Un joven errante

Capítulo 14

15. Causa y condición

Chu Yi sentía como si flotara en un océano oscuro, sin luz, sin viento, sin nada en absoluto. Su alma parecía hundirse en un abismo sin fin, arrastrando el dolor de cabeza como una cuerda afilada, cayendo directamente hacia abajo.

¿Así se siente uno al estar a la deriva en el Mar de China Oriental dentro de un ataúd de hielo?

Una voz resonó en mi corazón.

Intentó desesperadamente alejarse remando del inmenso Mar de China Oriental, pero se encontró completamente impotente, solo capaz de girar en los remolinos. De repente, se acumularon nubes oscuras, un relámpago iluminó el cielo y un trueno retumbó. Un rostro vibrante y apuesto apareció ante él, llamando suavemente: "¡Shuangcheng, Shuangcheng!". Chu Yi gritó sorprendido: "¡Tianxiao, Tianxiao, estoy aquí!". Pero el hombre se dio la vuelta, mirando a Chu Yi con frialdad. Chu Yi entró en pánico, queriendo arrastrarse hacia él pero incapaz de reunir las fuerzas. En su corazón, gritó: "Tianxiao, Tianxiao, ¿no me reconoces? ¿No me reconoces porque no es el mismo rostro de antes?".

Los ojos de Chu Yi se humedecieron y se calentaron gradualmente, y de repente los abrió.

Sobre sus ojos había una sección de cortina de gasa gris y un techo de madera de abedul.

Chu Yi permaneció en silencio, volviendo su rostro hacia una sencilla mesa de caoba descascarada, de la que emanaba un tenue aroma a incienso de sándalo. Una figura vestida con una túnica azul real estaba sentada junto a la mesa.

La luz en los ojos de Chu Yi se desvaneció, e incapaz de reprimir la decepción en su corazón, apartó el rostro y se quedó tumbada en silencio.

La persona que estaba en la mesa se giró y le sonrió amablemente a Chu Yi: "¿Qué ha recordado Chu Yi?"

Chu Yi cerró los ojos y, después de un rato, dijo con calma: "Gracias, joven maestro Nie". Tras decir esto, simplemente cerró la boca con fuerza.

Nie Wuyou acercó la silla de bambú a la cama y observó con calma el rostro silencioso de Chu Yi.

“Ahora vales cien veces más.” Nie Wuyou lo miró por un momento y luego rompió el silencio repentinamente.

Chu Yi cerró los ojos y permaneció en silencio durante un largo rato. Tras reflexionar detenidamente, formuló algunas preguntas que consideró muy importantes: «Joven Maestro Nie, ¿puedo preguntarle dónde se encuentra este lugar?».

"Templo Qingshan en Youzhou".

"¿Me salvaste, joven amo?"

"Sí."

"¿Me vendaste la herida, joven amo?"

—Sí —respondió Nie Wuyou sin dudarlo, y tras pensarlo un momento, añadió—: Aquí hay monjes por todas partes.

Las cejas de Chu Yi se crisparon ligeramente, frunció los labios y finalmente dijo con calma: "Gracias, joven amo".

Nie Wuyou observó el rostro impasible y sereno de Chu Yi, sonrió levemente y se dio la vuelta para salir de la habitación.

A la mañana siguiente, cuando Nie Wuyou entró en la habitación de Chu Yi, descubrió que Chu Yi no estaba en la cama. Se sobresaltó disimuladamente, tocó la cama con las manos y luego se dio la vuelta y salió.

Situado a los pies de la montaña Qingyun, el templo Qingshan se alza en pleno invierno, en un paisaje árido y desolado, donde el templo, sin embargo, permanece exuberante y verde. En este lugar, intacto por la guerra, se ha convertido en un paraíso prístino. La dulce fragancia de los espinos silvestres se mezcla con la de los altos y solemnes cipreses, creando una atmósfera profunda y digna, propia del zen.

Chu Yi vestía una sencilla túnica azul con ribetes blancos sobre una fina chaqueta acolchada azul y blanca, lo que le daba una apariencia esbelta y refinada. Se sentó en silencio bajo el árbol verde, escuchando con los ojos cerrados el tañido celestial de la campana matutina.

El sonido de la campana perforaba el aire pálido y húmedo, como la tierra primigenia, golpeando el corazón de Chu Yi una y otra vez.

Con las manos a la espalda, Nie Wuyou caminó paso a paso hacia el primer día de clases en la nueva escuela, al ritmo del tañido de la campana.

Chu Yi abrió los ojos y se puso de pie con gracia frente a Nie Wuyou, inclinándose respetuosamente: "Joven Maestro".

Nie Wuyou cambió sutilmente de posición, aterrizando junto a Chu Yi y esquivando por poco su apasionada reverencia. "Chu Yi...", la voz de Nie Wuyou era vacilante y pausada mientras escudriñaba en silencio el rostro de Chu Yi.

Chu Yi miró fijamente a los ojos de Nie Wuyou, que eran fríos y claros, como un estanque profundo en un pozo antiguo, sin una sola onda.

"¿Puedo hacerle algunas preguntas, joven amo?"

Nie Wuyou sonrió levemente: "Hacer preguntas está bien, pero no hay necesidad de tales formalidades".

Chu asintió, miró las montañas a lo lejos y preguntó lentamente: "¿Cómo está ahora el chico que estaba conmigo?".

Nie Wuyou se acercó a Chu Yi, lo miró y dijo con una media sonrisa: "¿Sabe Chu Yi quién es el chico que está contigo?".

Una oleada de amargura invadió a Chu Yi, y sintió como si toda la amargura de su corazón se acumulara en su boca. Movió los labios varias veces, pero no emitió ningún sonido.

"Ese es el mejor joven general del Reino de Jingxiang. Cuenta la leyenda que, al nacer, el Emperador de Jingxiang soñó con un cielo lleno de nubes y bestias auspiciosas que surgían del sur, y le otorgó el nombre de Nan Jingqi. ¿Acaso no lo reconoces?"

Mientras pronunciaba esas suaves palabras, Chu Yi se giró repentinamente hacia el silencioso patio, con los ojos cerrados y el cuerpo temblando ligeramente.

Nie Wuyou permanecía de pie detrás de Chu Yi, observando en silencio cómo su delgado cuerpo temblaba ligeramente en la mañana sin viento.

Chu Yi apretó los puños con fuerza, luchando por controlar su cuerpo. Una campana antigua y larga resonó de nuevo en sus oídos, perforando su mente caótica y oscura, dejando entrever un rayo de luz. Lentamente, muy lentamente, relajó los hombros, bajó las manos y se giró suavemente, mirando una vez más hacia las lejanas montañas crepusculares, diciendo con calma: «No las conozco».

"¿Acaso no sabes que Chu Yi arriesgaría su vida para salvar a un desconocido de las garras del Joven Maestro Cazador de Malvados?"

Chu Yi bajó los párpados, con el corazón encogido: Así que ese espadachín tan hábil era, en efecto, el Joven Maestro que Repele el Mal. ¿Quién más, sino el Joven Maestro que Repele el Mal, podría poseer una destreza con la espada tan incomparable?

Chu Yi alzó la vista y dijo con calma: "Se parece mucho a un viejo amigo de Chu Yi".

Nie Wuyou sonrió con indiferencia, se dio la vuelta y se puso hombro con hombro con Chu Yi, mirando las montañas y las nubes a lo lejos: "Creo en esas palabras, pero es una lástima que el joven maestro Bixie no las crea tan fácilmente".

"¿Conoce el joven amo muy bien al Joven Amo que Repele el Mal?"

"No hace falta que me engañes, eres de primer año de secundaria. Solo pregúntame lo que quieras saber y te contaré todo lo que sé."

"Ya que eres tan directo, ¿significa eso que debo responder a las preguntas que quieres hacerme más tarde, el primer día del mes lunar?"

"inteligente."

Chu Yi permaneció en silencio un rato. El caos y el dolor de antes habían disminuido gradualmente, y la claridad mental le permitió ordenar sus pensamientos. «Me apresuré a llegar allí entre el amanecer y el anochecer y, por casualidad, rescaté al general Nan. ¿Qué sucedió exactamente?»

Los ojos de Nie Wuyou brillaron con una luz como seda helada, y continuó hablando lenta y metódicamente con las manos a la espalda.

Desde las guerras de la dinastía Tang anterior, el reino de Jingxiang se ha debilitado. En esta ocasión, Nan Jingqi, junto con Li Jingtang, antiguo subordinado de la dinastía Tang anterior, pretende ocupar la ciudad de Yingyun. Esta siempre ha sido un campo de batalla entre el norte y el sur. Aparentemente, se dice que el incompetente emperador de Jingxiang acudió atraído por la belleza de su concubina. En realidad, Nan Jingqi movilizó secretamente a la guardia imperial para rodearla y capturarla, y también para apoderarse de la reliquia familiar: la Espada del Patrón del Dragón.

"Es una lástima que subestimaran las habilidades del joven maestro Bixie. Tras tu partida, los Tres Ermitaños de Cangshan asesinaron a los dos artilleros Tang, y Leng Qi mató a Wang Yifei. El joven maestro Bixie aniquiló a trescientos guardias de Jingxiang en una sola noche, envenenó al rey de Jingxiang, eliminó el poder de Li Jingtang de la dinastía anterior, hizo tambalear al ejército de Jingxiang y conmocionó a la corte y al pueblo."

Chu Yi ahora entiende por qué Li Jingtang se mantuvo tan tranquilo y sereno tras la emboscada que sufrió en el vestíbulo de la posada aquella noche. Resulta que había refuerzos esperando fuera de la posada, pero, por desgracia, fueron aniquilados, demostrando así el dicho de que "la mantis religiosa acecha a la cigarra, sin percatarse del oropéndola que la persigue".

Ahora todo el mundo de las artes marciales y la corte imperial hablan de esta batalla. El pueblo llano habla de la Batalla de la Torre Luoyan. Hubo un joven intrépido que, a pesar de ser atravesado por las Estrellas Gemelas de la Madre y el Niño a manos del Joven Maestro Repelente del Mal, logró salvar a la única superviviente: Nan Jingqi.

Presumiblemente, esta noticia fue filtrada deliberadamente por el joven amo de Bixie; de lo contrario, ¿se atreverían sus subordinados de confianza y sus guardias arqueros bien entrenados a chismorrear al respecto?

Chu Yi frunció el ceño, analizando lentamente los planes cuidadosamente elaborados por el joven maestro.

"Al día siguiente, el joven maestro Bixie emitió un aviso de recompensa por todo el mundo de las artes marciales, ofreciendo cien taeles de plata a cualquiera que pudiera proporcionar información sobre el paradero del chico cuyo hombro derecho había sido atravesado, y otra recompensa de cien taeles de plata a cualquiera que pudiera matar al chico y traerle su cabeza."

En ese momento, Nie Wuyou le sonrió a Chu Yi.

"¿No temes que el joven maestro Bixie encuentre este lugar?", preguntó Chu Yi, con la mirada ligeramente baja y la voz tranquila.

"Todo comenzó con nuestro encuentro casual con Chu Yi."

"por favor."

Ese día, el general Nan te llevó tranquilamente a la ciudad de Liangping, en Youzhou, para pedir ayuda, y alguien ya se lo había comunicado al joven amo de Bixie. Entré por la puerta trasera del Salón Huichun, le di al tendero un lingote de plata y le pedí que, con la excusa de curar las heridas por separado, despidiera al general Nan. Así, te saqué fácilmente de la ciudad.

Nie Wuyou notó que las cejas de Chu Yi se crispaban cada vez que pronunciaba el nombre "Nan Jingqi", y soltó una risita para sí mismo, pero no dijo nada. Al volver a mirar el rostro de Chu Yi, no pudo evitar sonreír ante la expresión seria del chico y su mirada baja.

"¿Cómo me sacaste de la ciudad, joven amo?"

Nie Wuyou sonrió ampliamente: "Primero aplique la medicina y luego colóquela en el panel lateral del vagón".

La mirada de Chu Yi se ensombreció: "¿Nadie ha revisado este vagón?"

Nie Wuyou soltó una risita: "¿Quién se atrevería a inspeccionar un coche perteneciente a la mansión Bixie?"

Chu Yi alzó la vista y miró en silencio a Nie Wuyou. Nie Wuyou sonrió para sí mismo: «Chu Yi sabía que el Calculador Divino había invitado a la hija mayor de la familia Dongting Shui».

"Por supuesto."

La familia Shui no solo es experta en el control de aves, sino que también parece comprender su lenguaje, algo poco conocido en el mundo de las artes marciales. El Calculador Divino invitó a la joven de la familia Shui a entregar mensajes durante el trayecto, lo cual resultó sumamente conveniente y oportuno, así que, naturalmente, no descuidarían a la señorita Shui. Por lo tanto, era lógico que la señorita Shui sugiriera usar el lujoso carruaje de la Mansión Repelente del Mal para que la acompañara a casa. En cuanto a mí... —Nie Wuyou miró fijamente a los ojos de Chu Yi y dijo con calma—, simplemente me subiré a bordo.

Chu Yi apartó la mirada y miró hacia un lado: "¿Dónde está el general Nan ahora?"

"Chu Yi quería preguntar si la vida de Nan Jingqi estaba a salvo, ¿verdad? No te preocupes, ¿cómo podría un joven general, famoso por su experiencia en el campo de batalla a los veinte años, no darse cuenta de que Chu Yi había sido secuestrado? El general Nan, naturalmente, también se habría marchado."

Nie Wuyou observó el perfil silencioso de Chu Yi: "¿Por qué a Chu Yi no le importa que la señorita Shui haya cooperado tanto para salvarte la vida? ¿Acaso el templo Qingshan es seguro?"

"Las familias Shui y Nie han sido amigas durante décadas. Seguramente fue el joven amo quien convenció a la señorita Shui."

La mirada de Nie Wuyou recorrió levemente las montañas distantes, y la imagen del rostro radiante y resuelto de Shui Qianmie apareció fugazmente en su mente. Suspiró y guardó silencio por un instante.

La expresión de Chu Yi permaneció tan impasible y tranquila como siempre, sin revelar emoción alguna.

El templo Qingshan se encuentra a doscientos kilómetros de Zhuozhou, cerca de la orilla del río Sanggan. La Doncella del Agua te dejó aquí en su viaje de regreso. El maestro Kumu del templo fue hermano jurado del príncipe Jingzhuang en su vida secular, y el hijo del príncipe Jingzhuang fue discípulo del maestro Dongge.

Chu Yi caminó en silencio hasta el pino y se sentó, preguntando en voz baja: "Joven Maestro Nie, ¿debo llamarlo Joven Maestro Wuyou o Señor de la Ciudad Solitaria?"

Nie Wuyou estaba de espaldas a Chu Yi, por lo que su expresión era imperceptible. Parecía contemplar las verdes montañas durante un buen rato antes de darse la vuelta y sonreír. Chu Yi notó que la sonrisa había perdido su calidez, dejando solo unos leves rastros de amargura en las comisuras de sus labios.

"Chu Yi es realmente excepcionalmente inteligente. Siempre te he visto callado y reservado, pero resulta que entiendes todas estas intrincadas conexiones."

Chu Yi bajó la mirada de nuevo, fijándose en el dobladillo de su ropa: "Todavía no he preguntado sobre la relación entre usted y el señor Dongge".

"Él es mi hermano mayor."

«Así que todos son discípulos del Rey de la Medicina. Con razón examiné la herida con tanta rapidez y eficacia anoche; esto demuestra mi gran habilidad médica». Chu Yi reflexionó en silencio, intentando resolver las dudas que le habían surgido en los últimos días.

¿Cómo descubrió Chu Yi este secreto que había permanecido oculto durante casi ocho años?

Se dice que el joven maestro Wuyou nunca sale de su casa, y muy pocas personas en el mundo de las artes marciales han visto su rostro. Aunque afirmó que acompañaba a la señorita Shui y a la señora Ru en este viaje, la razón es bastante débil.

"¿Algo más?"

"Solo hemos visto al joven maestro Nie dando órdenes por el camino, pero no hemos visto al señor de Lonely Town. Está claro que los dos no pueden estar en el mismo lugar."

“Las personas que ya no aparecen en el mismo lugar son tan numerosas como las estrellas en verano”, dijo Nie Wuyou con calma.

"Las habilidades médicas del Señor Solitario del Pueblo son excepcionales. Conocía mi secreto la misma noche que me disfrazó. Cuando lo interrogué ayer, el joven maestro Nie no mostró ninguna vergüenza, como si lo hubiera previsto. Desde que nací, solo dos personas conocen este secreto: una es Ruan Si, en quien me apoyé imprudentemente una vez, y la otra es el Señor Solitario del Pueblo."

Nie Wuyou permaneció de pie en silencio, con las manos a la espalda, mientras el pálido sol matutino iluminaba el brillo ámbar de sus ojos. Tras un rato, suspiró profundamente: «La identidad de "Triunfo Solitario" me fue asignada por el verdadero Señor de Qinglong. En realidad, soy Nie Wuyou».

“Fui débil desde niño. Mi padre me hizo aprender artes marciales y luego me envió a estudiar con el Rey de la Medicina. De hecho, ni siquiera llegué a conocer a mi maestro. Mis conocimientos médicos me los enseñó mi hermano mayor.”

Tras decir eso, Nie Wuyou se quedó allí en silencio, absorto en sus pensamientos.

"Gracias por su franqueza, joven amo." Los ojos de Chu Yi eran claros e inmaculados, sin rastro de impureza.

"Por favor, dígame dos últimas preguntas, joven amo."

"Siéntase libre de hablar."

"¿Dónde están los cuerpos de Ruan Si y la señora Ru?"

"Fue disuelto por orden del joven amo de utilizar el 'Agua de la Piedra Dispersora' del Clan Tang."

¿Dónde puedo encontrar al Joven Maestro de la Repulsión del Mal?

Los ojos de Nie Wuyou se entrecerraron, irradiando incredulidad. Su rostro, como nieve derretida sobre un glaciar, mostraba mil arrugas profundas: "¿Por qué Chu Yi cayó en esta trampa? Si hubieras caído en manos del joven maestro, te habrían hecho pedazos".

A primera vista, sonrió levemente a las montañas lejanas y dijo: "No es nada importante".