Blutbefleckter Tod

Kapitel 2

Capítulo dos

2. [Cañas y juncos]

Chang'an, Palacio Taiji, Salón Taiji.

El emperador estaba celebrando una sesión con sus funcionarios cuando llegó un mensajero con noticias. El mensajero, acompañado por un eunuco, entró en la sala jadeando. «¡El señor Hou Junji informa urgentemente!», dijo el mensajero. El emperador preguntó con ansiedad: «¿Qué sucede?».

"La guerra va bien. Solo que..."

"¿Qué es?"

"Solo se trataba de la princesa Xianyang..." Todos escucharon atentamente mientras continuaba: "La princesa se topó con una avalancha cerca de Ganquanshui, en la ladera occidental de las montañas Qilian. Una gran cantidad de nieve se desprendió de esa montaña, y el señor Hou la buscó por todas partes sin éxito. Es probable que Su Alteza pereciera junto con todos sus guardias."

Al mismo tiempo, se oyeron muchas voces de pánico: «¡Ministro Cao! ¡Cao Ling está vomitando sangre! ¡Médico Imperial!». El joven funcionario llamado Cao Ling simplemente saludó a los que lo rodeaban, se limpió suavemente la sangre de los labios con el dorso de la mano, dio un paso al frente y dijo: «Majestad, he mancillado la pureza de la corte. Le ruego que me permita dimitir». El Emperador dijo: «No se preocupe. Ordeno a Hou Junji que vuelva a examinarlo con detenimiento... Quizás...». Ya estaba sollozando desconsoladamente. Cao Ling se mantuvo sorprendentemente tranquilo. Cuando el médico imperial se apresuró a atenderlo, lo apartó suavemente con la mano ensangrentada, hizo una reverencia al Emperador y salió tambaleándose.

Los juncos son verdes y exuberantes, el rocío blanco se ha convertido en escarcha; la que anhelo está al otro lado del agua. Regreso río arriba para encontrarla, pero el camino es largo y difícil; sigo la corriente río abajo para encontrarla, y parece estar en medio del agua. Los juncos están marchitos y escasos, el rocío blanco aún no se ha secado; la que anhelo está en la orilla del agua. Regreso río arriba para encontrarla, pero el camino es difícil y empinado; sigo la corriente río abajo para encontrarla, y parece estar en un banco de arena en el agua. Los juncos son abundantes y exuberantes, el rocío blanco aún no ha cesado; la que anhelo está en el borde del agua. Regreso río arriba para encontrarla, pero el camino es difícil y sinuoso; sigo la corriente río abajo para encontrarla, y parece estar en una pequeña isla en el agua.

Cao Ling entrecerró los ojos y sonrió levemente. A los catorce años, debido al cargo de su padre como Secretario de la Secretaría Imperial, fue seleccionado para estudiar en la Academia Hongwen. Más tarde, sus hermanos menores, Cao Yang y Cao Liu, también se unieron a él, junto con Chai Lingwu, el segundo hijo de la Princesa Pingyang y el Duque Qiao Chai Shao; Du He, el segundo hijo del Duque Lai Du Ruhui; Yuwen Shi, el asistente del palacio y Gran Maestro del Palacio; y Yuwen Shuo, el hijo menor de la Princesa Shouguang. Muchos hijos de funcionarios estudiaban junto a los príncipes. Un día, todos se sorprendieron gratamente al encontrar a la Princesa Baling Weizhen, la Princesa Chengyang Weichi y la bellísima y adorable Princesa Xianyang Weiying también estudiando allí. Cao Yang y Cao Liu eran aún muy jóvenes, así que Cao Ling competía en secreto con Chai Lingwu y los demás para ver quién se ganaba el favor de la princesa.

Ese día, el Gran Tutor dio una clase sobre el poema "Jianjia" de la sección "Qin Feng" del Libro de Poesía, explicando que satirizaba la incapacidad del rey para encontrar ministros virtuosos. Luego ordenó a todos que compusieran un poema basado en él. Terminó rápidamente, pero solo dos versos estaban completos. El hermano menor de la princesa Xianyang, el príncipe Yue Zhen, lo tomó y lo leyó en voz alta: "¿Dónde está tu hogar? Un solo arroyo nos separa, pero no podemos cruzarlo". Todos, incluido el Gran Tutor, quedaron inicialmente atónitos, y luego el príncipe Wei Tai encabezó los aplausos. "Jianjia" es originalmente un poema de amor que narra la historia de un hombre que busca por todas partes a su amada pero no la encuentra, viéndola siempre rodeada de agua, anhelándola pero incapaz de estar cerca de ella. Cao Ling ignoró toda cuestión de lealtad entre gobernante y súbdito, declarando directamente el significado del poema, e incluso combinando los dos primeros versos en un acróstico, incluyendo el nombre de la princesa Xianyang en ellos.

Desde ese día, después de la escuela, ya no corría de vuelta a la mansión con sus hermanos menores, sino que siempre esperaba en silencio fuera de la escuela a que salieran las tres princesas. La princesa Baling y la princesa Chengyang, por supuesto, lo entendieron y dejaron a su hermana atrás rápidamente. Cao Ling entonces disfrutaba paseando en bote por el lago del Palacio Taiji con la princesa Xianyang, y a veces subían al Monte Li. Tocaba muy bien el xiao (flauta vertical), y el príncipe Zhi de Jin a menudo lo llamaba Pequeño Xiao Shi. La princesa Xianyang era hábil tocando el qin (una cítara de siete cuerdas), y los dos tocaban juntos en armonía, muy satisfechos consigo mismos. La princesa Xianyang aprendió a hacer nudos de su hermana y le hizo un nudo con el carácter "Cao" como regalo, pero él lo perdió después mientras tocaba. Ella se enfadó tanto que se negó a hablarle más, así que él tuvo que armarse de valor y volver a hacerlo él mismo. Era muy inteligente, especialmente hábil en artesanía y diseño, y después de dos días, finalmente hizo una réplica, que le entregó junto con el xiao. Ella lo atesoró desde entonces.

El emperador y su padre aprobaban tácitamente su relación, y se esperaba que esa vida tuviera un final feliz. Sin embargo, tras la llegada de Xue Shishu, procedente de su ciudad natal, Luoyang, la situación empeoró drásticamente.

La familia Cao de Luoyang, aunque pequeña en número, descendía de la familia imperial Cao Wei, lo que les confería una nobleza excepcional. La familia Xue también era un clan prominente en la zona, y ambas familias tenían una larga historia de matrimonios entre sí. La tía de Cao Jing se casó con un miembro de la familia Xue, al igual que uno de sus primos. En su juventud, siguiendo la tradición familiar, Cao Jing concertó el matrimonio entre sus hijos y Xue Yan, el segundo hijo de la familia Xue, e instruyó a su hijo mayor, Cao Ling, para que se comprometiera con la hija mayor de Xue Yan, Xue Yuan. Poco después, Cao Jing fue llamado a la capital para servir como funcionario, y su familia se mudó a Chang'an. Las dos familias perdieron gradualmente el contacto, y el propio Cao Jing acabó olvidando el matrimonio. Por lo tanto, cuando recibió la tarjeta de visita de Xue Yan, se alarmó. Efectivamente, la visita de Xue Yan sacó a relucir el tema del compromiso matrimonial de los niños. Los acontecimientos posteriores eran predecibles: Cao Ling, naturalmente, se negó, y Cao Jing se encontraba en una situación difícil. El compromiso había sido concertado por los jefes de ambas familias, quienes habían firmado el contrato matrimonial. La ley Tang tenía regulaciones muy estrictas respecto a los contratos matrimoniales; ninguna de las partes podía romper el contrato unilateralmente, de lo contrario, no solo serían severamente castigados, sino que incluso podrían ser encarcelados. Además, la familia Xue no había hecho nada malo, y Xue Yuan era hermosa, virtuosa y bondadosa. La familia Cao realmente no tenía ninguna razón para romper el compromiso. Incluso si Cao Jing aceptaba, el clan Cao podría no estar de acuerdo, y la familia Xue lo consideraría una gran deshonra.

Finalmente, Cao Jing ignoró la resistencia de Cao Ling y dijo con firmeza: "Estés de acuerdo o no, debes casarte con la hija de la familia Xue". Luego, entre persuasión y consuelo, continuó: "Padre sabe que tú y la princesa tienen una buena relación, pero aunque ser príncipe consorte es prestigioso, en realidad solo significa traer a una reina a casa. Tomar concubinas está fuera de toda discusión, y debes obedecer a la princesa en todo. Incluso Padre tiene que inclinarse ante la novia. Eres una persona razonable. Padre firmó el certificado de matrimonio de su puño y letra, y no puedo romperlo. Los miembros del clan en Luoyang nos están vigilando, y la familia Xue también. Padre se confundió y lo olvidó por un momento, pero, Ling'er, eres el hijo mayor de la familia Cao. El honor y la desgracia de la familia Cao recaen sobre tus hombros. Te lo ruego una vez, pase lo que pase". Mientras hablaba, las lágrimas corrían por su rostro.

Cao Ling no recordaba cómo se lo había contado a la princesa Xianyang, ni si había roto el unicornio de jade más preciado del emperador o si lo había roto ella misma para desahogar su ira al ver a la princesa contener las lágrimas. En cualquier caso, salió corriendo del palacio, sus lamentos se desvanecieron en el viento del Palacio Taiji, desapareciendo en la distancia, hecha añicos, rota y desvanecida sin dejar rastro.

El día de su boda, antes incluso de que comenzara la ceremonia, ya se había emborrachado, con las mejillas sonrojadas, como correspondía a la ocasión. Su único momento de lucidez fue cuando el príncipe Wei, Li Tai, llegó personalmente para entregarle sus regalos de felicitación. A Cao Ling le pareció extraño; desde su matrimonio con la familia Xue, figuras como Chai Lingwu, Du He y Yuwen Shuo se habían negado a relacionarse con él, e incluso sus colegas de la corte rara vez acudían a felicitarlo. ¿Sería posible que solo el príncipe Wei aún conservara algún antiguo afecto? Al llegar Li Tai, lo abofeteó sin dudarlo, diciendo: «No te culpo; tienes tus razones, pero estoy enfadado». Luego le entregó una caja de brocado, diciendo: «Este es el regalo de felicitación de Qin'er». Dicho esto, se marchó a grandes zancadas.

Cao Ling no abrió la caja hasta tres días después de la boda. Al verla, rompió a llorar. Contenía un par de gorriones de jade, con las alas extendidas como si estuvieran a punto de alzar el vuelo. Hacía tiempo, él había visto un hermoso cuadro de una alondra que ella había pintado y lo había elogiado, diciendo que mandaría hacer un par de gorriones de jade similares para colgarlos en su alcoba nupcial. Poco sabía él que ella lo había guardado en secreto en su corazón.

Tras regresar al Ministerio de Obras Públicas después de la boda, el Ministro le asignó la tarea de gestionar los memoriales del Ministerio y tramitarlos según las aprobaciones del Emperador. Diez días después, vio de repente la letra en un memorial —su letra más familiar— y el corazón le latió con fuerza. El príncipe heredero Chengqian se había portado mal, y aunque el Emperador había considerado repetidamente cambiar al heredero al trono, no podía soportar deponerlo por ser el hijo mayor, con la esperanza de que se arrepintiera y se reformara. Sabiendo que todos los príncipes y ministros ambicionaban el puesto de heredero al trono, el Emperador también evitaba intencionadamente prestar demasiada atención a los demás príncipes para prevenir conflictos internos en la corte. Quizás por eso la había llamado a su lado para que le ayudara en los asuntos de gobierno. Una leve sonrisa apareció en los labios de Cao Ling, como si pudiera verla sentada junto al Emperador, registrando diligentemente los edictos imperiales, girando a veces la cabeza por encima de la montaña de memoriales para decir unas palabras.

A partir de entonces, se convirtió en el primero en llegar y el último en irse del Ministerio de Obras Públicas, solo para tocar su letra cuanto antes y contemplar de nuevo su caligrafía vivaz y elegante. Los trámites oficiales rutinarios se convirtieron en una forma de expresar su añoranza por ella. Si veía alguna corrección que ella hubiera hecho, se llenaba de ansiedad.

Ese día, lo llamaron al Salón Liangyi, pero no vio a la mujer que tanto anhelaba. En cambio, le ordenaron que permaneciera de pie tras la mampara en silencio. Esperó con ansiedad un rato y luego oyó pasos ligeros que se acercaban. Se sentó.

"Qin'er, hay una vacante para el puesto de Viceministro de Obras Públicas. Este es el candidato recomendado por el Ministerio de Personal. ¿Qué te parece?"

El suave sonido de las páginas al pasar, "Por supuesto que es Cao Ling".

"Estoy muy insatisfecho con la familia Cao."

Cao Ling aprobó el examen imperial y fue la candidata más destacada del Ministerio de Personal. Sirvió como viceministra en el Ministerio de Obras Públicas durante tres años. Era meticulosa en su trabajo e ingeniosa. Mi padre sabe que Cao Ling es la mejor candidata. ¿Acaso está poniendo a prueba mi corazón? Ya no lo odio. Mi padre me tiene a su lado todos los días. Puedes estar tranquilo, Qin'er no es una niña. Hay cosas que se olvidan con una sonrisa.

El emperador la consoló diciéndole: "Cao Ling, sal ahora".

Salió de detrás del biombo y sus miradas se cruzaron durante un largo rato sin mediar palabra. Llevaba mucho maquillaje, algo poco común en ella. ¿Sería para ocultar las lágrimas bajo el colorete o para intentar borrar la confusión y el dolor? El emperador le tomó suavemente la mano y la condujo fuera del palacio. La observó, sintiendo un ligero sabor salado en los labios.

Se entregaba a la bebida sin fin y a la juerga desenfrenada, persiguiendo imprudentemente toda clase de libertinaje. Incluso a mitad de una comida en una taberna, insistía en que el posadero le trajera varias mujeres. Cuando sus colegas regresaban a casa, los acompañaba hasta la puerta, aún ebrio, con una en cada brazo. Un ligero escalofrío lo despertó de golpe. Entreabrió los ojos y vio dos lujosos carruajes que pasaban lentamente por el camino. Se echó a reír a carcajadas: «¡Bajen y acompáñenme!». Una mujer, en efecto, salió corriendo de uno de los carruajes y le dio una bofetada. Era la princesa Weizhen de Baling. Se quedó atónito por un instante, luego vio a Weizhen salir del carruaje detrás de él e inmediatamente comenzó a besar a la prostituta que estaba a su lado con aún más descaro.

Después, se emborrachó muchísimo, salió a vomitar y tal vez incluso murió borracho al borde del camino. Despertó en mitad de la noche y su tercer hermano le dijo que el carruaje de la princesa Xianyang lo había llevado de vuelta a la mansión. Al día siguiente, tras la sesión matutina de la corte, al salir por la Puerta Shuntian, se topó con un grupo de príncipes y princesas que regresaban del exterior, quienes lo trataron con frialdad. Estaba acostumbrado a esto y los ignoró. Sin embargo, la princesa Chengyang lo persiguió y le dijo que la princesa Xianyang había ido a Longyou con las tropas de Hou Junji. Bajó la cabeza y guardó silencio. La princesa Chengyang suspiró: «Qin'er se ha alejado mucho de ti, con la esperanza de no volver a verte hacerte daño ni a ella. De ahora en adelante, olvidémonos el uno del otro».

Esa fue la última vez que vio a Wei Ying. Le dolía tanto el corazón que apenas podía respirar.

Mi amor, estoy aquí.

Aunque solo sea un atisbo en mi sueño, te miraré mil veces cuando esté despierto.

Esta vez no me emborracharé.

Tengo muchas ganas de conocerte.

Cao Ling se ató tranquilamente un par de gorriones de jade alrededor de la cintura.

Dio un salto.

El ave de jade alzó el vuelo entre las nubes ondulantes de la cordillera de Xixiu.

P.D.: Cao Ling no parece un nombre de niño en absoluto. Bueno, es un nombre que apareció en mi sueño un año. Después, también soñé con su hermano menor, Cao Yang, y con Cao Liu, lo cual me parece bastante absurdo. Supongo que es la voluntad del destino. Jeje. Desde que soñé con este nombre (no recuerdo con qué soñé), llevo años inventando historias sobre él.

Secretaría: Similar a la Biblioteca Real, dirigida por el Secretario General.

Shuntianmen pasó a llamarse Chengtianmen en el primer año de la era Shenlong del emperador Zhongzong.

La cresta de Xixiu es una cadena montañosa en Lishan.

Capítulo tres

3. [Aguas termales]

Huan She dijo: "¿Una montaña bendecida por el cielo? Mmm, nunca he oído hablar de ella. ¿Qué clase de montaña es?" Li Weiying dijo: "He leído sobre ella en las 'Registros de Cuentos Extraños de las Regiones Occidentales'. Hay una montaña bendecida por el cielo en las Regiones Occidentales, con tres picos que se elevan abruptamente desde el suelo, majestuosa y escarpada, cubierta de nieve todo el año, conocida como el Mar de Nieve." Huan She dijo: "Tales montañas eran bastante comunes en las Regiones Occidentales durante la dinastía Tang." Li Weiying continuó: "Aunque la nieve en la montaña es muy profunda, también está cubierta de flores silvestres, e incluso hay aves y bestias celestiales." Huan She rió: "Flores silvestres, aves y bestias son comunes, solo que no sé si son criaturas celestiales. ¿Estás buscando loto de nieve? Aunque es raro, muchos hu lo vendían a la dinastía Tang, solo que era un poco caro."

Parecía un poco molesta, y Huan She rápidamente se rió y dijo: "¡Eres un insolente, has vuelto a decir algo inapropiado!". Pensó un momento y luego dijo: "El libro dice que esta montaña es la antigua residencia de la Reina Madre del Oeste. ¿Has oído la historia de Heng'e y Hou Yi?". Huan She asintió: "Hou Yi derribó nueve soles y fue desterrado al mundo mortal con su esposa Heng'e. Más tarde, Heng'e no pudo soportar las penurias del mundo humano, así que robó el elixir que le había dado la Reina Madre del Oeste y voló de regreso al cielo". Li Weiying suspiró suavemente: "Dejando a Hou Yi solo para sufrir el dolor de la separación y la añoranza".

Huan She preguntó: "¿Existe algún elixir que pueda otorgar la inmortalidad en la Montaña del Don Celestial?". Li Weiying negó levemente con la cabeza: "No. Es una piedra espiritual que usaba la Reina Madre del Oeste para refinar medicinas. Es una piedra custodiada por aves celestiales que puede arder; incluso puede incendiarse al contacto con el hielo".

Los ojos de Huan se abrieron de par en par.

"Pero lo más asombroso es que, al quemarlo, pides un deseo y el cielo te ayudará silenciosamente a cumplirlo."

"¿Con eso, no lo tendríamos todo?"

“Pero una piedra espiritual desaparece una vez que se quema, así que solo puedes pedir un deseo”, le dijo solemnemente a Huan She. “No sé si esta historia es cierta, pero estoy dispuesta a creerlo. Si puedo encontrar uno, dos… ‘La grulla llora en la sombra, y sus crías responden’ se refiere al ave celestial de esa montaña; ‘Tengo un buen vino, y lo compartiré contigo’ se refiere a ti. El Cielo me ha encomendado ir a buscar esa montaña celestial”.

Huan She sonrió al ver su expresión sincera pero inocente. "Aunque no sé dónde está esa montaña, como el libro dice que está en las Regiones Occidentales, seguro que la encontraremos. Yo... yo iré contigo". Al ver que la gente de Yanqi ya había empacado sus cosas y estaba a punto de partir, dijo: "Vayamos primero a Yanqi con ellos, y ya que estamos, podemos preguntar por ahí para averiguar dónde está la Montaña del Regalo Celestial".

Huan She le pidió prestado un caballo a aquel comerciante sin escrúpulos de Yanqi —en parte prestado, en parte robado— porque, según él, sin un caballo no podía garantizar que pudiera salvar a los turcos si volvían. Le pidió a Li Weiying que llevara la ropa y la comida y que montara el caballo, mientras él lo guiaba. Varias veces la miró hacia atrás y la vio absorta en sus pensamientos, sonriendo en secreto. Huan She no quería interrumpir sus dulces sueños, así que guardó silencio.

Un instante después, se escucharon cánticos alegres de la gente de Yanqi. Li Weiying preguntó: "¿Qué están cantando?". Huan She respondió: "Hua'er". "¿Qué tipo de Hua'er?". Huan She sonrió y dijo: "Hua'er son canciones de amor". Luego se las tradujo: "Un pájaro vuela por el cielo, ve una brizna de hierba en el suelo, montañas sobre montañas, tan altas, que las lágrimas fluyen hacia el mar". La melodía no era difícil; después de escucharla un par de veces, se entendía. La gente de Yanqi que estaba frente a ellos dijo: "Amados, ¿por qué no cantan un Hua'er?". Huan She se alegró en secreto, pero cuando se giró y vio la mirada inquisitiva de Li Weiying, rápidamente dijo: "Ah, ¿preguntan si nuestra dinastía Tang tiene buenas canciones?". Li Weiying sonrió levemente, "Simplemente inventaré una basada en su melodía", y luego cantó con una voz clara y melodiosa: "El anhelo de un árbol, la persistencia de un muro, el cansancio de un pozo, el cambio de una flor, el brillo de una nube, el entrelazamiento de vidas".

Huan She quedó atónito. La gente de Yanqi clamaba para que tradujera. Tan pronto como terminó, lo aclamaron con entusiasmo. Entonces Li Weiying cantó suavemente: "El encuentro de dos granos de arena, el enredo de dos mangas, las quejas de dos lámparas, el invierno de dos montañas, el límite de dos trozos de hielo, el abismo de dos corazones".

Ella hundió la cabeza profundamente en su cuello, y Huan She la miró fijamente durante un largo rato antes de volver a traducir. Li Weiying escuchó las voces emocionadas de la gente de Yanqi y levantó la vista confundida, preguntando: "¿Por qué están tan contentos?". Huan She sonrió y la miró un momento, luego recitó: "Cambié un poco la letra: el encuentro de dos granos de arena, el giro de dos mangas, la persistencia de dos lámparas, el manantial de dos montañas, el anhelo de dos llamas, la promesa de dos corazones, dos corazones, dos corazones".

***

Hacía mucho frío. Aunque se había puesto un abrigo de piel de oveja recién comprado sobre su ropa original y llevaba un gorro de piel, Li Weiying no pudo evitar acurrucarse. Al ver que Huan She seguía con la ropa andrajosa, le dijo: "¿Por qué no te pones un abrigo de piel?". Huan She se sintió un poco avergonzado: "Estoy sucio, tengo miedo de ensuciarlo". Añadió: "Pero he oído que hay unas aguas termales más adelante, me lavaré allí y me cambiaré". Efectivamente, al anochecer, el grupo llegó a unas aguas termales naturales, y la gente de Yanqi gritó de inmediato y se lanzó al agua para lavarse. Huan She estaba a punto de bajar cuando Li Weiying lo detuvo en silencio: "No vayas con ellos, todavía tienes las muñecas encadenadas". Huan She se dio cuenta y se retiró rápidamente.

No fue hasta que anocheció y todos se retiraron a descansar que Huan She le dijo: "Voy a bajar a lavarme. Tú... espera aquí un rato, vendré a buscarte más tarde". No había ido muy lejos cuando Li Weiying lo alcanzó. "Huan Lang...", dijo con un toque de timidez en la voz, "Yo... no entiendo, tengo mucho miedo. Hay un hombre grande y barbudo allí mirándome...". Casi suplicó: "No me dejes... No veré nada...". Huan She recordó sus palabras de la pesadilla de la noche anterior: "No me dejes", y sintió una punzada de angustia. "No te voy a dejar". Le tomó la mano con delicadeza. "Está oscuro más adelante, mantente cerca y ten cuidado". Los dos caminaron hacia las aguas termales en la oscuridad. Huan She dijo: "Espérame en la orilla. Estaré allí enseguida". Se desabrochó la camisa con cuidado; algunas de sus heridas estaban pegadas a la tela. Jadeó en busca de aire al quitárselo, y luego, aún con sus pantalones largos, entró en la fuente termal.

«Ah, qué bien se siente esto, este cielo, esta agua». La miró en la orilla y bromeó: «Vamos, vámonos». Ella abrazó con fuerza su ropa nueva, negó con la cabeza alarmada y cerró los ojos. Él soltó una carcajada.

Al sentir la luz, abrió los ojos. La luna emergía lentamente, flotando silenciosamente sobre el manantial de aguas termales. El agua, antes oscura, se había vuelto cristalina, y vio una figura alta y fuerte de pie en el agua, recogiendo ocasionalmente agua termal para echársela por encima de la cabeza y el cuerpo. La luz de la luna iluminaba su rostro delgado y apuesto, resuelto pero a la vez gentil, con una alegría entrelazada con un dolor oculto; las cadenas de hierro que le sujetaban los brazos se habían soltado, produciendo un tintineo con sus movimientos. Su pecho y espalda estaban cubiertos de cicatrices: cortes de espadas, perforaciones de flechas y la brutalidad de garrotes y látigos. ¿Qué clase de sufrimiento había padecido? Y sin embargo, sonreía, deleitándose con esta rara felicidad y serenidad.

Al ver que parecía querer levantar la mano izquierda para alcanzarla detrás de la espalda, pero que la bajaba con dificultad varias veces, se dio cuenta de repente de que aún sufría graves heridas. Sin embargo, llevaba dos días sin decir nada y seguía vistiendo una camisa tan fina, guiando a su caballo y corriendo de un lado a otro como si nada, disfrutando de su vida despreocupada.