Luna de Luzhou

Capítulo 3

Yue Ruzheng se sentía cada vez más cansada y presa del pánico con cada paso. La oscuridad había caído por completo y extraños pájaros graznaban en las montañas. Algo salió disparado de la oscuridad, sobresaltándola tanto que gritó y desapareció rápidamente en el bosque. Mirando a su alrededor, sintió un peligro constante acechando en las sombras y se obligó a apresurarse. El sendero de la montaña se hacía más empinado y la lluvia persistía. Yue Ruzheng usó su espada para hurgar en la tierra húmeda de la ladera junto a ella, intentando subir la empinada pendiente. De repente, la tierra se desmoronó y perdió el equilibrio, cayendo con un grito de alarma por la ladera.

En el instante en que cayó, pareció conservar un atisbo de consciencia, sumida en una desesperación absoluta. Pero con un golpe sordo, se precipitó por la ladera de la montaña y sus últimos sentidos se desvanecieron.

Capítulo tres: Los primeros gansos vuelan hacia el sur: ¿adónde van?

Había anochecido y la lluvia de la montaña estaba amainando gradualmente.

La lluvia iba y venía, y las nubes brumosas, que habían parecido humo, se disiparon gradualmente. Sin embargo, la lluvia fina, arrastrada por los vientos arremolinados de las montañas, se convirtió en una bruma transparente.

Las frías gotas de lluvia resbalaban por las rocas, golpeando el rostro de Yue Ruzheng. Sintió un escalofrío en su estado de confusión, pero su cuerpo se sentía como si ya no le perteneciera, flotando sin rumbo. Incluso sintió el impulso de agarrarse a sí misma y sujetarse para no salir volando.

En ese instante de vacío, sintió vagamente que alguien le pateaba las plantas de los pies. Sus pies, que estaban casi entumecidos, finalmente comenzaron a sentir un dolor sordo.

Recibió unas cuantas patadas más en la pantorrilla. En ese momento, el dolor punzante comenzó a despertar lentamente. Aunque no usó mucha fuerza, las piernas de Yue Ruzheng se contrajeron levemente. La persona pareció notarlo y dejó de patearla.

Aturdida, Yue Ruzheng oyó un crujido. Abrió los ojos con dificultad, con la vista aún borrosa. En su estado de confusión, vio a alguien en cuclillas frente a ella, aparentemente examinándole las heridas. Intentó incorporarse, pero en cuanto levantó la espalda, se atragantó con la sangre y tosió violentamente.

"No te muevas."

Una voz joven resonó, ligera y fría, desprovista de toda emoción.

Yue Ruzheng respiró con dificultad; el aire húmedo y frío la devolvió poco a poco a la consciencia. Al alzar la vista, vio un cielo nocturno oscuro con nubes bajas. A la tenue luz de la luna, divisó a un muchacho de unos diecisiete o dieciocho años, agachado frente a ella, con una chaqueta corta de tela áspera azul oscuro y abertura frontal, y una cesta de bambú colgada al hombro. Parecía un recolector de hierbas de las montañas.

Sin embargo, su piel no era tan oscura como la de la gente común de la montaña; en cambio, parecía algo pálida en la noche lluviosa. Junto con sus ojos, fríos como el hielo y la nieve, hacía que la gente temiera mirarlo directamente.

El muchacho la miró, cubierta de sangre, sin sorpresa ni miedo. Simplemente se arrodilló frente a ella en silencio.

Yue Ruzheng pensó que la ayudaría a levantarse, pero tras esperar un buen rato sin que él hiciera nada, ella no tuvo más remedio que respirar hondo, doblar los brazos y levantar la parte superior del cuerpo con todas sus fuerzas. Este movimiento le provocó un sudor frío y dolor, y sintió como si sus omóplatos se hubieran roto.

Se mordió el labio y finalmente logró incorporarse. Volvió a mirar al chico y vio que permanecía en cuclillas, inmóvil, observándola en silencio. Tras recuperar el aliento, lo miró y susurró: «Hermano, estoy muy herida. ¿Podrías ayudarme, por favor?».

El chico simplemente dijo: "Hay un árbol detrás de ti; puedes agarrarte a él y ponerte de pie". Habló con acento local, pero no era exactamente igual al idioma difícil y oscuro que Yue Ruzheng había escuchado; al menos ella podía entenderlo.

Yue Ruzheng sintió un nudo en la garganta. No esperaba que dijera eso, pero no podía culparlo. Solo pudo apretar los dientes y moverse. Se apoyó en el gran árbol que tenía detrás, se agarró al tronco y se impulsó con las piernas. De repente, un dolor agudo le atravesó el pie derecho y jadeó en busca de aire antes de caer al suelo de nuevo.

En ese momento, el joven frunció ligeramente el ceño, se arrodilló sobre una rodilla, la miró y dijo: "Tienes el pie derecho lesionado, así que cambia de pie para apoyar el peso".

Yue Ruzheng la abrazaba por la pierna derecha cuando lo oyó hablar con tanta naturalidad. Lo miró con resentimiento. Él, sin embargo, la miró con frialdad y apartó la mirada.

Molesta por la indiferencia del chico, e ignorando el temblor de sus piernas, se impulsó con todas sus fuerzas, concentrando toda su energía en la pierna izquierda, y finalmente logró ponerse de pie. Pero al dar un paso, perdió el equilibrio y cayó hacia adelante. En ese instante, el chico se levantó rápidamente y le bloqueó el paso. Ella cayó sobre él, y en su prisa por recuperar el equilibrio, extendió la mano para agarrarlo de los codos. Pero donde sus manos tocaron, solo había aire vacío. Al mirar hacia abajo, se dio cuenta de que lo que sostenía eran solo las mangas vacías de la ropa del chico, que colgaban a sus costados.

La mente de Yue Ruzheng se quedó en blanco. ¿Así que no tenía manos? No pudo evitar exclamar "¡Ah!" y retiró la mano apresuradamente, provocando que la manga de él volviera a caerse.

El chico ya se había estabilizado apoyándola sobre su hombro derecho. Ella se recostó torpemente contra él, y él bajó la mirada al suelo y dijo: «Puedes sujetarte a mi hombro».

"No... no hace falta..." Sintió que su rostro debía estar poniéndose rojo y blanco alternativamente.

La miró fríamente y le dijo: "¿Crees que aún puedes caminar?".

Yue Ruzheng se quedó sin palabras, así que solo pudo sujetarle el hombro derecho y apoyarse en él. Solo entonces él la condujo lentamente cuesta arriba.

El aire nocturno era frío y una ligera llovizna caía de vez en cuando. Yue Ruzheng estaba cubierta de heridas y caminaba con mucho dolor. De vez en cuando miraba al joven; su cesta de bambú al hombro estaba llena de hierbas, y él la cargaba, siendo ella una persona con problemas de movilidad, así que seguramente le costaba mucho. Pero él mantenía la cabeza baja, mirando el camino con una mirada serena, caminando despacio pero con paso firme.

Al atravesar un huerto de melocotoneros, un arroyo cristalino brota entre las rocas de la montaña, serpenteando antes de perderse en la distancia, pasando junto a un pequeño patio cercado con bambú, no muy lejos de allí.

El muchacho condujo a Yue Ruzheng hasta el frente del patio, apartó suavemente la cerca de bambú con una patada y se dirigió a la casa del centro. También abrió la puerta, que estaba sin llave. La casa principal estaba amueblada de forma sencilla, con solo una mesa y dos sillas, y una puerta lateral entreabierta. Yue Ruzheng siguió al muchacho hasta el dormitorio que había detrás de la puerta. El muchacho la condujo hasta la cama y se inclinó para ayudarla a recostarse.

Yue Ruzheng se apoyó en la barandilla de la cama y susurró: "Será mejor que salga..."

—¿Qué? —preguntó el chico, mirándola.

"Estoy muy sucia..." Aunque estaba agotada, todavía no podía dejar de lado su orgullo.

El chico frunció los labios, sus hombros se hundieron mientras la acorralaba contra el cabecero de la cama, diciendo: "Puedes lavarlo si se ensucia".

Luego se recostó de lado en la cama, moviendo con cuidado su pie derecho herido hacia el borde. El chico ya se había dado la vuelta y se había marchado. Ella suspiró aliviada en secreto. Por alguna razón, aquel chico inusualmente indiferente le generaba una presión invisible que la volvía muy reservada.

Poco después, el niño volvió a entrar. La cesta de bambú que llevaba detrás había desaparecido, y una caja de medicinas de sándalo colgaba de su hombro derecho. Se acercó a la cama, bajó el hombro, colocó la caja de medicinas en la mesita de noche y, con un movimiento rápido del pie, enganchó una silla de madera que estaba junto a la mesita a la cabecera de la cama.

Se sentó en la silla, reclinándose, se quitó las sandalias de paja y luego usó los pies para abrir el botiquín. Con destreza, sacó varios medicamentos y vendas blancas, colocándolos ordenadamente en el estante. Yue Ruzheng lo observaba con ansiedad mientras usaba los pies en lugar de las manos, asombrada por su habilidad y su expresión impasible, y profundamente entristecida por su discapacidad de por vida a tan corta edad. De repente, el niño la miró y preguntó con calma: "¿Le tienes miedo al dolor?".

Yue Ruzheng se quedó perplejo y luego dijo: "No tengo miedo".

El muchacho la miró con intención, luego extendió el pie izquierdo para levantar el dobladillo de su falda, mientras que con el derecho sostenía una afilada hoja corta. Con un ligero tajo, rasgó sus botas. Solo entonces Yue Ruzheng vio que su tobillo derecho era un desastre sangriento, con el dardo plateado roto aún incrustado, ahora más profundo.

El muchacho frunció ligeramente el ceño, tocando con delicadeza la espada rota con la punta de su pie. Yue Ruzheng sintió como si mil flechas le atravesaran el corazón y no pudo evitar gritar de alarma. El muchacho dijo en voz muy suave: «Aguanta», presionando firmemente los pies a ambos lados de la herida. Se agachó rápidamente, mordió la punta de la espada rota que sobresalía ligeramente de la carne y la extrajo con rapidez.

Antes de que Yue Ruzheng pudiera siquiera gritar, él ya había escupido el cuchillo roto y manchado de sangre, agarrado un paño blanco con el pie izquierdo y presionado con fuerza contra la herida para detener la hemorragia, mientras que con el pie derecho se llevaba un frasco de medicina a la boca y le arrancaba el tapón de un mordisco. Para entonces, el paño blanco ya estaba empapado de sangre. Levantó el pie y arrojó el paño, vertiendo el polvo blanco del frasco sobre la herida. Yue Ruzheng lanzó otro grito de dolor, casi desmayándose. Aturdida, sintió cómo él le vendaba la herida con otro paño blanco.

Aunque la herida estaba vendada, sentía un dolor insoportable; las lágrimas se mezclaban con el sudor que le corría por la cara. El joven recogió su botiquín, se sentó un momento y, al ver que su respiración se había calmado un poco, dijo: «Si hubiera sabido que esto iba a pasar, habría usado agujas de acupuntura para estimular primero los puntos de acupuntura, lo que habría aliviado parte del dolor».

Yue Ruzheng apretó las sábanas con fuerza con ambas manos, deseando poder hacerlas pedazos, y jadeó: "¡Tú... tú dices ahora que puede aliviar el dolor?!"

¿No te lo pregunté ya? Simplemente estás siendo terco. Él no pareció darse cuenta de que algo andaba mal y respondió con calma y serenidad.

Yue Ruzheng estaba sumamente dolida. Giró bruscamente el cuerpo hacia un lado, lo que agravó su hombro lesionado. En ese momento, no tenía palabras ni podía hablar. Solo podía jadear en busca de aire.

—Pórtate bien y quédate quieto —dijo el niño, y luego se levantó y se marchó.

Yue Ruzheng yacía sola en la cama. Quizás por el polvo medicinal, la herida de su pie derecho le palpitaba con un dolor intenso, acompañado de una sensación de ardor. Estaba completamente agotada, pero el dolor insoportable le impedía dormir. Al girar la cabeza hacia la ventana, vio la tenue luz de la luna filtrándose a través de los cristales blancos; la lluvia había cesado hacía rato. Soportó el dolor, permaneciendo en silencio un rato. No oía ningún sonido del exterior, solo el susurro del viento nocturno contra los cristales, añadiendo un toque de desolación al silencio.

Yue Ruzheng yacía allí, indefensa, con la mente llena de pensamientos confusos. En un instante pensó en su maestro, al siguiente en el Valle de la Felicidad, luego en su hermano mayor y su tío... De repente, se sobresaltó, preguntándose dónde estaría su hermano mayor en la Cascada del Estanque del Dragón y si podría regresar a Luzhou con ellos a tiempo.

Justo cuando empezaba a preocuparse, oyó pasos, y el joven, con una cesta de bambú colgada al hombro, entró en la habitación. Se arrodilló junto a su cama y le dijo: «Sírvete».

Yue Ruzheng se quedó perpleja. Levantó ligeramente la mano y metió la mano en la cesta, dejando al descubierto una camisa gris claro de manga corta. Sosteniendo la camisa, miró al chico con un atisbo de sorpresa.

"Tienes toda la ropa mojada, cámbiate antes de dormir." El niño se levantó y estaba a punto de marcharse de nuevo.