Myriades de calamités

Chapitre 35

« Il se réveillera quand il aura retrouvé la mémoire, mais même alors, il ne t'aimera pas. »

Pan Xiaolu était légèrement agacée qu'il ait percé ses pensées à jour, mais elle sentait aussi que ce qu'il disait était vrai, et son cœur se remplissait de frustration. Ces deux émotions s'entremêlaient, la laissant un instant sans voix, incapable de faire autre chose que de le foudroyer du regard. Elle continua de fixer Xu Haicheng, et au bout d'un moment, il lâcha soudainement sa main, sa respiration lente et régulière, ses sourcils détendus, n'étant plus aussi froncés qu'auparavant.

Hawke se leva et dit : « Réveillez-le. Il dort maintenant, il n'est pas hypnotisé. »

Pan Xiaolu le poussa du coude avec un brin de scepticisme, et Xu Haicheng ouvrit effectivement les yeux. Il observa la lumière tournante au-dessus de lui, l'air perplexe, puis se tourna vers Pan Xiaolu et ensuite vers Hawke. Au bout d'un moment, il comprit soudain ce qui se passait et se redressa.

« Capitaine Xu, vous vous souvenez ? »

Section 66 : Chapitre onze, première partie de la tribulation du Vide (4)

Xu Haicheng acquiesça. « Oui, je n'ai absolument pas tué ces quatre personnes. »

Hawke, qui avait déjà atteint la table, haussa soudain un sourcil.

« Docteur Huo, merci. » Xu Haicheng venait à peine de terminer sa phrase que Pan Xiaolu laissa échapper un petit rire moqueur. Il la regarda, perplexe, mais elle lança à Huo Ke un regard noir, ses yeux comme des poignards.

« De rien. » Hawke retrouva son expression calme et douce habituelle, et Pan Xiaolu laissa échapper un autre léger fredonnement.

Xu Haicheng regarda Hawke, puis Pan Xiaolu, et comprit enfin que quelque chose clochait entre eux. Mais comment quelqu'un d'aussi doux et raffiné que Hawke avait-il pu offenser Pan Xiaolu ?

« On pourrait aller boire un verre un de ces jours, quand on aura un moment… » Xu Haicheng n’avait pas fini sa phrase que Pan Xiaolu ne put s’empêcher de l’interrompre : « Capitaine Xu, ce gamin a failli vous tuer, et vous êtes encore en train de boire avec lui ? »

Xu Haicheng fut surpris et regarda Hawke, mais il resta évasif.

Pan Xiaolu se sentit lésée en voyant que Xu Haicheng ne la croyait pas. Elle se souvint de son inquiétude et de sa peur, et pourtant il ne la croyait toujours pas. Elle fit demi-tour et quitta le bureau de Hawke.

Bien que Xu Haicheng ignorât les détails, à en juger par leurs expressions, ils avaient probablement eu une dispute pendant son hypnose. Il ne comprenait pas comment une personne si douce et raffinée, et l'autre si joyeuse et extravertie, avaient pu se disputer. Il prit rapidement congé de Hawke et ne rattrapa Pan Xiaolu, toujours boudeuse, qu'à la porte. « Qu'est-ce qui ne va pas, Xiaolu ? »

Pan Xiaolu n'a naturellement pas exprimé sa colère face à sa méfiance, mais a déclaré : « Capitaine Xu, je pense que Hawke a de mauvaises intentions… » Elle a brièvement expliqué ce qui venait de se passer.

Xu Haicheng n'y voyait aucun inconvénient, déclarant : « C'est un médecin ; il peut être préoccupé par d'autres choses. »

En entendant cela, Pan Xiaolu se sentit encore plus déprimée et se tut.

Xu Haicheng remarqua que ses yeux étaient encore un peu rouges et, se souvenant de l'inquiétude évidente qu'elle avait exprimée, il fut touché et voulut dire quelque chose. Cependant, se rappelant l'apparence en larmes de Fang Li dans ses souvenirs qui lui étaient revenus seulement ce jour-là, il décida finalement d'ignorer son inquiétude.

Au bout d'un moment, la frustration de Pan Xiaolu s'est légèrement apaisée et elle a dit : « Capitaine Xu, puisque vous n'avez pas tué la personne, vous devriez rapidement expliquer les choses au directeur Chen, puis retourner auprès de l'équipe. »

Xu Haicheng secoua la tête et dit : « L'affaire Ma Junnan n'était qu'un déclencheur ; quelqu'un ne veut pas que je sois à ce poste. »

"Pourquoi?"

« Moi non plus, je ne sais pas, peut-être que je l'ai offensé. »

La conversation s'arrêta là. Pan Xiaolu jeta un coup d'œil à sa montre, vit qu'il se faisait tard et dit : « Je vais d'abord retourner à la gare. » Elle sauta dans sa voiture et partit précipitamment. Xu Haicheng héla un taxi. Assis dans la voiture, il pencha la tête en arrière, ferma légèrement les yeux et savoura les souvenirs qu'il venait de retrouver.

Il ordonna à tous de baisser la tête, découvrant ainsi leur cou. Leurs expressions étaient complexes, mais ils obéirent sans broncher. Soudain, le canon sombre d'un pistolet surgit d'une tête baissée, crachant une rafale de balles. Il se pencha pour esquiver, levant simultanément son arme, quand soudain son corps fut secoué, comme si son crâne s'ouvrait, comme si quelque chose le transperçait. Plus la pénétration s'intensifiait, plus ses membres se mirent à trembler.

Il s'écroula lourdement au sol, la tête toujours en feu, mais la douleur ne le fit pas s'évanouir. Il sentit simplement le sang affluer à un endroit précis de son crâne. Une lueur cramoisie l'enveloppa et il n'entendait plus les coups de feu au-dehors, seulement sa propre respiration haletante. À chaque expiration, il sentait sa vie s'échapper, et à chaque inspiration, une épreuve insoutenable. À cet instant, une pensée lui traversa l'esprit : Je vais mourir, je vais mourir.

Soudain, une main agrippa la sienne et la serra fort. Quelqu'un l'appelait doucement à l'oreille, mais il ne pouvait l'entendre. Pourtant, un liquide chaud coula sur sa paume. À travers le voile sanglant, il aperçut un visage familier

: «

Fang Li…

» Sa conscience lui revint brusquement. Il ne pouvait pas mourir. S'il mourait, il ne la reverrait plus jamais.

Il perçut vaguement Fang Li pleurer et parler à quelqu'un. Puis une voix se pencha, des yeux vitreux croisant le regard de Xu Haicheng, et il murmura quelques mots. Bien qu'il ne pût ni les comprendre ni même les entendre clairement, Xu Haicheng ressentit une paix indescriptible. La douleur et la peur de la mort imminente s'évanouirent. Il ferma les yeux et s'endormit.

Fang Li est toujours en vie.

Il avait rencontré un plouc.

Il n'a jamais tiré un seul coup de feu sur ces quatre soldats.

Mais pourquoi Fang Li ne revient-elle pas ?

Pourquoi Ma Junnan aurait-il menti de façon aussi énorme ?

Ce souvenir retrouvé plongea Xu Haicheng dans un profond trouble, un mélange de joie, de frustration, de doute et d'impuissance… une cacophonie de pensées et d'émotions qui se bousculaient dans son esprit. Un bref instant, il ressentit l'envie irrésistible de retrouver Lao Tu Mao et de se renseigner sur Fang Li. L'instant d'après, une autre envie surgit

: retrouver Ma Junnan et lui soutirer la vérité.

Ces deux impulsions s'entremêlaient dans son esprit, mais la première fut réprimée de force, car elle semblait irréalisable. Bien qu'elle fût plus impatiente de savoir où se trouvait Fang Li que de prouver son innocence, où pourrait-elle bien retrouver ce vieux rustre en si peu de temps

?

Section 67 : Chapitre onze, première partie de la tribulation du Vide (5)

Il décida finalement de partir à la recherche de Ma Junnan ; cette affaire était trop douloureuse pour rester sans réponse. Le taxi s'arrêta à l'université de Nanpu, et le tumulte qui l'habitait s'apaisa. Il trouva un restaurant pour dîner. À peine entré, il entendit une voix agréable à la télévision : « Après avoir traversé les monts Jingyun et retrouvé Ma Junnan, chers téléspectateurs, partageons ensemble le poignant voyage de l'équipe d'expédition de l'université de Nanpu dans la région de Wuyu… »

Ma Junnan ?

Xu Haicheng le regarda avec étonnement. N'était-ce pas Ma Junnan, l'homme en costume à la télévision

? Mais il se souvenait parfaitement que le résumé télévisé annonçait que l'interview de ce soir serait avec Tu Chunfang, le doyen de la faculté des lettres de l'université de Nanpu.

Il commanda un bol de nouilles et mangea en regardant la télévision. Ma Junnan paraissait toujours terriblement maigre, mais cela ne faisait qu'accentuer l'élégance raffinée d'un lettré

; son expression devant la caméra n'était ni trop joyeuse ni trop timide, contrairement à quelqu'un qui aurait été ravi d'être à la télévision.

Quant à Ma Junnan, il est considéré comme un professeur émérite au département d'archéologie de l'université de Nanpu, mais face à la notoriété de Lei Yunshan, il est resté dans l'ombre, tel une luciole en automne. L'écart entre leurs relations et leur réputation est immense. Le fait qu'une chaîne de télévision aussi importante l'ait contacté, et même qu'elle ait bénéficié d'un traitement de faveur, soulève des questions intéressantes.

L'interview de Ma Junnan était plus courte et moins détaillée que les précédentes, probablement en raison d'une préparation insuffisante et du caractère tabou du sujet. L'anéantissement total de l'équipe d'expédition de l'Université de Nanpu a rendu difficile la médiatisation de l'événement. L'interview a inévitablement abordé la mort des membres de l'équipe, et Ma Junnan a habilement menti, attribuant leurs décès à la complexité de l'environnement naturel et à la nature insaisissable des pythons, sans mentionner aucun sujet tabou comme les maîtres fantômes, le venin des serpents aveugles ou le poison des fantômes…

Il s'exprima avec éloquence, les yeux parfois embués de larmes. Selon lui, les membres de l'équipe étaient devenus les plus courageux, et l'expédition à l'université de Nanpu s'était muée en une grande expédition sur les traces du peuple Mansi en migration. Bien que les membres de l'équipe aient péri, ils vivent à jamais, leurs noms immortalisés. L'assistance, profondément émue, le regardait avec respect.

Finalement, l'animateur a demandé : « Professeur Ma, la tribu Mansi existe-t-elle encore ? »

Ma Junnan essuya ses larmes et dit : « Nous avons trouvé de nombreuses traces de leur passage, comme le lac Sifang et Shixun. Cela prouve qu'ils ont continué leur migration au cœur des montagnes. Malgré le temps écoulé, je suis convaincu qu'ils vivent encore dans les 200

000 kilomètres carrés des monts Jingyun, et ils vivent aussi dans nos cœurs. »

Les applaudissements furent tonitruants et le programme prit fin.

Xu Haicheng grommela un juron entre ses dents : « Bon sang, Ma Junnan est vraiment douée pour dire des bêtises. »

Quoi qu'il en soit, l'interview fut incontestablement un succès. Xu Haicheng s'imaginait déjà les journaux du lendemain remplis de longs récits des exploits glorieux des membres de l'expédition. Il comprit soudain que cette interview inattendue de Ma Junnan avait été ordonnée par la hiérarchie, afin de mettre fin aux spéculations publiques persistantes concernant l'échec de l'expédition de Nanpu. Après tout, la recherche du peuple Mansi par l'expédition serait certainement évoquée par les milieux culturels, tant au niveau national qu'international, lors du festival.

Après la fin de l'émission télévisée, Xu Haicheng se dirigea lentement vers la maison de Ma Junnan. En chemin, il aperçut des silhouettes enlacées parmi les arbres et derrière la colline artificielle, si proches qu'elles semblaient inséparables. Il soupira légèrement, réalisant que Fang Li et lui n'avaient jamais partagé une telle affection et une telle sincérité, et espéra rattraper ce regret à l'avenir.

Xu Haicheng supposa que Ma Junnan n'était pas encore rentré, alors il s'assit sur les marches pour l'attendre. Lorsqu'il entendit une voiture s'arrêter en bas, puis des voix lointaines qui lui semblaient familières, il se dirigea vers la fenêtre et vit Ma Junnan lui faire signe de la main tandis que la voiture de la chaîne de télévision s'éloignait à toute vitesse.