Yuan Shuangshuang liefen Tränen über das Gesicht, dann warf sie sich in Feng Zis Arme: "Feng Zi, es tut mir so leid..."
"Was sagt der Anführer...? Warum kann ich das nicht verstehen?"
Yuan Shuangshuang schüttelte heftig den Kopf, Tränen rannen ihr noch immer über die Wangen, doch ihre Hände streichelten unablässig Feng Zis Hände. Feng Zi fühlte sich durch die Berührungen unwohl, zog ihre Hände sanft zurück und sagte: „Meine jüngeren Schwestern warten noch auf mich, ich gehe jetzt schon mal hinaus.“
Sie hatte erst zwei Schritte getan, als Yuan Shuangshuang sie erneut umarmte. Ihr Haar war hochgesteckt, einige dunkle Strähnen fielen ihr bis zu den Schläfen, ihr schneeweißer Hals war glatt und zart wie Jade. Yuan Shuangshuang konnte sich nicht beherrschen und küsste ihren Nacken.
Feng Zis ganzer Körper versteifte sich.
Plötzlich schien die Luft zu gefrieren.
Extreme Angst breitete sich rasend schnell wie eine Seuche aus und erfasste schließlich die ganze Welt.
Das Lachen ihrer jüngeren Schwestern drang von draußen herüber. Sie lachten nicht über Feng Zi, doch Feng Zi schob Yuan Shuangshuang hastig beiseite und ging schnell zur Tür, wobei sie sagte: „Es ist Zeit zu essen… Feng Zi, bitte geh beiseite.“
Zur selben Zeit geht der Mond über dem Tal auf.
Xiangluan-Pavillon.
Die drei Inselherren Miao Jianyou, Du Feng und Zhong Tao saßen zusammen mit Qiu Hongxiu links und rechts von Shangguan Tou und Xuezhi. Han Jiang Shijue stand wie eine riesige Glocke hinter Shangguan Tou.
Der Tisch war reichlich mit Köstlichkeiten gedeckt, aber vor Xuezhi stand eine große Schüssel mit Wontons.
Miao Jianyou und Du Feng speisten nie mit Shangguan Tou, aber an diesem Tag wurden alle wichtigen Angelegenheiten besprochen.
Miao Jianyou sagte: „In der Kampfkunstwelt gab es in letzter Zeit viele Probleme, aber auch viel Geld. Allein in diesem Monat haben wir über zwanzig neue Schüler gewonnen, und die Einnahmen der letzten drei Monate reichen aus, um vier Kampfkunstschulen zu eröffnen. Das einzige Problem ist, dass die letzte Veranstaltung in der Arena ein Desaster war. Viele Leute kamen wegen des guten Rufs, aber der Talmeister reiste im entscheidenden Moment zum Berg Hua. Das sorgte für ziemliches Aufsehen, und viele drohten mit Rückerstattung ihrer Tickets, falls der Talmeister nicht erscheinen würde. Glücklicherweise fand Inselmeister Du in letzter Minute den großen Schwertkämpfer Hua Yijian, was die Lage beruhigte, sonst hätten wir einen enormen Verlust erlitten.“
Shangguan Tou ging nicht auf das Thema Arena ein und sagte: „Wir haben bereits genügend Kampfkunstschulen im Militärbezirk Nanjing; weitere zu eröffnen wäre sinnlos. Weiter westlich ist es zu weit, daher werden wir vorerst nicht dorthin expandieren. Lasst uns stattdessen südöstlich von Luoyang eine Sicherheitsagentur gründen.“
"Ja."
Zhong Tao sagte: „Glatzkopf, ist die Moon Escort Agentur in Luoyang nicht groß genug? Warum noch eine gründen?“
„Der Südosten liegt in der Nähe des Berges Song. Das Silber und der Chonghuo-Palast werden zu gleichen Teilen zwischen ihnen aufgeteilt.“
"Ja."
Xuezhi verschluckte sich fast, nachdem er einen Wan-Tan gegessen hatte: „Hust, hust, was?“
„Sie können Ihre Escortagentur in Dengfeng gründen und das gesamte verdiente Geld an den Chonghuo-Palast schicken.“
„Das ist nicht angebracht.“ Shangguan Tou nahm Miao Jianyou das Kassenbuch ab. „Die nächstgelegenen Sekten zu Dengfeng sind Shaolin, Wudang und der Xuantian Hongling Tempel, aber dort ist nicht viel los. Wir müssen uns in die Nähe von Luoyang oder Suzhou begeben, oder das Anwesen Lingjian wäre auch eine Möglichkeit …“
Xuezhi legte ihre Essstäbchen beiseite: „Der Chonghuo-Palast ist nicht so arm, dass er den Talmeister bräuchte, um den Armen zu helfen.“
„Ich wollte meiner zukünftigen Frau nur etwas Taschengeld geben, ist das in Ordnung?“ Shangguan Tou nahm ihre Essstäbchen, nahm einen Wan-Tan und fütterte sie damit.
Mit einem Wonton im Mund murmelte Xuezhi: „Aber ich will wirklich nicht…“
"Sei nicht so förmlich zu mir, okay?"
Xuezhi verdrehte den Hals und schluckte die Wan-Tan mit einem bitteren Geschmack im Mund hinunter: „Okay, dann vergiss nicht, mit mir zum Hongling-Tempel zu kommen.“
"Ja, wir fahren nach der Hochzeit hin."
„Nein, das ist dringlicher.“
Shangguan Tou flüsterte ihr ins Ohr: „Das Baby wird bald geboren.“
Xuezhis Gesicht lief wieder knallrot an. Sie nahm Shangguan Tous Essstäbchen, um einen Wan-Tan aufzupicken, schaffte es aber nach einer Weile nicht. Shangguan Tou lachte, nannte sie ein dummes Mädchen und gab ihr dann einen weiteren Wan-Tan.
Alle um sie herum starrten, doch Shangguan Tou schien unbeeindruckt. Die Inselherren wagten kein Wort zu sagen; der Han-General war eine Statue für die Ewigkeit, und Shi Jue kümmerte sich überhaupt nicht um irgendetwas anderes als Geld. Nur Qiu Hongxiu konnte sich schließlich nicht länger beherrschen und schlug mit der Hand auf den Tisch: „Ich halte das nicht mehr aus! Das ist zu kitschig!“
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Die Tage der zarten Romantik schienen endlos. Xuezhi, die keinerlei Nähkenntnisse besaß, hatte bereits begonnen, kleine Kleidungsstücke anzufertigen. Vielleicht hing es mit ihrer bevorstehenden Mutterschaft zusammen, aber obwohl sie sich weiterhin mit den Angelegenheiten des Chonghuo-Palastes beschäftigte, kümmerte sie sich immer weniger um die Belange der Kampfkunstwelt. Jeden Tag, sobald sie Shangguan Tou sah, schwärmte sie für ihn. Auch das Einschlafen war ganz einfach: Sie kuschelte sich in seine Arme und fiel schnell in einen süßen Schlaf. Jeden Morgen, wenn sie erwachten, egal wer zuerst aufstand und ob der andere noch schlief, küsste derjenige den anderen, bevor der Tag begann.
Shangguan Tou hat bereits mit den Hochzeitsvorbereitungen für die beiden begonnen, und der Hochzeitsort ist das Herrenhaus Aotian.
Das Anwesen Aotian war schon immer ein Treffpunkt für Kampfkunstmeister, die hier Wettkämpfe austrugen und ihre Schwertkünste austauschten. Daher fand hier zum ersten Mal eine Hochzeit statt. Zudem sind die Namen des Brautpaares äußerst beeindruckend, sodass sich die Nachricht schnell im ganzen Land verbreitete.
Bevor diese Nachricht bekannt wurde, spekulierten viele über das Schicksal von Chong Xuezhi, der verführerischen Femme fatale, und Shangguan Tou, dem charmanten Adligen. Man ging allgemein davon aus, dass Chong Xuezhi ihre Schönheit nutzen würde, um die Anführer verschiedener Sekten zu manipulieren, das Land ins Verderben zu stürzen und letztendlich die Macht zu ergreifen; Shangguan Tou hingegen würde wohl seinen gewohnten Weg weitergehen, sich den Frauen hingeben, Karriere machen und vielleicht eines Tages eine kultivierte Dame heiraten und viele Kinder und Enkelkinder haben. Nur wer die Realität nicht kannte, hätte sie für ein Paar gehalten. Selbst unter dieser Annahme würden die meisten sagen, dass niemand besser zu ihnen passen würde, aber gleichzeitig hinzufügen: „Es ist höchst unwahrscheinlich, dass die beiden jemals zusammenkommen.“
Deshalb kam die Hochzeit schnell und unerwartet zustande und schockierte viele Menschen.
Am meisten schockiert war natürlich Lin Yuhuang. Nach ihrem Zorn, der sie beinahe dazu gebracht hätte, Shangguan Tou mit einem Stock zu verprügeln, brauchte Xuezhi unbestimmte Zeit, um sein verletztes Herz zu beruhigen.
Gerade als die Meinungen zu diesem Thema auseinandergingen, verbreitete sich ein schockierendes Gerücht wie ein Lauffeuer: Xia Qingmei habe das "Hibiskusherz-Sutra" kultiviert, und Liu Huas Tod sei genau deshalb erfolgt, weil die Bedingung für die Kultivierung des "Hibiskusherz-Sutra" darin bestehe, den Geliebten zu töten.
Niemand wusste, warum diese Nachricht veröffentlicht wurde oder woher sie stammte. Die Kampfkunstwelt befand sich bereits in Aufruhr, und nun war die Angst noch größer. Erst jetzt gewann Xuezhi etwas Klarheit und begann, das „Schneelolusschwert des Azurblauen Meeres“ zu studieren.
Nach mehreren weiteren Tagen, an denen sie bis spät in die Nacht gearbeitet hatte, war das Ergebnis dasselbe wie beim „Samadhi-Flammenphönix-Schwert“. Obwohl Xuezhi nicht glauben wollte, dass in diesen Handbüchern nichts stand, hatte ihr Unterbewusstsein ihr bereits gesagt, dass diese beiden Handbücher nur ein Ablenkungsmanöver Chonglians waren. Er wollte der Welt wohl zeigen, dass die wahren Kampfkünste in dieser Welt die einfachsten Dinge sind und dass man, solange man sie gut beherrscht, mit Sicherheit einen Weg findet, die Mächte des Bösen zu besiegen.
Deshalb wird das Studium geheimer Handbücher nicht funktionieren; wir müssen weiterhin Nachforschungen anstellen.
Als Erstes muss ich natürlich Man Feiyue aufsuchen. Die wichtigsten Ereignisse der letzten Zeit in der Kampfkunstwelt scheinen zwar ganz anders zu sein, sind aber in Wahrheit untrennbar mit ihr verbunden.
Doch gerade als der Hochzeitstag näher rückte und Shangguan Tou damit beschäftigt war, Hochzeitseinladungen zu verschicken, kam ein alter Bekannter von Xuezhi zu Besuch.
"Meine Zhizhi, du willst diesen Playboy tatsächlich heiraten?"
—Das Erste, was Feng She tat, nachdem sie ins Yue Shang Tal eingeladen worden war, war, auf Shangguan Tou zu zeigen und dies zu Xue Zhi zu sagen.
Xuezhi hatte gerade den von Shangguan Tou zubereiteten Tee getrunken, als sie Feng She ausdruckslos anstarrte:
"Ah?"
Feng She sagte: „Mein Herz ist gebrochen.“
Shangguan Tou setzte sich mit einem kaum wahrnehmbaren, schwachen Lächeln neben Xue Zhi: „Junger Meister Feng, sind Sie hier, um unserer Hochzeitszeremonie beizuwohnen?“
"Ich bin hier, um Zhizhi zu sehen; ich habe kein Interesse an eurer Hochzeit."
„Habt Ihr nun mit dem Lesen fertig, junger Herr? Bitte fahrt fort.“
"Bruder Tou...Tou, warum behandelst du meinen Gast so?"
Früher nannte sie ihn Bruder Tou, doch in den letzten Jahren nannte sie ihn Junger Meister Shangguan. Hätte Shangguan Tou sie nicht vor wenigen Tagen, kurz bevor sie schlafen ging, mit niederträchtigen und schamlosen Mitteln dazu gezwungen, wäre es ihr schwergefallen, ihre Adresse zu ändern.
"Ich habe lediglich auf die Frage des jungen Meisters Feng geantwortet."
„Ich habe seit meiner Ankunft kein Wort mit dir gewechselt.“
Zwischen den beiden Männern entbrannte ein elektrisierender Energieaustausch. Xuezhi wusste, dass Feng She Shangguan Tou schon immer bewundert hatte, doch er war bis zum Schluss stur. Also stellte sie sich einfach zwischen sie und unterbrach sie: „Also gut, Xiao She, du kommst nie ohne Grund hierher. Du musst doch etwas zu sagen haben, oder?“
„Unsere Liebe Frau von Mariä verhält sich in letzter Zeit sehr seltsam.“
"Wie so?"
„Sie war in letzter Zeit oft nicht im Hongling-Tempel. Früher sagte sie immer allen, wohin sie ging, und wurde stets von mehreren Personen begleitet. Doch in letzter Zeit geht sie allein und nimmt viele seltsame und ungewöhnliche Heilkräuter mit.“
Wissen Sie, um welche Art von Medikament es sich handelt?
„Es scheint …“, sagte Feng She und deutete mit dem Finger. Xue Zhi beugte sich näher und lächelte geheimnisvoll. „Ein Aphrodisiakum.“
Xuezhi brach in schallendes Gelächter aus: „Das, Man Feiyue, das ist unwahrscheinlich. Ist ihr Körper nicht wie der eines zehnjährigen Mädchens, ohne jegliche...?“
„Deshalb finde ich es seltsam. Außerdem weiß ich, dass sie und Fengcheng sich zerstritten haben und sie versucht hat, ihm zu schaden, aber was sie getan hat, hat absolut nichts mit Fengcheng zu tun.“
"Moment mal, sie und Fengcheng?"
"Ja, ich weiß nicht, welche Abmachung sie vorher getroffen haben oder was Fengcheng im Gegenzug erhalten hat. Die Heilige Mutter verlangte, dass sie einen Mann auswählt und Fengcheng ihn ihr ausliefert."
„Wie erwartet, es ist Manfeiyue.“
„Der letzte Mann, den sie zugetan schien, war jedoch Feng Mo. Feng Cheng liebt seinen Sohn über alles, daher war er natürlich nicht einverstanden. Die Heilige Mutter war unzufrieden und sagte: ‚Ich habe deinem Sohn nichts getan, warum bist du so nervös?‘ Feng Cheng blieb dabei. Die Heilige Mutter war wütend, sagte aber nichts, sondern teilte mir nur mit, dass sie beschlossen habe, Feng Cheng zu töten, und bat mich, Lin Fengzis Sachen in Xia Qingmeis Zimmer zu bringen. Kürzlich hat sie auch mehrere Brüder die Nachricht verbreiten lassen, dass Xia Qingmei die ‚Lotusflügel‘-Praxis ausübt.“
"Was? Diese Nachricht wurde tatsächlich vom Xuan Tian Hong Ling Tempel veröffentlicht?"
"Das stimmt."
Xuezhi runzelte die Stirn und sagte: „Xia Qingmei und Fengcheng scheinen jedoch überhaupt keine Verbindung zueinander zu haben.“
„Genau das verstehe ich nicht. Schließlich besteht eine gewisse Verbindung zwischen Fengcheng und mir, und deshalb bin ich neugierig und frage Sie. Ich habe die Heilige Mutter schon einmal nach dem Grund gefragt, und sie lachte auf eine wirklich unheimliche Weise und sagte, dass vieles dahinterstecke, allerlei absurde Leute und Ereignisse. Diejenigen, die die Wahrheit kennen, sind entweder tot oder an aufgestauter Frustration gestorben. Sie lebt nur noch, weil sie sie vollkommen im Griff hat. Sie sagte auch, dass Außenstehende weniger Fragen stellen sollten, dann würden sie länger leben.“
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In diesem Moment sagte Shangguan Tou plötzlich:
„Ich schätze, dass Yuan Shuangshuangs Eltern bald sterben werden.“
Feng She verdrehte die Augen: "Woher willst du das wissen?"
"Tou, vermutest du, dass sie die neun Formen des Lotusgottes kultiviert hat?"
"Ja."
„Diesmal hast du dich geirrt. Ich habe sie vor einem Jahr auf Feng Zis Geburtstagsfeier getroffen. Sie erzählte mir schon, dass ihre Eltern an einer seltsamen Krankheit leiden und nicht mehr lange leben würden, also …“ An dieser Stelle wurde ihr Gesicht etwas blass.
Shangguan Tou lächelte und sagte: „Na und?“
Xuezhi schüttelte den Kopf. Diese Vorstellung war zu furchterregend. Chonglian hatte zwar auch die Neun Formen des Lotusgottes gemeistert, aber dafür seinen Vater umgebracht. Sein kampfsportbesessener Vater hatte ihn in den Wahnsinn getrieben. Doch sie hatte nie in Betracht gezogen –
In diesem Moment hatte Toyotsugu den Gedanken bereits in ihrem Namen laut ausgesprochen:
„Zhizhi ist so dumm. Da sie die Neun Formen des Lotusgottes üben will, ohne dass es jemand merkt, hätte sie den Plan ein Jahr im Voraus ausarbeiten sollen. So könnte sie es leicht vertuschen, selbst wenn das alte Ehepaar eines Tages plötzlich sterben sollte.“
Xuezhi verspürte ein flaues Gefühl im Magen: „Das sind ihre leiblichen Eltern, wie konnte das sein…“
Feng She blinzelte: „Was ist daran so seltsam?“
Shangguan Tou warf Xuezhi einen Blick zu und sagte: „Junger Meister Feng, es ist besser, wenn sie nicht zu viel über solche Dinge erfährt.“ Dann fügte er schnell hinzu: „Wenn Sie ihr all das erzählen, haben Sie dann keine Angst, dass Man Feiyue Sie umbringt, wenn sie es herausfindet?“
„Ich hab’s kapiert, sie wird mich niemals umbringen.“
Xuezhi fragte: „Warum?“
„Ich weiß es nicht. Manchmal, wenn sie wütend wird, kann sie mir die Beine brechen, und sie droht oft, mich umzubringen. Aber egal, was ich tue, sie wird mich niemals wirklich umbringen …“
In diesem Moment trat ein Schüler aus dem Yue-Shang-Tal ein: „Meister des Tals, die Oberhäupter aller großen Sekten haben die Hochzeitseinladungen erhalten.“
"Ich verstehe, Sie können jetzt gehen."
„Aber der ursprüngliche Anführer kann nicht kommen.“
"Warum?"
„Ihre Eltern sind vor Kurzem an schweren Krankheiten verstorben, und ihre Beerdigung findet derzeit statt.“