Blutbefleckter Tod

Kapitel 19

Al ver que se recuperaba de heridas graves y estaba exhausto por el largo viaje, con un aspecto muy demacrado, pero con los ojos brillantes de emoción, Li Weiying sintió una punzada de compasión: «Tu padre te trata así, y aun así te esfuerzas tanto por tener en cuenta sus sentimientos». Qu Zhixiu hizo una pausa, la tinta se filtraba inconscientemente en el papel: «Es mi padre. Aunque no me quiera, sigue siendo mi pariente más cercano. Al ser su hijo, no tuve elección». Un atisbo de preocupación cruzó su frente: «Entre nosotros tampoco hay elección, no hay margen de maniobra». Li Weiying guardó la pluma, colgó el mapa que había dibujado en la pared y se quedó allí mirándolo una y otra vez: «Ya que estamos enfrentados, no deberías quedarte aquí. Este enredo no parece la forma de tratar a un rehén».

Qu Zhixiu, sin poder contener la respiración, intentó calmar su ira antes de decir: «Al principio, pensé que eras una espía enviada por mi segundo hermano, así que te golpeé y te regañé. Después, descubrí que eras muy inteligente y hermosa, así que también me gustaste un poco. Pero eres persistente y siempre piensas en los demás, así que no pude evitar tener malas intenciones y siempre quise verte en la ruina. Es justo que me odies y me desprecies».

Li Weiying sonrió: "Eres una persona sensata, eso es bueno. Entonces no te despediré". Apartó la mirada, negándose a mirarlo de nuevo. Qu Zhixiu, furioso, destrozó los muebles de la habitación a sus pies. Ella dijo con calma: "De todas formas, no son míos, no me importa. Ten cuidado de que tu padre no se entere de tus travesuras y cause problemas. Además, no sigas poniendo esa cara y molestándome. En vez de discutir aquí, ve a revisar las defensas. El despliegue de tropas de mi padre es extremadamente meticuloso; no seas descuidado". Qu Zhixiu se burló varias veces: "Bien, déjame ver el ejército de la Dinastía Celestial. Quédate donde estás, serás útil en el futuro".

***

El pastor y la tejedora, separados por la Vía Láctea. Sus manos delgadas se mueven con destreza, tejiendo afanosamente en su telar. Teje todo el día, pero nada termina; las lágrimas caen como lluvia. La Vía Láctea es clara y tenue; ¿a qué distancia están? Separados por un simple arroyo, se miran, incapaces de hablar.

Gaochang recibe poca lluvia, y los terrenos del palacio, además de los edificios con aleros volados de estilo Han, también cuentan con numerosas construcciones de techo plano. Como de costumbre, Li Weiying subió a la plataforma de la azotea y se sentó en un sillón para refrescarse. La mitad de la plataforma estaba cubierta por una pérgola donde se secaban racimos de uvas. Los veranos y otoños de Gaochang son sofocantes, con un ligero alivio por las tardes. Tras un rato sentada, se levantó y miró a su alrededor; el palacio estaba iluminado y casi podía oír risas y conversaciones.

Hoy es el séptimo día del séptimo mes lunar, el Festival Qixi, tiempo para rezar por la habilidad en el bordado. Muchas mujeres pasean del brazo de sus amantes, o se jactan de sus destrezas bajo la luna, o hacen votos al cielo y a la tierra. Pero yo, en lo alto de esta torre, contemplo las vastas y distantes estrellas. La Vía Láctea es inmensa; incluso el Pastor y la Tejedora pueden encontrarse. Mi amor y yo llevamos dos años separados, y aún no lo he visto ni una sola vez. Aunque poseo túnicas celestiales, ¿a quién puedo ponérmelas? ¿Y a quién puedo contarle la inmensa tristeza que siento en mi corazón?

A nuestro alrededor, las risas y las charlas llenaban el aire, pero aquí, un frío desolador impregnaba la atmósfera. La suave brisa nocturna, que todos los demás parecían disfrutar, traía consigo un frío que calaba hasta los huesos.

Basta, basta, Huan Lang, he esperado demasiado tiempo y ya no puedo soportar el tormento de este anhelo.

Se ordenó a los sirvientes que prepararan una mesa de incienso, llena de bandejas de jade con melones y frutas, y que colocaran sobre ella una copa de oro.

Tras un largo y solemne silencio, sacó una piedra espiritual de su pecho, la colocó en la copa dorada, la encendió con un pedernal y dijo con fervor: «Cielo, yo, Li Shi, te ruego sinceramente bajo la luz de la luna. En el pasado, no supe reconocer los sentimientos de Huan Lang hacia mí y desperdicié su profundo afecto. Ahora, uso esta piedra espiritual para expresar mi fe, deseando que Huan Lang regrese sano y salvo para verme, y que podamos estar juntos para siempre».

La piedra espiritual estalló en llamas abrasadoras, ardiendo de un rojo intenso en la oscuridad de la noche.

Si no puedes ver el profundo afecto que siento por ti, entonces por favor dame todo en este momento.

De pie en silencio, un pensamiento se agitó en mi interior y, de repente, me di la vuelta.

Lo miró fijamente durante un buen rato, y luego, con calma, volvió la vista atrás.

"Aún no está lleno."

Una llamada suave. Las estrellas en el cielo parecían caer pesadamente.

Su cuerpo tembló ligeramente, contuvo la respiración y permaneció inmóvil.

"Mírame de nuevo, soy yo."

Antes de terminar de hablar, ya se había abalanzado sobre él y se había lanzado a aquel abrazo familiar, cálido y fuerte.

Nos abrazamos con fuerza, casi asfixiándonos, pero yo no iba a huir.

Este momento ha llegado demasiado tarde; solo lamento no haberlo abrazado lo suficiente.

Tus hombros, el latido ardiente de tu corazón, son el apoyo que he estado buscando toda mi vida.

Li Weiying lloró: "Dijiste que volverías en uno o dos días, pero he esperado dos años". Huan She ya estaba llorando, besándola repetidamente en el rostro, diciendo con voz entrecortada: "Lo siento... Nunca... Nunca te dejaré de nuevo... Nunca más...". Li Weiying lo jaló para que se sentara bajo la pérgola de uvas, pero Huan She acababa de decir: "Ten cuidado con esta pérgola", cuando varias secciones se derrumbaron. Huan She las sostuvo con su hombro, protegiéndola mientras se alejaba, y luego besó de nuevo su suave rostro bañado en lágrimas.

Li Weiying lo miró y vio que estaba aún más demacrado que cuando resultó herido vagando por el desierto. Su rostro moreno y delgado estaba cubierto de barro negro y ceniza, y las lágrimas corrían por sus mejillas. Le acarició suavemente el rostro y le preguntó: "¿Dónde has estado todo este tiempo?".

Huan la miró fijamente durante un buen rato antes de sonreír con satisfacción, con los ojos brillantes. "He estado en tantos lugares, y por fin te he encontrado". No pudo evitar inclinar la cabeza para besarla de nuevo, pero Li Weiying inmediatamente lo abrazó por el cuello y se inclinó para corresponder al beso. Permanecieron así un buen rato, luego se sonrieron, saboreando la dulzura de su reencuentro.

Dijo: «Acababa de llegar a Hejing y rescatar a Alaya cuando oí que Heshuo había caído. Tenía prisa por volver a buscarte, pero Hejing también había caído. Baqitu y Luokebu escaparon. Alaya resultó herido, y yo lo protegí. Luego fuimos capturados por los ejércitos de Gaochang y los turcos. Primero nos enviaron a Wuban, y vimos una oportunidad para escapar, pero pronto nos capturaron de nuevo y nos llevaron a Jiaohe. En ese momento estaba herido y no pude irme». Li Weiying exclamó: «¿Estuviste en Jiaohe?». Huan She se quedó atónita: «Sí, sí, en la mansión del duque de Jiaohe. Estuve frotando sésamo durante varios días. Lo más exasperante fue que una noche, justo después de descansar, me despertaron y estuve frotando sésamo toda la noche, diciendo que un loco tenía prisa por conseguirlo».

Li Weiying le tomó las manos, donde aún permanecían profundas y superficiales heridas. Se preguntó cuánta sangre habría derramado y cuánto dolor habría soportado jugando al mahjong. Apretando con fuerza sus manos marcadas por las cicatrices, pensó: «Huan Lang, no, por favor, no te lastimes de nuevo por mí». Huan She, sin saber el motivo, continuó: «No podía soportar más este sufrimiento. Tras familiarizarme con la distribución de la mansión, me llevé a Alaya a escondidas y escapé. Él regresó a Yanqi, y yo seguí buscándote por todas partes. Capturé a muchos prisioneros en Yanqi —Wuban, Yancheng, Longquan, así como Chuyue, Chumi y los turcos— pero no pude encontrarte en ningún sitio». Aunque no lo dijo explícitamente, uno podía imaginar las dificultades y la angustia que debió haber soportado en su búsqueda.

"¡Yo... yo lo lamento muchísimo! ¿Por qué te dejé sola en Heshuo? Y cuando recuerdo cómo los turcos nos obligaron a fabricar armas para la guerra contra Yanqi, las armas que forjé con mis propias manos se usaron para matarte... Weiying, ¡lo lamento muchísimo!"

Li Weiying se acurrucó en sus brazos: "Huan Lang, todas las armas que usaste me reconocieron; no pudieron hacerme daño". Huan She la abrazó con fuerza: "Por suerte estás ilesa. Así que estabas en el palacio. Debería haber reemplazado a Zhao Jie antes". Li Weiying preguntó, desconcertada: "¿Por qué?". Huan She dijo: "Regresé a la aldea de Dahai. El gobierno vino a arrestar a Zhao Jie para obligarlo a trabajar. El hijo de Zhao es muy débil y es hijo único. Temo que muera de agotamiento, así que tomé su lugar". Li Weiying dijo con ansiedad: "¿Pero sabes lo duro que es este trabajo?".

Huan She sonrió con ironía: «He oído hablar de ello, pero dicen que hay muchos trabajadores Yanqi en el palacio... Si no, ¿cómo podría volar por encima de estos altos muros para encontrarlos? Esto mata dos pájaros de un tiro, no podría ser mejor». Se frotó los ojos, los cerró brevemente y luego los entrecerró de nuevo, sonriendo mientras la miraba fijamente: «Así que tenía razón, de verdad estás aquí». Li Weiying miró sus ojos, que estaban llenos de vasos sanguíneos de color marrón rojizo y profundamente hundidos: «¿Tus ojos?». Huan She asintió con un murmullo y luego le frotó la parte baja de la espalda con la mano: «Estoy encorvado cavando en los pozos y canales todos los días, está oscuro ahí abajo y el humo de las velas es terrible. Por suerte todavía es de noche, si viera el sol, sin duda estaría llorando. ¿Crees que estaba llorando por ti hace un momento? No, en realidad me duelen los ojos».

Li Weiying lo abrazó: "Eres, eres, dices que eres, soy tu Lide Hasniwit, tu pequeño amante más amado, lloraste por mí". Huan She exclamó: "¡Lo sabías desde el principio!". Li Weiying le sacudió suavemente los hombros: "Lo sé todo, me amas tanto, ni se te ocurra mentirme más. Quemé mi piedra espiritual por ti, ¿no quieres mi corazón?".

Huan She estaba radiante de alegría: "¡Sí, sí!". Él sonrió tontamente: "Esta piedra espiritual... realmente funciona. Tú, ¿tienes otra... podrías dármela?". Li Weiying la sacó de su pecho y se la dio. Él la miró fijamente durante un largo rato, con una expresión compleja.

"Por cierto, ¿por qué te quedas aquí, comiendo y viviendo tan cómodamente? ¡No te comportas como una persona decente en absoluto!" preguntó Huan She. Li Weiying pensó que era una historia larga, así que dijo: "Estoy cautiva aquí por el principito". Huan She exclamó sorprendida: "¿Cómo te ha tratado? Te llevaré ahora mismo". Li Weiying dijo ansiosamente: "Hay tanta gente mirando afuera, ¿cómo puedes obligarlo? Ahora está con los turcos occidentales y no volverá en un tiempo". Huan She pensó por un momento: "Está bien, tienes otro mes para completar tu trabajo forzado para Zhao Jie. Si escapo, toda su familia será arrestada y encarcelada. Definitivamente encontraré una oportunidad para sacarte, no te preocupes, nunca más te abandonaré". La abrazó y dijo.

—¡Zishen, Zishen! —gritó alguien desde abajo, y Huan She respondió. Li Weiying lo miró fijamente—. ¿Te llamas Zishen? —Huan She se sonrojó un poco—. Es el nombre que me dieron en mi ceremonia de mayoría de edad. Soy de bajo rango y posición, así que nadie suele llamarme así. —Li Weiying dijo—. ¿Eres Zishen? —Huan She se avergonzó aún más—. Cuando bajé al pozo por primera vez, era tan profundo y oscuro. La gente me preguntaba mi nombre, y simplemente lo soltaba sin pensar.

Li Weiying sonrió mientras las lágrimas corrían por su rostro.

Eres tú quien retuerce la cuerda de cáñamo, eres tú quien cava pozos y canales, eres tú, eres tú, eres todo tú.

Huan Lang, resulta que siempre has estado a mi lado, velando por mí en silencio, protegiéndome, cuidándome y amándome.

Huan She entró un poco en pánico, "Si no te gusta, elegiré otro personaje". La insistencia desde abajo se hizo aún más urgente: "¡Zishen, ¿por qué tardas tanto en arreglarlo?!" Huan She dijo apresuradamente, "Me voy primero, luego volveré a verte". Li Weiying lo agarró, "Huan Lang, ¿qué otros nombres no me has dicho?" Huan She la besó, "¿Eso significa que tengo que decirte si mi tío me llama mocoso o pequeño Lang apestoso?" Se rió y bajó apresuradamente de la azotea.

Li Weiying sonrió repetidamente mientras observaba su figura alejarse antes de bajar a su habitación. Un sirviente le preguntó: «Señora, ¿ha reparado la pérgola de uvas?». Resultó que el sirviente había notado que la pérgola estaba inclinada y, demasiado perezoso para arreglarla él mismo, Huan She y sus hombres lo habían sorprendido al pasar de regreso del pozo. Li Weiying frunció el ceño y dijo: «Cada reparación empeora. Castíguelo haciéndole volver mañana para una reforma completa».

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PD: El 4 o el 9 de diciembre del año 13 de Zhenguan (639 d.C.) (según el Nuevo Libro de Tang y el Zizhi Tongjian) o el Antiguo Libro de Tang, el emperador Taizong de Tang emitió oficialmente un edicto para atacar Gaochang.

El verso "El pastor y la tejedora están muy lejos el uno del otro" pertenece a un poema de la dinastía Han; se desconoce el nombre del autor.

Detenidos: Durante la última etapa de la dinastía Sui, estalló la guerra en todo el país y las Llanuras Centrales se sumieron en el caos. Muchos chinos Han se vieron obligados a huir a Gaochang y a las tierras turcas. Tras la unificación del país por la dinastía Tang, la corte pagó un cuantioso rescate para liberarlos de los turcos, pero Gaochang se negó a devolverlos (la población de Gaochang se había multiplicado con respecto a la dinastía anterior, pero aún necesitaba más mano de obra). En su lugar, la corte Tang detuvo a estos refugiados, llamándolos "detenidos", y los sometió a trabajos forzados, lo que enfureció enormemente a la corte.

El fin de semana pasado salí a comer sashimi y ostras, aunque no comí mucho. Seguí escribiendo "Fu Lin" hasta las 3:40 de la madrugada, y luego me dio gastroenteritis, con calambres estomacales todo el día. El martes escribí "Qixi Festival", y estaba tan emocionada después de terminar que no pude dormir en toda la noche y me resfrié. Además, mi gastroenteritis no había mejorado, así que el miércoles empecé con un dolor de cabeza insoportable y náuseas. Esta tarde comí dos bocados de fideos y los vomité todos. Apenas cené nada, y escribí desde las 8 de la noche hasta las 11:30 de la noche, sintiéndome mareada. Si alguien todavía se queja después de todo esto, vomitaré medio bocado de sangre, iré a ver los ciruelos en flor con una criada y moriré allí mismo delante de ti.

Capítulo veinticuatro

24. 【Qikou】

A la noche siguiente, Li Weiying subió temprano a la azotea para esperar a Huan She, pero en su lugar llegó otro trabajador tras una larga espera. Al preguntarle adónde habían ido los hombres que habían venido a reparar el andamio la noche anterior, respondió que habían dragado los pozos y canales, y que la mayoría de los trabajadores habían sido reasignados a otras tareas pesadas. Li Weiying se horrorizó. ¿Se había separado de Huan She otra vez? Al ver su expresión cambiada, el trabajador preguntó: «Señora, ¿qué le ocurre?». Li Weiying se mordió el labio con fuerza, intentando calmarse. Se convenció de que, puesto que Huan She sabía que estaba allí y le había prometido llevársela, sin duda encontraría la manera de volver con ella. Huan She era tan cariñoso y capaz; ¿acaso no confiaba en él? Pensando esto, sonrió aliviada y le dio al hombre las frutas y los pasteles que había preparado originalmente para Huan She. Él se marchó contento.

Tarde de mañana.

Un guardia se acercó y se llevó a Li Weiying, diciéndole que Qu Zhixiu había regresado. Li Weiying se sobresaltó por la rapidez, pero luego recordó que Huan Lang estaba con ella, así que no tenía nada que temer. Con calma, siguió al guardia hasta la habitación de Qu Zhixiu, donde vio una gran tina de jade blanco. Qu Zhixiu estaba completamente sumergido en el agua, con solo la cabeza y las manos fuera del agua. En esta época del año, Gaochang era extremadamente caluroso, especialmente por la tarde. Incluso en las oficinas gubernamentales, muchos funcionarios ignoraban el protocolo y trabajaban sumergidos en tinas de agua. Tan pronto como Qu Zhixiu vio entrar a Li Weiying, se levantó bruscamente de la tina, y ella cerró rápidamente los ojos y se dio la vuelta.

Qu Zhixiu rió a carcajadas, y los sirvientes se apresuraron a limpiarle la ropa. Después de que los sirvientes se retiraron, Qu Zhixiu dijo con una sonrisa: "La princesa Tang me teme como a una rata o una hormiga". Li Weiying frunció el ceño, pensando para sí misma: "Realmente no has cambiado". Qu Zhixiu la giró para mirarlo, escudriñándola con atención. "Tu expresión es diferente hoy. Ni siquiera te enojas porque te estoy molestando así". Sus ojos brillaron. "¿De verdad has cambiado?". Una sonrisa apareció en los labios de Li Weiying, pero ella aún no respondió.

Qu Zhixiu la soltó, burlándose: «No seas tan engreída. Ni siquiera hemos visto una sombra del ejército Tang; probablemente todos perecieron en el desierto. Je, es una lástima que haya comprado tantos caballos a los turcos. Cada uno es un caballo de primera calidad, listo para luchar contra el ejército Tang». Li Weiying soltó una risita despreocupada: «Defender la ciudad ya es bastante difícil; en cuanto a batallas en campo abierto, ni hablar». Qu Zhixiu estaba furioso. La sacó a la fuerza de la habitación, reunió a sus guardias, montó a caballo y se alejó del palacio, dirigiéndose al noreste, fuera de la ciudad.

Galopaban a toda velocidad y, por suerte, Li Weiying era una buena jinete e hizo todo lo posible por controlar al caballo, logrando apenas seguir el ritmo de Qu Zhixiu. Aun así, tras recorrer más de treinta li hasta la sección de la montaña Chishi bajo la jurisdicción de Ningrong, jadeaba con dificultad. Qu Zhixiu asintió: «Nada mal, todavía conservas algo del estilo de la familia Li de Wuchuan». Li Weiying se puso de pie sobre su caballo, se dio una palmada en el pecho y parecía bastante orgullosa.