Luna de Luzhou - Capítulo 20
Yue Ruzheng asintió en silencio, miró a su alrededor pero no pudo ver a su maestro, así que preguntó: "¿No está mi maestro en Xiaozhu?"
Yu Hezhi frunció el ceño y miró a Shao Yang. Yue Ruzheng, al ver el intercambio de miradas, sintió una punzada de ansiedad y preguntó con urgencia: "¡Tío Maestro! ¿Me oculta algo? ¿Dónde está mi maestro ahora?".
Yu Hezhi suspiró suavemente y dijo: "Ven conmigo".
El rostro de Yue Ruzheng palideció al instante. Siguió de cerca a Yu Hezhi, pasando por alto muchos patios, hasta llegar a la parte más profunda de Yinxi Xiaozhu.
Un estanque de agua de manantial resplandecía con luz dorada, reflejando las nubes blancas y las sombras de los árboles, creando una escena cambiante y moteada. En el centro de este lago color esmeralda se alzaba un exquisito y elegante pabellón junto al agua, cuyas paredes estaban cubiertas con cortinas de gasa blanca translúcida que ondeaban suavemente con la brisa. A través de estas cortinas, Yue Ruzheng vislumbró la silueta de Jiang Shuying.
"¡Maestro!" Yue Ruzheng ignoró todo lo demás, empuñó la Espada de la Fragancia Solitaria, tocó ligeramente la barandilla de piedra junto al lago con ambos pies, saltó sobre el agua y aterrizó junto al pabellón ribereño.
Jiang Shuying estaba sentada de espaldas a sí misma, con un largo vestido blanco bordado con flores de ciruelo rojas extendido sobre el suelo del pabellón junto al agua, su cabello negro recogido en un moño alto y una horquilla con forma de fénix que brillaba con luz propia.
Yue Ruzheng se acercó sigilosamente a Jiang Shuying por detrás. Jiang Shuying permaneció sentado y simplemente dijo con calma: "Ruzheng, me has desobedecido otra vez. Te dije que le pidieras al Maestro Wei que enviara a alguien para que te escoltara, pero fuiste solo y casi pierdes la vida".
Yue Ruzheng bajó la cabeza con aire de culpabilidad y dijo: "Maestro, no esperaba que la gente del Valle de la Felicidad me estuviera siguiendo".
"Te pedí que fueras a buscar a la gente de la Mansión Tingyu porque temía que el Valle de la Felicidad te persiguiera. ¡Tu imprudencia e impulsividad te llevarán a cometer un grave error tarde o temprano!" La voz de Jiang Shuying no era fuerte, pero contenía una autoridad invisible.
"¡No volveré a hacer eso!" Yue Ruzheng temía que su amo se enojara, así que se apresuró a dar un paso al frente y estaba a punto de arrodillarse para disculparse, pero vio que el rostro de Jiang Shuying estaba pálido y su rostro, normalmente amable, se había vuelto demacrado y apagado.
Yue Ruzheng se sobresaltó y, sin darse cuenta, se arrodilló junto a ella. Con la voz temblorosa, preguntó: "Maestra, ¿está usted herida?".
Jiang Shuying se giró ligeramente para mirarla, con los ojos llenos de compasión, y dijo lentamente: "No corre ningún peligro".
Yue Ruzheng seguía profundamente preocupada. Justo en ese momento, Yu Hezhi y Shao Yang cruzaron el pequeño puente junto al lago y llegaron frente a ella. Yue Ruzheng miró a Shao Yang y le dijo con resentimiento: "¡Hermano mayor, no me dijiste ni una palabra en todo el camino!".
Shao Yang suspiró: "Sabía que tenías ese carácter. Solo temía que te pusieras ansioso".
Yu Hezhi se acercó a Yue Ruzheng y le dijo: "Esta también es la intención de tu maestro. No culpes a Shao Yang".
Yue Ruzheng miró a Jiang Shuying y preguntó con desánimo: "Maestro, ¿cómo están sus heridas? ¿Fue emboscado por Mo Li?"
Jiang Shuying dijo con calma: «Cuando se cumplieron los quince días, Mo Li trajo a sus hombres hasta aquí. Por suerte, tu tío y tu hermano ya habían regresado. Ordenamos a todos los discípulos y guardias que se retiraran al patio y que no actuaran precipitadamente, precisamente para evitar que fueran envenenados. La gente del Valle de la Felicidad sitió este lugar durante tres días enteros. Finalmente, Mo Li no pudo contenerse más y rompió la alta muralla para entrar solo».
"Estos hermanos mayores también me lo contaron, pero dijeron que Mo Li entró solo en Yinxi Xiaozhu y cayó en la Formación Bagua Qimen que el Maestro y el Tío habían establecido antes. El Tío selló sus puntos vitales con piedras voladoras, impidiéndole activar su energía interna. Maestro, usted aprovechó la oportunidad para atacar, obligando a Mo Li a ir al pabellón junto al agua, donde lucharon contra él en el lago. Al final, Mo Li fue derrotado por ustedes dos y huyó presa del pánico." Yue Ruzheng hizo una pausa y luego dijo con ansiedad: "¿Podría ser que todo lo que dijeron mis hermanos mayores fuera mentira?"
"¡No te estoy mintiendo!", dijo Shao Yang con urgencia, "Es solo que el Maestro también resultó herido".
Jiang Shuying sonrió levemente y levantó la vista, diciendo: "Ruzheng, no te preocupes demasiado. Solo me envenenaron con la Aguja Cola de Serpiente. Ese día, cuando luchamos en este lago, Mo Li lanzó la Aguja Cola de Serpiente, y tu tío maestro la cortó por la mitad con su espada. Cuando un trozo de la aguja rota cayó al lago, me rozó el hombro. Me tomó por sorpresa y me corté. Por suerte, Mo Li estaba ocupado con tu tío maestro en ese momento y no tuvo tiempo de darse cuenta. De lo contrario, sin duda no se habría marchado tan fácilmente, ni habría ido a buscar a Lian Haichao de nuevo".
Yue Ruzheng había oído que las agujas de cola de serpiente del Valle de la Felicidad eran extremadamente venenosas; una vez que uno era atravesado, moría instantáneamente y de forma horrible, sangrando por los siete orificios y con todo el cuerpo hinchado. Se arrodilló un paso hacia adelante, con la voz llena de preocupación, y dijo: "Maestro... esas agujas de cola de serpiente..."
"La herida de tu maestra no fue grave. Usé mi energía interna para expulsar el veneno. Sin embargo, ahora mismo no puede hacer circular su energía interna. Solo unos pocos lo sabemos. Ni siquiera los demás discípulos y guardias de Yinxi Xiaozhu lo saben. Ruzheng, no te preocupes tanto. Si se corre la voz y atrae a la gente del Valle de la Felicidad, estaremos en problemas." Yu Hezhi se inclinó, ayudando a Yue Ruzheng a levantarse mientras hablaba en voz baja.
Yue Ruzheng sintió un ligero alivio, pero al ver el rostro de Jiang Shuying, volvió a bajar la mirada.
Jiang Shuying extendió sus mangas largas, apoyó las manos en sus rodillas y dijo: "Antes de que regresaras, Mo Li afirmó haber llegado a un acuerdo con la Isla de las Siete Estrellas, dándome una última oportunidad para someterme a él; de lo contrario, haría desaparecer a Yinxi Xiaozhu. Pero por alguna razón, la Isla de las Siete Estrellas aún no ha hecho nada...". Jiang Shuying frunció ligeramente el ceño, señaló a Yu Hezhi y dijo: "Originalmente, tu tío mayor ya estaba preparado para perecer junto con Lian Haichao".
Yu Hezhi dijo con calma: "No tenía otra opción. Incluso si uniéramos fuerzas, no sé si podríamos con Lian Haichao. Además, ahora estoy solo y solo puedo luchar arriesgándolo todo".
Al oír esto, Yue Ruzheng no pudo evitar recordar aquella madrugada en la que también decidió regresar corriendo al lado de su amo, arriesgando su vida para preservar la dignidad de Yinxi Xiaozhu, solo para ser detenida por las palabras de Tang Yanchu. Aún no comprendía cómo Tang había resuelto el asunto con tanta discreción; ni siquiera quiso decir si realmente había bajado de la montaña esa misma noche para ayudarla. Pero la Isla de las Siete Estrellas y Nan Yandang estaban bastante lejos; ¿cómo era posible que se hubiera encontrado con Lian Haichao de la noche a la mañana...?
Se quedó allí, absorta en sus pensamientos. Jiang Shuying y Yu Hezhi, sin percatarse de su presencia, supusieron que estaba preocupada por el asunto otra vez. Yu Hezhi dijo: «Si Lian Haichao realmente viene aquí, no te muestres todavía. Iré a hablar con él. Si insiste en ser enemigo de Yinxi Xiaozhu, entonces aún no es demasiado tarde para actuar».
Shao Yang miró a Yue Ruzheng y dudó, luego preguntó: "Ruzheng, cuando regresaste dijiste que Lian Haichao ya no cooperaría con Mo Li".
Jiang Shuying y Yu Hezhi se sobresaltaron y miraron a Yue Ruzheng. Sintiendo incomodidad bajo sus miradas inquisitivas, Yue Ruzheng dijo con cierta torpeza: "Fue Xiao Tang quien lo dijo. Él no me mentiría".
—¿Xiao Tang? —Jiang Shuying arqueó una ceja—. ¿Tu nuevo amigo? ¿Cómo te enteraste de esto?
Yue Ruzheng susurró: "Accidentalmente entré en Nan Yandang y me caí por una ladera. Él me salvó..."
"Así que era él." Yu Hezhi comprendió: "Ese era el chico que vino a la cascada Longqiu a buscarme bajo la lluvia aquel día... Ruzheng, ¿cómo iba a saber que Lian Haichao no volvería jamás?"
Yue Ruzheng vaciló un momento y luego dijo en voz muy baja: "Fue él quien hizo que Lian Haichao cancelara su acuerdo con Mo Li..."
Yu Hezhi exclamó sorprendido: "¿Qué dijiste?!"
—Señor —dijo Shao Yang solemnemente—, se dice que ese joven es hijo de Lian Haichao.
Aunque Yu Hezhi y Jiang Shuying eran veteranos experimentados del mundo marcial, quedaron completamente atónitos al escuchar aquello. Intercambiaron una mirada, y Jiang Shuying se puso de pie lentamente, observando la expresión inusual de Yue Ruzheng, y dijo con severidad: «Ruzheng, ¿es cierto lo que dijo tu hermano mayor?».
Yue Ruzheng asintió levemente y dijo: "Hace algún tiempo, Su Mucheng del Valle de la Felicidad trajo gente a Nan Yandang para capturarme. Lian Junqiu de la Isla de las Siete Estrellas lo repelió y reveló la identidad de Xiao Tang en aquel entonces".
Yu Hezhi frunció el ceño y dijo: «Nunca he oído que Lian Haichao tenga un hijo. Solo tiene dos hijas. Su hija mayor, Lian Junqiu, suele estar activa en el mundo marcial, pero es ella quien se encarga de todo. Su hija menor, Lian Junxin, es excéntrica y no le importan los asuntos del Pabellón del Olvido». Miró a Yue Ruzheng y añadió: «Ruzheng, ¿cómo es que el chico que te salvó no tiene manos?».
Yue Ruzheng se sobresaltó, pero no dijo nada, solo negó con la cabeza. Jiang Shuying, con expresión seria, le dijo a Yu Hezhi: "Hermano mayor, Ruzheng y Shao Yang llevan días viajando y deben estar agotados. Que regresen a descansar. Ya lo discutiremos después".
Yu Hezhi asintió con la cabeza. Después de que Yue Ruzheng y Shao Yang se despidieran de Jiang Shuying, regresaron por el mismo camino por el que habían venido.
Capítulo catorce: Melancolía - El camino del que vine ya está perdido
Yue Ruzheng regresó al pequeño edificio que había perdido hacía mucho tiempo. Un ciruelo verde se alzaba silencioso a sus pies, como si esperara su regreso. Ya era marzo; las flores se habían marchitado hacía rato, y la tenue luz del sol rozaba las hojas, dejando un tenue tono verde aterciopelado. Yue Ruzheng contemplaba distraídamente aquel toque de verde cuando oyó una risita suave a sus espaldas. Antes de que pudiera darse la vuelta, alguien la abrazó por detrás y le dijo: «Señorita, ¿por qué está aquí parada, tan distraída?».
Yue Ruzheng agarró la muñeca de la persona y la atrajo hacia sí con un ligero tirón. Resultó ser una joven sirvienta, de apenas catorce o quince años, de rostro redondo, ojos almendrados y tez clara. Con Yue Ruzheng sujetándola de la muñeca, la sirvienta frunció el ceño con ansiedad y dijo: «¡Señorita, suélteme! ¿Me está tratando como a una de las habitantes del Valle de la Felicidad?».
Yue Ruzheng sonrió y le soltó la mano, diciendo: "Qian'er, llevamos mucho tiempo diciéndote que practiques artes marciales con nosotros, pero tenías miedo de las dificultades y te negabas. De lo contrario, podrías haberte convertido en una famosa caballera andante en el mundo de las artes marciales".
Qian'er, con las manos a la espalda, miró a Yue Ruzheng y dijo: «No quiero blandir cuchillos ni pistolas, es aterrador. Señorita, cuando usted salió, estuvimos sitiados durante tres días y tres noches. Varios árboles grandes fuera del patio murieron a causa del humo tóxico. Este ciruelo verde tuvo la suerte de estar lejos del muro del patio, por eso sobrevivió».
Yue Ruzheng suspiró suavemente al recordar la escena que vio al entrar. Caminó hasta el columpio frente al edificio, se sentó y miró fijamente el ciruelo. Se preguntó si, de haber estado en Yinxi Xiaozhu en aquel entonces, habría perdido el control y luchado de nuevo contra la gente del Valle de Jile. Mientras su maestro y los demás se enfrentaban al asedio, ella permanecía en Nan Yandang, aparentemente viviendo una vida bastante tranquila. Al pensar en esto, sintió una punzada de remordimiento.
Qian'er, sin embargo, desconocía por qué la normalmente despreocupada Yue Ruzheng se había vuelto tan preocupada desde su regreso. Caminó en silencio hasta el columpio, sacó un racimo de pétalos blancos y verdes de su bolso, los sostuvo en la palma de su mano y se los ofreció a Yue Ruzheng, diciendo: «Señorita, después de que se fue, el Cáliz Verde se marchitó. Recogí estos pétalos para usted, esperando su regreso».
Yue Ruzheng extendió la mano y tomó el delicado y translúcido pétalo de flor de ciruelo, acunándolo entre sus palmas. Aún podía percibir su sutil fragancia. Al inhalar este refrescante aroma, pensó de repente en el huerto de duraznos de la montaña Nan Yandang, donde las tiernas y fragantes flores de durazno, inicialmente ligeras y etéreas, se volvían más intensas y duraderas con el calor del sol…
A la mañana siguiente, Yu Hezhi envió a alguien a buscar a Shao Yang y Yue Ruzheng. Los dos llegaron al pabellón junto al agua y vieron a Jiang Shuying sentada con gracia en medio del agua brillante, con las cejas fruncidas y los ojos cerrados, el rostro pálido. Yu Hezhi estaba sentado frente a ella, con las manos entrelazadas frente al pecho, los dedos temblando ligeramente. Aunque Yue Ruzheng aún no estaba cerca, ya podía sentir la sutil vibración del aire circundante. Al observar la superficie del lago, antes ondulante, de repente se había vuelto tan lisa como un espejo, pero dentro de esa calma extrema, una fuerza tremenda oprimía la superficie del agua.