Blutbefleckter Tod

Kapitel 1

1. La troisième dame du Palais du Dragon, qui a perdu la mémoire...

Avant de lire cet article, veuillez vous assurer de bien comprendre une chose

: il ne s’agit pas d’une histoire de voyage dans le temps.

Fort de ces informations, vous pouvez maintenant poursuivre votre lecture.

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Alors que la conscience lui revenait peu à peu, elle s'éveilla, la tête lancinante et les oreilles bourdonnantes. Elle lutta pour ouvrir les yeux

; le faible clair de lune l'aveuglait, mais sa vision était floue. Elle semblait allongée sur un sol froid. Elle bougea les doigts, effleurant l'eau froide et la terre humide, et huma l'odeur de l'herbe. Elle avait l'impression d'être au bord d'une rivière, en pleine nature.

Elle haleta, une douleur aiguë lui traversant la tête. Instinctivement, elle porta la main à sa tête, mais son bras était lourd. Il lui fallut un moment pour enfin atteindre sa tête, la main moite de ce qui ressemblait à du sang.

Elle s'est figée, qu'est-ce qui lui prenait ?

Un homme s'est précipité vers elle, lui demandant avec anxiété : « Comment allez-vous ? Tout va bien ? »

Elle ne pouvait pas répondre. La douleur l'avait épuisée, et elle semblait encore saigner de la tête. Elle cligna des yeux avec force, essayant de distinguer l'homme devant elle, mais ne parvint qu'à en distinguer une silhouette floue.

L'homme semblait impatient d'attendre qu'elle reprenne ses esprits. Il la traîna jusqu'au rivage, fouilla ses vêtements en criant : « Où sont tes affaires ? »

Des choses ? Quelles choses ?

Elle entendait un bruit au loin, mais ses oreilles bourdonnaient et elle ne pouvait pas l'entendre. L'homme qui la fouillait, en revanche, l'entendit, car il se leva brusquement, se retourna et s'enfuit.

Bientôt, un groupe de personnes arriva à ses côtés, faisant un vacarme. Ils tenaient des torches et criaient à pleins poumons. La lumière des torches était si forte qu'elle l'aveuglait, mais elle pouvait encore entendre ce qu'ils disaient. « Elle est là ! On l'a trouvée ! On l'a trouvée… »

L'ont-ils retrouvée ? Qui la recherche ?

Sa tête lui faisait tellement mal qu'elle ne pouvait pas comprendre ce qui se passait, puis elle replongea dans les ténèbres.

Lorsqu'elle rouvrit les yeux, elle aperçut un plafond laqué bleu foncé. Elle bougea et se retrouva allongée sur le lit, recouverte d'une douce couverture. Sa tête lui faisait moins mal. Elle tendit la main et la toucha, découvrant un bandage autour de son visage. Prudemment, elle tourna lentement la tête et observa la pièce.

Au centre de la pièce se trouvait une table ronde sur laquelle reposaient un plateau en bois, une théière et quatre tasses renversées. Sous la table, quatre chaises étaient disposées ; l'une d'elles avait été retirée, signe qu'une personne s'y était assise auparavant. Le fait qu'elle soit restée en place suggérait un retour prochain, et l'absence de thé laissait penser qu'il s'agissait probablement d'un domestique.

Une petite table carrée se trouvait près de la fenêtre

; un miroir en bronze, un peigne, un étui à fard et un coffret à bijoux y étaient soigneusement disposés. Contre le mur, une grande armoire supportait divers objets personnels de la jeune fille. Il était évident au premier coup d’œil qu’il s’agissait du boudoir d’une jeune fille.

Le mobilier et la décoration étaient de bon goût, suggérant une famille aisée. Cependant, la maison était froide et silencieuse, peu meublée, ce qui lui fit supposer que le propriétaire n'était pas en vue. Des pas se firent entendre à l'extérieur et, sans raison apparente, elle ferma rapidement les yeux. En un instant, elle mémorisa l'emplacement des objets à l'intérieur, ainsi que celui des portes et des fenêtres. Elle se déplaça imperceptiblement, testant son endurance.

Tout s'est passé en un éclair, presque inconsciemment. Elle avait l'esprit un peu embrumé, comme si quelque chose n'allait pas. Mais elle n'arrivait pas à comprendre quoi, sur le moment.

Une servante entra à pas légers et rapides. Elle reconnut sa voix

; la servante ne connaissait pas les arts martiaux. Elle ouvrit prudemment les yeux et vit le visage de la servante – elle ne la reconnut pas. Mais à cet instant, elle comprit enfin que quelque chose clochait

: elle n’avait absolument aucun souvenir de cette servante.

La servante se tenait près du lit. Voyant que la femme alitée avait les yeux ouverts, elle dit : « Madame est réveillée. »

« Madame ? Alors cette servante la connaît ? » La femme allongée sur le lit fredonna en guise d'acquiescement, mais fut surprise par sa propre voix rauque. Qu'est-ce qui lui arrivait ? Depuis combien de temps était-elle là ?

La servante, pleine de ressources, s'en aperçut et, voyant cela, lui versa de l'eau et lui soutint la tête pendant qu'elle la nourrissait. La femme se creusa la tête, mais son esprit demeura vide. Elle supporta simplement le mal de tête et se redressa. Elle observa l'expression de la servante

; elle n'était ni chaleureuse ni froide, et pourtant, il semblait que la servante la connaissait bien. Elle la regarda en silence, se demandant ce qui se passait.

La servante posa la tasse, se retourna et la regarda dans les yeux. Elle dit : « Madame est blessée, vous devriez vous reposer encore un peu. »

Blessée ? La femme allongée sur le lit s'efforçait de se souvenir, mais en vain. Elle n'avait aucun souvenir de la façon dont elle s'était blessée. En fait, elle ne se souvenait de personne ni de rien, pas même d'elle-même.

Dans cette situation, demander « Qui suis-je ? » ne serait-il pas un peu effrayant ? Il vaut mieux choisir une question plus rassurante, alors elle a demandé : « Je suis réveillée, tu ne vas rien dire à personne ? »

Ces paroles semblèrent surprendre la servante. Elle marqua une pause, puis répondit

: «

Le second maître est occupé et ne pourra pas venir. L’intendant Tie est sorti faire des courses pour lui. Le médecin a dit que Madame s’était cognée la tête et qu’on lui avait administré des médicaments. Elle se rétablira si elle se repose davantage et prend ses médicaments à l’heure.

»

« Vous voulez dire que le médecin a dit que tout allait bien, alors tout le monde pense que ce n'est pas grave de ne pas venir le voir, c'est bien ça ? » La femme de chambre fut décontenancée, semblant ne pas savoir quoi répondre.

La femme allongée sur le lit se creusait la tête pour se souvenir des noms du Second Maître et de l'Intendant Tie, mais en vain. Elle ignorait toujours qui elle était. Ne pouvant plus le cacher, elle finit par demander : « Quel est votre nom ? »

La servante fronça les sourcils, comme prévu : « Madame aurait-elle perdu la raison ? Cette servante est Xiaoqing. »

« Oh, c'est Xiaoqing. » Puis elle a demandé : « Et moi, qui suis-je ? »

Xiaoqing ouvrit la bouche, surprise, et balbutia : « Madame, votre cerveau a-t-il été endommagé et vous ne vous souvenez de rien ? »

« Oui, elle a été endommagée lors de l'accident », répondit-elle franchement et sincèrement.

Xiaoqing resta un instant stupéfaite, puis recula d'un pas et dit : « Madame, je vous en prie, n'ayez pas une idée aussi stupide. Le second maître est déjà en colère. Si vous continuez à faire l'innocente, il vous punira sévèrement. »

« Madame, Second Maître ? » La femme allongée sur le lit réfléchit un instant, puis dit ce qu'elle pensait : « Vous m'appelez Madame, mais vous n'arrêtez pas de me désigner comme Second Maître, alors est-il mon mari ? »

Cette fois, la bonne n'était pas seulement surprise, elle était terrifiée. Elle se retourna et se précipita dehors en criant : « Au secours ! Au secours ! Allez chercher le docteur Chen… Allez chercher le docteur Chen au plus vite… »

La femme amnésique se retrouva seule dans la chambre, assise sur le lit. Elle toucha le bandage sur sa tête et murmura : « Bon, maintenant je sais que ce n'est pas mon mari. Fallait-il réagir si violemment ? »

Elle attendit un long moment, mais le docteur Chen ne vint pas. À la place, une vieille femme fit irruption, accompagnée de quatre ou cinq servantes, avec une attitude autoritaire. Le mot «

irritable

» était en effet tout à fait approprié, tant sa présence était imposante.

« J'ai entendu dire que Madame avait eu un accident, alors je suis venue spécialement pour la voir. » Son regard était perçant, et lorsqu'elle ne parlait pas, ses lèvres fines étaient serrées, ce qui lui donnait un air assez sévère.

« Merci de votre sollicitude. Puis-je vous demander qui vous êtes ? » Bien que la vieille dame fût élégamment vêtue, elle ne pouvait dissimuler la fatigue de son voyage et paraissait légèrement épuisée, signe qu'elle venait de rentrer. Pourquoi s'était-elle empressée de la voir dès son retour ? Elle se demandait quelle était leur relation.

« Hmph, vous avez vraiment tout oublié ? Je suis Grand-mère Yu. » La vieille femme lui lança un regard qui disait : « Vous faites semblant d'être stupide », mais répondit tout de même : « Je suis la gouvernante en chef de ce manoir. »

La servante venait de mentionner l'intendant Tie, et voilà que ce maître d'hôtel arrive

; il semble que ce soit une grande demeure. La femme assise sur le lit se toucha de nouveau la tête et demanda

: «

Alors qui suis-je

?

»

«

Votre nom est Feng Ning, et vous êtes l’épouse de mon troisième maître.

» Grand-mère Yu fronça les sourcils.

«

Le troisième maître

?

» Pas étonnant que la servante ait couru si vite

; elle avait pris son deuxième oncle pour son mari. C’était vraiment inadmissible.

«Vous essayez de me dire, Madame, que vous ne vous souvenez de rien ?»

Feng Ning ne répondit pas, mais continua à demander : « Où est-ce ? »

Grand-mère Yu répondit froidement : « Le Manoir du Dragon dans la capitale. »

Feng Ning demanda à nouveau : « Qu'est-ce qui ne va pas chez moi ? »

« Tu t’es cogné la tête », ricana Grand-mère Yu. « Tu as été complètement assommé par ce seul choc. Comment Madame a-t-elle pu inventer une chose pareille ? »