Luna de Luzhou

Capítulo 12

De regreso, Yue Ruzheng estaba llena de preguntas, pero al observar a Tang Yanchu, notó su mirada fría y su expresión sombría, y no se atrevió a preguntar más. Ambos regresaron al patio, respirando con dificultad. Yue Ruzheng, en particular, sentía otra punzada de dolor en el tobillo derecho. Se sentó abatida en un taburete en el patio. Tang Yanchu regresó a la casa principal, descargó la cesta de bambú y se acercó a ella con el rostro adusto. "¡Te dije que no fueras, pero insististe en ser terca!"

Aunque Yue Ruzheng sabía que era su culpa, sentía dolor por su herida y buscaba consuelo, pero Tang Yanchu la regañó de inmediato. Con tristeza, dijo: «Si no me hubiera preocupado por ti, no habría tenido tanta prisa por bajar».

Tang Yanchu apartó la mirada y dijo: "¿Quién te pidió que te preocuparas?"

Yue Ruzheng la miró con furia y dijo: "¡Bien, no volveré a molestarte nunca más!"

"¿Cuándo necesité tu ayuda?", dijo Tang Yanchu enfadada, haciéndose a un lado y sentándose en la barandilla de piedra junto al pozo.

Yue Ruzheng estaba sentada sola, lejos de él, abrazando su rodilla izquierda, inclinada y tumbada allí inmóvil.

Tang Yanchu la miró con frialdad y luego se quedó mirando las nubes en el cielo, absorta en sus pensamientos.

Después de un buen rato, ella seguía sin enderezarse ni hablar. Tang Yanchu salió de su ensimismamiento, se giró para mirarla y la llamó: "Yue Ruzheng".

Yue Ruzheng tenía el rostro vuelto hacia adentro, las rodillas apoyadas sobre la izquierda, de espaldas a él, y no respondió. Tang Yanchu permaneció sentado un rato más, luego se levantó y caminó detrás de ella, pateando suavemente el taburete que estaba debajo, diciendo: "Vuelve adentro y revisa tu herida".

Pero ella seguía sin reaccionar, casi como si estuviera dormida. Al ver que no respondía, Tang Yanchu se dio la vuelta para marcharse, pero tras unos pasos, volvió, se acercó a ella, la empujó con la rodilla y le dijo: "¿No quieres recuperarte de tus heridas y volver pronto a Luzhou?".

Los hombros de Yue Ruzheng se crisparon ligeramente, pero ella seguía sin levantar la vista. Tang Yanchu miró su larga y caída cabizbaja cabellera con cierta frustración y de repente notó que varias gotas de agua se filtraban lentamente en la tierra debajo de su rodilla izquierda.

Tang Yanchu se agachó, atónito, y unas gotas más de agua cayeron al suelo. Se puso de pie en silencio y caminó hacia donde Yue Ruzheng miraba, pero ella rápidamente volvió a apartar la mirada. Tang Yanchu se arrodilló sobre una rodilla, se acercó a ella y susurró: «Levanta la cabeza».

Yue Ruzheng simplemente la abrazó con fuerza, escondiéndose entre sus brazos. Se arrodilló en silencio un rato, luego bajó la cabeza, la agarró de la manga y tiró de ella con fuerza. Yue Ruzheng, con el brazo sujeto por él, se llenó de ira. De repente, lo empujó, gritando: "¿Por qué me muerdes la manga? ¿No crees que está sucia?".

Tang Yanchu fue empujado con tanta fuerza que se tambaleó, pero no cayó. Simplemente la soltó de inmediato y la miró fijamente con la mirada perdida.

El rostro de Yue Ruzheng estaba surcado de lágrimas mientras miraba fijamente su pálido rostro.

Parecía querer decir algo, pero finalmente guardó silencio. Yue Ruzheng pensó que se enfadaría, pero no dijo ni hizo nada. Simplemente se levantó y entró pesadamente en la casa.

Yue Ruzheng regresó a su habitación, se desató los calcetines y las botas, y vio que la herida en su tobillo, que ya había cicatrizado, estaba ligeramente roja, pero afortunadamente no sangraba. Se quedó en silencio en la cama, y después de un buen rato, cuando llegó la hora de cocinar, Tang Yanchu aún no había salido.

Yue Ruzheng fue a la cocina, se obligó a cocinar, dudó un instante y luego llevó la comida en una bandeja a la habitación de Tang Yanchu. Llamó a la puerta, pero no hubo respuesta, así que la abrió con cuidado.

Tang Yanchu estaba sentada sola junto a la ventana, mirando hacia afuera, aparentemente no tan furiosa como se había imaginado. Yue Ruzheng colocó la bandeja frente a él, tomó los palillos y se los entregó. Bajó lentamente la mirada, observando los palillos en su mano, y dijo: "Te has equivocado de palillos".

Yue Ruzheng se quedó perplejo y luego preguntó: "¿Qué dijiste?"

—Te dije que te habías llevado el par equivocado —dijo con voz baja y sin emoción—. Estos son tuyos. Los míos son más viejos.

Yue Ruzheng golpeó la mesa con sus palillos y dijo enfadada: "¿Por qué hay tantas reglas? ¡No estoy enferma, no te voy a contagiar!".

"Siempre he usado cuencos y palillos diferentes a los tuyos, ¿no te has dado cuenta?" La mirada de Tang Yanchu permaneció fija en los palillos mientras decía con indiferencia: "Nunca me he equivocado, así que no los ensuciaré".

Yue Ruzheng finalmente comprendió lo que quería decir, y en ese instante, un dolor agudo le atravesó el corazón. Sintió un sabor amargo en la boca, le escocieron los ojos y las lágrimas lucharon por brotar antes de volver a caer.

Tenía las manos sobre la mesa, la cabeza inclinada y las lágrimas caían sobre el hombro de Tang Yanchu.

—Lo siento —sollozó—. No fue mi intención.

Tang Yanchu permaneció sentado en silencio, mientras la brisa primaveral entraba por la ventana y le revolvía la ropa. Bajó la mirada hacia su cuerpo y dijo: «Otros pensarán que estoy sucio... He sido muy cuidadoso, pero no tengo manos, no puedo abrazarte».

"¡Lo siento!", exclamó, apoyándose en su hombro, con lágrimas corriendo por su rostro.

Tang Yanchu giró la cabeza para mirarse de perfil, con una leve tristeza reflejada en sus ojos.

Yue Ruzheng era muy risueña, pero también lloraba con facilidad; parecía tener una cantidad inusual de lágrimas. Ese día, lloró hasta que sus ojos se pusieron rojos e hinchados antes de dejar de llorar lentamente. La ropa de Tang Yanchu estaba empapada y la comida que había traído hacía rato que se había enfriado.

Yue Ruzheng había llorado tanto que le daba vueltas la cabeza. Regresó a la cocina y recalentó la comida, con la intención de llevársela a la habitación de Tang Yanchu. Pero al darse la vuelta, lo vio de pie en la puerta, con el rostro desolado.

Yue Ruzheng bajó la cabeza y dijo: "Lo calenté para ti".

Tang Yanchu asintió en silencio. Yue Ruzheng estaba a punto de sacar la comida de la vaporera cuando dijo: "No hace falta que la saques, me la comeré yo mismo".

Yue Ruzheng se quedó allí un rato, inmóvil. Luego, con lágrimas en los ojos, sacó cuencos y palillos, los llenó de arroz y los colocó junto a los suyos. Tang Yanchu la observó y le dijo en voz baja: «Yue Ruzheng, no tienes que hacer esto».

Yue Ruzheng alzó la vista hacia su mirada distante y dijo con tristeza: "¿Ya no me perdonarás?".

Giró la cabeza para mirar por la ventana y dijo: "No".

—¿Entonces por qué ya no quieres comer conmigo? —preguntó, con la voz temblorosa por las lágrimas.

"Pronto te irás de aquí. ¿De qué sirve comer juntos ahora? Siendo así, ¿por qué tienes que consolarme?" Tang Yanchu pronunció estas palabras lentamente, como si lo hubiera pensado con mucha claridad.

Yue Ruzheng se secó las lágrimas, luego sonrió de repente y dijo: "¿Entonces cenarás conmigo una vez más?".

Tang Yanchu no dijo nada. Ya había acercado un taburete y lo había colocado frente a la estufa. Se sentó, tomó su tazón de arroz y masticó lentamente mientras las lágrimas corrían por su rostro.

Tang Yanchu la miró mientras se alejaba, luego se dio la vuelta y caminó hacia el patio. Yue Ruzheng se detuvo un instante, pero rápidamente regresó a su derecha y se sentó. Tenía los pies mojados, recién enjuagados con agua de pozo. Levantó la pierna derecha y se inclinó en silencio para comer.

Capítulo Nueve: Cuervos y hierbas silvestres, surge la luz blanca

La comida no tenía sabor alguno. Por la tarde, Tang Yanchu regresó sola a las montañas, cargando una cesta de bambú. Tras limpiar la cocina, Yue Ruzheng volvió en silencio a su habitación. Ordenó la habitación, colocando todo en su sitio. Luego se quitó los calcetines y las botas, espolvoreó un poco más de polvo medicinal sobre la herida y la vendó con varias capas de tela blanca. Al salir de la habitación con la Espada de la Fragancia Solitaria, se giró, se dirigió a su escritorio, dudó un instante y luego escribió unas palabras en un trozo de papel en blanco.

Yue Ruzheng abandonó el pequeño y tranquilo patio.

Guiándose por su memoria, bajó la montaña por el mismo sendero por el que había venido. Al llegar a la pendiente pronunciada, aminoró el paso. Los picos lejanos eran verdes y de un color jade, nubes blancas flotaban en el cielo azul; todo era fresco y elegante. Pero ella simplemente mantuvo la cabeza baja, aferrándose con fuerza a las enredaderas que se aferraban a la pared rocosa mientras caminaba.

Tras cruzar la empinada pendiente, descansó brevemente antes de reagruparse y dirigirse hacia el denso bosque que se extendía ante ella. Recordó que más allá del bosque discurría un arroyo, y que más abajo, un sendero relativamente llano. Yue Ruzheng se apoyó en su espada al adentrarse en el bosque. El tiempo era bueno, pero los árboles centenarios y la maleza crecida oscurecían bastante el bosque, con solo algunos rayos de sol que se filtraban entre las hojas, creando patrones de luz moteada.

Yue Ruzheng apartó la maleza que tenía delante y avanzó lentamente. Tras caminar un rato, oyó un aleteo a sus espaldas. Agarró con fuerza la empuñadura de su espada y se giró rápidamente. Una bandada de cuervos y gorriones posados en los árboles salió disparada del denso bosque y se precipitó hacia el valle. El corazón de Yue Ruzheng dio un vuelco y, lentamente, volvió a girarse, dando un paso adelante. Justo entonces, dos fríos rayos de luz surgieron repentinamente del denso bosque a ambos lados, apuntando a sus brazos desde la izquierda y la derecha.

Yue Ruzheng ya estaba lista para atacar. Antes de que los dos rayos de luz fría la alcanzaran, saltó, espada en mano, y lanzó un tajo diagonal. Con dos estruendos, la punta de la espada tocó la luz fría, y los dos dardos plateados, sacudidos por la energía de la espada, se hicieron añicos y volaron velozmente hacia el denso bosque. Aprovechando el impulso, Yue Ruzheng golpeó un árbol antiguo cercano con la mano izquierda, usando la fuerza para impulsarse hacia la copa.

Varias figuras se movían velozmente entre la densa arboleda. La primera saltó, persiguiendo a Yue Ruzheng. Esta se elevó en el aire, rodeando con su brazo izquierdo el tronco de un árbol, y con un tajo de revés, apuntó su espada al corazón del hombre. El brazo derecho del hombre se extendió rápidamente, su palma giró como una garra, rodeando y agarrando la muñeca de Yue Ruzheng. El pie izquierdo de Yue Ruzheng lanzó una patada voladora, y el hombre, apoyado en una rama, barrió con sus pies los tobillos de Yue Ruzheng. Yue Ruzheng, aún aferrada al árbol, se lanzó hacia adelante, la punta de su espada temblando, emitiendo varios puntos de luz blanco rosácea mientras volaba de arriba abajo, apuntando a los pies del hombre. El cuerpo del hombre giró rápidamente entre los árboles, esquivando y luego moviendo la manga. Yue Ruzheng sintió un olor extraño que le llegó a la nariz, contuvo la respiración rápidamente y concentró su atención, simulando un ataque antes de desaparecer en las profundidades del bosque.

Pero tan pronto como abandonó el árbol antiguo, varias personas más salieron del bosque, sus espadas brillando con un tenue resplandor negro, atacándola. Yue Ruzheng no se atrevió a respirar profundamente y solo pudo soportar el ataque. Su técnica de la Espada de la Fragancia Solitaria era ágil y veloz, pero la herida en su pie derecho aún no había sanado, lo que ralentizaba sus movimientos. Además, el extraño olor en el aire se intensificó y sintió una opresión en el pecho. Al ver que los ataques de los hombres se volvían cada vez más feroces, Yue Ruzheng apretó los dientes y giró la muñeca rápidamente. Las marcas rojas en la espada brillaron de repente y cinco rayos de luz salieron disparados, alcanzando a los hombres que la rodeaban desde diferentes direcciones.