Bianjing.
Note de l'auteur
: La prochaine mise à jour aura lieu mercredi à 9
h.
Encore une affaire résolue ! Dites bonjour à tout le monde !
En constatant l'augmentation rapide des clics dans l'interface d'administration et le faible nombre de commentaires sur le site, j'ai ressenti une pointe de tristesse concernant ma vie.
Tellement incroyablement solitaire, comme des flocons de neige... (>_<)
Vous ne savez pas que les auteurs qui manquent d'amour sont sujets à une carence en calcium ? o(╯□╰)o
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Chapitre 1 : Pavillon de la Lune des Fleurs • L'invité surprise...
Lorsque le groupe arriva à Bianjing, il était déjà tard. C'était la fin du printemps, en mars, et une douce brise du soir charriait un parfum indéfinissable, comme des fleurs sans vraiment l'être, qui flottait et tourbillonnait dans l'air. Bianjing grouillait d'activité, la foule était dense et la ville brillamment illuminée, offrant un spectacle d'une grande vitalité.
Tout le monde débarqua et se mit à marcher en entrant dans la ville. Les yeux de Xiao Changqing s'écarquillèrent tandis qu'il regardait autour de lui, reniflant l'air de temps à autre et s'exclamant à plusieurs reprises : « Ça sent si bon ! »
Zhou Yufei, qui marchait devant, se retourna et sourit en entendant cela, disant : « Au début de chaque mois, Zhao Ting et moi allons à Huayuelou. Nous avons mal mangé ces derniers temps, alors allons-y aujourd'hui pour bien manger ! C'est moi qui invite tout le monde, pour le dîner de bienvenue. »
Tout comme Xiao Changqing, Zuo Xin n'était pas retourné à Bianjing depuis des années et connaissait mal les restaurants et les tavernes de la ville. Voyant l'air gourmand de Xiao Changqing, il ne put s'empêcher de sourire, joignit les mains en signe de respect et dit
: «
Je laisse donc cela au seigneur Zhou. J'offrirai à boire à tout le monde un autre jour.
»
Zhan Yun agita son éventail pliant, ses yeux en forme de croissant exprimant une pointe de moquerie
: «
Maître Zuo, inutile d’être si poli. Seigneur Zhou vient d’entrer en fonction et savoure son succès, ce verre est donc à sa santé.
»
Zhao Ting a également lancé une rare remarque sarcastique : « C'est vrai. Il vaut mieux pour lui dépenser son argent à offrir des verres à ses amis plutôt qu'à acheter des cosmétiques pour ses femmes. »
Zhou Yufei les regarda tous les deux, à la fois amusée et exaspérée : « Vous insinuez donc que je ne suis qu'un riche imbécile qui a trop d'argent à dépenser ? »
Zhao et Zhan restèrent silencieux, parfaitement synchronisés, ce qui exaspéra tellement Zhou Yufei qu'il serra les dents de rage. Xiao Changqing regardait autour de lui en marchant, tandis que Duan Chen avançait tranquillement, le visage impassible.
Zuo Xin sortit une petite bourse d'argent et la tendit à l'un de ses hommes derrière lui : « Tout le monde a travaillé dur ces derniers jours. Trouvez un endroit pour bien manger. Une fois que vous aurez trouvé une auberge, prévenez-moi quand quelqu'un arrivera. »
Le groupe suivit Zhou Yufei jusqu'à un restaurant de trois étages. Une rangée de lanternes en gaze jaune pâle était suspendue au porche, et les avant-toits étaient ornés de motifs sculptés évoquant la lune. L'intérieur, lumineux et d'une grande élégance, était pourtant plongé dans un calme absolu. Au moment où ils atteignirent l'entrée, un homme d'âge mûr à moustache s'avança et s'inclina devant Zhou Yufei, s'exclamant : « Oh ! Seigneur Zhou, cela fait longtemps ! Entrez donc ! »
Se retournant, il parut immédiatement terrifié et s'inclina précipitamment devant Zhao Ting et Zhan Yun, disant : « J'étais si aveugle, Votre Altesse, Jeune Maître Xingzhi. » Il s'inclina ensuite devant Duan Chen et les deux autres, disant : « Nous sommes tous des invités de marque aujourd'hui, veuillez entrer ! »
Conduisant tout le monde vers l'escalier, il se tourna sur le côté et dit avec un sourire
: «
Vous allez vous régaler aujourd'hui. J'ai un nouveau chef qui a concocté plusieurs nouveaux plats. Aujourd'hui est son premier jour, alors tous les nouveaux plats sont proposés au prix coûtant… Il y a aussi du vin de Suihan fraîchement brassé. Je sais que vous appréciez le vin, alors j'en ai mis deux bouteilles spécialement pour vous. Il n'y en a pas d'autres à l'extérieur.
»