Luna de Luzhou

Capítulo 97

La habitación estaba oscura, bañada por la suave luz de la luna. Ella se arrodilló junto a la cama, sostuvo con delicadeza el tobillo de Jun Chu y lo meció, diciendo: "Pequeña Chu, eres tan hermosa".

La miró sorprendido y finalmente dijo: "Me estás mintiendo, soy terriblemente feo".

—¿Quién dijo eso? —preguntó, alzando las cejas.

Lian Junchu bajó la cabeza en silencio.

Poco después de este silencio, ocurrió el incidente que hizo que Jun Chu deseara morir.

Nadie podía culpar a Lian Junxin, la instigadora. Incluso su padre solo la regañó, pero ella aprovechó la oportunidad para llorar y gritar.

Sin embargo, Jun Chu quedó completamente devastada por ella. Solo después de que Jun Qiu supo que el silencio y la humildad de Jun Chu se debían en gran parte a la humillación que sentía por Jun Xin.

Para salvar la vida de Jun Chu, su padre invitó a su viejo amigo, el Anciano de los Nueve Inframundos, un hombre versado en medicina pero de temperamento excéntrico, reacio a salvar vidas fácilmente. Curiosamente, este hombre tenía una estrecha relación con su padre. Lian Junqiu observó impotente cómo los sirvientes subían a Jun Chu a la pequeña barca, y el Anciano de los Nueve Inframundos, sin siquiera despedirse, se la llevó lejos de la Isla de las Siete Estrellas.

Lian Junqiu le había pedido a su padre que la dejara ir a Nan Yandang por unos días, pero Lian Haichao dijo: "Junchu no quiere ver a nadie de la isla Qixing ahora mismo. ¿Qué sentido tiene que vayas?".

Se retiró impotente y solo pudo sentarse en la solitaria playa, observando cómo las olas iban y venían.

Más de un mes después, su padre finalmente accedió a su petición y le permitió ir a Nan Yandang.

En lo profundo de las montañas de Nan Yandang, había un pequeño patio, la ermita del Anciano de los Nueve Inframundos. Cuando Lian Junqiu llegó, el anciano simplemente la miró, señaló hacia adentro y dijo: "Ya puede levantarse de la cama".

Lian Junqiu se sobresaltó y entró en la casa con inquietud. Lian Junchu estaba sentada en el suelo de espaldas, con las mangas largas colgando, inclinada y haciendo algo.

Ella se acercó a él, y solo entonces él levantó la vista. Había un montón de guijarros en el suelo, redondos y puntiagudos, de toda clase de formas, divididos en dos montones. Lian Junchu, descalza, intentaba recoger los guijarros con los pies. A veces no lo conseguía al primer intento, así que tenía que intentarlo una segunda, una tercera…

"Xiao Chu." Lian Junqiu le dio una palmadita en la cabeza como de costumbre.

Frunció los labios, miró las piedrecitas en el suelo, las recogió con fuerza, las mantuvo suspendidas en el aire y le sonrió.

"Ahora puedo usar los pies para recoger cosas, hermana."

Tras pasar varios días en Nan Yandang, Lian Junqiu lo acompañó mientras practicaba recoger objetos con los pies. Podía sentarse en el suelo todo el día, intentando constantemente recoger piedrecitas. Tenía los dedos de los pies hinchados, y Lian Junqiu le pidió con preocupación que dejara de practicar, pero él respondió con sinceridad: «Necesito aprender a comer solo en un mes».

"¿Por qué?" No podía soportar mirar sus ojos inocentes pero maduros.

"De lo contrario, no habrá comida..." Miró con cautela hacia afuera; el Anciano de los Nueve Inframundos había salido a recoger hierbas y aún no había regresado.

Lian Junqiu se quedó atónito por un momento, luego se enfureció: "¿Ese viejo te obligó?"

"No..." Lian Junchu se recostó un poco incómodamente, moviendo las piernas, "Tengo que aprender con el tiempo. No me gusta que me den de comer..."

—¡No puedes torturarte así! —Lian Junqiu rebuscaba en cajones y armarios, a punto de encontrar alguna medicina para aplicársela, cuando de repente oyó una tos fuera de la puerta. Se giró rápidamente y vio que el viejo Jiuyou había regresado hacía rato y estaba de pie en la puerta.

Lian Junqiu reunió valor y dijo: "Mayor, mi hermano menor aún es joven, por favor, dele más tiempo..."

«Tiene casi diez años, ¿y todavía hay que alimentarlo? ¿Vas a alimentarlo durante el resto de su vida?», dijo el anciano con frialdad, dejando las hierbas que cargaba pesadamente en la esquina de la pared, y luego se dio la vuelta y caminó hacia otra habitación.

Lian Junchu bajó la cabeza con inquietud y continuó intentando recoger piedrecitas con sus pies hinchados y rojos. Lian Junqiu, conteniendo las lágrimas, le presionó el pie y le gritó: "¡Deja de practicar!".

Lian Junchu se inclinó con dificultad, apoyando el hombro contra el brazo, y dijo: "Hermana, puedo aprenderlo".

Lian Junqiu frunció los labios y guardó silencio. Justo entonces, oyó pasos detrás de ella. Antes de que pudiera darse la vuelta, una bolsa de tela cayó a su lado.

—Tú, como hermana mayor, eres demasiado blanda —dijo fríamente el Viejo de los Nueve Infiernos, dándose la vuelta y marchándose sin siquiera entrar por la puerta.

Lian Junqiu abrió la bolsa de tela aturdida; dentro había un polvo medicinal para eliminar el calor y reducir la hinchazón.

En los años siguientes, Lian Junqiu viajaba con frecuencia entre la isla de Qixing y Nan Yandang. Su padre rara vez preguntaba por la situación de Lian Junchu, pero cuando Lian Junqiu le informaba de algo, dejaba lo que estaba haciendo y escuchaba en silencio.

Antes de que llegara el invierno ese año, Lian Junchu aprendió a alimentarse sola. Lian Junqiu se lo contó con alegría a Lian Haichao, pero él simplemente asintió y dijo: "¿Acaso no debería todo el mundo ser capaz de hacer eso?".

"Ah, sí, también lo vi practicando artes marciales con el viejo maestro." Lian Junqiu recordó la escena y no pudo evitar preocuparse de nuevo. "Todavía no tiene mucho equilibrio, y el viejo maestro le hizo levantar las piernas muy alto..."

Lian Haichao sonrió levemente: "Además de sus excepcionales habilidades médicas, el anciano Jiuyou es también uno de los mejores en el mundo de las artes marciales en lo que respecta a técnicas de piernas. No tienes que preocuparte demasiado".

La primavera siguiente, Lian Junchu cumplió diez años. Cuando Lian Junqiu fue a verlo, vestía una sencilla camisa blanca de manga corta, llevaba una gran cesta de bambú y seguía al anciano Jiuyou, balanceándose mientras subía la montaña para recoger hierbas.

Al caer la noche, el anciano y el niño regresaron al patio. Al ver a Lian Junqiu de pie frente al patio durante un buen rato, Junchu aceleró un poco el paso, sus mangas vacías ondeando al viento, pero parecía haberse acostumbrado poco a poco, con una sonrisa indiferente en el rostro.

"¡Hermana! ¡He recogido tus setas favoritas!", le gritó desde la distancia, de pie en la noche.

Siempre recordaba lo que me gustaba comer.

Lian Junqiu sintió una calidez en su corazón; esa sencilla frase la había acompañado durante varios años.

Así, se abrió camino a través del mundo marcial, dedicando un esfuerzo inimaginable al futuro de la Isla de las Siete Estrellas. No tuvo tiempo de disfrutar de su preciada juventud, entregándose por completo a las luchas contra diversas sectas. En el silencio de la noche, pensaba en un niño pequeño que crecía en las montañas, no muy lejos de allí.

Cuando Lian Junchu tenía catorce años, el Anciano de los Nueve Inframundos falleció. Este anciano de semblante severo jamás sonrió, ni siquiera ante la muerte de su único discípulo. Sin embargo, Junchu se arrodilló ante la tumba, llorando amargamente, una imagen que incluso Lian Junqiu, que estaba a un lado, encontró insoportable.

Jun Chu ya no era un niño; aunque no era muy alto, tenía aproximadamente la misma estatura que Lian Junqiu. Lian Junqiu dudó un instante, luego extendió la mano y la posó sobre su hombro, secándole las lágrimas, y susurró: «Pequeño Chu, estás solo aquí. Ven conmigo».

Lian Junchu hizo todo lo posible por contener las lágrimas y negó con la cabeza.

Lian Junqiu suspiró: "Ya estás creciendo, y Lian Junxin no puede intimidarte como antes. No te preocupes".

—No le tengo miedo —dijo Lian Junchu con firmeza—. Me quedo aquí.

—¿Por qué? —preguntó Lian Junqiu, mirando la humilde casa con preocupación—. Antes tenías un amo que te cuidaba, pero ahora estás completamente solo...

Lian Junchu encogió los hombros, giró la cara para secarse las lágrimas y se puso de pie con obstinación, diciendo: "Ya no necesito que nadie me cuide".

"¡No seas terco!" Ella también se puso de pie, acercándolo más. "¡Estoy preocupada!"

—¿Qué te preocupa? —Lian Junchu retrocedió un paso, bajó la cabeza y contempló la tumba de su maestro—. Solo quiero vivir aquí. Me cuidaré bien, hermana mayor.

Su terquedad era incomprensible para cualquiera; incluso Lian Junqiu solo pudo marcharse a regañadientes al final.