Bebé de papel

Capítulo 21

La altura del techo dentro de la habitación era casi la misma que la del tejado vista desde fuera. El tejado estaba formado por finas tablas de madera, algunas unidas de forma poco firme, lo que permitía que la luz del sol se filtrara por los huecos. Al alzar la vista para observar con más detenimiento, descubrí que casi todas las tablas tenían huecos, algunos gruesos y otros finos, por donde entraba la luz del sol sin control, destrozando mi última pizca de esperanza.

Es un verdadero milagro.

En ese momento, una sensación de impotencia me invadió. Cuando algo incomprensible e inaceptable sucede ante tus ojos, casi cualquier persona normal se da cuenta de lo ridículas que eran sus creencias anteriores.

Realmente no puedo aceptar este resultado. ¿Es este mundo realmente una ilusión? ¿Acaso yo mismo, frente a Zhou Qianqian, no soy real?

Cuando era joven, dudaba de que todo en el tiempo fuera un engaño de algún demonio que acechaba en las sombras, y de que todo fuera falso. Pero jamás imaginé que yo mismo pudiera ser falso.

El suelo de barro dentro de la cabaña estaba pisoteado y roto. Ahora, todos los que salían de la cabaña miraban a la santa con una mirada que había pasado de la duda a la convicción, de la convicción a la piedad, y de la piedad al fervor.

En ese momento oportuno, Liu Jiangzhou proclamó en voz alta: "¡Un milagro está ocurriendo ante nuestros ojos! Todas las cosas materiales son ilusorias. ¡Solo siguiendo a la Santa Doncella nuestras almas más preciadas podrán regresar al Cielo!"

Y en ese momento, finalmente "desperté".

Si una persona duda incluso de su propia existencia, ¿qué queda de ella? ¿Acaso todo lo demás carecería de sentido salvo aferrarse a este culto a la Santa Doncella?

Abandonar la propia identidad y depender de otra cosa: ese tipo de vida es aterrador incluso de imaginar.

Sin duda, acabo de presenciar un suceso sobrenatural. No es la primera vez que me encuentro con algo así. Lo que se denomina sobrenatural es simplemente algo que el nivel actual de comprensión de la humanidad no puede explicar. En el futuro, a medida que la civilización progrese, todos los sucesos sobrenaturales tendrán explicaciones convincentes. La desaparición de Mira es un hecho, pero la razón podría no ser la que Liu Jiangzhou mencionó.

Tras pensarlo de esta manera, mi mente se liberó inmediatamente del bloqueo.

La desaparición de Lu Wanqiang también se debió claramente a que Zhou Qianqian usó esta habilidad. Por eso, solo se quedó frente a la puerta del baño un instante antes de irse. El tiempo que le tomó usar esta habilidad fue de apenas unos segundos.

Más adelante, el bebé que desapareció del vientre de Huang Zhi también sufrió una gran desgracia. Solo Zhou Qianqian pudo haber hecho algo así, y es probable que su comportamiento fuera espontáneo. La mayoría de los niños sienten ansiedad y miedo cuando está por nacer un hermano menor, porque significa que dejarán de ser los favoritos de su madre.

Para una chica como Zhou Qianqian, de personalidad retraída, estas emociones deben ser mucho más intensas. Por eso, usó sus habilidades para hacer desaparecer a su hermano nonato, y como resultado, Huang Zhi solo dio a luz a ese bebé de papel.

La serie de desapariciones de la familia de Huang Zhi probablemente también esté relacionada con Zhou Qianqian. El superpoder de esta niña es como un polvorín; si alguien la disgusta, lo hará desaparecer sin dejar rastro.

Pero la naturaleza exacta de esta habilidad para hacer desaparecer personas sigue siendo un misterio. Tengo una hermana de crianza encantadora; toda su familia nació con la capacidad de telequinesis, pudiendo ignorar distancias de miles de kilómetros. Si se trata de algo familiar, incluso si está en la luna, pueden recuperarlo al instante. Es precisamente debido a esta habilidad que algunos físicos han formulado nuevas conjeturas sobre la naturaleza del espacio, creyendo que este no existe de forma independiente, sino que es simplemente una propiedad de la materia; al cambiar esta propiedad, la posición espacial también cambia.

Sin embargo, esta capacidad de teletransportación tiene muchas limitaciones. Por ejemplo, es casi imposible teletransportar seres con fluctuaciones mentales elevadas, como los humanos. Cuanto más pesado sea el objeto que se teletransporta, más difícil resulta. Si pesa más de cien libras, es muy difícil que una sola persona lo mueva. Además, generalmente es posible mover objetos lejanos a cercanos, pero es muy difícil mover objetos cercanos a lejanos.

Pero las habilidades de Zhou Qianqian no están sujetas a estas limitaciones, a menos que superen con creces las de Kou Yun —mi hermana—. Sin embargo, siempre he creído que el potencial humano a veces es ilimitado.

Además, la teletransportación consiste simplemente en trasladar objetos a otro lugar, pero ninguna de las personas que Zhou Qianqian "desapareció" volvió a aparecer con vida. ¿Acaso las teletransportó a todas al espacio exterior? Entonces, ¿cómo se explica la aparición del bebé nonato en Corea del Sur?

La santa estaba rodeada por una multitud cada vez mayor. La niña frunció los labios, dejando solo una fina línea entre ellos. La vi extender la mano instintivamente para agarrar la manga de Xue Ying, pero esta la sujetó con rapidez y firmeza. Zhou Qianqian pareció ganar confianza gracias a Xue Ying, y recuperó la calma y la indiferencia.

Estoy aún más convencido de que lo que dijo Liu Jiangzhou es un disparate. Si la Santa Doncella fuera realmente la portavoz de Dios, ¿cómo podría mostrar debilidad y cómo podría necesitar el consuelo de Xue Ying? No digas que es joven. Según la leyenda, cuando Shakyamuni nació, señaló con un dedo al cielo y con otro a la tierra, diciendo: «Por encima y por debajo de los cielos, solo yo soy el honrado».

No sé cómo Xue Ying logró que Zhou Qianqian dependiera tanto de ella, pero siempre he pensado que está inseparablemente ligado al incidente del bebé de papel. Quizás Xue Ying descubrió algo en aquel entonces y se acercó a ella deliberadamente, mientras que Zhou Qianqian se sentía abandonada porque su madre estaba embarazada de nuevo, por lo que sus sentimientos hacia ella se transfirieron gradualmente a Xue Ying.

"Bueno, ¿ya estás completamente convencido?" Yuan Ji apareció a mi lado sin que me diera cuenta.

Asentí con énfasis: "Esto es simplemente un milagro, no, debería llamarse una intervención divina. ¡Estoy deseando unirme ya!"

Yuan Ji rió entre dientes y dijo: "Esto es simplemente un milagro. Pronto la Santa Doncella presidirá personalmente la ceremonia de iniciación, y entonces nos convertiremos en hijos de Dios".

—Creo que el Maestro Xue y la Santa Doncella son muy unidos, como madre e hija —pregunté con cautela.

Yuan Ji negó con la cabeza de inmediato, frunciendo ligeramente el ceño, y dijo: "No digas tonterías. Una santa es una santa. Es la portavoz de Dios y no tiene padres".

"¿Cómo es posible que no haya padres?"

Yuan Ji me dijo solemnemente: "Para Dios, nada es imposible".

Se me aceleró el corazón y adiviné vagamente el motivo por el que mataron a Huang Zhi.

Antes de que pudiera pensarlo bien, Yuan Ji me dio un codazo en el brazo. Levanté la vista y vi a Xue Ying saludándonos con la cabeza desde la multitud.

—Vamos a hablar con Xue —dijo Yuan Ji.

"Ah... ¿por qué no vas tú primero? Necesito hacer pis." "De acuerdo, pero tendrás que volver por donde viniste para encontrar un baño."

Me aparté de la multitud, pero no regresé por donde había venido. No muy lejos, había una ladera que podía escalar. Allí había un maizal. Caminé hasta el borde de la ladera y, mientras casi todos rodeaban a la santa, escalé rápidamente y me adentré en el maizal.

El maíz era más alto que mi cabeza. Aparté las anchas hojas de maíz y caminé más adentro, entre los huecos de los tallos.

No buscaba un lugar apartado para orinar; quería salir de la zona donde la señal de los teléfonos móviles estaba bloqueada para poder contactar con la policía.

Salvo circunstancias especiales, la intervención policial esta vez es imperativa. Creo que deberían encontrar la manera de averiguar que tanto la Santa Xue Ying como Liu Jiangzhou están aquí. Si logran eliminarlos de un solo golpe, esta secta quedará completamente destruida y, por muchos seguidores que tengan, no podrán causar ningún problema.

Pero solo quiero decirles que han surgido circunstancias especiales.

Oír hablar de un milagro es mucho más impactante que presenciarlo en persona. Un suceso así puede cambiar por completo la perspectiva de una persona; lugares que antes se consideraban inofensivos o que pasaban desapercibidos pueden convertirse ahora en focos de graves crisis.

Tomar medidas drásticas de forma precipitada antes de comprender la naturaleza, las condiciones de activación, las limitaciones y los métodos para restringir la habilidad especial de Zhou Qianqian sería extremadamente peligroso.

Imagina que la policía, fuertemente armada, irrumpiera y desapareciera una a una ante los ojos de Zhou Qianqian. ¿Cómo sería eso? Quizás sea una exageración, pero el hecho de que ninguna de las personas que Zhou Qianqian eliminara regresara con vida es motivo suficiente para prepararse para lo peor.

Es más, He Xi estaba hoy con el numeroso grupo de policías. ¿Cómo iba a permitir que He Xi participara en una operación tan peligrosa?

Por lo tanto, las acciones que se están llevando a cabo hoy deben cesar.

Tras la ceremonia de iniciación, me convertiré en miembro del Culto de la Santa Doncella. Aunque ya esté infiltrada y haya echado raíces, sin duda podré acceder a más información. Cuanto más sepa, más segura estaré y menos peligro correré.

Eso debería ser correcto. Los inhibidores de señal instalados en la residencia de ancianos no pueden ser muy potentes. Saqué mi teléfono y vi que, efectivamente, tenía una raya de señal. Pero antes de que pudiera marcar un número, la señal desapareció de nuevo. Maldije entre dientes y no me quedó más remedio que caminar un poco más para comprobarlo.

"Avanza un poco más y podrás hacer una llamada." Una voz fantasmal se escuchó a sus espaldas.

Me quedé paralizado de repente, y luego me di la vuelta lentamente.

Con un crujido, una mano apartó las hojas de maíz y su dueño apareció ante mí.

“Si necesitas hacer una llamada, la señal será mejor fuera de este maizal. Si solo quieres encontrar un lugar para hacer tus necesidades, te has pasado de la raya y hay demasiados periodistas alrededor”, dijo Xue Ying, mirándome fijamente.

—¿Por qué seguirías a un hombre al baño, Maestro Xue? —pregunté.

Obviamente he quedado al descubierto, y no tiene sentido negarlo. El teléfono que tengo contiene demasiados mensajes de texto que son prueba suficiente.

"Porque me pareció un poco extraño que alguien que estaba tan asombrado por el milagro y quería unirse a la iglesia rápidamente fuera al baño en ese momento. Ya sabes, el santo estaba justo a mi lado."

Suspiré. Sí, aunque Xue Ying nos había hecho señas para que nos acercáramos, había estado sujetando la mano de Zhou Qianqian todo el tiempo. ¿Cómo podía un creyente común dejar pasar semejante oportunidad? Yo, que no creo en dioses ni deidades, no me había dado cuenta de esto en absoluto.

Además, Yuan Ji me contó que la última vez que fuiste al baño, no tardaste mucho. No te había fijado antes, pero la rapidez con la que corriste al santuario después del milagro fue algo que nunca había visto en ningún creyente. Sentí mucha curiosidad. Pensaba que un periodista se convertiría en un devoto creyente de la iglesia, pero ahora parece que, a menos que su función renal esté deteriorándose gravemente a tan temprana edad, debe tener otros planes.

Me encogí de hombros, pero en secreto apreté el puño. Le sonreí a Xue Ying y le pregunté: "¿Así que el Maestro Xue se deshizo de sus seguidores y los siguió para ver qué estaba pasando?".

Desde el momento en que comencé a escuchar atentamente los sonidos a mi alrededor, no oí que se acercara ninguna multitud. Caminar por un campo de maíz inevitablemente produce crujidos, y con tanta gente, el viento no los ahogaría.

—¿Sola? —Xue Ying rió, y sus palabras me encogieron el corazón—. ¿Cómo podría atreverme? Aunque creo en Dios, sigo siendo cautelosa.

Tras terminar de hablar, se movió ligeramente hacia un lado, dejando al descubierto el dobladillo de la ropa de otra persona.

Xue Ying había ocultado por completo a esta persona hace un momento, simplemente porque era demasiado pequeña y, por naturaleza, reservada y callada.

Zhou Qianqian salió lentamente de detrás de Xue Ying. La forma en que me miró me hizo sentir como si una serpiente venenosa se hubiera enroscado alrededor de mi cuello, fría y resbaladiza, dejándome inmóvil.

Se me cayó el alma a los pies. Si Xue Ying dijo eso, significa que no tengo ninguna posibilidad frente a los superpoderes de Zhou Qianqian.

Aunque no haya oportunidades, las crearé. No necesariamente tengo que enfrentarme directamente a superpoderes; puede que tenga otras oportunidades.

—¿Crees en Dios? —pregunté con una sonrisa burlona—. ¿En qué dios crees?

Antes de que Xue Ying pudiera responder, giré la cabeza hacia Zhou Qianqian. Ella era quien podía decidir mi vida o mi muerte, así que no tenía sentido perder el tiempo con Xue Ying.

“Entrevisté a su madre, Huang Zhi, hace tres años en un hospital materno-infantil de Shanghái.”

—Te recuerdo —respondió Zhou Qianqian. Aunque sus palabras no transmitían mucha emoción, al menos respondió, lo cual era un buen comienzo.

Xue Ying se cruzó de brazos y me miró con una media sonrisa, como si quisiera ver qué trucos se me ocurrían.

“El miércoles pasado estuve en el Tribunal Popular Intermedio X de Shanghái. Usted y el Maestro Xue también estaban allí, ¿verdad?”

Zhou Qianqian simplemente me miró sin responder.

"Sé que demostraste tus habilidades allí, obrando un milagro. Ese criminal, el asesino de tu madre, fuiste tú quien lo hizo desaparecer, ¿verdad?"

Zhou Qianqian asintió levemente.

"Debes odiar profundamente a esta persona, pues asesinó cruelmente a tu madre, por lo que no quieres que el tribunal decida el caso, sino que prefieres usar tus habilidades mágicas para hacerlo tú mismo."

Zhou Qianqian me miró, con los labios fruncidos de nuevo, y su rostro empezó a recuperar algo de color. La presión que sentía disminuyó, pues su hostilidad hacia mí se redujo ligeramente. Esto confirmó mis sospechas.

—Qianqian —gritó Xue Ying de repente.

Zhou Qianqian se giró para mirarla, pero yo alcé la voz, ahogando la de Xue Ying.

“Sin embargo, uno de tus seguidores, Yuan Ji, me dijo que tu dios creía que el asesino de tu madre era inocente, razón por la cual realizaste un milagro para permitir que su alma regresara al cielo.”

—¡Tonterías! —replicó Zhou Qianqian de inmediato. Su voz estaba claramente llena de ira.

Fueron las palabras anteriores de Yuan Ji las que me lo recordaron. Dijo que, como representante de Dios, la santa no tenía padre ni madre. Pero, ¿dónde en este mundo puede alguien surgir verdaderamente de una roca sin padres? Históricamente, en las religiones, ha habido dos enfoques radicalmente diferentes respecto al estatus de los padres de figuras como la santa Zhou Qianqian. Uno es la visión de Yuan Ji: los padres terrenales de los dioses o hijos divinos son mortales y no merecen realmente los títulos de Padre y Madre. El otro consiste en venerar a ambos padres terrenales del dios, especialmente a la madre.

Estas dos perspectivas diferentes pueden dar lugar a diferencias doctrinales significativas. El ejemplo más evidente es el del cristianismo y el catolicismo.

Estas dos grandes sectas tuvieron su origen en la misma fuente, pero posteriormente se convirtieron en facciones distintas. La principal diferencia radica en que el catolicismo venera a María, la madre de Jesucristo, como la Virgen María, mientras que en el cristianismo, María es simplemente una mujer común.

Por lo tanto, definir a los padres mortales de Dios es un asunto de suma importancia en todas las religiones. Si no se maneja adecuadamente, puede dar lugar a la formación de facciones dentro de la iglesia con diferentes interpretaciones de la doctrina. Para una iglesia recién establecida como la Iglesia de la Santa Doncella, tales fluctuaciones son aún más cruciales.

Lo más preocupante es que la madre biológica de Zhou Qianqian, Huang Zhi, es una mujer demente despreciada por el mundo.

Creo que la gran mayoría de los creyentes desconocen que la madre de la santa padecía una enfermedad mental. A medida que el culto a la santa crezca y se expanda, algún día algunos creyentes plantearán esta cuestión. Algunos abogarán por la veneración de la Virgen María, mientras que otros argumentarán que la madre de la santa era simplemente una mortal. Quizás estas voces ya hayan comenzado a surgir. Independientemente de su postura, cuando los creyentes se enteren de que Huang Zhi padece una enfermedad mental, sin duda se verá afectada la imagen que la rodea.

Xue Ying y Liu Jiangzhou, los verdaderos manipuladores de la iglesia, no se quedarían de brazos cruzados viendo cómo se desarrollaba la situación. El padre de Zhou Qianqian ya había desaparecido; si su madre también desaparecía, el problema estaría resuelto. Sin embargo, aunque Zhou Qianqian estaba dispuesta a irse de casa con Xue, era evidente que aún sentía algo por Huang Zhi y no usaría sus habilidades especiales contra su madre. Por lo tanto, apareció Lü Wanqiang.

Eso debe ser. La venerable Maestra Xue ordenó a Lü Wanqiang, completamente manipulado, que matara a Huang Zhi, prometiéndole un milagro que permitiría que su alma regresara al cielo. Pero le dijo a Zhou Qianqian que un villano había matado a Huang Zhi, así que Zhou Qianqian, furioso, hizo desaparecer a ese villano del mundo.

Si Zhou Qianqian sabía todo esto, ¿cómo no iba a romper su relación con Xue Ying?

"Sea cierto o no lo que digo, pregúntenle a cualquier seguidor que conozca el tema y comprenderán la verdad. Sin duda, será diferente de lo que escucharon del Maestro Xue."

Zhou Qianqian se giró para mirar a Xue Ying con cierta confusión.

Para mi sorpresa, Xue Ying no discutió airadamente, sino que se agachó y abrazó a Zhou Qianqian.

—Ese imbécil está presumiendo, no caigas en sus trampas —susurró Xue Ying al oído, dedicándome una sonrisa burlona—. No dejes que siga causando problemas. No deberías haber oído esas cosas. Haz que desaparezca.

Zhou Qianqian giró la cabeza de repente y me miró con furia.

Sé que está mal, pero olvidé que la persona que tengo enfrente no es adulta. Si lo fuera, habría dudado de lo que dije y habría verificado los hechos antes de decidir cómo actuar; la situación estaría en sus manos. Pero Zhou Qianqian no es adulta; es solo una niña de siete u ocho años. Ya ve a Xue Ying como su madre. Para una niña tan pequeña, ¿debe escuchar a su madre o a una desconocida? No hay otra opción.

Quizás, lanzarse hacia adelante y derribar a Zhou Qianqian de un puñetazo sería otro rayo de esperanza.

Sin embargo, ya era demasiado tarde.

No podía moverme, no solo físicamente, sino de verdad. Ni siquiera podía mover un dedo. Intenté parpadear, apretar los dientes, imaginar que estaba teniendo una pesadilla y que si lograba moverme aunque fuera un poco, los espíritus malignos se alejarían como la marea. Pero no funcionó. No podía mover ni un solo músculo. En ese instante, incluso mi respiración y mis latidos se congelaron.

Me arrebataron todas las sensaciones. Este proceso no fue rápido para mí, pero sí firme e irreversible.

De repente me di cuenta de que lo que le había pasado a esa olla de Milán me estaba pasando a mí.

No solo esa maceta de Milán, sino también Lü Wanqiang, Zhou Guodong, la abuela de Zhou Qianqian y el anciano que construyó la residencia de ancianos.

Aún puedo ver a Zhou Qianqian y Xue Ying, pero ya están algo borrosas. Estaban muy cerca de mí, pero ahora se alejan cada vez más. Junto con ellas, el maizal también se aleja. Antes tenía una gran hoja de maíz apoyada en el hombro, pero todo esto, junto con el cielo, la tierra y el mundo entero, se aleja de mí de una manera sobrecogedora.