Xuezhis beiläufige Bemerkung löste erneut einen riesigen Aufruhr aus.
Die meisten glauben, dass es sich hier nicht um eine einfache Lösung des Konflikts zwischen den beiden Sekten handelt. Jeder weiß, dass der Hua-Berg die rechtschaffene Sekte ist, während der Chonghuo-Palast die böse Sekte darstellt. Der Hua-Berg folgt Shaolin, und Chong Xuezhi erlitt beim Shaolin-Waffenturnier eine Niederlage. Nachdem er gerade erst Palastmeister geworden war, stellte er sich dem Hua-Berg entgegen. In Wahrheit ist Chong Xuezhis wahres Ziel, den Hua-Berg zu besiegen und damit indirekt Shaolin herauszufordern.
Wenige Tage vor ihrer Abreise kam einer der Jünger, der den Vorfall verursacht hatte, vorsichtig zu Mu Yuan und sagte: „Großer Beschützer, Ihr solltet versuchen, den Palastmeister davon zu überzeugen, die Sache nicht so hochzuspielen. Eigentlich … eigentlich war unser Sieg nicht sehr ehrenhaft. Feng Mos Männer waren allesamt nutzlos; in Wirklichkeit war er quasi der Einzige, der unserer gesamten Gruppe gegenüberstand …“
Mu Yuan warf ihm einen Blick zu und untersuchte weiter das Schwert: „Glaubst du, es ist jetzt zu spät, noch etwas zu sagen?“
Währenddessen saß Chong Xuezhi im Chaoxue-Turm und lächelte Zhu Sha verlegen an: „Das ist das erste Mal, dass ich dieses Ding benutze.“
„Palastmeister, bitte lachen Sie nicht. Niemand kann es mit diesem Schatz aufnehmen.“
Die ganze Welt wartet gespannt auf den Showdown zwischen den beiden großen Sekten.
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Im April ging das Shaolin-Tempel-Waffenranglistenturnier zu Ende. Die ersten beiden Plätze belegten erneut Shi Yan und Lin Xuanfeng. Der dritte Platz ging an den Göttlichen Mondstab ersten Ranges aus dem Mondaufgangstal. Viele rätselten jedoch, warum Shangguan Tou erneut mitten im Kampf geflohen war. Die meisten vermuteten, er wolle sich Lin Xuanfeng und dem Geisterschwert-Anwesen nicht stellen. Dies machte den Grund für seinen Ausschluss noch mysteriöser. Da Shangguan Tou noch nie eine Niederlage erlitten hatte, vermuteten einige, seine Stärke übertreffe die von Lin Xuanfeng und sogar die von Shi Yan.
Die Diskussionen beim Waffenranglistenturnier wurden jedoch aufgrund des Duells zwischen dem Chonghuo-Palast und Huashan unterbrochen.
Das Anwesen Aotian liegt südlich von Luoyang. Es ist ein beliebter Treffpunkt orthodoxer Sekten, um über Kampfkunst zu diskutieren und sich in ihr zu messen. Da der unglaublich wohlhabende junge Meister Situ, heute bekannt als Onkel Situ, einst eine große Summe Geld dafür ausgab, ist das gesamte Anwesen prachtvoll und einem Palast vergleichbar.
Ursprünglich war die Gastgeberin lediglich eine ältere Schülerin von Emei, doch als Äbtissin Ciren hörte, dass Chong Xuezhi dorthin reisen würde, begab sie sich persönlich dorthin.
Um denjenigen entgegenzutreten, die im Herrenhaus von Aotian angekommen waren, kamen nicht nur Leute vom Chonghuo-Palast und der Huashan-Sekte.
Es waren mehr Leute, als ich mir hätte vorstellen können.
Im April standen die Fliedersträucher auf Aotian Manor in voller Blüte. Ihre weißen und hellvioletten Blüten verschmolzen zu einem Meer aus Farben, das die Gebäude und die Arena teilweise verdeckte und eine märchenhafte Szenerie schuf. Das gesamte Anwesen verströmte den Duft des Frühlings und eine bezaubernde Eleganz.
Feng Cheng hatte natürlich von den jüngsten Veränderungen im Chonghuo-Palast gehört und eilte frühmorgens nach Luoyang, kam aber symbolisch gesehen trotzdem ein wenig zu spät an.
Sein geliebter Sohn Feng Mo traf frühzeitig auf dem Anwesen ein und ließ sein Schwert und seine Krone wiederholt überprüfen.
Er erinnerte sich nur noch daran, dass die junge Meisterin des Chonghuo-Palastes vor knapp drei Jahren bereits einen Platz unter den besten Dreißig des Heldenturniers erreicht und Dutzende Angriffe von Äbtissin Ciren abgewehrt hatte. Obwohl sie für die Welt nichts Besonderes war, da sie die Tochter der Nummer eins der Welt war, wussten die Menschen ihrer Generation, dass der Titel der Kampfkunstmeisterin für den Chonghuo-Palast zurückerobern könnte, wenn sie weiterhin so trainierte.
Da Chong Xuezhi nun fast zwanzig Jahre alt ist, lässt sich unmöglich abschätzen, wie stark sie einmal werden wird.
Sollte er die Jünger des Chonghuo-Palastes besiegen, würde Chong Xuezhi sicherlich eingreifen. Und sollte er gegen so ein kleines Mädchen verlieren...
Feng Mo ballte die Fäuste und sagte zu dem Diener neben ihm: „Sieh dir das Schwert an und sieh nach, ob etwas damit nicht stimmt.“
"Junger Meister, das ist das achte Mal..."
„Dasselbe beim achten Mal. Mal sehen.“
In diesem Moment flüsterte Feng Cheng seinem Nachbarn ein paar Worte zu, blickte die vor ihm stehenden Jünger an und seufzte: „Ich dachte, ich wäre arrogant genug, aber ich hätte nicht erwartet, dass Chong Xuezhi noch arroganter ist als ich. Ich bin absichtlich zu spät gekommen, und sie ist immer noch nicht da.“
Kaum waren die Worte ausgesprochen, näherte sich das Geräusch von Hufen.
Viele Anwesende waren von Xuezhis rotem Kleid und ihrem weißen Pferd beeindruckt, und viele Männer fanden sie außergewöhnlich cool. Alle erwarteten Xuezhis Ankunft mit Spannung.
Feng Mo packte sofort sein Schwert und stand auf, sein Körper angespannt.
Fengcheng drückte ihn zu Boden.
„Lasst den Sturm toben, ich bleibe ruhig und gelassen. Selbst wenn Chong Xuezhi wirklich etwas unternimmt, habe ich ja immer noch euren Alten hier, nicht wahr?“
Der Mann, der zu Pferd angereist war, war jedoch gekommen, um eine Nachricht zu überbringen:
„Der Palastmeister des Chonghuo-Palastes ist eingetroffen!“
Feng Mo atmete erleichtert auf.
Der Fluss fließt sanft dahin und umgibt die Villa. Die weißen und violetten Fliederblüten verschlingen sich und gleichen treibenden Wolken am Himmel – wunderschön und elegant.
In diesem Moment kam jedoch eine gemächlich fahrende Pferdekutsche heran, die eher nach einem gemütlichen Ausflug als nach einem Kampfsportwettkampf aussah.
Die Kutsche hielt unter einem Büschel herabhängender Fliederzweige.
Sie trug noch immer ein rotes Kleid und einen roten Rock, die jedoch nicht mehr aus Baumwolle, sondern aus Seide gefertigt waren, die an purpurrote Wolken erinnerte. Ihr langes, pechschwarzes Haar fiel ihr über die Schultern bis zur Taille.
Alle Anwesenden starrten gebannt auf die Person unter den blühenden Zweigen. Obwohl ihre Gesichter verdeckt waren, waren sich viele sicher, dass es nicht Chong Xuezhi war – wann hatte Chong Xuezhi jemals einen Rock getragen, und wann hatte sie jemals eine so anmutige Figur besessen?
Dann streckte sie ihre langen, schönen Finger aus und teilte vorsichtig die Blütenzweige.
Die Frau hinter der Blume neigte leicht den Kopf, ein halbes Lächeln umspielte ihre Lippen, ihr Blick schweifte geradeaus.
Schneeweiße und hellviolette Fliederblütenblätter fielen mit dem Wind herab, flatterten und verstreuten sich im ganzen Herrenhaus.
Lin Yuhuang runzelte derweil im Chonghuo-Palast die Stirn und schmollte: „Als Zhi'er klein war, ließen ihre schrägen Augen sie wie ein verzogenes Gör aussehen, das eine Tracht Prügel verdient hatte. Vor ein paar Tagen, als ich sie ansah, wirkte sie, egal wie ich sie betrachtete, wie eine Füchsin. Ich habe mich lange Zeit selbst dafür verurteilt. Aber als du sie so herausgeputzt hast, wurde mir endlich klar, dass es nicht nur eine Ähnlichkeit war, sondern genau das.“
Zhu Sha lachte und sagte: „Hast du damals nicht gesagt, dass Palastmeisterin Lian eine Füchsin war?“
„Stimmt, seht euch Lian an, er ist ein Mann, und er sieht so aus. Meine geliebte Tochter…“ Lin Yuhuang dachte einen Moment nach und sagte dann: „Aber meine Tochter ist wirklich wunderschön, je länger ich sie ansehe, desto schöner wird sie.“
„Haha, das stimmt. Der Palastmeister hat ein aufbrausendes Temperament, und aufbrausende Menschen leben tendenziell länger.“
"Genau wie du?"
Die Adern auf Zhu Shas Stirn traten hervor, als er lächelte und sagte: „Ich bin jetzt sanfter.“
Aotian Manor.
Xuezhi senkte leicht den Kopf, ging langsam auf Fengcheng zu und sagte mit einem leichten Lächeln:
"Seid gegrüßt, Sektenführer Feng."
Feng Cheng fühlte sich wie in einer anderen Welt. Erst als ihn jemand anstieß, sagte er hastig: „Ah, ah, na gut, wie geht es Palastmeisterin Xue in letzter Zeit?“
Xuezhi bedeckte sanft ihren Mund und kicherte leise: „Sehr gut, Sektenführerin, Ihr seid zu gütig. Ich frage mich, wann der Kampfsportwettbewerb beginnen wird?“
In diesem Moment kam jeder zur Besinnung – es handelte sich um einen Kampfsportwettbewerb.
Im nächsten Moment war die ganze Geschichte ohne jegliche Spannung zu Ende.
„Lasst uns den Wettstreit beenden. Mein Sohn hat impulsiv gehandelt, es war sein Fehler. Betrachtet dies als einen Gefallen für Palastmeister Xue.“ Feng Cheng stand auf, klatschte in die Hände und sagte: „Jemand soll das Silber herbringen.“
Fengmo wurde somit zu einem Trittstein, über den der alte Mann stieg.
"Vielen Dank, Meister Feng. Ich werde Sie bei Gelegenheit auf jeden Fall besuchen."
Als Xuezhi diese Worte sprach, bemerkte sie weder die Gesichtsausdrücke von Äbtissin Ciren noch von Fengchengs Konkubine. Sie ahnte auch nicht, dass dieser eine Satz sie auf einen Weg ohne Wiederkehr führen würde.
Eine halbe Stunde später trafen die Leute aus dem Mondtal ein, aber Xuezhi war bereits abgereist.
Drei Tage später erwies sich Lin Yuhuangs Fluch erneut als wirksam.
Bai Manman, die geliebte Konkubine des Sektenführers von Huashan, verkündete vielen Kampfsportlern, Chong Xuezhi sei eine schamlose Verführerin, die ihren Mann umworben habe, und erklärte sogar, sie würde ihm persönlich ihre Dienste anbieten. Sie fügte hinzu, wenn Chong Xuezhi ihre unsittlichen Angewohnheiten zügeln würde, wäre sie großmütig und würde ihr nichts nachtragen.
Als Xuezhi diese Nachricht hörte, zerschmetterte sie sofort die Teetasse in ihrer Hand.
„Ich würde nicht mal die Chance wagen, Yipin Tou zu verführen, geschweige denn Onkel Feng! Du suchst ja nur Ärger!“ Damit warf sie Zhu Sha das Unterhemd in die Hände. „Es war alles deine dumme Idee, mich das tragen zu lassen. Was soll das denn? Soll ich etwa wirklich einen alten Mann verführen?!“
„Nein, nein, ich hoffe nur, dass die Palastmeisterin etwas weiblicher wirken kann. In diesem Kleid kann sie mühelos Weiblichkeit ausstrahlen…“
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Nach Bai Manmans Äußerungen sprachen sich fast alle Anwesenden für Xuezhi aus. Sie erklärten, Fengcheng habe das Geld gegeben, um gute Beziehungen zum Chonghuo-Palast zu pflegen, und Chong Xuezhi habe sich lediglich revanchiert, indem sie den Huashan-Sekte besuchen wollte; daran sei nichts auszusetzen. Doch je mehr Männer ihr beistanden, desto tiefer wuchs Bai Manmans Hass. Meisterin Ciren war zwar nicht so wütend wie Bai Manman, schüttelte aber den Kopf und meinte, Chong Xuezhi werde von Jahr zu Jahr schlimmer.
Infolgedessen wurde Lin Fengzi, der zuvor bei den Frauen nicht sonderlich beliebt war, über Nacht zu ihrer Heiligen.
Deshalb hat der achtzehnte Geburtstag des Heiligen im Juni noch mehr Aufmerksamkeit erregt.
Jeder weiß, dass Lin Xuanfeng Lin Fengzi sehr verehrt. Doch nur wenige würden ahnen, dass er für Fengzis Geburtstagsbankett fast alle wichtigen Persönlichkeiten der Kampfkunstwelt einlud, über vier Monate Vorbereitungszeit investierte und so viel Geld ausgab, dass er ein Drittel der Stadt Suzhou hätte kaufen können.
Chong Xuezhi erhielt selbstverständlich ebenfalls eine Einladung.
Als Xuezhi jedoch von dem Feng Zi Shou Bankett hörte, dachte sie nicht im Geringsten daran, ob sie hingehen sollte.
Sie befand sich in Luoyang, der legendären Stadt, die für ihren regen Klatsch und Tratsch in der Kampfkunstwelt bekannt war. Einige Händler hatten sich darauf spezialisiert, Insiderinformationen über die Kampfkunstwelt zu fairen und günstigen Preisen zu verkaufen, mit Rabatten von bis zu 20 % für Stammkunden. Xuezhi hatte sich ursprünglich nur einen Spaß erlaubt und Zhusha dazu gebracht, ein paar Dutzend Kupfermünzen auszugeben, um sich nach den jüngsten Ereignissen im Lingjian-Anwesen, im Shaolin-Tempel und im Yue-Shang-Tal zu erkundigen. Als das Yue-Shang-Tal zur Sprache kam, wurde der Händler sehr gesprächig, und so erzählte Zhusha Xuezhi natürlich alle skandalösen Neuigkeiten über Shangguan Tou.
Xuezhi war so wütend, dass sie nicht sprechen konnte.
Sie erinnerte sich an das, was in der Nacht geschehen war, als sie Moon Valley verließ.
Wenn sie diese Erinnerung vergessen könnte, würde Xuezhi das ganz bestimmt ohne zu zögern tun.
Leider lief es nicht wie geplant.
Es wäre eine Lüge zu sagen, ich hätte nie wilde Gedanken gehabt.
Sie glaubte, dass sie Shangguan Tou nicht nur Zärtlichkeit, sondern vielleicht auch einen Hauch von Sehnsucht brachte.
Denn immer wenn er sie umarmte, sei es durch sein sanftes Flüstern in ihrem Ohr, seinen unvergesslichen Blick oder seinen liebevollen Blick in ihre Augen, spürte sie, dass er ihr etwas anderes vermittelte als anderen.
Erst in diesem Moment begriff sie, warum so viele Frauen Shangguan Tou gleichermaßen liebten und hassten.
Wäre sie nicht in den Pass gegangen, hätte sie sich vielleicht schon an ihn geklammert und verlangt, dass er ehrlich zu ihr sei oder Verantwortung übernehme – inwiefern würde sich ihr Verhalten von dem anderer Frauen unterscheiden?
Verantwortung übernehmen? Was für ein Witz!
So etwas würde nur eine schwache Frau ohne jegliche Fähigkeiten tun, aber das war sie nicht.
Xuezhi war froh, dass sie entschlossen gegangen war, dass sie keine so widerliche Forderung gestellt hatte und dass sie Shangguan Tou nicht gefolgt und sich ihm ergeben hatte.
Shangguan Tou mag unzählige Frauen haben. Aber es gibt nur eine Chong Xuezhi auf der Welt.
Nachdem er sich etwas beruhigt hatte, betrat Xuezhi das Luoyang-Gasthaus.
In dem Moment, als sie hereinkam, schauten fast alle zu ihr auf, aber daran dachte sie nicht.
Nachdem sie ihre Schülerinnen beruhigt hatte, rief sie Mu Yuan und sie kehrten in ihr Gästezimmer zurück.
„Und was hat es mit der Silbernen Peitsche-Sekte auf sich?“ Xuezhi legte die Liste in ihrer Hand beiseite und blickte zu Mu Yuan auf.
„Das Mondtal stellt zwar eine Bedrohung dar, aber es ist nicht schwer, damit umzugehen. Palastmeister, keine Sorge, ich kümmere mich darum.“
„Ich möchte die Details wissen.“
Die Silberpeitschen-Sekte war jahrelang vom Chonghuo-Palast abhängig, doch dieser verhält sich in seinen Angelegenheiten tatsächlich sehr konservativ und rechtschaffen, ganz anders als die Gerüchte im Umlauf sind. Vor zwei Jahren verfiel der Anführer der Silberpeitschen-Sekte, Wang Zhexiang, der Spielsucht und verlor die Hälfte des Sektenvermögens. Er suchte umgehend Hilfe beim Chonghuo-Palast, doch dieser ignorierte ihn und stellte die Unterstützung ein. Wütend brach Wang Zhexiang die Verbindungen zu den beiden Sekten ab. Kurz darauf jedoch besiegten die Streitkräfte des Mondtals die Silberpeitschen-Sekte vollständig, brachten sie unter ihre Kontrolle und versicherten ihnen, sie nicht zu vernichten, sondern zu beschützen und ihnen sogar einen hohen Geldbetrag zu leihen – allerdings zu einem recht hohen Zinssatz.
Um ihre Schulden zu begleichen, arbeiteten die Jünger der Silberpeitschen-Sekte doppelt so hart und verbrachten viel Zeit mit Kämpfen in der Arena, um Silber zu verdienen. Doch verglichen mit den vorherigen Verlusten war das nichts. Da erschien Yue Shanggu erneut und sagte: „Wir können euch Waffen verkaufen, damit ihr Geld verdienen und eure Schulden besser begleichen könnt. Dann sind wir quitt.“
Dann nutzte diese bedeutende Sekte, die beinahe zu einer Stadt herangewachsen war, die Macht von Shangguan Tou in der Hauptstadt und in Luoyang sowie den Ruf des Yue Shang Tals in der Welt der Kampfkünste und heuerte eine große Anzahl berühmter Schmiede unter der Führung von Wei Yi'ang an, um Eisen zu schmieden und Waffen zu verkaufen, wodurch sie einen enormen Gewinn erzielte.
Infolgedessen erwarb die Silberpeitschen-Sekte viele wertvolle Waffen, was ihren Status in der Kampfkunstwelt erheblich steigerte. Allerdings gaben sie beträchtliche Summen aus, ohne viel dafür zu verdienen. Ihre Schulden bei Moonrise Valley wuchsen immer weiter, bis Wang Zhexiang schließlich nicht mehr standhalten konnte. Sie hatte längst erkannt, dass sie in die Falle von Moonrise Valley getappt war, doch Reue nützte nichts. Mit fast entstelltem Gesicht erschien sie im Chonghuo-Palast und erklärte, Shangguan Toushi solle man besser in Shangguan den Geizhals umbenennen, und wenn es so weiterginge, würde die Silberpeitschen-Sekte unweigerlich von Moonrise Valley verschlungen werden.
Obwohl die Silberpeitschen-Sekte nur eine zweitklassige Sekte war, war es dennoch unglaublich tragisch, dass sie letztendlich die Grundlage für Moonrise Valley bildete.
Xuezhi fühlte sich nach diesen Worten hilflos und sagte: „Die Macht des Mondtals ist schon so erstaunlich, warum sollte man es kleinen Sekten noch schwerer machen?“