Un joven errante

Capítulo 76

"¿Por qué la señorita Leng está tan segura de que hay una emboscada?"

Leng Shuangcheng se dio la vuelta y dijo con calma: "¿Me pregunto si el joven maestro Lin lo habrá pensado bien?".

¿Cuál es el razonamiento detrás de eso?

«Dado que el joven maestro reveló tu nombre en Xianju, seguramente no teme que la secta tántrica sepa que has escapado. Su descarada indiferencia sugiere que pretende utilizarla para complicarte las cosas. Por lo tanto, el asesino que vino esta noche debe pertenecer a uno de los dos bandos.»

Después de que Leng Shuangcheng terminó de hablar, su expresión permaneció serena mientras seguía adelante. Lin Qingluan se detuvo, y entonces pareció recordar algo, sintiendo un escalofrío: "¿Al hacer esto, no te está descuidando también a ti?".

"Sí."

"¿Por qué?"

"Puede que sea para castigarme."

Lin Qingluan, con prudencia, guardó silencio. Leng Shuangcheng la guió en silencio, con un grueso bulto atado a la espalda. Con sus movimientos pausados, parecía una erudita apacible que vagaba por el mundo. Su silueta negra se fundía con el bosque de tonos tintados, tan serena y resuelta como una montaña lejana. Lin Qingluan observó sus huellas e intentó pisarlas una por una.

Los pinos, curtidos por el crudo invierno, se mantenían firmes contra el viento, con sus ramas extendiéndose hacia el cielo azul y sus verdes copas elevándose majestuosamente. Leng Shuangcheng sostenía el asta de la lanza horizontalmente en su mano derecha, apuntándola en diagonal hacia un lugar donde el viento silbaba y la luz de la luna proyectaba densas sombras. Se detuvo y pronunció una pausa con frialdad: «Han llegado ocho personas».

—Lin Qingluan... —Un grito atronador resonó, y la oscuridad los envolvió. Lin Qingluan se sobresaltó, su ropa ondeando mientras se escabullía entre las sombras. Leng Shuangcheng, al ver su involuntaria demostración de ligereza, suspiró: —No estaban seguros, solo estaban tanteando el terreno; de lo contrario, ya habrían lanzado un ataque sorpresa... Antes de que pudiera terminar su suspiro, se elevó repentinamente en el viento, su lanza y su bastón barriendo con gracia los árboles circundantes.

Con un silbido similar al estallido de una baya de jabón, ocho figuras cayeron sucesivamente, rodeándolos. Leng Shuangcheng avanzó sin decir palabra, blandiendo su lanza como un dragón; cada golpe, como una flor de pera, daba en la garganta del atacante.

Las ocho figuras esquivaron rápidamente, formando una formación de cuatro para rodear a los dos. Lin Qingluan, con las mangas ondeando al viento, se movió con agilidad entre las lanzas y alabardas de los cuatro hombres, su figura ondeando como humo, dificultando por el momento que la atraparan. Leng Shuangcheng lo miró, y sus preocupaciones se disiparon. Su lanza y su bastón parecieron adquirir un poder renovado, transformándose instantáneamente en un muro de luz impenetrable.

La punta de la lanza, ondeando como una cúpula, atravesó la noche con rapidez y, con un silbido, se clavó en la barbilla del líder de los Ocho Invitados. Este movimiento, "Flores Voladoras de la Ciudad Primaveral", era en efecto una técnica perdida de la Lanza del Señor Supremo, que se decía que había sido creada para compensar la falta de fuerza en las muñecas de las discípulas de la secta. Los movimientos eran complejos y hermosos, e incluso cuando los realizaba un hombre, la postura era elegante y el porte extraordinario. Leng Shuangcheng ejecutó este movimiento con una serenidad relajada y pausada; su figura alta y apuesto irradiaba un aire refinado y elegante, como un erudito componiendo poesía. Al presenciar este movimiento, el líder de los Ocho Invitados no pudo evitar entrecerrar los ojos y exclamó: "Lanza Flor del Señor Supremo, ¿quién eres?".

Al ver que su hermano mayor había sido sometido, los demás dejaron de atacar y se giraron para mirar fijamente a Leng Shuangcheng.

Los brillantes ojos de Leng Shuangcheng recorrieron lentamente a la multitud, y sonrió levemente: "Lo siento... Los he ofendido a todos dos veces. Les pido disculpas". Mientras hablaba, retiró su arma e hizo una profunda reverencia en nombre de todos.

Para sorpresa de todos, los ocho invitados palidecieron al instante, intercambiando miradas, con los rostros cadavéricos y expresiones más escalofriantes y siniestras que la pálida luna en el cielo. Leng Shuangcheng, al ver esto con claridad, preguntó asombrado: "¿Aún me culpan, hermanos?".

El líder miró al grupo y dijo con una sonrisa amarga: «Así que por eso el joven amo envió a ocho hombres; resulta que nos está castigando». Leng Shuangcheng se sobresaltó y desconfió. Se acercó a uno de ellos y le preguntó con urgencia: «¿Qué ocurre?».

—Señora, por favor —dijo el líder, juntando las manos en señal de saludo mientras observaba cómo las siete personas se dispersaban. En un abrir y cerrar de ojos, su expresión volvió a la normalidad, como si todo hubiera sido un sueño. Los ocho hombres permanecieron en fila, con la mirada desafiante. El líder añadió: —Espero que cuando vea al joven maestro en el futuro, señora, les diga a los ocho que sus habilidades son inferiores y que no son capaces de completar la misión.

Al ver sus expresiones serias, Leng Shuangcheng asintió sorprendido pero no se fue. Lin Qingluan, preocupada de que los ocho pudieran cambiar de opinión, tiró apresuradamente de la manga de Leng Shuangcheng, arrastrándola con un movimiento vacilante de vaivén. Después de que los dos desaparecieron de la vista, el líder de los ocho se volvió repentinamente hacia los siete y dijo: "El joven maestro no reveló que la señora estaba entrando a la prisión, sino que nos envió a emboscar a Lin Qingluan. Claramente, nos está culpando por nuestra negligencia... El joven maestro también dio una orden de muerte: no debemos regresar hasta que Lin Qingluan sea asesinada. Pero sabía que con la señora cerca, no nos atreveríamos a actuar, así que simplemente no podemos completar esta misión... Cuando el gobernante ordena la muerte, el súbdito no tiene más remedio que morir..." Con un largo suspiro, agitó la mano y de repente se golpeó la coronilla.

Los árboles eran oscuros y lúgubres, como brazos extendidos, garras que buscaban atrapar a la gente, con una apariencia siniestra y aterradora. Leng Shuangcheng miró el denso bosque bajo la luz de la luna, y un pensamiento cruzó por su mente. Exclamó: "¡Esto no está bien!" y regresó corriendo por donde había venido. Lin Qingluan permanecía de pie bajo los amenazantes árboles, contemplando la tenue luz de la noche de verano, esperando un buen rato antes de ver acercarse a Leng Shuangcheng, con el rostro pálido y el cabello largo, rizado y suelto.

—¿Qué pasó? —preguntó Lin Qingluan con curiosidad.

“Los Ocho Invitados están muertos. Se destrozaron el cráneo con un solo golpe de palma. Su técnica fue rápida y no dejó margen de error…” Leng Shuangcheng se volvió hacia Weiguang, con una tenue chispa de luz surgiendo en su corazón, como el resplandor matutino en el bosque: “Es una lástima que me dé cuenta recién ahora. Seguramente no pudieron regresar para informar, y Qiuye Yijian los obligó indirectamente a morir”.

"¿Es eso cierto?" Lin Qingluan dudó, y luego dijo: "El joven maestro Bixie no tenía ningún motivo para matar a sus subordinados".

Leng Shuangcheng hizo una pausa, sus ojos se enrojecieron gradualmente y dijo con frialdad: "Esa bestia... es verdaderamente despiadada y cruel, capaz de cualquier cosa. ¿Recuerdas lo que te dije antes? Me envió a esos pocos específicamente para advertirme y condenar mi huida..."

Sus palabras eran algo inconexas, revelando su profunda tristeza e indignación. Lin Qingluan escuchaba, comprendiendo solo parcialmente, pero adquiriendo una comprensión más profunda del carácter y la conducta de Qiu Yeyijian. Caminaron en silencio un rato. Cuando Leng Shuangcheng se volvió, los ojos color ámbar de Lin Qingluan estaban teñidos por la luz de la mañana, como coloridos fuegos artificiales que florecían dentro de cuentas de cristal amarillo-marrón. Sonrió con frialdad y dijo: «Está amaneciendo. Hagamos una competencia de agilidad y veamos quién llega primero al sol naciente».

La noche era profunda frente a Lin Qingluan, quien tenía la ventaja de estar en la oscuridad. Evaluó el equilibrio de poder entre él y Leng Shuangcheng y respondió con una sonrisa: "De acuerdo".

“Esto es algo que siempre he querido hacer…” dijo Leng Shuangcheng con calma, y luego gritó: “¡Levántense!”

Dos figuras saltaron al aire con perfecta precisión. La vestida de negro, con su larga cabellera ondeando al viento, se movía ágilmente entre los retorcidos árboles centenarios; la oscura albura verde a ambos lados formaba una cortina de viento que retrocedía tras ella como un carrusel giratorio. Lin Qingluan, con movimientos ligeramente más ligeros, como humo a la deriva, voló un rato antes de gritar: «¡Señorita Leng, deje de correr! Yo, Lin, me doy por vencida…»

Leng Shuangcheng se detuvo y regresó lentamente, diciendo: "Sentir la brisa es verdaderamente liberador. Gracias por su amabilidad, ahora me siento mucho mejor".

Lin Qingluan, cuyas antiguas heridas aún no habían sanado, vio que los dos ya habían usado sus habilidades de ligereza para llegar al final del denso bosque y, exhausta, se quedó dormida.

Leng Shuangcheng caminó en silencio hasta la orilla del río, portando su lanza. Observando el fluir del agua, la clavó rápidamente en el agua, capturando dos peces con un par de movimientos veloces. Los peces se debatían desesperadamente en la punta plateada de su lanza. Los destripó y limpió, luego encendió una hoguera para asarlos lentamente, mirando fijamente las llamas parpadeantes.

La luz blanca se fue filtrando poco a poco en el bosque, y ella despertó de repente. Sacó su daga y caminó hacia los árboles. Con su fuerza, cortó algunos troncos gruesos y, tras abrazarlos, arrancó algunas lianas y las envolvió cuidadosamente alrededor de la balsa.

Una delicada fragancia flotaba en el bosque, trayendo consigo un aroma penetrante y a pescado. Lin Qingluan estaba medio dormido, apoyado contra el tronco de un árbol, ajeno a los mechones de su cabello que le caían sobre el rostro. De repente, sintió un empujón en el hombro y abrió los ojos involuntariamente.

"¡Mira, el amanecer!" Leng Shuangcheng dio un ligero salto, retrocedió dos pasos, le dio la espalda y exclamó sorprendida.

Al amanecer, los rayos del sol se extendieron por el cielo, iluminando los troncos de los árboles, con sus formas escamosas, con un brillo nacarado. El abeto se alzaba majestuoso, y la brisa matutina ondulaba, levantando su camisa y haciéndola ondear bajo la luz centelleante. Los colores de las montañas y los ríos se desvanecieron, dejando solo el resplandor carmesí que brillaba a través de su silueta, haciendo que los ojos de Lin Qingluan centellearan.

Todo está lleno de bendiciones, el agua y el cielo se encuentran en una sola línea, y el sol rojo, como un viajero que ha viajado durante miles de años, ha superado innumerables dificultades y poco a poco salta fuera del agua.

"Es como volver a nacer", murmuró Lin Qingluan, recordando para siempre a esa persona y esa escena.

El colorido brocado, como un arcoíris reflejado en el agua azul, hizo que Leng Shuangcheng observara en silencio el brillo de Lu Liguang durante un largo rato antes de suspirar finalmente: «Supongo que has visto muchos amaneceres sobre el mar, pero aquellos que nacen con ese resplandor jamás comprenderán las dificultades de sobrevivir en las sombras». Pero el suspiro se detuvo abruptamente.

¿Qué estará haciendo ahora mismo?, se preguntó Leng Shuangcheng en silencio. Si lo viera, ¿qué debería decirle?

20. Reacción en cadena

El cielo resplandecía con un brillo extraordinario, y la deslumbrante puesta de sol llenaba las copas de los árboles y el patio, como si fueran manchas de colorete. Qiu Ye permanecía sentado en silencio junto a la ventana, frente a la luz radiante. Un leve rubor cubría su pálido rostro, como si estuviera envuelto en nubes, creando una escena hermosa. Contempló la luz con una mirada penetrante, con una expresión tan fría e indiferente como siempre.

Yin Guang permaneció respetuosamente a un lado. Tras acompañar a la princesa Linghui a sus aposentos al amanecer, el joven amo envió más hombres al Jardín Sur, mientras él se sentaba en silencio en el salón, observando el paso del día y la noche sin decir palabra. Yin Guang permaneció a su lado toda la noche, contemplando el perfil cincelado del joven amo, intentando adivinar sus pensamientos.

—Joven amo, por favor descanse un momento —exclamó Yin Guang, reuniendo fuerzas.

Qiu Yeyi dirigió su mirada gélida hacia la espada y dijo con frialdad: "Todos se han ido, ¿cómo voy a poder dormir?".

Yin Guang dudó un momento y luego dijo: "El mensajero envió un mensaje diciendo que los Ocho Invitados de Sichuan se suicidaron en el denso bosque".

—Parece que nos hemos topado con Leng Shuangcheng —dijo Qiu Yeyi con voz impasible, tan tranquila y serena como un pozo antiguo—. En ese caso, la secta tántrica encontrará el cuerpo tarde o temprano y sin duda los perseguirá a lo largo del río. Ya veremos cuándo lanzan su primer ataque.

Yin Guang vaciló antes de responder: "Las artes marciales de la señora son superiores a las de la secta tántrica, no debería tener problemas". Hizo una pausa y entonces comprendió la insinuación del joven maestro: "El joven maestro está esperando...".

Qiu Yeyijian dijo fríamente: "Si las dos emboscadas no estuvieron muy separadas, solo puede significar que hay agentes secretos de la secta tántrica entre nosotros".

Yin Guang suspiró para sus adentros. No esperaba que la secta tántrica pudiera haber infiltrado espías; de lo contrario, el intento de asesinato no se habría producido tan pronto después del incidente en el cuartel general.

"¿A quién considera el joven amo como un infiltrado?"

"Las damas de compañía de la princesa son las candidatas más probables."

—¿Deberíamos arrestarlo? —preguntó Yin Guang con naturalidad.

"No, será útil en el futuro."

Qiu Yeyi se giró para mirar por la ventana las abundantes flores y frutas, donde el brocado y el carmesí se teñían con los colores del atardecer. Se puso de pie y caminó con paso firme hacia la ventana, y de repente dijo con frialdad: "Leng Shuangcheng no pudo esperar ni diez días, casi arruina mis planes".

Yin Guang no pudo evitar sorprenderse al oír esto y preguntó: "¿Qué quiere decir el joven maestro?".

Después del secuestro de An Jie, Leng Shuangcheng siempre quiso devolverle el favor. Debido a que los objetos del tributo se filtraron al mercado y apareció la manada del Lobo de Piedra Blanca, ella intuyó que algo había sucedido en las montañas, así que no pudo evitar ir a averiguar qué pasaba. Qiu Yeyi se giró con su espada, y su voz se tornó solemne: "Pero nunca pensó que yo también estaría preocupada. Dada su sed de sangre innata, si se encontrara con la manada de lobos, ¿acaso...?" Dejó de hablar y se sentó lentamente de nuevo.

Yin Guang no comprendía las preocupaciones ocultas del joven maestro, y como no podía averiguar nada, solo pudo preguntar: "¿Qué tipo de cambio ha ocurrido? Por favor, dígame, joven maestro".

"El mismo día en que enviaron a An Jie, ordené a Shao Yu que investigara a fondo Baishi y las aldeas circundantes. Solo se podrá concluir nada una vez que se envíen las noticias."

Yin Guang recordó lo que el joven maestro había dicho antes y no pudo evitar preguntar: "¿Cómo se relaciona eso con el plan que mencionaste?".

Qiu Ye respondió con una espada: "Dentro de diez días, sin duda habrá una marea alta. La secta tántrica lanzará un ataque a gran escala sin ninguna estrategia efectiva. Debemos esperar a que la marea alta abra una brecha en las nubes".

El cuerpo de Yin Guang tembló y se alarmó enormemente: "Si estás tan seguro, ¿por qué has retenido a tus tropas?"

"El agente secreto ha sido enviado."

"¿OMS?"

"Un Jie."

Silver Light gritó: "¿Maestro An?"

Qiu Yeyi lo miró fríamente y dijo: "An Jie sin duda cometerá errores cuando beba, y hablará demasiado cuando esté borracho. Le instruí cuidadosamente para que creyera que yo lo había enviado a hacer el trabajo. Así, cuando la secta tántrica lo capture, creerán cualquier cosa que descubran, y mi plan tendrá éxito".

Yin Guang quedó profundamente conmocionado, tanto por los pensamientos ocultos del joven maestro como por el destino ineludible de An Jie. En la exuberante e infinita isla, An Jie cultivaba personalmente un jardín de flores, pasando sus días sonriendo mientras bebía vino y tomaba el sol. El joven maestro siempre le había advertido que no se excediera con el vino, para que no hablara imprudentemente y cometiera un error. Yin Guang recordó que An Jie le había respondido una vez con audacia: «No puedo cambiar mi forma de ser, así que por favor, déjeme morir borracho, joven maestro».

Lo que antes eran bromas sobre lo que sucedería después de la muerte, ahora se ha hecho realidad.

"¿Cómo puede estar tan seguro, joven amo, de que la secta tántrica arrestará sin duda al Maestro An?"

Qiu Yeyijian dijo con seguridad: "Si no la capturamos, crearé una oportunidad para entregársela".

Yin Guang se quedó allí, atónito, y preguntó: "¿Qué secreto guarda el Maestro An?".

Qiu Yeyi ya no ocultó nada y le contó a Leng Shuangcheng todo lo que le había guardado:

Hace diez años, An Jie me retó a un concurso de bebida en mi ceremonia de mayoría de edad. Tras emborracharse, siguió mi consejo y encontró a su hermano menor, Chai Jincai. Antes de esconderse, Chai Jincai era un experto en ingeniería civil y gestión de recursos hídricos. No pudo resistirse a la petición de An Jie y me tendió una trampa en los bajos de la Mansión Bixie. Esta vez, la secta tántrica secuestró a los dos hermanos, así que obviamente conocen todos los planes de Bixie.

Cuando Dongge vivía, detectó señales de que la isla se hundía año tras año. Con mi consentimiento, se fijaron cuatro cadenas al mecanismo inalterable para estabilizar los cimientos. Estas cadenas son la clave. Chai Jincai y yo conocemos el funcionamiento del mecanismo, pero solo yo sé lo de las cadenas. Las usaremos en la primera batalla. Dado que Huang Yushuxue siente curiosidad por mí, sin duda atacará primero a Bixie. En cuanto se corten las cadenas, los cimientos se derrumbarán y la mansión quedará destruida. Nadie podrá escapar.

Silverlight rompió a sudar frío y dijo: "Joven amo, me está contando todo esto... ¿podría ser...?"

—Así es —dijo Qiu Ye, con las manos a la espalda, mirando fríamente a los ojos plateados—. La que ha fracasado en la batalla es Leng Shuangcheng. Como mi esposa, no puede subsistir en este mundo si no acumula méritos. Después de que vaya a Bixie, Wu Suan recibirá la orden de cortar las cadenas, y tú debes someterla y sacarla a salvo. ¿Entiendes?

Yin Guang comprendió y quedó profundamente conmocionado. Lentamente preguntó: "¿Qué sucede después de la primera batalla?".

Qiu Yeyi se acercó lentamente a la mesa, extendió dos dedos para abrir el pergamino, revelando una vista panorámica, y dijo: "Tras cruzar el mar desde Wufang, hay dos puntos de emboscada: uno es la ciudad de Qinglong y el otro es la mansión Qixing. Este es el territorio del Triunfo Solitario, así que seguramente tiene sus propios planes".

Yin Guang, considerando la doble identidad de Triunfo Solitario, se dio cuenta de que le era imposible gestionar ambas operaciones simultáneamente y dijo tentativamente: "Me temo que el Comandante de la Ciudad Solitaria está al mando de dos lugares...".

Qiu Yeyi se burló: "Él debe asumir la responsabilidad, y realmente no puede eludirla".

Yin Guang guardó silencio de inmediato; dada la ira contenida del joven maestro, nadie se atrevía a hablar precipitadamente. Qiu Yeyijian continuó: "Sin un nombre propio, las palabras carecen de autoridad. Siendo el príncipe consorte, debe actuar. Además, aunque no gane, yo seguiré ahí". Yin Guang se sintió un poco aliviado; las palabras del joven maestro eran firmes, claramente no una broma. "¿Acaso el joven maestro piensa usar a los guardias?"

"No es necesario, el ejército imperial tiene tareas más importantes."

Cuando Qiu Ye Yijian pronunció estas palabras, su semblante era tranquilo y distante, como el de un comandante que pasa revista a sus tropas en el campo de batalla. El corazón de Yin Guang se agitó, y estaba a punto de preguntar algo más cuando Qiu Ye Yijian volvió la mirada y dijo: «No te preocupes demasiado, o perderás la compostura. Ve a buscar al halcón; yo escribiré una carta secreta». Miró las nubes que se desplazaban por el cielo y luego indicó: «Según el sentido común, la princesa debería estar profundamente dormida a estas horas. Dile al príncipe Zhao que cuide bien de Ling Hui. Necesito salir un rato».

Una suave brisa matutina trae consigo el delicado aroma de las flores que se elevan desde los rascacielos a lo lejos. ¡Qué refinado sería saborear una taza de té aromático en una habitación tranquila!

Como uno de los cuatro jóvenes maestros, Yu Xue poseía inevitablemente la elegancia de un joven noble en su porte. En ese momento, en una posada común de Qingzhou, Yu Xue abrió la ventana, eligió un excelente lugar y se sentó a saborear lentamente su té.