„Zweiter Meister Lin interessiert sich nicht sonderlich für deine zerbrochene Pille. Gib ihr einfach eine, Zhi'er.“
So nahm Feng She die Kalebasse an seiner Hüfte, zog den Stöpsel heraus und brach sie vorsichtig auf. Zwei winzige goldene Pillen fielen heraus. Er gab eine Xue Zhi und legte die restlichen zurück.
Xuezhi hielt die goldenen Pillen in der Hand und sagte: „Sind es nicht zwei?“
Lin Yuhuang sagte: „Es gibt noch einen weiteren im Jadeanhänger neben der Kalebasse.“
Xuezhi blickte Lin Yuhuang an und rief überrascht aus: „Huang'er, hast du etwa die Leiche einer anderen Person durchsucht?“
Feng She hingegen war nicht überrascht und wandte mit einem gezwungenen Lächeln den Blick ab.
„Ich habe nicht viel Zeit“, sagte Lin Yuhuang und klopfte Xuezhi auf die Schulter. „Du solltest dich beeilen, sonst kannst du nicht mehr aufholen.“
"Moment mal, ich weiß ja gar nicht, wofür diese Pillen sind. Wie soll ich die denn jetzt bekommen?"
„Mein liebes Mädchen, du hast noch nie von so einem seltsamen Medikament gehört. Wie willst du da in der Welt der Kampfkünste überleben? Nimm es einfach. Die beiden Sektenführer werden es nicht herausfinden.“
Xuezhi nickte, schluckte die goldene Pille und sprang erneut aufs Dach. Sofort fühlte sie, als wären all ihre innere Energie und ihr Gewicht von ihr abgefallen, und ihre Bewegungen waren um ein Vielfaches leichter als zuvor.
Sie holte die Gruppe schnell ein. Als sie sah, wie sie einen großen Innenhof betraten, sprang Xuezhi auf das Dach, schlich sich auf Zehenspitzen hinüber und hing kopfüber an den Dachvorsprüngen des Hinterhofs, wo sie sich am Fenster festhielt.
Wie erwartet, befanden sich nur noch Feng Cheng und Yuan Shuangshuang im Raum.
"Mein Liebling, komm schnell her, ich habe dich so sehr vermisst, Bruder Feng."
Ohne Fengchengs unverwechselbare Stimme hätte Xuezhi gedacht, dass sich noch jemand anderes im Inneren befand.
„Shuangshuang, warum gehst du mir aus dem Weg?“, seufzte Fengcheng. „Bist du immer noch sauer, weil ich Manman zu meiner Freundin gemacht habe? Wenn ich keine Angst hätte, dass Gerüchte deinen Ruf schädigen könnten, wäre ich nicht mit ihr zusammen … Bitte sei nicht böse.“
„Ihr verdammten Kerle, ihr redet alle großspurig. Tsk, welche Geheimnisse bleiben denn verborgen? Diese Schlampe namens Bai wusste schon etwas, lästert öffentlich über Chong Xuezhi und macht mich hinterrücks fertig. Hättest du mit der Heirat gewartet, bis deine Frau gestorben wäre, gäbe es dann so viel Ärger?“
„Heirate mich einfach, heirate mich einfach. Wir sind schon so viele Jahre zusammen, hast du Angst, noch ein paar Tage zu warten?“
„Um ehrlich zu sein, haben Sie überhaupt ein Auge auf Chong Xuezhi geworfen?“
„Wie kann das sein? Sie ist doch nur ein kleines Mädchen.“
Ist dieses kleine Mädchen all diese Hilfe wert?
„Wir Älteren werden uns in der Kampfkunstwelt immer um die jüngere Generation kümmern. Shuangshuang, du würdest ihr doch auch keinen Groll hegen, oder?“
„Eigentlich ist sie nicht der Rede wert, aber ich fürchte, ihre Anwesenheit könnte unsere Pläne beeinträchtigen.“
„Wir werden Wudang und Emei besiegen, was hat das mit dem Chonghuo-Palast zu tun?“
„Schon der Gedanke daran macht mich wütend!“, rief Yuan Shuangshuang und schlug erneut mit der Hand auf den Tisch. „Das ist alles deine Schuld, du verdammter Cousin! Er ist schuld daran, dass unser Fengzi noch nicht wieder gesund ist! Ohne seine mächtige Unterstützung hätte ich ihn schon längst getötet!“
„Du scheinst ihn sehr zu bevorzugen, wenn du da draußen bist. Ich wollte nur sagen, dass du es erwähnt hast, aber ich habe es völlig vergessen.“
„Feng Zi ist wie meine eigene Tochter für mich. Wenn deine Tochter mit nur zehn Jahren zu so etwas gezwungen würde … Waaah, würdest du diese Person nicht am liebsten umbringen wollen?“
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Feng Chengs Stimme wurde merklich weicher: „Schon gut, schon gut, lassen wir die Vergangenheit ruhen. Ich will nur wissen, ob Lianyi wirklich durchgesickert ist?“
Woher sollte ich so etwas wissen?
In diesem Moment fielen Xuezhis lange Haare aus ihrer Kleidung und hingen herab. Sie hatte nicht einmal Zeit, nach ihren Haaren zu greifen, bevor sie plötzlich die Augen weit aufriss und näher ans Fenster trat. Doch was sie als Nächstes hörte, das Geräusch, das Yuan Shuangshuang drinnen von sich gab, jagte ihr eine Gänsehaut über den Rücken.
„Ihr toten Männer, ihr denkt doch nur an Lianyi, Lianyi! Habt ihr jemals an uns Frauen gedacht? Ihr habt doch gesagt, ihr liebt nur mich und würdet die Welt für mich aufgeben!“
"Du dumme Shuangshuang, ich bin hier, um mich um dich zu kümmern."
Dann folgten Geräusche von Schubsen und Küssen. Xuezhi errötete und wich zurück, nur um gegen etwas zu stoßen. Als sie sich umdrehte, sah sie Feng She kopfüber neben sich hängen. Er hielt ihr schnell den Mund zu, schüttelte den Finger und lächelte finster. Nachdem Xuezhi sich etwas beruhigt hatte, ließ Feng She ihre Hand los, winkte ihr mit dem Finger zu und forderte sie auf, ihm zu folgen.
Nach einer Weile schlichen sich die beiden aufs Dach.
„Du genießt es also tatsächlich, solche Dinge zu beobachten, was für ein lüsternes Mädchen.“ Sobald er wieder festen Stand hatte, zuckte Feng She hilflos mit den Achseln und fügte schnell hinzu: „Aber verliere hier nicht die Beherrschung, die Leute unten können dich hören.“
Xuezhi hielt den Atem an, ihre Augen brannten fast vor Flammen.
„Die beiden Personen dort unten sind Yuan Shuangshuang und Feng Cheng. Hast du denn gar nichts gehört?“
„Nein, ich habe absolut kein Interesse an diesen Leuten … Was?“ Feng She war verblüfft. „Du meinst Yuan Shuangshuang und … Feng Cheng?“
"Ja." Xuezhi beobachtete ihn einen Moment lang und fragte dann misstrauisch: "Was bedeutet Fengcheng dir?"
"Nichts."
Xuezhi stellte nicht viele Fragen und sah bald zwei Frauen aus Xueyans Sekte nebeneinander durch den Hinterhof gehen, plaudernd und lachend. Ihre Stimmen waren leise, aber so vertraut, dass Xuezhi sie nicht ignorieren konnte. Nachdem sie eine Weile gelauscht hatte, ohne sie zu erkennen, folgte sie ihnen rasch am Dachvorsprung entlang zu einem Brunnen. Eine der Frauen hielt ein Seil und zog, mit dem Rücken zu Xuezhi gewandt, einen Eimer Wasser herauf, während die andere sich an den Brunnen lehnte und leise seufzte.
„Zuerst dachte ich, der Sektenführer quält Feng Zi so, weil sie ein schlechter Mensch ist, aber ich habe mich geirrt. Sagt mir, warum ist der Sektenführer so gut zu diesem Mädchen? Ihre Kampfkünste sind nicht besonders gut, und klug ist sie auch nicht. Jeder hasst sie.“
Sie schüttelte ihr die Hand, und Xuezhi konnte ihr Gesicht endlich deutlich sehen.
Es kommt mir sehr bekannt vor; ich hätte es fast wiedererkannt.
Die Frau, die das Wasser trug, antwortete nicht.
"Warum hat uns der Anführer befohlen, Chong Xuezhi in den Bright River zu werfen und zu behaupten, es sei Lin Fengzis Idee gewesen?"
Während Xuezhi ihr Gesicht betrachtete, sprach die Frau, die Wasser holte:
"Halt den Mund, sonst stirbst du nicht."
„Wie kannst du so reden? Du warst doch damals dabei, oder?“ Die Frau klatschte in die Hände. „Du warst damals sogar noch enthusiastischer als ich, warum stellst du dich jetzt so stumm? Wenn du etwas unternehmen willst, dann scheu dich nicht vor Ärger!“
„…Ich habe eine Frage an Sie.“
"Sagst du."
„Sind Sie und Shangguan Tou jemals zusammengekommen?“
"haben!"
"Du glaubst also, du kannst mich täuschen, nur weil du Chong Xuezhi täuschen konntest?"
"Warum... warum musst du das wissen?"
Xuezhi erinnerte sich plötzlich, wer die Frau dort war – Yanzihua, die Emei-Schülerin, die erst vor wenigen Tagen beim Fengzi-Shou-Bankett gegen sie gekämpft hatte und ebenfalls in Shangguan Tous Machenschaften verwickelt war. Ihre Sprechweise und ihr Aussehen hatten sich kein bisschen verändert, doch rätselhaft war, dass sie nun Mitglied der Xueyan-Sekte geworden war.
In diesem Moment sagte die Frau, die das Wasser trug: „Ich war nur neugierig. Dein Verhalten gegenüber Shangguan Tou scheint nicht zu deinem Plan zu passen. Könnte es sein, dass du dich in ihn verliebt hast?“
„Wie konnte das sein!“, rief Yan Zihua mit hochrotem Kopf. „Ich wollte nur Zwietracht zwischen Chong Xuezhi und ihm säen, um ihn davon abzuhalten, dem Sektenführer zu helfen und ihm großen Ärger zu bereiten.“
„Was den Sektenführer am meisten beunruhigt, ist die verbesserte Beziehung zwischen Chong Xuezhi und Lin Fengzi, die nichts mit Shangguan Tou zu tun hat. Wenn du wirklich Zwietracht säen willst, solltest du ihre Beziehung zu Lin Fengzi in den Mittelpunkt rücken und die alte Geschichte um das Anwesen Lingjian wieder aufwärmen. Es ist wirklich selbstlos von dir, die Initiative zu ergreifen.“
„Dein Mundwerk ist echt nervig, hör auf, so sarkastisch zu sein! Dränge anderen nicht immer deine Art, Dinge zu tun, auf... Hey, warte mal, geh nicht...“
Die Frau mit dem Wassereimer ging weg. Unglücklicherweise hatte sie Xuezhi die ganze Zeit den Rücken zugewandt und konnte nichts sehen. Kurz darauf ging auch Yanzihua, und Xuezhi war einen Moment lang verwirrt: Warum hatte Yuan Shuangshuang versucht, Zwietracht zwischen ihr und Feng Zi zu säen? Wie würde sich ihre verbesserte Beziehung zu Feng Zi auf Yuan Shuangshuang auswirken? Yanzihua war doch nur eine Fliege, kein Wolf. Und die schweigsame Frau schien mehr zu wissen.
Doch es blieb keine Zeit, weiter darüber nachzudenken.
Xuezhi kehrte schnell zum Dachfirst zurück, wo Fengshe ebenfalls hing.
Die beiden Personen im Inneren hatten ihren intimen Moment bereits beendet und begannen, über andere Dinge zu sprechen.
Yuan Shuangshuang sagte kokett: „Feng Lang, ich weiß, ich bin nicht so gut wie die ‚Neun Formen des Lotusgottes‘, aber wenn es stimmt, dass dieses geheime Handbuch durchgesickert ist und du es zufällig erhalten hast, solltest du trotzdem vorsichtig sein, bevor du es anwendest.“
„Hahaha, diese Kampfkunst lässt Männer weniger männlich und Frauen weniger weiblich wirken, wie könnte ich sie denn ausüben?“, lachte Feng Cheng laut. „Ich habe zwar nur einen Sohn, aber ich bin trotzdem Vater. Wie könnte ein Vater so etwas Verantwortungsloses tun?“
Die beiden unterhielten sich über verschiedene Themen, doch Xuezhi wurde immer müder. Als sie sich umdrehte, bemerkte sie, dass Feng She verschwunden war. Es dämmerte bereits, und feurige Wolken verdeckten die untergehende Sonne teilweise und tauchten unzählige Häuser in ein purpurrotes Licht. Heimlich schlich sich Xuezhi vom Dach und sah ihn steif darauf stehen, seine Gestalt nur schwach vom goldenen Rand der untergehenden Sonne umrissen. Sein dichtes Haar mit den vielen Zöpfen und dem kürbisförmigen Schmuck an seiner Taille wehte wild im Wind. Hinter ihm erstreckte sich die Stadt Suzhou, gebadet in den hellen Flammen, ihre kleinen Brücken, das fließende Wasser und die Fischerpfade in ein sanftes, rotes Licht getaucht.
Nach langem Schweigen fragte Xuezhi leise:
"Was ist los?"
„Diese Person ist diejenige, die mich geboren hat“, antwortete Feng She ganz entschieden.
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„Du meinst...Fengcheng?“
„Ja, er wusste, dass ich existiere, aber er dachte, ich sei tot.“
„Warum erkennst du ihn dann nicht als deinen Vater an?“
„Er ist der Anführer der Huashan-Sekte, ein Held in der Kampfkunstwelt.“ Feng She wandte sich Xue Zhi zu und schenkte ihm sein typisches Lächeln. „Er hat mich im Stich gelassen, und Man Feiyue hat mich aufgezogen. Warum sollte ich ihn anerkennen?“
"Wer hat dir das alles erzählt?"
"Natürlich ist es die Heilige Mutter."
Hast du jemals in Betracht gezogen, dass sie dich vielleicht anlügt?
„Ich hatte darüber nachgedacht und deshalb Fengchengs Aufenthaltsort im Auge behalten. Aber er hat weder meine Mutter noch mich erwähnt und immer gesagt, er habe nur einen Sohn, Feng Mo.“
Der Nordwind heulte, und die untergehende Sonne hüllte alles in ein dunstiges Licht. Ein kleines Boot glitt gemächlich den Fluss hinab. In der Ferne, inmitten der grünen Berge, läutete plötzlich eine Tempelglocke. Die letzten Sonnenstrahlen brachen durch die Wolken und erleuchteten die roten Häuserreihen in der Ferne wie eine lodernde Flamme. Feng She drehte sich um; im Gegenlicht wirkte seine Gestalt extrem dunkel. In der Dämmerung stehend, glich er einem einsamen Phönix, getrennt von seinem Schwarm.
„Ich habe gehört, meine Mutter war eine wunderschöne und gefasste Frau, anders als alle anderen Frauen, die ich je kennengelernt habe.“ Feng Shes Stimme war leise und sanft, ein kaum merkliches Lächeln umspielte seine Lippen. „Obwohl alle sagen, sie sei jung gestorben und es habe keinen Sinn, darüber zu reden, bin ich dennoch sehr stolz. Die Leute vom Hongling-Tempel sind ganz verrückt nach der Heiligen Mutter und halten sie für die schönste Frau überhaupt … Seufz, es ist so ärgerlich, das Leben hat wirklich keinen Sinn mehr.“
Xuezhi, als ob sie keine Kampfkünste beherrschte, ging auf den unebenen Dachziegeln auf ihn zu und streckte ihre Hand aus:
Ich verstehe vollkommen, wie du dich fühlst. Du fühlst dich oft einsam... nicht wahr?
Feng She schlug Xue Zhis Hand weg und sagte: „Du bist so weichherzig!“
Xuezhi lächelte immer noch und streckte ihre Hand aus: „Wenn wir zurück sind, werden wir Blutsschwestern. Ich werde deine ältere Schwester sein, und niemand wird es mehr wagen, dich zu schikanieren.“
Feng She blickte Xue Zhi an, als sähe sie ein seltsames Wesen.
Da er zögerte, ihr ein High Five zu geben, ging Xuezhi hinüber und klopfte dem Mann, der viel größer war als sie, kräftig auf die Schulter: „Xiao She, deine ältere Schwester wird sich um dich kümmern!“
"Also... schickt die große Schwester einen Kuss?"
Feng She rieb sich die verletzten Arme und kehrte mit Xue Zhi nach Yingzhou, dem Unsterblichen Berg, zurück. Von Weitem sahen sie, dass in der Halle wie immer reges Treiben herrschte. Kaum waren sie eingetreten, stürzte eine Frau mit einem Taschentuch in der Hand auf sie zu und packte Xue Zhis Hände: „Schwester, wo warst du denn? Wir haben dich überall gesucht!“
In diesem Moment konnte Xuezhi, noch ohne die Person vor ihr anzusehen, an Feng Shes Reaktion erkennen, wer sie festhielt: Feng Shes Blick klebte förmlich an ihrem Hals und Unterleib.
Xuezhi trat Feng She lachend kräftig auf den Fuß: „Es ist schon lange her, dass ich Schwester Hongxiu gesehen habe.“
„Es ist erstaunlich, dass du dich noch an mich erinnerst!“ Die beiden hatten sich jahrelang nicht gesehen, und Qiu Hongxiu war überraschenderweise sehr daran interessiert, den Kontakt wieder aufzunehmen. „Sieh dir unser kleines Mädchen von damals an, sie ist zu einer umwerfenden Schönheit herangewachsen! Kein Wunder, dass so viele Männer um sie gekämpft haben …“
Während Xuezhi zuhörte, beschlich sie das Gefühl, dass die Person über sie sprach. Könnte es sein, dass Schwester Qiu, genau wie Lin Xuanfeng, eine besondere Vorliebe für die Romantisierung der Kampfkunstwelt hatte?
"Hey, Mädchen, als deine ältere Schwester muss ich mich wirklich bei dir entschuldigen."
„Nein, nein, das würde ich mich nicht trauen.“
"Was meinst du mit, du würdest dich nicht trauen? Ich habe Yipintou sogar gesagt, er solle aufpassen, dass du dich nicht in ihn verliebst, damit dich dieser Frauenheld nicht enttäuscht... Ich hätte nie gedacht, dass er der Erste sein würde, der sich in dich verliebt!"