Lava

Capítulo 72

Li Yi déplia l'édit impérial qui lui avait été remis la veille par un messager express depuis la capitale et ne put s'empêcher de sourire. Il pensa : « Même si nous avons perdu des hommes cette fois-ci, profiter de la colère de mon père pour rester à Jiangnan et enquêter minutieusement sur cette affaire est en réalité une situation gagnant-gagnant. Premièrement, une fois de retour à la capitale, mon père me démettra probablement de mes fonctions militaires, il est donc judicieux de gagner du temps. Deuxièmement, Jiangnan a toujours été contrôlé par mon septième frère et a toujours formé une entité monolithique ; c'est donc une excellente occasion de percer. Même si je ne m'attends pas à ce que ces fonctionnaires incompétents du ministère de la Justice trouvent quoi que ce soit, si je parviens à infiltrer le gouvernement local, je pourrai les rendre méfiants et les empêcher d'agir pour le moment, et cela suffira. »

Note de l'auteur

: Les derniers chapitres avancent lentement, et avec tout le chaos du déménagement, je ferai de mon mieux pour publier régulièrement. Veuillez m'excuser pour ce retard. Je travaille également sur mon prochain projet. Une chose est sûre

: même s'il se déroule dans l'Antiquité, il mettra en scène une héroïne forte. Héhé.

Réunion

Une fine pluie printanière tombait lorsque Mo Xi traversa la bruine pour aller chercher Xi'er à l'école. Elle ne se servit pas de son agilité habituelle, mais marcha d'un pas assuré sur le pavé de briques bleues humides. En contemplant la mousse verte qui bordait la rue, elle ne put s'empêcher de ressentir une pointe de mélancolie. C'était vraiment la saison des pluies fines de la fête de Qingming, une période où les voyageurs ont le cœur lourd.

Dès qu'elle s'est engagée dans une ruelle isolée, elle a immédiatement senti que quelque chose n'allait pas.

La douce brise printanière portait une légère odeur de sang.

Soudain, la porte d'une maison non loin de là s'ouvrit en grinçant, suivie d'un bruit sourd lorsqu'un homme vêtu de noir s'effondra devant la porte et resta immobile.

Après s'être assurée qu'il n'y avait personne aux alentours, Mo Xi sauta par-dessus l'homme et, à distance, appuya sur deux points d'acupuncture pour se prémunir contre un piège. Elle appuya ensuite sur le point d'acupuncture du sommeil avant de s'approcher et de le retourner délicatement. L'homme avait des sourcils fins comme des lames, des lèvres fines et un nez aquilin

: il n'était autre que l'homme dans la calèche qui ressemblait trait pour trait à Gu An

! Ses yeux étaient clos et son visage d'une pâleur cadavérique

; de toute évidence, même si Mo Xi n'avait pas appuyé sur ses points d'acupuncture du sommeil, il était fort probablement déjà inconscient.

Mo Xi examina précipitamment ses blessures. La seule plaie externe était un petit trou sanglant à son épaule droite

; la perte de sang était minime, ne tachant qu'un petit morceau de tissu. D'un geste décidé, elle dégaina son poignard et frappa l'épaule de l'homme, extrayant la pointe de flèche profondément enfoncée. C'était bien la même flèche qui avait touché Shuidaosi dans le dos ce jour-là

: la «

Flèche Cône d'Os de Fer

». Il avait cependant eu de la chance

; la blessure était à sa portée et sa réaction avait été extrêmement rapide. Après avoir été empoisonné, il avait immédiatement utilisé l'acupression pour bloquer la circulation du sang et du qi autour de la plaie, ralentissant ainsi la propagation du poison et lui permettant de tenir jusqu'à présent. Voyant ses graves blessures, et pourtant sa main droite toujours fermement agrippée à la poignée de son épée, Mo Xi ne put s'empêcher de se perdre dans ses souvenirs.

Un jour, elle et Gu An affrontèrent ensemble une épreuve dans une forêt sauvage, échappant à de nombreux pièges, embuscades et poursuites. À la fin, épuisés, ils peinaient à tenir leurs épées, mais ils réussirent finalement l'épreuve. Cette nuit-là, ils se reposèrent ensemble près d'un feu de camp. Craignant les animaux sauvages, Gu An insista pour rester assis et veiller sur elle, mais finit par s'endormir d'épuisement. Mo Xi voulut discrètement prendre son épée et le laisser s'allonger pour prendre le relais, mais elle le trouva serrant fermement son épée, même endormi. Une légère traction le réveilla. À la lueur du feu, ses yeux brillaient légèrement de larmes, mais il sourit et dit : « C'est bien que tu ailles bien. » Puis il la serra dans ses bras et soupira : « C'est bien que tu ailles bien. » Mo Xi comprit qu'il avait fait un autre cauchemar et ne sut comment le réconforter, alors elle l'enlaça simplement tendrement. Cette nuit froide fut réchauffée par la présence de Gu An.

Elle revint à la réalité en un éclair. Ignorant le danger d'être découvertes en plein jour, Mo Xi le porta sur son dos, escaladant murs et toits pour rejoindre le Pavillon Ingénieux. Une seule pensée l'obsédait

: qu'il soit Gu An ou non, je ne peux supporter de voir mourir à nouveau sous mes yeux quelqu'un comme lui.

Nuage Vert arrosait les fleurs du jardin lorsqu'elle vit soudain Mo Xi, portant un homme sur son dos, sauter dans la cour. Effrayée, elle laissa tomber l'arrosoir et demanda avec inquiétude

: «

Que se passe-t-il

?

» tout en faisant entrer Mo Xi.

Mo Xi installa Li Yi sur le canapé avant d'expliquer brièvement : « Il a été empoisonné par un poison extrêmement puissant. Vous devez absolument trouver un moyen de lui sauver la vie. »

Voyant l'air grave de Mo Xi, Lü Yun, ne voulant pas être négligente, utilisa aussitôt la méthode unique de détection des poisons du clan Tang. Elle incisa le doigt de Li Yi, recueillit une goutte de sang dans un petit flacon transparent, puis y ajouta différentes solutions médicinales. Après un instant, elle fronça les sourcils et dit

: «

Le poison dont il souffre semble provenir d'une autre civilisation. Même moi, je ne peux garantir son efficacité. Essayons.

»

Mo Xi hocha la tête. Elle observait en silence, à distance.

Nuage Vert ouvrit habilement la bouche de Li Yi, lui fit avaler cinq pilules de couleurs différentes, puis lui força de l'eau pour lui administrer le médicament. Voyant Mo Xi s'avancer pour essuyer l'eau du coin de sa bouche avec sa manche, elle ne put s'empêcher d'être surprise et demanda : « Mademoiselle, qui est-il pour vous ? »

Mo Xi dit calmement : « C’est peut-être un vieil ami, peut-être un ennemi. Ou peut-être les deux. » À l’époque, elle était jeune. L’entraînement qu’elle avait subi, aussi inhumain fût-il, n’était finalement qu’une épreuve de force et d’endurance. Elle n’avait jamais vraiment été en mission, et son adaptabilité était bien moins vive qu’aujourd’hui. De plus, la scène où Gu An s’était délibérément jeté sur la pointe de son épée l’avait tellement choquée qu’elle en était restée figée. Ses actions suivantes furent hébétées et sans vie, guidées uniquement par l’instinct. Elle avait complètement oublié jusqu’à l’exigence la plus élémentaire d’un assassin : vérifier si une personne est vivante ou morte. Bien qu’elle se souvienne clairement d’être retournée à l’arène à la faveur de la nuit ce jour-là, d’avoir extrait Gu An des cadavres de ses nombreux anciens camarades et de l’avoir porté sur son dos, elle pouvait encore sentir son corps raide et froid. Mais peut-être parce qu'elle avait vu quelqu'un qui lui ressemblait trait pour trait, espérant inconsciemment qu'il n'était pas mort, maintenant, essayant désespérément de se souvenir, elle sentait qu'elle n'avait pas été sûre à 100% que Gu An était mort à l'époque.

Nuage Vert, surpris, demanda : « Qui est-ce exactement ? »

« Si je ne me trompe pas, il s'agit du prince Rui, Li Yi. »

En entendant cela, Nuage Vert fut très surpris et s'exclama : « Comment pouvez-vous connaître le prince Rui ? Et comment le prince Rui a-t-il pu être victime d'une embuscade alors qu'il était seul ! »

Mo Xi soupira et dit : « C'est une longue histoire. Est-ce qu'il va bien ? »

« Je peux garantir qu’il est hors de danger pour le moment, mais je ne suis pas certain que le poison puisse être complètement éradiqué. » Après un instant d’hésitation, Nuage Vert poursuivit : « Cette affaire requiert encore l’intervention du Quatrième Jeune Maître. »

Mo Xi hocha la tête et dit : « Lu Yun devrait d'abord aller chercher Xi'er à l'école ; elle doit commencer à s'impatienter. Je vais rester ici pour veiller sur elle. »

Nuage Vert acquiesça d'un signe de tête, puis hésita avant de partir. Elle pensa : « Cette fille se comporte différemment avec cette personne. S'il s'agit vraiment d'un vieil ami, comment le Quatrième Jeune Maître réagira-t-il ? »

Mo Xi fixa silencieusement le visage qui lui semblait si proche dans ses rêves nocturnes, sans bouger d'un pouce, et resta assise là pendant une heure entière.

Lorsque Lüyun revint avec Xi'er, elle fut secrètement inquiète de voir Mo Xi si hébétée. Xi'er, très raisonnable, alla s'exercer à la calligraphie de son côté, ne voulant pas la déranger.

Une autre heure passa, et Nuage Vert ne put plus supporter de regarder, alors elle apporta un bol de nouilles au bœuf et insista : « Mademoiselle, prenez quelque chose à manger. »

Mo Xi tourna alors la tête et sourit légèrement, disant : « D'accord. Merci. »

Nuage Vert secoua la tête et dit : « Même si l'on ne tient pas compte des sentiments du Quatrième Jeune Maître, Mademoiselle a jadis sauvé la vie de Nuage Vert, il est donc normal que Nuage Vert fasse ces petites choses. » Après un moment d'hésitation, elle ravala ses paroles et se retira discrètement.

Tout en mangeant ses nouilles, Mo Xi gardait un œil attentif sur la personne alitée. Les yeux de l'homme restaient fermés, sans qu'il ne montre le moindre signe de réveil.

Une demi-heure plus tard, Li Yi se réveilla enfin. Devant lui se tenait le visage d'une jeune femme tout à fait ordinaire, dont les yeux, bien que calmes, laissaient transparaître une pointe d'inquiétude. Un soudain sentiment de soulagement l'envahit. Il observa calmement les alentours et demanda d'une voix rauque : « Où suis-je ? »

Mo Xi sourit légèrement et dit : « Je t'ai trouvé sur la route. J'ai loué une chaise à porteurs et ce n'était pas facile de te conduire chez mon ami. J'ai même trouvé un médecin pour te soigner. J'ai attendu des heures et tu ne te réveillais toujours pas. C'était assez effrayant. » Avant qu'il ne puisse dire un mot, Mo Xi demanda de nouveau : « Quel est ton nom ? »

« Je m'appelle Lin Qing. J'ai croisé des malfrats par hasard, et je vous remercie de m'avoir sauvée, jeune fille. Puis-je vous demander votre nom ? »

Mo Xi dit : « Mon nom de famille est Mu. » Puis elle secoua la tête et ajouta : « Ce médecin a dit que le poison dont vous étiez atteinte était terrible et qu'il ne savait pas comment vous soigner. J'imagine que le médicament qu'il vous a donné n'était qu'un dernier recours, une prescription au hasard. Vous avez pu vous réveiller uniquement grâce à votre chance. » Sur ces mots, elle se leva et se versa du thé chaud.

En voyant cela, Li Yi essaya de se relever, mais Mo Xi l'aida à se relever, lui porta une tasse de thé aux lèvres et dit doucement : « Ne te surmène pas, repose-toi. Je te préparerai du porridge plus tard. »

Li Yi but le thé et dit doucement : « Merci, mademoiselle. » Il pensa : « Cette jeune femme ne semble pas venir d'une famille aisée, et son comportement, d'une grande simplicité, ne laisse pourtant rien paraître de frivole. Elle a dû agir avec tact dans cette situation d'urgence. Lorsqu'on lui a demandé son nom, elle n'a donné que son nom de famille, ce qui témoigne de ses bonnes manières. »

Mo Xi dit : « Inutile d'être si polie. Je vais te chercher quelque chose à manger, tu peux dormir encore un peu. » Sur ces mots, elle sortit.

Li Yi serra Zhanlu dans sa main, tentant de se relever. Il se disait : « Je dois absolument retrouver Feng Shao et les autres. » Après quelques instants d'efforts, pris de vertiges et de faiblesse, il fut complètement paralysé et s'effondra.

Au bout d'un moment, il n'a plus pu tenir et est retombé dans un profond sommeil.

Lorsque Li Yi se réveilla, la pièce était plongée dans le noir complet.

Mo Xi, très perspicace, l'avait bien sûr remarqué, mais elle avait seulement murmuré doucement : « Pourquoi n'est-il pas encore réveillé ? Le porridge refroidit. Ça me rend folle. »

Dans l'obscurité, Li Yi ne put s'empêcher d'esquisser un sourire et dit : « Quelle heure est-il ? Excusez-moi, je me suis rendormi. »

Mo Xi a ri en allumant la lampe et a dit : « Je ne sais pas non plus. Bois d'abord ton porridge et repose-toi ensuite. »

Elle alluma la lampe, se retourna, prit le bol et la cuillère sur la table et les lui tendit en disant : « Ce n'est plus chaud. »

Cette fois, Li Yi eut du mal à se redresser, mais ce seul mouvement sembla l'avoir épuisé, et il ne put même plus tenir le bol.

Mo Xi le prit rapidement et dit doucement : « Laisse-moi faire. » Puis elle s'assit sur le bord du lit et le nourrit bouchée par bouchée.

Bien que le prince eût de nombreuses concubines, Li Yi commandait des troupes sur le terrain depuis de nombreuses années et ne bénéficiait donc d'aucun traitement de faveur. De plus, de noble lignée et d'une nature plutôt stricte, personne n'osait se montrer présomptueux envers lui. C'était la première fois de sa vie qu'on le nourrissait.

Il se sentit légèrement gêné et hésita avant d'ouvrir la bouche.

Ainsi, l'un le nourrissait pendant que l'autre mangeait. Après avoir mangé plus de la moitié d'un bol, Li Yi sentit une chaleur dans son ventre et eut un peu plus de force, alors il dit : « Je vais le faire moi-même. »

Mo Xi lui tendit le bol et le regarda manger en silence.

Voyant qu'il avait fini tout son bol de porridge, Mo Xi sourit légèrement, prit le bol et dit doucement : « Repose-toi bien ici. » Après avoir dit cela, elle souffla la lampe et sortit.