Luna de Luzhou

Capítulo 39

Capítulo veintisiete: Compadeced vuestro largo viaje a casa.

Yue Ruzheng se secó las lágrimas en silencio y caminó pesadamente hacia la puerta. Bajo el sinuoso corredor, Qian'er y varias sirvientas se refugiaban de la lluvia y susurraban entre ellas. Al verla llegar, guardaron silencio rápidamente y se apartaron.

"Qian'er", llamó Yue Ruzheng con indiferencia, "ven aquí".

Qian'er dio un paso al frente rápidamente y susurró: "Señorita, ¿por qué discutió con el hermano mayor hace un momento?"

Yue Ruzheng negó con la cabeza débilmente y solo dijo: "¿Ya lo dejaste ir?"

¿Él? Qian'er hizo una pausa y de repente se dio cuenta: ¿No quería la señorita recibir visitas? Ya salí y le dije que usted no estaba en casa.

Yue Ruzheng sintió una mezcla de dolor y alivio. Justo cuando estaba a punto de darse la vuelta, oyó a Qian'er dudar y decir: "Pero, señorita, la persona que vino a buscarla parece que aún no se ha marchado".

Yue Ruzheng jadeó en busca de aire, deteniéndose bruscamente en seco y quedándose inmóvil en el patio.

—¿Quieren verlo? —Qian'er señaló a las criadas que estaban detrás de ella y dijo con vacilación—. No se ha ido. Xiao Dai y los demás tienen mucha curiosidad; incluso fueron a la puerta a verlo hace un momento.

Xiao Dai y los demás miraron a Qian'er con expresiones avergonzadas. Solo entonces Qian'er se dio cuenta de que había hablado fuera de lugar, bajó la cabeza y se hizo a un lado.

Yue Ruzheng los miró y caminó en silencio hacia la puerta. Al llegar, vio a dos jóvenes guardias de pie detrás de ella, espiando a través de la rendija. Al oír pasos, se giraron y gritaron: «Señorita Yue».

La lluvia continuaba, aunque no era intensa, sino fina y densa, empapando el largo cabello de Yue Ruzheng. Respiró hondo, se tranquilizó y le pidió al guardia que abriera la puerta.

La puerta se abrió lentamente y Yue Ruzheng apareció dentro. Inmediatamente reconoció aquella figura familiar entre la llovizna que caía bajo los escalones de piedra.

Tang Yanchu, quien siempre usaba sandalias cortas de paja marrón, ahora vestía una sencilla túnica de satén, con un pañuelo azul sobre el hombro, un cinturón de seda color loto alrededor de la cintura y botas negras. De espaldas, si no se notara que llevaba las mangas al descubierto, se podría decir que tenía una figura refinada y extraordinaria.

Yue Ruzheng sintió un sabor amargo en la boca, pero ya había oído abrirse la puerta. Se giró lentamente y levantó la vista. Acostumbrado a su anterior vestimenta humilde, ahora parecía una persona completamente distinta. Quedó tan sorprendida que se quedó paralizada.

A través de la llovizna, Tang Yanchu la observó desde lejos, y una leve sonrisa apareció en su rostro ya cansado.

Salió de su ensimismamiento, fingiendo sorpresa, y rápidamente bajó corriendo las escaleras hacia él, diciendo: "Pequeño Tang, ¿qué te trae por aquí?".

La sonrisa de Tang Yanchu era un poco forzada. Bajó la mirada y dijo: "Has estado ausente mucho tiempo. Me preguntaba si era porque la condición de tu amo era grave y por eso no podías irte... En fin, no tenía nada que hacer en Yandang, así que vine a Luzhou...".

Lo miró atónita. Aunque vestía mucho más formal de lo habitual, lo que le daba un aspecto más digno y elegante, no podía ocultar el cansancio acumulado tras tantos días de viaje. No quería ni imaginar cómo había vuelto a vivir solo en los últimos días, ni cómo él, que nunca había viajado lejos, había logrado encontrar Luzhou y a Yinxi Xiaozhu. Se preguntaba cómo había soportado el viento y la lluvia, durmiendo a la intemperie, y además aguantando todo tipo de miradas indiscretas y chismes a sus espaldas.

"Yo... no esperaba que vinieras." Ya estaba preocupada por algo, y ahora se sentía aún más perdida, incapaz de articular frases coherentes.

"No es nada, solo fue un pensamiento repentino..." Tang Yanchu la miró a la cara ligeramente sonrojada y preguntó de repente: "¿Cómo está tu maestro?"

"¿Maestro?" Yue Ruzheng se quedó perplejo por un momento, y luego dijo rápidamente: "Ella está bien".

—Eso es bueno —respondió, y luego miró hacia la puerta que estaba detrás de Yue Ruzheng y dijo—: Me dijeron que no estabas aquí.

—Acabo de salir. —A través de la lluvia, Yue Ruzheng lo miró con la mirada perdida y forzó una sonrisa—. Sabías que no estaba aquí, ¿por qué no buscaste algún sitio donde resguardarte de la lluvia?

Tang Yanchu dijo: "Quería quedarme aquí para poder verte cuando volvieras". Hizo una pausa, luego giró la cabeza para mirar la lluvia y susurró: "Tenía miedo de no verte".

Al oír esto, Yue Ruzheng sintió un escalofrío en el corazón, pero en ese momento no pudo responderle a Tang Yanchu. Solo pudo ocultar su conciencia culpable y decir: "Regresé por la puerta lateral, por eso no me viste...".

Tang Yanchu alzó la vista y la miró con calma, pero hubo un sutil cambio en su mirada.

La lluvia arreciaba, trayendo consigo un ligero escalofrío. La puerta se abrió de nuevo con un crujido, y Qian'er, con un paraguas en la mano izquierda y dos paraguas de papel en la derecha, se acercó corriendo y dijo: «Señorita, el señor Yu quiere que invite al joven maestro Tang a pasar».

El rostro de Yue Ruzheng palideció y dijo apresuradamente: "No es necesario, deberías regresar primero".

Qian'er dudó un momento, luego le entregó los dos paraguas de papel a Ruzheng y corrió de vuelta para informar.

Yue Ruzheng miró los dos paraguas que tenía en las manos, abrió uno de ellos en silencio y se lo ofreció a Tang Yanchu, diciendo: "Pequeña Tang, hay un pabellón más adelante, vamos a sentarnos allí un rato".

Tang Yanchu bajó la mirada, frunció los labios y no dijo nada, siguiéndola hacia el antiguo pabellón. El camino no era largo, pero ambas caminaron despacio, llegando al pabellón en silencio.

Yue Ruzheng cerró su paraguas y miró a Tang Yanchu. Él se encontraba bastante lejos de ella, la mitad de su ropa estaba mojada y su rostro estaba cubierto de manchas de lluvia. Se remangó la camisa con la intención de secarle las lágrimas, pero él se apartó y la evitó. Ella permaneció allí un momento, incómoda, antes de decir finalmente: «Siéntate».

Tang Yanchu estaba sentada en el extremo opuesto, frente a él. Las gotas de lluvia repiqueteaban en las hojas de los árboles junto al pabellón, acentuando aún más el silencio circundante y la incomodidad entre ambos.

"¿Cómo has estado desde que me fui?", preguntó Yue Ruzheng, rompiendo el incómodo silencio con una pregunta.

Tang Yanchu respondió rápidamente: "Igual que antes". Miró las hojas verdes que goteaban a su lado y dijo: "Ya estoy acostumbrado a estar solo".

"Pequeña Tang..." dijo Yue Ruzheng con cierta preocupación, "Nunca antes habías viajado lejos. ¿Cómo llegaste hasta aquí?"

Tang Yanchu mantuvo el rostro inexpresivo mientras decía con indiferencia: "Suelo viajar a pie y solo he tomado un barco dos veces. En realidad, ir a caballo sería más rápido, pero no puedo. Así que viajo más despacio que tú".

Al ver su aspecto demacrado, Yue Ruzheng se sintió aún más culpable, pero no pudo mostrarle más preocupación. Jamás imaginó que él encontraría a Yinxi Xiaozhu, y sin embargo, estaba justo delante de ella. No sabía cómo enfrentarlo ni cómo romper definitivamente con el pasado.

Perdida en un torbellino de pensamientos, permaneció en silencio. Tras un instante, Tang Yanchu se levantó y susurró: «Ruzheng, me voy».

"¿Irse?" Se sobresaltó, se puso de pie y repitió, con voz de pánico: "¿Adónde vas?"

Giró la cabeza para mirar el camino de montaña que había fuera y dijo: "Voy a volver a Yandang".

"¿Ya te vas? Todavía está lloviendo... ¿Qué tal si te busco un lugar donde quedarte esta noche...?" Dijo esto con una voz muy suave, con un profundo sentimiento de culpa.

Negó con la cabeza y dijo: «No hace falta, puedo soportar esta llovizna». Dicho esto, se dio la vuelta y salió del pabellón, desapareciendo entre la lluvia.

Yue Ruzheng vio cómo su figura solitaria desaparecía gradualmente en la distancia, luego agarró repentinamente su paraguas de papel y corrió tras él, gritando: "¡Pequeño Tang!".

Tang Yanchu hizo una pausa y luego se giró lentamente. Sostuvo el paraguas sobre su cabeza.

Las gotas de lluvia se deslizaban incesantemente del paraguas, golpeando el sendero de piedra azul de la montaña y salpicando innumerables fragmentos parecidos al jade.

Sonrió con tristeza, dejando entrever una pizca de decepción en sus ojos, y dijo: «Lo siento, Ruzheng, no debí haber venido a buscarte. Ni siquiera sabía si estabas dispuesta, pero de repente aparecí frente a Yinxi Xiaozhu. Lamento mucho que mi aparición te haya avergonzado. No volveré».

La visión de Yue Ruzheng se nubló y, con la voz quebrada, dijo: "No digas eso... Lo siento, Xiao Tang, lo siento mucho..."

Tang Yanchu bajó la mirada hacia sí misma y de repente pareció recordar algo. Dio un paso al frente y dijo: «Dije que no necesitaba ningún recuerdo, pero dejaste esa bolsita junto a tu almohada cuando te fuiste. Te la traje; la tengo en mis brazos. Tómala tú».