Bebé de papel

Capítulo 17

Capítulo catorce: Desaparecido sin dejar rastro

"Por favor, cálmate, cálmate. Ahora, cuéntame toda la historia otra vez."

Los dos alguaciles que estaban frente al detective Wang tenían un semblante muy sombrío. Sus finas y largas cejas se crispaban intermitentemente, provocando que gotas de sudor resbalaran por sus mejillas. El otro alguacil, a quien el detective Wang olfateaba la nariz, estaba algo mejor, aunque su nariz bulbosa había sido masajeada y frotada hasta parecer un tomate cherry mojado.

«Yo, en aquel entonces, era un prisionero…» Mientras hablaba, se frotaba la nariz con tanta fuerza que le tapaba la boca. Se sorprendió un poco al darse cuenta de su torpe gesto y bajó la mano rápidamente.

Era el alguacil a cargo del prisionero durante el juicio. Dado que algo le había sucedido al prisionero, naturalmente tenía una responsabilidad innegable. Nunca antes había ocurrido algo así, por lo que desconocía el castigo que enfrentaría. Pero eso era algo que vendría después; no había tiempo para presionarlo tanto ahora.

Se encontraba frente al detective Wang y a mí, luchando por ordenar sus pensamientos, intentando relatar con precisión los sucesos que acababan de ocurrir. Pero desde mi perspectiva, parecía que no había tenido tiempo de procesar ni comprender lo sucedido. Ni siquiera entendía lo que había pasado, lo cual, además de dificultarle el relato, le infundía un miedo abrumador que no podía reprimir.

El hombre con rosácea se llama Zhu Baohua. Cuando era muy pequeño, estaba sentado en el inodoro antiguo del baño de su casa, intentando con todas sus fuerzas echar la cabeza hacia atrás, cuando de repente apareció una avispa. Sin embargo, la avispa lo picó en la parte más visible de su rostro. Ahora, a menudo se examina los poros dilatados de la nariz frente al espejo, suponiendo que uno de ellos es un orzuelo de aquella época.

Como compensación, cada poro visible de su nariz parecía haber desarrollado células olfativas. Al escoltar a los presos al juzgado, siempre podía oler el humo del cigarrillo en sus dientes, las drogas en su sangre o la sangre en su médula ósea, y así determinar cuán turbio y oscuro era realmente el hombre esposado. Este juicio a menudo coincidía con el veredicto del juez, aunque sus colegas pensaban que exageraba o que era paranoico.

Lo que percibió hoy en Lü Wanqiang fue un olor extraño.

Era a la vez sereno y apasionado; profundo y superficial. Muchas cualidades contradictorias se mezclaban en aquel chico aparentemente sencillo y ordinario. Y, por supuesto, había un atisbo de sed de sangre.

Zhu Baohua volvió a mirar a Lü Wanqiang. Este chico…

—Oye, ¿qué has olido esta vez? —dijo su compañero Wu Chaodong, con un tono que denotaba una pizca de burla involuntaria.

Zhu Baohua se encogió de hombros y no dijo nada. Sabía que no le creían, pero no importaba; la gente no vive para los demás.

Recordaba la advertencia que le había dado la policía esa mañana. Este tipo era sin duda diferente, pero ¿qué podía pasar? Sabía que incluso el juzgado había sido sometido a una búsqueda de explosivos de emergencia por expertos en desactivación de bombas; parecía que la policía confiaba bastante en sus fuentes. Pero ¿qué podía pasar? Estaba seguro de que hoy había presencia policial alrededor del juzgado, lo cual debería ser suficiente. Esto no era un caótico Oriente Medio; esto era Shanghái, una de las ciudades más seguras de China. A menos, claro está, que la intervención divina viniera a su rescate.

Cuando el juez anunció un receso de quince minutos, Zhu Baohua suspiró aliviado. Llevaba un tiempo preocupado, pero parecía que el asunto estaba a punto de terminar. Quizás la información policial era errónea, o tal vez sus planes habían obligado a quienes querían actuar a cancelar sus planes. Menos mal, esperaba que este último momento pasara rápido. Pasara lo que pasara, esperaba no ser él quien lo sufriera.

Se rió con autocrítica. ¿De verdad creía que estaba a punto de presenciar una escena de una película policíaca de Hong Kong? Miró a Wu Chaodong y notó que él también estaba algo nervioso, lo que tranquilizó un poco a Zhu Baohua.

"Necesito ir al baño", dijo Lü Wanqiang de repente.

Esta petición no despertó muchas sospechas entre los dos alguaciles, al menos porque Lü Wanqiang no había ido al baño después de ser escoltada al tribunal en la furgoneta penitenciaria.

Wu Chaodong condujo a Lü Wanqiang hasta la puerta del baño, entró primero para echar un vistazo y luego salió para indicarle a Zhu Baohua que no había nadie más dentro.

Su nariz roja y bulbosa se contrajo. Debido a su agudo sentido del olfato, siempre odiaba ir al baño. Aunque contuviera la respiración, el olor le llegaba igualmente por las fosas nasales. Le dio un codazo a Lü Wanqiang, y el prisionero entró obedientemente al baño.

La sesión judicial estaba a punto de reanudarse en unos minutos, y muchos espectadores ya habían tomado asiento en la sala, así que no había mucha gente en los pasillos. Sin embargo, dos personas se fijaron en el prisionero y los alguaciles uniformados y se apartaron, mirándolos con curiosidad. Zhu Baohua los observó; tal vez iban al baño. Pero no hizo falta que les dijera: «Disculpen, esperen a que salga el prisionero antes de entrar», porque incluso si quisieran entrar, tendrían que ir a otro cubículo.

Sin embargo, Zhu Baohua estaba equivocado. Los dos espectadores solo se detuvieron brevemente antes de marcharse.

Al ver marcharse a los desconocidos, Zhu Baohua respiró hondo y entró al baño. Su compañero lo miró sorprendido; conocía la aversión de Zhu Baohua a los baños, sobre todo porque acababa de usar uno.

Zhu Baohua simplemente quería ser más precavido. Siempre sentía una inquietud en su interior. La misión estaba a punto de terminar, y lo mejor era no perder de vista al prisionero.

No había nadie delante del urinario.

El corazón de Zhu Baohua se encogió de repente. Dijo: "Oye, ¿estás haciendo tus necesidades?".

La única respuesta que recibió fue el sonido de pasos apresurados; su compañero, Wu Chaodong, entró corriendo.

Él y su compañero intercambiaron una mirada, con las manos ya tocando las fundas de sus pistolas.

"¡Te estoy haciendo una pregunta, respóndeme!", gritó.

El eco permaneció débilmente en el pequeño espacio del baño, y eso fue todo.

"¡Bang!" Pateó la puerta del cubículo más cercano. La puerta de plástico duro, que no estaba cerrada con llave, se abrió de golpe, dejando al descubierto el inodoro que había detrás, antes de volver a cerrarse lentamente.

"Bang bang bang..." Él y Wu Chaodong abrieron las puertas de una patada, una tras otra.

En los dos últimos cubículos, los dos alguaciles se pusieron de pie casi simultáneamente y se miraron rápidamente, intentando ver un último destello de esperanza en los ojos del otro, que inmediatamente se transformó en sorpresa e incredulidad.

¡El prisionero ha desaparecido!

—¿Es este el baño? —preguntó el detective Wang.

"Sí", respondió Zhu Baohua.

El baño había sido asegurado temporalmente, y el detective Wang me gritó: "Ven y echa un vistazo también".

Dos agentes judiciales me siguieron hasta el baño. No sabían quién era yo, pero en ese momento ya no les interesaba.

Esta es una distribución de baño muy común: los baños de hombres y mujeres están uno frente al otro, con un lavabo en el medio. Dentro del baño de hombres, hay una fila de seis urinarios, uno de ellos para personas con discapacidad. Frente a los urinarios hay cuatro cubículos con inodoros; cada puerta ahora tiene una clara huella de zapato, y una de ellas cuelga torcida, ya que fue pateada y dañada.

Era un baño sin ventana, y en cuanto me di cuenta, miré al techo. No había ninguna señal de que la rejilla de ventilación estuviera abierta, y no era como las de las películas de Hollywood, lo suficientemente grande como para que un adulto pudiera meterse dentro.

¡Se trata de un caso de desaparición en una habitación cerrada con llave!

Los asesinatos en habitaciones cerradas son un género recurrente en el manga policíaco japonés, pero las desapariciones en habitaciones cerradas resultan mucho más inverosímiles. Al fin y al cabo, existen muchas maneras de cometer un asesinato, y el asesino no tiene por qué estar presente en la escena del crimen. Pero las desapariciones son diferentes: una persona viva simplemente se desvanece en el aire.

Los ojos del detective Wang recorrieron cada rincón del baño, tomándose bastante tiempo, antes de finalmente posarse en los dos alguaciles.

—¿Cuánto tiempo transcurrió entre el momento en que el prisionero entró al baño y el momento en que descubrieron que había desaparecido? —preguntó el detective.

"Poco después, Azhu la siguió rápidamente al interior", dijo Wu Chaodong.

—No tardaré más de tres minutos —dijo Zhu Baohua con seguridad. Tras pensarlo un momento, añadió—: Probablemente solo tardaré unos dos minutos.

"¿Unos dos minutos?" El detective Wang frunció profundamente el ceño.

¿Cómo es posible escapar de ese pequeño baño en tan poco tiempo, de alguna manera misteriosa, y restaurar todo a su estado original?

“Pase lo que pase, ya se ha escapado. Pero creo que incluso si lograra salir de este baño, tal vez no podría llegar directamente al juzgado”, dije.

“He dispuesto que haya gente vigilando de cerca la zona alrededor del juzgado, y me avisarán inmediatamente si detectan a alguna persona sospechosa. También he empezado a controlar los lugares a los que podría ir y las personas con las que podría entrar en contacto.”

"¿La persona que arrojó la botella en el juzgado antes era el padre de Lü Wanqiang?"

"Sí."

Negué levemente con la cabeza; el asunto era realmente preocupante. A juzgar por el comportamiento del señor Lü en el tribunal, parecía desconocer que su hijo se libraría de esta manera; de lo contrario, el título de "Mejor Actor" sería demasiado insignificante.

—¿Dónde estaban parados cuando salieron por la puerta? —preguntó el detective a los dos alguaciles.

"existir……"

—Salgan afuera y enséñenmelo —los interrumpió el detective.

En la entrada del baño, dos agentes judiciales señalaron sus posiciones anteriores, que estaban frente a los lavabos. Zhu Baohua estaba más cerca del baño de hombres, mientras que Wu Chaodong estaba del lado del baño de mujeres.

"¿Qué estabas mirando durante esos dos minutos?" La pregunta del detective fue bastante directa.

Los dos juraron que sus ojos nunca se apartaban de la dirección del inodoro, e incluso si ocasionalmente miraban en otras direcciones, sin duda serían capaces de detectar a cualquiera que saliera del inodoro, incluso con solo una mirada.

“Durante esos dos o tres minutos, absolutamente nadie salió del baño. Hay cámaras de vigilancia en este pasillo, y las grabaciones lo demuestran”, dijo Zhu Baohua.

"Sin duda, revisarán las grabaciones de las cámaras de seguridad cuando las reciban", dijo el detective Wang, y luego entró al baño y examinó la habitación desde arriba y desde abajo.

Al cabo de un rato, se volvió hacia mí y me preguntó: "Na Duo, ¿has descubierto algo?".

"Si ni siquiera usted, el detective, pudo encontrar nada, ¿qué podría encontrar yo?", dije con una sonrisa irónica.

"Ejem."

"Señores, mientras estaban de guardia afuera, ¿escucharon algún ruido proveniente del interior?", le pregunté al alguacil.

—No, no se oyó absolutamente nada —respondió Wu Chaodong rápidamente—. Debió pensar que yo era un agente encubierto.

Zhu Baohua también negó con la cabeza, pero me dio la impresión de que quería decir algo.

—¿Qué, has pensado en algo? —preguntó el detective Wang, mirándolo fijamente.

Se tocó la nariz bulbosa y dijo: «Yo tampoco oí nada, pero mi nariz está bien. Sin embargo, mis compañeros normalmente no me creen y dicen que estoy siendo paranoico...»

El detective de la web lo interrumpió con impaciencia: "Vaya al grano, ¿qué olió?"

"Olí un poco a orina, un olor fresco a orina."

"¿Huele a orina?", preguntó el detective Wang.

Me he estado preguntando qué significa el olor a orina.

"Sí, al principio no pensé que pasara nada malo. Pensé que simplemente estaba orinando ahí dentro."

El detective Wang miró con los ojos muy abiertos la nariz bulbosa: "¿Quiere decir que si alguien orina en este urinario del baño, se puede oler con solo estar parado en la puerta?"

El hombre de nariz bulbosa asintió y miró a su acompañante. Wu Chaodong también lo miraba con sorpresa en los ojos.

El detective Wang examinó cada urinario uno por uno, y en el segundo urinario, cerca de la entrada, encontró algo.

Todos estos inodoros son automáticos. Cuando alguien termina de orinar, el sensor se activa y elimina la orina restante con agua. Sin embargo, hay una pequeña mancha amarilla en el borde del recipiente, en una zona a la que no llega el agua. Parece que alguien orinó allí por accidente y aún no se ha secado del todo.

El detective se agachó inmediatamente, entrecerró los ojos y giró la cabeza para mirar al suelo frente al urinario.

"¿Maldita sea?" maldijo.

Enseguida me di cuenta de que se estaba criticando a sí mismo.

Se puso de pie, nos saludó con la mano como si estuviéramos espantando mosquitos y gritó: "¡Fuera, todos fuera!"

Después de echarnos del baño, nos siguió y dijo por el walkie-talkie: "¡Envíen a un experto forense! ¡Este es el baño, donde estoy ahora! ¡Además, envíen a alguien a vigilar la puerta!".

Supongo que probablemente se fijó en las huellas. Claro, alguien que se para frente a un urinario dejará huellas al orinar.

Pero, ¿de verdad Lü Wanqiang orinó en el baño? En esos dos minutos, mientras intentaba escapar, ¿aún tuvo tiempo para orinar? Incluso si se mojaba los pantalones, ¿qué era más importante: ser atrapado y fracasar en su intento de escape?

¡A menos que nunca haya tenido la intención de escapar!

El único hallazgo en el lugar de los hechos hizo que la desaparición resultara aún más misteriosa e impredecible.

Los agentes de policía que tenían la orden de vigilar la escena aparecieron rápidamente, corriendo hacia allí. El detective Wang me hizo un gesto con la cabeza y dijo: "Vamos a revisar las grabaciones de las cámaras de seguridad".

El vídeo de vigilancia era muy nítido.

El tiempo transcurrido entre la entrada de Lü Wanqiang esposado al baño de hombres y la entrada de Zhu Baohua fue de menos de dos minutos.

Un minuto y cuarenta y nueve segundos.

Vimos ese minuto y cuarenta y nueve segundos tres veces. La última vez, lo vimos ocho veces más lento. Durante esos diez minutos, todos tenían la mirada fija en la salida del baño de hombres que aparecía en la pantalla. Aunque Lü Wanqiang hubiera salido corriendo del baño a diez veces la velocidad del récord mundial de velocidad, no habría podido pasar desapercibido.

Inicialmente pensé que Lü Wanqiang podría haber usado algún tipo de droga para insensibilizar a los dos agentes judiciales que estaban en la puerta. De hecho, ha habido casos en el sur de China donde personas drogadas entregaron obedientemente su dinero y los números PIN de sus tarjetas bancarias a desconocidos, para luego no recordar nada de lo sucedido al recuperar la consciencia. Pero si bien el ojo humano puede engañarse temporalmente, las cámaras de vigilancia no.

El detective Wang encendió un cigarrillo y sopló vigorosamente anillos de humo. Dudo que en todos sus años de investigación criminal se hubiera topado con un caso tan exasperante.

Comprendo perfectamente cómo se sintió; fue como recibir una fuerte bofetada en la cara.

Debido a que habíamos recibido informes previos de nuestras fuentes internas que indicaban que algo malo iba a suceder, tomamos todo tipo de precauciones, pero fueron en vano. Lo más frustrante es que quedamos completamente arruinados, pero ni siquiera sabíamos cómo nos habíamos metido en problemas.

¿Podría ser realmente un milagro? ¿Acaso los mortales no pueden comprender un milagro creado por la mano de Dios?

Negué con la cabeza. No hay dioses en este mundo, y aunque los hubiera, jamás estarían en este templo torcido de la Iglesia de la Santa Doncella.

Algunas personas rebobinaron el video y lo reprodujeron desde el principio. Pero en realidad, todos habían renunciado a encontrar problemas en el video, así que esta vez ni siquiera se molestaron en ampliar áreas específicas de la imagen.

El vídeo, en su versión más original, se reproduce desde la distancia, mostrando la escena en el pasillo durante un periodo de poco más de un minuto.