Myriades de calamités

Chapitre 18

He Qing se retourna brusquement, telle une biche effrayée, serrant toujours son verre d'eau dans sa main. Le mouvement brusque avait renversé la majeure partie du verre. Visiblement terrifiée, ses yeux étaient grands ouverts et légèrement rouges.

Xu Haicheng l'observa attentivement. Elle portait un maquillage chargé, une épaisse couche de poudre dissimulant son choc, ses lèvres rouge vif tremblaient légèrement et sa main serrait son verre d'eau comme une bouée de sauvetage. Elle était visiblement terrifiée, n'ayant plus rien du charisme qu'elle affichait à la télévision.

Au bout d'un moment, elle se souvint qu'elle devait se lever.

« Mademoiselle He, veuillez vous asseoir. Pourriez-vous me donner des détails sur ce qui s'est passé ? » dit Xu Haicheng en tirant une chaise pour s'asseoir en face d'elle, tandis que Pan Xiaolu regardait autour d'elle.

Section 35 : Chapitre six, troisième partie de la calamité persistante (6)

L'homme aux cheveux longs tapota doucement l'épaule de He Qing. Elle s'assit lentement, prit une profonde inspiration et dit : « Voilà. Aujourd'hui, nous avons invité le professeur Lei à participer à une émission. Nous avons déjà réalisé plusieurs épisodes de cette émission d'interviews. Le professeur Lei… »

Xu Haicheng l'interrompit en disant : « Commençons par parler à partir du moment où nous avons reçu cet appel téléphonique. »

"Téléphone?"

"Numéro d'assistance téléphonique."

Lorsque le sujet de la ligne d'assistance téléphonique a été abordé, l'expression de He Qing a de nouveau changé radicalement. Elle a déclaré : « À l'origine, cette émission n'avait pas de ligne d'assistance téléphonique, mais comme le public l'a beaucoup appréciée et l'a fortement demandée, nous en avons mis une en place… »

Xu Haicheng dut l'interrompre à nouveau : « Ne soyez pas nerveuse, expliquez-lui les choses lentement et clairement. Je me souviens que quelqu'un a appelé, a dit quelques phrases, puis vous avez raccroché. Le professeur Lei a alors pâli… »

He Qing hocha la tête et dit : « Oui, quand j'ai vu que le professeur Lei n'allait pas bien, j'ai rapidement fait signe à la salle de montage d'insérer une pause publicitaire, puis j'ai aidé le professeur Lei à s'asseoir dans la petite loge à côté... »

Elle aida Lei Yunshan à s'asseoir dans le petit vestiaire. Voyant qu'il avait du mal à respirer, elle ouvrit la fenêtre. Un courant d'air froid s'engouffra et il se sentit aussitôt mieux, son teint s'améliorant considérablement. Il dit qu'il allait bien et demanda à He Qing de lui verser un verre d'eau.

Il n'y avait pas de thé dans la petite loge, He Qing a donc dû retourner dans la loge de l'hôte pour prendre de l'eau, raison pour laquelle elle a quitté la petite loge.

Elle est d'abord retournée en studio pour discuter de la fin de l'émission avec toute l'équipe. Un arrêt aussi brutal risquait de perturber le public et même d'entraîner l'annulation de ce talk-show très populaire. Finalement, tous ont convenu de reprendre l'émission une fois que Lei Yunshan serait rétablie.

He Qing apporta l'eau dans le petit dressing. Lorsqu'elle ouvrit la porte, elle vit Lei Yunshan, qui était assis devant la coiffeuse, se lever. Son visage était penché sur le côté, son teint était bleu-violet et son corps était secoué de convulsions. Ses yeux grands ouverts fixaient la fenêtre. Elle suivit son regard et aperçut un visage à travers la vitre, qui disparut furtivement dans l'obscurité profonde de la nuit.

C'était un visage si terrifiant que les mots ne pouvaient le décrire.

Un instant, He Qing eut l'impression d'étouffer, et le verre d'eau qu'elle tenait à la main tomba au sol...

Section 36 : Chapitre sept, quatrième partie de la calamité persistante (1)

Chapitre sept : Le quatrième jour de la calamité

D'un point de vue psychologique, la peur est une expérience émotionnelle où l'organisme tente, en vain, de fuir ou d'éviter une situation. Elle se manifeste essentiellement par une contraction violente des tissus physiologiques, une augmentation brutale de leur densité et une libération rapide d'énergie. Son but fondamental est la disparition des phénomènes physiologiques, c'est-à-dire la mort.

(Extrait du « Journal d'un inspecteur de police »)

«

On dirait un visage de fantôme.

» Le corps de He Qing trembla de nouveau violemment, et la poudre qui recouvrait son visage tomba en un tourbillon. La majeure partie de son maquillage était ruinée, donnant à son visage un aspect fragmenté, et, combiné à son expression paniquée, cela ressemblait effectivement à un visage de fantôme.

« Tu fais la grimace ? » Xu Haicheng haussa les sourcils, perplexe.

He Qing leva les yeux vers Xu Haicheng et Pan Xiaolu, hochant frénétiquement la tête, disant : « C'est un visage de fantôme, un vrai visage de fantôme, un tel visage ne peut exister au monde… » Elle répétait sans cesse, sa voix baissant progressivement, la peur se propageant dans ses yeux, glaçant l'air environnant.

Un silence s'installa dans les vestiaires, un silence si profond qu'on pouvait entendre la respiration de chacun.

Au bout d'un moment, Xu Haicheng demanda : « À quoi ressemble exactement ce visage ? »

He Qing y réfléchit très sérieusement, et les deux seuls mots qui lui vinrent à l'esprit furent toujours « drôle de tête ». Il semblait qu'elle ne trouvait aucun autre adjectif.

Xu Haicheng et Pan Xiaolu échangèrent un regard, comprenant qu'elle était terrifiée et temporairement désorientée. Il lui dit alors : « Repose-toi un peu, puis viens avec nous au commissariat pour déposer ta déposition. » Sur ces mots, il s'approcha de la fenêtre pour vérifier. La fenêtre était hermétiquement fermée et, en l'ouvrant, il aperçut une fine couche de poussière sur le rebord. L'angle de vue était légèrement différent de celui qu'il avait eu dans la petite salle de chimie, mais il n'y avait toujours aucun point d'appui ; il était donc impossible que quiconque puisse escalader la fenêtre depuis l'extérieur.

Ensuite, Xu Haicheng et Pan Xiaolu ont quitté la loge des présentateurs et se sont rendus dans le studio adjacent.

Les lampes à mercure du studio étaient éteintes, remplacées par des lumières ordinaires. La trentaine de spectateurs, agités, chuchotaient entre eux. Dès l'entrée de Xu Haicheng et Pan Xiaolu, tous les regards se tournèrent automatiquement vers eux, comme des projecteurs. Perplexes, ils affichèrent une mine alarmée.

La ligne téléphonique n'arrêtait pas de sonner, les téléspectateurs appelant pour s'enquérir de l'état de santé de Lei Yunshan. L'équipe a dû mentir

: «

Le professeur Lei ne se sentait pas bien, mais il s'est reposé et va mieux maintenant. L'émission est simplement suspendue pour le moment…

»

Xu Haicheng scruta les lieux, mais ne remarqua rien d'inhabituel. Il interrogea ensuite quelques spectateurs, l'air de rien, sur ce qui s'était passé après la coupure de l'appel d'urgence

; leurs témoignages concordaient avec celui de He Qing. Lei Yunshan, après avoir reçu l'appel, avait pâli et avait dû interrompre l'émission. Peu après, ils entendirent les cris de He Qing.

Qu’est-ce que c’est exactement que ce « visage fantomatique » dont parle He Qing ?

Xu Haicheng a calculé qu'il avait fallu moins de cinq minutes à He Qing pour quitter la petite loge et revenir avec son verre d'eau. Si quelqu'un était réellement entré dans la loge, il n'y avait que deux possibilités

: soit en passant par la pièce voisine, soit en entrant par la porte.

Les personnes présentes dans la pièce d'en face ont affirmé que personne d'autre n'était entré dans le petit vestiaire depuis le départ de He Qing, et toutes avaient un alibi. L'hypothèse d'une entrée par cette porte est donc pratiquement impossible.

Xu Haicheng demanda au producteur Feng d'ouvrir la porte de la loge de droite, celle où étaient rangés les vêtements et autres accessoires. La fenêtre était bien fermée et, lorsqu'on l'ouvrit, on constata une fine couche de poussière sur le rebord, excluant ainsi la possibilité que quelqu'un se soit introduit dans la loge par cette pièce. La loge de gauche était celle où He Qing venait de se trouver et, de l'avis de tous, personne n'y était entré. Xu Haicheng l'avait également vérifiée et n'avait trouvé aucune trace de pas sur le rebord ou l'encadrement de la fenêtre.

L'éventualité d'un passage par la maison voisine a également été écartée.

D'où venait donc ce « visage fantomatique » à l'extérieur de la fenêtre ?

Xu Haicheng réfléchit un instant et demanda : « Producteur Feng, outre cette équipe de production, y a-t-il d'autres équipes de production qui travaillent sur l'émission ? »

« Oui, il y a une autre équipe de télévision qui filme au premier étage. »

« Emmenez-nous le voir. »

«

D’accord.

» Le producteur Feng les conduisit en bas, par un long couloir, jusqu’à un grand studio au bout. Le décor intérieur ressemblait à une scène d’opéra traditionnelle, avec neuf hommes assis nonchalamment, certains fumant, d’autres discutant. Âgés de trente à cinquante ans, ils avaient la peau mate, visiblement marquée par de longues heures de travail au soleil.

Le producteur Feng leur chuchota que l'enregistrement de leur émission était terminé et qu'ils auraient dû pouvoir partir, mais la police avait bouclé le studio de télévision, les bloquant sur place. «

Il s'agit d'une troupe de danse Nuo de Tongluozhai, dans les monts Jingyun. Ils sont venus spécialement pour enregistrer une émission pour ce festival culturel et ils présenteront également une danse Nuo lors de la cérémonie d'ouverture.

» Le producteur Feng désigna l'un d'eux et dit

: «

Voici le chef de la troupe…

»

Xu Haicheng et Pan Xiaolu froncèrent les sourcils en même temps, se demandant si un tel nom existait vraiment. En regardant leur oncle, ils virent qu'il avait environ cinquante-trois ou cinquante-quatre ans, un visage grave et une carrure robuste.

Le producteur Feng, observant leurs expressions, comprit pourquoi ils fronçaient les sourcils et expliqua : « Ne vous méprenez pas, les membres de leur troupe de danse Nuo sont tous des personnalités très respectées dans leurs villages respectifs. « Oncle » est un titre honorifique ; son nom est Wu Dajun. »

Le cœur de Xu Haicheng rata un battement, et il demanda : « Connaissez-vous Wu Chunbo ? »

« Bien sûr, il est de notre village. » Wu Dajun regarda Xu Haicheng avec surprise. « Tu le connais ? »

Xu Haicheng hocha la tête, puis demanda avec anxiété : « Est-ce qu'il va bien maintenant ? »

« Il y a six mois, quelqu'un l'a vu partir dans les montagnes et il n'est jamais revenu. Même son père a disparu. »