Bebé de papel

Capítulo 6

—Cuéntame —dije, intentando parecer reservada, aunque en realidad estaba ansiosa por saberlo.

He Xi abrió su bolso, sacó algunas fotos y me las entregó.

“Esto es…” Fruncí el ceño.

“El niño morirá congelado”, dijo He Xi.

Miré la mesa llena de platos humeantes, y aunque suelo ser bastante resistente, no estaba segura de si tendría sitio para comérmelos todos después.

La razón por la que muchas películas de terror utilizan bebés como protagonistas es que el contraste entre la ferocidad de un bebé y su naturaleza innata genera una mayor sensación de miedo. En muchos lugares, se cree que los bebés nacidos muertos están llenos de resentimiento y que sus espíritus son más difíciles de exorcizar que los de los fantasmas comunes.

No des por sentado que un bebé muerto parece estar simplemente dormido. En realidad, debido a que su sangre se congela rápidamente y sus músculos se endurecen, su postura será diferente a la que tenía en vida, y el color de su piel cambiará con el paso del tiempo. Estos cambios sutiles son suficientes para que cualquiera que los vea se sienta sumamente incómodo.

¿Qué ocurre con los bebés nacidos muertos y congelados? O, para ser más precisos: ¡los bebés nacidos muertos que han sido congelados y luego descongelados!

Si compras un trozo de carne, no notarás mucha diferencia entre antes de congelarla y después de descongelarla. Como mucho, podrías notar una diferencia en el sabor, ya que no te fijarías en su aspecto original.

Pero un bebé es diferente.

Por ejemplo, la piel tiene arrugas extrañas, algunas zonas están flácidas y otras agrietadas; los rasgos faciales se han distorsionado un poco, o para decirlo sin rodeos; en cuanto a las dos patas, me recuerdan a las manitas de cerdo que me cortaron. Compré dos libras anteayer y las congelé en mi propia nevera.

Respiré hondo, intentando calmar el rugido de mi estómago.

La primera foto muestra dos bebés nacidos muertos colocados uno al lado del otro. Las siguientes fotos son primeros planos de un solo bebé nacido muerto.

"¿Qué pasó?" Miré la foto rápidamente. Sin la explicación de He Xi, no pude entender mucho de la foto. Ella solo había dicho que se trataba de una muerte no natural.

“Esto se encontró en el refrigerador de una diseñadora francesa que trabajaba en Seúl, Corea del Sur, el mes pasado.”

"¿Encontró dos bebés muertos en su propia nevera?" Solo puedo imaginar la escena cuando este francés abrió la nevera; es verdaderamente espantoso.

Esta historia parece sacada de una película de terror, pero en realidad sucedió en la vida real.

El francés, llamado Courjois, regresó a su casa en el distrito de Seocho Villa 260, Seúl, Corea del Sur, después de unas vacaciones en julio de 2006. Inicialmente, no se percató de los dos cadáveres rígidos de bebés en su refrigerador. Según su declaración a la policía, la mañana del 23 fue al refrigerador a buscar mantequilla para untar en el pan y solo entonces notó el paquete de plástico. Alrededor del mediodía de ese día, fue al supermercado y compró dos caballas saladas. Con la prisa por guardarlas en el refrigerador, sacó el paquete de plástico. Supuso que lo había dejado su empleada doméstica filipina, pero al abrirlo, se horrorizó e inmediatamente llamó a la policía.

El proceso mismo del descubrimiento del cuerpo fue sumamente extraño. Mientras escuchaba el relato de He Xi, muchas conjeturas surgieron en mi mente, y no pude evitar preguntarme: "¿Fue un intento de intimidación por parte de un enemigo?".

He Xi no respondió, pero continuó: «El sistema de seguridad en el barrio donde vive Kuruo es muy estricto, con guardias apostados cerca del apartamento, y se requiere una tarjeta de seguridad para entrar y salir por la puerta principal. En cuanto a la llave del apartamento, solo la han tenido unas pocas empleadas domésticas filipinas conocidas y un puñado de amigos franceses. Según las pistas proporcionadas por los vecinos, mientras Kuruo estaba fuera, una chica blanca permaneció en la puerta durante un buen rato, y un francés la visitó varias veces. La policía surcoreana comenzó a buscar a estas dos personas basándose en las grabaciones de las cámaras de vigilancia, pero antes de que pudieran encontrarlas, apareció el ADN del cuerpo del bebé».

En ese momento, He Xi hizo una breve pausa, como si los resultados de la prueba de ADN la hubieran dejado algo desconcertada.

Previamente, la policía surcoreana había obtenido una muestra de ADN de Courjois y los resultados de la prueba demostraron que era el padre del bebé. Posteriormente, la policía francesa obtuvo una muestra de saliva de la esposa de Courjois, Veronique, en Francia, mediante una orden judicial, que demostró que ella era la madre del niño.

"¿Eh?" Este resultado me sorprendió muchísimo. Si Kuror mató a su propio hijo, ¿por qué llamaría a la policía?

Pero la pareja Kurzau lo negó rotundamente, afirmando que la prueba de ADN debía de ser errónea. Muchas otras personas declararon a favor de Veronique. Estas personas, que tenían contacto frecuente con ella, dijeron que nunca la habían visto con una barriga prominente y que, de estar embarazada, sería imposible ocultarlo. Entonces Veronique presentó otra prueba: le habían extirpado el útero en 2003.

¿Histerectomía...? Hace un momento estaba en shock, pero ahora me he quedado sin palabras. Claro, no puede tener hijos si le extirpan el útero, pero los resultados de la prueba de ADN confirman que es la madre. ¿Qué está pasando?

"¿Podría ser que la prueba de ADN estuviera equivocada?", pregunté, que también fue mi primera reacción.

"El índice de precisión de las pruebas de ADN es muy alto."

"Eso no es necesariamente cierto. He oído que incluso en los mejores hospitales terciarios de Shanghái, es común obtener los mismos resultados de análisis de sangre en un lugar y un resultado completamente diferente en otro", murmuré para mí mismo.

“No es raro que algunos indicadores fluctúen en las pruebas de laboratorio rutinarias, pero las pruebas de ADN son diferentes”. He Xi explicó brevemente, luego se detuvo, negó con la cabeza y dijo: “Sin embargo, después de la segunda prueba de ADN, los resultados fueron bastante diferentes a los de la primera. Supongo que pudieron haber mezclado las muestras. Ahora la policía surcoreana ha aprendido la lección y no ha anunciado los resultados de inmediato, sino que se está preparando para realizar otra prueba para confirmarlos. Sin embargo, mi viaje a Corea del Sur no tiene nada que ver con esta prueba de ADN; pueden verlo en las últimas fotos”.

"¿Son primeros planos? ¿Hay algo diferente en este bebé que nació muerto?", pregunté, mirando las fotos posteriores, perplejo.

"Se trata de un bebé nacido muerto al que se le practicó una autopsia. Durante las pruebas de ADN, el médico forense también tuvo que realizar algunas pruebas más básicas. Los resultados de la segunda prueba mostraron que incluso el grupo sanguíneo era diferente al de la primera, por lo que dije que habían mezclado las muestras anteriormente. El médico forense cometió un grave error esta vez y, sin duda, ahora no lo está pasando nada bien."

«Eso le incumbe a la policía surcoreana. Todavía no me has dicho por qué fuiste a Corea del Sur». Noté que He Xi hablaba inusualmente mucho sobre este caso. Al parecer, le resultaba muy interesante.

"El grupo sanguíneo del bebé es U-Sembei."

"De color U... ¿qué? Este tipo de sangre es..." De repente, me asaltó una idea. En cuanto a los tipos de sangre, la mayoría de la gente solo conoce los tipos A, B, AB y O, pero yo conocía el tipo de sangre del que hablaba He Xi.

Al ver mi expresión, He Xi supuso que nunca había oído hablar de ello, lo cual era normal. Me explicó: «Se descubrió en 1952 en una persona llamada Sembei. Es un tipo de sangre sin características distintivas y con defectos. Sus glóbulos rojos carecen de matriz y no poseen antígenos comunes, por lo que no reacciona a ningún suero. Por lo tanto, es fácil confundir la sangre U-Sembei con la sangre tipo O. Hasta la fecha, solo hay unas 30 personas en todo el mundo con este tipo de sangre».

Solo conocía el nombre de este grupo sanguíneo; la larga lista de términos técnicos de He Xi me dejó completamente desconcertado, pero entendí la última frase: por eso había ido a Corea del Sur. Solo existen unas 30 personas con este grupo sanguíneo en todo el mundo, una probabilidad incluso menor a una entre mil millones, lo que la convierte en un sujeto de investigación extremadamente raro para ella.

"Cuando llegamos a Seúl, les dije que, ya que eran gemelos, ¿por qué no cortar una extremidad y quedarse con la otra? Sería genial."

Sonreí con ironía; He Xi, en efecto, había vuelto a su forma habitual de hablar.

"En realidad, habían planeado hacerlo, pero la pareja podría ser extraditada a Francia, en cuyo caso el bebé nacido muerto también sería entregado a la policía francesa. Así que decidir si hacerlo o no era un problema para ellos. Me esforcé mucho y les ayudé a tomar una decisión."

Sospecho que el uso que hace He Xi de la expresión "inquietud y giros" no es tan simple como parece; probablemente implica muchos métodos y conexiones.

"Esta foto fue tomada antes del recorte. El resto son solo fragmentos, y dudo que te interese mucho verlos."

—Así es, así es —asentí rápidamente—. Pero, ¿no deberíamos preservar la apariencia del cuerpo al diseccionarlo? Lo has cortado en pedazos…

—Por muy roto que esté, puedo arreglarlo —respondió He Xi sin dudarlo—. ¿De verdad dudas de mis habilidades profesionales?

—Por supuesto que no —dije con una sonrisa—. Hiciste algunos descubrimientos nuevos durante la autopsia, ¿verdad?

He Xi frunció ligeramente el ceño y dijo: "El tejido muscular del bebé es anormal".

Tras decir eso, permaneció en silencio durante un largo rato, como absorta en sus pensamientos. Justo cuando iba a hacerle una pregunta, volvió a hablar: «El cuerpo estuvo congelado durante bastante tiempo. La policía surcoreana cree que se debe a la congelación prolongada, pero yo no lo creo. Solo lo atribuyeron a la congelación prolongada porque los cambios en los músculos no tenían explicación lógica».

"¿Qué clase de cambio es este?"

"fuerte."

"¿Qué?" No entendí.

"Es fuerte; algunos de los músculos de este bebé muerto son muy fuertes."

"Eh, ¿tiene músculos como un culturista?"

"No está tan mal." Al ver que aún no lo entendía del todo, He Xi me preguntó: "¿Crees que puedes desarrollar músculos como los de Arnold?"

Arnold solía ser el hombre musculoso más famoso de Hollywood, pero ahora que se ha retirado de la actuación y se ha dedicado a la política para convertirse en gobernador, me da vergüenza comparar el grosor de mis muslos con sus antebrazos.

La enorme sombra negra de Arnold pasó fugazmente ante mis ojos, y sentí una oleada de asfixia. Dije: "Eso... probablemente sea improbable".

"Las probabilidades de que desarrolles músculos como los suyos son realmente muy escasas. Pero la condición muscular de ese bebé que nació muerto debería haber sido imposible. Esa es la diferencia. Un recién nacido tiene dificultades incluso para gatear; le lleva mucho tiempo progresar desde gatear hasta caminar y correr. Se enfrenta a un entorno completamente diferente al del útero. Adaptarse lleva tiempo, absorber nutrientes para el crecimiento lleva tiempo, y fortalecer ciertos músculos mediante el uso frecuente también lleva tiempo. Esos dos bebés que nacieron muertos fallecieron poco después del nacimiento; su esperanza de vida no habría superado el mes, e incluso podría haber sido inferior a unos pocos días. Pero el que diseccioné..."

He Xi dejó escapar un suave suspiro. Noté que en realidad usó la palabra "diseccionar" de una manera muy correcta, en lugar de decir "cortar".

"Ese bebé, como antes de morir, gateó a cuatro patas durante varios meses."

"Ah, ¿entonces quieres decir que, aunque el bebé parecía haber muerto poco después de nacer, algunos de sus músculos eran como los de un bebé de pocos meses?"

"Quiero decir, me arrastré a gatas durante meses y meses."

"¿Nunca parar?"

Los recién nacidos pasan la mayor parte del tiempo durmiendo y no son capaces de gatear muy lejos. Una vez que logran gatear cierta distancia, significa que sus extremidades están más fuertes y pronto podrán intentar ponerse de pie y caminar. Solo los niños salvajes seguirían gateando durante mucho tiempo incluso después de tener la capacidad física para caminar. Esto es una paradoja, ¿lo entiendes?

Estas son tres paradojas:

En primer lugar, es imposible que un bebé normal gatee indefinidamente sin intentar caminar. Los grupos musculares que se desarrollan al gatear durante un tiempo prolongado son diferentes de los que se desarrollan al caminar, y los hallazgos anatómicos de He Xi respaldan claramente lo primero.

En segundo lugar, incluso si se tratara de un niño lobo, sería imposible que tuviera la capacidad física de gatear durante mucho tiempo desde el nacimiento. Ni siquiera un niño de dos o tres años tendría esa capacidad, pero el bebé nacido muerto llevaba poco tiempo en vida.

En tercer lugar, aunque un bebé nacido muerto tenga unas capacidades físicas asombrosas desde el nacimiento, solo sobrevive durante un corto periodo de tiempo, que no es suficiente para que entrene los músculos de sus brazos y piernas hasta ese punto.

Finalmente logré comprender estas tres capas de significado. Independientemente de la primera capa, cualquiera de las capas en el haz posterior es suficiente para demostrar que tal cosa no podría suceder, del mismo modo que el sol no puede salir por el oeste.

¿De verdad la congelación prolongada alteró el tejido muscular del feto muerto? Y lo diseccionaste después de descongelarlo; ese cambio de temperatura alteraría la textura de la carne. Sabía que esto sonaría parecido a lo que dijo el patólogo forense coreano, pero comparado con la paradoja de Hannah, esto parecía más plausible. Sin embargo, la idea de que "la textura de la carne cambiara" me resultaba extraña. "¡Imposible!", exclamó He Xi con firmeza.

"¿Qué pasó?"

—No lo sé —respondió He Xi con decisión, aunque su tono no era tan enérgico como antes.

"¿Cuál es, entonces, el estado actual de este caso?"

“Quería cambiarme a otro, pero no me dejaron. No podía quedarme en Seúl indefinidamente, así que regresé. Sin embargo, seguiré de cerca este caso.”

"De acuerdo, si surge algún imprevisto, no olvides avisarme."

"Mmm." He Xi asintió.

Luego, terminar la mesa llena de comida hizo que beber vino fuera particularmente difícil. He Xi no perdió el apetito por esto, pero de por sí no comía mucho, y cada vez que quería comer algo, pensaba en que la carne se echaría a perder, así que le era imposible comer con ganas como si nada pasara.

Llevaba mucho tiempo dándole vueltas a una idea, pero cuando rompí con He Xi, no pude evitar decirla en voz alta.

"Todavía tienes los resultados de la prueba de ADN de ese bebé que nació muerto, ¿verdad?"

"bien."

"Tal vez... solo tal vez, te pida que hagas una comparación de ADN."

"¿Comparación? ¿Con quién están comparando a este bebé que nació muerto?", preguntó He Xi con curiosidad.

"Eh... hablaremos de eso más tarde. En realidad, creo que mi idea es ridícula."

He Xi no hizo más preguntas y volvió a su trabajo en la comisaría.

Cuando vi la foto del bebé que nació muerto mientras comía, pensé en otra persona.

Esta persona era en realidad Zhou Qianqian.

Hace tres años, cuando la vi en el hospital, hacía mucho calor. Llevaba una blusa de manga corta, un poco corta, que dejaba ver su ombligo de vez en cuando. Debió de haber nacido en un hospital pequeño. Las enfermeras cortaron el cordón umbilical de forma muy torpe, y este sobresalía, lo que debería haber tenido un aspecto desagradable. Pero, por casualidad, adquirió la forma de una flor en ciernes, lo que me impactó.

El ombligo del bebé nonato también tenía una forma similar. Aunque los ombligos de los bebés suelen sobresalir ligeramente, aun así despertó mi imaginación.

Debo admitir que esto es pura fantasía. Huang Zhi siempre ha creído que, además del bebé de papel, tiene otro hijo. ¿Qué relación podría tener este bebé, al que nadie ha visto y que desapareció sin dejar rastro, con este bebé muerto? Es totalmente absurdo. ¿Cómo podría yo establecer tal conexión basándome únicamente en un ombligo? Los ombligos no son algo con lo que se nace; no vuelven a crecer como los cortan las enfermeras.

Pero………………

Capítulo cinco: Una coincidencia de una entre mil millones

Cuando estaba a punto de entrar en la redacción del periódico, alguien me dio un fuerte golpe en el hombro.

Era un hombre delgado de unos treinta años, con barba incipiente. Parecía algo apático, pero aun así logró chocar conmigo con tanta fuerza.

Después de golpear a alguien, este tipo no me prestó atención. Solo me miró brevemente antes de acelerar el paso.

«¡Oye!», grité, pero parecía no oírme. Me giré para mirarlo y, frente a él, una figura azul como el lago pasó velozmente por la esquina. Poco después, el tipo también desapareció tras la esquina.

Me froté los hombros y entré cabizbajo en la redacción del periódico.

Al pasar por la recepción, el guardia de seguridad me dijo que alguien me estaba buscando.

Les di las gracias, entré en la sala de prensa y me senté en mi asiento, pero no vi a nadie esperándome.

"¡Maldito seas, Tang!", grité.

"¿Qué estás haciendo?" Liu Tang se dio la vuelta y me miró de frente.

¿Alguien me buscó hace un momento?

"¡Oh!" Tang el diablo esbozó de inmediato una sonrisa lasciva. "Qué belleza. Me preguntaba por qué tienes tantas bellezas a tu alrededor. ¿Cuándo me vas a presentar a algunas?"

"Jeje, ¿no fuiste a celebrar el Festival Qixi anoche? ¿Qué, tu arma secreta no funcionó?"