Mein erster Ehemann nach der Transmigration

Kapitel 31

Yue Ruzheng tartamudeó: "¿Y tú?"

Permaneció en silencio un instante, luego se apoyó en la pared y se puso de pie. Sin responder, caminó hacia su habitación. Yue Ruzheng se quedó en la oscuridad, con ganas de llamarlo, pero sin saber qué decir. Lo observó hasta que entró en su habitación antes de darse la vuelta lentamente.

La vela estaba casi consumida, y Yue Ruzheng ni siquiera se molestó en buscar otra. Regresó sola a su habitación y se sentó en la cama oscura. La lluvia comenzó a caer suavemente fuera de la ventana, y su estado de ánimo, como las gotas de lluvia, era impredecible e indescriptible. No entendía por qué Tang Yanchu se había angustiado tanto de repente, incluso parecía estar sumida en un profundo miedo. Yue Ruzheng suspiró en silencio y se recostó, invadida por una melancolía distante.

En plena noche, Yue Ruzheng se despertó sobresaltada por el viento y la lluvia. Se incorporó y vio que el viento y la lluvia caían a cántaros fuera de la ventana. El fino cristal de papel era azotado por el viento y la lluvia, produciendo un silbido, como si estuviera a punto de romperse. De repente recordó que la ventana de la sala principal parecía estar abierta, así que se vistió rápidamente y salió. Efectivamente, la ventana se movía de un lado a otro. Justo cuando extendía la mano para cerrarla bajo la intensa lluvia, oyó voces que provenían de la habitación de Tang Yanchu.

Hizo una pausa, dudó un instante y abrió la puerta con cuidado. Escuchó a Tang Yanchu murmurando algo aturdido en la cama. Se acercó lentamente y vio que tenía los ojos cerrados, el ceño fruncido y el rostro lleno de miedo. De repente, forcejeó y gritó: «¡No! ¡No me cortes la mano! ¡No me cortes la mano!». Repitió esto varias veces, con la frente perlada de sudor frío. Parecía sufrir muchísimo, pero daba la impresión de que no podía escapar de la pesadilla.

"Xiao Tang, despierta..." Yue Ruzheng no sabía qué hacer, así que se inclinó y susurró.

"¡Devuélveme mi mano! ¡Devuélvemela!" gritó de repente con voz estridente. Yue Ruzheng se sobresaltó tanto por este repentino arrebato que se sentó en el borde de la cama. Tras recuperar la compostura, lo apartó apresuradamente, gritando: "¡Xiao Tang, Xiao Tang!".

Respiraba con dificultad y, tras un instante, abrió los ojos. Al verla sentada frente a él, luchó por mantenerse en pie con los brazos que le quedaban. Yue Ruzheng, al ver lo difícil que le resultaba incorporarse, extendió la mano y le sostuvo la espalda, permitiéndole sentarse con su ayuda. Cuando la mano de Yue Ruzheng tocó su cuerpo, sintió que su espalda estaba completamente empapada en sudor. Le tocó la frente y su mano también estaba cubierta de sudor.

"¿Qué te pasa?", exclamó ella, sacudiéndole los hombros violentamente.

Su respiración aún no se había normalizado, pero logró esbozar una débil sonrisa y dijo: "No es nada... no es nada... solo estaba soñando. Deberías volver ya".

"¡Me estás preocupando mucho! ¿Lo sabes?" La voz de Yue Ruzheng temblaba mientras agarraba con fuerza su manga, sintiendo un escozor en los ojos.

Tang Yanchu se sobresaltó, respiró hondo y dijo: "No te preocupes. Ya te dije que solo era un sueño".

Yue Ruzheng no podía ver con claridad su expresión en la oscuridad, pero percibió su pánico en su forzada calma. Bajó la mirada y susurró: «Este sueño... tiene que ver con tus manos, ¿verdad?».

La respiración de Tang Yanchu se detuvo de repente por un instante, y luego se hizo tan silenciosa que casi no se oía ningún sonido. Aparte del silbido del viento y la lluvia que caía fuera de la ventana, los únicos sonidos eran sus respiraciones. Estaba sentado en la oscuridad, vistiendo solo una fina prenda interior blanca cuyas mangas le llegaban hasta los hombros, lo que le daba un aspecto particularmente solitario.

Desde que lo conoció, Yue Ruzheng nunca se había atrevido a preguntar sobre este asunto, pero la realidad era innegable. Ya no quería eludir la pregunta, así que se armó de valor e insistió: "¿Qué sucedió exactamente en el banquete de cumpleaños hace diez años, como mencionó Lian Junxin?".

Tang Yanchu mantuvo la cabeza baja, en silencio. Yue Ruzheng había esperado un buen rato y estaba a punto de darse por vencida cuando de repente lo oyó decir con voz ronca: "Simplemente recibió un regalo de felicitación muy generoso en el banquete de su cuadragésimo cumpleaños...".

"¿Él?" Yue Ruzheng hizo una pausa y luego preguntó: "¿Es Lian Haichao? ¿Qué tiene que ver esto contigo?"

Tang Yanchu soltó una risita autocrítica y dijo: "Deberías haber oído a Lian Junxin decir que soy un bastardo".

—¡Pequeña Tang! ¡No hables así de ti misma! —Yue Ruzheng sintió una punzada de dolor y se apresuró a taparle la boca con la mano. Se apartó y dijo con indiferencia: —Así son las cosas. Ya te lo conté: mi madre pertenecía al clan Tang, una familia de reglas estrictas, pero se enamoró de Lian Haichao, que ya estaba casado. El clan Tang y la Isla de las Siete Estrellas siempre han estado enfrentados, y no le permitieron casarse con un miembro de la familia Lian como concubina. Así que mi madre traicionó a su familia, renunciando incluso a su título, y se convirtió en la amante de Lian Haichao.

Aunque Yue Ruzheng había intuido algo tras escuchar las palabras de Lian Junxin, oír a Tang Yanchu decirlo ahora le produjo una desolación diferente. Permaneció en silencio un instante y luego dijo: "¿Así que la primera esposa de Lian Haichao no se enteró de nada?".

—Al principio no lo sabía —dijo Tang Yanchu en voz baja—. Ella llevaba muchos años casada con Lian Haichao, pero nunca había tenido hijos, así que adoptó a una niña, que es mi hermana mayor, Lian Junqiu. Más tarde, la señora Lian finalmente quedó embarazada, pero, por desgracia, mi madre quedó embarazada de mí poco después…

Respiró hondo y continuó: «Mi llegada fue muy inoportuna. En aquel entonces, Lian Haichao estaba ocupado cuidando de su esposa todo el día y no podía ocuparse de mi madre. Casi siempre la dejaban sola en las montañas. Más tarde, Lian Haichao cambió de parecer y envió a una criada a la que consideraba su confidente para que la atendiera. Sin embargo, la criada filtró la noticia y la esposa de Lian Haichao finalmente se enteró. En ese momento, estaba a punto de dar a luz y, presa del dolor y la ira, tuvo un parto prematuro, dando a luz a Lian Junxin. Después, enfermó y tuvo que guardar cama. Mi madre se quedó sola, sintiéndose culpable, y más tarde me dio a luz a mí. Desde entonces, vagó conmigo hasta que cumplí tres años, cuando finalmente encontramos un lugar donde establecernos».

—¿Es este el lugar? —preguntó Yue Ruzheng en voz baja.

Sacudió la cabeza y dijo: «Viví en la montaña Tiantai hasta los nueve años. Probablemente mi madre eligió establecerse en Tiantai porque, aunque estaba lejos de la isla Qixing, aún se encontraba dentro de la provincia de Zhejiang... Recuerdo que a menudo la acompañaba a recolectar hierbas cuando era pequeño, y la vida era muy dura. Nací sin saber quién era mi padre, ni siquiera el significado de la palabra "padre", pero nunca me sentí solo con mi madre... En su tiempo libre, me enseñaba a usar las armas ocultas del Clan Tang. Para cuando cumplí nueve años, ya había aprendido todas las técnicas comunes... Pero eso era todo». Al decir esto, frunció los labios de repente, bajó la mirada y se fijó en las mangas.

Al oír esto, Yue Ruzheng presentía algo y sentía una creciente inquietud, pero no se atrevía a preguntar. Después de un rato, dijo: «Esa primavera, un grupo de hombres enmascarados irrumpió repentinamente en mi casa. Mi madre luchó contra ellos durante un buen rato, pero al final fue superada en número y resultó gravemente herida. Nos metieron a mi madre y a mí en un carruaje y, tras lo que pareció una eternidad, nos llevaron a una celda húmeda y nos encerraron. Dos días después, el grupo entró y una de las mujeres llevaba una caja de brocado… Me preguntó si sabía quién era Lian Haichao. Naturalmente, dije que no. Abrió la caja vacía para mí y dijo: “Dentro de siete días es el banquete del cuadragésimo cumpleaños de Lian Haichao. Soy su hijo y debo prepararle un generoso regalo”. Entonces… entonces, los demás me arrebataron de los brazos de mi madre…» Mientras hablaba, aunque se esforzaba por controlar sus emociones, no pudo ocultar el miedo que se extendía desde lo más profundo de su corazón.

Yue Ruzheng se mordió el labio inferior, mirándolo fijamente sin moverse. Un sudor frío le perlaba la frente. Respiró hondo varias veces y dijo con voz temblorosa: «Me arrastraron fuera de la celda de hierro, me inmovilizaron en el suelo y uno de ellos me pisoteó la espalda con fuerza para que no me moviera. Otros dos me sujetaron los hombros y entonces… entonces, esa mujer sacó dos cuchillos de acero y me cortó ambos brazos…»

El corazón de Yue Ruzheng se encogió mientras escuchaba. Tang Yanchu ya no pudo controlar sus emociones; tembló y se inclinó, respirando con dificultad y rapidez.

"Xiao Tang...", dijo con tristeza, apretando su mano contra su espalda, "No digas nada más, no digas nada más... No quiero saber nada más..."

«Me metieron los brazos en aquella caja de brocado que tenía delante. Sentía tanto dolor que estuve a punto de desmayarme, y lo único que pude hacer fue levantar la cabeza y gritarles: “¡No me quiten las manos! ¡Por favor, devuélvanmelas!”» Se inclinó, conteniendo las lágrimas. «Detuvieron la hemorragia y me arrojaron de vuelta con mi madre. Ella estaba casi enloqueciendo, golpeando frenéticamente los barrotes de hierro. Perdí el conocimiento vagamente, y cuando desperté, aquel grupo de personas estaba de nuevo frente a los barrotes. La mujer abrió la caja de brocado... Vi mis dos brazos dentro, pálidos y sin vida. Simplemente me tomaron las manos y se fueron, diciendo que eran un regalo de felicitación para Lian Haichao. Solo pude llorar y suplicarles que no le quitaran las manos a mi madre, hasta que me quedé ronco...»

"¡Xiao Tang, por favor, detente!" Yue Ruzheng lo abrazó de repente, con lágrimas en los ojos, y gritó: "¡Sé que estás sufriendo, nunca volveré a preguntar sobre estas cosas! ¡Nunca más!"

El rostro de Tang Yanchu estaba pegado a su brazo, con lágrimas asomando en sus ojos, pero se negaba a dejarlas caer. Yue Ruzheng no sentía más que un profundo pesar; hacerle recordar esos sucesos con todo detalle era lo más cruel que se podía imaginar. Lo abrazó con fuerza, como si pudiera ver a Tang Yanchu, de tan solo nueve años, con los brazos brutalmente amputados, y luego ver cómo le presentaban sus propias manos como obsequio en una caja de brocado…

Al pensar en esto, comprendió de repente por qué se había enfurecido tanto cuando ella le trajo la caja de brocado con pasteles. En aquel momento, no lo había entendido e incluso había llorado, insistiendo en quedarse con la caja. Al recordar esto, Yue Ruzheng palideció. Miró a su alrededor y, en la penumbra de la noche, vio que la caja de brocado seguía sobre el armario frente a la cama de Tang Yanchu. Desde la cama, se podía ver fácilmente la caja, que parecía particularmente oscura entre las sombras.

Ya no pudo contenerse. Saltó de la cama, corrió hacia el armario, agarró la caja de brocado y salió corriendo. Un instante después, regresó empapada y se paró frente a la cama de Tang Yanchu. Era imposible discernir si el agua en su rostro eran lágrimas o lluvia.

Tang Yanchu levantó la vista, mirándola fijamente con la mirada perdida, y dijo: "Ruzheng... lo siento, no debí haber dicho cosas tan terribles".

"Lo siento, lo siento, todo es culpa mía. ¡No debí haber dejado la caja de brocado en tu habitación todo este tiempo! ¡Haciéndote verla todos los días!" Se desplomó junto a su cama, sollozando desconsoladamente.

Tang Yanchu contuvo las lágrimas, se inclinó pero no pudo tocarla, solo pudo observarla sollozar desconsoladamente junto a la cama. Luchó por acercarse y susurró: "No llores. No te culpo. Es solo que no te lo he dicho".

¡¿Por qué no me lo dijiste entonces?! —sollozó Yue Ruzheng—. ¡Simplemente me dejaste hacer lo que quise!

—Si pudiera, no querría volver a hablar de esto jamás —dijo en voz baja, y luego guardó silencio. Yue Ruzheng se secó las lágrimas y alzó la vista, preguntando: —¿Entonces por qué regresaste? ¿Te obligó Lian Haichao?

Tang Yanchu frunció los labios y, tras un instante, dijo: «Él no podía obligarme. Nunca lo llamé así. Para mí, era simplemente alguien con quien no tenía ninguna relación, pero por ser su supuesto hijo, me cortaron los brazos inexplicablemente. Mi madre ya estaba enferma, y después de que esa gente se marchara, luchó por abrirse paso entre la muralla y me rescató. Me cargó durante mucho tiempo, hasta que finalmente se desplomó en el sendero de la montaña. La observé impotente mientras yacía frente a mí, su respiración cada vez más débil, y ni siquiera pude levantarla... Cuando Lian Haichao y sus hombres nos encontraron, mi madre ya llevaba un día muerta... ¿Crees que podría sentir algo por un padre tan nominal?».

El corazón de Yue Ruzheng se enfriaba con cada palabra que pronunciaba. Al mirar a los ojos de Tang Yanchu, solo sintió una gélida indiferencia. Pensó en el anciano que había ido a ver a Tang Yanchu antes, y después, en Lian Junqiu. Quizás su propósito era enviar a Tang Yanchu de vuelta por orden de Lian Haichao, todo para el próximo banquete del quincuagésimo aniversario. Él se había negado claramente entonces, pero ahora, Lian Junqiu lo acusaba de haber accedido a regresar a la isla. Yue Ruzheng recordó de repente aquella noche; tenía la intención de bajar de la montaña de vuelta a Luzhou, pero en la madrugada encontró a Tang Yanchu sentado en la sala principal, con la ropa húmeda por el frío. Fue entonces cuando él le dijo que Lian Haichao ya no iría a Yinxi Xiaozhu…

"Xiao Tang", dijo Yue Ruzheng con voz temblorosa, "¿usaste la promesa de regresar a la isla para el banquete como condición para que Lian Haichao cancelara su acuerdo con Mo Li?"

Tang Yanchu no dijo nada, pero levantó la vista en silencio, la miró, luego apretó los labios con fuerza y, después de un largo rato, dijo: "No le des demasiadas vueltas".

Aunque dijo eso, Yue Ruzheng, al ver su expresión, ya lo había entendido todo. Llena de culpa e inquietud, se arrodilló en silencio junto a la cama. Tang Yanchu se arrodilló frente a ella e inclinó la cabeza para decirle: «Ruzheng, tienes la ropa mojada. Vuelve y cámbiate».

Yue Ruzheng levantó lentamente la mirada para mirarlo. Parecía haberse calmado poco a poco, pero su mirada seguía siendo profunda e insondable. De repente, Yue Ruzheng extendió la mano y le tocó suavemente la mejilla. El cuerpo de Tang Yanchu tembló levemente, pero aun así bajó la cabeza y dijo: «Vuelve a tu habitación, no te resfríes».

Yue Ruzheng hizo una pausa, luego se puso de pie con la cabeza gacha y caminó hacia la puerta. Al cerrarla, echó un vistazo hacia atrás. En la oscuridad, solo pudo ver a Tang Yanchu sentada en silencio, aparentemente mirándola fijamente.

Capítulo veintidós: Mirándonos fijamente frente a la almohada, sin cansarnos jamás del placer mutuo.

Esa noche, el viento y la lluvia arreciaban sin cesar, y al saber la razón por la que Tang Yanchu había perdido el brazo, Yue Ruzheng no pudo conciliar el sueño. Se acurrucó en la cabecera de la cama, escuchando el aullido del viento y la lluvia afuera, mientras su mente revivía constantemente aquellas imágenes crueles, sangrientas y llenas de resentimiento. También pensó en las instrucciones que su maestro le había dado durante su viaje. Ahora que conocía la relación entre Tang Yanchu y Lian Haichao, ¿sería el momento de partir de nuevo cuando su maestro regresara a la montaña Yandang?

Xiao Tang le preguntó una vez cuándo regresaría. Quizás esa pregunta siempre había estado profundamente arraigada en su corazón. Pero Yue Ruzheng nunca lo había pensado, ni quería hacerlo.

Yacía en la cama, con los ojos cerrados, sintiendo una inquietud abrumadora. De pronto, la lluvia amainó y amaneció, pero Yue Ruzheng seguía con un dolor punzante en la cabeza, sin fuerzas para más. Poco después, oyó el sonido de una puerta abriéndose al otro lado del pasillo, sabiendo que Tang Yanchu se había levantado. Intentó incorporarse, pero en cuanto se sentó, un dolor agudo le atravesó la nuca, como si le clavaran agujas de acero en los huesos. Gritó de dolor y se desplomó de nuevo sobre la cama.

Tang Yanchu pareció oír su movimiento y preguntó a través de la puerta: "Ruzheng, ¿qué ocurre?".