Bebé de papel

Capítulo 23

Este imponente dragón eléctrico desapareció en un instante.

Todas las fluctuaciones de energía volvieron a la normalidad, y yo seguía en el mismo lugar, en otro mundo.

¿Qué pasó? ¿Por qué desapareció así sin más, a pesar de que sabíamos que un rayo haría mucho ruido pero tendría poco efecto?

Parecía que el rayo había agotado la fuerza de la tormenta, y la lluvia comenzó a amainar. Le siguieron varios rayos más pequeños, pero ninguno sirvió de nada.

El paisaje circundante se fue haciendo cada vez más nítido. Finalmente comprendí lo que estaba sucediendo.

Si no me equivoco, estoy en la azotea de un edificio alto. No es un edificio cualquiera de veinte o treinta pisos; a juzgar por la aguja puntiaguda que tengo delante y la plataforma circular bajo mis pies, es sin duda un edificio emblemático de la zona. Desde luego, mide al menos doscientos metros de altura; solo la aguja tiene decenas de metros.

Precisamente por mi ubicación elevada y prominente, los relámpagos se concentran tanto a mi alrededor. Y la razón por la que el rayo más potente, que pasó muy cerca de mí, no tuvo el efecto deseado es bastante obvia.

¡Pararrayos, maldito pararrayos!

¿Cómo es posible que no haya un pararrayos en la parte superior de un edificio tan alto?

Levanté la vista hacia la estaca; había destruido mi última esperanza.

No tenía fuerzas para buscar la siguiente tormenta; había perdido toda esperanza. Estaba casi sin aliento.

La lluvia amainó rápidamente, hasta que ya no pude ver las gotas, y entonces terminó por completo.

De repente, sin previo aviso, apareció una poderosa ola detrás de mí. Giró sobre sí misma, generando una tremenda fuerza de succión que arrasó con todo a su paso.

Antes de que pudiera siquiera mirar atrás, todo había cambiado.

De la euforia a la desesperación, y luego rescatada repentinamente de las puertas de la muerte, mis emociones se vieron abrumadas por un cambio tan drástico. Solo tuve tiempo de tomar una bocanada de aire largamente anhelada, y al hacerlo, me di la vuelta.

Entonces volví a contener la respiración.

¡Dios mío! ¿Cuántas pruebas más tendrá que soportar mi corazón?

Detrás de mí hay una esfera.

Una bola de luz, un poco más grande que una pelota de baloncesto, flotando en el aire, de color naranja con algunos destellos azules y blancos.

Acababa de pasar una tormenta eléctrica, y esta esfera de luz me rescató de aquel otro mundo. El nombre de la esfera de luz ya se ha grabado en mi corazón.

¡Rayo globular!

Un fenómeno natural que los científicos han estudiado durante más de cien años, publicando más de dos mil artículos de investigación, pero que aún no pueden explicar de forma razonable.

Es indudable que un rayo globular contiene mucha más energía que un rayo común; dicha energía es suficiente para vaporizar cualquier metal al contacto.

Pero lo que desconcertó a los científicos fue... ¡Dios mío!, esta bola de relámpagos se acercaba lentamente hacia mí. No me atreví a moverme, porque retroceder podría atraer más relámpagos.

El rayo globular aceleró repentinamente y observé impotente cómo impactaba en mi brazo izquierdo.

Sí, eso es lo que desconcierta a los científicos. A veces, un rayo globular puede vaporizar instantáneamente a cualquiera que lo toque, mientras que otras veces, como ahora, no sucede absolutamente nada.

Incluso sentí un ligero frescor, y entonces la bola eléctrica desapareció ante mis propios ojos.

Nadie puede entender por qué una bola de electricidad tan rica en energía desaparecería repentinamente, del mismo modo que resulta inexplicable por qué pudo acumular tanta energía en primer lugar.

Pero eso es algo que debería preocupar a los científicos; para mí, ha sido un camino largo y tortuoso, pero finalmente he regresado.

Ante la muerte, las personas experimentan ciertas cosas y olvidan otras. Pero una vez que la amenaza de muerte desaparece y todo vuelve a la normalidad, siempre recuperan su esencia original.

Y ahora, apenas puedo mantenerme en pie.

No fue por el fuerte viento a gran altitud, sino por los fuertes espasmos musculares en las piernas. Ya había tenido calambres al nadar, y en ese momento sospechaba que todos los músculos de mis piernas estaban acalambrados. Los músculos de la parte superior del cuerpo y la cintura también estaban bastante cansados, pero comparado con el dolor insoportable en la parte inferior del cuerpo, eso era insignificante.

No pude aguantar más de unos segundos antes de desplomarme al suelo, con el sudor brotando de cada poro, y entonces el mundo a mi alrededor empezó a dar vueltas.

Antes de desmayarme, pensé en lo que había visto desde arriba al caer. Los edificios de abajo parecían hormigas. Este rascacielos debía ser mucho más alto de lo que había imaginado, al menos doscientos metros. Pero las calles de abajo eran un mar de rojo, densamente pobladas. ¿Eran todos gente? ¿Gente vestida de rojo? ¿Gente vestida de rojo? El aguacero acababa de terminar y ya había tanta gente roja en las calles. ¿Dónde estaba?

Llegué a Taipéi.

El lugar donde me encontraba antes de desmayarme no estaba a doscientos metros de distancia, ni a cuatrocientos metros, sino en la cima del Taipei 101, el edificio más alto del mundo con 508 metros.

El Taipei 101 siempre acapara la atención de los habitantes de Taipéi. Durante la torrencial lluvia y los truenos de la tarde, varios aficionados a la fotografía apuntaron sus cámaras hacia el Taipei 101 con la esperanza de capturar una imagen de un rayo impactando el edificio. Como resultado, no solo consiguieron tomar fotos, sino que dos fotógrafos que persistieron hasta que cesó la lluvia también observaron, a través de sus teleobjetivos, un rayo globular que apareció repentinamente en la cima del Taipei 101.

Por supuesto, también me vieron aparecer repentinamente junto al rayo, y uno de ellos, lamentablemente, dejó caer su preciada cámara. En medio minuto, el Departamento de Policía de la ciudad de Taipéi recibió dos llamadas de emergencia sobre el Taipei 101; ambos aficionados a la fotografía coincidieron en que podrían haber visto extraterrestres.

Me trasladaron de urgencia al Hospital Universitario Nacional de Taiwán para recibir tratamiento. Mis síntomas incluían deshidratación, deficiencia energética e hipoxia cerebral leve. Estos se resolvieron con glucosa intravenosa y oxigenoterapia hiperbárica, pero el grado de sobrecarga de los músculos de mis extremidades inferiores era asombroso. El médico que me atendió estaba conmocionado; nunca había visto síntomas similares y no podía imaginar cómo alguien podía usar ambas piernas hasta el punto de sufrir calambres musculares simultáneos. Solo pude guardar reposo en cama durante dos semanas, tras las cuales pude comenzar con ejercicios de rehabilitación para las piernas. El médico me dijo que, de no haber sido por la rápida intervención y mi buen estado físico, mis piernas se habrían necrosado y existía riesgo de amputación.

Caminé sin cesar por ese otro mundo durante mucho tiempo, y debido a las extrañas reglas de ese mundo, no sentí ninguna tensión en ese momento. Pero una vez que el amo regresó al mundo normal, tuvo que pagar todo lo que debía.

Hoy es 1 de octubre, seis días después de haber entrado en este otro mundo. No es poco tiempo, pero tampoco mucho. Nadie puede caminar seis días sin comer ni beber, y mucho menos sin respirar. Pero en este otro mundo, siento que mi reloj biológico lleva funcionando más de 144 horas.

Me encontraba en una habitación privada y, desde que desperté, varias personas de la "Oficina de Seguridad" me interrogaron repetidamente. Por las pocas pertenencias que había dejado, ya sabían que la persona que apareció repentinamente en la cima del Taipei 101 era de China continental, así que era natural que estuvieran nerviosos. Para ellos, mi identidad, mi propósito y cómo llegué allí eran cuestiones fundamentales.

Lo pensé y sentí que no tenía nada que ocultar. Así que les conté que una niña me había arrastrado a otra dimensión, omitiendo solo la parte del Culto de la Santa Doncella. En cuanto a la verdadera identidad de Zhou Qianqian, les pedí que la averiguaran por sus propios medios con la policía continental.

Pensé que desestimarían lo que dije, pero para mi sorpresa, aunque se asombraron, no insistieron en que estaba diciendo tonterías. Más tarde, mientras veía programas taiwaneses en la habitación del hospital, descubrí que la atmósfera que rodea lo sobrenatural es muy fuerte en la sociedad taiwanesa. Muchos programas de variedades invitan a "maestros" que tienen teorías elaboradas, y muchas celebridades comparten abiertamente sus encuentros con fantasmas.

Tras varios días de interrogatorios exhaustivos, estas personas se marcharon. Pero yo no encontré paz ni tranquilidad. A menudo oía las consignas de las marchas de los camisas rojas contra Chen Shui-bian fuera de mi ventana. Antes de desmayarme, lo único que veía eran ciudadanos con camisas rojas en las calles. Además, sufrí un ataque implacable por parte de los medios de comunicación. Yo, un hombre de China continental que apareció de repente en la azotea del Taipei 101, me convertí en uno de los temas más candentes de Taiwán en aquel momento, además de las marchas de los camisas rojas.

En varios programas de televisión, los adivinos empezaron a calcular mi carta astral, los maestros de feng shui predijeron cómo mi presencia afectaría el feng shui del Taipei 101, y los maestros de metafísica no paraban de hablar de otras dimensiones y lo sobrenatural. Cuando "Kangxi Lai Le" me invitó a participar, rechacé la invitación rápidamente, pensando que aparecer en silla de ruedas seguramente me llevaría a ser torturado hasta la muerte por Little S. El imitador "Nine-Kong", uno de mis favoritos del programa "Everybody's Big Pot", se disfrazó de mí, envuelto en harapos y con un peinado desaliñado. Después de ser electrocutado por una bola de rayos, así es exactamente como me veía. Incluso diseñaron un segmento donde aparecía como un mensajero del cielo, ofreciendo comentarios sarcásticos sobre la situación política actual en Taiwán.

Me recuperé mucho más rápido de lo que el médico esperaba, pero mi estado de ánimo seguía bajo. Como no podía comunicarme libremente con el mundo exterior, no tenía ni idea de lo que había pasado después de que Zhou Qianqian me encerrara en la dimensión alternativa aquel día, si la policía había atacado el Culto de la Santa Doncella o si He Xi estaría bien.

Diez días después, ya podía caminar por el hospital con muletas, pero no me permitían salir. Me preocupaba la comunicación entre Taiwán y China continental, pero afortunadamente, la mañana del 12 me informaron que volaría a Hong Kong el día 13, donde alguien me recogería y me llevaría de regreso a Shanghái.

La noche del 12, mi última noche en Taipéi, finalmente me permitieron salir a dar un paseo por el interior del edificio. Sin embargo, tuve que ir acompañado por dos agentes de seguridad.

Dejé a un lado mi bastón y paseé tranquilamente por Ximending, comiendo tortillas de ostras. Luego me senté en un restaurante de música folclórica llamado Libra y escuché música un rato. Uno de los cantantes residentes me impresionó profundamente; tenía una larga melena rubia, como la de un león, y cantaba con una voz potente y vibrante, utilizando técnicas complejas como el glissando y el vibrato.

Me sorprendió mucho que un cantante de un lugar como este tuviera el poder de cautivar al público. A diferencia de muchos cantantes de bar que animan el ambiente hablando sin parar, él permanecía casi en silencio cuando no cantaba y rara vez respondía a alguien. De vez en cuando, una expresión tímida aparecía en su rostro, lo cual resultaba sumamente incongruente con su cabello y su voz. Era como si estuviera reuniendo toda su energía, esperando el momento de liberarla al cantar.

Pregunté a la gente que me rodeaba su nombre, y me dijeron que era Jam Hsiao. Le escribí una nota, no para pedirle una canción.

«Si tu voz llega a más gente, apuesto a que te harás famoso. Cuando vengas a Shanghái, por favor, concede una entrevista exclusiva a un periodista llamado Na Duo». Ya iba de camino de vuelta al hospital cuando el presentador leyó lo que había escrito en la nota.

A la salida del aeropuerto de Hong Kong, las dos personas que vinieron a recogerme me sorprendieron un poco.

Eran la tía regordeta y el detective Wang.

El inspector Wang me alcanzó y me estrechó la mano con firmeza.

"Enhorabuena por tu regreso sano y salvo", dijo la tía regordeta con su característica sonrisa.

Mi peligrosa misión me la encomendó la tía gorda. Hay una razón para ello, y vino a recogerme. No me sentí particularmente halagada.

"¿Qué haces tú aquí también?", le pregunté al detective Wang.

«Nos abriste el camino y luego te enfrentaste a semejante peligro. ¿Qué tiene de malo que vaya a Hong Kong a verte? Además, la oficina ha destinado algunos fondos como recompensa para que disfrutes de unos días en Hong Kong. Solo te acompaño, jaja, así que también me beneficio de tu presencia.»

"¡Ja!", me reí. "Entonces relájate durante los próximos días."

De repente sentí un nudo en el estómago y pregunté apresuradamente: "¿Dónde está He Xi? ¿No vino?".

Incluso el detective Wang está aquí; es imposible que He Xi desconozca mi regreso sano y salvo. ¿Qué sucedió después de mi desaparición en la fortaleza del Culto de la Santa Doncella aquel día?

“Ese día, hacía mucho que no tenías noticias mías, así que rodeaste la zona. Entonces yo dirigí a mis hombres y entramos a la fuerza. Su santa, la niña Zhou Qianqian, se enfureció al vernos entrar. Nos gritó: ‘¡Desapareced!’”

Mi rostro palideció al instante y pregunté temblando: "¿Y luego?".

"Después de decir eso, desapareció repentinamente."

"¿Simplemente desapareció?" La miré con los ojos muy abiertos.

El detective Wang asintió afirmativamente.

“Consultamos con algunas personas y parece que sus habilidades no eran suficientes para transportar a tanta gente a ese extraño espacio a la vez, pero deseaba fervientemente que todo lo que tenía delante desapareciera. Así que sus habilidades se activaron y ella misma fue arrastrada a la dimensión alternativa. No sé si fue para cumplir su deseo o una reacción adversa a sus habilidades”, dijo la tía regordeta.

Jugar con fuego te quemará, absolutamente jugar con fuego te quemará.

¿Hubo víctimas ese día?

El detective Wang negó con la cabeza.

"¿Y qué hay de He Xi?"

"Al día siguiente, tiró una carta de renuncia sobre la mesa y desapareció; parece que regresó a Suiza."

Me detuve un momento y luego no pude evitar reír: "Oh, creo que volverá pronto".

—Yo también pienso lo mismo —dijo el detective Wang con una sonrisa.

Cuatro días después, una tarde, abordé un avión que me llevaría de Hong Kong a Shanghái.

Estaba agotado de tanto jugar estos últimos días y mi cuerpo aún no se había recuperado del todo. En cuanto subí al avión, cerré los ojos y empecé a cabecear.

"Oye, cambiemos de asiento." Escuché una voz decir a mi lado mientras me quedaba dormido.

"Ah, vale", respondió el detective Wang.

Vaya, ¿por qué el detective Wang es tan obediente? Normalmente no es tan fácil hablar con él.

La curiosidad disipó mi somnolencia y abrí los ojos, mirando al frente para ver un hermoso perfil.

"¡Qué coincidencia!", dije.

“Es una gran coincidencia”, dijo.

"¿Por qué no diseccionaste el cuerpo en la comisaría? ¿Por qué viniste hasta Hong Kong?"

"Últimamente estaba muy cansada, así que me tomé unos días de vacaciones."

"Oh..." murmuré, luego cerré los ojos y volví a dormirme.

Aproximadamente medio minuto después, me vi obligado a abrir los ojos, y la carne de mis mejillas había girado 360 grados bajo su mano.

"¡Oye! ¡Suéltame! ¡Suéltame! ¡Todavía soy un soldado herido!", grité, sonriendo.

He Xi soltó mi mano y me miró con furia.

Nos miramos fijamente como gallos de pelea durante diez segundos.

—Oye, te digo que te estás comportando como un niño —dije.

—No es asunto tuyo —dijo, arqueando las cejas.

"En realidad, me gustaría hacer algo al respecto." Me reí, solté un suspiro de alivio, recliné un poco la silla y me recosté cómodamente.

—Deja de pellizcarme —dije—. Déjame pensar dónde podríamos ir a cenar esta noche, o qué otras cosas divertidas podríamos hacer.

"Mmm", respondió ella en voz baja, y luego guardó silencio.

Sabía que me estaba observando. Decidí abrir los ojos más tarde para que pudiera mirarme un poco más.

【encima】