Обед в коробке с едой остыл; каша загустела и превратилась в комки, а хлеб стал холодным и твердым.
Цинь Чу сидел на тренировочной площадке, лицом к пыли на земле и бледному белому полуденному солнцу, и спокойно доедал свой обед.
Впервые за довольно долгое время он ел в одиночестве.
Цинь Жуя там не было. Если бы он был, ребёнок точно не позволил бы ему есть ничего холодного. Он бы поставил коробку с едой обратно на место, а затем побежал бы обратно на кухню, неся в обеих руках огромную коробку с едой.
Как только еда разогреется на плите, я принесу её ему, и он сможет поесть.
После обеда Цинь Чу продолжил тренировку солдат на полигоне в обычном режиме.
Поскольку арест Цинь Жуя был связан со старшим принцем, он вызвал большой резонанс. Хотя генерал сначала пытался скрыть эту новость, она всё же просочилась наружу, когда штаб разошёлся.
Практически все солдаты знали, что брат генерала Циня попал в плен.
Они посмотрели на Цинь Чу, который, казалось, ничем не отличался от обычного, и все были немного напуганы.
Проведя столько времени в префектуре Цанцин, все знают, что генерал Цинь и его младший брат очень близки, практически неразлучны. Цинь Жуй также часто проводит время на тренировочной площадке; он невысокого роста, и его улыбка весьма очаровательна.
Во время перерывов они часто видели, как Цинь Жуй крутился вокруг Цинь Чу, называя его «братом» слева и «братом» справа.
Тем не менее, после ареста Цинь Жуя и сообщения о том, что завтра утром его первым делом отправят в столицу, Цинь Чу не проявляет никаких признаков печали или беспокойства.
Он проводил тренировки в обычном режиме, при необходимости наказывал других и хвалил тех, кто хорошо себя проявил.
Его спокойное поведение заставило многих отметить, что генерал Цинь действительно оправдал свою репутацию.
Только Ной знал, что чувства Цинь Чу были не такими спокойными, как казалось.
Вечером того же дня Цинь Чу вернулся во двор один и вошел в тихую комнату.
Раньше Цинь Жуй лично ходил на кухню, чтобы принести ему ужин. На этот раз, поскольку Цинь Жуй не пошёл, кухня, похоже, не заметила этого и забыла принести ему еду.
Цинь Чу не испытывал аппетита и молча сидел за столом.
Почувствовав эмоции Цинь Чу, Ной осторожно спросил: «Господин, вы всё ещё обдумываете слова генерала?»
Цинь Чу не ответил, поэтому Ной продолжил: «Этот старик сказал, что Цинь Жуй убил свою мать и что Цинь Жуй не родился в человеческом обличье. Я не нашел никаких записей об этом, так что это может быть неправдой. Знаете, люди в древности часто верили странным слухам».
«Правда это или нет — неважно». Цинь Чу некоторое время оставался в комнате, пока во дворе не воцарилась полная тишина, после чего встал, открыл шкаф и начал собирать вещи.
«Меня удивляет то, что я, кажется, уже слышал об этом раньше».
«Вы что-нибудь слышали? Слухи о Цинь Жуе?»
«Эм.»
Ной был несколько озадачен. Если бы Цинь Чу услышал это в этом мире, он бы точно не был озадачен. Он имел в виду, что, похоже, слышал нечто подобное в реальном мире.
Ной собирался подключиться к базе данных, чтобы провести расследование, когда увидел, как Цинь Чу достал кусок ткани и упаковал что-то в сверток.
Он достал из шкафа несколько вещей Цинь Жуя, небрежно сложил их и положил в пакет.
«Господин, вы собираетесь передать что-нибудь Цинь Жую?»
Ной едва успел произнести слово, как отбросил эту догадку, потому что увидел, как Цинь Чу положил внутрь еще несколько своих вещей, а затем взял меч, лежавший на столе.
«Что ты делаешь?..» У Ноя было плохое предчувствие. «Куда ты идёшь?»
«Найдите Цинь Жуя».
Голос Цинь Чу был спокойным, как обычно, в тот день на тренировке. Казалось, он давно составил план и нисколько не колебался.
Он сказал: «Личность Цинь Жуя раскрыта, и он больше не может оставаться в военном лагере. Мне нужно забрать его оттуда».
«Но…» — Ной замялся.
Цинь Чу знал, что хотел спросить, и спокойно объяснил: «В этом мире есть две линии заданий. Если бы я мог выполнить только одну, я бы выбрал Цинь Жуя».
Слова Цинь Чу обладали весомостью и авторитетом.
Он дождался поздней ночи, затем, увернувшись от патрулирующих солдат, бесшумно выпрыгнул из окна и отправился на поиски двора, где держали Цинь Жуя.
Это был ответ, который он уже придумал.
С тех пор как в военном лагере начали распространяться слухи, Цинь Чу уже готовился к худшему.
В реальном мире он бы не отказался от всей империи ради одного человека.
Потому что там находится его дом, надгробия его родителей, солдат Империи, искренние надежды, оставленные его приемным отцом перед смертью, его соратники, с которыми он проводил свои дни, и люди, которые верили в него и любили его.
Однако в этом мире самая глубокая связь между Цинь и Чу — это Цинь Жуй.
Он скрыл свое присутствие и без труда обнаружил двор, где держали Цинь Жуя.
Как раз когда он обдумывал, как оглушить солдата, державшего Цинь Жуя, Цинь Чу внезапно перестал дышать и быстро побежал в комнату, где держали Цинь Жуя.
Дверь в комнату была распахнута настежь, и комната была пуста.
Двое солдат лежали без сознания у двери, очевидно, потеряв сознание еще до того, как успели вытащить мечи.
Цинь Чу стоял перед широко распахнутой дверью, нахмурив брови и с мрачным выражением лица.
Цинь Жуя должны были отправить в столицу рано утром завтра, поэтому он приехал сегодня вечером, чтобы забрать его, но все равно опоздал.
Увиденное сильно удивило Ноа Гэлакси. Он сказал: «Этот парень сбежал сам?»
Цинь Чу осмотрел следы внутри дома и ответил: «Нет».
Он поспешил в конюшню, взял одного из своих любимых боевых коней и, не беспокоясь о том, чтобы привлечь внимание окружающих, сел на лошадь, не снимая доспехов, натянул поводья и поскакал к городским воротам префектуры Цанцин.
Кто ездит на лошади ночью!
«Генерал Цинь?»
По пути Цинь Чу встретил множество своих солдат, но не обратил на них внимания.
Даже приблизившись к городским воротам, Цинь Чу не сбавил темп. С холодным и суровым выражением лица он приказал солдатам, охранявшим город: «Откройте городские ворота!»
«Генерал Цинь? Что случилось? Городские ворота не открываются!»
Солдаты, охранявшие город, все еще пребывали в оцепенении и собирались запросить разъяснения, когда увидели, как к ним подъехал верхом Цинь Чу.
Под громкое ржание лошади и вспышку меча Цинь Чу одним ударом пронзил тяжелый дверной засов.
Сразу после этого лошадь подняла передние копыта и сильно ударила копытом по городским воротам.
Фигура на коне быстро покинула город и скрылась в ночи.
-
Несколько солдат сюнну, сопровождавших Цинь Жуя, спешили к своему лагерю.
Солдаты, увидев костры, вздохнули с облегчением. Один из них невольно взглянул на связанного ребенка и с любопытством спросил: «Этот малыш довольно тихий. С ним что-то не так?»
Цинь Жуй сидел на коне со связанными руками, но не сопротивлялся и даже не кричал.
С его способностями, если бы он решил сопротивляться, эти люди не смогли бы его забрать.
Но Цинь Жуй этого не сделал.
Он воспринял всё это спокойно, словно у него совсем не осталось сил.
Сидя верхом на лошади, я был окружен лунным светом, чистым, как вода.
Цинь Жуй невольно вспоминал времена до того, как они с Цинь Чу попали в военный лагерь.
В те времена Цинь Чу каждую ночь возил его в поездки.
Он не знал, что не может заснуть по ночам, поэтому намеренно обнял его, пытаясь помочь ему уснуть потише.
Время от времени Цинь Чу будил его, чтобы напоить водой, а затем засовывал ему в рот леденец.
Конфеты были не очень сладкими и имели привкус песка и пыли.
При мысли об этом у Цинь Жуя внезапно перехватило дыхание. Он опустил голову и прошептал: «Лжец».
Ты обещал, что не поверишь тому, что говорят другие?
Зачем бросать его вот так? Вы, как и все остальные, считаете, что ему не место в этом мире?
Цинь Жуй думал, что возненавидит Цинь Чу и что не сможет вынести боли от приобретения, а затем и от потери.
Но, несмотря на это, он обнаружил, что всё равно хочет вернуться к Цинь Чу.
Он даже считал, что не имеет значения, нравится ли он Цинь Чу или хочет ли он его.
Главное, чтобы он нашел Цинь Чу. Когда он повзрослеет и обретет власть, он найдет способ удержать Цинь Чу рядом с собой.
Всё в порядке...
С наивным, но жестоким детским мышлением Цинь Жуй обдумывал все возможные варианты. Вместо надежды он почувствовал острую, пронзительную боль в сердце.
В тот самый момент, когда Цинь Жуй пересчитывал свои козыри в переговорах с сюнну, сзади него внезапно раздался быстрый топот копыт.
Цинь Жуй вздрогнул. Ему невольно захотелось обернуться и посмотреть, но он боялся, что упадет в воздух, словно во сне.
Может быть, это Цинь Чу?
Цинь Чу приехал за ним?
Цинь Жуй наконец повернулся назад.
Под ярким лунным светом Цинь Чу, облаченный в железные доспехи, подъехал верхом на лошади и медленно приблизился к нему.
Сцена была похожа на прекрасный, опьяняющий сон, и Цинь Жуй на мгновение замер в изумлении. Он быстро освободился от веревок, встал на коня и повернулся, чтобы посмотреть на Цинь Чу.
«Старший брат!»
Глава 74, Четвертая история (20)
Солдаты сюнну не ожидали, что их кто-то будет преследовать, но, приближаясь к лагерю, они не слишком паниковали.
Солдат, сопровождавший Цинь Жуя, испугался ребенка и быстро протянул руку, чтобы схватить его, но, подняв взгляд, встретил пару холодных, улыбающихся глаз.
Эти глаза на мгновение дезориентировали гунна, словно он увидел их вождя.
В тот миг неосторожности его тело внезапно потеряло равновесие, и его с силой сбросило с лошади. Поводья в его руках оборвались, и он мог лишь наблюдать, как некогда послушный ребенок вцепился в оба конца поводьев, развернул лошадь и рванул в противоположном направлении.
Взглянув на Цинь Чу, находившегося неподалеку, Цинь Жуй одной рукой сжал порванные поводья, опустил взгляд и ударил себя по щеке.
Он сильно ударил, и его щеки тут же покраснели.
Но на лице Цинь Жуя была улыбка, очень яркая улыбка.